Impacto ambiental de los productos farmacéuticos y de cuidado personal

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El efecto ambiental de los productos farmacéuticos y de cuidado personal (PPCP) se está investigando desde al menos la década de 1990. Los PPCP incluyen sustancias utilizadas por individuos por razones cosméticas o de salud personal y los productos utilizados por la agroindustria para impulsar el crecimiento o la salud del ganado. Cada año se producen más de veinte millones de toneladas de PPCP. La Unión Europea ha declarado como "sustancias prioritarias" los residuos farmacéuticos con potencial de contaminación de aguas y suelos.

Se han detectado PPCP en masas de agua en todo el mundo. Se necesita más investigación para evaluar los riesgos de toxicidad, persistencia y bioacumulación, pero el estado actual de la investigación muestra que los productos para el cuidado personal tienen un impacto sobre el medio ambiente y otras especies, como los arrecifes de coral y los peces. Los PPCP abarcan los contaminantes farmacéuticos ambientales persistentes (EPPP) y son un tipo de contaminantes orgánicos persistentes. No se eliminan en las depuradoras convencionales sino que requieren una cuarta etapa de tratamiento de la que no disponen muchas depuradoras.

En 2022, el estudio más completo sobre la contaminación farmacéutica de los ríos del mundo descubrió que amenaza "la salud ambiental y/o humana en más de una cuarta parte de los lugares estudiados". Investigó 1.052 sitios de muestreo a lo largo de 258 ríos en 104 países, lo que representa la contaminación de los ríos de 470 millones de personas. Encontró que "los sitios más contaminados se encontraban en países de ingresos bajos a medianos y estaban asociados con áreas con mala infraestructura de gestión de aguas residuales y desechos y fabricación de productos farmacéuticos" y enumera los productos farmacéuticos detectados y concentrados con mayor frecuencia.

Visión general

Desde la década de 1990, la contaminación del agua por productos farmacéuticos ha sido un problema ambiental de preocupación. Muchos profesionales de la salud pública en los Estados Unidos comenzaron a escribir informes sobre contaminación farmacéutica en vías fluviales en la década de 1970". Una vez en el agua, pueden tener diversos efectos sutiles en los organismos, aunque la investigación aún es limitada. Los productos farmacéuticos también pueden depositarse en el medio ambiente a través de una eliminación inadecuada, la escorrentía de los fertilizantes de lodo y el riego con aguas residuales recuperadas, y las tuberías de alcantarillado con fugas.En 2009, un informe de investigación de Associated Press concluyó que los fabricantes estadounidenses habían liberado legalmente 271 millones de libras de compuestos utilizados como medicamentos en el medio ambiente, el 92 % de los cuales eran los químicos industriales fenol y peróxido de hidrógeno, que también se usan como antisépticos. No podía distinguir entre los medicamentos lanzados por los fabricantes y los de la industria farmacéutica. También encontró que aproximadamente 250 millones de libras de productos farmacéuticos y envases contaminados fueron descartados por hospitales y centros de atención a largo plazo. La serie de artículos condujo a una audienciarealizado por el Subcomité del Senado de los EE. UU. sobre Seguridad del Transporte, Seguridad de la Infraestructura y Calidad del Agua. Esta audiencia fue diseñada para abordar los niveles de contaminantes farmacéuticos en el agua potable de los EE. UU. Esta fue la primera vez que se preguntó a las empresas farmacéuticas sobre sus métodos de eliminación de residuos. "No se crearon leyes ni reglamentos federales como resultado de la audiencia". "Entre los años 1970-2018 se fabricaron más de 3000 productos químicos farmacéuticos, pero solo 17 se analizan o analizan en vías fluviales". Alternativamente, "No hay estudios diseñados para examinar los efectos del agua potable contaminada con productos farmacéuticos en la salud humana".Paralelamente, la Unión Europea es el segundo mayor consumidor del mundo (24 % del total mundial) después de EE. UU. y en la mayoría de los Estados miembros de la UE, alrededor del 50 % de los medicamentos humanos no utilizados no se recogen para eliminarlos adecuadamente.. En la UE, se estima que entre el 30 y el 90 % de las dosis administradas por vía oral se excretan como principios activos en la orina.

El término contaminantes farmacéuticos ambientales persistentes (EPPP) se sugirió en la nominación de productos farmacéuticos y medio ambiente de 2010 como un tema emergente del Enfoque Estratégico para la Gestión de Productos Químicos Internacionales (SAICM) por la Sociedad Internacional de Médicos por el Medio Ambiente (ISDE).

Eliminación segura

Dependiendo de las fuentes y los ingredientes, existen varias formas en que el público puede desechar los productos farmacéuticos y de cuidado personal de manera aceptable. El método de eliminación más seguro para el medio ambiente es aprovechar los programas comunitarios de devolución de medicamentos que recolectan los medicamentos en una ubicación central para su eliminación adecuada. Varios departamentos locales de salud pública en los Estados Unidos han iniciado estos programas. Además, la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) promueve periódicamente programas locales de recuperación, así como la Iniciativa Nacional de Recuperación.

Los programas de devolución en los EE. UU. están financiados por los departamentos de salud estatales o locales o son programas voluntarios a través de farmacias o proveedores de atención médica. En los últimos años, ha ganado atención la proposición de que los fabricantes farmacéuticos deberían ser responsables de sus productos "desde la cuna hasta la tumba". Donde no hay un programa local de devolución, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) y la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas sugirieron en una guía de 2009 que los consumidores hagan lo siguiente:

sacar los medicamentos recetados de sus envases originales
mezclar drogas con arena para gatos o posos de café usados
coloque la mezcla en un recipiente desechable con tapa, como una bolsa sellable
cubra cualquier identificación personal con un marcador negro que esté en los envases de píldoras originales
coloque estos recipientes en la bolsa con la mezcla, séllelos y tírelos a la basura.

La intención de las prácticas recomendadas es que los productos químicos se separen del ambiente abierto, especialmente de los cuerpos de agua, el tiempo suficiente para que se descompongan de forma natural.

Cuando estas sustancias llegan al agua, es mucho más difícil tratar con ellas. Las instalaciones de tratamiento de agua utilizan diferentes procesos para minimizar o eliminar por completo estos contaminantes. Esto se hace mediante sorción donde los sólidos en suspensión se eliminan por sedimentación. Otro método utilizado es la biodegradación, ya través de este método los microorganismos, como bacterias y hongos, se alimentan o descomponen estos contaminantes eliminándolos así de los medios contaminados.

Tipos

Los productos farmacéuticos, o los medicamentos recetados y de venta libre fabricados para uso humano o con fines veterinarios o agroindustriales, son PPCP comunes que se encuentran en el medio ambiente. Hay nueve clases de productos farmacéuticos incluidos en los PPCP: hormonas, antibióticos, reguladores de lípidos, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, bloqueadores beta, antidepresivos, anticonvulsivos, antineoplásicos y medios de contraste de diagnóstico.

Los productos de cuidado personal tienen cuatro clases: fragancias, conservantes, desinfectantes y agentes de protección solar. Estos productos se pueden encontrar en cosméticos, perfumes, productos para el cuidado de la menstruación, lociones, champús, jabones, pastas dentales y protectores solares. Estos productos generalmente ingresan al medio ambiente cuando pasan a través o se lavan del cuerpo y llegan al suelo o las líneas de alcantarillado, o cuando se desechan en la basura, el tanque séptico o el sistema de alcantarillado.

Se pueden encontrar rastros de drogas ilícitas en las vías fluviales e incluso pueden ser transportadas por dinero.

Rutas hacia el medio ambiente

Se ha prestado más atención desde 2016 a los PPCP en el medio ambiente. Dos causas pueden contribuir a esto: los PPCP en realidad están aumentando en el medio ambiente debido al uso generalizado y/o la tecnología analítica es más capaz de detectar los PPCP en el medio ambiente. Estas sustancias ingresan al medio ambiente directa o indirectamente. Los métodos directos incluyen la contaminación de las aguas superficiales por hospitales, hogares, industrias o plantas de tratamiento de aguas residuales. La contaminación directa también puede afectar al sedimento y al suelo.

En general, se supone (aunque apenas verificado) que la producción de productos farmacéuticos en los países industrializados está bien controlada y es inocua para el medio ambiente, debido a las restricciones legales locales que generalmente se requieren para permitir la producción. Sin embargo, una fracción sustancial de la producción mundial de productos farmacéuticos tiene lugar en países de producción de bajo costo como India y China. Informes recientes de India demuestran que tales sitios de producción pueden emitir cantidades muy grandes de, por ejemplo, antibióticos, produciendo niveles de drogas en las aguas superficiales locales más altos que los que se encuentran en la sangre de los pacientes bajo tratamiento.

La ruta principal para que los residuos farmacéuticos lleguen al medio ambiente acuático es probablemente la excreción de los pacientes que se someten a un tratamiento farmacológico. Dado que muchas sustancias farmacéuticas no se metabolizan en el cuerpo, pueden excretarse en forma biológicamente activa, generalmente a través de la orina. Además, muchas sustancias farmacéuticas no se absorben completamente del intestino (después de la administración oral en pacientes) al torrente sanguíneo. La fracción que no se absorbe en el torrente sanguíneo permanecerá en el intestino y finalmente se excretará a través de las heces. Por lo tanto, tanto la orina como las heces de los pacientes tratados contienen residuos farmacéuticos. Entre el 30 y el 90% de la dosis administrada por vía oral generalmente se excreta como principio activo en la orina.

Una fuente adicional de contaminación ambiental con productos farmacéuticos es la eliminación inadecuada de residuos de medicamentos no utilizados o vencidos. En los países europeos, por lo general existen sistemas de recuperación para dichos residuos (aunque no siempre se utilizan en su totalidad), mientras que, por ejemplo, en los EE. UU., solo existen iniciativas voluntarias a nivel local. Aunque la mayoría de los desechos se incineran y se les pide a las personas que arrojen los productos farmacéuticos sin usar o vencidos a los desechos domésticos, las investigaciones en Alemania mostraron que hasta el 24 % de los productos farmacéuticos líquidos y el 7 % de las tabletas o ungüentos se desechan siempre o al menos "rara vez". a través del inodoro o lavabo.

La destrucción adecuada de los residuos farmacéuticos debería dar lugar a productos de descanso sin ninguna actividad farmacéutica o ecotóxica. Además, los residuos no deben actuar como componentes en la formación ambiental de nuevos productos de este tipo. Se considera que la incineración a alta temperatura (>1000 grados Celsius) cumple con los requisitos, pero incluso después de dicha incineración, las cenizas residuales de la incineración deben cuidarse adecuadamente.

Los productos farmacéuticos utilizados en medicina veterinaria, o como aditivos en alimentos para animales, plantean un problema diferente, ya que se excretan en el suelo o posiblemente en aguas superficiales abiertas. Es bien sabido que dichas excreciones pueden afectar directamente a los organismos terrestres, provocando la extinción de las especies expuestas (por ejemplo, los escarabajos coprófagos). Los residuos de fármacos solubles en lípidos del uso veterinario pueden unirse fuertemente a las partículas del suelo, con poca tendencia a filtrarse a las aguas subterráneas o a las aguas superficiales locales. Más residuos solubles en agua pueden ser arrastrados por la lluvia o la nieve derretida y llegar a las corrientes de agua subterránea y superficial.

Presencia en el medio ambiente

El uso de productos farmacéuticos y de cuidado personal (PPCP, por sus siglas en inglés) va en aumento con un aumento estimado de 2 mil millones a 3,9 mil millones de prescripciones anuales entre 1999 y 2009 solo en los Estados Unidos. Los PPCP ingresan al medio ambiente a través de la actividad humana individual y como residuos de la fabricación, la agroindustria, el uso veterinario y el uso hospitalario y comunitario. En Europa, la entrada de residuos farmacéuticos a través de las aguas residuales domésticas se estima en alrededor del 80%, mientras que el 20% proviene de los hospitales. Las personas pueden agregar PPCP al medio ambiente a través de la excreción de desechos y el baño, así como al desechar directamente los medicamentos no utilizados en tanques sépticos, alcantarillas o basura. Debido a que los PPCP tienden a disolverse con relativa facilidad y no se evaporan a temperaturas normales, a menudo terminan en el suelo y en los cuerpos de agua.

Algunos PPCP se descomponen o procesan fácilmente por el cuerpo humano o animal y/o se degradan rápidamente en el medio ambiente. Sin embargo, otros no se descomponen o degradan fácilmente. La probabilidad o la facilidad con la que una sustancia individual se descompone depende de su composición química y de la ruta metabólica del compuesto.

En los ríos

En 2022, el estudio más completo sobre la contaminación farmacéutica de los ríos del mundo revela que amenaza "la salud ambiental y/o humana en más de una cuarta parte de los lugares estudiados". Investigó 1.052 sitios de muestreo a lo largo de 258 ríos en 104 países, lo que representa la contaminación de los ríos de 470 millones de personas. Encontró que "los sitios más contaminados se encontraban en países de ingresos bajos a medianos y estaban asociados con áreas con mala infraestructura de gestión de aguas residuales y desechos y fabricación de productos farmacéuticos" y enumera los productos farmacéuticos detectados y concentrados con mayor frecuencia.

Ubicaciones de ríos/cuencas estudiadas (n = 137).Puntos = grupos de sitios de muestreo en las respectivas cuencas fluviales;Tonos de países = número total de sitios de muestreo.
Concentraciones
Frecuencias de detección y número de principios activos farmacéuticos detectados
Concentraciones acumuladas de ingredientes farmacéuticos activos
Sitios que superan los límites "seguros"

Drogas recreativas

Un estudio publicado en 2014 informó un aumento en los niveles de éxtasis, ketamina, cafeína y paracetamol en los ríos cercanos coincidiendo con un evento juvenil taiwanés al que asistieron unas 600.000 personas. En 2018, los mariscos en Puget Sound, aguas que reciben aguas residuales tratadas del área de Seattle, dieron positivo por oxicodona. La presencia de productos farmacéuticos y de cuidado personal en las aguas residuales es lo suficientemente frecuente y ubicua como para medir los PPCP en las aguas residuales para estimar su uso en una comunidad.

Estudios anteriores a 2006

Un estudio de 2002 realizado por el Servicio Geológico de EE. UU. encontró cantidades detectables de uno o más productos químicos en el 80 por ciento de una muestra de 139 arroyos susceptibles en 30 estados. Los productos farmacéuticos más comunes detectados fueron medicamentos sin receta; También se encontraron detergentes, retardadores de fuego, pesticidas, hormonas naturales y sintéticas, y una variedad de antibióticos y medicamentos recetados.

Un estudio de 2006 encontró concentraciones detectables de 28 compuestos farmacéuticos en efluentes de plantas de tratamiento de aguas residuales, aguas superficiales y sedimentos. Las clases terapéuticas incluían antibióticos, analgésicos y antiinflamatorios, reguladores de lípidos, bloqueadores beta, anticonvulsivos y hormonas esteroides. Aunque la mayoría de las concentraciones químicas se detectaron en niveles bajos (nanogramos/Litro (ng/L)), persisten incertidumbres con respecto a los niveles en los que se produce la toxicidad y los riesgos de bioacumulación de estos compuestos farmacéuticos.

Otro

Además de la entrada identificada de la medicina humana, también aparece una contaminación difusa, por ejemplo, de los productos farmacéuticos utilizados en la agricultura. Las investigaciones en Alemania, Francia y Escocia también mostraron rastros de PPCP aguas arriba de los efluentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales en los ríos. El informe noPILLS encontró que "se debe considerar toda la cadena de medicamentos para una intervención específica de múltiples puntos".

Efectos

Humano

El alcance de la exposición humana a los productos farmacéuticos y de cuidado personal del medio ambiente es una función compleja de muchos factores. Estos factores incluyen las concentraciones, tipos y distribución de productos farmacéuticos en el medio ambiente; la farmacocinética de cada fármaco; la transformación estructural de los compuestos químicos ya sea por metabolismo o por procesos naturales de degradación; y la bioacumulación potencial de los fármacos. Se necesita más investigación para determinar los efectos en humanos de la exposición a largo plazo a niveles bajos de PPCP. También se desconocen los efectos completos de las mezclas de bajas concentraciones de diferentes PPCP.

"La evaluación de riesgos de la EPA de EE. UU. establece que la ingesta diaria aceptable (IDA) de productos farmacéuticos es de alrededor de 0,0027 mg/kg-día". Debido a la falta de investigación de las pautas de toxicidad y sus efectos en la salud humana, es difícil determinar una dosis saludable para el agua contaminada con productos farmacéuticos. "El tamaño de la muestra farmacéutica analizada no brinda una representación completa de la exposición humana. Solo 17 de 3000 recetas se analizan en el agua potable".

Además, "las reglamentaciones de la EPA y la FDA establecen que un fármaco o producto químico no se considera dañino hasta que haya pruebas claras de que una sustancia causa daño". Esto significa que no estamos analizando ni examinando miles de contaminantes en nuestra agua potable. No se han realizado evaluaciones de riesgos para la salud para proporcionar pruebas concretas que vinculen la contaminación farmacéutica y los efectos adversos para la salud humana.

"Sin embargo, los resultados adversos para la salud se muestran en los organismos acuáticos. Se ha informado que los peces que viven cerca de las plantas de tratamiento de agua están feminizados". "Algunos peces macho comenzaron a desarrollar ovarios y otras características feminizadas debido a la contaminación farmacéutica, algunas especies han disminuido en población debido a la exposición de EE2 y otras sustancias ECD hormonales".

Aunque la investigación ha demostrado que los PPCP están presentes en cuerpos de agua en todo el mundo, ningún estudio ha demostrado un efecto directo sobre la salud humana. Sin embargo, la ausencia de datos empíricos no puede descartar la posibilidad de resultados adversos debido a interacciones o exposiciones a largo plazo a estas sustancias. Debido a que las cantidades de estos químicos en el suministro de agua pueden estar en partes por trillón o partes por mil millones, es difícil determinar químicamente las cantidades exactas presentes. Por lo tanto, muchos estudios se han centrado en determinar si las concentraciones de estos productos farmacéuticos existen en o por encima de la ingesta diaria aceptada (IDA) en la que pueden ocurrir los resultados biológicos diseñados.

Además de las crecientes preocupaciones sobre los riesgos para la salud humana de los medicamentos farmacéuticos a través de la exposición ambiental, muchos investigadores han especulado sobre el potencial de inducir una resistencia a los antibióticos. Un estudio encontró 10 antibióticos diferentes en efluentes de tratamiento de aguas residuales, aguas superficiales y sedimentos.Algunos microbiólogos creen que si las concentraciones de antibióticos son superiores a las concentraciones inhibitorias mínimas (MIC) de una especie de bacteria patógena, se ejercería una presión selectiva y, como resultado, se promovería selectivamente la resistencia a los antibióticos. También se ha demostrado que incluso a concentraciones subinhibitorias (p. ej., una cuarta parte de la MIC), varios antibióticos pueden tener un efecto sobre la expresión génica (p. ej., como se muestra para la modulación de la expresión de genes que codifican toxinas en Staphylococcus aureus).

Como referencia, la CIM de la eritromicina, que es eficaz contra el 90 % de las bacterias Campylobacter cultivadas en laboratorio, el patógeno alimentario más común en los Estados Unidos, es de 60 ng/mL. Un estudio encontró que la concentración promedio de eritromicina, un antibiótico comúnmente recetado, era de 0,09 ng/mL en los efluentes de las plantas de tratamiento de agua. Además, se ha observado la transferencia de elementos genéticos entre bacterias en condiciones naturales en plantas de tratamiento de aguas residuales, y se ha documentado la selección de bacterias resistentes en alcantarillas que reciben aguas residuales de plantas farmacéuticas. Además, las bacterias resistentes a los antibióticos también pueden permanecer en los lodos de depuradora y entrar en la cadena alimentaria si los lodos no se incineran sino que se utilizan como fertilizante en tierras agrícolas.

La relación entre la percepción del riesgo y el comportamiento es multifacética. La gestión de riesgos es más efectiva una vez que se comprende la motivación detrás del comportamiento de desechar los productos farmacéuticos no utilizados. Se encontró poca correlación entre la percepción del riesgo y el conocimiento sobre los desechos farmacéuticos según un estudio realizado por Cook y Bellis en 2001. Este estudio advirtió sobre la efectividad de intentar cambiar el comportamiento del público sobre estos temas de salud al advertirles de los riesgos. asociado a sus acciones.

Se recomienda tomar medidas cuidadosas para informar al público de una manera que no genere culpa sino más bien conciencia pública. Por ejemplo, un estudio realizado por Norlund y Garvill en Suecia (2003) encontró que algunas personas pueden hacer un sacrificio personal en términos de comodidad porque sienten que sería útil reducir el daño ambiental causado por el uso de automóviles. La conciencia de los problemas de contaminación del aire fue un factor en su decisión de tomar medidas sobre una opción de transporte más favorable para el medio ambiente. Por lo tanto, el objetivo del proyecto de Bound resume si la percepción del riesgo asociado con los productos farmacéuticos tiene un efecto sobre la forma en que los medicamentos se desechan comúnmente.

Para realizar este estudio, los fármacos fueron agrupados por su acción terapéutica para ayudar a los participantes a identificarlos. Los ocho grupos terapéuticos se enumeran a continuación: antibacterianos, antidepresivos, antihistamínicos, antiepilépticos, tratamientos hormonales y reguladores de lípidos. A continuación, se elaboró una encuesta para examinar los patrones de disposición de los participantes y su percepción del riesgo o amenaza existente contra el medio ambiente. A los encuestados se les hicieron las siguientes preguntas en la primera parte de la encuesta: 1. Cuándo y cómo desecharon los productos farmacéuticos. 2. Cómo perciben el riesgo para el medio ambiente que representan los productos farmacéuticos. 3. Diferenciar entre los riesgos asociados con diferentes clases de productos farmacéuticos. La segunda parte de la encuesta involucró a cada uno de los ocho grupos farmacéuticos descritos anteriormente individualmente. Finalmente, la tercera parte solicitó información sobre la edad, sexo, profesión, código postal y educación de los participantes. El tamaño de la muestra de los participantes fue preciso en comparación con la distribución real de hombres y mujeres en el Reino Unido: Muestra: el 54,8 % eran mujeres y el 45,2 % hombres frente al 51,3 % de mujeres en el Reino Unido frente al 48,7 % de hombres. Los resultados mostraron que cuando se debe desechar un medicamento, el 63,2 % de los participantes lo tira a la basura, el 21,8 % lo devuelve al farmacéutico y el 11,5 % lo desecha por el inodoro/lavabo, mientras que el 3,5 % restante lo conserva. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. código postal y educación de los participantes. El tamaño de la muestra de los participantes fue preciso en comparación con la distribución real de hombres y mujeres en el Reino Unido: Muestra: el 54,8 % eran mujeres y el 45,2 % hombres frente al 51,3 % de mujeres en el Reino Unido frente al 48,7 % de hombres. Los resultados mostraron que cuando se debe desechar un medicamento, el 63,2 % de los participantes lo tira a la basura, el 21,8 % lo devuelve al farmacéutico y el 11,5 % lo desecha por el inodoro/lavabo, mientras que el 3,5 % restante lo conserva. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. código postal y educación de los participantes. El tamaño de la muestra de los participantes fue preciso en comparación con la distribución real de hombres y mujeres en el Reino Unido: Muestra: el 54,8 % eran mujeres y el 45,2 % hombres frente al 51,3 % de mujeres en el Reino Unido frente al 48,7 % de hombres. Los resultados mostraron que cuando se debe desechar un medicamento, el 63,2 % de los participantes lo tira a la basura, el 21,8 % lo devuelve al farmacéutico y el 11,5 % lo desecha por el inodoro/lavabo, mientras que el 3,5 % restante lo conserva. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. El tamaño de la muestra de los participantes fue preciso en comparación con la distribución real de hombres y mujeres en el Reino Unido: Muestra: el 54,8 % eran mujeres y el 45,2 % hombres frente al 51,3 % de mujeres en el Reino Unido frente al 48,7 % de hombres. Los resultados mostraron que cuando se debe desechar un medicamento, el 63,2 % de los participantes lo tira a la basura, el 21,8 % lo devuelve al farmacéutico y el 11,5 % lo desecha por el inodoro/lavabo, mientras que el 3,5 % restante lo conserva. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. El tamaño de la muestra de los participantes fue preciso en comparación con la distribución real de hombres y mujeres en el Reino Unido: Muestra: el 54,8 % eran mujeres y el 45,2 % hombres frente al 51,3 % de mujeres en el Reino Unido frente al 48,7 % de hombres. Los resultados mostraron que cuando se debe desechar un medicamento, el 63,2 % de los participantes lo tira a la basura, el 21,8 % lo devuelve al farmacéutico y el 11,5 % lo desecha por el inodoro/lavabo, mientras que el 3,5 % restante lo conserva. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. Real: el Reino Unido del 51,3 por ciento de mujeres frente al 48,7 por ciento de hombres. Los resultados mostraron que cuando se debe desechar un medicamento, el 63,2 % de los participantes lo tira a la basura, el 21,8 % lo devuelve al farmacéutico y el 11,5 % lo desecha por el inodoro/lavabo, mientras que el 3,5 % restante lo conserva. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. Real: el Reino Unido del 51,3 por ciento de mujeres frente al 48,7 por ciento de hombres. Los resultados mostraron que cuando se debe desechar un medicamento, el 63,2 % de los participantes lo tira a la basura, el 21,8 % lo devuelve al farmacéutico y el 11,5 % lo desecha por el inodoro/lavabo, mientras que el 3,5 % restante lo conserva. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos. Solo la mitad de los encuestados sintió que los productos farmacéuticos podrían ser potencialmente dañinos para el medio ambiente. Al examinar los factores relevantes para la percepción del riesgo, no se encontró un vínculo definitivo entre la percepción y la educación o los ingresos.

El Dr. Bound señaló que la participación en actividades altruistas, como los grupos de conservación ambiental, puede brindarles a los miembros la capacidad de comprender mejor los efectos de sus acciones en el medio ambiente. En lo que respecta al medio acuático, es difícil percibir los efectos favorables de la correcta disposición de los medicamentos. También existe la posibilidad de que el comportamiento de una persona solo se vea afectado si existe un riesgo grave para ellos mismos o para los humanos en lugar de una amenaza ambiental. A pesar de que existen serias amenazas de contaminación farmacéutica que resultan en la feminización de ciertos peces, tienen una prioridad menor porque el público en general no los entiende o experimenta fácilmente. En opinión de Jonathan P. Bound,

Recomendaciones

Se han realizado varias recomendaciones e iniciativas para prevenir la contaminación farmacéutica en el medio ambiente. Las prácticas importantes incluyen:

educar a los pacientes sobre la importancia de la eliminación adecuada de los medicamentos no utilizados,
educar a médicos y pacientes sobre la eliminación adecuada de medicamentos,
alentar a las industrias farmacéuticas a implementar estrategias para la eliminación adecuada de medicamentos o estrategias de reciclaje, y
exigir a los hospitales que implementen mejores prácticas de gestión para la eliminación de desechos farmacéuticos.

En primer lugar, es imperativo que los pacientes se eduquen sobre la contaminación farmacéutica y sus efectos peligrosos en los seres humanos, los animales y el medio ambiente en general. Al educar a los pacientes sobre la eliminación adecuada de los medicamentos no utilizados, se están tomando medidas para prevenir aún más los desechos farmacéuticos en el medio ambiente. Los consumidores deben tomar precauciones antes de tirar las drogas a la basura o tirarlas por el inodoro. Se han establecido programas comunitarios de devolución para que los consumidores traigan los medicamentos no utilizados para su correcta eliminación. Otra iniciativa es que las farmacias sirvan como un sitio de recuperación para la eliminación adecuada de medicamentos, como la implementación de contenedores de reciclaje para que los clientes traigan medicamentos sin usar o vencidos mientras compran.Además, las fundaciones médicas podrían recibir estos medicamentos para administrarlos a las personas que los necesiten, mientras se destruyen los que sobran o caducan. Además, educar a médicos y pacientes sobre la importancia de desechar correctamente los medicamentos y la preocupación por el medio ambiente ayudará a reducir aún más los desechos farmacéuticos.

Además, la implementación de iniciativas para que los hospitales se centren en mejores prácticas para la eliminación de desechos peligrosos puede resultar beneficiosa. La EPA de EE. UU. alienta a los hospitales a desarrollar prácticas eficientes de eliminación de productos farmacéuticos otorgándoles subvenciones. Este incentivo puede ser muy beneficioso para otros hospitales en todo el mundo.

Además, "es fundamental para nosotros desarrollar un método analítico para identificar, probar y regular la cantidad de productos farmacéuticos en los sistemas de agua". Se deben recopilar datos para medir con precisión la prevalencia de productos farmacéuticos en el agua potable. "Se deben realizar múltiples evaluaciones de riesgos para la salud para comprender los efectos de la exposición prolongada a productos farmacéuticos en el agua potable".

Se deben desarrollar programas basados en la comunidad para monitorear la exposición y los resultados de salud. Deberíamos alentar a la industria farmacéutica a desarrollar tecnología que extraiga productos farmacéuticos de las vías fluviales. "Se debe realizar una investigación exhaustiva para determinar la cantidad de contaminación farmacéutica en el medio ambiente y sus efectos en los animales y la vida marina".

Muchos productos farmacéuticos pasan a través del cuerpo humano sin cambios, por lo que hay ventajas cuando los excrementos humanos no van a las vías fluviales, incluso después del tratamiento de aguas residuales convencional, que tampoco elimina la mayoría de estos productos químicos. Por lo tanto, es preferible que las heces y la orina humanas vayan a la tierra fértil, donde recibirán un tratamiento más eficaz por parte de los numerosos microbios que se encuentran allí, durante períodos más prolongados y se mantendrán alejadas de las vías fluviales. Esto se puede lograr mediante el uso de inodoros secos con desviador de orina, inodoros de compostaje y Arborloos.

Ambiental

Si bien no se comprenden todos los efectos de la mayoría de los PPCP en el medio ambiente, existe preocupación sobre el potencial que tienen para causar daño porque pueden actuar de manera impredecible cuando se mezclan con otras sustancias químicas del medio ambiente o se concentran en la cadena alimentaria. Además, algunos PPCP son activos en concentraciones muy bajas y, a menudo, se liberan continuamente en cantidades grandes o generalizadas.

Debido a la alta solubilidad de la mayoría de los PPCP, los organismos acuáticos son especialmente vulnerables a sus efectos. Los investigadores han descubierto que una clase de antidepresivos se pueden encontrar en las ranas y pueden retrasar significativamente su desarrollo. El aumento de la presencia de estrógeno y otras hormonas sintéticas en las aguas residuales debido al control de la natalidad y las terapias hormonales se ha relacionado con una mayor feminización de los peces y otros organismos acuáticos expuestos. Los químicos dentro de estos productos PPCP podrían afectar la feminización o masculinización de diferentes peces, afectando así sus índices reproductivos.

Además de encontrarse solo en las vías fluviales, los ingredientes de algunos PPCP también se pueden encontrar en el suelo. Dado que algunas de estas sustancias tardan mucho tiempo o no se pueden degradar biológicamente, ascienden en la cadena alimentaria. La información relacionada con el transporte y el destino de estas hormonas y sus metabolitos en la eliminación de desechos lácteos aún se está investigando; sin embargo, las investigaciones sugieren que la aplicación de desechos sólidos en la tierra probablemente esté relacionada con más problemas de contaminación hormonal. La contaminación por PPCP no solo afecta a los ecosistemas marinos, sino también a aquellos hábitats que dependen de estas aguas contaminadas.

Hay varias preocupaciones sobre los efectos de los productos farmacéuticos que se encuentran en las aguas superficiales y específicamente las amenazas contra la trucha arcoíris expuesta a los efluentes de aguas residuales tratadas. El análisis de estos productos farmacéuticos en el plasma sanguíneo de los peces en comparación con los niveles terapéuticos en plasma humano ha proporcionado información vital que proporciona un medio para evaluar el riesgo asociado con el desperdicio de medicamentos en el agua.

Las truchas arcoíris fueron expuestas a aguas residuales tratadas sin diluir en tres sitios diferentes en Suecia. Estuvieron expuestos durante un total de 14 días mientras se midieron 25 productos farmacéuticos en el plasma sanguíneo a diferentes niveles para su análisis. La progestina Levonorgestrel se detectó en plasma sanguíneo de peces en concentraciones entre 8,5 y 12 ng mL-1 que superan el nivel plasmático terapéutico humano. Se demostró que el nivel de efluentes de levonorgestrel medido en las tres áreas reduce la fertilidad de la trucha arcoíris.

Los tres sitios elegidos para las exposiciones de campo estaban ubicados en Estocolmo, Gotemburgo y Umeå. Fueron elegidos de acuerdo con sus diversos grados de tecnologías de tratamiento, ubicaciones geográficas y tamaño. El tratamiento de efluentes incluye tratamiento de lodos activos, eliminación de nitrógeno y fósforo (excepto en Umeå), clarificación primaria y clarificación secundaria. Los juveniles de trucha arcoíris se obtuvieron de Antens fiskodling AB, Suecia y Umlax AB, Suecia. Los peces fueron expuestos a efluentes tratados, sin diluir y aireados. Dado que todos los sitios se sometieron a tratamiento con lodos, se puede inferir que no son representativos del extremo inferior de la eficacia del tratamiento. De los 21 productos farmacéuticos que se detectaron en las muestras de agua, 18 se identificaron en el efluente, 17 en la porción de plasma y 14 productos farmacéuticos se encontraron tanto en el efluente como en el plasma.

La investigación actual

A partir de mediados de la década de 1960, ecologistas y toxicólogos comenzaron a expresar su preocupación por los posibles efectos adversos de los productos farmacéuticos en el suministro de agua, pero no fue hasta una década después que se documentó bien la presencia de productos farmacéuticos en el agua. Los estudios realizados en 1975 y 1977 encontraron ácido clofíbrico y ácidos salicílicos en concentraciones mínimas en el agua tratada. La preocupación generalizada y la investigación sobre el efecto de los PPCP comenzaron en gran medida a principios de la década de 1990. Hasta este momento, los PPCP se ignoraron en gran medida debido a su relativa solubilidad y contención en las vías fluviales en comparación con contaminantes más familiares como agroquímicos, productos químicos industriales y desechos y subproductos industriales.

Desde entonces, se ha prestado mucha atención al riesgo ecológico y fisiológico asociado con los compuestos farmacéuticos y sus metabolitos en el agua y el medio ambiente. En la última década, la mayor parte de la investigación en esta área se ha centrado en las hormonas esteroides y los antibióticos. Existe la preocupación de que las hormonas esteroides puedan actuar como disruptores endocrinos. Algunas investigaciones sugieren que las concentraciones de etinilestradiol, un estrógeno utilizado en los medicamentos anticonceptivos orales y uno de los productos farmacéuticos recetados con mayor frecuencia, pueden causar trastornos endocrinos en la vida silvestre acuática y anfibia en concentraciones tan bajas como 1 ng/L.

La investigación actual sobre los PPCP tiene como objetivo responder a estas preguntas:

¿Cuál es el efecto de la exposición a niveles bajos de PPCP a lo largo del tiempo?
¿Cuál es el efecto de la exposición a mezclas de productos químicos?
¿Los efectos son agudos (a corto plazo) o crónicos (a largo plazo)?
¿Son ciertas poblaciones, como los ancianos, los muy jóvenes o los inmunocomprometidos, más vulnerables a los efectos de estos compuestos?
¿Cuál es el efecto de los PPCP en la vida bacteriana, fúngica y acuática?
¿Son suficientes los niveles de antibióticos en el medio acuático para promover la resistencia a los antibióticos?
¿Cuál es el efecto de la exposición a las hormonas esteroides en las poblaciones animales y humanas?

Farmacoambientalología

La farmacoambientalología es una extensión de la farmacovigilancia, ya que se ocupa específicamente de los efectos ambientales y ecológicos de los medicamentos administrados en dosis terapéuticas. Los farmacólogos con esta experiencia particular (conocidos como farmacoambientalistas) se convierten en un componente necesario de cualquier equipo que evalúe diferentes aspectos de la seguridad de los medicamentos en el medio ambiente. Debemos observar los efectos de las drogas no solo en la práctica médica, sino también en sus efectos ambientales. Cualquier buen ensayo clínico debe analizar el impacto de determinados medicamentos en el medio ambiente. Las cosas que debemos abordar en farmacoambientalología son las drogas y su concentración exacta en diferentes partes del medio ambiente.

La farmacoambiental es un dominio específico de la farmacología y no de los estudios ambientales. Esto se debe a que se trata de drogas que ingresan a través de organismos vivos a través de la eliminación.

Ecofarmacovigilancia

La farmacovigilancia es una nueva rama de la ciencia, que nació en 1960 tras la incidencia del desastre de la talidomida. La talidomida es un teratógeno y causó terribles anomalías congénitas. El desastre de la talidomida condujo al enfoque actual de la seguridad de los medicamentos y la notificación de eventos adversos.

De acuerdo con la EPA, la farmacovigilancia es una ciencia cuyo objetivo es capturar cualquier efecto adverso de los productos farmacéuticos en humanos después de su uso. Sin embargo, la ecofarmacovigilancia es la ciencia y las actividades relativas a la detección, evaluación, comprensión y prevención de los efectos adversos de los productos farmacéuticos en el medio ambiente que afectan a los seres humanos y otras especies animales. Ha habido un enfoque creciente entre los científicos sobre el impacto de las drogas en el medio ambiente. En los últimos años, hemos podido ver productos farmacéuticos humanos que se detectan en el medio ambiente y que, en su mayoría, se encuentran típicamente en las aguas superficiales.

La importancia de la ecofarmacovigilancia es monitorear los efectos adversos de los productos farmacéuticos en los seres humanos a través de la exposición ambiental. Debido a este campo relativamente nuevo de la ciencia, los investigadores están continuamente desarrollando y comprendiendo los impactos de los productos farmacéuticos en el medio ambiente y su riesgo en la exposición humana y animal. La evaluación del riesgo ambiental es un requisito reglamentario en el lanzamiento de cualquier medicamento nuevo. Esta precaución se ha convertido en un paso necesario hacia la comprensión y prevención de los efectos adversos de los residuos farmacéuticos en el medio ambiente. Es importante tener en cuenta que los productos farmacéuticos ingresan al medio ambiente a partir de la excreción de medicamentos después del uso humano, hospitales y la eliminación inadecuada de medicamentos no utilizados de los pacientes.

Ecofarmacología

La ecofarmacología se refiere a la entrada de sustancias químicas o drogas en el medio ambiente a través de cualquier ruta y en cualquier concentración que perturbe el equilibrio de la ecología (ecosistema), como consecuencia. Ecofarmacología es un término amplio que incluye estudios de "PPCP" independientemente de las dosis y la ruta de entrada al medio ambiente.

La geología de un área de acuífero kárstico ayuda con el movimiento de PPCP desde la superficie hasta el agua subterránea. El lecho rocoso relativamente soluble crea sumideros, cuevas y arroyos hundidos en los que fluye fácilmente el agua superficial, con una filtración mínima. Dado que el 25% de la población obtiene su agua potable de los acuíferos kársticos, esto afecta a un gran número de personas. Un estudio de 2016 de acuíferos kársticos en el suroeste de Illinois encontró que el 89 % de las muestras de agua tenían uno o más PPCP medidos. El triclocarbán (un antimicrobiano) fue el PPCP detectado con mayor frecuencia, y el gemfibrozilo (un fármaco cardiovascular) fue el segundo detectado con mayor frecuencia. Otros PPCP detectados fueron trimetoprima, naproxeno, carbamazepina, cafeína, sulfametoxazol y fluoxetina. Los datos sugieren que el efluente del tanque séptico es una fuente probable de PPCP.

Destino de los productos farmacéuticos en las plantas de tratamiento de aguas residuales

Las plantas de tratamiento de aguas residuales (STP) trabajan con procesos físicos, químicos y biológicos para eliminar los nutrientes y contaminantes de las aguas residuales. Normalmente, la STP está equipada con una separación mecánica inicial de las partículas sólidas (bastoncillos de algodón, telas, artículos de higiene, etc.) que aparecen en el agua entrante. Después de esto, puede haber filtros que separen partículas más finas que se produzcan en el agua entrante o se desarrollen como consecuencia del tratamiento químico del agua con agentes floculantes.

Muchos STP también incluyen uno o varios pasos de tratamiento biológico. Al estimular físicamente la actividad de varias cepas de microorganismos, se puede promover su actividad para degradar el contenido orgánico de las aguas residuales hasta en un 90% o más. En ciertos casos también se utilizan técnicas más avanzadas. Los pasos de tratamiento avanzados más comúnmente utilizados en la actualidad, especialmente en términos de microcontaminantes, son

membranas (que pueden utilizarse en lugar del tratamiento biológico),
ozonización,
carbón activado (en polvo o granulado),
tratamiento ultravioleta,
tratamiento con ferrato de potasio y
filtración de arena (que en ocasiones se añade como último paso tras el anterior).

Los PPCP son difíciles de eliminar de las aguas residuales con métodos convencionales. Algunas investigaciones muestran que la concentración de dichas sustancias es incluso mayor en el agua que sale de la planta que en el agua que entra en ella. Muchos factores, incluidos el pH ambiental, la variación estacional y las propiedades biológicas, afectan la capacidad de un STP para eliminar los PPCP.

Un estudio de 2013 de una planta de tratamiento de agua potable encontró que de 30 PPCP medidos tanto en la fuente de agua como en las ubicaciones de agua potable, el 76 % de los PPCP se eliminaron, en promedio, en la planta de tratamiento de agua. Se encontró que la ozonización es un proceso de tratamiento eficiente para la eliminación de muchos PPCP. Sin embargo, hay algunos PPCP que no se eliminaron, como el DEET que se usa como aerosol para mosquitos, el nonilfenol, que es un surfactante que se usa en los detergentes, el antibiótico eritromicina y el herbicida atrazina.

Se están ejecutando varios proyectos de investigación para optimizar el uso de técnicas avanzadas de tratamiento de aguas residuales en diferentes condiciones. Las técnicas avanzadas aumentarán sustancialmente los costos del tratamiento de aguas residuales. En un proyecto de cooperación europea entre 2008 y 2012, en comparación, se desarrollaron cuatro instalaciones de tratamiento de aguas residuales hospitalarias en Suiza, Alemania, los Países Bajos y Luxemburgo para investigar las tasas de eliminación de aguas residuales concentradas con "cócteles" farmacéuticos mediante el uso de tecnologías de tratamiento avanzadas diferentes y combinadas.. Especialmente el STP alemán en Marienhospital Gelsenkirchen mostró los efectos de una combinación de membranas, ozono, carbón activado en polvo y filtración de arena.Pero incluso un máximo de tecnologías instaladas no podría eliminar el 100% de todas las sustancias y, especialmente, los agentes de radiocontraste son casi imposibles de eliminar. Las investigaciones mostraron que, dependiendo de las tecnologías instaladas, los costos de tratamiento para una instalación de tratamiento hospitalario de este tipo pueden ser de hasta 5,50 € por m. Otros estudios y comparaciones esperan que los costos de tratamiento aumenten hasta un 10%, principalmente por la demanda de energía. Por lo tanto, es importante definir la mejor técnica disponible antes de que se introduzcan grandes inversiones en infraestructura a gran escala.

El destino de los residuos farmacéuticos entrantes en la STP es impredecible. Algunas sustancias parecen eliminarse más o menos por completo, mientras que otras pasan los diferentes pasos en el STP sin verse afectadas. No existe un conocimiento sistemático disponible para predecir cómo y por qué sucede esto.

Los residuos farmacéuticos que han sido conjugados (unidos a un ácido biliar) antes de ser excretados por los pacientes pueden sufrir desconjugación en la STP, produciendo niveles más altos de sustancia farmacéutica libre en la salida de la STP que en el agua entrante. Algunos productos farmacéuticos con grandes volúmenes de venta no se han detectado en el agua de entrada a la STP, lo que indica que el metabolismo completo y la degradación ya deben haber ocurrido en el paciente o durante el transporte de aguas residuales desde el hogar hasta la STP.

Regulación

Estados Unidos

En los Estados Unidos, la EPA ha publicado reglamentos sobre aguas residuales para las plantas de fabricación de productos farmacéuticos. La EPA también ha emitido reglamentos sobre la contaminación del aire para las instalaciones de fabricación.

La EPA publicó regulaciones para la eliminación de desechos peligrosos de productos farmacéuticos por parte de las instalaciones de atención médica en 2019. La agencia también estudió las prácticas de eliminación para las instalaciones de atención médica donde los productos farmacéuticos no utilizados pueden desecharse en lugar de colocarse en los desechos sólidos, pero no desarrolló regulaciones sobre aguas residuales.

No existen reglamentaciones nacionales que cubran la eliminación por parte de los consumidores en las plantas de tratamiento de aguas residuales (es decir, eliminación por el desagüe). Para abordar los productos farmacéuticos que pueden estar presentes en el agua potable, en 2009 la EPA agregó tres sustancias anticonceptivas y un antibiótico a su Lista de candidatos a contaminantes (CCL 3) para una posible regulación bajo la Ley de agua potable segura.

En 2019, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos prohibieron los protectores solares que dañan los corales, en una tendencia creciente para tratar de proteger los arrecifes de coral.

Ejemplos

Blisters

El 80% de las píldoras en el mundo están envasadas en blíster, que es el tipo más conveniente por varias razones. Los blísteres tienen dos componentes principales, la "tapa" y el "blíster" (cavidad). La tapa está fabricada principalmente con aluminio (Al) y papel. La Cavidad se compone de cloruro de polivinilo (PVC), polipropileno (PP), poliéster (PET) o aluminio (Al). Si los usuarios emplean métodos de eliminación adecuados, todos estos materiales se pueden reciclar y se pueden minimizar los efectos nocivos para el medio ambiente. Sin embargo, surge un problema con la eliminación inadecuada, ya sea quemándolos o eliminándolos como desechos domésticos normales.

La quema de blísters provoca directamente la contaminación del aire por los productos de combustión de polipropileno ([C ₃ H ₆ ] _n), poliéster ([C ₁₀ H ₈ O ₄ ] _n) y cloruro de polivinilo ([CH ₂ CHCl] _n). Las reacciones de combustión y los productos de estos productos químicos se mencionan a continuación.

[C ₃ H ₆ ] _n + 9n/2 O ₂ → 3n CO ₂ +3n H ₂ O

[C ₁₀ H ₈ O ₄ ] _n + 10n O ₂ → 10n CO ₂ +4n H ₂ O

[CH ₂ CHCl] _n + 2n O ₂ → n CO ₂ + n H ₂ O + n HCl + n CO

Si bien el polipropileno y el poliéster son dañinos para el medio ambiente, el efecto más tóxico se debe a la combustión del cloruro de polivinilo, ya que produce ácido clorhídrico (HCl), que es un irritante de las vías respiratorias inferiores y superiores que puede causar efectos adversos en los seres humanos..

La eliminación de los blísteres como desechos normales impedirá el proceso de reciclaje y eventualmente se acumulará en el suelo o el agua, lo que resultará en la contaminación del suelo y el agua ya que los procesos de biodegradación de compuestos como PVC, PP y PET son muy lentos. Como resultado, se pueden ver efectos ecológicamente dañinos como perturbaciones de los hábitats y movimientos. La ingestión por parte de los animales, afecta la secreción de enzimas gástricas y hormonas esteroides que pueden disminuir los estímulos de alimentación y también pueden causar problemas en la reproducción. A pH bajo, el aluminio puede aumentar su solubilidad según la siguiente ecuación. Como resultado, se pueden generar los efectos negativos de los ecosistemas tanto acuáticos como terrestres.

2Al _(s) + 6H → 2Al _(ac) + 3H ₂_(g)

Mediante el empleo de métodos de eliminación adecuados, todos los materiales de fabricación de los blísters, como PP, PE, PVC y aluminio, pueden reciclarse y los efectos adversos para el medio ambiente pueden minimizarse. Aunque la síntesis de estos polímeros es relativamente simple, el proceso de reciclaje puede ser muy complejo ya que los blisters contienen metales y polímeros juntos.

Como primer paso del reciclaje se puede incorporar la separación de Al y Polímeros por el método hidrometalúrgico que utiliza ácido clorhídrico (HCl). Luego, el PVC se puede reciclar utilizando métodos mecánicos o químicos. La tendencia más reciente es el uso de "bioplásticos" biodegradables y ecológicos, también llamados biopolímeros como los derivados del almidón, la celulosa, la proteína, la quitina y el xilano para los envases farmacéuticos, a fin de reducir los efectos nocivos para el medio ambiente.

Esmalte de uñas

En los salones de uñas, los empleados pueden estar expuestos a docenas de productos químicos que se encuentran en los esmaltes de uñas y los quitaesmaltes. Los esmaltes de uñas tienen muchos ingredientes que se consideran tóxicos, incluidos solventes, resinas, colorantes y pigmentos, entre otros.[1] A principios de la década de 2000, algunos de los componentes tóxicos que se encuentran en los esmaltes de uñas (tolueno, formaldehído y ftalato de dibutilo) comenzaron a ser reemplazados por otras sustancias. Uno de los nuevos componentes era el fosfato de trifenilo, conocido como plastificante disruptor endocrino. Ahora hay muchas etiquetas disponibles que incluyen no solo 3-Free sino más altas, por ejemplo, 5-Free o 12-Free. Hay pocos estudios sobre los posibles resultados para la salud de la exposición al esmalte de uñas; estos incluyen problemas de la piel, trastornos respiratorios, trastornos neurológicos y trastornos reproductivos.

Quitaesmalte

El quitaesmalte tiene la capacidad de ingresar a cuerpos de agua y suelo después de ingresar a vertederos o por precipitación, como lluvia o nieve. Sin embargo, debido a la alta volatilidad de la acetona, la mayor parte que ingresa a los cuerpos de agua y al suelo se evaporará nuevamente y volverá a ingresar a la atmósfera. No todas las moléculas de acetona se evaporarán nuevamente y, por lo tanto, cuando la acetona permanezca en los cuerpos de agua o suelo, se producirá una reacción. El quitaesmalte se evapora fácilmente porque las fuerzas intermoleculares de la acetona son débiles. Una molécula de acetona no puede atraer fácilmente a otras moléculas de acetona porque sus hidrógenos no son ligeramente positivos. La única fuerza que mantiene unidas las moléculas de acetona son sus dipolos permanentes, que son más débiles que los enlaces de hidrógeno.

Dado que el quitaesmalte es un solvente, se disolverá en agua. Cuando la acetona se disuelve en agua, forma enlaces de hidrógeno con el agua. Cuanto más quitaesmalte ingrese a la hidrosfera, aumentará la concentración de acetona y luego aumentará la concentración de la solución creada cuando la acetona y el agua se unen. Si se desecha suficiente quitaesmalte, puede alcanzar el nivel de dosis letal para la vida acuática.

El quitaesmalte también puede ingresar a la litosfera a través de vertederos y precipitaciones. Sin embargo, no se unirá al suelo. Los microorganismos en el suelo descompondrán la acetona. La consecuencia de que los microorganismos descompongan la acetona es el riesgo que tiene de provocar el agotamiento del oxígeno en los cuerpos de agua. Cuanta más acetona esté fácilmente disponible para la descomposición de los microorganismos, más microorganismos se reproducirán y, por lo tanto, se agotará el oxígeno porque más microorganismos utilizan el oxígeno disponible.

Cuando el quitaesmalte se evapora, la acetona pasa a la atmósfera en fase gaseosa. En la fase gaseosa, la acetona puede sufrir fotólisis y descomponerse en monóxido de carbono, metano y etano. Cuando las temperaturas están entre 100 - 350 grados centígrados, ocurre el siguiente mecanismo:

(CH3)2CO ₊ hv → _CH3₊ CH3CO

CH ₃ CO → CH ₃ + CO

CH ₃ + (CH ₃)2CO → CH ₄ + CH ₂ COCH ₃

2CH ₃ → C ₂ H ₆

Una segunda vía por la que el quitaesmalte puede entrar en la atmósfera es reaccionar con los radicales hidroxilo. Cuando la acetona reacciona con los radicales hidroxilo, su principal producto es el metilglioxal. El metilglioxal es un compuesto orgánico que es un subproducto de muchas vías metabólicas. Es un precursor intermedio para muchos productos finales de glicación avanzada, que se forman para enfermedades como la diabetes o las enfermedades neurodegenerativas. Se produce la siguiente reacción:

(CH3)2CO + ·OH → CH3C ₍ O)OH + _·_CH3

CH ₃ C(O)OH + ·CH ₃ → CH ₃ C(O)COH + 3H

Protectores solares

Los protectores solares utilizan una variedad de compuestos químicos para prevenir la radiación UV, como benzofenona, octocrileno, octinoxato, entre otros. Estos compuestos químicos afectan la vida de los arrecifes de coral en diferentes etapas de su vida y contribuyen al blanqueamiento de los corales.

Preguntas pendientes

¿Hay una temperatura a la que se queman y destruyen los PPCP? ¿Se eliminarían así cuando los materiales se conviertan en biocarbón?
¿Existen colorantes artificiales que se degradan en condiciones similares a las de los PPCP y que podrían usarse como sustitutos en experimentos de baja tecnología sobre cómo eliminar los PPCP?
Se sabe que la luz ultravioleta degrada los PPCP. ¿Cuánto tiempo tendría que permanecer la orina al sol en botellas transparentes para destruir los PPCP antes de su uso como fertilizante?
¿Los microbios del suelo desarrollan o evolucionan la capacidad de descomponer los PPCP con el tiempo? Si una persona que consume un producto farmacéutico usa un inodoro seco con desviador de orina, en el que la orina se dispersa en suelo fértil entre las plantas, ¿los microbios eventualmente descompondrían este producto químico por completo? ¿Después de cuánto tiempo? ¿Qué tipos de productos farmacéuticos se descompondrían más rápido y cuáles más lentamente?
¿Hay tipos de PPCP que no pueden entrar en las raíces de las plantas porque sus moléculas son simplemente demasiado grandes?
Cuando los aceites esenciales se extraen de las plantas, ¿los PPCP pasarían a ellas, permanecerían en el caldero o serían destruidos por el calor?

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