Howard K Smith

Howard Kingsbury Smith (12 de mayo de 1914 - 15 de febrero de 2002) fue un periodista, reportero de radio, presentador de televisión, comentarista político y actor de cine estadounidense. Fue uno de los miembros originales del equipo de corresponsales de guerra conocido como Murrow Boys.

Primeros años

Smith nació en Ferriday en Concordia Parish en el este de Luisiana cerca de Natchez, Mississippi.

Primeros años de carrera y CBS

Segunda Guerra Mundial

Al graduarse, Smith trabajó para New Orleans Item, con United Press en Londres y con The New York Times. En enero de 1940, Smith fue enviado a Berlín, donde se unió al Columbia Broadcasting System bajo la dirección de Edward R. Murrow. Visitó el retiro de montaña de Hitler en Berchtesgaden y entrevistó a muchos nazis destacados, incluido el propio Hitler, Schutzstaffel o "SS" el líder Heinrich Himmler y el ministro de Propaganda Joseph Goebbels.

Fue uno de los últimos reporteros estadounidenses en salir de Berlín antes de que Alemania y Estados Unidos entraran en guerra. Su libro de 1942, Last Train from Berlin: An Eye-Witness Account of Germany at War describe sus observaciones desde Berlín en el año posterior a la partida del autor de Berlin Diary William L. Shirer. Last Train from Berlin se convirtió en un éxito de ventas estadounidense y se reimprimió en 2001, poco antes de la muerte de Smith.

Smith se convirtió en un miembro importante de los "Murroh Boys" eso convirtió a CBS en la organización de noticias de transmisión dominante de la época. En mayo de 1945, regresó a Berlín para recapitular la rendición alemana.

Posguerra

En 1946, Smith fue a Londres para CBS con el título de corresponsal en jefe para Europa. En 1947, realizó una larga gira de retransmisiones por la mayoría de las naciones de Europa, incluso detrás del Telón de Acero. En 1949, Knopf publicó su El estado de Europa, una encuesta país por país de 408 páginas de Europa que se basaba en estas experiencias y que argumentaba que "tanto las políticas estadounidenses como las rusas son equivocado"; abogó por más "reforma social" para Europa Occidental y más "libertad política" para Europa del Este.

A pesar de estas críticas a las políticas soviéticas, Smith fue uno de los 151 presuntos simpatizantes comunistas nombrados en el informe Red Channels emitido en junio de 1950 al comienzo del Red Scare, lo que lo colocó efectivamente en la lista negra de Hollywood..

Informes de derechos civiles: ¿Quién habla por Birmingham?

Al informar sobre los disturbios por los derechos civiles en Birmingham a principios de la década de 1960, Smith reveló la conspiración que existía entre el comisionado de policía Bull Connor y el KKK para golpear a los negros y los Freedom Riders. Planeaba terminar su informe '¿Quién habla por Birmingham?' (fecha de emisión: 18 de mayo de 1961 con una cita de Edmund Burke, "Lo único necesario para el triunfo del mal es que los hombres buenos no hagan nada", pero los abogados de la CBS intervinieron. No obstante, el documental causó revuelo (lo que llevó a CBS a ser demandado y su estación de televisión de Birmingham a desafiliarse), y debido a que su contrato con CBS prohibía la editorialización, Smith fue suspendido y posteriormente despedido por el presidente de CBS, William S. Paley.

ABC, 1962 – 1979

El 5 de junio de 1968, Smith y su colega periodista Bill Lawrence presentaban la cobertura de las primarias presidenciales de California que se extendía hasta las 3 a. m. Tiempo de Nueva York. Mientras se transmitían los créditos finales del especial, se supo que el senador estadounidense Robert F. Kennedy de Nueva York había recibido un disparo en el Hotel Ambassador de Los Ángeles. ABC simplemente mostró una toma general de la caótica sala de redacción durante varios minutos hasta que Smith pudo confirmar la historia inicial y volver al aire con un informe especial. Él y Lawrence continuaron en sus escritorios de presentadores durante varias horas más para recibir informes sobre el estado de Kennedy.

En el verano de 1968, Smith moderó una serie de debates en ABC entre el periodista conservador William F. Buckley Jr. y el autor liberal Gore Vidal.

En 1969, el veterano reportero se convirtió en copresentador del ABC Evening News, primero con Frank Reynolds y luego, al año siguiente, con otro alumno de CBS, Harry Reasoner. Comenzó a hacer comentarios cada vez más conservadores, en particular una postura de línea dura en apoyo de la guerra de Vietnam. Comparó la postura decisiva del presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, en Vietnam con el fracaso internacional para tomar medidas preventivas contra Hitler. Durante este período, su hijo, el futuro periodista de ABC, Jack Smith (25 de abril de 1945 - 7 de abril de 2004), estaba sirviendo en el 7º Regimiento de Caballería del Ejército de EE. UU. en Vietnam del Sur y luchó en la Batalla de Ia Drang. Estos comentarios le granjearon el cariño del presidente Nixon, quien lo recompensó con una rara entrevista individual de una hora en 1971, en el apogeo de la animosidad de la administración contra los principales periódicos, CBS y NBC, a pesar de que Smith& #39; ha emitido su "obituario político" sólo nueve años antes.

ABC El comentarista de noticias Howard K. Smith con Richard Nixon en 1971.

Durante la campaña presidencial de 1972, se publicó una carta que Smith había escrito al senador demócrata de los Estados Unidos, Edmund S. Muskie, de Maine, indicando el apoyo total de Smith a Muskie. El respaldo fue escrito en papel con membrete de ABC. Sin embargo, nunca salió nada de esta controversia y Smith mantuvo su trabajo. A pesar de sus pasadas relaciones amistosas temporales con Nixon (quien derrotó al senador estadounidense George S. McGovern de Dakota del Sur para la reelección), Smith se convirtió en el primer comentarista de televisión nacional en pedir la renuncia de Nixon por Watergate.

Smith permaneció como copresentador en ABC hasta 1975, después de lo cual Reasoner presentó en solitario hasta que Barbara Walters se unió a la transmisión un año después. Smith continuó como analista hasta 1979; dejó la cadena a punto de jubilarse por completo y cuando comenzaba la era de Roone Arledge en ABC News. Las fuentes dicen que Smith estaba amargado por la reducción del tiempo permitido para sus comentarios y, por lo tanto, renunció después de criticar el formato renovado de World News Tonight como un 'Punch and Judy show'.

Premios y papeles en películas

Entre los honores que recibió Smith a lo largo de los años se encuentran los premios DuPont en 1955 y 1963, un premio Sigma Delta Chi de periodismo radiofónico en 1957 y un premio del Congreso Judío Estadounidense en 1960. En 1962 recibió el premio Paul White de la Asociación de Noticias Digitales de Radio Televisión.

Smith también apareció en varias películas, a menudo como él mismo; El padrino (1964), El candidato (1972), Falta el avión del presidente (1973, un -producción televisiva de la novela de Robert J. Serling del mismo nombre), Nashville (1975), Network (1976), The Pink Panther Strikes Again (1976), Encuentros cercanos del tercer tipo (1977), La persecución de D. B. Cooper (1981), La mejor prostíbulo de Texas i> (1982), "El extraño candidato" (1974) episodio de la serie de televisión The Odd Couple (interpretándose a sí mismo), el "Kill Oscar" episodio (1977) de The Bionic Woman (interpretándose a sí mismo presentando un noticiero de ABC), y tanto V (1983) como la serie de televisión posterior de 1984. Apareció como el narrador en la película de 1987 Escape from Sobibor.

Junto con Last Train from Berlin, escribió otros tres libros, The Population Explosion (1960), el libro infantil Washington, D.C.: La historia de la capital de nuestra nación (1967) y las memorias Eventos que llevaron a mi muerte: la vida de un reportero del siglo XX (1996).

Vida privada

Smith conoció a su futura esposa, la reportera de noticias danesa Benedicte Traberg, mientras trabajaba en la Alemania nazi en 1941. Como solo tenía 20 años en ese momento, tuvo que regresar a Dinamarca para obtener la aprobación de sus padres, pero la pareja se reunió tres meses. más tarde en Berna, Suiza. La pareja estuvo casada hasta la muerte de Smith en 2002. Benedicte murió en 2008. Su hijo Jack era un corresponsal de ABC que recibió los premios Peabody y Emmy por su cobertura de tecnología. Habiendo dejado el periodismo por un trabajo en Silicon Valley, Jack murió a los 58 años en 2004 de cáncer de páncreas en el condado de Marin, California.