Huixtocihuatl

Depiction of Huixtocihuatl from Bernardino de Sahagun's "Primeros Memoriales", que fue publicado en 1590 (fol. 264r). Tiene una caña en la mano y lleva ropas con un diseño de agua.

En la religión azteca, Huixtocihuatl (o Uixtochihuatl, Uixtociuatl) era una diosa de la fertilidad que presidía la sal y el agua salada. Los aztecas la consideraban la hermana mayor de los dioses de la lluvia, incluida Tlaloc. Gran parte de la información que se conoce sobre Huixtocihuatl y cómo los aztecas la celebraban proviene de los manuscritos de Bernardino de Sahagún. Su Códice Florentino explica cómo Huixtocihuatl se convirtió en el dios de la sal. Se registra que Huixtocihuatl enfureció a sus hermanos menores al burlarse de ellos, por lo que la desterraron a las salinas. Fue allí donde descubrió la sal y cómo se creaba. Como se describe en el segundo libro del Códice Florentino, durante Tecuilhuitontli, el séptimo mes del calendario azteca, había una fiesta en honor a Huixtocihuatl. El festival culminó con el sacrificio de Huixtocihuatl's ixiptla, la encarnación de la deidad en forma humana.

Asociaciones

Huixtocihuatl era considerado un dios proveedor junto con Chicomecóatl y Chalchiuhtlicue. Las tres eran hermanas que juntas proporcionaban al hombre tres elementos esenciales para la vida: sal, comida y agua.

En el Códice Telleriano-Remensis, Huixtocihuatl está asociado con la diosa Ixcuina, quien representaba la inmundicia y los excrementos. Esta relación sugiere que Huixtocihuatl probablemente se asoció con la orina, que se consideraba salada e impura. Su asociación con los dioses proveedores no era necesariamente positiva, y su asociación con la orina y la suciedad no era necesariamente negativa. Los aztecas reconocieron la suciedad y el desorden como una etapa vital en los patrones de crecimiento y renovación.

Iconografía

Primeros Memoriales, un manuscrito escrito por Bernardino de Sahagún antes de su Códice Florentino, contiene una descripción de Huixtocihuatl junto con una ilustración. Los aztecas creían que la esencia de una deidad podía ser capturada por un imitador humano, o ixiptla, del dios. Primeros Memoriales, por tanto, ilustra y describe la semejanza de Huixtocihuatl, quien habría encarnado al dios de la sal. La descripción de Sahagún sigue de cerca su ilustración asociada, diciendo,

"Su pintura facial es amarilla./ Su corona de papel tiene una cresta de pluma quetzal./ Sus tapones de oro./ Su cambio tiene el diseño de agua./ Su falda tiene el diseño de agua./ Sus pequeñas campanas./ Sus sandalias./ Su escudo tiene el diseño lirio de agua./ En su mano está su plantilla de caña."

En el Códice Florentino, Sahagún amplía su descripción de Huixtocihuatl, describiendo la apariencia de la deidad capturada por el imitador. Sahagún compara su pintura facial, traje y plumas con una planta de maíz en la antítesis. Él dice,

ilustración del siglo XVI del segundo libro, capítulo 26 del Códice Florentino de Sahagun. El panel superior representa al impersonador de Huixtocihuatl en una procesión, mientras que el panel inferior muestra a los sacerdotes sacrificarla. Tenga en cuenta la semejanza del ixiptla a una planta de maíz floreciente.

"Su [cara] pintura y ornamentación eran amarillos. Esto era de ocre amarillo o el [amarillo] de flores de maíz. Y [ella usó] su capucha de papel con plumas quetzales en forma de una borla de maíz. Era de muchas plumas quetzales, llenas de plumas quetzales, por lo que estaba cubierta de verde, fluyendo hacia abajo, brillando como plumas verdes preciosas."

Sahagún continúa describiendo otras características notables de Huixtocihuatl. Señala que tanto su camisa como su falda estaban bordadas con un diseño que emulaba el agua. El borde de su camisa y falda tenía un diseño de nubes. Estas características, más estrechamente relacionadas con el agua que con la sal, pueden reflejar los lazos familiares de Huixtocihuatl con los dioses del agua. Sahagún también señala que a sus tobillos y piernas se le colocaron cascabeles atados a una piel de ocelote. Estas campanas hacían una sinfonía de ruido cuando caminaba. Sahagún, además, da detalles sobre las sandalias, el escudo y el bastón de junco de Huixtocihuatl. Su escudo estaba cubierto con un diseño de hojas de nenúfar, colgado con plumas amarillas de papagayo y balanceado por el ixiptla cuando bailaba. El bastón de caña también tenía un papel importante para la ixiptla, ya que era el que utilizaba para marcar el compás de los cantos durante la fiesta en su honor.

Rituales

Durante Tecuilhuitontli, el séptimo mes del calendario azteca que ocurría en junio, se realizaba una fiesta en su honor. Durante el festival, una mujer era considerada la ixiptla, o la encarnación, de Huixtocihuatl. Esa mujer sería sacrificada al final del festival.

Bernardino de Sahagún dedica el segundo libro del Códice Florentino a describir las diversas ceremonias de los aztecas. El capítulo veintiséis de este libro brinda detalles sobre las ceremonias de Tecuilhuitontli, centrándose en la fiesta en honor a Huixtocihuatl. Los fabricantes de sal honraban a la deidad con danzas que duraban diez días. Hijas de los salineros, y muchas más, se dedicaban a estas danzas. En el Códice Florentino, Sahagún describe la variedad de participantes en el festival de Huixtocihuatl. Él dice,

"Todos se juntaron y tomaron sus lugares, los salados y los saladores - las ancianas, las mujeres maduras, las doncellas y las doncellas recientemente maduraron."

Reconstrucción del Templo Mayor en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México. El templo de la izquierda estaba dedicado a Tlaloc, la deidad del agua. El ixiptla de Huixtocihuatl sería sacrificado en el templo de Tlaloc el último día de Tecuilhuitontli.

La danza jugó un papel importante en Tecuilhuitontli. Los bailarines se dispusieron en filas y cantaron canciones con gran estremecimiento. Sahagún señala que sus voces 'sonaban como una campana'. Mientras las mujeres cantaban y bailaban, los hombres y los ancianos dirigían a los bailarines. Los bailarines llevaban guirnaldas de iztauhyatl, la flor artemisia, mientras que los que miraban el festival portaban la flor. El canto y la danza en honor a Huixtocihuatl continuaron durante diez días y culminaron el último día de Tecuilhuitontli, cuando los sacerdotes sacrificaron la ixiptla en el santuario dedicado a Tlaloc en el Templo Mayor. Los bailarines escoltaron la imagen de Huixtocihuatl hasta el templo. Los cautivos, para ser asesinados junto con el ixiptla, también se unieron a la procesión hacia el templo. Sacerdotes, adornados con plumas de quetzal, matan primero a los cautivos. Sahagún destaca el significado del sacrificio de los cautivos. Escribió que los cautivos serían,

"Sus compañeros, sus semejantes en la muerte, que iban a ser los primeros, que morirían [primero]."

Sahagún continúa su descripción del sacrificio de Huixtocihuatl con vívidos detalles de la matanza ritual. Los sacerdotes usaron el hocico afilado de un pez espada para cortarle el cuello y luego el pecho. Posteriormente, los sacerdotes le cortaron el corazón, lo elevaron como ofrenda y lo guardaron en una vasija de piedra verde. Sahagún explica que después del sacrificio, la gente se dispersaba y celebraba el final de la fiesta con banquetes. Todos los que estaban afiliados a la sal beberían vino. Sahagún describe el ambiente de la noche, señalando que los participantes en el festival estaban borrachos cuando se fueron a dormir.