Impresora de energía almacenada
Una impresora de energía almacenada es una impresora de computadora que usa la energía almacenada en un resorte o campo magnético para empujar un martillo a través de una cinta para imprimir un punto. En comparación con las impresoras de matriz de puntos que imprimen una sola columna de puntos a la vez, esta impresora generalmente crea una línea completa de puntos a la vez. Por lo tanto, también se la conoce como impresora matricial de líneas. Esta tecnología produce impresoras de impacto premium que imprimen de millones a miles de millones de puntos por martillo. La ventaja de esta tecnología es que tiene el costo de propiedad más bajo conocido: la tinta se transfiere mediante cintas de estilo de máquina de escribir convencionales.
Tecnología y uso
La impresora más común que utilizó esta tecnología fue la impresora de matriz de líneas fabricada por Printronix y sus licenciatarios. En este tipo, los martillos están dispuestos como un "banco de martillos"; un tipo de peine que oscila horizontalmente para producir una línea de puntos.
También se ha fabricado una impresora matricial de caracteres. En esta impresora, los martillos se mecanizan a partir de un óvalo de acero inoxidable magnéticamente permeable y las puntas de los martillos forman filas verticales.
La tecnología original, patentada por Printronix en 1974, tiene la parte superior de una ballesta rígida retenida por una pieza polar magnética. Un martillo de carburo de tungsteno está soldado a la parte superior central del resorte de lámina. Cuando produce un punto, una bobina (electroimán) envuelta alrededor de la pieza polar neutraliza el campo magnético. El resorte plano separa el martillo de la pieza polar, empujando el martillo contra una cinta y colocando la imagen de un punto en el papel.
Los diseños recientes han realizado optimizaciones complejas en el circuito magnético y eliminado resonancias no deseadas en el resorte. El resultado fue una casi duplicación de la velocidad. Otras mejoras incluyen el uso de mecanizado por descarga eléctrica para producir martillos tridimensionales complejos que compensan el circuito magnético, las resonancias mecánicas y la velocidad de impresión.
El desgaste normal generalmente ocurre cuando el resorte roza contra la pieza polar cuando regresa. Esto hace que la pieza polar se desgaste, lo que eventualmente requiere que las piezas polares sean rectificadas y recertificadas.
El cromado hexavalente de la pieza polar, combinado con un diseño cuidadoso, duplica con creces las velocidades y mejora la vida útil. Produce aproximadamente mil millones de impresiones por martillo.
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