Horacio Cocles

Horatius Cocles, un fanciful 1586 grabado por Hendrick Goltzius.

Publius Horatius Cocles fue un oficial del ejército de principios de la República romana que defendió el Pons Sublicius del ejército invasor del rey etrusco Lars Porsena de Clusium a finales del siglo VI a. Guerra entre Roma y Clusium. Al defender el extremo angosto del puente, él y sus compañeros pudieron contener al ejército atacante el tiempo suficiente para permitir que otros romanos destruyeran el puente detrás de él, bloqueando a los etruscos. avanzar y salvar la ciudad.

Antecedentes

Horacio era miembro de la antigua casa patricia de los Horacios, célebre en la leyenda desde el combate entre los Horacios y los Curiatos en la época de Tulio Hostilio, el tercer rey romano. Era sobrino del cónsul, Marcus Horatius Pulvillus, y se dice que obtuvo su agnomen, Cocles, que significa "tuerto", porque perdió un ojo en la batalla. del Puente Subliciano. Sin embargo, esto puede ser una elaboración posterior, ya que la famosa estatua de Horacio, cojo y tuerto, que todavía era visible, aunque muy desgastada, en la época de Plinio el Viejo, probablemente pretendía ser una representación del dios Vulcano. y solo se identificó con Horatius cuando su tema original ya no era reconocible.

Lugar de Roma por los etruscos bajo Lars Porsena. Esta representación animada muestra las fases de la batalla, incluyendo la defensa del puente de Horacio.

En el año 509 a. C., el rey Lars Porsena estaba al frente de un ejército que marchaba sobre Roma. Concentrando sus fuerzas en el lado etrusco (oeste) del Tíber, Porsena asaltó la colina Janiculum y se apoderó de ella y todo su material de manos de la aterrorizada guardia romana. Porsena dejó una guarnición etrusca para mantenerlo, luego se dirigió hacia el Pons Sublicius, el único puente regional que cruza el Tíber. Los romanos esperaban en la Pradera de Naevian entre Porsena y el puente. Los Tarquinos comandaron el ala izquierda etrusca frente a las tropas romanas de Spurius Larcius y Titus Herminius. Octavius Mamilius comandó el ala derecha etrusca formada por latinos rebeldes; se enfrentaron a los romanos bajo Marcus Valerius Volusus y Titus Lucretius Tricipitinus. Porsena comandaba el centro, frente a los dos cónsules romanos. Porsena superó en número a los romanos y tenía la intención de intimidarlos para que se retiraran.

Se produjo la batalla. El ala derecha etrusca logró herir a Valerio y Lucrecio, los comandantes del ala izquierda romana. Después de que ambos fueran sacados del campo, los romanos comenzaron a entrar en pánico y corrieron hacia el puente. El enemigo perseguía.

Horacio en el puente

Horacio en el puente, Charles Le Brun, 1642-43

Mapa anacrónico de Roma, con líneas oscuras que marcan las paredes de la ciudad; el muro más interior es el muro Servian relevante, el muro exterior todavía no existe. La Puerta Naeviana (indicada) en el Muro Serviano conduce al puente Pons Sublicius a través del Tiber. Janiculum Hill está al oeste, justo más allá del mapa; entre la colina y el puente está el prado naeviano.

Tres romanos ahora defendían el Pons Sublicius; los comandantes del ala derecha Spurius Larcius y Titus Herminius Aquilinus, además de Publius Horatius Cocles, un oficial subalterno 'en guardia en el puente cuando vio el Janiculum tomado por un asalto repentino y el enemigo corriendo desde allí para el río...."

Los tres defensores resistieron ataques con espadas y proyectiles hasta que todas las tropas romanas hubieron cruzado.

El relato más breve y escéptico de Livy no habla de ninguna batalla, solo que Horatius's; "los propios hombres, una turba aterrorizada, abandonaban sus puestos y tiraban las armas"; sin embargo, Horacio' el coraje logra avergonzar a los dos comandantes veteranos, Herminius y Lartius, para ayudarlo momentáneamente con su defensa del puente.

Dionisio' El relato explica: "Herminius y Lartius, sus armas defensivas ahora inutilizadas por los continuos golpes que recibían, comenzaron a retirarse gradualmente." Le ordenan a Horatius que se retire con ellos, pero se mantuvo firme. Comprendiendo la amenaza para Roma si el enemigo cruzara el río, ordenó a sus hombres que destruyeran el puente. El enemigo se sorprendió no solo por Horatius' última resistencia suicida, sino también por su decisión de utilizar una pila de cuerpos como muro de protección. Horatius fue golpeado por misiles enemigos muchas veces, incluida una lanza en las nalgas. Al escuchar la noticia de sus hombres de que habían derribado el puente, "saltó completamente armado al río y cruzó nadando... emergió a la orilla sin haber perdido ninguna de sus armas".

La versión de Livio lo tiene pronunciando esta oración al Padre Tíber: "Tiberinus, padre santo, te ruego que recibas en tu corriente propicia estas armas y este tu guerrero."

Horacio en el puente, plaqueta renacentista, Colección Wallace

Horacio recibió una corona por su valor (similar a una condecoración militar moderna) y una multitud que cantaba junto con una ciudad agradecida lo condujo a la ciudad. Horatius ahora estaba discapacitado y, por lo tanto, ya no podía servir en el ejército ni ocupar un cargo público, pero se le proporcionó "toda la tierra pública que él mismo podía arar en un día con una yunta de bueyes",; y cada ciudadano de Roma estaba obligado a darle la ración de comida de un día. También sería honrado con una estatua de bronce en el comitium.

Polibio' El relato usa a Horacio como un ejemplo de los hombres que se han "dedicado a la muerte inevitable... para salvar la vida de otros ciudadanos... [Él] se arrojó al río con su armadura, y allí perdió su vida como él la había diseñado."

Consecuencias

Horacio' La defensa bloqueó el asalto directo de Lars Porsena a las murallas de la ciudad, obligándolo a sitiarlo. El asedio concluiría con un tratado de paz, dejando Roma intacta.

Puntos de vista escépticos

La historia de Horacio en el Puente aparece en muchas fuentes antiguas, incluidos Plutarco, Dionisio de Halicarnaso y Tito Livio. Florus reconoce tácitamente la naturaleza extraordinaria de la historia: "Fue en esta ocasión que esos tres prodigios y maravillas de Roma hicieron su aparición, Horatius, Mucius y Cloelia, quienes, si no estuvieran registrados en nuestros anales, parecerían fabulosos. personajes en la actualidad." Tácito señala de pasada que "cuando [Roma] se rindió, [Lars Porsena] no violó la sede de Júpiter" (El templo más importante de Roma). Esto podría entenderse como que Roma se rindió durante o después de esta batalla.

Detalle del Escudo Ghisi en la Becuela Waddesdon; una cabeza grotesca en la escala más grande sobre Horacio en el puente en el más pequeño

Livy vio la historia como legendaria, dudosa de Horatius' nadar completamente armado, señalando que "aunque muchos misiles cayeron sobre él, nadó a salvo hacia sus amigos, un acto de osadía más famoso que creíble en la posteridad".

T.J. Cornell considera que estos diversos relatos fueron inventados por "analistas sin escrúpulos" como "victorias que salvan las apariencias inmediatamente después de estas derrotas", insistiendo en que "los analistas del siglo I a. C. son vistos principalmente como artistas..."

Usos posteriores del tema

miniatura del siglo XV

La historia del temible Horacio en el puente comenzó a representarse en el arte durante el Renacimiento, pero nunca fue un tema especialmente popular. Solía ser mostrado por artistas que favorecían las historias clásicas recónditas y aparece en las artes menores, como las plaquetas y la mayólica.

Napoleón, después de la batalla de Klausen, apodó al general Thomas-Alexandre Dumas "El Horacio Cocles del Tirol" por su defensa en solitario de un puente sobre el río Eisack.

La historia de "Horacio en el puente" se vuelve a contar en verso en el poema "Horatius" en Lays of Ancient Rome de Thomas Babington Macaulay, que gozó de gran popularidad a finales del siglo XIX y principios del XX. Los detalles del poema a menudo varían del cuento tradicional por licencia poética. Winston Churchill escribió que mientras él "se estancó en la forma más baja" en Harrow, ganó un premio abierto a toda la escuela recitando las "mil doscientas líneas" de "Horacio". Una película biográfica sobre Churchill, Into the Storm (2009), comienza con Churchill, mucho más viejo, recitando de 'Horatius': '¿Y cómo puede morir el hombre mejor que enfrentándose a probabilidades terribles, por las cenizas de sus padres, y los templos de sus dioses." Más adelante en la película, los mismos versos ocupan un lugar destacado en un discurso nostálgico y malhumorado que Churchill pronuncia ante su gabinete de guerra. Churchill también recita de "Horatius" en una escena de la película biográfica Darkest Hour, y estas líneas aparecen en numerosas obras de ficción.

"Una nación una vez más" fue una popular canción rebelde irlandesa, escrita entre principios y mediados de la década de 1840 por Thomas Osborne Davis (1814–1845) en apoyo del nacionalismo irlandés. Publicado por primera vez en The Nation el 13 de julio de 1844 (dos años después del Horatius de Macaulay), el primer verso se refiere al heroísmo de los "antiguos hombres libres, Para Grecia y Roma que resistieron valientemente, trescientos hombres y tres hombres, hace referencia a los trescientos espartanos en las Termópilas y los tres defensores en el Pons Sublicius.

Horatius ocupa un lugar destacado en el poema de Jessie Pope de 1915 "The Longest Odds" sobre las hazañas de un montañés que sin ayuda limpia una trinchera alemana completa antes de ser asesinado. Sus acciones también se comparan con las de los defensores espartanos y romanos.

La historia de Horatius se repite en un poema sobre Sven Dufva, "The Tales of Ensign Stål," cuenta la historia de un soldado ingenuo pero honesto y obediente en la Guerra de Finlandia que detiene heroicamente un ataque de las fuerzas rusas en un puente por sí mismo, pero muere en el esfuerzo.

En la película Oblivion de 2013, el protagonista parafrasea 'Horatius' de Macaulay y cita muchas partes del poema antes de enfrentarse a un enemigo abrumador.