Historia del budismo en la India

El budismo es una antigua religión india, que surgió en y alrededor del antiguo Reino de Magadha (ahora en Bihar, India), y se basa en las enseñanzas del Buda Gautama, quien fue considerado un "Buda" ("El Despierto"), aunque La doctrina budista sostiene que hubo otros budas antes que él. El budismo se extendió fuera de Magadha a partir de la vida de Buda.

Con el reinado del emperador budista Maurya Ashoka, la comunidad budista se dividió en dos ramas: Mahāsāṃghika y Sthaviravāda, cada una de las cuales se extendió por toda la India y se dividió en numerosas subsectas. En los tiempos modernos, existen dos ramas principales del budismo: Theravāda en Sri Lanka y el sudeste asiático, y Mahāyāna en todo el Himalaya y el este de Asia. La tradición budista de Vajrayana a veces se clasifica como parte del budismo Mahāyāna, pero algunos eruditos la consideran una rama completamente diferente.

La práctica del budismo como una religión distinta y organizada perdió influencia después del reinado de Gupta (siglo VII EC), y el último estado que lo apoyó, el Imperio Pala, cayó en el siglo XII. Fue desafiado por la creciente popularidad del hinduismo y el aumento de la influencia sociopolítica de los brahmanes. A fines del siglo XII, había desaparecido en gran medida con la excepción de la región del Himalaya y restos aislados en partes del sur de la India. Sin embargo, desde el siglo XIX, los renacimientos modernos del budismo han incluido; la Sociedad Maha Bodhi, el movimiento Vipassana y el movimiento budista Dalit encabezado por BR Ambedkar. También ha habido un crecimiento en el budismo tibetano con la llegada de la diáspora tibetana y el gobierno tibetano en el exilio en la India, tras la anexión china del Tíbet en 1950.

Fondo

Buda Gautama

Buda nació de un jefe Kapilvastu de la república Shakya llamado Suddhodana. Empleó las prácticas sramana de manera específica, denunciando el ascetismo extremo y la concentración-meditación única, que eran prácticas sramanicas. En cambio, propagó un Camino Medio entre los extremos de la autocomplacencia y la automortificación, en el que el autocontrol y la compasión son elementos centrales.

Según la tradición, tal como se registra en el Canon Pali y los Agamas, Siddhārtha Gautama alcanzó el despertar sentado bajo un árbol pipal, ahora conocido como el árbol Bodhi en Bodh Gaya, India. Gautama se refirió a sí mismo como el tathagata, el "así se fue"; la tradición en desarrollo más tarde lo consideró como un Samyaksambuddha, un "Perfectamente Despierto de Sí Mismo". Según la tradición, encontró patrocinio en el gobernante de Magadha, el emperador Bimbisāra. El emperador aceptó el budismo como fe personal y permitió el establecimiento de muchos "Vihāras" budistas. Esto finalmente llevó al cambio de nombre de toda la región como Bihar.

Según la tradición, en Deer Park en Sarnath, cerca de Vārāṇasī, en el norte de la India, Buda puso en marcha la Rueda del Dharma al pronunciar su primer sermón al grupo de cinco compañeros con los que había buscado previamente la liberación. Ellos, junto con el Buda, formaron la primera Saṅgha, la compañía de monjes budistas y, por lo tanto, se completó la primera formación de la Triple Joya (Buda, Dharma y Sangha).

Se dice que durante los años restantes de su vida, Buda viajó por la llanura del Ganges en el norte de la India y otras regiones.

Buda murió en Kushinagar, Uttar Pradesh.

Adherentes

Los seguidores del budismo, llamados budistas en inglés, se referían a sí mismos como Saugata. Otros términos eran Sakyan s o Sakyabhiksu en la antigua India. Sakyaputto fue otro término utilizado por los budistas, así como Ariyasavako y Jinaputto. El erudito budista Donald S. López afirma que también usaron el término Bauddha. El erudito Richard Cohen en su discusión sobre las cuevas de Ajanta del siglo V, afirma que Bauddha no está atestiguado allí y fue utilizado por extraños para describir a los budistas, excepto en ocasiones como adjetivo.

Primeros desarrollos

Primeros consejos budistas

El Buda no nombró a ningún sucesor y pidió a sus seguidores que trabajaran hacia la liberación siguiendo las instrucciones que había dejado. Las enseñanzas de Buda existían sólo en las tradiciones orales. La Sangha celebró una serie de consejos budistas para llegar a un consenso sobre cuestiones de doctrina y práctica budistas.

1. Mahākāśyapa, discípulo de Buda, presidió el primer concilio budista celebrado en Rājagṛha. Su propósito era recitar y ponerse de acuerdo sobre las enseñanzas reales de Buda y sobre la disciplina monástica. Algunos eruditos consideran que este concilio es ficticio.
2. Se dice que el Segundo Concilio Budista tuvo lugar en Vaiśālī. Su propósito era hacer frente a prácticas monásticas cuestionables como el uso del dinero, el consumo de vino de palma y otras irregularidades; el consejo declaró ilegales estas prácticas.
3. Lo que comúnmente se llama el Tercer Concilio Budista se llevó a cabo en Pāṭaliputra y supuestamente fue convocado por el emperador Aśoka en el siglo III a. Organizado por el monje Moggaliputta Tissa, se llevó a cabo para librar a la sangha del gran número de monjes que se habían unido a la orden debido a su patrocinio real. La mayoría de los eruditos ahora creen que este concilio fue exclusivamente Theravada, y que el envío de misioneros a varios países en ese momento no tuvo nada que ver con eso.
4. Generalmente se cree que lo que a menudo se llama el Cuarto Concilio Budista se llevó a cabo bajo el patrocinio del Emperador Kaniṣka en Cachemira, aunque el difunto Monseñor Profesor Lamotte lo consideró ficticio. Generalmente se cree que fue un consejo de la escuela Sarvastivāda.

Escuelas de budismo temprano

Las primeras escuelas budistas fueron las diversas escuelas en las que el budismo pre-sectario se dividió en los primeros siglos después de la muerte de Buda (alrededor del siglo V a. C.). La primera división fue entre la mayoría Mahāsāṃghika y la minoría Sthaviravāda. Algunas tradiciones budistas existentes siguen los vinayas de las primeras escuelas budistas.

• Theravāda: practicado principalmente en Sri Lanka, Myanmar, Tailandia, Camboya, Laos y Bangladesh.
• Dharmaguptaka: seguido en China, Corea, Vietnam y Taiwán.
• Mūlasarvāstivāda: seguido en el budismo tibetano.

Los Dharmaguptakas hicieron más esfuerzos que cualquier otra secta para difundir el budismo fuera de la India, a áreas como Afganistán, Asia Central y China, y tuvieron un gran éxito al hacerlo. Por lo tanto, la mayoría de los países que adoptaron el budismo de China, también adoptaron el Dharmaguptaka vinaya y el linaje de ordenación para bhikṣus y bhikṣuṇīs.

Durante el período inicial del budismo chino, las sectas budistas indias reconocidas como importantes y cuyos textos se estudiaron fueron los Dharmaguptakas, Mahīśāsakas, Kāśyapīyas, Sarvāstivādins y Mahāsāṃghikas. Los vinayas completos conservados en el canon budista chino incluyen Mahīśāsaka Vinaya (T. 1421), Mahāsāṃghika Vinaya (T. 1425), Dharmaguptaka Vinaya (T. 1428), Sarvāstivāda Vinaya (T. 1435) y Mūlasarvāstivāda Vinaya (T. 1442).). También se conservan un conjunto de Āgamas (Sūtra Piṭaka), un Sarvāstivāda Abhidharma Piṭaka completo y muchos otros textos de las primeras escuelas budistas.

Las primeras escuelas budistas en India a menudo dividían los modos de práctica budista en varios "vehículos" (yāna). Por ejemplo, se sabe que los Vaibhāṣika Sarvāstivādins emplearon la perspectiva de la práctica budista como consistente en los Tres Vehículos:

1. Śrāvakayāna
2. Pratyekabuddhayana
3. Bodhisattvayana

Mahayana

Varios eruditos han sugerido que los sūtras de Prajñāpāramitā, que se encuentran entre los primeros sūtras de Mahāyāna, se desarrollaron entre los Mahāsāṃghika a lo largo del río Kṛṣṇa en la región de Āndhra en el sur de la India.

Los sūtras Mahāyāna más antiguos incluyen las primeras versiones del género Prajñāpāramitā, junto con textos sobre el Buda Akṣobhya, que probablemente se escribieron en el siglo I a. C. en el sur de la India. Guang Xing afirma: "Varios eruditos han sugerido que Prajñāpāramitā probablemente se desarrolló entre los Mahāsāṃghikas en el sur de la India, en el país de Āndhra, en el río Kṛṣṇa". AK Warder cree que "el Mahāyāna se originó en el sur de la India y casi con seguridad en el país de Āndhra".

Anthony Barber y Sree Padma señalan que "los historiadores del pensamiento budista han sido conscientes durante bastante tiempo de que pensadores budistas mahayana tan importantes como Nāgārjuna, Dignaga, Candrakīrti, Āryadeva y Bhavaviveka, entre muchos otros, formularon sus teorías mientras vivían en comunidades budistas. en Andhra". Señalan que los antiguos sitios budistas en el valle inferior de Kṛṣṇa, incluidos Amaravati, Nāgārjunakoṇḍā y Jaggayyapeṭa "se remontan al menos al siglo III a. C., si no antes". Akira Hirakawa señala que "la evidencia sugiere que muchas de las primeras escrituras del Mahayana se originaron en el sur de la India".

Vajrayana

Varias clases de literatura Vajrayana se desarrollaron como resultado de que las cortes reales patrocinaran tanto el budismo como el saivismo. El Mañjusrimulakalpa, que luego se clasificó en Kriyatantra, establece que los mantras enseñados en los tantras Shaiva, Garuda y Vaishnava serán efectivos si los aplican los budistas, ya que todos fueron enseñados originalmente por Manjushri. El Guhyasiddhi de Padmavajra, un trabajo asociado con la tradición Guhyasamaja, prescribe actuar como un gurú de Shaiva e iniciar a los miembros en las escrituras y mandalas de Saiva Siddhanta. Los textos de Samvara tantra adoptaron la lista pitha del texto Shaiva Tantrasadbhava, introduciendo un error de copia donde una deidad se confundió con un lugar.

Fortalecimiento del budismo en la India

La temprana difusión del budismo

En los siglos VI y V a. C., el desarrollo económico hizo que la clase mercantil fuera cada vez más importante. Los comerciantes se sintieron atraídos por las enseñanzas budistas, que contrastaban con la práctica religiosa brahmán existente. Este último se centró en la posición social de la casta brahmán con exclusión de los intereses de otras clases. El budismo se hizo prominente en las comunidades de comerciantes y luego se extendió por todo el imperio Maurya a través de conexiones comerciales y rutas comerciales. De esta manera, el budismo también se extendió a través de la ruta de la seda hacia Asia central.

Aśoka y el Imperio Maurya

El Imperio Maurya alcanzó su apogeo en la época del emperador Aśoka, quien se convirtió al budismo después de la Batalla de Kaliṅga. Esto anunció un largo período de estabilidad bajo el emperador budista. El poder del imperio era enorme: se enviaban embajadores a otros países para propagar el budismo. El enviado griego Megasthenes describe la riqueza de la capital de Maurya. Stupas, pilares y edictos en piedra permanecen en Sanchi, Sarnath y Mathura, lo que indica la extensión del imperio.

El emperador Aśoka el Grande (304 a. C.-232 a. C.) fue el gobernante del Imperio Maurya desde el 273 a. C. hasta el 232 a. C. Aśoka reinó sobre la mayor parte de la India después de una serie de campañas militares. El reino del emperador Aśoka se extendía desde el sur de Asia y más allá, desde las partes actuales de Afganistán en el norte y Baluchistán en el oeste, hasta Bengala y Assam en el este, y tan al sur como Mysore.

Según la leyenda, el emperador Aśoka se sintió abrumado por la culpa después de la conquista de Kaliṅga, después de lo cual aceptó el budismo como fe personal con la ayuda de sus mentores brahmanes Rādhāsvāmī y Mañjūśrī. Aśoka estableció monumentos que marcan varios sitios importantes en la vida del Buda Śakyamuni y, según la tradición budista, estuvo muy involucrado en la preservación y transmisión del budismo.

En 2018, las excavaciones en Lalitgiri en Odisha por un estudio arqueológico de la India revelaron cuatro monasterios junto con sellos antiguos e inscripciones que muestran la continuidad cultural desde el período posterior a Maurya hasta el siglo XIII EC. En Ratnagiri y Konark en Odisha, también se comparte la historia budista descubierta en Lalitagiri. El museo se hizo para preservar la historia antigua y fue inaugurado recientemente por el primer ministro Narendra Modi.

Greco-bactrianos, Sakas e Indo-Partos

Menandro fue el rey bactriano más famoso. Gobernó desde Taxila y luego desde Sagala (Sialkot). Reconstruyó Taxila (Sirkap) y Puṣkalavatī. Se hizo budista y es recordado en los registros budistas debido a sus discusiones con una gran filósofa budista en el libro Milinda Pañha.

Hacia el 90 a. C., los partos tomaron el control del este de Irán y alrededor del 50 a. C. pusieron fin a los últimos restos del dominio griego en Afganistán. Alrededor del año 7 d. C., una dinastía indoparto logró tomar el control de Gandhāra. Los partos continuaron apoyando las tradiciones artísticas griegas en Gandhara. El comienzo del arte greco-budista de Gandhāran se remonta al período comprendido entre el 50 a. C. y el 75 d. C.

Imperio Kuṣana

El Imperio Kushan bajo el emperador Kaniṣka gobernó la región fuertemente budista de Gandhāra, así como otras partes del norte de India, Afganistán y Pakistán. Los gobernantes de Kushan eran partidarios de las instituciones budistas y construyeron numerosas estupas y monasterios. Durante este período, el budismo de Gandharan se extendió a través de las rutas comerciales protegidas por los Kushan, a través del paso de Khyber hacia Asia Central. Los estilos de arte budista de Gandhara también se extendieron desde Gandhāra a otras partes de Asia.

La era Pāla y Sena

Bajo el gobierno de los reyes Pāla y Sena, florecieron grandes mahāvihāras en lo que ahora es Bihar y Bengala. Según fuentes tibetanas, se destacaron cinco grandes Mahāvihāras: Vikramashila, la principal universidad de la época; Nālanda, pasado su mejor momento pero aún ilustre, Somapura, Odantapurā y Jaggadala. Los cinco monasterios formaron una red; "todos ellos estaban bajo la supervisión del estado" y existía "un sistema de coordinación entre ellos... parece a partir de la evidencia que las diferentes sedes de aprendizaje budista que funcionaban en el este de la India bajo Pāla se consideraban juntas como formando una red, un grupo interrelacionado de instituciones", y era común que los grandes eruditos se movieran fácilmente de una posición a otra entre ellas.

Según Damien Keown, los reyes de la dinastía Pala (siglos VIII al XII, región de las llanuras del Ganges) fueron un gran partidario del budismo, varias artes budistas e hindúes y el flujo de ideas entre la India, el Tíbet y China:

Durante este período [dinastía Pala] el budismo Mahayana alcanzó su cenit de sofisticación, mientras que el budismo tántrico floreció en toda la India y las tierras circundantes. Este fue también un período clave para la consolidación de la escuela epistemológica-lógica (pramana) de la filosofía budista. Aparte de los muchos peregrinos extranjeros que llegaron a la India en ese momento, especialmente de China y el Tíbet, hubo un flujo más pequeño pero importante de pandits indios que se dirigieron al Tíbet...—  Damián Keown,

Maestros del dharma

• Bodhidharma vivió durante el siglo V o VI y tradicionalmente se le acredita como el transmisor del budismo Chan a China.
• Padmasambhava vivió durante el siglo VIII y se le atribuye la construcción del primer monasterio budista en el Tíbet en Samye.
• Atiśa vivió durante el siglo XI y fue una de las principales figuras en la difusión del budismo Mahayana y Vajrayana en Asia e inspiró el pensamiento budista desde el Tíbet hasta Sumatra.

Los ascetas indios (Skt. śramaṇa) propagaron el budismo en varias regiones, incluidas Asia oriental y Asia central.

En los Edictos de Ashoka, Ashoka menciona a los reyes helenísticos de la época como destinatarios de su proselitismo budista. El Mahavamsa describe a los emisarios de Ashoka, como Dharmaraksita, como destacados monjes budistas griegos ("Yona"), activos en el proselitismo budista.

Los relatos históricos romanos describen una embajada enviada por el "rey indio Pandion (¿Pandya?), También llamado Porus", a César Augusto alrededor del siglo I. La embajada viajaba con una carta diplomática en griego, y uno de sus miembros era un sramana que se quemó vivo en Atenas para demostrar su fe. El evento causó sensación y fue descrito por Nicolás de Damasco, quien se reunió con la embajada en Antioquía, y relatado por Estrabón (XV,1,73) y Dión Casio (liv, 9). Se hizo una tumba al sramana, aún visible en la época de Plutarco, que llevaba la mención:("El maestro sramana de Barygaza en India")

Lokaksema es el primer monje budista conocido que tradujo las escrituras budistas Mahayana al idioma chino. Los monjes gandharanos Jnanagupta y Prajna contribuyeron a través de varias traducciones importantes de sutras sánscritos al idioma chino.

El maestro indio de dhyana Buddhabhadra fue el abad fundador y patriarca del Templo Shaolin. Monje budista y maestro esotérico del sur de la India (siglo VI), Kanchipuram es considerado el patriarca de la escuela Ti-Lun. Bodhidharma (c. Siglo VI) fue el bhikkhu budista tradicionalmente acreditado como el fundador del budismo zen en China.

En 580, el monje indio Vinītaruci viajó a Vietnam. Esta sería, entonces, la primera aparición del zen vietnamita o budismo de Thien.

Se dice que Padmasambhava, que en sánscrito significa "nacido del loto", trajo el budismo tántrico al Tíbet en el siglo VIII. En Bután y Tíbet es más conocido como "Guru Rinpoche" ("Precioso Maestro") donde los seguidores de la escuela Nyingma lo consideran el segundo Buda. Se dice que Śāntarakṣita, abad de Nālanda y fundador de Yogacara-Madhyamaka, ayudó a Padmasambhava a establecer el budismo en el Tíbet.

El monje indio Atiśa, poseedor de las enseñanzas del entrenamiento mental (tib. lojong), es considerado un fundador indirecto de la escuela Geluk del budismo tibetano. Los monjes indios, como Vajrabodhi, también viajaron a Indonesia para propagar el budismo.

Decadencia del budismo en la India

El declive del budismo se ha atribuido a varios factores. Independientemente de las creencias religiosas de sus reyes, los estados generalmente trataban a todas las sectas importantes con relativa imparcialidad. Este consistía en construir monasterios y monumentos religiosos, donar propiedades como los ingresos de las aldeas para el sostenimiento de los monjes y eximir de impuestos a las propiedades donadas. Las donaciones las hacían con mayor frecuencia personas privadas, como comerciantes adinerados y parientes femeninas de la familia real, pero hubo períodos en los que el estado también brindó su apoyo y protección. En el caso del budismo, este apoyo fue particularmente importante debido a su alto nivel de organización y la dependencia de los monjes de las donaciones de los laicos. El patrocinio estatal del budismo tomó la forma de fundaciones de concesión de tierras.

Numerosas inscripciones en placas de cobre de la India, así como textos tibetanos y chinos, sugieren que el patrocinio del budismo y los monasterios budistas en la India medieval se interrumpió en períodos de guerra y cambio político, pero continuó en general en los reinos hindúes desde el comienzo de la era común hasta principios de la era. 2do milenio EC. La erudición moderna y las traducciones recientes de archivos de texto budista tibetano y sánscrito, conservados en monasterios tibetanos, sugieren que durante gran parte del primer milenio EC en la India medieval (y el Tíbet, así como en otras partes de China), los monjes budistas poseían propiedades y participaban activamente en comercio y otras actividades económicas, después de unirse a un monasterio budista.

Con la dinastía Gupta (~4 a 6 siglos), el crecimiento del budismo mahayana ritualista, la influencia mutua entre el hinduismo y el budismo, las diferencias entre el budismo y el hinduismo se desdibujaron, y el vaishnavismo, el shaivismo y otras tradiciones hindúes se hicieron cada vez más populares, y los brahmanes desarrollaron un nueva relación con el estado. A medida que el sistema creció, los monasterios budistas perdieron gradualmente el control de los ingresos por tierras. Paralelamente, los reyes Gupta construyeron templos budistas como el de Kushinagara y universidades monásticas como las de Nalanda, como lo demuestran los registros dejados por tres visitantes chinos en la India.

Según Hazra, el budismo declinó en parte debido al surgimiento de los brahmanes y su influencia en el proceso sociopolítico. Según Randall Collins, Richard Gombrich y otros eruditos, el auge o la decadencia del budismo no está relacionado con los brahmanes o el sistema de castas, ya que el budismo "no fue una reacción al sistema de castas", sino que tenía como objetivo la salvación de aquellos que se unieron a su orden monástica..

El viajero persa del siglo XI Al-Biruni escribe que había un "odio cordial" entre los brahmanes y los budistas sramana. El budismo también se vio debilitado por filosofías hindúes rivales como Advaita Vedanta, el crecimiento de los templos y una innovación del movimiento bhakti. Esta rivalidad socavó el patrocinio budista y el apoyo popular. El período entre 400 d. C. y 1000 d. C. vio avances de la escuela Vedanta del hinduismo sobre el budismo y el budismo había desaparecido de Afganistán y el norte de la India a principios del siglo XI.

Según algunos estudiosos como Lars Fogelin, el declive del budismo puede estar relacionado con razones económicas, en las que los monasterios budistas con grandes concesiones de tierras se centraron en actividades no materiales, el autoaislamiento de los monasterios, la pérdida de disciplina interna en la sangha, y la falta de operación eficiente de la tierra que poseían.

Las invasiones hunas

Los eruditos chinos que viajaron por la región entre los siglos V y VIII, como Faxian, Xuanzang, I-ching, Hui-sheng y Sung-Yun, comenzaron a hablar de un declive de la sangha budista, especialmente a raíz de los hunos. Invasión desde Asia central. Xuanzang, el más famoso de los viajeros chinos, encontró "millones de monasterios" en el noroeste de la India reducidos a ruinas por los hunos.

Conquistadores musulmanes

La conquista musulmana del subcontinente indio fue la primera gran invasión iconoclasta en el sur de Asia. A fines del siglo XII, el budismo había desaparecido en su mayoría, con la destrucción de monasterios y estupas en el noroeste medieval y el oeste de la India (ahora Pakistán y el norte de la India).

En las partes noroccidentales de la India medieval, las regiones del Himalaya, así como las regiones que limitan con Asia central, el budismo una vez facilitó las relaciones comerciales, afirma Lars Fogelin. Con la invasión y expansión islámica, y la adopción del Islam por parte de los asiáticos centrales, las fuentes de apoyo financiero derivadas de la ruta comercial y los cimientos económicos de los monasterios budistas declinaron, en los que se basó la supervivencia y el crecimiento del budismo. La llegada del Islam eliminó el patrocinio real de la tradición monástica del budismo, y la sustitución de los budistas en el comercio de larga distancia por los musulmanes erosionó las fuentes de patrocinio relacionadas.

En las llanuras del Ganges, Orissa, el noreste y las regiones del sur de la India, el budismo sobrevivió durante los primeros siglos del segundo milenio EC. La invasión islámica saqueó la riqueza y destruyó las imágenes budistas, y la consiguiente toma de posesión de las tierras de los monasterios budistas eliminó una fuente de apoyo necesaria para los budistas, mientras que la agitación económica y los nuevos impuestos sobre los laicos minaron el apoyo laico de los monjes budistas.

Monasterios e instituciones como Nalanda fueron abandonados por monjes budistas alrededor del año 1200 EC, quienes huyeron para escapar del ejército musulmán invasor, después de lo cual el sitio decayó por el dominio islámico en la India que siguió.

El último imperio que apoyó el budismo, la dinastía Pala, cayó en el siglo XII, y Muhammad bin Bakhtiyar Khalji, un general del primer Sultanato de Delhi, destruyó monasterios y monumentos y difundió el Islam en Bengala. Según Randall Collins, el budismo ya estaba en declive en la India antes del siglo XII, pero con el saqueo de los invasores musulmanes casi se extinguió en la India en el siglo XIII. En el siglo XIII, afirma Craig Lockard, los monjes budistas de la India escaparon al Tíbet para escapar de la persecución islámica; mientras que los monjes en el oeste de la India, afirma Peter Harvey, escaparon de la persecución al mudarse a los reinos hindúes del sur de la India que pudieron resistir el poder musulmán.

Budistas sobrevivientes

Muchos budistas indios huyeron al sur. Se sabe que los budistas continuaron existiendo en la India incluso después del siglo XIV a partir de textos como el Chaitanya Charitamrita. Este texto describe un episodio en la vida de Sri Chaitanya Mahaprabhu (1486–1533), un santo vaisnava, de quien se dice que entró en un debate con los budistas en Tamil Nadu.

El tibetano Taranatha (1575-1634) escribió una historia del budismo indio, que menciona que el budismo sobrevivió en algunos lugares de la India durante su tiempo. Menciona que el sangh budista sobrevivió en Konkana, Kalinga, Mewad, Chittor, Abu, Saurastra, las montañas Vindhya, Ratnagiri, Karnataka, etc. Un autor jainista, Gunakirti (1450-1470), escribió un texto en marathi, Dhamramrita, donde da los nombres de 16 órdenes budistas. El Dr. Johrapurkar señaló que, entre ellos, los nombres Sataghare, Dongare, Navaghare, Kavishvar, Vasanik e Ichchhabhojanik aún sobreviven en Maharashtra como apellidos.

El budismo también sobrevivió hasta la era moderna en las regiones del Himalaya, como Ladakh, con estrechos vínculos con el Tíbet. Una tradición única sobrevive en el budismo Newar de Nepal.

En Bihar y Bengala, muchos santuarios y templos budistas han permanecido intactos con el Buda o Bodhisattva en su interior, siendo apropiados y adorados como una deidad brahmánica. Alrededor del barrio de Nalanda, los restos de las estupas votivas se veneran como lingas de Shiva. Una imagen de Buda en bhūmisparśa mudrā en el pueblo de Telhara recibe pūjā completo como Hanuman durante Rama Navami. Una escultura de Buda terminó como Vāsudeva en Gunaighar en Comilla.

Abul Fazl, el cortesano del emperador mogol Akbar, afirma: "Durante mucho tiempo, apenas ha existido ningún rastro de ellos (los budistas) en el Indostán". Cuando visitó Cachemira en 1597, se encontró con algunos ancianos que profesaban el budismo, sin embargo, "no vio a ninguno entre los eruditos". Esto también se puede ver por el hecho de que los sacerdotes budistas no estaban presentes entre los eruditos teólogos que llegaron al Ibadat Khana de Akbar en Fatehpur Sikri.

• El Monasterio Thikse es el gompa más grande de Ladakh, construido en el siglo XVI.
• El Monasterio Tawang en Arunachal Pradesh, fue construido en la década de 1600, es el monasterio más grande de la India y el segundo más grande del mundo después del Palacio Potala en Lhasa, Tíbet.
• El Monasterio Rumtek en Sikkim fue construido bajo la dirección de Changchub Dorje, 12° Karmapa Lama a mediados del siglo XVIII.

Causas dentro de la tradición budista de la época

Algunos estudiosos sugieren que parte del declive de los monasterios budistas se debió a que estaban separados de la vida cotidiana en la India y no participaban en los aspectos sociales rituales, como los ritos de iniciación (matrimonio, funeral, nacimiento de un hijo) como otras religiones.

Renacimiento del budismo en la India

Sociedad Maha Bodhi

El renacimiento moderno del budismo en la India comenzó a fines del siglo XIX, dirigido por instituciones budistas modernistas como la Sociedad Maha Bodhi (1891), la Asociación Budista de Bengala (1892) y la Asociación Budista de Hombres Jóvenes (1898). Estas instituciones fueron influenciadas por las corrientes budistas modernistas del sur de Asia, como el modernismo budista de Sri Lanka, así como por la erudición oriental occidental y los movimientos espirituales como la Teosofía. Una figura central de este movimiento fue la líder budista de Sri Lanka Anagarika Dharmapala, quien fundó la Sociedad Maha Bodhi en 1891. Un enfoque importante de las actividades de la Sociedad Maha Bodhi en India se convirtió en la recuperación, conservación y restauración de importantes sitios budistas, como Bodh Gaya. y su templo Mahabodhi.Dharmapāla y la sociedad promovieron la construcción de vihāras y templos budistas en la India, incluido el de Sarnath, el lugar del primer sermón de Buda. Murió en 1933, el mismo año en que fue ordenado bhikkhu.

Después de la independencia de la India, la antigua herencia budista de la India se convirtió en un elemento importante para la construcción de la nación, y el primer ministro Jawaharlal Nehru buscó en el imperio Maurya símbolos de unidad panindia que no fueran ni hindúes ni musulmanes, como el Dhammachakra. Los sitios budistas indios también recibieron apoyo del gobierno indio en preparación para el Buddha Jayanti número 2500 celebrado en 1956, además de proporcionar tierras gratuitas en varios centros de peregrinación para que los grupos budistas asiáticos construyan templos y casas de descanso.

Importantes intelectuales budistas indios del período moderno incluyen a Rahul Sankrityayan (1893-1963), Dharmanand Kosambi (1876-1941) y Bhadant Anand Kausalyayan. El budista de Bengala Kripasaran Mahasthavir (1865-1926) fundó la Asociación Budista de Bengala en 1892. En Tamil Nadu, el tamil Iyothee Thass (1845-1914) fue una figura importante que promovió el budismo y llamó a los Paraiyars a convertirse.

El gobierno indio y los estados han seguido promoviendo el desarrollo de lugares de peregrinación budista ("el circuito budista"), como fuente de turismo y como promoción de la herencia budista de la India, que es un recurso cultural importante para las relaciones diplomáticas extranjeras de la India. En 2010, se estableció la Universidad de Nalanda en Bihar.

Movimiento budista dalit

En la década de 1950, el líder político dalit BR Ambedkar (1891-1956), influenciado por su lectura de fuentes pali y budistas indios como Dharmanand Kosambi y Lakshmi Narasu, comenzó a promover la conversión al budismo de los dalit indios de casta baja. Su Movimiento Budista Dalit tuvo más éxito en los estados indios de Maharashtra, que vieron conversiones a gran escala. El "neobudismo" de Ambedkar incluía un fuerte elemento de protesta social y política contra el hinduismo y el sistema de castas indio. Su obra magna, El Buda y su Dhamma, incorporó las ideas marxistas de la lucha de clases en los puntos de vista budistas de dukkha y argumentó que la moralidad budista podría usarse para "reconstruir la sociedad y construir una sociedad moderna y progresista de justicia, igualdad y libertad"..

El movimiento de conversión generalmente se ha limitado a ciertas demografías sociales, como la casta Mahar de Maharashtra y los Jatavs. Aunque han renunciado al hinduismo en la práctica, una encuesta comunitaria mostró la adhesión a muchas prácticas de la antigua fe, incluida la endogamia, el culto a la deidad familiar tradicional, etc.

Las principales organizaciones de este movimiento son la Sociedad Budista de la India (Bharatiya Bauddha Mahasabha) y la Comunidad Budista Triratna (Triratna Bauddha Mahasangha).

Budismo tibetano

El budismo tibetano también ha crecido en la India durante la era moderna, principalmente debido al crecimiento de la diáspora tibetana. La llegada del decimocuarto Dalai Lama con más de 85.000 refugiados tibetanos en 1959 tuvo un impacto significativo en el renacimiento del budismo en la India. Un gran número de tibetanos se establecieron en Dharamsala, Himachal Pradesh, que se convirtió en la sede del gobierno tibetano en el exilio. Otro gran asentamiento de refugiados tibetanos se encuentra en Bylakuppe, Karnataka. Los refugiados tibetanos también contribuyeron a la revitalización de las tradiciones budistas en las regiones del Himalaya, como los distritos de Lahaul y Spiti, Ladakh, Tawang y Bomdila. Los budistas tibetanos también han contribuido a la construcción de templos e instituciones en los sitios y ruinas budistas de la India.

El hermano del Dalai Lama, Gyalo Thondup, vive en Kalimpong y su esposa estableció el Centro de Refugiados Tibetanos en Darjeeling [1]. El 17º Karmapa también llegó a la India en 2000 y continúa la educación y ha asumido el papel tradicional de encabezar la secta Karma Kagyu del budismo tibetano y cada año dirige el Kagyu Monlam en Bodh Gaya al que asisten miles de monjes y seguidores. Monasterio Palpung Sherabling sede del 12º Tai Situpa ubicado en Kangra, Himachal Pradesh es el monasterio Kagyu más grande de la India y se ha convertido en un importante centro del budismo tibetano. Penor Rinpoche, el líder de Nyingma, la antigua escuela del budismo tibetano restableció un monasterio Nyingma en Bylakuppe, Mysore. Este es el monasterio Nyingma más grande en la actualidad. Monjes de las regiones del Himalaya de la India, Nepal, Bután y del Tíbet se unen a este monasterio para su educación superior. Penor Rinpoche también fundó Thubten Lekshey Ling, un centro de dharma para practicantes laicos en Bangalore. El budismo Vajrayana y la meditación Dzogchen (maha-sandhi) volvieron a ser accesibles para los aspirantes en la India después de eso.

Movimiento Vipassana

El movimiento Vipassana es una tradición moderna de la práctica de la meditación budista. En India, la organización Vipassana más influyente es el Instituto de Investigación Vipassana fundado por SN Goenka (1924-2013), quien promovió la meditación budista Vipassana de una manera moderna y no sectaria. La red de centros de meditación de Goenka que ofreció retiros de 10 días. Muchas instituciones, tanto del gobierno como del sector privado, ahora ofrecen cursos para sus empleados. Esta forma es practicada principalmente por indios de élite y clase media. Este movimiento se ha extendido a muchos otros países de Europa, América y Asia. En noviembre de 2008, se completó la construcción de la Pagoda Global Vipassana en las afueras de Mumbai.

Cultura

Comunidades

Los budistas marathi (incluido Mahar) constituyen la comunidad budista más poblada de la India. En la región montañosa del Himalaya de Darjeeling se pueden encontrar varias comunidades indígenas budistas étnicas como los sherpas, bhutias, lepchas, tamangs, yolmos y tibetanos étnicos.

• Pueblo Beda: El pueblo Beda es una comunidad budista del territorio de la unión india de Ladakh, donde practican su ocupación tradicional de la música.
• Budistas bengalíes: los budistas bengalíes viven principalmente en Bangladesh (500 000) y en los estados indios de Bengala Occidental (282 898) y Tripura (125 182). Los budistas bengalíes son seguidores del budismo Theravada.
• Bhotiya
• butia
• gente de bodh
• Bugun
• gente chakma
• tribu chugpa
• gente gurung
• gente kamba
• Gente khamti
• Gente khamyang
• gente lepcha
• tribu lishipa
• Mahar
• Budistas marathi
• na gente
• Gente de Rakáin
• gente sherpa
• Gente de Tai Phake
• gente Tamang

Festivales

Los budistas indios celebran muchos festivales. Ambedkar Jayanti, Dhammachakra Pravartan Day y Buddha's Birthday son tres festivales importantes del budismo Navayana. Los budistas tradicionales celebran Losar, Buddha Purnima y otros festivales.

• Ambedkar Jayanti (cumpleaños de BR Ambedkar): Ambedkar Jayanti es un festival importante en India, que se celebra en memoria de BR Ambedkar, un defensor de los derechos de clase en India. El festival anual se celebra el 14 de abril para conmemorar la memoria de BR Ambedkar. Ambedkar fue un campeón de los derechos de clase en la India. También se le atribuye el mérito de ser el "Padre de la Constitución india". Ambedkar Jayanti se celebra en India y en otros países. Las procesiones de Ambedkar Jayanti son realizadas por sus seguidores budistas en Chaitya Bhoomi en Mumbai y Deeksha Bhoomi en Nagpur. Un gran número de budistas indios visitan los viharas, y las estatuas locales que conmemoran a Ambedkar se llevan en procesión con mucha fanfarria.

• El Día de Dhammachakra Pravartan se celebra para marcar la conversión al budismo de Ambedkar y aproximadamente 600.000 seguidores el 14 de octubre de 1956 en Deekshabhoomi. Cada año en Ashoka Vijayadashami, millones de budistas se reúnen en Deekshabhoomi para celebrar la conversión masiva. Muchos budistas también visitan sitios budistas locales para celebrar el festival. Cada año, en ese día, miles de personas abrazan el budismo.
• Buddha Purnima Es celebrado tanto por budistas como por no budistas en la India. Se cree que es un festival que celebra la adopción de las enseñanzas de Siddharata Gautama. En este día, los budistas indios usan ropa blanca y meditan, y se supone que solo deben consumir comida vegetariana. El Templo Mahabodhi es una atracción popular durante este período de tiempo.

Sucursales

Según un análisis de IndiaSpend de los datos del censo de 2011, hay más de 8,4 millones de budistas en la India y el 87% de ellos son neobudistas o budistas Navayana. Se convierten de otras religiones, en su mayoría dalits (casta registrada) que cambiaron de religión para escapar del sistema de castas del hinduismo. El 13% restante de los budistas pertenecen a comunidades tradicionales (Theravada, Mahayana y Vajrayana) de las regiones del noreste y norte del Himalaya.

Demografía

Año	Por ciento	Incrementar
1951	0,05%	-
1961	0,74%	+0.69%
1971	0,70%	-0.04%
1981	0.71%	+0.01%
1991	0,76%	+0.05%
2001	0,77%	+0.01%
2011	0,70%	-0.07%

El porcentaje budista disminuyó del 0,74% en 1961 al 0,70% en 2011. Entre 2001 y 2011, la población budista disminuyó en Uttar Pradesh, Karnataka, Delhi y Punjab.

Según el censo de India de 2011, hay 8,4 millones de budistas en India. Maharashtra tiene el mayor número de budistas en la India, con el 5,81% de la población total. Casi el 90 por ciento de los navayana o neobudistas viven en el estado. Los budistas marathi, que viven en Maharashtra, son la comunidad budista más grande de la India. La mayoría de los marathi budistas pertenecen a la antigua comunidad de Mahar.

En el censo de India de 1951, 181.000 (0,05%) encuestados dijeron que eran budistas. El censo de 1961, realizado después de que BR Ambedkar adoptara el budismo Navayana con sus millones de seguidores en 1956, mostró un aumento a 3,25 millones (0,74%). El budismo está creciendo rápidamente en la comunidad de castas registradas (dalit). Según el censo de 2011, los budistas de castas registradas crecieron un 38 por ciento en el país. Según el censo de 2011, 5,76 millones (69%) de budistas indios pertenecen a la casta registrada.

La mayoría (92%) de la gente de la región autónoma de Chakma en Mizoram sigue el budismo Theravada.

Censo de India, 2011

Estado y territorio de la unión	Población budista (aproximada)	Población budista (%)	% del total de budistas
Maharashtra	6.531.200	5,81%	77,36%
al oeste de Bengala	282,898	0,31%	3,35%
Madhya Pradesh	216,052	0,30%	2,56%
Uttar Pradesh	206,285	0,10%	2,44%
Sikkim	167,216	27,39%	1,98%
Arunachal Pradesh	162,815	11,77%	1,93%
Tripura	125,385	3,41%	1,49%
Jammu y Cachemira (antes de la formación de Ladakh en 2019)	112,584	0,90%	1,33%
Ladakh (formado en 2019)	108,761	39,65%	1,29%