Ignaz Schiffermüller

Jeremias (Johann) Ignaz Schiffermüller (2 de noviembre de 1727, Hellmonsödt – 21 de junio de 1806, Linz) fue un naturalista y profesor jesuita austríaco que mostró un especial interés por los lepidópteros. Para describir los colores de las mariposas, también buscó un enfoque sistemático para describir los colores en la naturaleza y estandarizar sus nombres. La polilla Tinea schiffermullerella recibió su nombre, pero el nombre ya no es válido.

Vida y trabajo

Schiffermüller nació en Hellmonsödt, cerca de Linz. El acta de bautismo señala el nombre de Jeremias Ignatio, era el octavo de diez hijos del maestro cervecero Leopold Schiffermiller y Maria de soltera Margottin. Su padrino fue el vendedor de carne Jeremias Mitterbauer. Después de estudiar en Linz, ingresó en la orden de los jesuitas en Viena a la edad de diecinueve años. De 1752 a 1754 enseñó en la escuela secundaria de Passau. Se convirtió en profesor en el Theresianum College de Viena en 1759 y trabajó allí durante quince años. Durante esta época se interesó por la historia natural, coleccionando ejemplares de mariposas. Su colección fue presentada a las antiguas Colecciones de Historia Natural Real e Imperial de las Naciones Unidas (Vereinigtes k.k. Naturalien-Cabinet) en el Hofburg, donde ardió durante la revolución de 1848. Con Michael Denis, también profesor del Theresianum, publicó el primer índice de los lepidópteros de la región vienesa en el libro Das Systematische Verzeichnis der Schmetterlinge der Wienergegend herausgegeben von einigen Lehrern am k. k. Theresianum (1775). Otra obra titulada Ankündung eines systematischen Werkes von den Schmetterlingen der Wienergegend (1775) se distribuyó de forma privada a varias personas, incluido Carl Linnaeus. La obra no indica explícitamente su nombre como autor, pero describe 1150 especies. Debido a que este trabajo también incluyó los nombres de algunas especies nuevas de mariposas, causó algunos problemas de nomenclatura a los taxónomos. Su colección se encuentra en el Kaiserlichen Hof-Naturalienkabinett (ahora Naturhistorisches Museum Wien). En 1775 fue nombrado consejero real y se trasladó a Linz, donde vivió hasta su muerte.

Sistema de color

Schiffermüller es notable por su trabajo en el desarrollo de una nomenclatura de color basada científicamente para ayudar a la descripción de la coloración de mariposas.

En su Versuch eines Farbensystems (1772), Schiffermüller abordó la necesidad de una nomenclatura estandarizada con la que describir los innumerables colores de la naturaleza. El trabajo de sus predecesores en este campo resultó insatisfactorio: menciona sugerencias hechas por Giovanni Antonio Scopoli (1723-1778) en su Entomologia Carniolica (1763) y August Johann Rösel (1705-1759) en su Insecten-Belustigung (1746–61). Hizo uso de la obra de L'optique des couleurs del jesuita francés Louis Bertrand Castel (1688-1757). Incluyó un círculo cromático para los colores saturados que denominó “blühende Farben” (colores floridos). Luego intentó definir matices de cada color. Para que sirva de modelo, el propio Schiffermüller presenta una tabla que clasifica y subclasifica los tonos de azul y los nombra en alemán, latín y francés: en total se enumeran 81 términos alemanes. Coincidiendo con esta tabla, y usando la misma notación alfabética, hay una matriz de 3 x 12 que muestra un conjunto de muestras de color para el azul, con alguna discusión sobre los pigmentos utilizados.

Obras

• Versuch eines Farbensystems, Viena 1772