Impresión en madera

impresión en madera o impresión en bloque es una técnica para imprimir texto, imágenes o patrones utilizada ampliamente en todo el este de Asia y originaria de China en la antigüedad como método de impresión sobre textiles. y posteriormente papel. Cada página o imagen se crea tallando un bloque de madera para dejar sólo algunas áreas y líneas en el nivel original; son estos los que se entintan y se muestran en la impresión, en un proceso de impresión en relieve. Tallar los bloques es un trabajo hábil y laborioso, pero luego se pueden imprimir una gran cantidad de impresiones.

Como método de impresión sobre tela, los primeros ejemplos supervivientes de China datan de antes del 220 d.C. La impresión en madera existió en la China Tang en el siglo VII d. C. y siguió siendo el método más común de Asia oriental para imprimir libros y otros textos, así como imágenes, hasta el siglo XIX. Ukiyo-e es el tipo de grabado en madera japonés más conocido. La mayoría de los usos europeos de la técnica para imprimir imágenes en papel están cubiertos por el término artístico xilografía, excepto los libros en bloque producidos principalmente en el siglo XV.

Historia

China

Según el Libro del Qi Sur, en los años 480, un hombre llamado Gong Xuanyi (龔 ilusorio宜) se estilo Gong el sabio y "salvó que un ser sobrenatural le había dado una escritura de mandioca de grano, que no requería un cepillo: una soplada en el papel y caracteres formados." Luego usó sus poderes para mitificar a un gobernador local. Finalmente fue tratado por el sucesor del gobernador, quien presumiblemente ejecutó a Gong. Timothy Hugh Barrett postula que el bloque mágico de jade de Gong era en realidad un dispositivo de impresión, y Gong era uno de los primeros, si no la primera impresora. El registro semi-mítico de él describe por lo tanto su uso del proceso de impresión para deliberadamente desconcertar a los espectadores y crear una imagen del misticismo alrededor de sí mismo. Sin embargo, los patrones de flores de impresión de maderablock aplicados a la seda en tres colores se han encontrado fechados de la dinastía Han (antes de 220 dC).

El auge de la imprenta estuvo muy influenciado por el budismo Mahayana. Según las creencias mahayana, los textos religiosos tienen un valor intrínseco por llevar la palabra de Buda y actúan como objetos talismánicos que contienen poder sagrado capaz de ahuyentar a los espíritus malignos. Al copiar y preservar estos textos, los budistas podrían acumular méritos personales. Como consecuencia, la idea de la impresión y sus ventajas para replicar textos rápidamente se hicieron evidentes para los budistas, quienes en el siglo VII usaban bloques de madera para crear documentos apotropaicos. Estos textos budistas se imprimieron específicamente como elementos rituales y no circularon ampliamente ni estaban destinados al consumo público. En cambio, fueron enterrados en tierra consagrada. El ejemplo más antiguo que se conserva de este tipo de material impreso es un fragmento de un pergamino en miniatura de dhāraṇī (hechizo budista) escrito en sánscrito desenterrado en una tumba en Xi'an. Se llama el Gran hechizo de luz pura e inmaculada (Wugou jingguang da tuoluoni jing 無垢淨光大陀羅尼經) y fue impreso con bloques de madera durante la dinastía Tang, c. 650–670 d.C. También se descubrió una pieza similar, el sutra Saddharma pundarika, fechada entre 690 y 699.

Esto coincide con el reinado de Wu Zetian, bajo el cual los monjes chinos tradujeron el Sukhāvatīvyūha Sūtra más largo, que aboga por la práctica de imprimir textos e imágenes apotropaicos y que crean méritos. La evidencia más antigua que existe de grabados en madera creados con el propósito de leer son partes del Sutra del loto descubiertas en Turpan en 1906. Se fecharon en el reinado de Wu Zetian mediante el reconocimiento de la forma de los caracteres. El texto más antiguo que contiene una fecha específica de impresión fue descubierto en las cuevas Mogao de Dunhuang en 1907 por Aurel Stein. Esta copia del Sutra del diamante mide 14 pies de largo y contiene un colofón en el extremo interior que dice: "Reverentemente [causado para ser] hecho para distribución gratuita universal por Wang Jie en nombre de sus dos padres el 13 de la cuarta luna del noveno año de Xiantong [es decir. 11 de mayo de 868 d.C.]". Se considera el rollo de madera datado de forma segura más antiguo del mundo. El sutra del Diamante fue seguido de cerca por el almanaque impreso más antiguo que se conserva, el Qianfu sinian lishu (乾符四年曆書), que data del año 877.

Difundir

Poco después aparecieron en Corea y Japón pruebas de la impresión de bloques de madera. El Gran Sutra Dharani (Korean: NUESTROS RESPUESTAS, romanizado: Muggujeonggwang Dadharanigyeong) fue descubierto en Bulguksa, Corea del Sur en 1966 y fechado entre 704 y 751 en la era de Silla posterior. El documento está impreso en un rollo de papel de mulberry de 8 cm × 630 cm (3.1 en × 248.0). En Japón se imprimió un sutra dhāranu alrededor del 770 dhāranu. Un millón de copias del sutra, junto con otras oraciones, fueron ordenadas para ser producidas por la Emperatriz Shōtoku. A medida que cada copia fue almacenada en una pequeña pagoda de madera, las copias se conocen juntos como Hyakumantō Darani (Principalmente, "1,000,000 torres/pagodas Darani").

La impresión Woodblock se extendió a través de Eurasia por 1000 dC y se pudo encontrar en el Imperio Bizantino. Sin embargo, la impresión sobre tela sólo se hizo común en Europa en 1300. "En el siglo XIII se transmitió la técnica china de bloqueo a Europa", poco después de que el papel estuviera disponible en Europa.

Dinastía Song

De 932 a 955 se imprimieron los Doce Clásicos y un surtido de otros textos. Durante la dinastía Song, la Dirección de Educación y otras agencias utilizaron estos bloques de impresión difundiendo sus versiones estandarizadas de la Classics. Otras obras difundidas son: Historias, obras filosóficas, enciclopedias, colecciones y libros sobre medicina y arte de la guerra.

En 971 se inició el trabajo en el Canon budista Tripiṭaka completo (Kaibao zangshu 開寶藏書) en Chengdu. Se necesitaron 10 años para terminar los 130.000 bloques necesarios para imprimir el texto. El producto terminado, la edición de Sichuan del canon Kaibao, también conocido como Kaibao Tripitaka, se imprimió en 983.

Antes de la introducción de la imprenta, el tamaño de las colecciones privadas en China ya había aumentado desde la invención del papel. Fan Ping (215–84) tenía en su colección 7.000 rollos (juan), o unos cientos de títulos. Dos siglos más tarde, Zhang Mian poseía 10.000 juan, Shen Yue (441–513) 20.000 juan, y Xiao Tong y su prima Xiao Mai tenían colecciones de 30.000 . juan. Se decía que el emperador Yuan de Liang (508-555) tenía una colección de 80.000 juan. El total combinado de todos los coleccionistas de libros privados conocidos antes de la dinastía Song asciende a alrededor de 200, y solo los Tang representan 60 de ellos.

Tras la maduración de la impresión en madera, surgieron empresas editoriales oficiales, comerciales y privadas, mientras que el tamaño y el número de colecciones crecieron exponencialmente. Sólo la dinastía Song cuenta con unas 700 colecciones privadas conocidas, más del triple que el número de todos los siglos anteriores combinados. Las bibliotecas privadas de entre 10.000 y 20.000 juan se convirtieron en algo común, mientras que seis individuos poseían colecciones de más de 30.000 juan. El catálogo de biblioteca de canciones privado más antiguo que existe enumera 1.937 títulos en 24.501 juan. La colección de Zhou Mi contaba con 42.000 juan, la colección de Chen Zhensun enumera 3.096 títulos en 51.180 juan y Ye Mengde (1077-1148), así como otro individuo poseía bibliotecas de 6.000 títulos en 100.000 juan. La mayoría de los cuales eran de naturaleza secular. Los textos contenían material como instrucción medicinal o venían en forma de leishu (類書), un tipo de libro de referencia enciclopédico utilizado para ayudar a los candidatos a exámenes.

Los establecimientos imperiales como los Tres Institutos: el Instituto Zhaowen, el Instituto de Historia y el Instituto Jixian también siguieron su ejemplo. Al comienzo de la dinastía, los Tres Institutos' las tenencias ascendían a 13.000 juan, para el año 1023 a 39.142 juan, para el año 1068 a 47.588 juan, y para el año 1127 a 73.877 juan . Los Tres Institutos eran una de varias bibliotecas imperiales, junto con otras ocho bibliotecas palaciegas importantes, sin incluir las academias imperiales. Según Weng Tongwen, en el siglo XI las oficinas del gobierno central ahorraban diez veces más al sustituir manuscritos anteriores por versiones impresas. El impacto de la impresión en madera en la sociedad Song se ilustra en el siguiente intercambio entre el emperador Zhenzong y Xing Bing en el año 1005:

El emperador fue a la Dirección de Educación para inspeccionar la Oficina de Publicaciones. Le preguntó a Xing Bing cuántos leñadores estaban allí. Bing respondió: "Al comienzo de nuestra dinastía, había menos de cuatro mil. Hoy hay más de cien mil. Los clásicos y las historias, junto con los comentarios estándar, están totalmente representados. Cuando era joven y me dedicé a aprender, sólo había uno o dos eruditos en cada cien que poseían copias de todos los clásicos y comentarios. No había manera de copiar tantos trabajos. Hoy en día, las ediciones impresas de estas obras son abundantes, y funcionarios y acompañantes por igual las tienen en sus hogares. Los eruditos son afortunados de haber nacido en una era como la nuestra!

En 1076, Su Shi, de 39 años, comentó sobre el efecto imprevisto que tenía una gran cantidad de libros en los candidatos a los exámenes:

Puedo recordar conocer a eruditos mayores, hace mucho tiempo, que dijeron que cuando eran jóvenes, tenían dificultades para conseguir una copia de sus manos. Shiji o Han shu. Si tuvieron la suerte de conseguir uno, no pensaron en copiar todo el texto a mano, para que pudieran recitarlo día y noche. En los últimos años los comerciantes engraven e imprimen toda clase de libros pertenecientes a las cien escuelas, y producen diez mil páginas al día. Con libros tan fácilmente disponibles, usted pensaría que la escritura y la beca de los estudiantes sería muchas veces mejor que lo que eran en generaciones anteriores. Sin embargo, por el contrario, los jóvenes y los candidatos de examen dejan sus libros cerrados y nunca los miran, prefiriendo divertirse con charlas sin base. ¿Por qué es esto?

La impresión en madera también cambió la forma y estructura de los libros. Los rollos fueron reemplazados gradualmente por encuadernación en concertina (經摺裝) desde el período Tang en adelante. La ventaja era que ahora era posible pasar a una referencia sin desplegar todo el documento. El siguiente desarrollo conocido como encuadernación en torbellino (xuanfeng zhuang 旋風裝) fue asegurar la primera y la última hoja en una sola hoja grande, de modo que el libro pudiera abrirse como un acordeón.

Alrededor del año 1000, se desarrolló la encuadernación con mariposas. Las impresiones en madera permitieron reproducir fácilmente dos imágenes especulares en una sola hoja. Así, se imprimían dos páginas en una hoja, que luego se doblaba hacia dentro. Luego, las hojas se pegaron juntas en el pliegue para formar un códice con aberturas alternas de pares de páginas impresas y en blanco. En el siglo XIV, el plegado se invirtió hacia afuera para dar páginas impresas continuas, cada una respaldada por una página oculta en blanco. Posteriormente se prefirieron las encuadernaciones cosidas a las encuadernaciones pegadas. Sólo se encuadernaban volúmenes relativamente pequeños (juan 卷), y varios de ellos se encerraban en una cubierta llamada tao, con tablas de madera al frente y atrás, y presillas. y clavijas para cerrar el libro cuando no esté en uso. Por ejemplo, un Tripitaka completo tenía más de 6.400 juan en 595 tao.

Dinastía Ming

A pesar del efecto productivo de la impresión en madera, el historiador Endymion Wilkinson señala que nunca suplantó a los manuscritos escritos a mano. De hecho, los manuscritos siguieron siendo dominantes hasta el final de la China imperial:

Como resultado de la tecnología de impresión de bloques, se hizo más fácil y más barato producir múltiples copias de libros rápidamente. Para el siglo XI, el precio de los libros había caído alrededor de una décima parte de lo que habían sido antes y como resultado eran más ampliamente difundidos. Sin embargo, incluso en el siglo XV la mayoría de los libros en las principales bibliotecas estaban todavía en manuscrito, no en impresión. Casi al final del imperio se mantuvo más barato pagar a un copista que comprar un libro impreso. Sietecientos cincuenta años después de los primeros trabajos impresos patrocinados imperialmente en la Canción del Norte, el mayor proyecto de libro del siglo XVIII, el Biblioteca completa de los cuatro tesoros (principalmente agregado), fue producido como un manuscrito, no como una colección impresa. Alrededor del 4 por ciento de ella se imprimió en tipo móvil en 1773, pero fue tallado a mano tipo de madera móvil. De hecho, toda la colección se imprimió por primera vez en el decenio de 1980. Acceso a libros, especialmente obras grandes, como Historias, seguía siendo difícil el derecho al siglo XX.

—Endymion Wilkinson

Los manuscritos no sólo siguieron siendo competitivos con las impresiones, sino que incluso fueron preferidos por los eruditos y coleccionistas de élite. La era de la imprenta dio al acto de copiar a mano una nueva dimensión de reverencia cultural. Aquellos que se consideraban verdaderos eruditos y verdaderos conocedores del libro no consideraban que las impresiones fueran libros reales. Bajo las actitudes elitistas de la época, "los libros impresos eran para aquellos a quienes realmente no les importaban los libros".

Sin embargo, los copistas y los manuscritos sólo siguieron siendo competitivos con las ediciones impresas reduciendo drásticamente su precio. Según el autor de la dinastía Ming, Hu Yinglin, "si no hubiera una edición impresa disponible en el mercado, el manuscrito de un libro copiado a mano costaría diez veces más que la obra impresa", según Hu Yinglin. además "una vez que apareciera una edición impresa, la copia transcrita ya no podría venderse y sería desechada". El resultado es que, a pesar de la coexistencia mutua de manuscritos copiados a mano y textos impresos, el costo del libro había disminuido aproximadamente un 90 por ciento a finales del siglo XVI. Como resultado, la alfabetización aumentó. En 1488, el coreano Choe Bu observó durante su viaje a China que "incluso los niños de las aldeas, los barqueros y los marineros" sabía leer, aunque esto se aplicaba principalmente en el sur, mientras que el norte de China seguía siendo en gran medida analfabeto.

Estampados de tres o cinco colores

En los tiempos modernos, la imprenta china continuó la tradición iniciada en la época medieval. Las xilografías en blanco y negro fueron generalmente sustituidas por otras en color, logradas mediante la impresión de tiradas sucesivas con diferentes tintas. Entre finales del siglo XVI y principios del XVII aparecieron estampas en tres y cinco colores. La impresión más antigua que se conserva es el Manual de caligrafía y pinturas de Ten Bamboo Studio (1644) de Hu Zhengyan, del que hay varias copias en varios museos y colecciones. Todavía hoy se reproduce comúnmente en China y sus imágenes son muy populares: incluye paisajes, flores, animales, reproducciones de jades, bronces, porcelanas y otros objetos.

Otra serie destacada es la colección de veintinueve Kaempfer Prints (Museo Británico, Londres), traídas en 1693 por un médico alemán desde China a Europa, que incluye flores, frutas, pájaros, insectos. y motivos ornamentales que recuerdan el estilo de la cerámica Kangxi. Igualmente famosa es la recopilación Manual del jardín de semillas de mostaza, publicada en dos partes entre 1679 y 1701. Fue iniciada por el erudito y paisajista Wáng Gài y ampliada y prologada por el crítico de arte Li Yu y el paisajista Wáng Niè. Se destacó por la calidad de su policromía y dibujos, que influyeron en la pintura Qing.

Goryeo

En 989 Seongjong de Goryeo envió al monje Yeoga a solicitar a los Song una copia del canon budista completo. La solicitud fue concedida en 991, cuando el funcionario de Seongjong, Han Eongong, visitó la corte Song. En 1011, Hyeonjong de Goryeo publicó la talla de su propio conjunto de canon budista, que llegaría a ser conocido como Goryeo Daejanggyeong. El proyecto fue suspendido en 1031 después de la muerte de Heyongjong, pero el trabajo se reanudó nuevamente en 1046 después del ascenso de Munjong al trono. La obra completa, que asciende a unos 6.000 volúmenes, se terminó en 1087. Desafortunadamente, el conjunto original de bloques de madera fue destruido en un incendio durante la invasión mongola de 1232. El rey Gojong ordenó que se creara otro conjunto y el trabajo comenzó en 1237, esta vez solo. tardó 12 años en completarse. En 1248, el Goryeo Daejanggyeong completo contaba con 81.258 bloques de impresión, 52.330.152 caracteres, 1.496 títulos y 6.568 volúmenes. Debido al riguroso proceso de edición que se llevó a cabo en el Goryeo Daejanggyeong y su naturaleza sorprendentemente duradera, habiendo sobrevivido completamente intacto durante 760 años, se considera el más preciso de los cánones budistas escritos en chino clásico, así como un Edición estándar para estudios budistas de Asia oriental.

Japón

En el período Kamakura, del siglo XII al siglo XIII, se imprimieron y publicaron muchos libros mediante impresión en madera en los templos budistas de Kioto y Kamakura.

La producción masiva de grabados en madera en el período Edo se debió a la alta tasa de alfabetización de los japoneses. La tasa de alfabetización de los japoneses en 1800 era casi del 100% para la clase samurái y del 50% al 60% para la clase chōnin y nōmin (granjeros) debido a la difusión de escuelas privadas terakoya. Había más de 600 librerías de alquiler en Edo, y la gente prestaba libros ilustrados impresos en madera de diversos géneros. El contenido de estos libros variaba ampliamente, incluyendo guías de viaje, libros de jardinería, libros de cocina, kibyōshi (novelas satíricas), sharebon (libros sobre cultura urbana), kokkeibon (cómics), ninjōbon (novela romántica), yomihon, kusazōshi, libros de arte, guiones de obras de teatro para kabuki y jōruri (teatro de marionetas), etc. Los libros más vendidos de este período fueron Kōshoku Ichidai Otoko (La vida de un hombre amoroso) de Ihara Saikaku, Nansō Satomi Hakkenden de Takizawa Bakin y Tōkaidōchū Hizakurige de Jippensha Ikku, y estos libros se reimprimieron muchas veces.

Desde el siglo XVII hasta el siglo XIX, los ukiyo-e que representaban temas seculares se hicieron muy populares entre la gente común y se produjeron en masa. ukiyo-e se basa en actores de kabuki, luchadores de sumo, mujeres hermosas, paisajes de lugares turísticos, cuentos históricos, etc., y Hokusai e Hiroshige son los artistas más famosos. En el siglo XVIII, Suzuki Harunobu estableció la técnica de impresión en madera multicolor llamada nishiki-e y desarrolló enormemente la cultura japonesa de la impresión en madera, como la ukiyo-e. El Ukiyo-e influyó en el japonismo y el impresionismo europeos. A principios del siglo XX, se popularizó el shin-hanga que fusionaba la tradición del ukiyo-e con las técnicas de la pintura occidental, y las obras de Hasui Kawase y Hiroshi Yoshida ganaron popularidad. popularidad internacional.

Asia y Norte de África

Se han excavado algunos ejemplares de impresión en bloques de madera, posiblemente llamados tarsh en árabe, en un contexto del siglo X en el Egipto árabe. Se utilizaban principalmente para oraciones y amuletos. Es posible que la técnica se haya extendido desde China o haya sido una invención independiente, pero tuvo muy poco impacto y prácticamente desapareció a finales del siglo XIV. En la India, la principal importancia de la técnica siempre ha sido como método de estampación de textiles, que ha sido una gran industria desde al menos el siglo X. Hoy en día, la impresión con bloques de madera se usa comúnmente para crear hermosos textiles, como sari, kurta, cortinas, vestidos, camisas y saris de algodón.

Europa

Los libros en bloques, en los que tanto el texto como las imágenes se cortan en un solo bloque para una página completa, aparecieron en Europa a mediados del siglo XV. Como casi siempre no estaban fechados y sin indicación del impresor ni del lugar de impresión, determinar las fechas de impresión ha sido una tarea extremadamente difícil. Allan H. Stevenson, al comparar las marcas de agua en el papel utilizado en los libros en bloque con las marcas de agua en documentos fechados, concluyó que el "apogeo" El número de libros en bloque databa de la década de 1460, pero al menos uno databa aproximadamente de 1451. Los libros en bloque impresos en la década de 1470 eran a menudo de calidad más barata, como una alternativa más económica a los libros impresos en imprenta. Los libros en bloque continuaron imprimiéndose esporádicamente hasta finales del siglo XV.

El método también se utilizó ampliamente para imprimir naipes.

Impacto de los tipos móviles

China

El tipo de cerámica y muebles de madera fueron inventados en la dinastía de la canción norte alrededor del año 1041 por el común Bi Sheng. Metal tipo móvil también apareció en la dinastía de la Canción Sur. El primer libro extant impreso con tipo móvil es el Auspicious Tantra of All-Reaching Union, impreso en el oeste de Xia c. 1139–1193. Metal tipo móvil se utilizó en las dinastías Song, Jin y Yuan para imprimir billetes. La invención de tipo móvil no tuvo un efecto inmediato en la impresión de bloques de madera y nunca la suplantó en Asia oriental.

Solo durante las dinastías Ming y Qing los tipos móviles de madera y metal tuvieron un uso considerable, pero el método preferido siguió siendo el bloque de madera. El uso de tipos móviles en China nunca superó el 10 por ciento de todos los materiales impresos, mientras que el 90 por ciento de los libros impresos utilizaban la antigua tecnología de bloques de madera. En un caso se utilizó como leña un juego completo de tipos de madera de 250.000 piezas. Los bloques de madera siguieron siendo el método de impresión dominante en China hasta la introducción de la litografía a finales del siglo XIX.

Tradicionalmente se ha asumido que la prevalencia de la impresión en madera en el este de Asia como resultado de los caracteres chinos condujo al estancamiento de la cultura y la empresa de impresión en esa región. S. H. Steinberg describe la impresión con bloques de madera en su Quinientos años de impresión como si hubieran "sobrevivido a su utilidad" y su material impreso como "folletos baratos para personas medio alfabetizadas, [...] que de todos modos tenían que ser muy breves debido al laborioso proceso de cortar las letras". La revolución de Gutenberg de John Man presenta un argumento similar: "Los bloques de madera eran aún más difíciles de fabricar que las páginas manuscritas, y se desgastaban y se rompían, y luego había que talla otra, una página entera a la vez."

Los comentarios recientes sobre la imprenta en China realizados por observadores europeos contemporáneos con conocimiento de primera mano complican la narrativa tradicional. T. H. Barrett señala que sólo los europeos que nunca habían visto la impresión en madera china en acción tendían a descartarla, tal vez debido a la llegada casi instantánea de la xilografía y los tipos móviles a Europa. Los primeros misioneros jesuitas de la China de finales del siglo XVI, por ejemplo, sentían un disgusto similar por la impresión en madera por razones muy diferentes. Estos jesuitas descubrieron que "el bajo costo y la omnipresencia de la imprenta en China hacían que la tecnología predominante basada en la madera fuera extremadamente inquietante, incluso peligrosa". Matteo Ricci destacó "la enorme cantidad de libros que circulan aquí y los precios ridículamente bajos a los que se venden". Doscientos años después, el inglés John Barrow, a través de la misión de Macartney a la China Qing, también comentó con cierto asombro que la industria gráfica era "tan libre como en Inglaterra, y la profesión de impresor estaba abierta a todos". 34; El éxito comercial y la rentabilidad de la impresión xilográfica fueron atestiguados por un observador británico a finales del siglo XIX, quien señaló que incluso antes de la llegada de los métodos de impresión occidentales, el precio de los libros y materiales impresos en China ya había alcanzado un nivel asombrosamente bajo. precio comparado con lo que se podría encontrar en su país de origen. De esto dijo:

Tenemos una extensa literatura de centavos en casa, pero el casero inglés no puede comprar nada como la cantidad de materia impresa para su centavo que el chino puede por menos. Un cuaderno de oración de un centavo, que se vendió por una pérdida, no puede competir en masa de materia con muchos de los libros que se comprarán para unos pocos efectivo en China. Cuando se considera, también, que un bloque ha sido cortado laboriosamente para cada hoja, la barata del resultado sólo se explica por la amplitud de la venta.

Otros eruditos modernos como Endymion Wilkinson mantienen una visión más conservadora y escéptica. Si bien Wilkinson no niega "el dominio de China en la producción de libros entre los siglos IV y XV", También insiste en que los argumentos a favor de la ventaja china "no deben extenderse ni hacia adelante ni hacia atrás en el tiempo".

La producción europea de libros comenzó a ponerse al día con China después de la introducción de la prensa mecánica de impresión a mediados del siglo XV. Las cifras fiables del número de impresiones de cada edición son tan difíciles de encontrar en Europa como en China, pero un resultado de la difusión de la impresión en Europa fue que las bibliotecas públicas y privadas fueron capaces de acumular sus colecciones y por primera vez en más de mil años comenzaron a coincidir y luego superar las bibliotecas más grandes de China.

—Endymion Wilkinson

Disminución de la impresión xilográfica en China

Durante los siglos XVI y XVII, el grabado gozó de gran popularidad, especialmente en la ilustración de libros como textos budistas, poemas, novelas, biografías, tratados médicos, música, etc. El principal centro de producción estaba inicialmente en Kien-ngan. (Fujian) y, desde el siglo XVII, en Sin-ngan (Anhui) y Nanjing (Jiangsu). Por otro lado, en el siglo XVIII la industria comenzó a decaer, con imágenes estereotipadas. Esto coincidió con la llegada de misioneros europeos que introdujeron las técnicas de grabado occidentales. El jesuita Matteo Ripa editó en 1714-1715 una serie de poemas del emperador Kangxi, que ilustró con paisajes de la residencia imperial de verano en Jehol. Durante el reinado del emperador Qianlong se imprimieron los ciento cuatro mapas del Imperio chino realizados por los misioneros jesuitas, así como las ilustraciones de sus victorias militares, que encargó en París al grabador Charles-Nicolas Cochin (Conquistas de el Emperador de China, 1767-1773). El propio emperador encargó a los jesuitas que instruyeran a los artesanos chinos en la técnica del calcografía, pero no obtuvieron buenos resultados. Ya en el siglo XIX, la creciente xenofobia contra los europeos fue relegando progresivamente el uso del grabado en China.

En el siglo XX, el género fue revivido por el escritor Lou Siun, quien fundó una escuela de xilografía en Shanghai en 1930. Influenciada por el grabado ruso contemporáneo, esta escuela se ocupó especialmente de temas populares, agrícolas y militares con fines propagandísticos, como es evidente en el trabajo de P'an Jeng y Huang Yong-yu.

Corea

En 1234, se utilizaron tipos móviles de metal fundido en Goryeo (Corea) para imprimir los 50 volúmenes Textos prescritos para los ritos del pasado y el presente, compilados por Choe Yun-ui, pero no hay copias. sobrevivió hasta el presente. El libro más antiguo que se conserva impreso con tipos metálicos móviles es el Jikji de 1377. Esta forma de tipos móviles metálicos fue descrita por el erudito francés Henri-Jean Martin como "extremadamente similar a la de Gutenberg".

Los tipos móviles nunca sustituyeron a la impresión en madera en Corea. De hecho, incluso la promulgación del Hangeul se realizó mediante grabados en madera. La suposición general es que los tipos móviles no reemplazaron la impresión en bloque en lugares que usaban caracteres chinos debido al gasto que suponía producir más de 200.000 piezas individuales de tipos. Incluso la impresión en madera no era tan rentable como simplemente pagarle a un copista para que escribiera un libro a mano si no había intención de producir más que unas pocas copias. Aunque Sejong el Grande introdujo el Hangeul, un sistema alfabético, en el siglo XV, el Hangeul sólo reemplazó al Hanja en el siglo XX. Y a diferencia de China, el sistema de tipos móviles se mantuvo principalmente dentro de los límites de una sociedad coreana de élite altamente estratificada:

impresión coreana con tipo metálico móvil desarrollado principalmente dentro de la fundición real de la dinastía Yi. Royalty mantuvo un monopolio de esta nueva técnica y por mandato real suprimió todas las actividades de impresión no oficiales y cualquier intento de comercialización de la impresión. Así, la impresión en Corea temprana sólo sirvió a los pequeños y nobles grupos de la sociedad altamente estratificada.

—Sohn Pow-Key

Japón

La imprenta de tipos móviles de estilo occidental fue llevada a Japón por la embajada de Tenshō en 1590, y se imprimió por primera vez en Kazusa, Nagasaki en 1591. Sin embargo, la imprenta occidental se suspendió después de la prohibición del cristianismo en 1614. La imprenta arrebatada a Corea por las fuerzas de Toyotomi Hideyoshi en 1593 también se utilizaba al mismo tiempo que la imprenta europea. En 1598 se imprimió una edición de las Analectas confucianas, utilizando una imprenta de tipos móviles coreana, por orden del emperador Go-Yōzei.

Tokugawa Ieyasu estableció una escuela de impresión en Enko-ji en Kyoto y comenzó a publicar libros usando impresión de tipo móvil de madera doméstica en lugar de metal a partir de 1599. Ieyasu supervisó la producción de 100.000 tipos, que se utilizaron para imprimir muchos libros políticos e históricos. En 1605 comenzaron a publicarse libros con impresión de tipo móvil de cobre doméstico, pero el tipo de cobre no se convirtió en corriente después de que Ieyasu muriera en 1616.

Los grandes pioneros en la aplicación de la imprenta de tipos móviles a la creación de libros artísticos, y en la anterior producción en masa para el consumo general, fueron Honami Kōetsu y Suminokura Soan. En su estudio en Saga, Kioto, la pareja creó una serie de versiones en madera de los clásicos japoneses, tanto texto como imágenes, esencialmente convirtiendo emaki (pergaminos) en libros impresos y reproduciéndolos para un consumo más amplio. Estos libros, ahora conocidos como Libros Kōetsu, Libros Suminokura o Libros Saga, se consideran las primeras y mejores reproducciones impresas de muchos de estos cuentos clásicos; Es especialmente famoso el Libro de la Saga de los Cuentos de Ise (Ise monogatari), impreso en 1608. Los libros de saga se imprimieron en papel caro y utilizaron varios adornos, imprimiéndose específicamente para un pequeño círculo de conocedores literarios. Por razones estéticas, el tipo de letra del Saga-bon, al igual que el de los libros tradicionales escritos a mano, adoptó el renmen-tai (ja), en el que varios caracteres se escriben en sucesión con pinceladas suaves. Como resultado, a veces se creaba un solo tipo de letra combinando de dos a cuatro caracteres kanji o hiragana semicursivos y cursivos. En un libro se crearon 2.100 personajes, pero el 16% de ellos se utilizaron sólo una vez.

Sin embargo, a pesar del atractivo de los tipos móviles, los artesanos pronto decidieron que el estilo de escritura semicursiva y cursiva de los escritos japoneses se reproducía mejor utilizando bloques de madera. En 1640, las tablas de madera volvieron a utilizarse para casi todos los fines. Después de la década de 1640, la impresión de tipos móviles decayó y los libros se produjeron en masa mediante impresión en madera convencional durante la mayor parte del período Edo. Fue a partir de la década de 1870, durante el periodo Meiji, cuando Japón abrió el país a Occidente y comenzó a modernizarse, que se volvió a utilizar esta técnica.

Medio Oriente

En los países que utilizan escritura árabe, las obras, especialmente el Corán, se imprimieron a partir de bloques o mediante litografía en el siglo XIX, ya que los vínculos entre los caracteres requieren compromisos cuando se utilizan tipos móviles que se consideraban inapropiados para los textos sagrados. .

Europa

A mediados del siglo XV, los libros en bloques, libros grabados en madera con texto e imágenes, generalmente tallados en el mismo bloque, surgieron como una alternativa más barata a los manuscritos y libros impresos con tipos móviles. Todas ellas eran obras breves muy ilustradas, los más vendidos del momento, repetidas en muchas versiones diferentes de libros en bloque: el Ars moriendi y la Biblia pauperum eran las más comunes. Todavía existe cierta controversia entre los estudiosos sobre si su introducción precedió o, en opinión de la mayoría, siguió a la introducción de los tipos móviles, con un rango de fechas estimadas entre 1440 y 1460 aproximadamente.

Técnica

Jia xie es un método para teñir textiles (normalmente seda) utilizando bloques de madera inventado en los siglos V y VI en China. Se realizan un bloque superior y otro inferior, con compartimentos tallados que se abren hacia atrás y provistos de tapones. La tela, normalmente doblada varias veces, se inserta y se sujeta entre los dos bloques. Al desenchufar los diferentes compartimentos y llenarlos con tintes de diferentes colores, se puede imprimir un patrón multicolor sobre una superficie bastante grande de tela doblada. Sin embargo, el método no es estrictamente de impresión, ya que el patrón no es causado por la presión contra el bloque.

Impresión en madera en color

La impresión en madera más antigua que se conoce es en color: seda china de la dinastía Han impresa en tres colores.

El color es muy común en la impresión asiática en madera sobre papel; En China, el primer ejemplo conocido es un Sutra del Diamante de 1341, impreso en negro y rojo en el Templo Zifu en la actual provincia de Hubei. El libro fechado más antiguo impreso en más de dos colores es Chengshi moyuan (chino: 程氏墨苑), un libro sobre pasteles de tinta impreso en 1606. y la técnica alcanzó su apogeo en los libros de arte publicados en la primera mitad del siglo XVII. Ejemplos notables son el Tratado sobre las pinturas y escritos del estudio Ten Bamboo de Hu Zhengyan de 1633, y el Manual de pintura del jardín de semillas de mostaza publicado en 1679 y 1701.