Historia del tiro con arco

El tiro con arco, o el uso del arco y las flechas, probablemente se desarrolló en África a finales de la Edad de Piedra Media (hace aproximadamente 70.000 años). Ha sido parte de la guerra y la caza desde el período clásico (donde figura en las mitologías de muchas culturas) hasta el período medieval tardío, cuando quedó obsoleto por el aumento del uso de armas de fuego.

Los arqueros eran una parte generalizada, aunque complementaria, del ejército en el período clásico, y los arqueros luchaban a pie, en carros o montados a caballo. El tiro con arco saltó a la fama en Europa a finales del período medieval, donde victorias como la Batalla de Agincourt cimentaron el arco largo en la tradición militar.

El tiro con arco tanto en la caza como en la guerra fue finalmente reemplazado por armas de fuego en Europa a finales de la Edad Media y principios del período moderno. Las armas de fuego finalmente se difundieron por Eurasia a través de los imperios de la pólvora, reduciendo gradualmente la importancia del tiro con arco en la guerra en todo el mundo.

El tiro con arco todavía se practica hoy en día, para la caza y como deporte de tiro.

Prehistoria

Paleolítico y Epipaleolítico

La evidencia más antigua conocida de flechas proviene de sitios sudafricanos como la cueva de Sibudu, donde se han encontrado puntas de flecha probables, que datan de hace aproximadamente 72,000 a 60,000 años, en algunas de las cuales se pueden haber usado venenos.

Las primeras puntas de flecha probables encontradas fuera de África se descubrieron en 2020 en la cueva Fa Hien, Sri Lanka. Se ha fechado hace 48.000 años. "La caza con arco y flecha en el sitio de Sri Lanka probablemente se centró en monos y animales más pequeños, como las ardillas... Los restos de estas criaturas se encontraron en el mismo sedimento que las puntas de los huesos".

En el sitio de Nataruk en el condado de Turkana, Kenia, las hojas de obsidiana encontradas incrustadas en un cráneo humano y dentro de la cavidad torácica de otro esqueleto humano sugieren el uso de flechas con punta de piedra como armas hace unos 10.000 años.

En el Sahara, el arte rupestre mesolítico de la meseta de Tassili representa a personas que llevan arcos de 5000 AP o antes.

Basado en evidencia indirecta, el arco también parece haber aparecido o reaparecido más tarde en Eurasia alrededor del Paleolítico Superior.

En el Levante, se conocen artefactos que pueden ser enderezadores de astas de flecha desde la cultura natufiense (ca. 12.800–10.300 BP) en adelante. Las puntas Khiamian y PPN A con hombros bien pueden ser puntas de flecha.

Los posibles fragmentos de un arco encontrado en Mannheim-Vogelstang se han fechado en la edad del Magdeleniano temprano (c. 17.500 a 18.000 años atrás) y en Stellmoor fechados hace 11.000 años. Las puntas de Azilian encontradas en Grotte du Bichon, Suiza, junto con los restos de un oso y un cazador, con fragmentos de pedernal encontrados en la tercera vértebra del oso, sugieren el uso de flechas hace 13.500 años.

Otros indicios tempranos del tiro con arco en Europa provienen de Stellmoor en el valle de Ahrensburg al norte de Hamburgo, Alemania. Se asociaron con artefactos del Paleolítico tardío (11.000-9.000 BP). Las flechas estaban hechas de pino y consistían en un eje principal y un eje delantero de 15 a 20 centímetros (6 a 8 pulgadas) de largo con una punta de pedernal. Tenían ranuras poco profundas en la base, lo que indica que se dispararon con un arco.

Los arcos definidos más antiguos que se conocen hasta ahora provienen del pantano de Holmegård en Dinamarca. En la década de 1940, se encontraron allí dos arcos, que datan de alrededor de 8.000 años antes del presente. Los arcos Holmegaard están hechos de olmo y tienen brazos planos y una sección media en forma de D. La sección central es biconvexa. La proa completa mide 1,50 m (5 pies) de largo. Los arcos de tipo Holmegaard estuvieron en uso hasta la Edad del Bronce; la convexidad de la sección media ha disminuido con el tiempo.

Se han encontrado ejes puntiagudos mesolíticos en Inglaterra, Alemania, Dinamarca y Suecia. A menudo eran bastante largos, de hasta 120 cm (4 pies) y estaban hechos de avellano europeo (Corylus avellana), árbol caminante (Viburnum lantana) y otros pequeños brotes leñosos. Algunos todavía conservan puntas de flecha de pedernal; otros tienen extremos de madera desafilados para la caza de aves y caza menor. Los extremos muestran rastros de emplumado, que se fijó con alquitrán de abedul.

Las representaciones más antiguas de combates, encontradas en el arte rupestre ibérico del Mesolítico, muestran batallas entre arqueros. Un grupo de tres arqueros rodeados por un grupo de cuatro se encuentra en la Cueva del Roure, Morella la Vella, Castellón, Valencia. En Les Dogue, Ares del Maestrat, Castellón, Valencia, se encuentra una representación de una batalla mayor (que, sin embargo, puede datar de principios del Neolítico), en la que once arqueros son atacados por diecisiete arqueros corriendo. En el Val del Charco del Agua Amarga, Alcañiz, Aragón, siete arqueros con penachos en la cabeza huyen de un grupo de ocho arqueros que los persiguen.

El tiro con arco parece haber llegado a las Américas a través de Alaska, ya en el 6000 a. C., con la tradición de las herramientas pequeñas del Ártico, alrededor del 2.500 a. C., extendiéndose hacia el sur a las zonas templadas ya en el 2.000 a. América desde alrededor del año 500 d.C.

Neolítico

El arco neolítico más antiguo conocido en Europa se encontró en capas anaeróbicas que datan de entre 7.400 y 7.200 AP, la capa más antigua de asentamiento en el asentamiento lacustre de La Draga, Banyoles, Girona, España. El espécimen intacto mide 1,08 m, tiene una sección transversal en forma de D y está hecho de madera de tejo. Las muñequeras de piedra, interpretadas como versiones de exhibición de brazales, forman una parte definitoria de la cultura Beaker y las puntas de flecha también se encuentran comúnmente en las tumbas Beaker. Las fortificaciones, puntas de flecha, heridas y representaciones del Neolítico europeo indican que, en la Europa del Neolítico y la Edad del Bronce Temprano, el tiro con arco era una forma importante de violencia interpersonal.Por ejemplo, el asentamiento neolítico de Carn Brea estuvo ocupado entre el 3700 y el 3400 a. C. aproximadamente; las excavaciones encontraron que todas las estructuras de madera en el sitio habían sido quemadas y había una concentración de puntas de flecha alrededor de una probable entrada al recinto; estas flechas pueden haber sido utilizadas por un gran grupo de arqueros en un asalto organizado.

Edad de Bronce

Los arqueros montados en carros se convirtieron en una característica definitoria de la guerra de la Edad del Bronce Medio, desde Europa hasta el este de Asia e India. Sin embargo, en la Edad del Bronce Medio, con el desarrollo de tácticas de infantería en masa y con el uso de carros para tácticas de choque o como prestigiosos vehículos de mando, el tiro con arco parece haber perdido importancia en la guerra europea. Aproximadamente en el mismo período, con el fenómeno Seima-Turbino y la difusión de la cultura Andronovo, el tiro con arco montado se convirtió en una característica definitoria de las culturas nómadas euroasiáticas y la base de su éxito militar, hasta el uso masivo de armas.

Historia antigua

Las civilizaciones antiguas, en particular los persas, los partos, los egipcios, los nubios, los indios, los coreanos, los chinos y los japoneses, desplegaron un gran número de arqueros en sus ejércitos. Las flechas eran destructivas contra formaciones masivas, y el uso de arqueros a menudo resultó decisivo. El término sánscrito para tiro con arco, dhanurveda, pasó a referirse a las artes marciales en general.

África del Norte

Los antiguos egipcios se dedicaron al tiro con arco hace 5.000 años. El tiro con arco estaba muy extendido en la época de los primeros faraones y se practicaba tanto para la caza como para la guerra. Se representan figuras legendarias de las tumbas de Tebas dando "lecciones de tiro con arco". Algunas deidades egipcias también están conectadas con el tiro con arco. Los "Nueve arcos" eran una representación convencional de los enemigos externos de Egipto. Una de las representaciones más antiguas de los Nueve arcos se encuentra en la estatua sedente del faraón Djoser (III Dinastía, siglo 27 a. C.). Muchos de los arqueros al servicio de Egipto eran de extracción nubia, comúnmente conocidos como Medjay, que pasaron de ser una fuerza mercenaria durante su servicio inicial a Egipto en el Reino Medio a una unidad paramilitar de élite en el Nuevo Reino. Los nubios eran tan efectivos como arqueros que los antiguos egipcios se referirían a Nubia en su conjunto como Ta-Seti o tierra del arco.

Mesopotamia

Los asirios y los babilonios utilizaron mucho el arco y la flecha para la caza y la guerra. Los imperios de la antigua Mesopotamia formaron los primeros ejércitos permanentes utilizados exclusivamente para la guerra. Esto incluía soldados entrenados y empleados como arqueros. Los arqueros sirvieron como una división integral de las fuerzas armadas y se utilizaron a pie y en carros.

Los guerreros del carro de los casitas dependían en gran medida del arco. Los textos de Nuzi detallan los arcos y el número de flechas asignadas a la tripulación del carro. El tiro con arco era esencial para el papel del carro ligero tirado por caballos como vehículo de guerra.

El Antiguo Testamento tiene múltiples referencias al tiro con arco como una habilidad identificada con los antiguos hebreos. Jenofonte describe arcos largos usados ​​con gran efecto en Corduene.

Se han encontrado puntas de flecha de tres palas (trilobuladas) en los Emiratos Árabes Unidos, fechadas entre 100 a. C. y 150 d. C.

Estepas euroasiáticas

El arco compuesto se produjo por primera vez en las estepas euroasiáticas durante la Edad del Bronce, y desde allí se difundió por todo el Viejo Mundo. Se cree que los nómadas de las estepas euroasiáticas juegan un papel integral en la introducción del arco compuesto en otras civilizaciones, incluidas Mesopotamia, Irán, India, Asia oriental y Europa. Hay puntas de flecha de los primeros entierros de carros en el lago Krivoye, parte de la cultura Sintashta alrededor del 2100-1700 a. También se cree que estas personas inventaron carros con ruedas de radios, y el tiro con arco en carros se convirtió en un componente integral de las fuerzas armadas de los primeros indoeuropeos.

También se cree que la domesticación de caballos y el tiro con arco a caballo montado se originaron en las estepas euroasiáticas. Esto revolucionó la guerra, así como la práctica del tiro con arco.

India

El uso del arco y la flecha se registró ampliamente a lo largo de la historia del subcontinente indio.

Las pinturas paleolíticas de los refugios rocosos de Bhimbetka representan el tiro con arco. Los himnos védicos del Rigveda, Yajurveda y Atharvaveda ponen énfasis en el uso del arco y la flecha. El segundo Veda, el Yajurveda contiene Dhanurveda(dhanus "arco" y veda "conocimiento"), que era un tratado antiguo sobre la ciencia del tiro con arco y su uso en la guerra. La existencia de Dhanurveda o "Ciencia del tiro con arco" en la antigüedad es evidente a partir de las referencias hechas en varias obras de la literatura antigua. El Viṣṇu Purāṇa lo refiere como una de las dieciocho ramas del conocimiento que se enseña, mientras que el Mahābhārata menciona que tiene sutras como otros vedas. Śukranīti lo describe como ese 'upaveda de yajurveda' que tiene cinco artes o aspectos prácticos. El Dhanurveda enumera las reglas del tiro con arco y describe los usos de las armas y el entrenamiento del ejército. Además de brindar el relato del entrenamiento de los arqueros, el Dhanurveda de Vasiṣṭha describe los diferentes tipos de arcos y flechas, así como el proceso para fabricarlos.

El arco compuesto en India se estaba utilizando en el segundo milenio a. El arco se usó mucho a pie y también en carros. Se incorporó a los ejércitos permanentes de Mahajanapadas y se usó en la guerra montada en caballos, camellos y elefantes con un howdah. La importancia del tiro con arco continuó durante la antigüedad durante el Imperio Maurya. El Arthashastra, un tratado militar escrito por Chanakya durante la Era Maurya, profundiza en la importancia y la implementación del tiro con arco. También menciona una escuela de tiro con arco en Taxila que inscribió a 103 príncipes de diferentes reinos de todo el imperio.

Durante la era del Imperio Gupta, el tiro con arco montado fue suplantado en gran medida por los arqueros a pie. Esto contrastaba con los ejércitos nómadas a caballo de Asia Central, como los iraníes, los escitas, los partos, los kushan y los hunas. Las entidades de los reinos indios posteriores mantendrían y desplegarían un gran número de arqueros montados. El uso de arcos y flechas siguió siendo el pilar de la mayoría de los ejércitos indios hasta la llegada de las armas de fuego, introducidas por los imperios islámicos de la pólvora.

Antigüedad grecorromana

La gente de Creta practicaba el tiro con arco y los arqueros mercenarios cretenses tenían una gran demanda. Creta era conocida por su tradición ininterrumpida de tiro con arco.

Durante la invasión de la India por Alejandro Magno, los arqueros figuran entre las tropas que Alejandro comandaba personalmente.

Los primeros romanos tenían muy pocos arqueros, si es que tenían alguno. A medida que su imperio creció, reclutaron arqueros auxiliares de otras naciones. Los ejércitos de Julio César en la Galia incluían arqueros cretenses, y Vercingétorix, su enemigo, ordenó "que se reunieran todos los arqueros, de los cuales había un gran número en la Galia". En el siglo IV, los arqueros con poderosos arcos compuestos eran una parte regular de los ejércitos romanos en todo el imperio. Después de la caída del imperio occidental, los romanos sufrieron una fuerte presión por parte de los arqueros montados altamente calificados pertenecientes a los invasores hunos, y más tarde los ejércitos romanos orientales confiaron en gran medida en el tiro con arco montado.

Este de Asia

El tiro con arco ocupó un lugar destacado en la cultura y la filosofía de la antigua China. El propio Confucio fue profesor de tiro con arco; y Lie Zi (un filósofo taoísta) era un ávido arquero. En China, se desarrollaron las ballestas, y los escritores de la dinastía Han atribuyeron el éxito chino en las batallas contra los invasores nómadas al uso masivo de ballestas, atestiguado definitivamente por primera vez en la batalla de Ma-Ling en el 341 a. Debido a que las culturas asociadas con la sociedad china abarcaron una amplia geografía y rango de tiempo, las técnicas y equipos asociados con el tiro con arco chino son diversos.

Historia medieval

Europa

Al comienzo del período medieval, los arcos cortos se usaban tanto para la caza como para la guerra. Los arcos cortos medievales eran estructuralmente similares a los arcos antiguos, pero los nuevos materiales de construcción aumentaron significativamente su utilidad. Con un alcance de aproximadamente 100 yardas, un arco corto tiene la capacidad de matar o herir a un hombre sin armadura a corta distancia, pero a menudo no es efectivo contra armaduras. Los vikingos hicieron un uso extensivo de los arcos cortos tanto en tierra como en el mar, pero otros ejércitos medievales tempranos lo hicieron menos, con algunas excepciones notables. Ambos bandos utilizaron arqueros en la Batalla de Hastings, y los arqueros normandos dieron un golpe decisivo disparando sus flechas al aire y (evitando escudos y armaduras que no podían penetrar) e hiriendo al rey sajón Harold. El arco corto siguió siendo el arma principal a distancia en toda la Europa medieval temprana. Los arqueros generalmente no tenían armadura,

Alrededor del siglo X se introdujo la ballesta en Europa. Las ballestas generalmente tenían un alcance más largo, mayor precisión y más penetración que el arco corto, pero sufrían una velocidad de disparo mucho más lenta. A diferencia del arco largo, no requerían una habilidad o fuerza especial para usarlos de manera efectiva. También fueron controvertidos, atrayendo el estigma de quienes los usaban, y fueron prohibidos por el Concilio de Letrán de 1139. A pesar de esto, las ballestas se usaron en las primeras Cruzadas, con modelos que tenían un alcance de 300 yardas y podían penetrar armaduras o matar a un caballo. Dispararon pernos cortos de metal en lugar de flechas. El ejército francés se basó sustancialmente en la ballesta a finales de la época medieval.

El arco largo apareció por primera vez en Europa en el siglo XIII, aunque en la antigüedad se describieron armas similares. No apareció con ninguna frecuencia hasta el día 14. Al igual que sus predecesores de arco corto, los arqueros de arco largo tenían más probabilidades de ser campesinos o labradores que hombres de armas. El arco largo tenía un alcance y una penetración similares a los de la ballesta, pero una cadencia de fuego mucho mayor. También requería más habilidad y fuerza para usar con eficacia que una ballesta. Su falta de precisión a largas distancias la convirtió en un arma masiva en lugar de individual. Durante el período medieval tardío, el ejército inglés se basó en arqueros masivos armados con el arco largo.Las victorias significativas atribuibles al arco largo, como la Batalla de Crecy y la Batalla de Agincourt, dieron como resultado que el arco largo inglés se convirtiera en parte de la tradición militar. En Inglaterra, se aprobó una legislación para garantizar un suministro de arqueros largos entrenados, como la Ley de juegos ilegales de 1541, que prohibía "Varios juegos nuevos" que podrían restar valor al entrenamiento de tiro con arco.

El medio Oriente

En el Medio Oriente, el arco compuesto fue el arco preferido en el período medieval tardío. Más poderosos que el arco corto, tenían la ventaja sobre el arco largo más largo de que podían dispararse a caballo. Sin embargo, también requerían artesanos expertos para fabricarlos y, al igual que el arco largo, una amplia capacitación para usarlos bien. El Imperio bizantino ya utilizaba arqueros montados de forma generalizada en el siglo V, y el emperador Mavrikios estableció los principios para su uso en su obra militar fundamental, el Strategikon de Mauricio. El núcleo del ejército bizantino era el Cataphract, un arquero a caballo acorazado. Los bizantinos también reclutaron arqueros ligeros mercenarios de las estepas.

Las tribus turcas, de las cuales los turcos selyúcidas son representativos, utilizaron arqueros montados contra la Primera Cruzada europea, especialmente en la Batalla de Dorylaeum (1097). Sus arqueros tenían armaduras más ligeras que los Cataphracts y, en consecuencia, eran más móviles. Su táctica era disparar a la infantería enemiga y usar su movilidad superior para evitar que el enemigo se acercara a ellos.

Asia

Los ejércitos mongoles de Ghenghis Khan y sus sucesores dependían casi exclusivamente de guerreros montados, que usaban el arco mongol (una forma de arco recurvo compuesto) como arma principal. Los arcos mongoles de ese período se construían con cuero, cuerno y madera con tendones de animales en el exterior, se unían con cola de pescado y se cubrían con corteza de árbol para protegerlos del agua. Se decía que los arcos del siglo XIII podían disparar entre 700 y 800 metros con precisión. Los guerreros llevarían 2 arcos, uno largo para disparar a distancia y uno corto para el combate cuerpo a cuerpo. También llevaban diferentes tipos de flechas para diferentes usos, algunas de las cuales podían perforar armaduras gruesas. El arco también se usaba para la caza, y los guerreros eran entrenados desde una edad temprana y competían en torneos.

En Corea, Joseon adoptó un sistema de examen del servicio militar de China que incluía un enfoque en las habilidades de tiro con arco y que contribuyó al desarrollo del tiro con arco coreano como un arte marcial práctico.

En Asia, el tiro con arco fue una de las Seis Artes Nobles de la dinastía Zhou de China (1146-256 a. C.); La habilidad con el tiro con arco era una virtud para los emperadores chinos.

Al general sasánida Bahram Chobin se le atribuye la escritura de un manual de tiro con arco en el siglo X en el catálogo Kitab al-Fihrist de Ibn al-Nadim.

Una flecha completa de 75 cm (junto con otros fragmentos y puntas de flecha) que data de 1283 d. C. fue descubierta dentro de una cueva situada en el valle de Qadisha, Líbano.

Un tratado sobre tiro con arco árabe de Ibn Qayyim Al-Jawziyya, Muḥammad ibn Abī Bakr (1292AD-1350AD) proviene del siglo XIV.

En 1368 se escribió un tratado sobre tiro con arco sarraceno. Se trataba de un poema didáctico sobre tiro con arco dedicado a un sultán mameluco por Ṭaibughā al-Ashrafī.

Hussain bin Abd al-Rahman escribió un tratado del siglo XIV sobre tiro con arco árabe.

Un tratado, Un libro sobre la excelencia del arco y la flecha de c. 1500 detalla las prácticas y técnicas del tiro con arco entre los árabes de esa época. Una copia en línea del texto está disponible.

Un libro anónimo escrito en Picardía, Francia, a fines del siglo XV, detalla cómo se practicaba el tiro con arco en la Europa medieval. El libro se tituló "Le Fachon de tirer l'arc a main". Describe los medios para fabricar un arco de tejo, los tipos de madera que se pueden utilizar, cómo dispararlo, encordarlo y diferentes tipos de flechas. Según el escritor, su propósito es para la posteridad, posiblemente debido al auge del arma.

En Malí, los lacayos estaban dominados por arqueros. Tres arqueros por un lancero era la proporción general de las formaciones malienses en el siglo XVI. Los arqueros generalmente abrían batalla, ablandando al enemigo para las cargas de caballería o el avance de los lanceros.

Declive del tiro con arco

El advenimiento de las armas de fuego eventualmente dejó obsoletos los arcos en la guerra. A pesar del alto estatus social, la utilidad continua y el placer generalizado del tiro con arco, casi todas las culturas que tuvieron acceso incluso a las primeras armas de fuego las usaron ampliamente, con un relativo descuido del tiro con arco.

"Haz que traigan tantas armas como sea posible, ya que no se necesita ningún otro equipo. Da órdenes estrictas de que todos los hombres, incluso los samuráis, lleven armas".—Asano  Yukinaga, 1598

En Irlanda, Geoffrey Keating (c. 1569 - c. 1644) menciona que el tiro con arco se practicaba "hasta un período reciente en nuestra propia memoria".

Las primeras armas de fuego eran inferiores en cadencia de fuego (un autor inglés Tudor espera ocho tiros del arco largo inglés en el tiempo necesario para que un "tirador listo" dé cinco del mosquete), y François Bernier informa que los arqueros montados bien entrenados en el La batalla de Samugarh en 1658 fue "disparar seis veces antes de que un mosquetero pueda disparar dos veces". Las armas de fuego también eran muy susceptibles al clima húmedo. Sin embargo, tenían un alcance efectivo más largo (hasta 200 yardas para el arco largo, hasta 600 yardas para el mosquete), mayor penetración,Eran extremadamente poderosos en comparación con cualquier arma de misiles portátil anterior (los arcabuces y mosquetes del siglo XVI tenían de 1300 a 3000 julios por disparo dependiendo del tamaño y la carga de pólvora, en comparación con los 80-100 julios para una flecha de arco largo típica o 150-200 julios para una flecha de ballesta), y eran tácticamente superiores en la situación común de los soldados disparándose entre sí desde detrás de las obstrucciones. También penetraron armaduras de acero sin necesidad de desarrollar una musculatura especial. Por lo tanto, los ejércitos equipados con armas podían proporcionar una potencia de fuego superior y los arqueros altamente entrenados se volvieron obsoletos en el campo de batalla. España ganó la batalla de Cerignola en 1503 principalmente mediante el uso de armas de fuego de mecha, lo que marca la primera vez que se ganó una batalla importante en Europa mediante el uso de armas de fuego.

La última unidad regular armada con arcos fue la Compañía de Arqueros de la Honorable Compañía de Artillería, irónicamente una parte de la unidad regular más antigua de Inglaterra armada con armas de pólvora. El último uso registrado de arcos en batalla en Inglaterra parece haber sido una escaramuza en Bridgnorth; en octubre de 1642, durante la Guerra Civil Inglesa, una milicia improvisada, armada con arcos, fue efectiva contra mosqueteros sin armadura. Se dice que el último uso del arco en una batalla en Gran Bretaña ocurrió en la batalla de Tippermuir en Escocia el 1 de septiembre de 1644, cuando James Graham, 1.er marqués de Montrose, los montañeses realistas derrotaron a un ejército de escoceses Covenanters. Entre el ejército de Montrose había arqueros.

El tiro con arco continuó en algunas áreas que estaban sujetas a limitaciones en la posesión de armas, como las Tierras Altas de Escocia durante la represión que siguió al declive de la causa jacobita, y los Cherokees después del Camino de las Lágrimas. El shogunato Tokugawa limitó severamente la importación y fabricación de armas y alentó las habilidades marciales tradicionales entre los samuráis; Hacia el final de la Rebelión de Satsuma en 1877, algunos rebeldes recurrieron al uso de arcos y flechas. El tiro con arco siguió siendo una parte importante de los exámenes militares hasta 1894 en Corea y 1904 en China.

Dentro de la estepa de Eurasia, el tiro con arco siguió desempeñando un papel importante en la guerra, aunque ahora restringido al tiro con arco montado. El Imperio Otomano todavía desplegaba caballería auxiliar que se destacaba por su uso de arcos a caballo. Esta práctica fue continuada por las naciones súbditas otomanas, a pesar de que el propio Imperio era un defensor de las primeras armas de fuego. La práctica disminuyó después de que Rusia absorbiera el kanato de Crimea; sin embargo, los arqueros montados permanecieron en el orden de batalla otomano hasta las reformas posteriores a 1826 en el ejército otomano. El arte del tiro con arco tradicional permaneció en uso minoritario para el deporte y la caza en Turquía hasta la década de 1920, pero el conocimiento de la construcción de arcos compuestos quedó en desuso con la muerte del último arquero en la década de 1930. El resto del Medio Oriente también perdió la continuidad de su tradición de tiro con arco en este momento.

Una excepción a esta tendencia fue la cultura comanche de América del Norte, donde el tiro con arco montado siguió siendo competitivo con las armas de avancarga. "Después de... alrededor de 1800, la mayoría de los comanches comenzaron a descartar mosquetes y pistolas y a confiar en sus armas más antiguas". Sin embargo, las armas de fuego de repetición eran superiores a su vez, y los comanches las adoptaron cuando pudieron. Los arcos siguieron siendo armas de caza efectivas para los arqueros a caballo expertos, utilizados hasta cierto punto por todos los nativos americanos en las Grandes Llanuras para cazar búfalos siempre que hubiera búfalos para cazar. La última cacería comanche fue en 1878 y fracasó por falta de búfalos, no por falta de armas apropiadas.

El uso continuo de arcos y flechas se mantuvo en culturas aisladas con poco o ningún contacto con el mundo exterior. Se ha informado del uso del tiro con arco tradicional en algunos conflictos africanos en el siglo XXI, y los sentineleses todavía usan arcos como parte de un estilo de vida apenas tocado por el contacto exterior. Un grupo remoto en Brasil, recientemente fotografiado desde el aire, apuntó con arcos al avión. Los arcos y las flechas tuvieron un uso considerable en la crisis de Kenia de 2007-2008.

Renacimiento recreativo

Los británicos iniciaron un importante renacimiento del tiro con arco como una actividad de la clase alta desde aproximadamente 1780-1840. Las primeras sociedades recreativas de tiro con arco incluían Finsbury Archers y Kilwinning Papingo, establecidas en 1688. Esta última organizaba competiciones en las que los arqueros tenían que desalojar un loro de madera de lo alto de la torre de una abadía. La Compañía de Arqueros Escoceses se formó en 1676 y es uno de los organismos deportivos más antiguos del mundo. Sin embargo, siguió siendo un pasatiempo pequeño y disperso hasta finales del siglo XVIII, cuando experimentó un renacimiento de moda entre la aristocracia. Sir Ashton Lever, un anticuario y coleccionista, formó la Toxophilite Society en Londres en 1781, con el patrocinio de George, el Príncipe de Gales.

Se establecieron sociedades de tiro con arco en todo el país, cada una con sus propios criterios estrictos de entrada y disfraces extravagantes. El tiro con arco recreativo pronto se convirtió en eventos sociales y ceremoniales extravagantes para la nobleza, con banderas, música y 21 salvas de armas para los competidores. Los clubes eran "los salones de las grandes casas de campo situadas en el exterior" y, por tanto, pasaron a desempeñar un papel importante en las redes sociales de las élites locales. Además de su énfasis en la exhibición y el estatus, el deporte se destacó por su popularidad entre las mujeres. Las mujeres jóvenes no solo podían competir en los concursos, sino también conservar y mostrar su sexualidad mientras lo hacían. Así, el tiro con arco pasó a actuar como un foro de presentaciones, flirteo y romance.A menudo se diseñaba conscientemente a la manera de un torneo medieval con títulos y coronas de laurel que se presentaban como recompensa al vencedor. Las reuniones generales se llevaron a cabo a partir de 1789, en las que las logias locales se reunieron para estandarizar las reglas y ceremonias. El tiro con arco también se cooptó como una tradición distintivamente británica, que se remonta a la tradición de Robin Hood y sirvió como una forma patriótica de entretenimiento en un momento de tensión política en Europa. Las sociedades también eran elitistas, y la nueva burguesía de clase media estaba excluida de los clubes por su falta de estatus social.

Después de las guerras napoleónicas, el deporte se volvió cada vez más popular entre todas las clases y se enmarcó como una reinvención nostálgica de la Gran Bretaña rural preindustrial. Particularmente influyente fue la novela de 1819 de Sir Walter Scott, Ivanhoe, que mostraba al heroico personaje Locksley ganando un torneo de tiro con arco.

Un deporte moderno

La década de 1840 vio los primeros intentos de convertir la recreación en un deporte moderno. La primera reunión de la Gran Sociedad Nacional de Tiro con Arco se llevó a cabo en York en 1844 y, durante la siguiente década, las prácticas extravagantes y festivas del pasado se fueron eliminando gradualmente y las reglas se estandarizaron como la 'Ronda de York': una serie de tiros a 60, 80, y 100 yardas. Horace A. Ford ayudó a mejorar los estándares de tiro con arco y fue pionero en nuevas técnicas de tiro con arco. Ganó el Grand National 11 veces seguidas y publicó una guía muy influyente de este deporte en 1856.

Hacia fines del siglo XIX, el deporte experimentó una disminución de la participación a medida que los deportes alternativos como el croquet y el tenis se hicieron más populares entre la clase media. Para 1889, solo quedaban 50 clubes de tiro con arco en Gran Bretaña, pero todavía se incluyó como deporte en los Juegos Olímpicos de París de 1900.

En los Estados Unidos, el tiro con arco primitivo se revivió a principios del siglo XX. El último de la tribu india Yahi, un nativo conocido como Ishi, salió de su escondite en California en 1911. Su médico, Saxton Pope, aprendió muchas de las habilidades tradicionales de tiro con arco de Ishi y las popularizó. El Pope and Young Club, fundado en 1961 y nombrado en honor de Pope y su amigo, Arthur Young, se convirtió en una de las principales organizaciones de conservación y caza con arco de América del Norte. Fundado como una organización científica sin fines de lucro, el club se inspiró en el prestigioso Boone and Crockett Club y abogó por la caza responsable con arco mediante la promoción de la calidad, la caza justa y prácticas de conservación sólidas.

En Corea, la transformación del tiro con arco en un pasatiempo saludable fue dirigida por el emperador Gojong y es la base de un deporte moderno popular. Los japoneses continúan fabricando y utilizando su equipo tradicional único. Entre los Cherokees, el uso popular de sus tradicionales arcos largos nunca se extinguió.

En China, a principios del siglo XXI, ha resurgido el interés de los artesanos por construir arcos y flechas, así como por practicar la técnica al estilo tradicional chino.

En los tiempos modernos, el tiro con arco montado continúa practicándose como un deporte competitivo popular en la Hungría moderna y en algunos países asiáticos, pero no está reconocido como una competencia internacional. El tiro con arco es el deporte nacional del Reino de Bután.

A partir de la década de 1920, los ingenieros profesionales se interesaron por el tiro con arco, anteriormente campo exclusivo de los expertos en artesanía tradicional. Lideraron el desarrollo comercial de nuevas formas de arco, incluido el arco recurvo y compuesto moderno. Estas formas modernas son ahora dominantes en el tiro con arco occidental moderno; los arcos tradicionales son una minoría. En la década de 1980, los entusiastas estadounidenses revivieron las habilidades del tiro con arco tradicional y las combinaron con la nueva comprensión científica. Gran parte de esta experiencia está disponible en las Biblias tradicionales de Bowyer (ver Lectura adicional). El tiro con arco moderno debe gran parte de su éxito a Fred Bear, un cazador y fabricante de arcos estadounidense.