Howard Staunton

Howard Staunton (abril de 1810 - 22 de junio de 1874) fue un maestro de ajedrez inglés, generalmente considerado como el jugador más fuerte del mundo entre 1843 y 1851, en gran parte como resultado de su 1843. victoria sobre Pierre Charles Fournier de Saint-Amant. Promovió un juego de ajedrez de piezas claramente distinguibles de forma estandarizada, el patrón Staunton promulgado por Nathaniel Cooke, que sigue siendo el estilo requerido para las competiciones. Fue el principal organizador del primer torneo internacional de ajedrez en 1851, lo que convirtió a Inglaterra en el principal centro de ajedrez del mundo y provocó que Adolf Anderssen fuera reconocido como el jugador más fuerte del mundo.

A partir de 1840 se convirtió en un destacado comentarista de ajedrez y ganó partidas contra los mejores jugadores de la década de 1840. En 1847 inició una carrera paralela como estudioso de Shakespeare. La mala salud y sus dos carreras como escritor lo llevaron a abandonar el ajedrez competitivo después de 1851. En 1858 se intentó organizar un partido entre Staunton y Paul Morphy, pero nunca se llevó a cabo. A menudo se alega que Staunton engañó a Morphy mientras intentaba evitar el partido; también es posible que Staunton sobreestimó sus posibilidades de ponerse en forma y de disponer de tiempo para un partido.

Los comentaristas modernos consideran que la comprensión de Staunton del juego posicional estuvo muy por delante de sus contemporáneos. Aunque no es un jugador de ataque desenfrenado, atacó cuando sus preparativos estaban completos. Sus artículos y libros de ajedrez fueron muy leídos y alentaron el desarrollo del ajedrez en el Reino Unido, y sus Chess-Players' Handbook (1847) fue una referencia durante décadas. Las aperturas de ajedrez, la apertura inglesa y el gambito de Staunton, fueron nombradas por su defensa de ellas. Staunton ha sido una figura controvertida desde su propio tiempo, y sus escritos de ajedrez podrían ser rencorosos. Por otro lado, mantuvo buenas relaciones de trabajo con varios jugadores fuertes e influyentes entusiastas del ajedrez, y demostró excelentes habilidades de gestión.

Vida

Staunton, c. 1860

La mayor parte de la información sobre los primeros años de vida de Staunton se basa en afirmaciones que hizo. En el censo inglés de 1861 y 1871, afirmó que nació en Keswick, Cumberland, ubicado dentro del Distrito de los Lagos, que enumeró como su lugar de nacimiento en el censo de 1851. En 1849, incluyó a William Staunton como su padre en su registro de matrimonio.

Nunca se han encontrado registros de su nacimiento o bautismo.

El historiador de ajedrez H. J. R. Murray resumió la información que "obtuvo" de varias fuentes: Staunton nació en 1810, supuestamente hijo natural (es decir, nacido ilegítimamente) de Frederick Howard, quinto conde de Carlisle; fue descuidado en su juventud, recibiendo poca o ninguna educación; aunque pasó algún tiempo en Oxford, nunca fue miembro de la Universidad; cuando llegó a la mayoría de edad heredó unos miles de libras, que pronto dilapidó; en su vida posterior, Staunton solía contar cómo una vez había interpretado a Lorenzo en el Mercader de Venecia, con el famoso actor inglés Edmund Kean interpretando a Shylock.

1836–1842, primeros pasos en el ajedrez

En 1836, Staunton llegó a Londres, donde se suscribió a los Games at Chess de William Greenwood Walker, jugados en realidad en Londres, por el difunto Alexander McDonnell Esq. Staunton fue aparentemente veintiséis cuando se interesó seriamente en el ajedrez. Dijo que en ese momento los jugadores más fuertes que vio en Londres, Saint-Amant y George Walker, fácilmente podrían haberle dado probabilidades de torre.

En 1838 jugó muchas partidas con el Capitán Evans, inventor del Gambito Evans, y también perdió una partida contra el ajedrecista alemán Aaron Alexandre. Había mejorado lo suficiente en 1840 para ganar un partido contra el maestro alemán H.W. Popert, un jugador lento, cauteloso y con gran habilidad defensiva.

De mayo a diciembre de 1840, Staunton editó una columna de ajedrez para la New Court Gazette. Luego se convirtió en editor de ajedrez de la revista British Miscellany, y su columna de ajedrez se convirtió en una revista separada, Chess Player's Chronicle, que Staunton poseía y editaba hasta principios de la década de 1850.

1843, pico competitivo

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

La apertura inglesa, llamada por el uso de Staunton contra Saint-Amant

A principios de 1843, Staunton venció en una larga serie de partidas a John Cochrane, un gran jugador y teórico del ajedrez. Chessmetrics trata estos juegos incorrectamente como un partido cuando en realidad era una serie de partidos, y lo cataloga como el mejor desempeño de Staunton.

Un poco más tarde ese mismo año, perdió un partido corto (2½–3½) en Londres contra el visitante francés Saint-Amant, considerado generalmente como el jugador activo más fuerte del mundo.

Staunton desafió a Saint-Amant a un partido más largo que se jugará en París por una apuesta de £100, equivalente a £10 000 en 2021. Luego preparó nuevas líneas de apertura, especialmente aquellas que comienzan con 1.c4, que se conoció como la Apertura inglesa después de este partido. También llevó a Thomas Worrall y Harry Wilson a París como sus asistentes; este es el primer caso conocido en el que se usaron segundos en un partido. Staunton obtuvo una ventaja de siete juegos, pero luego luchó por mantenerla antes de ganar el partido 13–8 (once victorias, cuatro empates y seis derrotas) en diciembre de 1843.

Saint-Amant quería un tercer partido, pero Staunton inicialmente no estaba dispuesto ya que había desarrollado palpitaciones cardíacas durante el segundo partido. Von der Lasa luego sugirió que esta fue la razón por la cual Staunton se desvaneció en el segundo partido. Sin embargo, después de una larga y difícil negociación, de la que informó en el Chess Player's Chronicle, Staunton fue a París con la intención de comenzar su tercer partido en octubre de 1844, pero contrajo neumonía mientras viajaba y casi muero; el partido se pospuso y nunca se llevó a cabo.

Varios comentaristas modernos consideran a Staunton como Campeón del Mundo de facto después de su victoria sobre Saint-Amant, aunque ese título aún no existía formalmente. Después de la derrota de Saint-Amant, no surgió ningún otro francés para continuar la supremacía francesa en el ajedrez establecida por Philidor, Deschapelles, La Bourdonnais y Saint-Amant. Algunos comentaristas ingleses contemporáneos, principalmente en Chess Player's Chronicle de Staunton, y algunos escritores posteriores, aclamaron a Staunton como el campeón mundial.

La respuesta fue menos entusiasta en otras partes de Europa. Incluso en Inglaterra, algunos escritores sugirieron que otros jugadores, en particular Buckle o von der Lasa, eran más fuertes.

1845–1848, escritor y promotor de ajedrez

En 1845, Staunton comenzó una columna de ajedrez para The Illustrated London News, que se convirtió en la columna de ajedrez más influyente del mundo y que continuó durante el resto de su vida. Aunque sus artículos se centraron principalmente en el juego sobre el tablero, un número significativo se centró en el ajedrez por correspondencia. Algunos siguieron con entusiasmo el progreso de jóvenes promesas, incluido Paul Morphy. Staunton produjo más de 1400 artículos semanales para The Illustrated London News.

El manual del jugador de ajedrez

La primera partida de ajedrez por telégrafo eléctrico tuvo lugar en 1844, entre Washington y Baltimore. En abril de 1845, Staunton y el Capitán Kennedy viajaron a Gosport para jugar dos juegos por telégrafo contra un grupo en Londres. Staunton se interesó a largo plazo en esta solución a las dificultades de los viajes e informó sobre juegos de telégrafo en The Illustrated London News. En 1871, su informe de un partido telegráfico entre Sydney y Adelaide calculó que los 74 movimientos del juego más largo habían viajado un total de 220,000 millas (no mucho menos que la distancia entre la Tierra y la Luna).

En 1847, Staunton publicó su obra más famosa, El manual del jugador de ajedrez, que aún se encuentra en circulación. Contenía más de 300 páginas de análisis de aperturas y casi 100 páginas de análisis de finales. El Manual de Staunton se basó en el Handbuch des Schachspiels de Bilguer y von der Lasa (publicado por primera vez en 1843), pero mejorado con muchas variaciones y análisis del propio Staunton. Su libro The Chess-Player's Companion siguió en 1849.

Todavía encontró tiempo para dos partidos en 1846, venciendo cómodamente a los profesionales Bernhard Horwitz (catorce victorias, tres empates y siete derrotas) y Daniel Harrwitz. El partido contra Harrwitz se planteó de una manera muy inusual: siete juegos en los que Staunton le dio probabilidades de peón y dos jugadas a Harrwitz (Staunton ganó cuatro y perdió tres), siete juegos en los que le dio peón y jugada (Staunton perdió seis y ganó una), y siete sin probabilidades (Staunton ganó los siete).

1849, matrimonio y diseño de un juego de ajedrez

Original piezas de ajedrez Staunton, izquierda a derecha: peón, gallo, caballero, obispo, reina y rey

El 23 de julio de 1849, Staunton se casó con Frances Carpenter Nethersole, que había tenido ocho hijos de un matrimonio anterior.

En 1849, Nathaniel Cooke registró el diseño de un juego de ajedrez y Jaques de Londres obtuvo los derechos de fabricación. Staunton anunció el nuevo juego en su columna de ajedrez Illustrated London News, señalando que las piezas eran fácilmente identificables, muy estables y atractivas. Cada caja fue firmada por Staunton, y Staunton recibió una regalía por cada juego vendido.

El diseño se hizo popular y desde entonces ha sido el estándar para los ajedrecistas profesionales y aficionados. Anthony Saidy y Norman Lessing escribieron que "si los jugadores de ajedrez votaran sobre las piezas con las que más disfrutan jugar,... las piezas de ajedrez de Staunton ganarían por un margen abrumador".

1851, Torneo Internacional de Londres

La entrada frontal de la Gran Exposición en Hyde Park, Londres

Staunton propuso y luego tomó la iniciativa de organizar el primer torneo internacional, ya que pensó que la Gran Exposición de 1851 presentaba una oportunidad única, porque las dificultades que obstruían la participación internacional se reducirían en gran medida. También puede haber estado motivado por los informes de que unos años antes Ludwig Bledow había propuesto organizar un torneo internacional en Alemania, cuyo ganador sería reconocido como campeón mundial. Staunton y sus colegas tenían objetivos ambiciosos para este torneo, incluida la convocatoria de un "Parlamento de Ajedrez" completar la estandarización de varias reglas y procedimientos para el ajedrez competitivo y para escribir sobre ajedrez. Staunton también propuso la producción de un compendio que mostrara lo que se sabía sobre las aperturas de ajedrez, preferiblemente en forma de mesa. Antes de que comenzara el torneo, el Capitán Kennedy y el Liberty Weekly Tribune en Missouri escribieron que el ganador debería ser considerado como "el Campeón del Mundo de Ajedrez".

Los organizadores obtuvieron contribuciones financieras de Europa, EE. UU. y Asia, lo que permitió al comité establecer un fondo de premios de 500 libras esterlinas, equivalente a unas 359 000 libras esterlinas del dinero de 2006.

Adolf Anderssen

A pesar de la respuesta generalmente entusiasta, varios actores importantes no pudieron participar, incluidos von der Lasa, Saint-Amant y Cochrane. Al principio, Adolf Anderssen se sintió disuadido por los costos del viaje, pero aceptó su invitación cuando Staunton se ofreció a pagar los gastos de viaje de Anderssen de su propio bolsillo si era necesario. El comité también había organizado un "Torneo Provincial de Londres" para otros jugadores británicos y "promovido" algunos de los participantes a jugar en el Torneo Internacional para obtener el número correcto de jugadores para un torneo eliminatorio.

El torneo fue un éxito, pero personalmente decepcionante para Staunton; en la segunda ronda fue eliminado por Anderssen, quien ganó el torneo de manera contundente; y en el desempate por el tercer lugar, Staunton fue derrotado por poco por Elijah Williams. La derrota de Staunton ante Williams sugiere que Staunton se había esforzado demasiado al actuar como competidor y secretario del comité organizador.

El London Chess Club, que se había peleado con Staunton y sus colegas, organizó un torneo que se jugó un mes después y contó con un grupo multinacional de jugadores (muchos de los cuales habían competido en el torneo de Staunton)., y el resultado fue el mismo: ganó Anderssen.

En 1852, Staunton publicó su libro El Torneo de Ajedrez, que relataba en detalle los esfuerzos necesarios para que el Torneo Internacional de Londres se llevara a cabo y presentaba todas las partidas con sus comentarios sobre la jugada. Desafortunadamente, algunos de los comentarios de Staunton en el libro y en The Illustrated London News fueron ofensivos, porque estaba decepcionado con la posición que logró.

1852–1860, etapas finales de la carrera como jugador y publicación de Shakespeare

Inmediatamente después del torneo internacional de Londres, Staunton desafió a Anderssen a un partido de veintiún juegos, por £100 (£14 874/US$18 355 en términos de 2022). Anderssen aceptó el desafío, pero no se pudo organizar el partido: Staunton no estaba físicamente apto para un concurso inmediato y Anderssen tuvo que volver al trabajo.

Carl Jaenisch había llegado demasiado tarde al torneo; Staunton ganó de manera convincente un partido con él poco después (siete victorias, un empate y dos derrotas). Más tarde, en 1851, Staunton jugó un partido contra Elijah Williams, que había ganado el desempate por el tercer puesto en el torneo internacional de Londres. Staunton ganó más juegos (seis victorias, tres empates y cuatro derrotas) pero perdió el partido porque le había dado a Williams un comienzo de tres juegos.

En 1853, mientras intentaba organizar un partido contra Anderssen, Staunton conoció a von der Lasa en Bruselas. Los dos comenzaron un partido, pero tuvieron que abandonarlo a la mitad del decimotercer juego, con von der Lasa liderando (cinco victorias, cuatro derrotas y tres empates). Staunton no estaba en condiciones de continuar debido a las palpitaciones del corazón que lo habían afectado en el segundo partido contra Saint-Amant en 1843. En opinión de von der Lasa, no había ninguna posibilidad de que la salud de Staunton fuera lo suficientemente buena para una competencia seria desde 1853 en adelante.

A mediados de la década de 1850, Staunton obtuvo un contrato con la editorial Routledge para editar el texto de Shakespeare. Esta edición apareció en partes desde 1857 hasta 1860, y el trabajo de Staunton fue elogiado por los expertos.

Paul Morphy

Mientras Staunton estaba ocupado con la edición de Shakespeare, recibió una cortés carta del Club de Ajedrez de Nueva Orleans, invitándolo a esa ciudad para jugar contra Paul Morphy, quien había ganado el reciente Primer Congreso Americano de Ajedrez. Staunton respondió, agradeciendo al Club de Ajedrez de Nueva Orleans y a Morphy 'por el honor que implica haberme elegido como oponente de tal campeón'. y señalando que no había competido durante varios años y que trabajaba seis días a la semana (en la edición de Shakespeare), y que no podía viajar al otro lado del Atlántico para un partido.

Staunton también escribió en The Illustrated London News que se había visto "obligado, por una laboriosa ocupación literaria, a abandonar la práctica del ajedrez, más allá de la indulgencia de un juego ocasional.... Si el Sr. Morphy, por cuya habilidad albergamos la más viva admiración, está deseoso de ganar sus espuelas entre la caballería del ajedrez de Europa, debe aprovechar su visita prevista el próximo año; luego se reunirá en este país, en Francia, en Alemania y en Rusia, muchos campeones... listos para probar y honrar su destreza."

El historiador de ajedrez H. J. R. Murray escribió que la carta y el artículo de Staunton deberían haber sido interpretados como un rechazo cortés de la oferta, pero que Morphy los interpretó de manera diferente, y una de las principales razones de su visita a Europa en 1858 fue la esperanza de jugar un partido con Staunton. Algunos otros historiadores del ajedrez no están de acuerdo con la interpretación de Murray de la respuesta de Staunton. Staunton se ofreció a jugar a Morphy por telégrafo eléctrico, una tecnología cuyo progreso y usos para el ajedrez informó con entusiasmo. Sin embargo, esta oferta llegó después de que Morphy se fuera a Europa, lo que quizás fue una suerte, ya que el cable recién tendido se rompió después de un mes y no se reemplazó hasta 1866.

Al llegar a Inglaterra en junio de 1858, Morphy retó rápidamente a Staunton a un combate. Al principio, Staunton rechazó la oferta de Morphy diciendo que el desafío llegó demasiado tarde. Morphy no abandonó las negociaciones e instó a Staunton a jugar. A principios de julio, Staunton estuvo de acuerdo siempre que tuviera tiempo para volver a practicar las aperturas y los finales, y siempre que pudiera manejar todo esto sin romper el contrato de publicación de su obra de Shakespeare. A principios de agosto, Morphy escribió preguntando a Staunton cuándo podría ocurrir el partido, y Staunton volvió a pedir un retraso de algunas semanas.

Staunton compitió en un torneo en Birmingham, que comenzó el 22 de agosto, pero fue un torneo eliminatorio y fue eliminado en la segunda ronda por Johann Löwenthal después de jugar un total de cuatro juegos. Esta iba a ser la última competencia pública de ajedrez de Staunton. H.J.R. Murray escribió que Staunton se había esforzado demasiado y había dañado su salud al tratar de adelantarse al proyecto de Shakespeare y jugar ajedrez competitivo.

Justo antes de que Staunton se marchara de Londres a Birmingham, su antiguo enemigo George Walker había publicado un artículo en el que lo acusaba de intentar retrasar el partido indefinidamente, y Staunton recibió otra carta de Morphy urgiéndole a fijar una fecha para el partido. Staunton y Morphy se reunieron socialmente en Birmingham y, después de una tensa discusión, Staunton accedió a jugar a principios de noviembre. Justo después del torneo, una carta firmada por "Anti-book" apareció en la columna de Staunton en The Illustrated London News, alegando que Morphy en realidad no tenía el dinero para su parte de las apuestas. Se cree que esta carta fue escrita por el mismo Staunton; si es así, debe haberlo escrito inmediatamente después de leer el artículo de Walker y la carta de Morphy e inmediatamente antes de partir hacia Birmingham.

Por esta época, Morphy escribió a sus amigos en los EE. UU. para pedirles que obtuvieran el dinero de la apuesta para el partido de Staunton. La familia de Morphy se negó a contribuir porque "no deberían permitirle jugar una partida de dinero ni con su propio dinero ni con el de nadie más", pero el New Orleans Chess Club envió 500 libras esterlinas. Mientras tanto, Morphy se fue a París a jugar contra maestros continentales. En septiembre, The Illustrated London News publicó un artículo complementario de página completa sobre Morphy y una mención complementaria de él en su columna de ajedrez. El 6 de octubre de 1858, mientras estaba en París, Morphy le escribió a Staunton una carta abierta que también se distribuyó a varias publicaciones, en la que Morphy se quejaba de la conducta de Staunton. Staunton respondió el 9 de octubre, reafirmando las dificultades que enfrentó, pero ahora dándolas como razones para cancelar el partido. El 23 de octubre, Staunton publicó su respuesta completa junto con una copia parcial de la carta abierta de Morphy, omitiendo la referencia al "anti-libro" carta.

Luego, varias columnas de ajedrez imprimieron cartas anónimas y mordaces. Morphy no tomó parte en nada de esto, pero le escribió a Lord Lyttelton, el presidente de la Asociación Británica de Ajedrez, explicando sus propios esfuerzos para lograr el encuentro, acusando a Staunton de evitar el encuentro por todos los medios excepto admitir que no deseaba juego, quejándose de la representación de los hechos por parte de Staunton en The Illustrated London News, y exigiendo 'que declaren al mundo que no es culpa mía que este partido haya terminado'. no ha tenido lugar." Lyttelton respondió que era razonable que Staunton rechazara el partido, pero que, en su opinión, Staunton debería haberlo hecho claramente en su primera carta a Estados Unidos, pero a menudo había dado la impresión de que pronto estaría listo para comenzar el partido.

Vida posterior

Placa azul, 117 Lansdowne Road, Londres

Monumento, Kensal Green Cemetery, Londres

Staunton continuó escribiendo la columna de ajedrez en The Illustrated London News hasta su muerte en 1874, saludando los nuevos desarrollos con entusiasmo. En 1860 publicó Chess Praxis, un suplemento de su obra de 1847 The Chess Player's Handbook. El nuevo libro dedicó 168 páginas a presentar muchos de los juegos de Morphy y elogió el juego del estadounidense.

Cinco años más tarde, Staunton publicó Great Schools of England (1865), cuyo tema principal era la historia de las principales escuelas públicas inglesas, pero que también presentaba algunas ideas progresistas: el aprendizaje solo puede tener lugar con éxito si la se compromete el interés activo del estudiante; deben evitarse los castigos corporales y debe abolirse el flagelamiento.

La mayor parte de la vida posterior de Staunton estuvo ocupada escribiendo sobre Shakespeare, incluyendo: Una reproducción fotolitográfica del Quarto de 1600 de Mucho ruido y pocas nueces en 1864 y del Primer Folio de Shakespeare en 1866; y artículos sobre Corrupciones insospechadas del texto de Shakespeare, publicados desde 1872 hasta su muerte. Todas estas obras fueron muy apreciadas en su momento.

Cuando murió repentinamente de una enfermedad cardíaca, el 22 de junio de 1874, estaba en su escritorio escribiendo uno de estos artículos. Al mismo tiempo, también estaba trabajando en su último libro de ajedrez, Chess: Theory and Practice, que se publicó póstumamente en 1876.

Ahora hay una placa conmemorativa colgada en su antigua residencia de 117 Lansdowne Road, Londres. En 1997, se levantó una piedra conmemorativa con un grabado de un caballo de ajedrez sobre su tumba en el cementerio de Kensal Green en Londres, que anteriormente no había sido marcada y descuidada.

Evaluación

Staunton ha sido una figura controvertida desde su propia época. En palabras del periodista de ajedrez Mark Weeks, "Staunton representa un desafío único para la historia del ajedrez. Muchos jugadores asocian inmediatamente su nombre con Paul Morphy, como en 'Staunton esquivó un partido con Morphy'.... Esto es extremadamente injusto, ya que concentra el enfoque en Staunton en un incidente relativamente menor y fácticamente controvertido. mientras que ignora sus importantes logros." Como escribe el historiador de ajedrez Edward Winter: "La cuestión del sesgo nacional, lamentablemente, requiere consideración en el caso Staunton-Morphy". El historiador de ajedrez Dale Brandreth hace un comentario similar, desde una perspectiva estadounidense:

El hecho es que los británicos siempre han tenido su "cosa" sobre Morphy. Simplemente no pueden aceptar que Staunton era un bastardo inmitigado en su tratamiento de Morphy porque sabía muy bien que nunca podría haber hecho ninguna demostración decente contra él en un partido.

Sin embargo, Frederick Edge (1830–1882) y Philip W. Sergeant (1872–1952), dos de los críticos más duros de Staunton, eran británicos, mientras que el ex campeón mundial Bobby Fischer (1943–2008), uno de los los mayores admiradores tanto de Staunton como de Morphy eran estadounidenses.

Controversia Staunton-Morphy

Los historiadores del ajedrez atribuyen gran parte de la animosidad del siglo XX contra Staunton a los libros de Sergeant sobre Morphy. El sargento, a su vez, se basó en un libro de Edge, quien acompañó a Morphy a Europa en 1858 como su secretario y asistente personal, pero regresó a los EE. UU. en enero de 1859, unos meses antes que Morphy. Las opiniones sobre el valor de Edge como fuente histórica varían ampliamente:

• El periodista estadounidense de ajedrez Daniel Willard Fiske, revisando el libro de Edge, comentó: "El Sr. Morphy renuncia expresamente a cualquier conexión con él de cualquier manera o manera... le permitirá al lector una media hora de entretenimiento".
• Libros del Sargento y los de David Lawson Paul Morphy: El orgullo y el dolor del ajedrez (Nueva York, 1976) hace un uso amplio del libro de Edge, pero nota el fuerte sesgo anti-Staunton de Edge. Lawson también sugiere que Morphy había visto el manuscrito del libro de Edge, desagrado su tratamiento del asunto de Staunton tanto que él lo desautoró, y objetó el tratamiento de Edge de otros asuntos.
• Historiadores de ajedrez H. J. R. Murray, David Hooper y Ken Whyld describió a Edge como poco confiable y teniendo un prejuicio extremo contra Staunton.

P. ej. Winter resumió la situación escribiendo:

La palabra "liar" ha sido aplicada a [Edge] por un pequeño número de autores (en inglés, en particular), pero ¿cuál es la base precisa? Que él era anti-Staunton es incontestable, pero estaba siendo anti-Staunton un signo de mendacidad, prejuicio o, para ese asunto, de visión clara?

Las cartas de Edge a Fiske muestran que Edge consideraba a Morphy como un holgazán y un poco indefenso, y a sí mismo como el que haría inmortal el nombre de Morphy, y que Morphy quería mantener discretas las negociaciones con Staunton mientras Edge insistió en hacerlos lo más públicos posible.

H.J.R. Murray escribió que la respuesta de Staunton al desafío inicial de Morphy y su artículo sobre el mismo en The Illustrated London News deberían haber sido interpretados como un rechazo cortés de la oferta, pero que Morphy los interpretó de manera diferente, y uno de los principales motivos de su visita a Europa en 1858 fue la esperanza de jugar un partido con Staunton. Murray también comentó sobre todo el asunto:

En todo esto hay pero poco en que podemos reprochar a Staunton, más allá del hecho de que él mantuvo abierta la posibilidad de un partido por tanto tiempo, e incluso aquí hay un buen acuerdo que podría ser instado en la justificación del curso seguido por Staunton

pero también notó que ambos lados estaban jugando juegos tácticos entre sí frente al público, y que los comentarios hechos por ambos jugadores o sus respectivos seguidores fueron mordaces.

En respuesta a las quejas de Morphy, Lord Lyttelton, entonces presidente de la Asociación Británica de Ajedrez, dijo que era razonable que Staunton rechazara el partido, pero que, en su opinión, Staunton debería haberlo hecho claramente en su primera carta. a América, pero en cambio a menudo había dado la impresión de que pronto estaría listo para comenzar el partido. von der Lasa escribió más tarde, aunque no específicamente sobre este asunto, que pensaba que no había posibilidad de que la salud de Staunton fuera lo suficientemente buena para una competencia seria a partir de 1853. William Norwood Potter escribió en su obituario de Staunton en la City of London Chess Magazine {{Cita|... sus insinuaciones sobre Morphy tampoco fueron otra cosa que un medio totalmente indigno de salir de un compromiso, que podría haber rechazado de buena gana al principio, o después haber pedido honorablemente ser liberado. Sin embargo, todo dicho y hecho, Staunton fue, como a menudo hemos oído decir a un distinguido enemigo suyo, enfáticamente un hombre. No había nada débil en él, y tenía una columna vertebral que nunca se curvaba por miedo a nadie.

Algunos comentaristas del siglo XX han sido más críticos con Staunton. Sin embargo, algunos escritores de ajedrez conocidos, incluidos Fred Reinfeld, Israel "Al" Horowitz y Reuben Fine, han sido criticados por los historiadores del ajedrez por su inexactitud, tanto en general como específicamente en lo que respecta a Staunton. Edward Winter escribe: "No es prudente que los 'que no juegan' historiador que publique su propio análisis, aunque puede ser un compilador útil. Del mismo modo, los jugadores que no conocen la historia del ajedrez y son indiferentes a ella, no deberían tocarla."

William Hartston escribió sobre la no coincidencia de Staunton con Morphy:

Tristemente, esta mancha en Staunton el hombre también hizo daño considerable a la reputación entre las generaciones posteriores de Staunton el jugador de ajedrez.

G. H. Diggle escribió en la Revista británica de ajedrez:

Que [Staunton] se disculpó... de jugar un partido contra el mayor jugador del siglo, luego en el cenit de su juventud y fama, no fue una tragedia para el ajedrez. El concurso habría sido un fiasco. Pero habría sido más feliz, tanto para el joven campeón como para el viejo, si éste nunca hubiera dicho que jugaría en absoluto.

Fuerza y estilo de juego

Una representación del partido de ajedrez entre Howard Staunton y Pierre Charles Fourrier Saint-Amant, el 16 de diciembre de 1843

Hay una historia famosa en la que Paul Morphy describió a Staunton como el autor de "algunos juegos diabólicos malos". El historiador de ajedrez Edward Winter rastreó esto hasta un libro publicado en 1902, cuyo autor dijo que había visto una copia de The Chess Tournament de Staunton en el que Morphy había escrito "algunos diabólicos malos. juegos" en la portada; Winter no pudo rastrear la copia. Alrededor del momento de la muerte de Staunton, se dice que Morphy comentó que Staunton pudo haber sido el jugador más fuerte de su tiempo, tenía una gran capacidad analítica y juicio de posiciones, pero carecía de la imaginación necesaria para crear deliberadamente oportunidades para combinaciones.

Las opiniones sobre la obra de Staunton en el siglo XX variaban enormemente. Fred Reinfeld, Al Horowitz y Reuben Fine lo condenaron.

Por otro lado, Savielly Tartakower escribió: "Una característica notable de la obra de Staunton es la cantidad de ideas ultramodernas con las que estaba familiarizado, p. el centro restringido, el desarrollo del fianchetto, el trabajo bilateral, la teoría del compromiso local, etc., y, por último, pero no menos importante, la Apertura Inglesa (a veces llamada la Inauguración de Staunton)." Garry Kasparov consideraba a Staunton 'a principios de la década de 1840... superior a todos sus rivales'. Bobby Fischer opinó que "Staunton fue el analista de aperturas más profundo de todos los tiempos". Era más teórico que jugador, pero sin embargo fue el jugador más fuerte de su época.... Además, entendió todos los conceptos posicionales que los jugadores modernos aprecian y, por lo tanto, con Steinitz, debe ser considerado el primer jugador moderno."

El sitio web Chessmetrics clasifica a Staunton como el número uno del mundo desde mayo de 1843 hasta agosto de 1849, entre los diez primeros desde julio de 1851 hasta mayo de 1853 y entre los cinco primeros desde junio de 1853 hasta enero de 1856.

Desde principios de la década de 1840 hasta 1851, Staunton podía dar cuotas con éxito a casi cualquier jugador del Reino Unido, incluido eventualmente John Cochrane; las excepciones fueron Henry Thomas Buckle, a quien Staunton le dio peón y jugada en 1843 y perdió su partida (6 derrotas, ningún empate, 1 victoria), y Elijah Williams en 1851, contra quien Staunton ganó más partidas, pero perdió la partida porque le había dado a Williams un inicio de 3 juegos. Según los registros de partidos recopilados por Jeremy P. Spinrad, los únicos jugadores que tuvieron éxito contra Staunton sin recibir probabilidades entre 1840 y 1852 fueron:

• Saint-Amant, que ganó su primer partido en Londres en 1843 y perdió su segundo y más largo partido en París el mismo año;
• Adolf Anderssen, que eliminó a Staunton del torneo internacional de Londres de 1851; y
• Elijah Williams, que ganó a Staunton en el play-off para el tercer lugar en el mismo torneo.

Antes de 1840, Staunton era todavía un principiante y, después de 1851, su salud era demasiado frágil para competir seriamente. A fines de la década de 1840, algunos comentaristas del Reino Unido escribieron que Buckle era más fuerte y que von der Lasa era considerado por algunos como el mejor del mundo. Staunton no jugó contra von der Lasa hasta 1853 y su mala salud lo obligó a abandonar el partido.

En su época, se consideraba que Staunton pertenecía al grupo "cerrado" categoría de ajedrecistas (junto con, por ejemplo, Philidor y József Szén) más que a la "heroica" categoría (que incluía a La Bourdonnais, Morphy y Anderssen), en lugar de buscar el combate inmediato, Staunton lo pospuso hasta que estuvo listo. La Apertura Inglesa cerrada recibió su nombre del uso frecuente de Staunton, especialmente contra Saint-Amant en 1843. Sin embargo, se destacó por la precisión y la incisividad de sus combinaciones.

Personalidad

Las virtudes y los defectos de Staunton eran a gran escala. El ex campeón mundial Garry Kasparov comentó que Staunton "fundó y editó la revista Chess Player's Chronicle... escribió una columna de ajedrez (1845–1874), estudió teoría de aperturas... publicó cuatro libros extraordinarios... respaldó las famosas 'piezas de Staunton'... organizó el primer torneo internacional de ajedrez de la historia...." Sin embargo, el maestro internacional británico William Hartston escribió que los muchos logros de Staunton se lograron "con todo el peso de una naturaleza arrogante y pomposa que apenas ha sido igualada en la historia del juego".

Incluso los contemporáneos que simpatizaban con Staunton admitían que podía mostrarse rencoroso en respuesta a derrotas inesperadas ya propuestas o argumentos que consideraba infundados o maliciosos. Staunton tenía una relación muy volátil con George Walker, el fundador del London Chess Club, un dedicado divulgador del ajedrez y uno de los primeros partidarios de Staunton.

El periodismo de ajedrez podía ser un negocio doloroso en esos días, incluso cuando Staunton no estaba involucrado. Sin embargo, parece que Staunton estuvo involucrado en más de lo que le corresponde en disputas de ajedrez.

Los enemigos de Staunton dieron lo mejor que pudieron.

H. J. R. Murray sugirió que estas frecuentes guerras de palabras pueden haberse originado a partir de jugadores destacados. y comentaristas' los celos por el inesperado ascenso de Staunton a la cima a principios de la década de 1840, y el esnob desdén por su nacimiento humilde y posiblemente ilegítimo. Saidy y Lessing escribieron que "difícilmente se le puede culpar si las luchas y las privaciones de su juventud deformaron su carácter hasta convertirlo en un hombre celoso, suspicaz y mordaz".

Por otro lado, la descripción a menudo criticada por Staunton de Anderssen como el segundo mejor jugador de Alemania, después de que Anderssen ganara el torneo internacional de Londres de 1851, puede haber sido razonable sobre la base de lo que ahora es conocido sobre la habilidad de von der Lasa. Staunton fue a veces un comentarista de ajedrez objetivo: un gran porcentaje de su libro de 1860 Chess Praxis estaba dedicado a las partidas de Morphy, que elogió mucho; y en The Chess-Player's Companion (1849) Staunton a veces criticaba su propio juego y presentaba algunas de sus pérdidas.

Staunton mostró excelentes habilidades de gestión al crear el equipo para organizar el torneo internacional de Londres de 1851, y determinación e ingenio para superar las dificultades de conseguir suficientes competidores. También mantuvo buenas relaciones laborales con importantes jugadores y entusiastas, por ejemplo: Popert y Cochrane lo ayudaron a preparar su segundo partido contra el Saint-Amant; El Capitán Evans aceptó ser uno de sus segundos en ese partido y luego ayudó a Staunton a organizar el partido telegráfico de 1845; el Club de Ajedrez de Calcuta contribuyó con £ 100 para ayudar a financiar el Torneo Internacional de Londres en 1851 y, además, sus principales funcionarios Cochrane y T.C. Morton hizo dos de las cuatro contribuciones personales más grandes; Staunton mantuvo correspondencia con von der Lasa durante más de 30 años, aunque solo se vieron una vez; La última carta de Staunton a von der Lasa, de noviembre de 1873, expresó su pesar por la muerte de varios maestros y entusiastas, incluido Saint-Amant, y especialmente Carl Jaenisch.

En la conversación, Staunton era encantador e ingenioso.

A pesar de la manera decepcionante en que terminó su carrera como jugador, Staunton siguió escribiendo con entusiasmo sobre el progreso de las nuevas tecnologías, los jugadores y los avances en la teoría del ajedrez. Su último libro, Chess: Theory and Practice, estaba suficientemente completo en el momento de su muerte para ser publicado póstumamente en 1876, y se describió como actualizado catorce años después de su muerte.

Influencia en el ajedrez

Staunton propuso y fue el principal organizador del primer torneo internacional de ajedrez, que demostró que tales eventos eran posibles y que produjo un claro consenso sobre quién era el jugador más fuerte del mundo: Adolf Anderssen. Todos los torneos internacionales posteriores tuvieron lugar en Gran Bretaña hasta París 1867.

Los contemporáneos, incluidos Steinitz y Morphy, consideraron los escritos de Staunton sobre aperturas de ajedrez entre los mejores de su tiempo. El Chess-Player's Handbook de Staunton (1847) se convirtió inmediatamente en el principal libro de texto de ajedrez en inglés. Pasó por veintiuna reimpresiones en 1935, generó varios imitadores y permaneció impreso (en una edición revisada) hasta la década de 1940.

Alrededor de 1888, Chess: Theory and Practice de Staunton, publicado póstumamente en 1876, se consideraba moderno en la mayoría de los aspectos, pero había una creciente necesidad de un análisis más actualizado. de aperturas

El obituario de Staunton en The City of London Chess Magazine decía:

... sus trabajos literarios son la base sobre la cual la Sociedad de Ajedrez Inglesa... está en pie.

Su juego, sin embargo, tuvo poca influencia en otros jugadores de la época. William Hartston explica que

... su entendimiento de ajedrez estaba tan lejos de su tiempo. Un estratega profundo que vivía en una era cuando las tácticas poco profundas eran todavía la regla, las concepciones de Staunton no podían ser asimiladas por sus contemporáneos.

El estilo de Staunton y las aperturas que lo acompañaban fueron eclipsados por los estilos más directamente agresivos de Anderssen y Morphy, que dominaron el ajedrez desde 1851 hasta que Steinitz reveló su enfoque posicional en 1873.

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

Staunton defendió a la defensa siciliana, 1...c5 en respuesta a 1.e4.

Hay poca evidencia de que Staunton haya tenido mucha influencia directa en el ajedrez moderno. Aunque introdujo la apertura inglesa, se la ha llamado "realmente un invento del siglo XX" eso solo se volvió completamente respetable después de que el futuro campeón mundial Mikhail Botvinnik comenzó a jugarlo en la década de 1930. De manera similar, aunque Staunton fue uno de los primeros campeones de la Defensa Siciliana, que hoy es la apertura más popular y la respuesta más exitosa a 1.e4, Staunton parece haber tenido poca influencia en cómo se juega la Siciliana hoy: la consideraba como una línea defensiva segura, mientras que ahora se trata como un contraataque vigoroso pero ligeramente arriesgado.

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

El gambit de "spike" de Staunton contra la defensa holandesa. Staunton y los GM modernos están de acuerdo en que Black consigue un buen juego después de 1.d4 f5 2.h3 Nf6 3.g4 d5!

Staunton introdujo el gambito de Staunton contra la defensa holandesa (1.d4 f5 2.e4!?). Aunque alguna vez fue una línea de ataque temida, ha caído en desgracia desde mediados de la década de 1920 y se cree que "ofrece igualdad a las blancas en el mejor de los casos". Staunton también analizó un enfoque de gambito diferente para los holandeses, 2.h3 seguido de g4. En 1979, Viktor Korchnoi, uno de los jugadores más importantes del mundo, introdujo con éxito esta línea en la competencia de primera clase, pero las autoridades posteriores concluyeron, como lo había hecho Staunton, que las negras obtienen un buen juego con 2...Cf6 3.g4 d5!

Staunton también abogó por la Apertura Ponziani 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.c3, que a menudo se llamaba 'Apertura de Staunton'. Rara vez se juega hoy en día porque permite a las negras elegir entre un contraataque agudo y una línea segura que generalmente conduce a un empate.

Otros escritos suyos

Se respetó la edición de Staunton de las obras de Shakespeare.

Torneo conmemorativo de Staunton

Entre 2003 y 2009, se llevó a cabo un Torneo en memoria de Howard Staunton en Simpson's-in-the-Strand, Londres, un restaurante que Staunton visitaba regularmente en el siglo XIX para jugar y hablar sobre ajedrez (entonces era un cafetería conocida como "The Divan" o "Simpson's Divan"). El torneo de 2008 fue el más fuerte que se celebró en Londres desde 1986.

Resultados del torneo

Fuentes:

Resultados del partido

Fuentes:

Notas:

1. En algunos casos se sabe quién ganó pero no por qué puntuación.
2. Libros y artículos sobre la mayoría de los jugadores a menudo omitir juegos en probabilidades. Pero Staunton dio probabilidades, generalmente con éxito, en sus partidos contra la mayoría de los jugadores del Reino Unido y la mayoría de sus partidos fueron jugados de esta manera.
3. "P + 1" significa "Pawn and move", "P + 2" significa "Pawn and two moves".
4. En la segunda columna de partituras, "+" muestra juegos que Staunton ganó, "–" muestra sus pérdidas, "=" muestra sorteos.