Host

Un host de red o dispositivo anfitrión es una computadora u otro dispositivo conectado a una red de computadoras. Un host puede funcionar como un servidor que ofrece recursos de información, servicios y aplicaciones a usuarios u otros hosts en la red. A los hosts se les asigna al menos una dirección de red.

Una computadora que participa en redes que utilizan el conjunto de protocolos de Internet también puede denominarse host IP. Específicamente, las computadoras que participan en Internet se denominan hosts de Internet. Los hosts de Internet y otros hosts IP tienen una o más direcciones IP asignadas a sus interfaces de red. Las direcciones son configuradas manualmente por un administrador, automáticamente al inicio mediante el Protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) o mediante métodos de configuración automática de direcciones sin estado.

Los hosts de red que participan en aplicaciones que utilizan el modelo de computación cliente-servidor se clasifican como sistemas de servidor o de cliente. Los hosts de red también pueden funcionar como nodos en aplicaciones de igual a igual, en las que todos los nodos comparten y consumen recursos de manera equipotente.

Orígenes

En los sistemas operativos, el término host de terminal denota una computadora de tiempo compartido o software multiusuario que brinda servicios a terminales de computadora, o una computadora que brinda servicios a dispositivos más pequeños o menos capaces, como una computadora central que da servicio a terminales de teletipo o terminales de video. Otros ejemplos de esta arquitectura incluyen un host telnet conectado a un servidor telnet y un xhost conectado a un cliente X Window.

El término host de Internet o simplemente host se utiliza en varios documentos de solicitud de comentarios (RFC) que definen Internet y su predecesor, ARPANET. RFC 871 define un host como un sistema informático de propósito general conectado a una red de comunicaciones con "... el propósito de lograr el intercambio de recursos entre los sistemas operativos participantes..."

Mientras se desarrollaba ARPANET, las computadoras conectadas a la red eran típicamente sistemas informáticos centrales a los que se podía acceder desde terminales tontas conectadas a través de puertos serie. Dado que estos terminales no alojaban software ni realizaban cálculos por sí mismos, no se consideraban hosts ya que no estaban conectados a ninguna red IP y no se les asignaban direcciones IP. Las computadoras de los usuarios conectadas a ARPANET en un nodo de conmutación de paquetes se consideraron hosts.

Nodos, hosts y servidores

Un nodo de red es cualquier dispositivo que participa en una red. Un host es un nodo que participa en las aplicaciones del usuario, ya sea como servidor, cliente o ambos. Un servidor es un tipo de host que ofrece recursos a los otros hosts. Normalmente, un servidor acepta conexiones de clientes que solicitan una función de servicio.

Cada host de red es un nodo, pero no todos los nodos de red son un host. El hardware de la infraestructura de la red, como módems, concentradores Ethernet y conmutadores de red, no participan directa o activamente en funciones de nivel de aplicación, no necesariamente tienen una dirección de red y no se consideran hosts de red.