Honoré Mercier

Honoré Mercier (15 de octubre de 1840 - 30 de octubre de 1894) fue un abogado, periodista y político canadiense en Quebec. Fue el noveno primer ministro de Quebec desde el 27 de enero de 1887 al 21 de diciembre de 1891, como líder del Partido Nacional o Partido Liberal de Quebec (PLQ). Llegó al poder movilizando a la oposición francófona a la ejecución de Louis Riel, denunciándola como una traición por parte del gobierno conservador de John A. Macdonald.

Antecedentes iniciales

Mercier nació en Saint-Athanase, Bajo Canadá, hijo del granjero Jean-Baptiste Mercier y Marie Kimener. Mercier desciende de Julien Mercier (1621-1676), quien llegó de Tourouvre, Francia en 1647. Mercier estudió en el Colegio Jesuita Sainte-Marie en Montreal y fue llamado al Colegio de Abogados de Quebec en abril de 1865. Cuando tenía 22 años, Mercier se convirtió en editor del periódico Le Courrier de St-Hyacinthe. Se opuso al proyecto de la Confederación ya en 1864, creyendo que sería perjudicial para los canadienses franceses.

Miembro del Parlamento

En 1871, jugó un papel decisivo en la creación del efímero Partido Nacional. Mercier se postuló con éxito como candidato liberal en las elecciones de 1872. Se convirtió en miembro de la Cámara de los Comunes por el distrito de Rouville. No se postuló para la reelección en las elecciones de 1874. En las elecciones de 1878, Mercier fue candidato en el distrito de St. Hyacinthe. Fue derrotado por Louis Tellier, su oponente conservador.

Política provincial

En 1879, Mercier fue nombrado Procurador General de Quebec en el Gabinete del Primer Ministro Henri-Gustave Joly de Lotbinière y ocupó ese cargo durante menos de un año. Ganó una elección parcial y se convirtió en miembro de la Asamblea Legislativa por el distrito de Saint-Hyacinthe. Fue reelegido en las elecciones de 1881 y 1886 y ganó otras elecciones parciales en 1887.

Dejó un impacto en un líder posterior, Henri Bourassa.

Líder del partido

Se convirtió en líder del PLQ en 1883. Abogado en ejercicio, de 1885 a 1887 fue presidente del Colegio de Abogados de Montreal. Se opuso firmemente a la ejecución de Louis Riel en 1885; este evento le ayudó a ganar apoyo popular, y el Partido Conservador de Quebec perdió apoyo porque sus homólogos federales habían ordenado la ejecución de Riel.

Aprovechando la oportunidad para construir una coalición con los conservadores disidentes, Mercier revivió el "Partido Nacional" nombre para las elecciones provinciales de Quebec de 1886 y obtuvo la mayoría de escaños. Sin embargo, la coalición estaba formada principalmente por liberales y sólo unos pocos conservadores, por lo que los "liberales" El nombre pronto fue restablecido. Los conservadores, reducidos a una minoría en la Asamblea Legislativa, se aferraron al poder durante unos meses más, pero Mercier se convirtió en primer ministro de Quebec en 1887.

Premier de Quebec

Al considerar la autonomía provincial como la expresión política del nacionalismo de Quebec, colaboró con el primer ministro de Ontario, Oliver Mowat, para hacer retroceder el centralismo federal. Mercier inició la idea de conferencias interprovinciales en 1887. Fue el primer primer ministro de Quebec en defender el principio de autonomía provincial dentro de la confederación, haciendo campaña para abolir el derecho del gobierno federal a vetar la legislación provincial.

Con su fuerte postura nacionalista, Mercier fue en gran medida un precursor de los primeros ministros nacionalistas posteriores que en décadas futuras se enfrentaron al gobierno federal y trataron de ganar más poder para Quebec. Promovió contactos con francófonos en otras partes de América del Norte fuera de Quebec, incluidos el oeste de Canadá y Nueva Inglaterra. Esos francófonos aún no habían sido asimilados a la cultura anglo-canadiense o estadounidense en la medida en que lo serían en el futuro. Mercier promovió la reforma, el desarrollo económico, el catolicismo y el idioma francés. Ganó popularidad pero también se ganó enemigos. Regresó a la legislatura como miembro del distrito de Buenaventura y su partido ganó las elecciones de 1890 con una mayoría aumentada.

Caída política

El 16 de diciembre de 1891, fue destituido por el vicegobernador Auguste-Réal Angers después de que un informe concluyera que su gobierno había desviado fondos públicos. Perdió las elecciones de 1892 y cedió el liderazgo del partido a Félix-Gabriel Marchand. Fue llevado a juicio ese mismo año y declarado inocente cuando un segundo informe concluyó de manera diferente sobre el asunto. Sin embargo, su salud se había deteriorado mucho y su carrera política había terminado. Murió en 1894 a la edad de 54 años y fue enterrado en el cementerio de Notre Dame des Neiges en Montreal, Quebec.

Legado

Los siguientes monumentos fueron nombrados en honor a Honoré Mercier:

• El puente Mercier que une la parte occidental de la isla de Montreal con el Shore Sur;
• La ciudad de Mercier, Quebec;
• Avenue Mercier, ubicada en el centro de Shawinigan, Quebec, Canadá;
• El distrito electoral provincial de Mercier;
• Una escuela primaria llamada Honoré-Mercier en Montreal;
• Una escuela secundaria llamada Honoré-Mercier en Montreal;
• Un hospital en Saint-Hyacinthe, Québec llamado Hôpital Honoré-Mercier;
• Avenue Honoré-Mercier, situada en el centro de Quebec;
• El municipio de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve y su distrito de Mercier en Montreal.

Familia

Su hijo Honoré Mercier fils fue miembro durante varios períodos de la Asamblea Legislativa de Quebec y ministro del gabinete; su nieto Honoré Mercier III cumplió un mandato en la Asamblea Legislativa.

Mercier was Lomer Gouin 's father-in-law and is a great-great-grandfather of NDP retired leader Thomas Mulcair.

Registro electoral

Archivos

Hay un fondo de Honoré Mercier en Library and Archives Canada. También hay dos fondos en la Bibliothèque et Archives nationales du Québec.