Idioma francés en Camboya

Camboya es la más pequeña de las tres comunidades francófonas del sudeste asiático; las otras se encuentran en Vietnam y Laos. De todas las naciones asiáticas francófonas, Camboya es donde el francés ha disminuido más. En 2014, el francés era hablado por 423.000 personas como lengua extranjera, lo que representa el 3% de la población del país y solo por 873 personas como lengua materna según el censo del país de 2008.

Historia

El idioma francés comenzó su presencia en Camboya a finales del siglo XIX, después de que exploradores y comerciantes franceses llegaran de Vietnam a Camboya. En 1863, Camboya se convirtió en protectorado de Francia y se incorporó a la Indochina francesa en 1887. Los franceses no ejercieron mucha influencia en Camboya como lo hicieron en Vietnam y el jemer todavía se enseñaba y hablaba ampliamente en Camboya, ya que el francés solo se limitaba a los políticos. No fue hasta la década de 1890 que el francés comenzó a introducirse en la educación camboyana, pero eso solo se limitó a las clases de élite y fue solo hasta la década de 1910 que las masas comenzaron a aprender francés en todo el país. Con el crecimiento de los movimientos revolucionarios en Vietnam, los franceses no promovieron la educación en Camboya y las tasas de alfabetización se mantuvieron bajas. El crecimiento del idioma francés en Camboya sólo aumentó ligeramente hasta la invasión japonesa de Camboya en la Segunda Guerra Mundial. Bajo el gobierno japonés, el jemer también se convirtió en un idioma gubernamental junto con el francés y ambos se enseñaban en las escuelas. Después de la guerra, el francés volvió a ser el único idioma oficial. Cuando Camboya se independizó en 1953, el idioma francés siguió siendo ampliamente enseñado y utilizado en el gobierno.

A pesar de su fuerte presencia en el gobierno y la educación, el francés decayó antes y con mayor intensidad en Camboya que en Vietnam y Laos. Las menores tasas de influencia y educación en Camboya significaron que, en la década de 1960, el francés comenzó a declinar en Camboya, en contraste con ser un idioma gubernamental en Vietnam del Sur y Laos. A mediados de la década de 1970, los Jemeres Rojos llegaron al poder en Camboya y comenzaron a matar a miles de camboyanos educados, la mayoría de los cuales tenían educación francesa. Al final de su reinado en 1979, los franceses habían sido casi completamente eliminados en Camboya. Una invasión vietnamita de Camboya que estableció la República Popular de Kampuchea reintrodujo a los franceses en la nación, aunque, irónicamente, los franceses comenzaron su declive en Vietnam en esa época. El francés siguió ganando terreno en Camboya hasta 1993, cuando el actual gobierno de Camboya tomó el poder y el jemer se convirtió en el único idioma de gobierno y el idioma principal de educación. A partir de finales de la década de 1990, el idioma inglés se enseñó más ampliamente en Camboya y el francés continuó su declive a medida que el inglés se consideraba un idioma internacional más útil. El resurgimiento de la lengua francesa ganó terreno mucho más tarde en Camboya que en Vietnam y Laos. En 1997, se abrió un centro de lengua francesa en Phnom Penh y la educación en lengua francesa comenzó a resurgir en Camboya y decenas de estudiantes camboyanos estudian en el extranjero cada año, en Francia. El francés vuelve a ser también una lengua diplomática de Camboya. Las comunidades de refugiados retornados de Francia y Quebec, así como los estudiantes que han estudiado en países francófonos, también se han sumado a la población francófona de Camboya.

Características del dialecto

El vocabulario del francés camboyano ha sido influenciado por el camboyano, el chino cantonés y el chino teochew. El francés camboyano se basa en el francés parisino estándar, pero contiene más diferencias con el francés estándar que los dialectos de Vietnam y Laos.

Medios

Los medios de comunicación en francés están presentes en Camboya, aunque menos que en Vietnam y Laos. El país cuenta con un periódico en francés, Cambodge Nouveau (y tuvo otro, Cambodge Soir, hasta 2010), así como canales de televisión en francés.

Educación

Las siguientes instituciones de educación superior son miembros de la Agence Universitaire de la Francophonie:

• Institut de Technologie du Cambodge
• National Institute of Education
• Royal University of Agriculture
• Royal University of Fine Arts
• Royal University of Law and Economics
• Universidad Real de Phnom Penh