Historia del cólera

Se han producido siete pandemias de cólera en los últimos 200 años, y la primera pandemia se originó en India en 1817. Además, ha habido muchos brotes de cólera documentados, como el brote de 1991–1994 en América del Sur y, más recientemente, el de 2016–2021. Brote de cólera en Yemen.

Aunque se sabe mucho sobre los mecanismos detrás de la propagación del cólera, esto no ha llevado a una comprensión completa de lo que hace que los brotes de cólera ocurran en algunos lugares y no en otros. La falta de tratamiento de las heces humanas y la falta de tratamiento del agua potable facilitan mucho su propagación. Se ha descubierto que las masas de agua sirven como reservorio, y los mariscos enviados a largas distancias pueden propagar la enfermedad.

Entre 1816 y 1923, las primeras seis pandemias de cólera ocurrieron de forma consecutiva y continua en el tiempo. Se atribuye su transmisión al aumento del comercio, la migración y la peregrinación. Más tarde en este período (particularmente entre 1879 y 1883), se desarrollan importantes avances científicos hacia el tratamiento del cólera: la primera inmunización de Pasteur, el desarrollo de la primera vacuna contra el cólera y la identificación de la bacteria Vibrio cholerae por Filippo Pacini y Robert Koch. Después de una larga pausa, una séptima pandemia de cólera se propagó en 1961. La pandemia disminuyó en la década de 1970, pero continuó en menor escala. Los brotes ocurren en todo el mundo en desarrollo hasta el día de hoy. Las epidemias ocurrieron después de guerras, disturbios civiles o desastres naturales, cuando los suministros de agua y alimentos se contaminaron conVibrio cholerae, y también debido a las condiciones de hacinamiento y las malas condiciones sanitarias.

Se estima que las muertes en la India entre 1817 y 1860 en las tres primeras pandemias del siglo XIX superaron los 15 millones de personas. Otros 23 millones murieron entre 1865 y 1917, durante las siguientes tres pandemias. Las muertes por cólera en el Imperio ruso durante un período de tiempo similar superaron los 2 millones.

Pandemias

La primera pandemia de cólera ocurrió en la región de Bengala de la India, cerca de Calcuta (ahora Kolkata), desde 1817 hasta 1824. La enfermedad se dispersó desde la India hasta el sureste de Asia, Medio Oriente, Europa y África Oriental a través de las rutas comerciales. La segunda pandemia duró de 1826 a 1837 y afectó particularmente a América del Norte y Europa, debido a los avances en el transporte y el comercio mundial, y al aumento de la migración humana, incluidos los soldados. La tercera pandemia estalló en 1846, persistió hasta 1860, se extendió al norte de África y llegó a América del Sur, afectando por primera vez específicamente a Brasil. La cuarta pandemia duró de 1863 a 1875 y se extendió desde la India a Nápoles y España y a los EE. UU. en 1873. La quinta pandemia fue de 1881 a 1896 y comenzó en la India y se extendió a Europa, Asia y América del Sur. La sexta pandemia comenzó en India y duró desde 1899 hasta 1923. Estas epidemias fueron menos fatales debido a una mayor comprensión de la bacteria del cólera. Egipto, la península arábiga, Persia, India y Filipinas fueron los más afectados durante estas epidemias, mientras que otras áreas, como Alemania en 1892 y Nápoles entre 1910 y 1911, también sufrieron brotes graves. La séptima pandemia se originó en 1961 en Indonesia y está marcada por la aparición de una nueva cepa, apodadaEl Tor, que aún persiste (a partir de 2019) en los países en desarrollo.

El cólera no ocurrió en las Américas durante la mayor parte del siglo XX después de principios del siglo XX en la ciudad de Nueva York. Reapareció en el Caribe a fines de ese siglo y parece probable que persista.

Primero, 1817–1824

La primera pandemia de cólera, aunque previamente restringida, comenzó en Bengala y luego se extendió por la India en 1820. Cientos de miles de indios y diez mil soldados británicos murieron durante esta pandemia. El brote de cólera se extendió hasta China, Indonesia (donde más de 100.000 personas sucumbieron solo en la isla de Java) y el Mar Caspio en Europa, antes de retroceder.

Segundo, 1829–1837

Una segunda pandemia de cólera llegó a Rusia (ver Cholera Disturbios), Hungría (unas 100.000 muertes) y Alemania en 1831; mató a 130.000 personas en Egipto ese año. En 1832 llegó a Londres y Reino Unido (donde murieron más de 55.000 personas) y París. En Londres, la enfermedad se cobró 6.536 víctimas y llegó a ser conocida como el "Rey Cólera"; en París murieron 20.000 (de una población de 650.000), y el total de muertes en Francia ascendió a 100.000. En 1833, una epidemia de cólera mató a muchos pomo, una tribu nativa americana. La epidemia alcanzó Quebec, Ontario, Nueva Escocia y Nueva York en el mismo año, y la costa del Pacífico de América del Norte en 1834. En el centro del país, se extendió por las ciudades unidas por los ríos y el tráfico de barcos de vapor.

De manera similar, en Washington DC (donde no hay cifras confiables de mortalidad), Michael Shiner, un trabajador esclavizado en Washington Navy Yard, registró: “La época en que estalló el colérico [cólera] alrededor de junio y julio, agosto y septiembre de 1832, se desató en la ciudad de Washington y todos los días donde [eran] doce o 13 llevados a [sus] tumbas por día". el cólera Levi Woodbury de la Armada estuvo en el Gosport Navy Yard, “Entre el mediodía de ese día, [1 de agosto] y la mañana del viernes [3 de agosto], cuando se detuvo todo el trabajo a bordo de su USS Fairchild, ocurrieron varias muertes por cólera y quince o se denunciaron dieciséis casos (de menor violencia).

La epidemia de cólera, de causa desconocida y pronóstico funesto, había llegado a su apogeo. El cólera afectó a las poblaciones de México en 1833 y 1850, lo que provocó que los funcionarios pusieran en cuarentena a algunas poblaciones y fumigaran edificios, particularmente en los principales centros urbanos, pero, no obstante, las epidemias fueron desastrosas.

Durante esta pandemia, la comunidad científica varió en sus creencias sobre las causas del cólera. En Francia, los médicos creían que el cólera estaba asociado con la pobreza de ciertas comunidades o el medio ambiente. Los rusos creían que la enfermedad era contagiosa, aunque los médicos no entendían cómo se propagaba. Estados Unidos creía que el cólera lo trajeron inmigrantes recientes, específicamente los irlandeses, y los epidemiólogos entienden que transportaban la enfermedad desde los puertos británicos. Por último, algunos británicos pensaron que la enfermedad podría surgir de la intervención divina.

La importancia social de que el gobierno tenga un papel directo en el desarrollo y la aplicación de la ciencia quedó demostrada a través del apoyo del gobierno de los Estados Unidos a los esfuerzos para controlar la epidemia.

Tercero, 1846–1860

La tercera pandemia de cólera afectó profundamente a Rusia, con más de un millón de muertos. Más de 15.000 personas murieron de cólera en La Meca en 1846. Un brote de dos años comenzó en Inglaterra y Gales en 1848 y cobró 52.000 vidas.

En 1849, se produjo un segundo gran brote en Francia. En Londres, fue el peor brote en la historia de la ciudad, cobrando 14.137 vidas, más del doble que el brote de 1832. El cólera golpeó a Irlanda en 1849 y mató a muchos de los sobrevivientes de la hambruna irlandesa, ya debilitados por el hambre y la fiebre. En 1849, el cólera se cobró 5.308 vidas en la principal ciudad portuaria de Liverpool, Inglaterra, un punto de embarque para inmigrantes a América del Norte, y 1.834 en Hull, Inglaterra. En Vietnam y Camboya, el cólera golpeó en el verano de 1849, matando aproximadamente de 589 000 a 800 000 personas en un año, junto con la consiguiente hambruna.

Un brote en América del Norte se cobró la vida del expresidente estadounidense James K. Polk. El cólera, que se cree se propagó desde los barcos de inmigrantes irlandeses desde Inglaterra, se propagó por todo el sistema del río Mississippi y mató a más de 4500 personas en St. Louis y a más de 3000 en Nueva Orleans. Miles murieron en Nueva York, un importante destino para los inmigrantes irlandeses. El cólera se cobró 200.000 víctimas en México.

Ese año, el cólera se transmitió a lo largo de los senderos de California, Mormón y Oregón, ya que se cree que murieron entre 6.000 y 12.000 en su camino hacia la fiebre del oro de California, Utah y Oregón en los años del cólera de 1849-1855. Se cree que más de 150.000 estadounidenses murieron durante las dos pandemias entre 1832 y 1849.

En 1851, un barco procedente de Cuba llevó la enfermedad a Gran Canaria. Se estima que más de 6.000 personas fallecieron en la isla durante el verano, de una población de 58.000.

En 1852, el cólera se propagó hacia el este hasta las Indias Orientales Holandesas y luego se llevó a Japón en 1854. Las Filipinas se infectaron en 1858 y Corea en 1859. En 1859, un brote en Bengala contribuyó a la transmisión de la enfermedad por parte de viajeros y tropas a Irán., Irak, Arabia y Rusia. Japón sufrió al menos siete brotes importantes de cólera entre 1858 y 1902. Entre 100 000 y 200 000 personas murieron de cólera en Tokio en un brote en 1858-1860.

En 1854, un brote de cólera en Chicago acabó con la vida del 5,5 por ciento de la población (unas 3.500 personas). Providence, Rhode Island, sufrió un brote tan extendido que durante los siguientes treinta años, 1854 fue conocido allí como "El año del cólera". En 1853-1854, la epidemia de Londres se cobró 10.739 vidas. El brote de cólera de Broad Street en Londres de 1854 terminó después de que el médico John Snow identificara una bomba del vecindario de Broad Street como contaminada y convenciera a los funcionarios de que quitaran la manija para evitar que la gente sacara agua allí. Su estudio demostró que el agua contaminada era el principal agente que propagaba el cólera, aunque no identificó el contaminante. Pasarían muchos años antes de que se creyera en este mensaje y se actuara en consecuencia.En España, más de 236.000 murieron de cólera en la epidemia de 1854-1855. La enfermedad llegó a América del Sur en 1854 y 1855, con víctimas en Venezuela y Brasil. Durante la tercera pandemia, los residentes de Túnez, que no se habían visto afectados por las dos pandemias anteriores, pensaron que los europeos habían traído la enfermedad. Culparon a sus prácticas de saneamiento. Algunos científicos de los Estados Unidos comenzaron a creer que el cólera estaba asociado de alguna manera con los afroamericanos, ya que la enfermedad prevalecía en el sur en áreas de población negra. Los investigadores actuales señalan que sus poblaciones estaban desatendidas en términos de infraestructura de saneamiento y atención médica, y vivían cerca de las vías fluviales por las que los viajeros y los barcos transportaban la enfermedad.

Desde el 10 de noviembre de 1855 hasta diciembre de 1856, la enfermedad se propagó por Puerto Rico, cobrando 25,820 víctimas. Los cementerios se ampliaron para permitir el entierro de las víctimas del cólera. En Arecibo, un municipio grande de Puerto Rico, la cantidad de personas que morían en las calles era tan grande que la ciudad no podía seguir el ritmo. Un hombre llamado Ulanga se encargó de recoger y llevar a los muertos al Cementerio provisional de los Coléricos.

Cuarto, 1863–1875

La cuarta pandemia de cólera del siglo comenzó en el delta del Ganges de la región de Bengala y viajó con los peregrinos musulmanes a La Meca. En su primer año, la epidemia se cobró 30.000 de los 90.000 peregrinos de La Meca. El cólera se propagó por todo Oriente Medio y llegó a Rusia, Europa, África y América del Norte, en cada caso extendiéndose desde ciudades portuarias y a lo largo de vías navegables interiores.

La pandemia llegó al norte de África en 1865 y se extendió al África subsahariana, matando a 70 000 personas en Zanzíbar entre 1869 y 1870. El cólera se cobró 90.000 vidas en Rusia en 1866. Se estima que la epidemia de cólera que se propagó con la guerra austro-prusiana (1866) se cobró 165.000 vidas en el Imperio austríaco, incluidas 30.000 en Hungría y Bélgica y 20.000 en los Países Bajos. Otras muertes por cólera en ese momento incluyeron 115.000 en Alemania, 90.000 en Rusia y 30.000 en Bélgica.

En Londres, en junio de 1866, una epidemia localizada en el East End se cobró 5596 vidas, justo cuando la ciudad estaba completando la construcción de sus principales sistemas de tratamiento de agua y alcantarillado (ver Sistema de alcantarillado de Londres); la sección del East End no estaba del todo completa. El epidemiólogo William Farr identificó a East London Water Company como la fuente de la contaminación. Farr hizo uso del trabajo previo de John Snow y otros que apuntan al agua potable contaminada como la causa probable del cólera en un brote de 1854. La acción rápida evitó más muertes. En el mismo año, el uso de agua de canal contaminada en las obras locales de agua provocó un brote menor en Ystalyfera en Gales del Sur. Los trabajadores asociados a la empresa y sus familias fueron los más afectados, falleciendo 119.

En 1867, Italia perdió 113.000 vidas; y 80.000 murieron a causa de la enfermedad en Argelia. Los brotes en América del Norte en la década de 1870 mataron a unos 50.000 estadounidenses cuando el cólera se propagó desde Nueva Orleans a otros puertos a lo largo del río Mississippi y sus afluentes. Ninguna de las ciudades contaba con sistemas de saneamiento adecuados y el cólera se propagó a través del abastecimiento de agua y el contacto.

Quinto, 1881–1896

La quinta pandemia de cólera: según el Dr. AJ Wall, la parte de la epidemia de 1883–1887 costó 250 000 vidas en Europa y al menos 50 000 en las Américas. El cólera se cobró 267.890 vidas en Rusia (1892); 120.000 en España; 90.000 en Japón y más de 60.000 en Persia. En Egipto, el cólera se cobró más de 58.000 vidas. El brote de 1892 en Hamburgo mató a 8.600 personas. Aunque en general se responsabilizó al gobierno de la ciudad por la virulencia de la epidemia, no cambió. Este fue el último brote grave de cólera en Europa, ya que las ciudades mejoraron sus sistemas de saneamiento y agua.

Sexto, 1899-1923

La sexta pandemia de cólera, que se debió a la cepa clásica O1, tuvo poco efecto en Europa occidental debido a los avances en saneamiento y salud pública, pero las principales ciudades rusas y el Imperio Otomano sufrieron en particular una alta tasa de muertes por cólera. Más de 500.000 personas murieron de cólera en Rusia entre 1900 y 1925, que fue una época de extrema perturbación social debido a la revolución y la guerra.

La epidemia de cólera de 1902-1904 cobró 200.000 vidas en Filipinas, incluido su héroe revolucionario y primer primer ministro Apolinario Mabini. El cólera estalló 27 veces durante el hajj en La Meca desde el siglo XIX hasta 1930. La sexta pandemia mató a más de 800.000 personas en India.

El último brote de cólera en los Estados Unidos ocurrió entre 1910 y 1911, cuando el barco de vapor Moltke llevó personas infectadas desde Nápoles a la ciudad de Nueva York. Las autoridades sanitarias vigilantes aislaron a los infectados en cuarentena en la isla de Swinburne. Once personas murieron, incluido un trabajador de la salud en el hospital de la isla.

En 1913, el ejército rumano, mientras invadía Bulgaria durante la Segunda Guerra de los Balcanes, sufrió un brote de cólera que se saldó con 1.600 muertos.

En este período de tiempo, debido a que los inmigrantes y viajeros a menudo portaban el cólera de lugares infectados, la enfermedad se asoció con los forasteros en cada sociedad. Los italianos culparon a los judíos y gitanos, los británicos que estaban en la India acusaron a los "sucios nativos" y los estadounidenses pensaron que la enfermedad provenía de Filipinas.

Séptimo, 1961-1975

La séptima pandemia de cólera comenzó en Indonesia, llamada El Tor por la cepa, y llegó a Pakistán Oriental (ahora Bangladesh) en 1963, India en 1964 y la Unión Soviética en 1966. Desde América del Sur, se extendió a Italia en 1973. En el finales de la década de 1970, hubo pequeños brotes en Japón y en el Pacífico Sur. Hubo un brote en Odessa en julio de 1970, y también hubo muchos informes de un brote de cólera cerca de Bakú en 1972, pero la información al respecto fue suprimida en la Unión Soviética. En 1970, un brote de cólera golpeó el distrito de Sağmalcılar de Estambul, entonces un barrio marginal empobrecido, y se cobró más de 50 vidas. Debido a que este incidente fue notorio, el distrito pasó a llamarse Bayrampaşa. También en agosto de 1970, se informaron algunos casos en Jerusalén.

Otros brotes

Vibrio cholerae ha demostrado ser una bacteria patógena muy potente que ha causado muchas pandemias y epidemias en los últimos tres siglos. Sin embargo, se sabe que la mayoría de los brotes son autolimitados, lo que significa que terminan después de alcanzar su punto máximo, sin intervención humana. Uno de los mecanismos que determina significativamente el curso de las epidemias es la depredación por fagos. Este proceso depende en gran medida del reconocimiento exitoso de las bacterias por los fagos líticos, en los que los receptores de la superficie celular juegan un papel crucial. Las bacterias pueden reducir su susceptibilidad cambiando sus receptores de superficie y evitando la adsorción de fagos. En el caso de V. cholerae, la expresión modificada del gen del receptor se debe a una alteración en la densidad celular durante su ciclo de infección, un proceso llamado detección de quórum (QS). Las muestras de heces recolectadas de los pacientes contienen grupos de células bacterianas, lo que demuestra la ocurrencia de interacción célula-célula en la última etapa del ciclo de infección. QS está fuertemente regulado por dos moléculas autoinductoras, AI-2 y CAI-1. Evidentemente, estas moléculas tendrán un efecto significativo sobre el éxito de la depredación por fagos en las infecciones por V. cholerae.

Un estudio anterior ha revelado el modo de acción de los autoinductores para prevenir la depredación en el nivel de entrada de fagos. El estudio ha demostrado que los autoinductores antes mencionados regulan a la baja los diez genes biosintéticos del antígeno O de superficie, que se utiliza principalmente como receptor de fagos para vibriófagos. Este mecanismo da como resultado una mayor resistencia a los fagos. Se puede afirmar que la pérdida de la capacidad de producir el receptor, reduce la posibilidad de una limitación fagodependiente o incluso de eliminación de V. cholerae. Esto debe tenerse en cuenta al desarrollar un tratamiento para infecciones bacterianas entéricas con fagos como herramienta de intervención. Los enfoques futuros pueden incluir reguladores de quórum adicionales que funcionan como "apagadores de quórum" para reducir la resistencia de fagos mediada por quórum.

1990

• Enero de 1991 - septiembre de 1994: Brote en América del Sur, aparentemente iniciado cuando un barco chino descargó agua de lastre. A partir de Perú, hubo 1,04 millones de casos identificados y casi 10.000 muertes. El agente causal fue una cepa O1, El Tor, con pequeñas diferencias con la séptima cepa pandémica.

En 1992 apareció una nueva cepa en Asia, un vibrio no aglutinable (NAG) no O1, que se denominó O139 Bengal. Se identificó por primera vez en Tamil Nadu, India, y durante un tiempo desplazó a El Tor en el sur de Asia. Disminuyó en prevalencia desde 1995 a alrededor del 10 por ciento de todos los casos. Se considera un intermedio entre El Tor y la cepa clásica, y se presenta en un nuevo serogrupo. Los científicos advierten sobre la evidencia de resistencia de amplio espectro de las bacterias del cólera a medicamentos como la trimetoprima, el sulfametoxazol y la estreptomicina.

• Un brote en Goma, República Democrática del Congo en julio de 1994 cobró 12.000 vidas a mediados de agosto. Durante el peor período, se estima que hasta 3.000 personas morían por día de cólera.
• Se ha encontrado una cepa persistente del cólera de la Costa del Golfo, 01, en las aguas salobres de los pantanos de Luisiana y Texas en los Estados Unidos. Posiblemente podría transmitirse por envíos de productos del mar desde esas áreas a otras partes del país. Se aconsejó al personal médico que pensara en el cólera al evaluar los síntomas de las personas que no habían estado viajando. Ha habido ocurrencias de este cólera en el sur, pero no brotes importantes debido a los buenos sistemas de saneamiento y alerta. Hubo más casos en dos años de la epidemia latinoamericana, la cepa El Tor, que en 20 años de la cepa de la Costa del Golfo.

Años 2000

• En 2000, se notificaron oficialmente a la OMS unos 140.000 casos de cólera. Los países de África representaron el 87 por ciento de estos casos.
• Julio-diciembre de 2007: la falta de agua potable en Irak provocó un brote de cólera. Hasta el 2 de diciembre de 2007, la ONU había informado de 22 muertes y 4.569 casos confirmados por laboratorio.
• Agosto de 2007: Comienza la epidemia de cólera en Orissa, India. El brote afectó a los distritos de Rayagada, Koraput y Kalahandi, donde más de 2.000 personas fueron ingresadas en hospitales.
• Marzo-abril de 2008: 2490 personas de 20 provincias de todo Vietnam fueron hospitalizadas con diarrea aguda. De los hospitalizados, 377 pacientes dieron positivo por cólera.
• Agosto-octubre de 2008: hasta el 29 de octubre de 2008, se habían verificado en Irak un total de 644 casos de cólera confirmados por laboratorio, incluidas ocho muertes.
• Noviembre de 2008: Médicos Sin Fronteras informó de un brote de cólera en un campo de refugiados en Goma, la capital de la provincia oriental de la República Democrática del Congo. Según los informes, unos 45 casos fueron tratados entre el 7 y el 9 de noviembre.

• Enero de 2009: la provincia de Mpumalanga en Sudáfrica confirmó más de 381 nuevos casos de cólera, elevando el número total de casos tratados desde noviembre de 2008 a 2276. Diecinueve personas murieron en la provincia desde el brote.
• Agosto de 2008 - abril de 2009: en el brote de cólera de Zimbabue de 2008, que continuó en 2009, se infectó con cólera a unas 96.591 personas en el país y, al 16 de abril de 2009, se habían notificado 4.201 muertes. Según la Organización Mundial de la Salud, durante la semana del 22 al 28 de marzo de 2009, la "Tasa bruta de letalidad (CFR)" se redujo del 4,2% al 3,7%. Las actualizaciones diarias para el período del 29 de marzo de 2009 al 7 de abril de 2009 enumeran 1748 casos y 64 muertes, lo que da un CFR semanal de 3,66% (consulte la tabla anterior). Los del período del 8 de abril al 16 de abril enumeran 1375 casos nuevos y 62 muertes (y un CFR resultante de 4,5%). El CFR se había mantenido por encima del 4,7% durante la mayor parte de enero y principios de febrero de 2009.

2010s

• Agosto de 2010: el cólera en Nigeria estaba alcanzando proporciones epidémicas después de la confirmación generalizada de los brotes de la enfermedad en 12 de sus 36 estados. Se reportaron 6400 casos con 352 muertes reportadas. El Ministerio de Salud culpó del brote a las fuertes lluvias estacionales y al saneamiento deficiente.
• Octubre de 2010 – actualidad, Haití y República Dominicana: a fines de octubre de 2010, se notificó un brote en Haití. Al 16 de noviembre, el Ministerio de Salud de Haití informó que el número de muertos era de 1.034, con hospitalizaciones por síntomas de cólera por un total de más de 16.700. Se atribuyó el brote a un campamento de cascos azules de las Naciones Unidas de Nepal; esto fue discutido, pero desde entonces reconocido por las Naciones Unidas. El brote comenzó en la parte superior del río Artibonite; la gente contrajo la enfermedad por primera vez tomando agua de este río. Además, algunos científicos creen que el huracán y las condiciones climáticas en Haití empeoraron las consecuencias del brote y dañaron los sistemas de saneamiento, lo que permitió su propagación.Para noviembre de 2010, la enfermedad se había extendido a la vecina República Dominicana. Hasta agosto de 2016, la epidemia enfermó oficialmente al menos a 790.000 personas y mató a más de 9.000 en Haití. La carga real es probablemente mucho mayor. En la vecina República Dominicana ha habido al menos 32.000 casos sospechosos y 500 muertes relacionadas. En Haití, el brote empeoró con el huracán Matthew, que azotó la parte sur de Haití en el otoño de 2016. La ONU ha reconocido su papel en la epidemia. En agosto de 2016, la ONU se comprometió a combatir la enfermedad y brindar asistencia a las víctimas a través de un fondo de $400 millones; Pero, a partir de abril de 2017, los estados miembros habían contribuido apenas $10 millones de los $400 millones prometidos.
• En enero de 2011, unos 411 ciudadanos venezolanos asistieron a una boda en República Dominicana, donde comieron ceviche (pescado crudo curado en jugo de limón) en la celebración. Cuando regresaron a Caracas y otras ciudades venezolanas, algunos de estos viajeros sufrían síntomas de cólera. Para el 28 de enero, las autoridades de salud venezolanas habían confirmado casi 111 casos, quienes rápidamente establecieron un número 800 para que llamaran las personas que se preguntaban si estaban infectadas. A nivel internacional, Colombia aseguró su frontera oriental contra los inmigrantes y la probable transmisión de la enfermedad. Las autoridades dominicanas iniciaron un estudio a nivel nacional para determinar la causa del brote y advirtieron a los residentes sobre el peligro inminente asociado con el consumo de pescado y mariscos crudos. Al 29 de enero de 2011, ninguno de los casos en Venezuela resultó fatal, pero dos pacientes fueron hospitalizados. Dado que las víctimas habían buscado ayuda rápidamente, el brote fue detectado y contenido.
• 2011: Nigeria y la República Democrática del Congo han tenido brotes; este último ha sufrido años de interrupción por la guerra. Somalia ha sufrido un doble golpe de cólera y hambruna, asociado con los campos de refugiados, saneamiento limitado y sequía severa, lo que ha provocado hambruna y disminución de la resistencia.
• Brote de cólera en 2011 y 2012 en varias naciones africanas, en todas las regiones excepto en el norte de África; entre las naciones afectadas, Ghana ha liderado una intensa campaña para el lavado de manos. En Sierra Leona, unos 21.500 casos, con 290 muertes reportadas en 2012.
• El 21 de agosto de 2013, el Departamento de Estado de los Estados Unidos emitió un mensaje de seguridad advirtiendo a los ciudadanos estadounidenses que se encontraban o viajaban a Cuba sobre un brote de cólera en La Habana. Puede estar relacionado con un brote de cólera informado en el este de Cuba.
• Un brote de cólera en curso en Ghana en 2014, que afectó duramente a la capital, Accra, se cobró unas 100 vidas y más de 11.000 casos hasta septiembre. No obtuvo mucha atención debido a que se vio ensombrecido por las noticias sobre el ébola en los países vecinos. En 2011 y 2012, Ghana tuvo epidemias de cólera combinadas que totalizaron 16.000 casos y 130 muertes.
• Septiembre de 2015: Epidemia de cólera en curso en Tanzania que ha causado 13 muertes y casi 1000 casos hasta el momento, principalmente en Dar es Salaam, pero también en Morogoro e Iringa, causada por la cepa O1 Ogawa. Hubo un brote anterior en la zona del lago Tanganyika, que comenzó en la población de refugiados que había huido de Burundi. En mayo de 2015 se reportaron 30 muertes y 4400 casos.
• Somalia, 2017: un brote en curso comenzó en enero de 2017 en Somalia. A finales de mayo había más de 50.000 casos, asociados a 880 muertes; la tasa de letalidad es del 1,7% (2,1% en niños). Dieciséis de las dieciocho regiones del país están involucradas, siendo las más afectadas Bay y Togdheer.
• En abril de 2017 resurgió un brote en Yemen (había comenzado en octubre de 2016). UNICEF y la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimaron que, al 24 de junio de 2017, el total de casos en el país superó los 200.000, con 1.300 muertes. UNICEF y la OMS atribuyeron el brote a la desnutrición, al saneamiento interrumpido y al acceso interrumpido al agua limpia debido a la guerra civil en curso en el país. Los efectos del brote se vieron exacerbados por el colapso de los servicios de salud yemeníes; muchos trabajadores de la salud han permanecido sin cobrar durante meses. El brote se produjo diez días después de que los sistemas de alcantarillado de la capital yemení, Sana'a, dejaran de funcionar el 17 de abril. Aproximadamente la mitad de los casos y una cuarta parte de las muertes se produjeron entre niños. El 14 de agosto, la OMS declaró que alrededor de 500.000personas en Yemen se vieron afectadas por el cólera. La OMS lo llamó "el peor brote de cólera del mundo".
• En agosto de 2018, el Ministerio de Salud de Argelia anunció que se confirmaron 56 casos de cólera en las regiones de la capital Argel y las provincias aledañas de Tipaza, Blida, Bouira, Medea y Ain Defla, con informes de 2 muertes como resultado de esta epidemia.. Se descubrió que una fuente de agua en la ciudad de Hamr El-Ain, Tipaza, había sido el origen de la contaminación por cólera. El acceso a la fuente de agua estaba restringido.
• El 6 de septiembre de 2018 se declaró un brote de cólera en Zimbabue. El gobierno declaró el estado de emergencia el 11 de septiembre de 2018. Hasta el momento, el brote ha matado a 48 personas y hay al menos 98 casos confirmados al 27 de septiembre de 2018.

2020

Se informó un brote de cólera en curso en varias regiones de Níger en agosto de 2021. Hasta el 23 de agosto, se informaron 1770 casos de cólera con 68 muertes.

Informes falsos

Un mito urbano persistente afirma que 90.000 personas murieron en Chicago de cólera y fiebre tifoidea en 1885, pero esta historia no tiene base fáctica. En 1885, una tormenta de lluvia torrencial arrojó el río Chicago y sus contaminantes acompañantes al lago Michigan lo suficiente como para contaminar el suministro de agua de la ciudad. Pero, como el cólera no estaba presente en la ciudad, no hubo muertes relacionadas con el cólera. Como resultado de la contaminación, la ciudad hizo cambios para mejorar el tratamiento de las aguas residuales y evitar eventos similares.

En la cultura popular

A diferencia de la tuberculosis ("consunción"), que en la literatura y las artes a menudo se idealizaba como una enfermedad de los habitantes de la demimondaine o de aquellos con temperamento artístico, el cólera es una enfermedad que hoy afecta casi por completo a las clases bajas que viven en la inmundicia y la pobreza.. Esto, y el curso desagradable de la enfermedad, que incluye diarrea voluminosa de "agua de arroz", hemorragia de líquidos de la boca y contracciones musculares violentas que continúan incluso después de la muerte, ha desalentado la romantización de la enfermedad. Rara vez se presenta en la cultura popular.

• La novela de 1889 Mastro-don Gesualdo de Giovanni Verga presenta el curso de una epidemia de cólera en la isla de Sicilia, pero no muestra el sufrimiento de las víctimas.
• En la novela de Thomas Mann Death in Venice, publicada por primera vez en 1912 como Der Tod in Venedig, Mann "presentó la enfermedad como emblemática de la 'degradación bestial' final del autor sexualmente transgresor Gustav von Aschenbach". Contrariamente a los hechos de cuán violentamente mata el cólera, Mann hace que su protagonista muera pacíficamente en una playa en una tumbona. La versión cinematográfica de Luchino Visconti de 1971 también ocultó a la audiencia el curso gráfico de la enfermedad. La novela de Mann también fue adaptada como ópera por Benjamin Britten en 1973, la última; y como ballet de John Neumeier para su compañía Hamburg Ballet, en diciembre de 2003.*
• La novela de W. Somerset Maugham The Painted Veil (1925), explora el matrimonio de una pareja británica contra el trabajo del marido como médico en China durante una epidemia de cólera del siglo XX. Se adaptó más recientemente como una película del mismo nombre (2006), protagonizada por Edward Norton y Naomi Watts. Mostró a personas que sufrían los efectos físicos de la enfermedad. Adaptaciones anteriores en 1934 y 1957 mantuvieron la enfermedad fuera de la vista.
• En la novela El amor en los tiempos del cólera de Gabriel García Márquez de 1985, el cólera es "una presencia de fondo inminente en lugar de una figura central que requiere una descripción vil". La novela fue adaptada en 2007 para la película del mismo nombre dirigida por Mike Newell.
• El jinete en el tejado (Le Hussard sur Le toit) de Jean Giono trata sobre una epidemia de cólera en el sur de Francia.