Horticultura

La horticultura es el arte de cultivar plantas en jardines para producir alimentos e ingredientes medicinales, o con fines ornamentales y de comodidad. Los horticultores son agricultores que cultivan flores, frutas y nueces, verduras y hierbas, así como árboles ornamentales y césped.

El estudio y la práctica de la horticultura se remontan a miles de años atrás. La horticultura contribuyó a la transición de comunidades humanas nómadas a comunidades hortícolas sedentarias o semisedentarias. La horticultura se divide en varias categorías que se centran en el cultivo y procesamiento de diferentes tipos de plantas y alimentos para fines específicos. Con el fin de conservar la ciencia de la horticultura, varias organizaciones en todo el mundo educan, alientan y promueven el avance de la horticultura. Algunos horticultores notables incluyen a Luca Ghini y Luther Burbank.

Definición y tipos

La horticultura implica la propagación y el cultivo de plantas para mejorar el crecimiento de las plantas, los rendimientos, la calidad, el valor nutricional y la resistencia a insectos, enfermedades y estrés ambiental. También incluye la conservación de plantas, la restauración del paisaje, la gestión del suelo, el diseño, la construcción y el mantenimiento de jardines y jardines, y la arboricultura. La palabra horticultura sigue el modelo de la agricultura; deriva de las palabras latinas hortus y cultura, que significan “jardín” y “cultivo”, respectivamente.A diferencia de la agricultura, la horticultura no incluye la agricultura intensiva y la producción de cultivos a gran escala o la cría de animales. Además, la horticultura se centra en el uso de pequeñas parcelas con una amplia variedad de cultivos mixtos, mientras que la agricultura se centra en un gran cultivo primario a la vez.

Tipos de horticultura

Hay varias áreas importantes de enfoque dentro de la ciencia de la horticultura. Incluyen:

• Olericultura: la producción de hortalizas.
• Pomología, también llamada fruticultura : la producción de frutas y nueces.
• Viticultura: la producción de uvas (destinadas en gran parte a la vinificación).
• Floricultura: la producción de plantas con flores y ornamentales.
• Gestión del césped: la producción y el mantenimiento de césped para uso deportivo, recreativo y recreativo.
• Arboricultura: el cultivo y cuidado de árboles, arbustos, enredaderas y otras plantas leñosas perennes individuales, principalmente con fines paisajísticos y recreativos.
• Horticultura del paisaje: la selección, producción y cuidado de las plantas utilizadas en la arquitectura del paisaje.
• Fisiología poscosecha: el manejo de los cultivos hortícolas cosechados para retardar el deterioro durante el almacenamiento o el transporte.

Historia

La historia de la horticultura se superpone con la Historia de la agricultura y la Historia de la botánica.

Los orígenes de la horticultura se encuentran en la transición de las comunidades humanas de un estilo de vida nómada como cazadores-recolectores a comunidades hortícolas sedentarias o semisedentarias. En la selva amazónica precolombina, los nativos usaban biocarbón para mejorar la productividad del suelo mediante la combustión lenta de desechos vegetales. Los colonos europeos llamaron a este suelo Terra Preta de Indio. En las zonas boscosas, esa horticultura se realizaba a menudo en zonas de corta y quema, o zonas de "tala y quema".En América del Norte anterior al contacto, las comunidades hortícolas semisedentarias de los bosques orientales, que cultivaban maíz, calabaza y girasol, contrastaban notablemente con las comunidades nómadas de cazadores-recolectores de la gente de las llanuras. Las culturas mesoamericanas se concentraron en el cultivo de cultivos en pequeña escala, como la “milpa” o campo de maíz, alrededor de sus viviendas o en parcelas especializadas que eran visitadas ocasionalmente durante las migraciones de un área a otra. En América Central, la horticultura maya implicó el aumento del bosque con árboles útiles como la papaya, el aguacate, el cacao, la ceiba y el chicozapote. En los campos de maíz se cultivaban múltiples cultivos como frijol, calabaza, calabaza y chiles, y en algunas culturas estos cultivos eran atendidos principal o exclusivamente por mujeres.

Organizaciones hortícolas

Hay varias organizaciones en todo el mundo que se centran en promover y fomentar la investigación y la educación en todas las ramas de la ciencia hortícola; dichas organizaciones incluyen la Sociedad Internacional de Ciencias Hortícolas y la Sociedad Estadounidense de Ciencias Hortícolas.

En el Reino Unido, hay dos sociedades hortícolas principales. La Ancient Society of York Florists es la sociedad de horticultura más antigua del mundo y fue fundada en 1768; esta organización sigue organizando cuatro espectáculos hortícolas al año en York, Reino Unido. Además, The Royal Horticultural Society, establecida en 1804, es una organización benéfica en el Reino Unido que lidera el fomento y la mejora de la ciencia, el arte y la práctica de la horticultura en todas sus ramas. La organización comparte el conocimiento de la horticultura a través de su comunidad, programas de aprendizaje y jardines y espectáculos de clase mundial.

El Chartered Institute of Horticulture (CIoH) es el organismo profesional que representa a los horticultores en Gran Bretaña e Irlanda, al mismo tiempo que tiene una rama internacional para miembros fuera de estas islas. La Sociedad Australiana de Ciencias Hortícolas se estableció en 1990 como una sociedad profesional para promover y mejorar la industria y la ciencia hortícola australiana. Finalmente, el Instituto de Horticultura de Nueva Zelanda es otra organización hortícola conocida.

En India, la Sociedad Hortícola de India (ahora Academia India de Ciencias Hortícolas) es la sociedad más antigua que se estableció en 1941 en Lyallpur, Punjab (ahora en Pakistán), pero luego se trasladó a Delhi en 1949. La otra organización notable en funcionamiento desde 2005 es la Sociedad para la Promoción de la Horticultura con sede en Bengaluru. Ambas sociedades publican revistas académicas, a saber, Indian Journal of Horticulture y Journal of Horticultural Sciences para el avance de las ciencias hortícolas.

La Asociación Nacional de Horticultura Juvenil (NJHA) se estableció en 1934 y fue la primera organización en el mundo dedicada exclusivamente a la juventud y la horticultura. Los programas de NJHA están diseñados para ayudar a los jóvenes a obtener una comprensión básica de la horticultura y desarrollar habilidades en este arte y ciencia en constante expansión.

La Iniciativa Global de Horticultura (GlobalHort) fomenta las alianzas y la acción colectiva entre las diferentes partes interesadas en la horticultura. Esta organización tiene un enfoque especial en la horticultura para el desarrollo (H4D), que implica el uso de la horticultura para reducir la pobreza y mejorar la nutrición en todo el mundo. GlobalHort está organizado en un consorcio de organizaciones nacionales e internacionales que colaboran en actividades de investigación, formación y generación de tecnología diseñadas para cumplir objetivos mutuamente acordados. GlobalHort es una organización sin ánimo de lucro registrada en Bélgica.