IJ (Ámsterdam)

El IJ (holandés: [ɛi̯] ^{ⓘ< /sup>}; a veces se muestra en mapas antiguos como Y o Ye) es una masa de agua, anteriormente una bahía, en la provincia holandesa de Holanda Septentrional. Es conocido por ser el paseo marítimo de Ámsterdam.

Etimología

El nombre IJ se deriva de la palabra frisia occidental ie, escrita alternativamente ije, que significa agua y similar a la palabra inglesa ea. El nombre consta del dígrafo ij que se escribe con mayúscula como IJ.

Geografía

Hoy en día, el IJ se divide en dos partes:

• Al oeste del Oranjesluizen (Oranje Locks), el Binnen-IJ (inner IJ), o Afgesloten-IJ (cerrado IJ), está directamente conectado al Canal del Mar del Norte, donde se puede llegar al puerto de IJmuiden y al Mar del Norte.
• Al este del Oranjesluizen, el Buiten-IJ (fuera IJ) es una extensión del IJmeer que es en sí misma una extensión del Markermeer.

El IJ está conectado con el Mar del Norte al oeste y con el IJmeer al este por un conjunto de esclusas.

Historia

Existen varias teorías sobre los orígenes del IJ. Quizás comenzó como un arroyo, tras un avance en las dunas de Castricum. Lo más probable es que el IJ sea un remanente de un brazo norte del delta del Rin. Finalmente, el IJ también podría provenir del lago Almere o Flevo. Durante la época romana, el IJ conectaba por un lado con el lago Flevo y el Vecht (Utrecht) y por el otro con el Mar del Norte. Posteriormente, la conexión con el Mar del Norte desapareció, mientras que el IJ se expandió en la Edad Media. Esto se debe a la aparición del Zuiderzee, una bahía del Mar del Norte, como resultado de varias tormentas.

A finales de la Edad Media, el IJ era una bahía salobre larga y estrecha que conectaba con el Zuiderzee y se extendía desde Amsterdam en el este hasta Velsen en el oeste. En su extremo occidental, sólo la cresta de dunas naturales a lo largo de la costa holandesa del Mar del Norte impidió que el IJ, que creció cada vez más a lo largo de los siglos, se conectara directamente con el Mar del Norte y convirtiera así la península de Holanda Septentrional en casi una isla. Sin embargo, en el siglo XVII, el acceso al IJ se volvió difícil debido a las barras de arena que cubrían su desembocadura y a que los barcos se hacían más grandes, y era casi imposible para los barcos llegar a la ciudad de Ámsterdam. Al mismo tiempo, la bahía devoró las tierras de cultivo circundantes, casi conectando con el Haarlemmermeer (lago Haarlem) y amenazando seriamente las ciudades de Haarlem y Amsterdam.

Se propusieron planes para recuperar tanto el Haarlemmermeer como el IJ y convertirlos en pólderes. El Haarlemmermeer fue el primero, se secó en 1852, y la mayor parte del IJ siguió su ejemplo entre 1865 y 1876, quedando sólo un pequeño lago en Ámsterdam que estaba cerrado al Zuiderzee por las esclusas de Oranje. Al mismo tiempo, se construyó el Canal del Mar del Norte en la antigua cuenca del IJ para proporcionar a Ámsterdam nuevamente acceso al mar y reactivar su puerto en crisis. Atravesó el istmo para conectarse con el Mar del Norte cerca de la ciudad de Velsen; En su extremo oeste se construyó un nuevo puerto, IJmuiden ("la boca de IJ"). El extremo este de los pólderes IJ, cerca de Ámsterdam, se dedicó a la industria y se construyó una gran zona portuaria nueva.

El Buiten-IJ acogió las pruebas mixtas de vela ligera de los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en la vecina Ámsterdam. También fue sede de dos eventos para los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes.

El evento náutico SAIL Amsterdam se lleva a cabo en el IJ y sus alrededores.