Inhibidores de enzimas

Un inhibidor enzimático es una molécula que se une a una enzima y bloquea su actividad. Las enzimas son proteínas que aceleran las reacciones químicas necesarias para la vida, en las que las moléculas de sustrato se convierten en productos. Una enzima facilita una reacción química específica al unir el sustrato a su sitio activo, un área especializada en la enzima que acelera el paso más difícil de la reacción.

Un inhibidor enzimático obstaculiza ("inhibe") este proceso, ya sea uniéndose al sitio activo de la enzima (evitando así que el sustrato mismo se una) o uniéndose a otro sitio en la enzima de modo que se bloquee la catálisis de la reacción por parte de la enzima. Los inhibidores de enzimas pueden unirse de forma reversible o irreversible. Los inhibidores irreversibles forman un enlace químico con la enzima de manera que la enzima se inhibe hasta que se rompe el enlace químico. Por el contrario, los inhibidores reversibles se unen de forma no covalente y pueden abandonar la enzima espontáneamente, lo que permite que la enzima reanude su función. Los inhibidores reversibles producen diferentes tipos de inhibición dependiendo de si se unen a la enzima, al complejo enzima-sustrato oa ambos.

Los inhibidores de enzimas juegan un papel importante en todas las células, ya que generalmente son específicos de una enzima y sirven para controlar la actividad de esa enzima. Por ejemplo, las enzimas en una ruta metabólica pueden ser inhibidas por moléculas producidas más tarde en la ruta, lo que reduce la producción de moléculas que ya no se necesitan. Este tipo de retroalimentación negativa es una forma importante de mantener la homeostasis en una célula. Los inhibidores de enzimas también controlan enzimas esenciales que, si no se controlan, pueden dañar una célula, como las proteasas o las nucleasas. Un ejemplo bien caracterizado de esto es el inhibidor de la ribonucleasa, que se une a las ribonucleasas en una de las interacciones proteína-proteína más estrechas que se conocen. Muchos venenos que se encuentran en los animales son inhibidores de enzimas que bloquean la actividad de una enzima crucial en la víctima.

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