Howard R. Hughes Sr.

Howard Robard Hughes Sr. (9 de septiembre de 1869 - 14 de enero de 1924) fue un empresario e inventor estadounidense que fundó Hughes Tool Company. Inventó el instrumento "Sharp-Hughes" Broca rotativa de dos conos durante el auge petrolero de Texas. Hughes era el padre y tocayo de Howard Hughes (Howard Robard Hughes Jr.), el magnate empresarial estadounidense y fundador de Hughes Aircraft.

Vida temprana y educación

Howard Robard Hughes Sr. nació el 9 de septiembre de 1869 en Lancaster, Missouri, hijo de Jean Amelia (de soltera Summerlin; 1842-1928) y el juez Felix Turner Hughes (1837-1926). Greta, la hermana mayor de Hughes, más conocida por su nombre artístico Jeanne Greta, era cantante de gran ópera y conciertos. Su hermano menor, Rupert Hughes, fue un famoso novelista y guionista. Otro hermano, Félix Jr., era cantante de ópera barítono. Hughes era un emprendedor clásico, intentaba y fracasaba en muchas cosas antes de encontrar el éxito.

Después de pasar su infancia y su juventud en Keokuk, Iowa; vivió en diversos lugares como la ciudad de Nueva York, donde fue miembro del Harvard Club; Denver; Joplin, Misuri; y Beaumont, Texas, antes de establecerse finalmente en Houston; donde nació su hijo Howard Jr.

Hughes Sr. se educó en la Academia Militar de Missouri, en México, Missouri. Luego ingresó en la Universidad de Harvard en 1893 y la abandonó al año siguiente.

Después de salir de Harvard en el 94, me encontré en la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Iowa. Era el deseo de mi padre tener éxito en su práctica. Demasiado impaciente para esperar el curso de graduación, pasé el examen ante el Tribunal Supremo de Iowa y comencé la práctica de la ley. Pronto encontré la ley una amante demasiado exactora para un hombre de mi talento, y la dejé entre la oscuridad y el amanecer, y nunca había vuelto. Decidí buscar mi fortuna bajo la superficie de la tierra.

—Howard Hughes Sr., 1912

Carrera

Hughes Sr. se casó con Allene Stone Gano el 24 de junio de 1904, en el condado de Dallas, Texas, y se dedicó a diversos negocios mineros antes de capitalizar el descubrimiento de petróleo Spindletop en Texas, como resultado de lo cual comenzó a dedicar toda su vida. tiempo al negocio petrolero. En 1906, Hughes comenzó a experimentar formas de reemplazar la tecnología más avanzada en ese momento, la broca de cola de pez. (Ver imagen)

En 1908, él y Walter Benona Sharp, su socio comercial, construyeron un modelo de broca de dos conos utilizando madera. El 20 de noviembre de 1908, presentó las patentes básicas para la broca para rocas Sharp-Hughes y el 10 de agosto de 1909 se le concedió la patente estadounidense. patente 930,758 y U.S. patente 930,759 para este taladro de roca. La broca rotativa de dos conos de Hughes, apodada "devoradora de rocas", penetró rocas medias y duras a una velocidad diez veces mayor que cualquier broca anterior, y su desarrollo revolucionó la perforación de pozos petroleros.

Es poco probable que realmente haya inventado la broca de rodillo de dos conos, pero su experiencia legal le ayudó a comprender que sus patentes eran importantes para sacar provecho de la invención. Según el programa de PBS History Detectives, varias otras personas y empresas habían producido brocas similares años antes. En sus pruebas iniciales en el campo petrolífero de Goose Creek en 1909, donde se estaba realizando la primera perforación en busca de petróleo en alta mar en Texas en el condado de Harris, a 34 km al sureste de Houston en la Bahía de Galveston, la broca para rocas Sharp-Hughes penetró en 11 horas 14 pies (4,3 m) de roca dura que ningún equipo anterior había podido penetrar.

Durante la Primera Guerra Mundial, inventó una tuneladora para que los soldados crearan túneles desde sus trincheras.

Cofundó Sharp-Hughes Tool Company con Walter Benona Sharp en 1909 y, tras la muerte de Sharp en 1912, asumió la dirección. Hughes comenzó a comprar acciones de Sharp de inmediato y en 1918 había adquirido la propiedad total de la empresa. Los activos esenciales de Hughes Tool Company, como pasó a llamarse, fueron las patentes del 10 de agosto de 1909 para su broca giratoria de doble cono. Los derechos por la concesión de licencias de esta tecnología eran la base de los ingresos de Hughes Tool, y en 1914 la broca de rodillo de doble cono se utilizaba en once estados de EE. UU. y en trece países extranjeros. El propio Hughes comentó caprichosamente que uno de sus "cariñosos planes" era el de "hacerlo". era "perforar el pozo más profundo del mundo", comparando su búsqueda del centro de la Tierra con la expedición de Amundsen al Polo Sur y las expediciones de Robert Peary al Polo Norte.

Premios y reconocimientos

100 años después de que se patentara la broca Hughes, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) designó la tecnología como Monumento Histórico de Ingeniería Mecánica el 10 de agosto de 2009.

Muerte y legado

El 14 de enero de 1924, Hughes Sr. murió de un ataque cardíaco causado por una embolia en las oficinas de su empresa en el quinto piso del Humble Oil Building en Houston a la edad de 54 años. Después de su muerte, su único hijo, Howard Jr., asumió el control de la empresa como propietario del 75% a la edad de 19 años. En su testamento, Hughes Sr. había dejado el 25% restante a sus padres, Felix Sr. y Mimi, y a su hermano. Felix Jr. Poco más de un año después de la muerte de su padre, Hughes Jr. se declaró adulto (la mayoría de edad en ese momento era 21 años) y compró a sus abuelos y a su tío el control total de Hughes Tool. Compañía. Al año siguiente, en 1925, Hughes Jr. nombró a Noah Dietrich director ejecutivo de Hughes Tool mientras él mismo se marchaba a California para dedicarse al cine y la aviación.

En 1933, los ingenieros de Hughes Tool crearon una broca rotativa tricónica y, de 1934 a 1951, la cuota de mercado de Hughes se acercó al 100%. La broca Sharp-Hughes Rock encontró prácticamente todo el petróleo descubierto durante los primeros años de la perforación rotativa, y Hughes Jr. se convirtió en una de las personas más ricas del mundo gracias a sus ingresos. Hughes Jr. volvió a desempeñar un papel más central en Hughes Tool en la década de 1940 y diversificó las participaciones de la compañía al expandirse a la industria cinematográfica, la aviación y los casinos en Las Vegas, aunque la principal actividad de su padre era la fabricación de herramientas. El negocio siguió siendo, con diferencia, la principal fuente de ingresos de la empresa. En 1972, cuando Hughes Tool se había diversificado ampliamente, Hughes Jr. vendió la división de herramientas centrales y obtuvo 150 millones de dólares con la venta. En 1987, Hughes Tool se fusionó con Baker International para formar Baker Hughes, una gran empresa de servicios petroleros que todavía tiene su sede en Houston.

Premios y logros

El "Sharp–Hughes" La broca giratoria para roca patentada fue designada Monumento Histórico de Ingeniería Mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos el 10 de agosto de 2009 en The Woodlands, Texas.