Historia de los Estados Unidos

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La historia de los Estados Unidos comenzó con la llegada de los nativos americanos a América del Norte alrededor del año 15.000 a. Se formaron numerosas culturas indígenas, y muchas vieron transformaciones en el siglo XVI alejándose de estilos de vida más densamente poblados y hacia políticas reorganizadas en otros lugares. La llegada de Cristóbal Colón en 1492 inició la colonización europea de las Américas. La mayoría de las colonias se formaron después de 1600, y Estados Unidos fue la primera nación cuyos orígenes más lejanos están completamente registrados.En la década de 1760, las trece colonias británicas contenían 2,5 millones de personas y se establecieron a lo largo de la costa atlántica al este de los Montes Apalaches. Después de derrotar a Francia, el gobierno británico impuso una serie de impuestos, incluida la Ley del Timbre de 1765, rechazando el argumento constitucional de los colonos de que los nuevos impuestos requerían su aprobación. La resistencia a estos impuestos, especialmente el Boston Tea Party en 1773, llevó al Parlamento a promulgar leyes punitivas diseñadas para acabar con el autogobierno. El conflicto armado comenzó en Massachusetts en 1775.

En 1776, en Filadelfia, el Segundo Congreso Continental declaró la independencia de las colonias como los "Estados Unidos". Dirigido por el general George Washington, ganó la Guerra Revolucionaria. El tratado de paz de 1783 estableció las fronteras de la nueva nación. Los Artículos de la Confederación establecieron un gobierno central, pero fue ineficaz para proporcionar estabilidad ya que no podía recaudar impuestos y no tenía un funcionario ejecutivo. Una convención redactó una nueva Constitución que fue adoptada en 1789 y se agregó una Declaración de Derechos en 1791 para garantizar los derechos inalienables. Con Washington como primer presidente y Alexander Hamilton como principal asesor, se creó un gobierno central fuerte. La compra del Territorio de Luisiana a Francia en 1803 duplicó el tamaño de los Estados Unidos.

Alentados por la noción del destino manifiesto, Estados Unidos se expandió a la costa del Pacífico. Si bien la nación era grande en términos de área, su población en 1790 era de solo 4 millones. La población creció rápidamente y el crecimiento económico fue aún mayor. En comparación con las potencias europeas, la fuerza militar de la nación fue relativamente limitada en tiempos de paz antes de 1940. La expansión hacia el oeste fue impulsada por la búsqueda de tierras baratas para los pequeños agricultores y propietarios de esclavos. La expansión de la esclavitud fue cada vez más controvertida y alimentó batallas políticas y constitucionales, que se resolvieron mediante compromisos. La esclavitud fue abolida en todos los estados al norte de la línea Mason-Dixon en 1804, pero el sur continuó con la institución, principalmente para la producción de algodón. Abraham Lincoln fue elegido presidente en 1860 con la plataforma de detener la expansión de la esclavitud. Siete estados esclavistas del sur se rebelaron y crearon los cimientos de la Confederación. Su ataque de 1861 a un fuerte federal inició una Guerra Civil. La derrota de los confederados en 1865 condujo a la abolición de la esclavitud. En la era de la Reconstrucción que siguió a la guerra, los derechos legales y de voto se extendieron a los esclavos liberados. El gobierno nacional emergió mucho más fuerte y adquirió el deber explícito de proteger los derechos individuales. Sin embargo, cuando los sureños blancos recuperaron su poder en el Sur en 1877, a menudo mediante la supresión del voto por parte de los paramilitares, aprobaron leyes Jim Crow para mantener la supremacía blanca, así como nuevas constituciones estatales de privación de derechos que impedían votar a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres. La derrota de los confederados en 1865 condujo a la abolición de la esclavitud. En la era de la Reconstrucción que siguió a la guerra, los derechos legales y de voto se extendieron a los esclavos liberados. El gobierno nacional emergió mucho más fuerte y adquirió el deber explícito de proteger los derechos individuales. Sin embargo, cuando los sureños blancos recuperaron su poder en el Sur en 1877, a menudo mediante la supresión del voto por parte de los paramilitares, aprobaron leyes Jim Crow para mantener la supremacía blanca, así como nuevas constituciones estatales de privación de derechos que impedían votar a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres. La derrota de los confederados en 1865 condujo a la abolición de la esclavitud. En la era de la Reconstrucción que siguió a la guerra, los derechos legales y de voto se extendieron a los esclavos liberados. El gobierno nacional emergió mucho más fuerte y adquirió el deber explícito de proteger los derechos individuales. Sin embargo, cuando los sureños blancos recuperaron su poder en el Sur en 1877, a menudo mediante la supresión del voto por parte de los paramilitares, aprobaron leyes Jim Crow para mantener la supremacía blanca, así como nuevas constituciones estatales de privación de derechos que impedían votar a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres.

Estados Unidos se convirtió en la principal potencia industrial del mundo a principios del siglo XX, debido a un estallido de iniciativa empresarial e industrialización y la llegada de millones de trabajadores y agricultores inmigrantes. Se completó una red ferroviaria nacional y se establecieron minas y fábricas a gran escala. El descontento masivo con la corrupción, la ineficiencia y la política tradicional estimuló el movimiento progresista, desde la década de 1890 hasta la de 1920, lo que condujo a reformas, incluido el impuesto federal sobre la renta, la elección directa de senadores, la concesión de la ciudadanía a muchos indígenas, la prohibición del alcohol y la ley de mujeres. sufragio. Inicialmente neutral durante la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania en 1917 y financió la victoria aliada al año siguiente. Después de los prósperos felices años veinte, el desplome de Wall Street de 1929 marcó el inicio de la Gran Depresión mundial de una década. El presidente Franklin D. Roosevelt implementó sus programas New Deal, incluido el alivio para los desempleados, el apoyo a los agricultores, la Seguridad Social y un salario mínimo. El New Deal definió el liberalismo estadounidense moderno.Después del ataque japonés a Pearl Harbor, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y financió el esfuerzo de guerra de los Aliados, y ayudó a derrotar a la Alemania nazi y la Italia fascista en el teatro europeo. Su participación culminó con el uso de armas nucleares recién inventadas por los estadounidenses en Hiroshima y Nagasaki para derrotar al Japón imperial en la Guerra del Pacífico.

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Estados Unidos y la Unión Soviética surgieron como superpotencias rivales después de la Segunda Guerra Mundial. Durante la Guerra Fría, los dos países se enfrentaron indirectamente en la carrera armamentista, la carrera espacial, las campañas de propaganda y las guerras localizadas contra la expansión comunista. En la década de 1960, en gran parte debido a la fuerza del movimiento de derechos civiles, se promulgó otra ola de reformas sociales que hicieron cumplir los derechos constitucionales de voto y libertad de movimiento de los afroamericanos y otras minorías raciales. La Guerra Fría terminó cuando la Unión Soviética se disolvió oficialmente, dejando a los Estados Unidos como la única superpotencia mundial. La política exterior después de la Guerra Fría a menudo se ha centrado en los conflictos modernos en el Medio Oriente, especialmente en respuesta a los ataques del 11 de septiembre y el surgimiento del Estado Islámico. A principios del siglo XXI,

Prehistoria

No se sabe definitivamente cómo o cuándo los nativos americanos se establecieron por primera vez en las Américas y en los Estados Unidos actuales. La teoría prevaleciente propone que la gente de Eurasia siguió la caza a través de Beringia, un puente terrestre que conectaba Siberia con la actual Alaska durante la Edad de Hielo, y luego se extendía hacia el sur por las Américas. Esta migración puede haber comenzado ya hace 30.000 años y continuó hasta hace unos 10.000 años, cuando el puente de tierra quedó sumergido por el aumento del nivel del mar causado por el derretimiento de los glaciares. Estos primeros habitantes, llamados paleoindios, pronto se diversificaron en cientos de naciones y tribus culturalmente distintas.

Esta era precolombina incorpora todos los períodos de la historia de las Américas antes de la aparición de las influencias europeas en los continentes americanos, desde el asentamiento original en el Paleolítico superior hasta la colonización europea durante el período moderno temprano. Si bien el término técnicamente se refiere a la época anterior al viaje de Cristóbal Colón en 1492, en la práctica el término generalmente incluye la historia de las culturas indígenas americanas hasta que fueron conquistadas o significativamente influenciadas por los europeos, incluso si esto sucedió décadas o siglos después del desembarco inicial de Colón.

Paleoindios

Hacia el año 10.000 a. C., los humanos estaban relativamente bien establecidos en América del Norte. Originalmente, los paleoindios cazaban megafauna de la Edad de Hielo como los mamuts, pero cuando comenzaron a extinguirse, la gente recurrió a los bisontes como fuente de alimento. Con el paso del tiempo, la búsqueda de bayas y semillas se convirtió en una importante alternativa a la caza. Los paleoindios del centro de México fueron los primeros en las Américas en cultivar, comenzando a sembrar maíz, frijoles y calabazas alrededor del año 8000 a. Eventualmente, el conocimiento comenzó a extenderse hacia el norte. Hacia el año 3000 a. C., el maíz se cultivaba en los valles de Arizona y Nuevo México, seguido de sistemas de riego primitivos y las primeras aldeas de los hohokam.

Una de las culturas anteriores en los Estados Unidos actuales fue la cultura Clovis, que se identifica principalmente por el uso de puntas de lanza estriadas llamadas punta Clovis. Desde 9100 hasta 8850 a. C., la cultura se extendió por gran parte de América del Norte y también apareció en América del Sur. Los artefactos de esta cultura fueron excavados por primera vez en 1932 cerca de Clovis, Nuevo México. La cultura de Folsom era similar, pero está marcada por el uso de la punta de Folsom.

Una migración posterior identificada por lingüistas, antropólogos y arqueólogos ocurrió alrededor del 8000 a. Esto incluía a los pueblos de habla na-dene, que llegaron al noroeste del Pacífico hacia el año 5000 a. Desde allí, emigraron a lo largo de la costa del Pacífico y hacia el interior y construyeron grandes viviendas multifamiliares en sus aldeas, que se usaban solo estacionalmente en el verano para cazar y pescar, y en el invierno para recolectar alimentos. Otro grupo, la gente de la Tradición de Oshara, que vivió desde el 5500 a. C. hasta el 600 d. C., formaba parte del suroeste arcaico.

Montículos y pueblos

Adena comenzó a construir grandes montículos de tierra alrededor del año 600 a. Son las primeras personas conocidas que fueron constructores de montículos, sin embargo, hay montículos en los Estados Unidos que son anteriores a esta cultura. Watson Brake es un complejo de 11 montículos en Louisiana que data del 3500 a. C., y el cercano Poverty Point, construido por la cultura Poverty Point, es un complejo de movimiento de tierras que data del 1700 a. Estos montículos probablemente sirvieron para un propósito religioso.

Los Adenans fueron absorbidos por la tradición Hopewell, un pueblo poderoso que comerciaba con herramientas y bienes en un amplio territorio. Continuaron con la tradición de Adena de construir montículos, con restos de varios miles que aún existen en el núcleo de su antiguo territorio en el sur de Ohio. Hopewell fue pionero en un sistema comercial llamado Hopewell Exchange System, que en su mayor extensión se extendía desde el sureste actual hasta el lado canadiense del lago Ontario. Para el año 500 d. C., los Hopewellianos también habían desaparecido, absorbidos por la cultura más grande de Mississippian.

Los mississippianos eran un amplio grupo de tribus. Su ciudad más importante era Cahokia, cerca de la actual St. Louis, Missouri. En su apogeo en el siglo XII, la ciudad tenía una población estimada de 20.000 habitantes, más que la población de Londres en ese momento. Toda la ciudad estaba centrada alrededor de un montículo que tenía 100 pies (30 m) de altura. Cahokia, como muchas otras ciudades y pueblos de la época, dependía de la caza, la recolección, el comercio y la agricultura, y desarrolló un sistema de clases con esclavos y sacrificios humanos que fue influenciado por sociedades del sur, como los mayas.

En el suroeste, los anasazi comenzaron a construir pueblos de piedra y adobe alrededor del año 900 a. Estas estructuras similares a apartamentos a menudo se construyeron en las paredes de los acantilados, como se ve en el Cliff Palace en Mesa Verde. Algunos crecieron hasta alcanzar el tamaño de ciudades, con Pueblo Bonito a lo largo del río Chaco en Nuevo México que alguna vez contó con 800 habitaciones.

Noroeste y noreste

Los pueblos indígenas del noroeste del Pacífico eran probablemente los nativos americanos más prósperos. Muchas naciones culturales y políticas distintas se desarrollaron allí, pero todas compartían ciertas creencias, tradiciones y prácticas, como la centralidad del salmón como recurso y símbolo espiritual. Las aldeas permanentes comenzaron a desarrollarse en esta región ya en el año 1000 a. C., y estas comunidades celebraban con la fiesta de entrega de regalos del potlatch. Estas reuniones generalmente se organizaban para conmemorar eventos especiales como el levantamiento de un tótem o la celebración de un nuevo jefe.

En el actual estado de Nueva York, los iroqueses formaron una confederación de naciones tribales a mediados del siglo XV, compuesta por los oneida, los mohawk, los onondaga, los cayuga y los séneca. Su sistema de afiliación era una especie de federación, diferente de las fuertes monarquías europeas centralizadas. Cada tribu tenía asientos en un grupo de 50 jefes sachem. Se ha sugerido que su cultura contribuyó al pensamiento político durante el desarrollo del gobierno de los Estados Unidos. Los iroqueses eran poderosos y estaban en guerra con muchas tribus vecinas y, más tarde, con los europeos. A medida que su territorio se expandió, las tribus más pequeñas se vieron obligadas a avanzar hacia el oeste, incluidos los pueblos Osage, Kaw, Ponca y Omaha.

Hawaianos nativos

Los polinesios comenzaron a establecerse en las islas hawaianas entre los siglos I y X. Alrededor de 1200 EC, los exploradores tahitianos también encontraron y comenzaron a colonizar el área. Esto marcó el surgimiento de la civilización hawaiana, que estaría en gran parte separada del resto del mundo hasta la llegada de los británicos 600 años después. Los europeos bajo el mando del explorador británico James Cook llegaron a las islas hawaianas en 1778, y dentro de los cinco años posteriores al contacto, la tecnología militar europea ayudaría a Kamehameha I a conquistar a la mayoría de las personas y, finalmente, a unificar las islas por primera vez; establecimiento del Reino de Hawai.

Exploración nórdica

La mención europea más antigua registrada de América se encuentra en un tratado histórico del cronista medieval Adam de Bremen, alrededor de 1075, donde se la conoce como Vinland. También se menciona ampliamente en las Sagas nórdicas de Vinland del siglo XIII, que se relacionan con eventos que ocurrieron alrededor del año 1000. Mientras que la evidencia arqueológica más sólida de la existencia de asentamientos nórdicos en América se encuentra en Canadá, sobre todo en L'Anse aux Meadows. y fechado alrededor del año 1000, existe un importante debate académico sobre si los exploradores nórdicos también tocaron tierra en Nueva Inglaterra y otras áreas de la costa este. En 1925, el presidente Calvin Coolidge declaró que un explorador nórdico llamado Leif Erikson (c.970 - c.1020) fue el primer europeo en descubrir América.

Colonización europea

Después de un período de exploración patrocinado por las principales naciones europeas, el primer asentamiento inglés exitoso se estableció en 1607. Los europeos trajeron caballos, ganado y cerdos a las Américas y, a su vez, recuperaron maíz, pavos, tomates, papas, tabaco, frijoles y calabaza a Europa. Muchos exploradores y primeros pobladores murieron después de haber estado expuestos a nuevas enfermedades en las Américas. Sin embargo, los efectos de las nuevas enfermedades euroasiáticas que portaban los colonos, especialmente la viruela y el sarampión, fueron mucho peores para los nativos americanos, ya que no tenían inmunidad contra ellas. Sufrieron epidemias y murieron en gran número, generalmente antes de que comenzaran los asentamientos europeos a gran escala. Sus sociedades fueron interrumpidas y vaciadas por la escala de muertes.

Primeros asentamientos

Contacto español

Los exploradores españoles fueron los primeros europeos en llegar a los Estados Unidos actuales, después de que las expediciones de Cristóbal Colón (a partir de 1492) establecieran posesiones en el Caribe, incluidos los actuales territorios estadounidenses de Puerto Rico y (parcialmente) las Islas Vírgenes estadounidenses. Juan Ponce de León desembarcó en Florida en 1513. Las expediciones españolas alcanzaron rápidamente las montañas Apalaches, el río Mississippi, el Gran Cañón y las Grandes Llanuras.

En 1539, Hernando de Soto exploró extensamente el sureste, y un año después, Francisco Coronado exploró desde Arizona hasta el centro de Kansas en busca de oro. Los caballos escapados del grupo de Coronado se extendieron por las Grandes Llanuras, y los indios de las Llanuras dominaron la equitación en unas pocas generaciones. Los pequeños asentamientos españoles eventualmente crecieron hasta convertirse en ciudades importantes, como San Antonio, Albuquerque, Tucson, Los Ángeles y San Francisco.

Atlántico medio holandés

La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales envió al explorador Henry Hudson a buscar un Paso del Noroeste a Asia en 1609. La compañía estableció Nueva Holanda en 1621 para capitalizar el comercio de pieles de América del Norte. El crecimiento fue lento al principio debido a la mala gestión de los conflictos entre los holandeses y los nativos americanos. Después de que los holandeses compraran la isla de Manhattan a los nativos americanos por un precio informado de 24 dólares estadounidenses, la tierra se llamó Nueva Ámsterdam y se convirtió en la capital de Nueva Holanda. La ciudad se expandió rápidamente y, a mediados del siglo XVII, se convirtió en un importante puerto y centro comercial. A pesar de ser calvinistas y de construir la Iglesia Reformada en América, los holandeses eran tolerantes con otras religiones y culturas y comerciaban con los iroqueses del norte.

La colonia sirvió como barrera para la expansión británica desde Nueva Inglaterra y, como resultado, se libraron una serie de guerras. La colonia fue tomada por Gran Bretaña en 1664 y su capital pasó a llamarse Ciudad de Nueva York. New Netherland dejó un legado perdurable en la vida cultural y política estadounidense de tolerancia religiosa y comercio sensato en áreas urbanas y tradicionalismo rural en el campo (representado por la historia de Rip Van Winkle). Los estadounidenses notables de ascendencia holandesa incluyen a Martin Van Buren, Theodore Roosevelt, Franklin D. Roosevelt, Eleanor Roosevelt y los Frelinghuysens.

Asentamiento sueco

En los primeros años del Imperio sueco, los accionistas suecos, holandeses y alemanes formaron la New Sweden Company para comercializar pieles y tabaco en América del Norte. La primera expedición de la compañía fue encabezada por Peter Minuit, quien había sido gobernador de Nueva Holanda de 1626 a 1631 pero se fue después de una disputa con el gobierno holandés y desembarcó en la bahía de Delaware en marzo de 1638. Los colonos fundaron Fort Christina en el sitio de la moderna -día Wilmington, Delaware, e hizo tratados con los grupos indígenas para la propiedad de la tierra a ambos lados del río Delaware.

Durante los siguientes diecisiete años, 12 expediciones más trajeron colonos del Imperio sueco (que también incluía la Finlandia, Estonia y partes de Letonia, Noruega, Rusia, Polonia y Alemania) a Nueva Suecia. La colonia estableció 19 asentamientos permanentes junto con muchas granjas, extendiéndose hasta los actuales Maryland, Pensilvania y Nueva Jersey. Se incorporó a Nueva Holanda en 1655 después de una invasión holandesa de la colonia vecina de Nueva Holanda durante la Segunda Guerra del Norte.

Conflicto francés y español

Giovanni da Verrazzano aterrizó en Carolina del Norte en 1524 y fue el primer europeo en navegar hacia el puerto de Nueva York y la bahía de Narragansett. Una década más tarde, Jacques Cartier navegó en busca del Paso del Noroeste, pero en su lugar descubrió el río San Lorenzo y sentó las bases para la colonización francesa de las Américas en Nueva Francia. Después del colapso de la primera colonia de Quebec en la década de 1540, los hugonotes franceses se establecieron en Fort Caroline, cerca de la actual Jacksonville en Florida. En 1565, las fuerzas españolas dirigidas por Pedro Menéndez destruyeron el asentamiento y establecieron el primer asentamiento europeo en lo que se convertiría en los Estados Unidos: San Agustín.

Después de esto, la mayoría de los franceses permanecieron en Quebec y Acadia, pero las relaciones comerciales de gran alcance con los nativos americanos en los Grandes Lagos y el Medio Oeste extendieron su influencia. Los colonos franceses en pequeños pueblos a lo largo de los ríos Mississippi e Illinois vivían en comunidades agrícolas que servían como fuente de grano para los asentamientos de la Costa del Golfo. Los franceses establecieron plantaciones en Louisiana junto con el asentamiento de Nueva Orleans, Mobile y Biloxi.

Colonias británicas

Los ingleses, atraídos por las incursiones de Francis Drake en los barcos del tesoro españoles que salían del Nuevo Mundo, se asentaron en la franja de tierra a lo largo de la costa este en el siglo XVII. La primera colonia británica en América del Norte fue establecida en Roanoke por Walter Raleigh en 1585, pero fracasó. Pasarían veinte años antes de otro intento.

Las primeras colonias británicas fueron establecidas por grupos privados en busca de ganancias y estuvieron marcadas por el hambre, las enfermedades y los ataques de los nativos americanos. Muchos inmigrantes eran personas que buscaban la libertad religiosa o escapaban de la opresión política, campesinos desplazados por la Revolución Industrial o aquellos que simplemente buscaban aventuras y oportunidades.

En algunas áreas, los nativos americanos enseñaron a los colonos cómo plantar y cosechar los cultivos nativos. En otros, atacaron a los colonos. Los bosques vírgenes proporcionaron un amplio suministro de material de construcción y leña. Ensenadas y puertos naturales se alineaban en la costa, proporcionando puertos fáciles para el comercio esencial con Europa. Los asentamientos permanecieron cerca de la costa debido a esto, así como a la resistencia de los nativos americanos y las montañas Apalaches que se encontraron en el interior.

Primer asentamiento en Jamestown

La primera colonia inglesa exitosa, Jamestown, fue establecida por Virginia Company en 1607 en el río James en Virginia. Los colonos estaban preocupados por la búsqueda de oro y estaban mal equipados para la vida en el Nuevo Mundo. El capitán John Smith mantuvo unida a la incipiente Jamestown durante el primer año, y la colonia cayó en la anarquía y casi fracasó cuando regresó a Inglaterra dos años después. John Rolfe comenzó a experimentar con el tabaco de las Indias Occidentales en 1612 y en 1614 llegó a Londres el primer envío. Se convirtió en la principal fuente de ingresos de Virginia en una década.

En 1624, después de años de enfermedades y ataques de los indios, incluido el ataque Powhatan de 1622, el rey Jaime I revocó el estatuto de la Compañía de Virginia e hizo de Virginia una colonia real.

Nueva Inglaterra

Inicialmente, Nueva Inglaterra fue colonizada principalmente por puritanos que huían de la persecución religiosa. Los peregrinos navegaron hacia Virginia en el Mayflower en 1620, pero una tormenta los desvió de su rumbo y desembarcaron en Plymouth, donde acordaron un contrato social de reglas en el Mayflower Compact. Al igual que Jamestown, Plymouth padecía enfermedades y hambre, pero los indios Wampanoag locales les enseñaron a los colonos a cultivar maíz.

A Plymouth le siguieron los puritanos y la colonia de la bahía de Massachusetts en 1630. Mantuvieron una carta de autogobierno separada de Inglaterra y eligieron al fundador John Winthrop como gobernador durante la mayor parte de sus primeros años. Roger Williams se opuso al tratamiento de Winthrop de los nativos americanos y la intolerancia religiosa, y estableció la colonia de Providence Plantations, más tarde Rhode Island, sobre la base de la libertad de religión. Otros colonos establecieron asentamientos en el valle del río Connecticut y en las costas de los actuales New Hampshire y Maine. Los ataques de los nativos americanos continuaron, y los más significativos ocurrieron en la Guerra Pequot de 1637 y la Guerra del Rey Felipe de 1675.

Nueva Inglaterra se convirtió en un centro de comercio e industria debido al suelo pobre y montañoso que dificultaba la agricultura. Los ríos se aprovecharon para impulsar molinos de cereales y aserraderos, y los numerosos puertos facilitaron el comercio. Alrededor de estos centros industriales se desarrollaron pueblos muy unidos, y Boston se convirtió en uno de los puertos más importantes de Estados Unidos.

Colonias medias

En la década de 1660, las colonias centrales de Nueva York, Nueva Jersey y Delaware se establecieron en la antigua Nueva Holanda holandesa y se caracterizaron por un alto grado de diversidad étnica y religiosa. Al mismo tiempo, los iroqueses de Nueva York, fortalecidos por años de comercio de pieles con los europeos, formaron la poderosa Confederación Iroquesa.

La última colonia en esta región fue Pensilvania, establecida en 1681 por William Penn como hogar para los disidentes religiosos, incluidos los cuáqueros, los metodistas y los amish. La capital de la colonia, Filadelfia, se convirtió en un centro comercial dominante en unos pocos años, con muelles ocupados y casas de ladrillo. Mientras los cuáqueros poblaban la ciudad, los inmigrantes alemanes comenzaron a inundar las colinas y los bosques de Pensilvania, mientras que los escoceses-irlandeses avanzaban hacia la frontera occidental.

Colonias del sur

Las colonias del sur, extremadamente rurales, contrastaban mucho con las del norte. Fuera de Virginia, la primera colonia británica al sur de Nueva Inglaterra fue Maryland, establecida como refugio católico en 1632. La economía de estas dos colonias se basó enteramente en agricultores y plantadores. Los plantadores se establecieron en la región de Tidewater de Virginia, estableciendo plantaciones masivas con mano de obra esclava, mientras que los pequeños agricultores se abrieron camino hacia cargos políticos.

En 1670, se estableció la Provincia de Carolina y Charleston se convirtió en el gran puerto comercial de la región. Mientras que la economía de Virginia se basaba en el tabaco, Carolina estaba mucho más diversificada y también exportaba arroz, añil y madera. En 1712 la colonia se dividió en dos, creando Carolina del Norte y Carolina del Sur. La Colonia de Georgia, la última de las Trece Colonias, fue establecida por James Oglethorpe en 1732 como una frontera con la Florida española y una colonia de reforma para los ex prisioneros y los pobres.

Religión

La religiosidad se expandió mucho después del Primer Gran Despertar, un renacimiento religioso en la década de 1740 que fue dirigido por predicadores como Jonathan Edwards y George Whitefield. Los evangélicos estadounidenses afectados por el Despertar agregaron un nuevo énfasis en los derramamientos divinos del Espíritu Santo y las conversiones que implantaron en los nuevos creyentes un intenso amor por Dios. Los avivamientos encapsularon esos sellos y llevaron el evangelicalismo recién creado a la república temprana, preparando el escenario para el Segundo Gran Despertar a fines de la década de 1790. En las primeras etapas, los evangélicos del Sur, como los metodistas y los bautistas, predicaron por la libertad religiosa y la abolición de la esclavitud; convirtieron a muchos esclavos y reconocieron a algunos como predicadores.

Gobierno

Cada una de las 13 colonias americanas tenía una estructura gubernamental ligeramente diferente. Por lo general, una colonia estaba gobernada por un gobernador designado desde Londres que controlaba la administración ejecutiva y dependía de una legislatura elegida localmente para votar sobre impuestos y hacer leyes. En el siglo XVIII, las colonias americanas estaban creciendo muy rápidamente como resultado de las bajas tasas de mortalidad junto con un amplio suministro de tierra y alimentos. Las colonias eran más ricas que la mayor parte de Gran Bretaña y atraían un flujo constante de inmigrantes, especialmente adolescentes que llegaban como sirvientes.

Servidumbre y esclavitud

Más de la mitad de todos los inmigrantes europeos a la América colonial llegaron como sirvientes contratados. Pocos podían pagar el costo del viaje a Estados Unidos, por lo que esta forma de trabajo no gratuito proporcionó un medio para emigrar. Por lo general, las personas firmaban un contrato acordando un plazo fijo de trabajo, generalmente de cuatro a siete años, y a cambio recibían transporte a Estados Unidos y un terreno al final de su servidumbre. En algunos casos, los capitanes de los barcos recibían recompensas por la entrega de migrantes pobres, por lo que eran comunes las promesas extravagantes y los secuestros. La Compañía de Virginia y la Compañía de la Bahía de Massachusetts también utilizaron mano de obra servida.

Los primeros esclavos africanos fueron llevados a Virginia en 1619, apenas doce años después de la fundación de Jamestown. Considerados inicialmente como sirvientes contratados que podían comprar su libertad, la institución de la esclavitud comenzó a endurecerse y la servidumbre involuntaria se convirtió en de por vida a medida que crecía la demanda de mano de obra en las plantaciones de tabaco y arroz en la década de 1660. La esclavitud se identificó con el color de la piel morena, en ese momento vista como una "raza negra", y los hijos de las esclavas nacían esclavos (partus sequitur ventrem). En la década de 1770, los esclavos africanos constituían una quinta parte de la población estadounidense.

La cuestión de la independencia de Gran Bretaña no se planteó mientras las colonias necesitaron el apoyo militar británico contra las potencias francesa y española. Esas amenazas desaparecieron en 1765. Sin embargo, Londres siguió considerando que las colonias americanas existían en beneficio de la madre patria en una política conocida como mercantilismo.

La América colonial se definió por una grave escasez de mano de obra que utilizaba formas de trabajo no gratuito, como la esclavitud y la servidumbre por contrato. Las colonias británicas también se caracterizaron por una política de evitar la aplicación estricta de las leyes parlamentarias, conocida como negligencia saludable. Esto permitió el desarrollo de un espíritu americano distinto al de sus fundadores europeos.

Camino a la independencia

Surgió una clase alta en Carolina del Sur y Virginia, con riqueza basada en grandes plantaciones operadas por mano de obra esclava. Un sistema de clase único operaba en el norte del estado de Nueva York, donde los arrendatarios holandeses arrendaban tierras de propietarios holandeses muy ricos, como la familia Van Rensselaer. Las otras colonias eran más igualitarias, siendo Pennsylvania representativa. A mediados del siglo XVIII, Pensilvania era básicamente una colonia de clase media con un respeto limitado por su pequeña clase alta. Un escritor en el Pennsylvania Journal en 1756 escribió:

La gente de esta provincia es generalmente de clase media, y en la actualidad bastante nivelada. Son principalmente granjeros industriosos, artesanos o comerciantes; disfrutan en son aficionados a la Libertad, y el más humilde entre ellos piensa que tiene derecho a la Civilidad del más grande.

Integración política y autonomía

La Guerra Francesa e India (1754-1763), parte de la Guerra de los Siete Años más grande, fue un hito en el desarrollo político de las colonias. La influencia de los franceses y los nativos americanos, los principales rivales de la Corona británica en las colonias y Canadá, se redujo significativamente y el territorio de las Trece Colonias se expandió a Nueva Francia, tanto en Canadá como en Luisiana. El esfuerzo de guerra también resultó en una mayor integración política de las colonias, como se refleja en el Congreso de Albany y simbolizado por el llamado de Benjamin Franklin a las colonias a "Unirse o morir". Franklin fue un hombre de muchas invenciones, una de las cuales fue el concepto de los Estados Unidos de América, que surgió después de 1765 y se concretaría una década después.

Impuestos sin representación

Tras la adquisición por parte de Gran Bretaña del territorio francés en América del Norte, el rey Jorge III emitió la Proclamación Real de 1763, con el objetivo de organizar el nuevo imperio norteamericano y proteger a los nativos americanos de la expansión colonial hacia las tierras occidentales más allá de los Montes Apalaches. En los años siguientes, se desarrollaron tensiones en las relaciones entre los colonos y la Corona. El Parlamento Británico aprobó la Ley del Timbre de 1765, imponiendo un impuesto a las colonias, sin pasar por las legislaturas coloniales. Se planteó la cuestión: ¿tenía el Parlamento derecho a gravar a los estadounidenses que no estaban representados en él? Gritando "No hay impuestos sin representación", los colonos se negaron a pagar los impuestos a medida que aumentaban las tensiones a fines de la década de 1760 y principios de la de 1770.

El Boston Tea Party de 1773 fue una acción directa de los activistas de la ciudad de Boston para protestar contra el nuevo impuesto sobre el té. El parlamento respondió rápidamente al año siguiente con las Leyes Intolerables, despojando a Massachusetts de su derecho histórico de autogobierno y poniéndolo bajo un régimen militar, lo que provocó indignación y resistencia en las trece colonias. Los líderes patriotas de cada colonia convocaron el Primer Congreso Continental para coordinar su resistencia a las Leyes Intolerables. El Congreso pidió un boicot al comercio británico, publicó una lista de derechos y agravios y solicitó al rey que rectificara esos agravios. Sin embargo, esta apelación a la Corona no tuvo efecto, por lo que se convocó el Segundo Congreso Continental en 1775 para organizar la defensa de las colonias contra el ejército británico.

La gente común se convirtió en insurgente contra los británicos a pesar de que no estaban familiarizados con los fundamentos ideológicos que se ofrecían. Tenían un sentido muy fuerte de "derechos" que sentían que los británicos estaban violando deliberadamente, derechos que enfatizaban la autonomía local, el trato justo y el gobierno por consentimiento. Eran muy sensibles al tema de la tiranía, que vieron manifestado con la llegada a Boston del ejército británico para castigar a los bostonianos. Esto aumentó su sensación de derechos violados, lo que los llevó a la ira y demandas de venganza, y tenían fe en que Dios estaba de su lado.

Revolución e independencia

La Guerra Revolucionaria Estadounidense comenzó en Lexington y Concord en Massachusetts en abril de 1775 cuando los británicos intentaron apoderarse de los suministros de municiones y arrestar a los líderes patriotas. En términos de valores políticos, los estadounidenses estaban mayormente unidos en un concepto llamado republicanismo, que rechazaba la aristocracia y enfatizaba el deber cívico y el miedo a la corrupción. Para los Padres Fundadores, según un equipo de historiadores, "el republicanismo representaba más que una forma particular de gobierno. Era una forma de vida, una ideología central, un compromiso intransigente con la libertad y un rechazo total a la aristocracia".

Las Trece Colonias comenzaron una rebelión contra el dominio británico en 1775 y proclamaron su independencia en 1776 como los Estados Unidos de América. En la Guerra Revolucionaria Estadounidense (1775-1783), los estadounidenses capturaron al ejército de invasión británico en Saratoga en 1777, aseguraron el noreste y alentaron a los franceses a hacer una alianza militar con los Estados Unidos. Francia trajo a España y los Países Bajos, equilibrando así las fuerzas militares y navales de cada lado ya que Gran Bretaña no tenía aliados.

George washington

El general George Washington demostró ser un excelente organizador y administrador que trabajó con éxito con el Congreso y los gobernadores estatales, seleccionando y asesorando a sus oficiales superiores, apoyando y entrenando a sus tropas y manteniendo un Ejército Republicano idealista. Su mayor desafío fue la logística porque ni el Congreso ni los estados tenían los fondos para proporcionar adecuadamente el equipo, las municiones, la ropa, los cheques de pago o incluso el suministro de alimentos de los soldados.

Como táctico en el campo de batalla, Washington a menudo fue superado por sus homólogos británicos. Sin embargo, como estratega, tenía una mejor idea de cómo ganar la guerra que ellos. Los británicos enviaron cuatro ejércitos de invasión. La estrategia de Washington obligó al primer ejército a salir de Boston en 1776 y fue responsable de la rendición del segundo y tercer ejército en Saratoga (1777) y Yorktown (1781). Limitó el control británico a la ciudad de Nueva York y algunos lugares mientras mantenía el control patriota de la gran mayoría de la población.

Leales y Gran Bretaña

Los leales, con quienes los británicos contaban en gran medida, constituían alrededor del 20% de la población pero sufrían una organización débil. Cuando terminó la guerra, el último ejército británico zarpó de la ciudad de Nueva York en noviembre de 1783, llevándose consigo a los líderes leales. Entonces, inesperadamente, Washington, en lugar de tomar el poder por sí mismo, se retiró a su granja en Virginia. El politólogo Seymour Martin Lipset observa: "Estados Unidos fue la primera colonia importante en rebelarse con éxito contra el dominio colonial. En este sentido, fue la primera 'nueva nación'".

Declaración de la independencia

El 2 de julio de 1776, el Segundo Congreso Continental, reunido en Filadelfia, declaró la independencia de las colonias al adoptar la resolución de Richard Henry Lee, que decía:

Que estas Colonias Unidas son, y por derecho deben ser, Estados libres e independientes, que están absueltas de toda lealtad a la Corona británica, y que toda conexión política entre ellas y el Estado de Gran Bretaña es, y debe ser, totalmente disuelto; que se deben tomar inmediatamente medidas para procurar la ayuda de potencias extranjeras, y se debe formar una Confederación para unir más estrechamente a las colonias.

El 4 de julio de 1776 adoptaron la Declaración de Independencia y esta fecha se celebra como el cumpleaños de la nación. Poco después, el Congreso cambió oficialmente el nombre de la nación a "Estados Unidos de América" ​​de "Colonias Unidas de América".

La nueva nación se fundó sobre los ideales de la Ilustración del liberalismo y lo que Thomas Jefferson llamó los derechos inalienables a la "vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". Se dedicó fuertemente a los principios republicanos, que enfatizaban que las personas son soberanas (no los reyes hereditarios), exigían el deber cívico, temían la corrupción y rechazaban cualquier aristocracia.

Primeros años de la república

Confederación y constitución

En la década de 1780, el gobierno nacional pudo resolver la cuestión de las regiones occidentales de los jóvenes Estados Unidos, que fueron cedidas por los estados al Congreso y se convirtieron en territorios. Con la migración de colonos al Noroeste, pronto se convirtieron en estados. A los nacionalistas les preocupaba que la nueva nación fuera demasiado frágil para resistir una guerra internacional, o incluso revueltas internas como la Rebelión de Shays de 1786 en Massachusetts.

Los nacionalistas, la mayoría de ellos veteranos de guerra, se organizaron en todos los estados y convencieron al Congreso de convocar la Convención de Filadelfia en 1787. Los delegados de todos los estados escribieron una nueva Constitución que creó un gobierno central mucho más poderoso y eficiente, uno con un presidente fuerte y facultades de imposición. El nuevo gobierno reflejó los ideales republicanos prevalecientes de garantías de libertad individual y de restricción del poder del gobierno a través de un sistema de separación de poderes.

El Congreso recibió autoridad para prohibir el comercio internacional de esclavos después de 20 años (lo que hizo en 1807). Un compromiso le dio a la distribución del Congreso del Sur desproporcionadamente a su población libre al permitirle incluir tres quintos del número de esclavos en la población total de cada estado. Esta disposición aumentó el poder político de los representantes del sur en el Congreso, especialmente cuando la esclavitud se extendió al sur profundo mediante la eliminación de los nativos americanos y el transporte de esclavos mediante un extenso comercio interno.

Para calmar a los antifederalistas que temían un gobierno nacional demasiado poderoso, la nación adoptó la Declaración de derechos de los Estados Unidos en 1791. Compuesta por las primeras diez enmiendas de la Constitución, garantizaba libertades individuales como la libertad de expresión y práctica religiosa, jurado juicios, y afirmó que los ciudadanos y los estados tenían derechos reservados (que no fueron especificados).

Presidente george washington

George Washington, un renombrado héroe de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, comandante en jefe del Ejército Continental y presidente de la Convención Constitucional, se convirtió en el primer presidente de los Estados Unidos bajo la nueva Constitución en 1789. La capital nacional se mudó de Nueva York a Filadelfia en 1790 y finalmente se estableció en Washington DC en 1800.

Los principales logros de la Administración de Washington fueron la creación de un gobierno nacional fuerte que fue reconocido sin duda por todos los estadounidenses. Su gobierno, siguiendo el vigoroso liderazgo del secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, asumió las deudas de los estados (los tenedores de deuda recibieron bonos federales), creó el Banco de los Estados Unidos para estabilizar el sistema financiero y estableció un sistema uniforme de tarifas (impuestos sobre las importaciones) y otros impuestos para pagar la deuda y proporcionar una infraestructura financiera. Para apoyar sus programas, Hamilton creó un nuevo partido político, el primero en el mundo basado en votantes, el Partido Federalista.

Sistema bipartidista

Thomas Jefferson y James Madison formaron un Partido Republicano de oposición (generalmente llamado Partido Demócrata-Republicano por los politólogos). Hamilton y Washington presentaron al país en 1794 el Tratado de Jay que restableció las buenas relaciones con Gran Bretaña. Los jeffersonianos protestaron con vehemencia y los votantes se alinearon detrás de uno u otro partido, estableciendo así el Primer Sistema de Partidos. Los federalistas promovieron intereses empresariales, financieros y comerciales y querían más comercio con Gran Bretaña. Los republicanos acusaron a los federalistas de planes para establecer una monarquía, convertir a los ricos en una clase dominante y convertir a Estados Unidos en un peón de los británicos. El tratado fue aprobado, pero la política se volvió intensamente acalorada.

Desafíos para el gobierno federal

Los desafíos serios para el nuevo gobierno federal incluyeron la Guerra de los Indios del Noroeste, las guerras Cherokee-American en curso y la Rebelión del Whisky de 1794, en la que los colonos occidentales protestaron contra un impuesto federal sobre el licor. Washington llamó a la milicia estatal y dirigió personalmente un ejército contra los colonos, mientras los insurgentes se desvanecían y el poder del gobierno nacional se establecía firmemente.

Washington se negó a cumplir más de dos mandatos, sentando un precedente, y en su famoso discurso de despedida elogió los beneficios del gobierno federal y la importancia de la ética y la moralidad, al tiempo que advirtió contra las alianzas extranjeras y la formación de partidos políticos.

John Adams, federalista, derrotó a Jefferson en las elecciones de 1796. La guerra se avecinaba con Francia y los federalistas aprovecharon la oportunidad para tratar de silenciar a los republicanos con las leyes de extranjería y sedición, crear un gran ejército con Hamilton a la cabeza y prepararse para una invasión francesa. Sin embargo, los federalistas se dividieron después de que Adams envió una exitosa misión de paz a Francia que puso fin a la Cuasi-Guerra de 1798.

Creciente demanda de mano de obra esclava

Durante las primeras dos décadas después de la Guerra Revolucionaria, hubo cambios dramáticos en el estado de la esclavitud entre los estados y un aumento en el número de negros liberados. Inspirados por los ideales revolucionarios de la igualdad de los hombres e influenciados por su menor dependencia económica de la esclavitud, los estados del norte abolieron la esclavitud.

Los estados del Alto Sur facilitaron la manumisión, lo que resultó en un aumento en la proporción de negros libres en el Alto Sur (como porcentaje de la población total no blanca) de menos del uno por ciento en 1792 a más del 10 por ciento en 1810. Para esa fecha, un total de 13,5 por ciento de todos los negros en los Estados Unidos eran libres. Después de esa fecha, con la demanda de esclavos en aumento debido a la expansión del cultivo de algodón en el Sur Profundo, el número de manumisiones disminuyó drásticamente; y un comercio interno de esclavos en los Estados Unidos se convirtió en una importante fuente de riqueza para muchos plantadores y comerciantes.

En 1807, el Congreso cortó la participación de los EE. UU. en el comercio de esclavos en el Atlántico.

Louisiana y el republicanismo jeffersoniano

Thomas Jefferson derrotó a Adams por la presidencia en las elecciones de 1800.

El mayor logro de Jefferson como presidente fue la Compra de Luisiana en 1803, que brindó a los colonos estadounidenses un gran potencial para la expansión al oeste del río Mississippi.

Jefferson, un científico, apoyó expediciones para explorar y cartografiar el nuevo dominio, sobre todo la expedición de Lewis y Clark. Jefferson creía profundamente en el republicanismo y argumentó que debería basarse en el agricultor y plantador independiente; desconfiaba de las ciudades, las fábricas y los bancos. También desconfiaba del gobierno federal y de los jueces, y trató de debilitar el poder judicial. Sin embargo, encontró a su pareja en John Marshall, un federalista de Virginia. Aunque la Constitución especificaba una Corte Suprema, sus funciones eran vagas hasta que Marshall, el Presidente del Tribunal Supremo (1801-1835), las definió, especialmente el poder de revocar leyes del Congreso o estados que violaran la Constitución, enunciada por primera vez en 1803 en Marbury v. madison _

Guerra de 1812

Los estadounidenses estaban cada vez más enojados por la violación británica de los derechos neutrales de los barcos estadounidenses para dañar a Francia, la captura (incautación) de 10,000 marineros estadounidenses que la Royal Navy necesitaba para luchar contra Napoleón y el apoyo británico a los indios hostiles que atacaban a los colonos estadounidenses en el Medio Oeste con el objetivo de crear un estado de barrera indio probritánico para bloquear la expansión estadounidense hacia el oeste. Es posible que también hayan deseado anexar la totalidad o parte de la América del Norte británica, aunque esto todavía se debate mucho. A pesar de la fuerte oposición del noreste, especialmente de los federalistas que no querían interrumpir el comercio con Gran Bretaña, el Congreso declaró la guerra el 18 de junio de 1812.

La guerra fue frustrante para ambos bandos. Ambos bandos intentaron invadir al otro y fueron rechazados. El alto mando estadounidense permaneció incompetente hasta el año pasado. La milicia estadounidense resultó ineficaz porque los soldados se mostraron reacios a salir de casa y los intentos de invadir Canadá fracasaron repetidamente. El bloqueo británico arruinó el comercio estadounidense, llevó a la bancarrota al Tesoro y enfureció aún más a los habitantes de Nueva Inglaterra, que contrabandearon suministros a Gran Bretaña. Los estadounidenses bajo el mando del general William Henry Harrison finalmente obtuvieron el control naval del lago Erie y derrotaron a los indios bajo el mando de Tecumseh en Canadá, mientras que Andrew Jackson puso fin a la amenaza india en el sureste. La amenaza india a la expansión en el Medio Oeste terminó de forma permanente. Los británicos invadieron y ocuparon gran parte de Maine.

Los británicos asaltaron e incendiaron Washington, pero fueron repelidos en Baltimore en 1814, donde se escribió la "Bandera de lentejuelas de estrellas" para celebrar el éxito estadounidense. En el norte del estado de Nueva York, una gran invasión británica del estado de Nueva York se revirtió en la Batalla de Plattsburgh. Finalmente, a principios de 1815, Andrew Jackson derrotó decisivamente una gran invasión británica en la Batalla de Nueva Orleans, convirtiéndolo en el héroe de guerra más famoso.

Con Napoleón (aparentemente) desaparecido, las causas de la guerra se habían evaporado y ambas partes acordaron una paz que dejó intactas las fronteras anteriores a la guerra. Los estadounidenses reclamaron la victoria el 18 de febrero de 1815 cuando llegaron noticias casi simultáneamente de la victoria de Jackson en Nueva Orleans y el tratado de paz que dejó en su lugar los límites anteriores a la guerra. los estadounidenses se llenaron de orgullo por el éxito en la "segunda guerra de independencia"; los detractores del Partido Federalista contra la guerra fueron avergonzados y el partido nunca se recuperó. Esto ayudó a generar una identidad estadounidense emergente que consolidó el orgullo nacional sobre el orgullo estatal.

Gran Bretaña nunca logró el objetivo de guerra de otorgar a los indios un estado de barrera para bloquear más asentamientos estadounidenses y esto permitió que los colonos llegaran al Medio Oeste sin temor a una gran amenaza. La Guerra de 1812 también destruyó la percepción negativa de Estados Unidos de un ejército permanente, que resultó útil en muchas áreas contra los británicos en comparación con las milicias mal equipadas y mal entrenadas en los primeros meses de la guerra, y los funcionarios del Departamento de Guerra decidieron en cambio colocar tropas regulares como principal defensa de la nación.

Segundo Gran Despertar

El Segundo Gran Despertar fue un movimiento de avivamiento protestante que afectó a toda la nación a principios del siglo XIX y condujo a un rápido crecimiento de la iglesia. El movimiento comenzó alrededor de 1790, cobró impulso en 1800 y, después de 1820, la membresía aumentó rápidamente entre las congregaciones bautista y metodista, cuyos predicadores dirigieron el movimiento. Había pasado su apogeo en la década de 1840.

Inscribió a millones de nuevos miembros en las denominaciones evangélicas existentes y condujo a la formación de nuevas denominaciones. Muchos conversos creían que el Despertar anunciaba una nueva era milenaria. El Segundo Gran Despertar estimuló el establecimiento de muchos movimientos de reforma, incluido el abolicionismo y la templanza, diseñados para eliminar los males de la sociedad antes de la anticipada Segunda Venida de Jesucristo.

Era de los buenos sentimientos

Como fuertes opositores a la guerra, los federalistas celebraron la Convención de Hartford en 1814 que insinuaba la desunión. La euforia nacional tras la victoria de Nueva Orleans arruinó el prestigio de los federalistas y ya no jugaron un papel significativo como partido político. El presidente Madison y la mayoría de los republicanos se dieron cuenta de que era una tontería dejar que el Banco de los Estados Unidos cerrara, ya que su ausencia obstaculizó enormemente la financiación de la guerra. Entonces, con la ayuda de banqueros extranjeros, fundaron el Segundo Banco de los Estados Unidos en 1816.

Los republicanos también impusieron aranceles diseñados para proteger las industrias incipientes que se habían creado cuando Gran Bretaña bloqueaba a EE. UU. Con el colapso de los federalistas como partido, la adopción de muchos principios federalistas por parte de los republicanos y la política sistemática del presidente James Monroe en sus dos mandatos (1817-1825) para restar importancia al partidismo, la nación entró en una era de buenos sentimientos, con mucho menos partidismo que antes (o después), y cerró el primer sistema de partidos.

La Doctrina Monroe, expresada en 1823, proclamó la opinión de los Estados Unidos de que las potencias europeas ya no deberían colonizar ni interferir en las Américas. Este fue un momento decisivo en la política exterior de los Estados Unidos. La Doctrina Monroe se adoptó en respuesta a los temores estadounidenses y británicos sobre la expansión rusa y francesa en el hemisferio occidental.

En 1832, el presidente Andrew Jackson, séptimo presidente de los Estados Unidos, se postuló para un segundo mandato bajo el lema "Jackson y sin banco" y no renovó los estatutos del Segundo Banco de los Estados Unidos de América, finalizando el Banco en 1836. Jackson estaba convencido de que la élite utilizaba la banca central para aprovecharse del estadounidense medio, y en su lugar implementó bancos estatales, conocidos popularmente como "bancos de mascotas".

Expansión hacia el oeste

Mudanza india

En 1830, el Congreso aprobó la Ley de Remoción de Indios, que autorizaba al presidente a negociar tratados que intercambiaban tierras tribales de nativos americanos en los estados del este por tierras al oeste del río Mississippi. Su objetivo era principalmente eliminar a los nativos americanos, incluidas las Cinco Tribus Civilizadas, del sureste de Estados Unidos: ocupaban tierras que querían los colonos.

Los demócratas jacksonianos exigieron la expulsión por la fuerza de las poblaciones nativas que se negaron a reconocer las leyes estatales a las reservas en el oeste. Whigs y líderes religiosos se opusieron a la medida por considerarla inhumana. Miles de muertes resultaron de las reubicaciones, como se ve en el Sendero Cherokee de Lágrimas. El Sendero de las Lágrimas resultó en la muerte de aproximadamente 2000 a 8000 de los 16 543 Cherokee reubicados en el camino. Muchos de los indios seminolas de Florida se negaron a mudarse al oeste; lucharon contra el Ejército durante años en las Guerras Seminole.

Sistema de segundo partido

Después de que el Primer Sistema de Partidos de Federalistas y Republicanos se desvaneciera en la década de 1820, se preparó el escenario para el surgimiento de un nuevo sistema de partidos basado en partidos locales bien organizados que apelaban a los votos de (casi) todos los hombres blancos adultos. El antiguo partido jeffersoniano (demócrata-republicano) se dividió en facciones. Se dividieron sobre la elección de un sucesor para el presidente James Monroe, y la facción del partido que apoyaba muchos de los viejos principios jeffersonianos, encabezada por Andrew Jackson y Martin Van Buren, se convirtió en el Partido Demócrata. Como Norton explica la transformación en 1828:

Los jacksonianos creían que finalmente había prevalecido la voluntad del pueblo. A través de una coalición de partidos estatales, líderes políticos y editores de periódicos generosamente financiada, un movimiento popular había elegido al presidente. Los demócratas se convirtieron en el primer partido nacional bien organizado de la nación, y la organización estricta del partido se convirtió en el sello distintivo de la política estadounidense del siglo XIX.

Las facciones opuestas dirigidas por Henry Clay ayudaron a formar el Partido Whig. El Partido Demócrata tuvo una ventaja pequeña pero decisiva sobre los whigs hasta la década de 1850, cuando los whigs se desmoronaron por el tema de la esclavitud.

Detrás de las plataformas emitidas por los partidos estatales y nacionales se encontraba una perspectiva política ampliamente compartida que caracterizaba a los demócratas:

Los demócratas representaban una amplia gama de puntos de vista, pero compartían un compromiso fundamental con el concepto jeffersoniano de sociedad agraria. Vieron al gobierno central como el enemigo de la libertad individual. El "acuerdo corrupto" de 1824 había fortalecido su desconfianza hacia la política de Washington. … Los jacksonianos temían la concentración del poder económico y político. Creían que la intervención del gobierno en la economía beneficiaba a grupos de intereses especiales y creaba monopolios corporativos que favorecían a los ricos. Buscaron restaurar la independencia del individuo (el "hombre común", es decir, el artesano y el agricultor común) poniendo fin al apoyo federal a los bancos y corporaciones y restringiendo el uso del papel moneda, del cual desconfiaban. Su definición de la función adecuada del gobierno tendía a ser negativa, y la de Jackson El poder político de s se expresó en gran medida en actos negativos. Ejerció el veto más que todos los presidentes anteriores juntos. Jackson y sus partidarios también se opusieron a la reforma como movimiento. Los reformadores deseosos de convertir sus programas en legislación pidieron un gobierno más activo. Pero los demócratas tendieron a oponerse a programas como la reforma educativa y el establecimiento de un sistema de educación pública. Creían, por ejemplo, que las escuelas públicas restringían la libertad individual al interferir con la responsabilidad de los padres y socavaban la libertad de religión al reemplazar las escuelas religiosas. Jackson tampoco compartía las preocupaciones humanitarias de los reformadores. No tenía simpatía por los indios americanos, por lo que inició la eliminación de los Cherokees a lo largo del Camino de las Lágrimas. Ejerció el veto más que todos los presidentes anteriores juntos. Jackson y sus partidarios también se opusieron a la reforma como movimiento. Los reformadores deseosos de convertir sus programas en legislación pidieron un gobierno más activo. Pero los demócratas tendieron a oponerse a programas como la reforma educativa y el establecimiento de un sistema de educación pública. Creían, por ejemplo, que las escuelas públicas restringían la libertad individual al interferir con la responsabilidad de los padres y socavaban la libertad de religión al reemplazar las escuelas religiosas. Jackson tampoco compartía las preocupaciones humanitarias de los reformadores. No tenía simpatía por los indios americanos, por lo que inició la eliminación de los Cherokees a lo largo del Camino de las Lágrimas. Ejerció el veto más que todos los presidentes anteriores juntos. Jackson y sus partidarios también se opusieron a la reforma como movimiento. Los reformadores deseosos de convertir sus programas en legislación pidieron un gobierno más activo. Pero los demócratas tendieron a oponerse a programas como la reforma educativa y el establecimiento de un sistema de educación pública. Creían, por ejemplo, que las escuelas públicas restringían la libertad individual al interferir con la responsabilidad de los padres y socavaban la libertad de religión al reemplazar las escuelas religiosas. Jackson tampoco compartía las preocupaciones humanitarias de los reformadores. No tenía simpatía por los indios americanos, por lo que inició la eliminación de los Cherokees a lo largo del Camino de las Lágrimas. Pero los demócratas tendieron a oponerse a programas como la reforma educativa y el establecimiento de un sistema de educación pública. Creían, por ejemplo, que las escuelas públicas restringían la libertad individual al interferir con la responsabilidad de los padres y socavaban la libertad de religión al reemplazar las escuelas religiosas. Jackson tampoco compartía las preocupaciones humanitarias de los reformadores. No tenía simpatía por los indios americanos, por lo que inició la eliminación de los Cherokees a lo largo del Camino de las Lágrimas. Pero los demócratas tendieron a oponerse a programas como la reforma educativa y el establecimiento de un sistema de educación pública. Creían, por ejemplo, que las escuelas públicas restringían la libertad individual al interferir con la responsabilidad de los padres y socavaban la libertad de religión al reemplazar las escuelas religiosas. Jackson tampoco compartía las preocupaciones humanitarias de los reformadores. No tenía simpatía por los indios americanos, por lo que inició la eliminación de los Cherokees a lo largo del Camino de las Lágrimas.

La gran mayoría de los activistas contra la esclavitud, como Abraham Lincoln y el Sr. Walters, rechazaron la teología de Garrison y sostuvieron que la esclavitud era un mal social desafortunado, no un pecado.

Expansión hacia el oeste y destino manifiesto

Las colonias americanas y la nueva nación crecieron rápidamente en población y área, a medida que los pioneros empujaban la frontera de los asentamientos hacia el oeste. El proceso finalmente terminó alrededor de 1890-1912 cuando se asentaron las últimas tierras de cultivo y ranchos importantes. Las tribus nativas americanas en algunos lugares resistieron militarmente, pero fueron abrumadas por los colonos y el ejército y después de 1830 fueron reubicadas en reservas en el oeste. La muy influyente "Tesis de la frontera" del historiador de Wisconsin Frederick Jackson Turner sostiene que la frontera dio forma al carácter nacional, con su audacia, violencia, innovación, individualismo y democracia.

Historiadores recientes han enfatizado la naturaleza multicultural de la frontera. La enorme atención popular en los medios de comunicación se centra en el "Salvaje Oeste" de la segunda mitad del siglo XIX. Como lo definen Hine y Faragher, "la historia de la frontera cuenta la historia de la creación y defensa de las comunidades, el uso de la tierra, el desarrollo de los mercados y la formación de los estados". Explican: "Es una historia de conquista, pero también de supervivencia, persistencia y la fusión de pueblos y culturas que dieron origen y continuidad a la vida de América".

Los primeros pobladores del oeste fueron los españoles en Nuevo México; se convirtieron en ciudadanos estadounidenses en 1848. Los hispanos en California ("Californios") se vieron abrumados por más de 100.000 mineros de la fiebre del oro. California creció explosivamente. San Francisco para 1880 se había convertido en el centro económico de toda la costa del Pacífico con una población diversa de un cuarto de millón.

Desde principios de la década de 1830 hasta 1869, más de 300 000 colonos utilizaron el Camino de Oregón y sus múltiples ramificaciones. '49ers (en la fiebre del oro de California), ganaderos, granjeros y empresarios y sus familias se dirigieron a California, Oregón y otros puntos del lejano oeste. Las caravanas tardaban cinco o seis meses a pie; después de 1869, el viaje tomó 6 días por ferrocarril.

El destino manifiesto fue la creencia de que los colonos estadounidenses estaban destinados a expandirse por todo el continente. Este concepto nació de "Un sentido de misión para redimir al Viejo Mundo con un gran ejemplo... generado por las potencialidades de una nueva tierra para construir un nuevo cielo". El Destino Manifiesto fue rechazado por los modernizadores, especialmente los whigs como Henry Clay y Abraham Lincoln, que querían construir ciudades y fábricas, no más granjas. Los demócratas favorecieron fuertemente la expansión y ganaron las elecciones clave de 1844. Después de un amargo debate en el Congreso, la República de Texas fue anexada en 1845, lo que llevó a la guerra con México, quien consideraba a Texas como parte de México debido a la gran cantidad de mexicanos. colonos

La Guerra México-Estadounidense (1846-1848) estalló con los Whigs opuestos a la guerra y los Demócratas apoyándola. El ejército de los EE. UU., usando regulares y un gran número de voluntarios, derrotó a los ejércitos mexicanos, invadió en varios puntos, capturó la ciudad de México y ganó de manera decisiva. El Tratado de Guadalupe Hidalgo puso fin a la guerra en 1848. Muchos demócratas querían anexar todo México, pero esa idea fue rechazada por los sureños que argumentaron que al incorporar a millones de mexicanos, principalmente mestizos, se socavaría a Estados Unidos como país exclusivamente mexicano. república blanca.

En cambio, EE. UU. tomó Texas y las partes del norte ligeramente pobladas (California y Nuevo México). A los residentes hispanos se les otorgó la ciudadanía plena y los indios mexicanos se convirtieron en indios americanos. Simultáneamente, se descubrió oro en California en 1849, atrayendo a más de 100.000 hombres al norte de California en cuestión de meses en la fiebre del oro de California. Un compromiso pacífico con Gran Bretaña le dio a los EE. UU. la propiedad del País de Oregón, que pasó a llamarse Territorio de Oregón.

La demanda de guano (preciado como fertilizante agrícola) llevó a los Estados Unidos a aprobar la Ley de Islas Guano en 1856, que permitía a los ciudadanos de los Estados Unidos tomar posesión, en nombre de los Estados Unidos, de islas no reclamadas que contenían depósitos de guano. Según la ley, Estados Unidos anexó casi 100 islas en el Océano Pacífico y el Mar Caribe. Para 1903, 66 de estas islas fueron reconocidas como territorios de los Estados Unidos.

Conflicto seccional y Guerra Civil

Divisiones entre el norte y el sur

El tema central después de 1848 fue la expansión de la esclavitud, enfrentando a los elementos antiesclavistas del norte contra los elementos proesclavistas que dominaban el sur. Un pequeño número de norteños activos eran abolicionistas que declararon que la propiedad de esclavos era un pecado (en términos de la teología protestante) y exigieron su abolición inmediata. Un número mucho mayor en el Norte estaba en contra de la expansión de la esclavitud, buscando ponerla en el camino de la extinción para que Estados Unidos se comprometiera con la tierra gratis (como en granjas de bajo costo propiedad de una familia y cultivadas por ella), mano de obra gratis y libertad de expresión (a diferencia de la censura del material abolicionista en el Sur). Los demócratas blancos del sur insistieron en que la esclavitud era un beneficio económico, social y cultural para todos los blancos (e incluso para los propios esclavos), y denunciaron a todos los portavoces contra la esclavitud como "

Las justificaciones de la esclavitud incluían la economía, la historia, la religión, la legalidad, el bien social e incluso el humanitarismo, para promover sus argumentos. Los defensores de la esclavitud argumentaron que el final repentino de la economía esclavista habría tenido un impacto económico profundo y letal en el Sur, donde la dependencia del trabajo esclavo era la base de su economía. También argumentaron que si todos los esclavos fueran liberados, habría desempleo y caos generalizados.

Los activistas religiosos se dividieron sobre la esclavitud, y los metodistas y bautistas se dividieron en denominaciones del norte y del sur. En el norte, los metodistas, congregacionalistas y cuáqueros incluían a muchos abolicionistas, especialmente entre las mujeres activistas. (Las denominaciones católica, episcopal y luterana ignoraron en gran medida el tema de la esclavitud).

La cuestión de la esclavitud en los nuevos territorios aparentemente fue resuelta por el Compromiso de 1850, negociado por Whig Henry Clay y el demócrata Stephen Douglas; el Compromiso incluía la admisión de California como estado libre a cambio de que no se impusieran restricciones federales a la esclavitud en Utah o Nuevo México. El punto de discordia fue la Ley de esclavos fugitivos, que aumentó la aplicación federal y exigió que incluso los estados libres cooperaran para entregar esclavos fugitivos a sus dueños. Los abolicionistas se abalanzaron sobre la ley para atacar la esclavitud, como en la exitosa novela contra la esclavitud La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe.

El Compromiso de 1820 fue derogado en 1854 con la Ley Kansas-Nebraska, promovida por el senador Douglas en nombre de la "soberanía popular" y la democracia. Permitió a los votantes decidir sobre la legalidad de la esclavitud en cada territorio y permitió a Douglas adoptar la neutralidad sobre el tema de la esclavitud. Las fuerzas contra la esclavitud se levantaron con ira y alarma, formando el nuevo Partido Republicano. Los contingentes a favor y en contra corrieron a Kansas para votar a favor o en contra de la esclavitud, lo que resultó en una guerra civil en miniatura llamada Bleeding Kansas. A fines de la década de 1850, el joven Partido Republicano dominaba casi todos los estados del norte y, por lo tanto, el colegio electoral. Insistió en que nunca se permitiría que la esclavitud se expandiera (y, por lo tanto, se extinguiría lentamente).

Economía de plantación

Las sociedades sureñas basadas en la esclavitud se habían enriquecido gracias a su producción de algodón y otros productos básicos agrícolas, y algunas se beneficiaron particularmente del comercio interno de esclavos. Las ciudades del norte, como Boston y Nueva York, y las industrias regionales, estaban ligadas económicamente a la esclavitud por la banca, el transporte marítimo y la fabricación, incluidas las fábricas textiles. Para 1860, había cuatro millones de esclavos en el sur, casi ocho veces más que en todo el país en 1790. Las plantaciones eran muy rentables debido a la gran demanda europea de algodón en rama. La mayor parte de las ganancias se invirtieron en nuevas tierras y en la compra de más esclavos (en gran parte extraídos de las regiones tabacaleras en declive).

Durante 50 de los primeros 72 años de la nación, un esclavista se desempeñó como presidente de los Estados Unidos y, durante ese período, solo los presidentes esclavistas fueron reelegidos para un segundo mandato. Además, los estados del sur se beneficiaron de su mayor distribución en el Congreso debido al recuento parcial de esclavos en sus poblaciones.

Rebeliones de esclavos

Las rebeliones de esclavos, de Gabriel Prosser (1800), Dinamarca Vesey (1822), Nat Turner (1831) y la más famosa de John Brown (1859), causaron miedo en el sur blanco, que impuso una supervisión más estricta de los esclavos y redujo los derechos de los esclavos. negros libres. La Ley de esclavos fugitivos de 1850 requería que los estados cooperaran con los dueños de esclavos cuando intentaran recuperar a los esclavos fugitivos, lo que indignó a los norteños. Anteriormente, se suponía que un esclavo fugitivo que llegaba a un estado no esclavista había obtenido refugio y libertad bajo el Compromiso de Missouri. La decisión de la Corte Suprema de 1857 en Dred Scott v. Sandford dictaminó que el Compromiso de Missouri era inconstitucional; Republicanos enojados dijeron que esta decisión amenazaba con hacer de la esclavitud una institución nacional.

El presidente Abraham Lincoln y la secesión

Después de que Abraham Lincoln ganó las elecciones de 1860, siete estados del sur se separaron de la unión y establecieron una nueva nación, los Estados Confederados de América (Confederación), el 8 de febrero de 1861. Atacó Fort Sumter, un fuerte del ejército de EE. UU. en Carolina del Sur, encendiendo así la guerra. Cuando Lincoln pidió tropas para suprimir la Confederación en abril de 1861, cuatro estados más se separaron y se unieron a la Confederación. Algunos de los "estados esclavistas" (más al norte) no se separaron y se conocieron como estados fronterizos; estos fueron Delaware, Maryland, Kentucky y Missouri.

Durante la guerra, la parte noroeste de Virginia se separó de la Confederación. y se convirtió en el nuevo estado de la Unión de Virginia Occidental. Virginia Occidental generalmente se asocia con los estados fronterizos.

Guerra civil

La Guerra Civil comenzó el 12 de abril de 1861, cuando las fuerzas confederadas atacaron una instalación militar estadounidense en Fort Sumter en Carolina del Sur. En respuesta, Lincoln pidió a los estados que enviaran tropas para recuperar los fuertes, proteger la capital y "preservar la Unión", que, en su opinión, aún existía intacta a pesar de las acciones de los estados que se separaban. Los dos ejércitos tuvieron su primer gran enfrentamiento en la Primera Batalla de Bull Run, lo que demostró a ambos bandos que la guerra sería mucho más larga y sangrienta de lo previsto originalmente.

En el teatro occidental, la Unión fue relativamente exitosa, con batallas importantes, como Perryville y Shiloh, junto con el dominio de las cañoneras de la Unión en los ríos navegables, lo que produjo victorias estratégicas de la Unión y destruyó las principales operaciones confederadas.

La guerra en el teatro oriental comenzó mal para la Unión. El general estadounidense George B. McClellan no logró capturar la capital confederada de Richmond, Virginia en su Campaña Península y se retiró después de los ataques del general confederado Robert E. Lee. Mientras tanto, ambos bandos se concentraron en 1861-1862 en levantar y entrenar nuevos ejércitos. La acción principal fue el éxito de la Unión en el control de los estados fronterizos, con los confederados expulsados ​​​​en gran medida de los estados fronterizos.

La retirada confederada de otoño de 1862 en la Batalla de Antietam condujo a la advertencia de Lincoln de que emitiría una Proclamación de Emancipación en enero de 1863 si los estados no regresaban. Hacer de la esclavitud un objetivo de guerra central energizó a los republicanos en el norte, así como a sus enemigos, los demócratas de Copperhead contra la guerra, y terminó con la posibilidad de una intervención británica y francesa.

El ejército más pequeño de Lee ganó batallas a fines de 1862 y la primavera de 1863, pero presionó demasiado e ignoró la amenaza de la Unión en el oeste. Lee invadió Pensilvania en busca de suministros y para provocar el cansancio de la guerra en el norte. Quizás en el punto de inflexión de la guerra, el ejército de Lee fue duramente derrotado en la Batalla de Gettysburg de julio de 1863 y apenas logró regresar a Virginia.

En julio de 1863, las fuerzas de la Unión al mando del general Ulysses S. Grant obtuvieron el control del río Mississippi en la batalla de Vicksburg, dividiendo así a la Confederación. En 1864, el general de la Unión William Tecumseh Sherman marchó hacia el sur desde Chattanooga para capturar Atlanta, una victoria decisiva que puso fin a los nervios de guerra entre los republicanos del norte y ayudó a Lincoln a ganar la reelección.

En el frente interno, la expansión industrial en el Norte se expandió dramáticamente, utilizando su extenso servicio ferroviario y trasladando a los trabajadores industriales a las fábricas de municiones. El comercio exterior aumentó, y Estados Unidos proporcionó alimentos y algodón a Gran Bretaña, y Gran Bretaña envió productos manufacturados y miles de voluntarios para el Ejército de la Unión (más algunos para los confederados). Los corredores de bloqueo operados por los británicos trajeron alimentos, artículos de lujo y municiones a la Confederación, sacando tabaco y algodón. El bloqueo de la Unión cerró cada vez más los puertos confederados y, a fines de 1864, los corredores del bloqueo generalmente eran capturados antes de que pudieran hacer más de un puñado de carreras.

Los dos últimos años de la guerra fueron sangrientos para ambos bandos, con Sherman marchando casi sin oposición por los estados del sur, incendiando ciudades, destruyendo plantaciones, arruinando vías férreas y puentes, pero evitando víctimas civiles. Sherman demostró que el Sur no pudo resistir una invasión de la Unión. Gran parte del corazón de la Confederación fue destruido y ya no pudo proporcionar los suministros que sus ejércitos necesitaban desesperadamente. En la primavera de 1864, Grant lanzó una guerra de desgaste y persiguió a Lee hasta la campaña final de Appomattox, que resultó en la rendición de Lee en abril de 1865.

La Guerra Civil Estadounidense fue la primera guerra industrial del mundo. Los ferrocarriles, el telégrafo, los barcos de vapor y las armas producidas en masa se emplearon ampliamente. La movilización de fábricas civiles, minas, astilleros, bancos, transporte y suministros de alimentos presagiaron el impacto de la industrialización en la Primera Guerra Mundial. Sigue siendo la guerra más mortífera en la historia de Estados Unidos, con la muerte de unos 750.000 soldados y un número indeterminado de civiles. damnificados. Alrededor del diez por ciento de todos los hombres del norte de 20 a 45 años y el 30 por ciento de todos los hombres blancos del sur de 18 a 40 años murieron. Su legado incluye el fin de la esclavitud en los Estados Unidos, la restauración de la Unión y el fortalecimiento del papel del gobierno federal.

De acuerdo con el historiador Allan Nevins, la Guerra Civil tuvo un gran impacto a largo plazo en los Estados Unidos en términos de desarrollar su potencial de liderazgo y llevar a toda la nación más allá de la etapa adolescente:

La lucha y sus demandas concomitantes sobre la industria, las finanzas, la medicina y la ley también ayudaron a formar una gran cantidad de líderes que durante los siguientes 35 años, hasta 1900, hicieron sentir poderosamente su influencia en la mayoría de los frentes sociales, económicos y culturales. Rompió las barreras del provincianismo; acabó con la desconfianza hacia el esfuerzo a gran escala; endureció y maduró emocionalmente a todo el pueblo. La tierra adolescente de la década de 1850... se elevó bajo los golpes de la batalla a un estado adulto. La nación de la generación posterior a Appomattox, aunque tristemente herida (especialmente en el Sur) por las pérdidas de la guerra y profundamente marcada psicológicamente (especialmente en el Norte) por los odios y la codicia de la guerra, finalmente tuvo el poder, la resolución y la confianza en sí misma. de virilidad

Emancipación

La Proclamación de Emancipación fue una orden ejecutiva emitida por el presidente Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863. De un solo golpe cambió el estatus legal, reconocido por el gobierno de los EE. UU., de 3 millones de esclavos en áreas designadas de la Confederación de "esclavo" a "gratis". Tuvo el efecto práctico de que tan pronto como un esclavo escapaba del control del gobierno confederado, huyendo o mediante el avance de las tropas federales, el esclavo se convertía en legal y realmente libre.

Los propietarios nunca fueron compensados. Los propietarios de las plantaciones, al darse cuenta de que la emancipación destruiría su sistema económico, a veces trasladaban a sus esclavos lo más lejos posible del alcance del ejército de la Unión. Para junio de 1865, el Ejército de la Unión controlaba toda la Confederación y liberaba a todos los esclavos designados. Un gran número se mudó a campamentos administrados por la Oficina de Libertos, donde se les dio comida, refugio, atención médica y se hicieron arreglos para su empleo.

Las severas dislocaciones de la guerra y la Reconstrucción tuvieron un gran impacto negativo en la población negra, con una gran cantidad de enfermedades y muertes.

Reconstrucción

La reconstrucción duró desde la Proclamación de Emancipación de Lincoln del 1 de enero de 1863 hasta el Compromiso de 1877.

Los principales problemas que enfrentó Lincoln fueron el estatus de los ex esclavos ("Libertos"), la lealtad y los derechos civiles de los ex rebeldes, el estatus de los 11 ex estados confederados, los poderes del gobierno federal necesarios para evitar un guerra civil futura, y la cuestión de si el Congreso o el Presidente tomarían las decisiones importantes.

Las graves amenazas de hambruna y desplazamiento de los libertos desempleados fueron enfrentadas por la primera agencia de ayuda federal importante, la Oficina de Libertos, operada por el Ejército.

Se aprobaron tres "Enmiendas de Reconstrucción" para ampliar los derechos civiles de los estadounidenses negros: la Decimotercera Enmienda prohibió la esclavitud; la Decimocuarta Enmienda garantizó la igualdad de derechos para todos y la ciudadanía para los negros; la Decimoquinta Enmienda impidió que la raza se utilizara para privar de sus derechos a los hombres.

Reconstrucción Radical

Los ex confederados mantuvieron el control de la mayoría de los estados del sur durante más de dos años, pero cambiaron cuando los republicanos radicales obtuvieron el control del Congreso en las elecciones de 1866. El presidente Andrew Johnson, que buscó términos fáciles para reunirse con exrebeldes, estaba virtualmente impotente frente al Congreso Republicano Radical; fue acusado, pero el intento del Senado de destituirlo fracasó por un voto. El Congreso otorgó el derecho al voto a los hombres negros y despojó temporalmente a muchos exlíderes confederados del derecho a ocupar cargos. Los nuevos gobiernos republicanos llegaron al poder sobre la base de una coalición de libertos formada por Carpetbaggers (recién llegados del norte) y Scalawags (sureños blancos nativos). Fueron respaldados por el ejército de los EE. Los opositores dijeron que eran corruptos y violaron los derechos de los blancos.

KKK y el surgimiento de Jim Crow

Estado por estado, perdieron el poder ante una coalición demócrata-conservadora, que obtuvo el control de todo el sur en 1877. En respuesta a la Reconstrucción Radical, el Ku Klux Klan (KKK) surgió en 1867 como una organización supremacista blanca opuesta a la población civil negra. derechos y dominio republicano. La enérgica aplicación de la Ley del Ku Klux Klan de 1870 por parte del presidente Ulysses Grant cerró el Klan y lo disolvió.

Los grupos paramilitares, como la Liga Blanca y los Camisas Rojas, surgieron alrededor de 1874 y trabajaron abiertamente para usar la intimidación y la violencia para reprimir el voto de los negros y recuperar el poder político de los blancos en los estados del sur durante la década de 1870. Un historiador los describió como el brazo militar del Partido Demócrata.

La reconstrucción terminó después de las disputadas elecciones de 1876. El Compromiso de 1877 le dio al candidato republicano Rutherford B. Hayes la Casa Blanca a cambio de retirar todas las tropas federales restantes en el Sur. El gobierno federal retiró sus tropas del sur y los demócratas del sur tomaron el control de todos los estados del sur.

De 1890 a 1908, los estados del sur privaron efectivamente de sus derechos a la mayoría de los votantes negros y a muchos blancos pobres al dificultar el registro de votantes a través de impuestos electorales, pruebas de alfabetización y otros dispositivos arbitrarios. Aprobaron leyes de segregación e impusieron un estatus de segunda clase a los negros en un sistema conocido como Jim Crow que duró hasta el Movimiento por los Derechos Civiles.

Crecimiento e industrialización

Frontera y el ferrocarril

La segunda mitad del siglo XIX estuvo marcada por el rápido desarrollo y asentamiento del Lejano Oeste, primero por trenes de vagones y barcos fluviales y luego con la ayuda de la finalización del ferrocarril transcontinental. Un gran número de inmigrantes europeos (especialmente de Alemania y Escandinavia) tomaron granjas gratuitas o de bajo costo en los estados de las praderas. La minería de plata y cobre abrió el Mountain West.

Guerras indias

El ejército de los Estados Unidos libró frecuentes guerras a pequeña escala con los nativos americanos a medida que los colonos invadían sus tierras tradicionales. Poco a poco, EE. UU. compró las tierras tribales de los nativos americanos y extinguió sus reclamos, lo que obligó a la mayoría de las tribus a vivir en reservas subsidiadas. Según la Oficina del Censo de EE. UU. (1894), de 1789 a 1894:

Las guerras indias bajo el gobierno de los Estados Unidos han sido más de 40 en número. Han costado la vida de unos 19.000 hombres, mujeres y niños blancos, incluidos los muertos en combates individuales, y la vida de unos 30.000 indios. El número real de indios muertos y heridos debe ser mucho mayor que el dado... Cincuenta por ciento adicional sería una estimación segura.

Edad dorada

La "Edad Dorada" fue un término que Mark Twain usó para describir el período de finales del siglo XIX con una expansión dramática de la riqueza y la prosperidad estadounidenses, subrayada por la corrupción masiva en el gobierno. Las reformas de la Era incluyeron la Ley de Servicio Civil, que ordenó un examen competitivo para los solicitantes de puestos gubernamentales. Otras leyes importantes incluyeron la Ley de Comercio Interestatal, que puso fin a la discriminación de los ferrocarriles contra los pequeños transportistas, y la Ley Antimonopolio Sherman, que proscribió los monopolios en los negocios. Twain creía que esta era estaba corrompida por elementos como los especuladores de tierras, la política escandalosa y las prácticas comerciales poco éticas.

Desde los días de Charles A. Beard y Matthew Josephson, algunos historiadores han argumentado que Estados Unidos fue efectivamente plutocrático durante al menos parte de la Edad Dorada y la Era Progresista. A medida que financieros e industriales como JP Morgan y John D. Rockefeller comenzaron a amasar grandes fortunas, a muchos observadores estadounidenses les preocupaba que la nación estuviera perdiendo su espíritu pionero e igualitario.

Para 1890, la producción industrial estadounidense y el ingreso per cápita superaban los de todas las demás naciones del mundo. En respuesta a las fuertes deudas y la disminución de los precios agrícolas, los agricultores de trigo y algodón se unieron al Partido Populista. Una ola de inmigración sin precedentes de Europa sirvió tanto para proporcionar la mano de obra para la industria estadounidense como para crear comunidades diversas en áreas previamente subdesarrolladas. Desde 1880 hasta 1914, años pico de inmigración, más de 22 millones de personas emigraron a los Estados Unidos.

La mayoría eran trabajadores no calificados que rápidamente encontraron trabajo en minas, molinos y fábricas. Muchos inmigrantes eran artesanos (especialmente de Gran Bretaña y Alemania) que aportaban habilidades humanas, y otros eran agricultores (especialmente de Alemania y Escandinavia) que compraban tierras baratas en las praderas a los ferrocarriles que enviaban agentes a Europa. La pobreza, la creciente desigualdad y las condiciones laborales peligrosas, junto con las ideas socialistas y anarquistas que se difundían entre los inmigrantes europeos, llevaron al surgimiento del movimiento laboral, que a menudo incluía huelgas violentas.

Sindicatos y huelgas

Los trabajadores calificados se unieron para controlar sus oficios y aumentar los salarios mediante la formación de sindicatos en las zonas industriales del noreste. Antes de la década de 1930, pocos trabajadores de las fábricas se unieron a los sindicatos en el movimiento laboral. Samuel Gompers dirigió la Federación Estadounidense del Trabajo (1886–1924), coordinando múltiples sindicatos. El crecimiento industrial fue rápido, encabezado por John D. Rockefeller en el petróleo y Andrew Carnegie en el acero; ambos se convirtieron en líderes de la filantropía (Evangelio de la Riqueza), entregando sus fortunas para crear el sistema moderno de hospitales, universidades, bibliotecas y fundaciones.

Estalló el pánico de 1893 y fue una severa depresión a nivel nacional que afectó a los agricultores, trabajadores y empresarios que vieron caer los precios, los salarios y las ganancias. Muchos ferrocarriles quebraron. La reacción política resultante recayó en el Partido Demócrata, cuyo líder, el presidente Grover Cleveland, cargó con gran parte de la culpa. Los disturbios laborales involucraron numerosas huelgas, sobre todo la violenta huelga de Pullman de 1894, que fue clausurada por las tropas federales bajo las órdenes de Cleveland. El Partido Populista ganó fuerza entre los agricultores de algodón y trigo, así como entre los mineros del carbón, pero fue superado por el movimiento Free Silver, aún más popular, que exigía el uso de plata para aumentar la oferta monetaria, lo que provocó una inflación que los argentistas prometieron que terminaría con la depresión..

Las comunidades financiera, ferroviaria y comercial se defendieron con fuerza, argumentando que solo el patrón oro salvaría la economía. En las elecciones más intensas en la historia de la nación, el republicano conservador William McKinley derrotó a William Jennings Bryan, quien se postuló en las boletas demócrata, populista y republicana plateada. Bryan arrasó en el sur y el oeste, pero McKinley logró derrumbes entre la clase media, los trabajadores industriales, las ciudades y los granjeros de lujo del Medio Oeste.

La prosperidad volvió bajo McKinley, se promulgó el patrón oro y se elevó la tarifa. Para 1900, Estados Unidos tenía la economía más fuerte del mundo. Aparte de dos breves recesiones (en 1907 y 1920), la economía en general se mantuvo próspera y en crecimiento hasta 1929. Los republicanos, citando las políticas de McKinley, se llevaron el mérito.

Imperialismo

Estados Unidos emergió como una potencia económica y militar mundial después de 1890. El episodio principal fue la Guerra Hispanoamericana, que comenzó cuando España rechazó las demandas estadounidenses de reformar sus políticas opresivas en Cuba. La "pequeña guerra espléndida", como la llamó un funcionario, involucró una serie de rápidas victorias estadounidenses en tierra y mar. En la conferencia de paz del Tratado de París, Estados Unidos adquirió Filipinas, Puerto Rico y Guam.

Cuba se convirtió en un país independiente, bajo la estrecha tutela estadounidense. Aunque la guerra en sí fue muy popular, los términos de la paz resultaron controvertidos. William Jennings Bryan dirigió su Partido Demócrata en oposición al control de Filipinas, que denunció como imperialismo impropio de la democracia estadounidense. El presidente William McKinley defendió la adquisición y estaba en lo más alto ya que la nación había vuelto a la prosperidad y se sentía triunfante en la guerra. McKinley derrotó fácilmente a Bryan en una revancha en las elecciones presidenciales de 1900.

Después de derrotar una insurrección de nacionalistas filipinos, Estados Unidos logró poco en Filipinas excepto en educación, e hizo algo en el camino de la salud pública. También construyó caminos, puentes y pozos, pero el desarrollo de infraestructura perdió gran parte de su vigor inicial con la falla de los ferrocarriles. Sin embargo, para 1908, los estadounidenses perdieron interés en un imperio y dirigieron su atención internacional al Caribe, especialmente a la construcción del Canal de Panamá. El canal se abrió en 1914 y aumentó el comercio con Japón y el resto del Lejano Oriente. Una innovación clave fue la Política de Puertas Abiertas, mediante la cual las potencias imperiales tenían igual acceso a los negocios chinos, y ninguna de ellas podía tomar el control de China.

Descontento y reforma

Era progresista

La insatisfacción por parte de la creciente clase media con la corrupción y la ineficiencia de la política habitual, y la incapacidad de abordar los problemas urbanos e industriales cada vez más importantes, condujo al dinámico Movimiento Progresista a partir de la década de 1890. En cada ciudad y estado importante, y también a nivel nacional, y en educación, medicina e industria, los progresistas pidieron la modernización y reforma de instituciones decrépitas, la eliminación de la corrupción en la política y la introducción de la eficiencia como un criterio de cambio.

Los principales políticos de ambos partidos, sobre todo Theodore Roosevelt, Charles Evans Hughes y Robert La Follette del lado republicano, y William Jennings Bryan y Woodrow Wilson del lado demócrata, asumieron la causa de la reforma progresista. Las mujeres se involucraron especialmente en las demandas de sufragio femenino, prohibición y mejores escuelas. Su líder más prominente fue Jane Addams de Chicago, quien creó casas de asentamiento.

Periodistas que "hacen escándalo" como Upton Sinclair, Lincoln Steffens y Jacob Riis expusieron la corrupción en los negocios y el gobierno junto con la pobreza desenfrenada en el centro de la ciudad. Los progresistas implementaron leyes antimonopolio y regularon las industrias de envasado de carne, drogas y ferrocarriles. Cuatro nuevas enmiendas constitucionales, de la Decimosexta a la Decimonovena, resultaron del activismo progresista, trayendo el impuesto federal sobre la renta, la elección directa de senadores, la prohibición y el sufragio femenino.

El período también vio una gran transformación del sistema bancario con la creación del Sistema de la Reserva Federal en 1913 y la llegada de la banca cooperativa a los EE. UU. con la fundación de la primera cooperativa de crédito en 1908. El Movimiento Progresista duró hasta la década de 1920; el período más activo fue 1900-1918.

Sufragio de las mujeres

El movimiento por el sufragio femenino comenzó con la Convención Nacional del Partido de la Libertad de junio de 1848. El candidato presidencial Gerrit Smith defendió y estableció el sufragio femenino como un puntal del partido. Un mes después, su prima Elizabeth Cady Stanton se unió a Lucretia Mott y otras mujeres para organizar la Convención de Seneca Falls, presentando la Declaración de Sentimientos exigiendo la igualdad de derechos para las mujeres y el derecho al voto.

Muchos de estos activistas adquirieron conciencia política durante el movimiento abolicionista. La campaña por los derechos de la mujer durante la "primera ola del feminismo" estuvo dirigida por Stanton, Lucy Stone y Susan B. Anthony, entre muchas otras. Stone y Paulina Wright Davis organizaron la prominente e influyente Convención Nacional de los Derechos de la Mujer en 1850.

El movimiento se reorganizó después de la Guerra Civil y ganó activistas experimentados, muchos de los cuales habían trabajado por la prohibición en la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza. A fines del siglo XIX, algunos estados del oeste habían otorgado a las mujeres derechos plenos de voto, aunque las mujeres habían logrado importantes victorias legales, obteniendo derechos en áreas como la propiedad y la custodia de los hijos.

Alrededor de 1912, el movimiento feminista comenzó a despertar, poniendo énfasis en sus demandas de igualdad y argumentando que la corrupción de la política estadounidense exigía la purificación por parte de las mujeres porque los hombres no podían hacer ese trabajo. Las protestas se hicieron cada vez más comunes cuando la sufragista Alice Paul encabezó desfiles por la capital y las principales ciudades. Paul se separó de la gran Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer (NAWSA), que favorecía un enfoque más moderado y apoyaba al Partido Demócrata y a Woodrow Wilson, dirigido por Carrie Chapman Catt, y formó el Partido Nacional de la Mujer, más militante. Las sufragistas fueron arrestadas durante sus piquetes de "Silent Sentinels" en la Casa Blanca, la primera vez que se utilizó una táctica de este tipo, y fueron tomadas como prisioneras políticas.

El viejo argumento antisufragista de que solo los hombres pueden pelear una guerra y, por lo tanto, solo los hombres merecen el derecho al voto, fue refutado por la participación entusiasta de decenas de miles de mujeres estadounidenses en el frente interno de la Primera Guerra Mundial. En todo el mundo, naciones agradecidas dieron a las mujeres el derecho al voto. Además, la mayoría de los estados occidentales ya habían otorgado a las mujeres el derecho a votar en las elecciones estatales y nacionales, y los representantes de esos estados, incluida la primera mujer Jeannette Rankin de Montana, demostraron que el sufragio femenino fue un éxito. La principal resistencia provino del sur, donde los líderes blancos estaban preocupados por la amenaza de que las mujeres negras votaran. El Congreso aprobó la Decimonovena Enmienda en 1919 y las mujeres pudieron votar en 1920.

NAWSA se convirtió en la Liga de Mujeres Votantes, y el Partido Nacional de la Mujer comenzó a cabildear por la plena igualdad y la Enmienda de Igualdad de Derechos, que sería aprobada por el Congreso durante la segunda ola del movimiento de mujeres en 1972. Los políticos respondieron al nuevo electorado enfatizando temas de especial interés. interés para las mujeres, especialmente la prohibición, la salud infantil y la paz mundial. La principal oleada de mujeres votando se produjo en 1928, cuando las máquinas de las grandes ciudades se dieron cuenta de que necesitaban el apoyo de las mujeres para elegir a Al Smith, un católico de la ciudad de Nueva York. Mientras tanto, los protestantes movilizaron a las mujeres para apoyar la Prohibición y votar por el republicano Herbert Hoover.

Guerra, prosperidad y depresión.

Primera Guerra Mundial

Mientras la Primera Guerra Mundial se desataba en Europa desde 1914, el presidente Woodrow Wilson tomó el control total de la política exterior, declaró la neutralidad pero advirtió a Alemania que la reanudación de la guerra submarina sin restricciones contra los barcos estadounidenses que suministraban mercancías a las naciones aliadas significaría la guerra. Alemania decidió correr el riesgo e intentar ganar cortando los suministros a Gran Bretaña mediante el hundimiento de barcos como el RMS Lusitania. Estados Unidos declaró la guerra en abril de 1917 principalmente por la amenaza del Telegrama Zimmermann.

El dinero, los alimentos y las municiones estadounidenses llegaron rápidamente a Europa, pero hubo que reclutar y entrenar tropas. En el verano de 1918, los soldados estadounidenses al mando de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses del general John J. Pershing llegaron a razón de 10.000 por día, mientras que Alemania no pudo reemplazar sus pérdidas. La disidencia contra la guerra fue suprimida por la Ley de Sedición de 1918 y la Ley de Espionaje de 1917. Se suprimieron las publicaciones en alemán, izquierdistas y pacifistas, y más de 2000 fueron encarcelados por hablar en contra de la guerra. Posteriormente, los presos políticos fueron liberados por el presidente estadounidense Warren G. Harding.

El resultado fue la victoria aliada en noviembre de 1918. El presidente Wilson exigió que Alemania depusiera al káiser y aceptara sus términos en el famoso discurso de los catorce puntos. Wilson dominó la Conferencia de Paz de París de 1919, pero Alemania fue tratada con dureza por los Aliados en el Tratado de Versalles (1919) cuando Wilson puso todas sus esperanzas en la nueva Sociedad de Naciones. Wilson se negó a comprometerse con los republicanos del Senado sobre el tema del poder del Congreso para declarar la guerra, y el Senado rechazó el Tratado y la Liga.

Locos años veinte

En la década de 1920, Estados Unidos creció constantemente en estatura como potencia económica y militar mundial. El Senado de los Estados Unidos no ratificó el Tratado de Versalles impuesto por sus Aliados a las Potencias Centrales derrotadas; en cambio, Estados Unidos optó por buscar el unilateralismo. La réplica de la Revolución de Octubre de Rusia resultó en verdaderos temores del comunismo en los Estados Unidos, lo que llevó a una alarma roja y la deportación de extranjeros considerados subversivos.

Si bien las instalaciones de salud pública crecieron rápidamente en la Era Progresista y se modernizaron los hospitales y las escuelas de medicina, la nación en 1918 y 1919 perdió aproximadamente 675,000 vidas a causa de la pandemia de gripe española.

En 1920, la Decimoctava Enmienda, Prohibición, prohibió la fabricación, venta, importación y exportación de alcohol. El resultado fue que en las ciudades el alcohol ilegal se convirtió en un gran negocio, en gran parte controlado por mafiosos.

El segundo Ku Klux Klan creció rápidamente en 1922-1925 y luego colapsó. Se aprobaron leyes de inmigración para limitar estrictamente el número de nuevas entradas. La década de 1920 se llamó los locos años veinte debido a la gran prosperidad económica durante este período. El jazz se hizo popular entre la generación más joven y, por lo tanto, la década también se denominó la era del jazz.

La Gran Depresión (1929–1939) y el New Deal (1933–1936) fueron momentos decisivos en la historia política, económica y social estadounidense que remodelaron la nación.

Gran depresión y el New Deal

Durante la década de 1920, la nación disfrutó de una prosperidad generalizada, aunque con una debilidad en la agricultura. Una burbuja financiera fue alimentada por un mercado de valores inflado, que más tarde condujo al desplome del mercado de valores el 29 de octubre de 1929. Esto, junto con muchos otros factores económicos, desencadenó una depresión mundial conocida como la Gran Depresión. Durante este tiempo, Estados Unidos experimentó una deflación a medida que caían los precios, el desempleo se disparó del 3% en 1929 al 25% en 1933, los precios agrícolas cayeron a la mitad y la producción manufacturera se desplomó en un tercio.

En 1932, el candidato presidencial demócrata Franklin D. Roosevelt prometió "un New Deal para el pueblo estadounidense", acuñando la etiqueta perdurable de sus políticas internas. El resultado fue una serie de programas de reforma permanente que incluyeron Ayuda para los desempleados, asistencia para los ancianos, trabajos para hombres jóvenes, seguridad social, seguro de desempleo, vivienda pública, seguro de quiebra, subsidios agrícolas y regulación de valores financieros.

Los gobiernos estatales también agregaron nuevos programas e introdujeron el impuesto a las ventas para pagarlos. Ideológicamente, la revolución estableció el liberalismo moderno en los Estados Unidos y mantuvo a los demócratas en el poder en Washington casi continuamente durante tres décadas gracias a la Coalición New Deal de blancos étnicos, negros, trabajadores manuales, sindicatos y sureños blancos. Brindó alivio a los desempleados a largo plazo a través de numerosos programas, como la Administración de Progreso de Obras (WPA) y para los hombres jóvenes, el Cuerpo Civil de Conservación. Los proyectos de gasto a gran escala diseñados para proporcionar empleos en la construcción del sector privado y reconstruir la infraestructura estaban bajo la competencia de la Administración de Obras Públicas.

El Segundo New Deal fue un giro a la izquierda en 1935-1936, construyendo sindicatos a través de la Ley Wagner. Los sindicatos se convirtieron en un elemento poderoso de la fusión de la Coalición del Nuevo Trato, que ganó la reelección de Roosevelt en 1936, 1940 y 1944 al movilizar a miembros sindicales, trabajadores de cuello azul, beneficiarios de ayuda, maquinaria de las grandes ciudades, grupos étnicos y religiosos (especialmente católicos y judíos) y el Sur blanco, junto con negros en el Norte (donde podían votar). Roosevelt debilitó seriamente su segundo mandato por un intento fallido de llenar la Corte Suprema, que había sido un centro de resistencia conservadora a sus programas.

La mayoría de los programas de ayuda se abandonaron después de 1938 en la década de 1940 cuando los conservadores recuperaron el poder en el Congreso a través de la Coalición Conservadora. De especial importancia es el programa de Seguridad Social, iniciado en 1935. La economía básicamente se recuperó en 1936, pero tuvo una recesión breve y aguda en 1937-1938; Sin embargo, el desempleo a largo plazo siguió siendo un problema hasta que se resolvió con los gastos de guerra.

En un esfuerzo por denunciar el pasado intervencionismo estadounidense y aplacar cualquier temor posterior de los latinoamericanos, Roosevelt anunció el 4 de marzo de 1933, durante su discurso inaugural: "En el campo de la política mundial, dedicaría esta nación a la política del buen vecino"., el prójimo que resueltamente se respeta a sí mismo y, por ello, respeta los derechos de los demás, el prójimo que respeta sus obligaciones y respeta la santidad de sus acuerdos en y con un Mundo de vecinos”.

Para crear una relación amistosa entre los Estados Unidos y los países de América Central y del Sur, Roosevelt trató de desviarse de afirmar la fuerza militar en la región. Esta posición fue afirmada por Cordell Hull, Secretario de Estado de Roosevelt en una conferencia de estados americanos en Montevideo en diciembre de 1933.

Segunda Guerra Mundial

En los años de la Depresión, Estados Unidos se mantuvo centrado en las preocupaciones internas mientras la democracia decaía en todo el mundo y muchos países caían bajo el control de dictadores. El Japón imperial afirmó su dominio en el este de Asia y en el Pacífico. La Alemania nazi y la Italia fascista militarizaron y amenazaron con conquistas, mientras que Gran Bretaña y Francia intentaron apaciguar para evitar otra guerra en Europa. La legislación estadounidense en las Actas de Neutralidad buscaba evitar conflictos extranjeros; sin embargo, la política chocó con los crecientes sentimientos antinazis luego de la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939 que inició la Segunda Guerra Mundial.

Al principio, Roosevelt posicionó a los EE. UU. como el "Arsenal de la Democracia", prometiendo apoyo financiero y de municiones a gran escala para los acuerdos de Aliados y Préstamo y Arriendo, pero no personal militar. Japón trató de neutralizar el poder de Estados Unidos en el Pacífico atacando Pearl Harbor en 1941, pero en cambio catalizó el apoyo estadounidense para entrar en la guerra.

Las principales contribuciones de EE. UU. al esfuerzo de guerra de los Aliados comprendieron dinero, producción industrial, alimentos, petróleo, innovación tecnológica y (especialmente 1944-1945), personal militar. Gran parte del enfoque del gobierno de EE. UU. se centró en maximizar la producción económica nacional, provocando un aumento dramático en el PIB, la exportación de grandes cantidades de suministros a los aliados y a las fuerzas estadounidenses en el extranjero, el fin del desempleo y un aumento en el consumo civil incluso ya que el 40% del PIB se destinó al esfuerzo bélico.

Decenas de millones de trabajadores pasaron de ocupaciones de baja productividad a trabajos de alta eficiencia, mejorando la productividad a través de una mejor tecnología y gestión. Estudiantes, jubilados, amas de casa y desempleados se incorporaron a la fuerza laboral activa. La movilización económica estuvo a cargo de la Junta de Producción de Guerra y un auge de la producción durante la guerra condujo al pleno empleo, acabando con este vestigio de la Gran Depresión. La escasez de mano de obra alentó a la industria a buscar nuevas fuentes de trabajadores, encontrando nuevos roles para mujeres y negros.

La mayoría de los bienes duraderos dejaron de estar disponibles y la carne, la ropa y la gasolina se racionaron estrictamente. En las áreas industriales, la vivienda escaseaba ya que la gente se duplicaba y vivía en espacios reducidos. Se controlaron los precios y los salarios, y los estadounidenses ahorraron una gran parte de sus ingresos, lo que condujo a un crecimiento renovado después de la guerra en lugar de volver a la depresión. Los estadounidenses en el frente interno toleraron el trabajo extra debido al patriotismo, el aumento salarial y la confianza de que era solo "durante el tiempo" y que la vida volvería a la normalidad tan pronto como se ganara la guerra.

Los Aliados (Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética y otros países) vieron a Alemania como la principal amenaza y le dieron la máxima prioridad a Europa. Estados Unidos dominó la guerra contra Japón y detuvo la expansión japonesa en el Pacífico en 1942. Después de perder Pearl Harbor y Filipinas, y un empate en la Batalla del Mar del Coral (mayo de 1942), la Armada estadounidense infligió un golpe decisivo en Midway (junio de 1942). Las fuerzas terrestres estadounidenses ayudaron en la Campaña del Norte de África que finalmente concluyó con el colapso del gobierno fascista de Mussolini en 1943, cuando Italia se pasó al bando aliado. Un frente europeo más significativo se abrió el Día D, el 6 de junio de 1944, en el que las fuerzas estadounidenses y aliadas invadieron la Francia ocupada por los nazis desde Gran Bretaña.

El fervor de la guerra también inspiró el sentimiento antijaponés, lo que llevó al internamiento de los estadounidenses de origen japonés. La Orden Ejecutiva 9066 de Roosevelt resultó en que más de 120,000 estadounidenses de ascendencia japonesa fueran sacados de sus hogares y colocados en campos de internamiento. Dos tercios de los internados eran ciudadanos estadounidenses y la mitad de ellos eran niños.

La investigación y el desarrollo militar también aumentan, lo que lleva al Proyecto Manhattan, un esfuerzo secreto para aprovechar la fisión nuclear para producir bombas atómicas. El primer dispositivo nuclear jamás detonado se llevó a cabo el 16 de julio de 1945.

Los Aliados expulsaron a los alemanes de Francia, pero el frente occidental se detuvo en seco, dejando Berlín a los soviéticos cuando el régimen nazi capituló formalmente en mayo de 1945, poniendo fin a la guerra en Europa. En el Pacífico, EE. UU. implementó una estrategia de isla en isla hacia Tokio. Finalmente, Filipinas fue reconquistada, después de que Japón y Estados Unidos pelearan en la batalla naval más grande de la historia, "La Batalla del Golfo de Leyte". Sin embargo, la guerra acabó con todo el desarrollo que Estados Unidos invirtió en Filipinas, ya que las ciudades y los pueblos quedaron completamente destruidos.

Luego, Estados Unidos estableció aeródromos para bombardeos contra Japón continental desde las Islas Marianas, logrando victorias reñidas en Iwo Jima y Okinawa en 1945. Ensangrentado en Okinawa, Estados Unidos se preparó para invadir las islas de origen de Japón cuando los B-29 lanzaron bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, obligando a Japón a rendirse y poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos ocupó Japón (y parte de Alemania) y reestructuró Japón según las líneas estadounidenses.

Durante la guerra, Roosevelt acuñó el término "Cuatro poderes" para referirse a los cuatro principales aliados de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Soviética y China, que más tarde se convirtió en la base del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Aunque la nación perdió más de 400.000 militares y civiles, EE. UU. prosperó en su mayoría sin verse afectado por la devastación de la guerra que infligió un alto precio en Europa y Asia.

La participación en los asuntos exteriores de la posguerra marcó el fin del aislacionismo estadounidense predominante. La amenaza de las armas nucleares inspira tanto optimismo como miedo. Las armas nucleares no se han utilizado desde que terminó la guerra y comenzó una "larga paz" entre las potencias mundiales en una era de competencia que se conoció como la Guerra Fría. La Doctrina Truman caracterizó esta realidad el 22 de mayo de 1947. A pesar de la ausencia de una guerra global durante este período, hubo, sin embargo, guerras regionales en Corea y Vietnam.

Guerra Fría, contracultura y derechos civiles

Guerra Fría

Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos emergió como una de las dos superpotencias dominantes, siendo la URSS la otra. El Senado de los EE. UU. en una votación bipartidista aprobó la participación de los EE. UU. en las Naciones Unidas (ONU), lo que marcó un alejamiento del aislacionismo tradicional de los EE. UU. y hacia una mayor participación internacional.

El principal objetivo estadounidense de 1945 a 1948 fue rescatar a Europa de la devastación de la Segunda Guerra Mundial y contener la expansión del comunismo, representada por la Unión Soviética. La política exterior de EE. UU. durante la Guerra Fría se basó en el apoyo de Europa Occidental y Japón junto con la política de contención, deteniendo la expansión del comunismo. Estados Unidos se unió a las guerras de Corea y Vietnam y derrocó gobiernos de izquierda en el tercer mundo para tratar de detener su propagación.

La Doctrina Truman de 1947 proporcionó ayuda militar y económica a Grecia y Turquía para contrarrestar la amenaza de expansión comunista en los Balcanes. En 1948, Estados Unidos reemplazó los programas de ayuda financiera parciales con un Plan Marshall integral, que inyectó dinero en la economía de Europa Occidental y eliminó las barreras comerciales, al tiempo que modernizaba las prácticas gerenciales de empresas y gobiernos.

El presupuesto de $ 13 mil millones del Plan estaba en el contexto de un PIB estadounidense de $ 258 mil millones en 1948 y se sumó a los $ 12 mil millones en ayuda estadounidense otorgada a Europa entre el final de la guerra y el comienzo del Plan Marshall. El jefe de estado soviético Joseph Stalin impidió que sus estados satélites participaran y, a partir de ese momento, Europa del Este, con economías centralizadas ineficientes, quedó cada vez más rezagada con respecto a Europa Occidental en términos de desarrollo económico y prosperidad. En 1949, Estados Unidos, rechazando la política de larga data de no establecer alianzas militares en tiempos de paz, formó la alianza de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que continúa en el siglo XXI. En respuesta, los soviéticos formaron el Pacto de Varsovia de estados comunistas, que condujo a la "Cortina de Hierro".

En agosto de 1949, los soviéticos probaron su primera arma nuclear, aumentando así el riesgo de guerra. Sin embargo, la amenaza de destrucción mutua asegurada impidió que ambas potencias iniciaran una guerra nuclear y dio lugar a guerras de poder, especialmente en Corea y Vietnam, en las que las dos partes no se enfrentaron directamente entre sí.

El presidente Dwight D. Eisenhower, elegido de forma aplastante como el primer presidente republicano desde 1932, tuvo un impacto duradero en la vida y la política estadounidenses. Terminó la Guerra de Corea y evitó cualquier otro conflicto importante. Recortó el gasto militar confiando en tecnología muy avanzada, como armas nucleares transportadas por bombarderos de largo alcance y misiles intercontinentales. Dio un fuerte apoyo a la alianza de la OTAN y construyó otras alianzas en líneas similares, pero nunca fueron especialmente efectivas.

Después de la muerte de Stalin en 1953, Eisenhower trabajó para obtener relaciones más amistosas con la Unión Soviética. En casa, puso fin al macartismo, amplió el programa de Seguridad Social y presidió durante una década de cortesía bipartidista. Promovió los derechos civiles con cautela y envió al Ejército cuando amenazaban problemas por la integración racial en Little Rock, Arkansas.

El salto inesperado de la tecnología estadounidense por parte de los soviéticos en 1957 con el Sputnik, el primer satélite de la Tierra, dio inicio a la carrera espacial, ganada en 1969 por los estadounidenses cuando el Apolo 11 llevó a los astronautas a la Luna. La angustia por las debilidades de la educación estadounidense condujo a un apoyo federal a gran escala para la educación y la investigación científicas. En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se convirtió en una influencia mundial en los asuntos económicos, políticos, militares, culturales y tecnológicos.

En 1960, John F. Kennedy fue elegido presidente y su administración vio la aceleración del papel de la nación en la carrera espacial, la escalada del papel estadounidense en la guerra de Vietnam, la invasión de Bahía de Cochinos, la crisis de los misiles cubanos y el encarcelamiento de Martin Luther King Jr. durante la campaña de Birmingham. Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963, dejando a la nación en profunda conmoción.

Gran sociedad

El presidente Lyndon B. Johnson obtuvo la aprobación en el Congreso de sus programas de la Gran Sociedad a mediados de la década de 1960. Incluyeron los derechos civiles, el fin de la segregación legal, Medicare, la extensión de la asistencia social, la ayuda federal a la educación en todos los niveles, los subsidios para las artes y las humanidades, el activismo ambiental y una serie de programas diseñados para acabar con la pobreza. Como explicaron los historiadores posteriores:

Gradualmente, los intelectuales liberales elaboraron una nueva visión para lograr la justicia económica y social. El liberalismo de principios de la década de 1960 no contenía ningún indicio de radicalismo, poca disposición para revivir las cruzadas de la era del nuevo trato contra el poder económico concentrado y ninguna intención de redistribuir la riqueza o reestructurar las instituciones existentes. Internacionalmente era fuertemente anticomunista. Su objetivo era defender el mundo libre, fomentar el crecimiento económico en el país y garantizar que la abundancia resultante se distribuyera de manera justa. Su agenda, muy influenciada por la teoría económica keynesiana, preveía un gasto público masivo que aceleraría el crecimiento económico, proporcionando así los recursos públicos para financiar programas más amplios de bienestar, vivienda, salud y educación.

Johnson fue recompensado con una victoria electoral aplastante en 1964 contra el conservador Barry Goldwater, que rompió el control del Congreso durante décadas por parte de la Coalición Conservadora. Sin embargo, los republicanos se recuperaron en 1966 y eligieron a Richard Nixon en 1968. Nixon continuó en gran medida con los programas New Deal y Great Society que heredó; La reacción conservadora vendría con la elección de Ronald Reagan en 1980. Mientras tanto, el pueblo estadounidense completó una gran migración de las granjas a las ciudades y experimentó un período de expansión económica sostenida.

Movimiento de derechos civiles

A partir de fines de la década de 1950, el racismo institucionalizado en los Estados Unidos, pero especialmente en el sur, fue cuestionado cada vez más por el creciente Movimiento de Derechos Civiles. El activismo de los líderes afroamericanos Rosa Parks y Martin Luther King Jr. condujo al boicot a los autobuses de Montgomery, que inició el movimiento. Durante años, los afroamericanos lucharon contra la violencia contra ellos, pero lograron grandes avances hacia la igualdad con las decisiones de la Corte Suprema, incluidas Brown v. Board of Education y Loving v. Virginia, la Ley de derechos civiles de 1964, la Ley de derechos electorales de 1965 y la Ley de Vivienda Justa de 1968, que puso fin a las leyes Jim Crow que legalizaban la segregación racial entre blancos y negros.

Martin Luther King Jr., quien había ganado el Premio Nobel de la Paz en 1964 por sus esfuerzos para lograr la igualdad de las razas, fue asesinado en 1968. Después de su muerte, otros lideraron el movimiento, sobre todo la viuda de King, Coretta Scott King, quien también participó activamente, como su marido, en la Oposición a la Guerra de Vietnam, y en el Movimiento de Liberación de la Mujer. Hubo 164 disturbios en 128 ciudades estadounidenses en los primeros nueve meses de 1967. Las frustraciones con el progreso aparentemente lento del movimiento de integración llevaron al surgimiento de discursos más radicales a principios de la década de 1960, lo que, a su vez, dio origen al Black Power. movimiento de finales de los 60 y principios de los 70.

En última instancia, la década traería avances positivos hacia la integración, especialmente en el servicio gubernamental, los deportes y el entretenimiento. Los nativos americanos recurrieron a los tribunales federales para luchar por sus derechos territoriales. Realizaron protestas destacando el incumplimiento de los tratados por parte del gobierno federal. Uno de los grupos nativos americanos más francos fue el Movimiento Indio Americano (AIM). En la década de 1960, César Chávez comenzó a organizar a los trabajadores agrícolas mexicano-estadounidenses mal pagados en California. Dirigió una huelga de cinco años de recolectores de uva. Luego, Chávez formó el primer sindicato exitoso de trabajadores agrícolas del país. Su United Farm Workers of America (UFW) se tambaleó después de unos años, pero después de que Chávez muriera en 1993, se convirtió en un icónico "santo popular" en el panteón de los mexicoamericanos.

Liberación femenina

Una nueva conciencia de la desigualdad de las mujeres estadounidenses comenzó a barrer la nación, comenzando con la publicación en 1963 del best-seller de Betty Friedan, The Feminine Mystique, que explicaba cuántas amas de casa se sentían atrapadas e insatisfechas, atacando a la cultura estadounidense por su creación de la noción de que las mujeres solo podían encontrar satisfacción a través de sus roles como esposas, madres y cuidadoras del hogar, y argumentaron que las mujeres eran tan capaces como los hombres para hacer todo tipo de trabajo. En 1966, Friedan y otros establecieron la Organización Nacional para la Mujer (NOW) para actuar por las mujeres como lo hizo la NAACP por los afroamericanos.

Comenzaron las protestas y el nuevo movimiento de liberación de la mujer creció en tamaño y poder, obtuvo mucha atención de los medios y, en 1968, había reemplazado al Movimiento por los Derechos Civiles como la principal revolución social de los Estados Unidos. Marchas, desfiles, mítines, boicots y piquetes trajeron a miles, a veces millones. Hubo avances sorprendentes para las mujeres en medicina, derecho y negocios, mientras que solo unas pocas fueron elegidas para cargos públicos.

El movimiento de mujeres se dividió en facciones por ideología política desde el principio, con NOW a la izquierda, la Liga de Acción por la Equidad de las Mujeres (WEAL) a la derecha, el Caucus Político Nacional de Mujeres (NWPC) en el centro y grupos más radicales formados por jóvenes Mujeres de extrema izquierda. La propuesta Enmienda de Igualdad de Derechos a la Constitución, aprobada por el Congreso en 1972, fue derrotada por una coalición conservadora movilizada por Phyllis Schlafly. Argumentaron que degradaba la posición del ama de casa y hacía que las mujeres jóvenes fueran susceptibles al reclutamiento militar.

Sin embargo, muchas leyes federales (es decir, las que igualan el salario, el empleo, la educación, las oportunidades de empleo y el crédito; ponen fin a la discriminación por embarazo; y exigen que la NASA, las academias militares y otras organizaciones admitan mujeres), las leyes estatales (es decir, las que ponen fin al abuso conyugal y violación conyugal), sentencias de la Corte Suprema (es decir, dictaminando que la cláusula de igual protección de la Decimocuarta Enmienda se aplicaba a las mujeres), y ERA estatales establecieron la igualdad de condición de las mujeres ante la ley, y la costumbre y la conciencia social comenzaron a cambiar, aceptando la igualdad de las mujeres. El controvertido tema del aborto, considerado por la Corte Suprema como un derecho fundamental en Roe v. Wade (1973), sigue siendo un punto de debate en la actualidad.

Contracultura y distensión de la Guerra Fría

En medio de la Guerra Fría, Estados Unidos entró en la Guerra de Vietnam, cuya creciente impopularidad alimentó los movimientos sociales ya existentes, incluidos los de mujeres, minorías y jóvenes. Los programas sociales de la Gran Sociedad del presidente Lyndon B. Johnson y numerosos fallos del Tribunal de Warren se sumaron a la amplia gama de reformas sociales durante las décadas de 1960 y 1970. El feminismo y el movimiento ambientalista se convirtieron en fuerzas políticas y el progreso continuó hacia los derechos civiles de todos los estadounidenses. La revolución de la contracultura se extendió por la nación y gran parte del mundo occidental a fines de los años sesenta y principios de los setenta, dividiendo aún más a los estadounidenses en una "guerra cultural", pero también generando puntos de vista sociales más liberados.

Johnson fue sucedido en 1969 por el republicano Richard Nixon, quien intentó entregar gradualmente la guerra a las fuerzas de Vietnam del Sur. Negoció el tratado de paz en 1973 que aseguró la liberación de los prisioneros de guerra y condujo a la retirada de las tropas estadounidenses. La guerra había costado la vida de 58.000 soldados estadounidenses. Nixon manipuló la feroz desconfianza entre la Unión Soviética y China en beneficio de Estados Unidos, logrando la distensión con ambas partes.

El escándalo de Watergate, relacionado con el encubrimiento de Nixon de la irrupción de sus operativos en la sede del Comité Nacional Demócrata en el complejo de oficinas de Watergate, destruyó su base política, envió a muchos ayudantes a prisión y forzó la renuncia de Nixon el 9 de agosto de 1974. Fue sucedido por el vicepresidente Gerald Ford. La Caída de Saigón puso fin a la Guerra de Vietnam y resultó en la reunificación de Vietnam del Norte y del Sur. Las victorias comunistas en la vecina Camboya y Laos ocurrieron en el mismo año.

El embargo petrolero de la OPEP marcó una transición económica a largo plazo ya que, por primera vez, los precios de la energía se dispararon y las fábricas estadounidenses enfrentaron una seria competencia de automóviles, ropa, productos electrónicos y bienes de consumo extranjeros. A fines de la década de 1970, la economía sufrió una crisis energética, un crecimiento económico lento, un alto desempleo y una inflación muy alta junto con tasas de interés altas (se acuñó el término estanflación). Dado que los economistas coincidieron en la sabiduría de la desregulación, muchas de las regulaciones de la era del New Deal fueron eliminadas, como en el transporte, la banca y las telecomunicaciones.

Jimmy Carter, que se presentó como alguien que no formaba parte del establecimiento político de Washington, fue elegido presidente en 1976. En el escenario mundial, Carter negoció los Acuerdos de Camp David entre Israel y Egipto. En 1979, estudiantes iraníes irrumpieron en la embajada de EE. UU. en Teherán y tomaron como rehenes a 66 estadounidenses, lo que resultó en la crisis de los rehenes en Irán. Con la crisis de los rehenes y la continua estanflación, Carter perdió las elecciones de 1980 ante el republicano Ronald Reagan. El 20 de enero de 1981, minutos después de que terminara el mandato de Carter, los cautivos estadounidenses restantes retenidos en la embajada de Estados Unidos en Irán fueron liberados, poniendo fin a la crisis de rehenes de 444 días.

Auge del conservadurismo y fin de la Guerra Fría

Ronald Reagan produjo un importante realineamiento político con sus aplastantes elecciones de 1980 y 1984. Las políticas económicas de Reagan (apodadas "Reaganomics") y la implementación de la Ley de impuestos de recuperación económica de 1981 redujeron la tasa impositiva marginal máxima del 70% al 28% en el transcurso de siete años. Reagan continuó reduciendo los impuestos y la regulación del gobierno. Estados Unidos experimentó una recesión en 1982, pero los indicadores negativos se revirtieron, con la tasa de inflación disminuyendo del 11% al 2%, la tasa de desempleo disminuyó del 10,8% en diciembre de 1982 al 7,5% en noviembre de 1984 y la tasa de crecimiento económico aumentó de 4,5% a 7,2%.

Reagan ordenó una acumulación de las fuerzas armadas estadounidenses, incurriendo en déficits presupuestarios adicionales. Reagan introdujo un complicado sistema de defensa antimisiles conocido como Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) (apodado "Star Wars" por los opositores) en el que, teóricamente, EE. UU. podría derribar misiles con sistemas láser en el espacio. Los soviéticos reaccionaron con dureza porque pensaron que violaba el Tratado de Misiles Antibalísticos de 1972 y alteraría el equilibrio de poder al dar a EE. UU. una gran ventaja militar. Durante años, el secretario general soviético, Mikhail Gorbachev, argumentó con vehemencia contra SDI. Sin embargo, a fines de la década de 1980, decidió que el sistema nunca funcionaría y no debería usarse para bloquear acuerdos de desarme con los EE. UU.

Los historiadores discuten cuán grande fue el impacto que tuvo la amenaza SDI en los soviéticos: si fue suficiente para obligar a Gorbachov a iniciar reformas radicales, o si el deterioro de la economía soviética por sí solo obligó a las reformas. Hay acuerdo en que los soviéticos se dieron cuenta de que estaban muy por detrás de los estadounidenses en tecnología militar, que tratar de ponerse al día sería muy costoso y que los gastos militares ya eran una carga muy pesada que ralentizaba su economía.

La invasión de Granada en 1983 y el bombardeo de Libia en 1986 fueron populares en los EE. UU., aunque su respaldo a los rebeldes Contras se vio envuelto en la controversia sobre el asunto Irán-Contra.

Reagan se reunió cuatro veces con el líder soviético Mikhail Gorbachev, quien ascendió al poder como Secretario General del Partido Comunista en 1985, y sus conferencias cumbre llevaron a la firma del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio. Gorbachov trató de salvar el comunismo en la Unión Soviética primero poniendo fin a la costosa carrera armamentista con Estados Unidos y luego despojándose del imperio de Europa del Este en 1989. La Unión Soviética colapsó el día de Navidad de 1991, poniendo fin a la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

Estados Unidos emergió como la única superpotencia que quedaba en el mundo y continuó interviniendo en los asuntos internacionales durante la década de 1990, incluida la Guerra del Golfo de 1991 contra Irak. Después de su elección en 1992, el presidente Bill Clinton supervisó uno de los períodos más largos de expansión económica y ganancias sin precedentes en valores de valores, un efecto secundario de la revolución digital y las nuevas oportunidades comerciales creadas por Internet. También trabajó con el Congreso Republicano para aprobar el primer presupuesto federal equilibrado en 30 años.

En 1998, la Cámara de Representantes acusó a Clinton de mentir bajo juramento sobre (perjurio sobre) una relación sexual con la pasante de la Casa Blanca, Monica Lewinsky. Fue absuelto por el Senado. El fracaso del juicio político y las ganancias demócratas en las elecciones de 1998 obligaron al presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, republicano, a renunciar al Congreso.

El Partido Republicano expandió su base por todo el sur después de 1968 (excepto 1976), en gran parte debido a su fuerza entre los protestantes evangélicos blancos socialmente conservadores y los católicos romanos tradicionalistas, además de su fuerza tradicional en la comunidad empresarial y los suburbios. Cuando los demócratas blancos del sur perdieron el dominio del Partido Demócrata en la década de 1990, la región se enfrentó al aparato bipartidista que caracterizaba a la mayor parte de la nación. El líder central del Partido Republicano en 1980 era Ronald Reagan, cuyas políticas conservadoras requerían reducción del gasto público y regulación, impuestos más bajos y una fuerte política exterior antisoviética.

Su estatus icónico en el partido persiste en el siglo XXI, ya que prácticamente todos los líderes del Partido Republicano reconocen su estatura. Los científicos sociales Theodore Caplow et al. argumentan: "El partido republicano, a nivel nacional, se movió del centro-derecha hacia el centro en las décadas de 1940 y 1950, y luego se movió nuevamente hacia la derecha en las décadas de 1970 y 1980". Agregan: "El Partido Demócrata, a nivel nacional, se movió desde el centro-izquierda hacia el centro en las décadas de 1940 y 1950, luego se movió más hacia el centro-derecha en las décadas de 1970 y 1980".

Las reñidas elecciones presidenciales de 2000 entre el gobernador George W. Bush y Al Gore ayudaron a sembrar las semillas de la polarización política que se avecinaba. La votación en los estados decisivos de Nuevo México y Florida fue extremadamente reñida y produjo una disputa dramática sobre el conteo de votos. Incluyendo 2000, los demócratas superaron a los republicanos en la votación nacional en todas las elecciones desde 1992 hasta 2020, excepto en 2004.

Siglo 21

El 11 de septiembre y la guerra contra el terrorismo

El 11 de septiembre de 2001 ("9/11"), Estados Unidos sufrió un ataque terrorista cuando 19 secuestradores de al-Qaeda se apoderaron de cuatro aviones para utilizarlos en ataques suicidas e intencionalmente estrellaron dos contra las dos torres gemelas del World Trade Center. y el tercero en el Pentágono, matando a 2937 víctimas: 206 a bordo de los tres aviones, 2606 que estaban en el World Trade Center y en tierra, y 125 que estaban en el Pentágono.El cuarto avión fue retomado por los pasajeros y la tripulación de la aeronave. Si bien no pudieron aterrizar el avión de manera segura, pudieron volver a tomar el control del avión y estrellarlo contra un campo vacío en Pensilvania, matando a las 44 personas, incluidos los cuatro terroristas a bordo, salvando así cualquier objetivo que fueran los terroristas. apuntando hacia. En dos horas, las dos Torres Gemelas del World Trade Center se derrumbaron por completo, causando daños masivos en el área circundante y cubriendo el Bajo Manhattan con nubes de polvo tóxico. En total, un total de 2.977 víctimas perecieron en los ataques. En respuesta, el presidente George W. Bush anunció el 20 de septiembre una "Guerra contra el terrorismo". El 7 de octubre de 2001, Estados Unidos y la OTAN invadieron Afganistán para derrocar al régimen talibán.

El gobierno federal estableció nuevos esfuerzos internos para prevenir futuros ataques. La Ley PATRIOTA de EE. UU. aumentó el poder del gobierno para controlar las comunicaciones y eliminó las restricciones legales sobre el intercambio de información entre las fuerzas del orden público federales y los servicios de inteligencia. El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. fue creado para dirigir y coordinar las actividades antiterroristas federales. Desde 2002, la detención indefinida por parte del gobierno de EE. UU. de sospechosos de terrorismo capturados en el extranjero en el campo de detención de la Bahía de Guantánamo, una prisión en la base naval de EE. UU. en la Bahía de Guantánamo, Cuba, generó denuncias de abusos contra los derechos humanos y violaciones del derecho internacional.

En 2003, del 19 de marzo al 1 de mayo, Estados Unidos lanzó una invasión de Irak, lo que condujo al colapso del gobierno de Irak y la eventual captura del dictador iraquí Saddam Hussein, con quien Estados Unidos tenía relaciones tensas desde hace mucho tiempo. Las razones de la invasión citadas por la administración Bush incluyeron la expansión de la democracia, la eliminación de las armas de destrucción masiva (una demanda clave de la ONU también, aunque investigaciones posteriores encontraron que partes de los informes de inteligencia eran inexactas) y la liberación del pueblo iraquí. A pesar de algunos éxitos iniciales al principio de la invasión, la continuación de la guerra de Irak alimentó las protestas internacionales y gradualmente vio disminuir el apoyo interno a medida que muchas personas comenzaron a cuestionar si la invasión valió la pena o no.En 2007, después de años de violencia por parte de la insurgencia iraquí, el presidente Bush desplegó más tropas en una estrategia denominada "el aumento". Si bien el número de muertos disminuyó, la estabilidad política de Irak permaneció en duda.

En 2008, la impopularidad del presidente Bush y la guerra de Irak, junto con la crisis financiera de 2008, llevaron a la elección de Barack Obama, el primer presidente multirracial, con ascendencia afroamericana. Después de su elección, Obama continuó a regañadientes el esfuerzo de guerra en Irak hasta el 31 de agosto de 2010, cuando declaró que las operaciones de combate habían terminado. Sin embargo, 50.000 soldados y personal militar estadounidense se mantuvieron en Irak para ayudar a las fuerzas iraquíes, ayudar a proteger a las fuerzas en retirada y trabajar en la lucha contra el terrorismo hasta el 15 de diciembre de 2011, cuando se declaró formalmente el fin de la guerra y las últimas tropas abandonaron el país.Al mismo tiempo, Obama aumentó la participación estadounidense en Afganistán, iniciando una estrategia de refuerzo con 30.000 soldados adicionales, al tiempo que proponía comenzar a retirar las tropas en algún momento de diciembre de 2014. En 2009, en su segundo día en el cargo, Obama emitió una orden ejecutiva que prohibía la uso de la tortura, una prohibición codificada en ley en 2016. Obama también ordenó el cierre de las prisiones secretas en el extranjero dirigidas por la CIA ("sitios negros"). Obama buscó cerrar el campo de detención de la Bahía de Guantánamo "tan pronto como sea posible" y durante su mandato, la población del campo de detención se redujo de 242 reclusos a 45 reclusos; el Grupo de Trabajo de Revisión de Guantánamo autorizó a muchos prisioneros para su liberación y reasentamiento en el extranjero.Los esfuerzos de Obama para cerrar la prisión por completo fueron bloqueados por el Congreso, que en 2011 promulgó una medida que impedía que Obama transfiriera a los detenidos de Guantánamo a instalaciones estadounidenses.

En mayo de 2011, después de casi una década en la clandestinidad, el fundador y líder de Al Qaeda, Osama bin Laden, fue asesinado en Pakistán en una redada realizada por las fuerzas especiales navales estadounidenses que actuaban bajo las órdenes directas del presidente Obama. Mientras Al Qaeda estaba al borde del colapso en Afganistán, las organizaciones afiliadas continuaron operando en Yemen y otras áreas remotas mientras la CIA usaba drones para cazar y destituir a sus líderes.

El atentado con bomba en la maratón de Boston fue un incidente con bombas, seguido de tiroteos relacionados posteriores, que ocurrieron cuando dos bombas de olla a presión explotaron durante la maratón de Boston el 15 de abril de 2013. Las bombas explotaron cerca de la línea de meta de la maratón, matando a 3 personas e hiriendo a unas 264. otros.

El Estado Islámico de Irak y el Levante saltó a la fama en septiembre de 2014. Además de tomar el control de gran parte del oeste de Irak y el este de Siria, ISIS también decapitó a tres periodistas, dos estadounidenses y un británico. Estos hechos dan lugar a una importante ofensiva militar de Estados Unidos y sus aliados en la región.

El 28 de diciembre de 2014, Obama puso fin oficialmente a la misión de combate en Afganistán y prometió la retirada de todas las tropas estadounidenses restantes a finales de 2016 con la excepción de los guardias de la embajada. La misión militar estadounidense finalizó formalmente el 30 de agosto de 2021.

Gran Recesión

En septiembre de 2008, Estados Unidos y la mayor parte de Europa entraron en la recesión más larga posterior a la Segunda Guerra Mundial, a menudo llamada "Gran Recesión". Estuvieron involucradas múltiples crisis superpuestas, especialmente la crisis del mercado de la vivienda, una crisis de hipotecas de alto riesgo, precios del petróleo en alza, una crisis de la industria automotriz, aumento del desempleo y la peor crisis financiera desde la Gran Depresión. La crisis financiera amenazó la estabilidad de toda la economía en septiembre de 2008 cuando quebró Lehman Brothers y otros bancos gigantes estuvieron en grave peligro. A partir de octubre, el gobierno federal prestó $245 mil millones a instituciones financieras a través del Programa de Alivio de Activos en Problemas, que fue aprobado por mayorías bipartidistas y firmado por Bush.

Luego de su victoria electoral por un amplio margen electoral en noviembre de 2008, el sucesor de Bush, Barack Obama, promulgó la Ley de Reinversión y Recuperación Estadounidense de 2009, que fue un estímulo económico de $ 787 mil millones destinado a ayudar a la economía a recuperarse de la profundización de la recesión. Obama, como Bush, tomó medidas para rescatar la industria automotriz y evitar futuras crisis económicas. Estos incluyeron un rescate de General Motors y Chrysler, poniendo la propiedad temporalmente en manos del gobierno, y el programa "dinero por chatarra" que impulsó temporalmente las ventas de autos nuevos.

La recesión terminó oficialmente en junio de 2009 y la economía comenzó a expandirse lentamente una vez más. A partir de diciembre de 2007, la tasa de desempleo aumentó abruptamente desde alrededor del 5% hasta un máximo del 10% antes de caer a medida que la economía y los mercados laborales experimentaron una recuperación. La expansión económica que siguió a la Gran Recesión fue la más larga en la historia de Estados Unidos; El fuerte crecimiento llevó a que la tasa de desempleo alcanzara un mínimo de 50 años en 2019. A pesar de la solidez de la economía, los aumentos en los costos de vivienda, cuidado infantil, educación superior y gastos de atención médica de bolsillo superaron los aumentos en los salarios, un fenómeno que algunos denominada crisis de asequibilidad.La expansión económica llegó a su fin a principios de 2020 con una fuerte contracción económica provocada en gran parte por la pandemia de COVID-19, que afectó gravemente a Estados Unidos.

Eventos recientes

De 2009 a 2010, el 111.° Congreso aprobó legislación importante, como la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud a Bajo Precio, conocida informalmente como Obamacare, la Ley de Protección al Consumidor y Reforma de Wall Street Dodd-Frank y la Ley de Revocación No Preguntes, No Digas., que fueron firmadas como ley por el presidente Obama. Después de las elecciones intermedias de 2010, que resultaron en una Cámara de Representantes controlada por los republicanos y un Senado controlado por los demócratas, el Congreso presidió un período de gran estancamiento y acalorados debates sobre si aumentar o no el techo de la deuda, extender los recortes de impuestos para los ciudadanos que hacen más de $250,000 anuales, y muchos otros temas clave.Estos debates en curso llevaron a que el presidente Obama firmara la Ley de Control Presupuestario de 2011. Después de la reelección de Obama en 2012, el estancamiento en el Congreso continuó cuando los republicanos del Congreso pidieron la derogación de la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud a Bajo Precio junto con otras diversas demandas, lo que resultó en la primer cierre del gobierno desde la administración Clinton y casi condujo al primer incumplimiento de pago de la deuda estadounidense desde el siglo XIX. Como resultado de la creciente frustración pública con ambos partidos en el Congreso desde principios de la década, los índices de aprobación del Congreso cayeron a mínimos históricos.

Los eventos recientes también incluyen el surgimiento de nuevos movimientos políticos, como el movimiento conservador Tea Party y el movimiento liberal Occupy. El debate sobre el tema de los derechos de la comunidad LGBT, incluido el matrimonio entre personas del mismo sexo, comenzó a cambiar a favor de las parejas del mismo sexo. En 2012, el presidente Obama se convirtió en el primer presidente en apoyar abiertamente el matrimonio entre personas del mismo sexo, y la Corte Suprema dispuso el reconocimiento federal de las uniones entre personas del mismo sexo y luego legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país en 2015.

Ha continuado el debate político sobre la reforma fiscal, la reforma migratoria, la desigualdad de ingresos y la política exterior de EE. UU. en el Medio Oriente, particularmente con respecto al terrorismo global, el surgimiento del Estado Islámico de Irak y el Levante y el clima de islamofobia que lo acompaña.

Los últimos años de la década de 2010 estuvieron marcados por cambios y trastornos sociales generalizados en los Estados Unidos. El movimiento #MeToo ganó popularidad, exponiendo presuntos casos de acoso y abuso sexual en el lugar de trabajo. Múltiples celebridades prominentes fueron acusadas de mala conducta o violación. Durante este período, el movimiento Black Lives Matter también ganó apoyo en línea, exacerbado por los asesinatos policiales de varios estadounidenses negros. Múltiples tiroteos masivos, incluido el tiroteo en Pulse Nightclub (2016) y el tiroteo en Las Vegas, que se cobró la vida de 61 personas, llevaron a un aumento de los llamados para el control de armas y la reforma. Después del tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas en 2018, los defensores del control de armas organizaron la Marcha por nuestras vidas, en la que millones de estudiantes de todo el país abandonaron la escuela para protestar contra la violencia armada.La protesta de la Marcha de las Mujeres contra la presidencia de Trump en 2017 fue una de las protestas más grandes en la historia de Estados Unidos.

En 2016, luego de una elección polémica, el republicano Donald Trump fue elegido presidente. Los resultados de las elecciones fueron cuestionados y las agencias de inteligencia de EE. UU. concluyeron que los asociados del gobierno ruso interfirieron en las elecciones "para socavar la fe pública en el proceso democrático de EE. UU.". Esto, junto con las preguntas sobre la posible colusión entre la campaña de Trump y los funcionarios rusos, dio lugar a investigaciones por parte del FBI y el Congreso.

Durante la presidencia de Trump, adoptó una ideología de "Estados Unidos primero", impuso restricciones a los solicitantes de asilo e impuso una prohibición muy controvertida a la inmigración de siete países de mayoría musulmana. Muchas de sus órdenes ejecutivas y otras acciones fueron impugnadas en los tribunales. Durante su presidencia también involucró a Estados Unidos en una guerra comercial con China, imponiendo una amplia gama de aranceles a los productos chinos. En 2018, estalló la controversia sobre la política de "tolerancia cero" de la administración Trump hacia los inmigrantes ilegales, que implicó la separación de miles de niños indocumentados de sus padres. Después de la protesta pública, Trump rescindió esta política. El mandato de Trump también vio la confirmación de tres nuevos jueces en la Corte Suprema, consolidando una mayoría conservadora.

En 2019, una denuncia de un informante alegó que Trump había retenido la ayuda exterior a Ucrania bajo la demanda de que investigaran los tratos comerciales del hijo del oponente político de Trump. Como resultado, Trump fue acusado por abuso de poder y obstrucción del Congreso, convirtiéndose en el tercer presidente en ser acusado, pero fue absuelto.

La pandemia mundial de COVID-19 que llegó a los Estados Unidos se confirmó por primera vez en enero de 2020. A partir de julio de 2021, EE. UU. ha sufrido más muertes por coronavirus que cualquier otra nación con un número de muertos de 608,000, con el número de muertes de EE. UU. superando el número de muertes estadounidenses en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam combinadas. Como resultado de la pandemia de COVID-19, la esperanza de vida en los EE. UU. se redujo en más de un año en 2020 y las tasas de desempleo aumentaron a las peores tasas desde la Gran Depresión. El asesinato de George Floyd en mayo de 2020 provocó protestas masivas y disturbios en muchas ciudades importantes por la brutalidad policial, y muchos estados llamaron a la Guardia Nacional.

2020 estuvo marcado por un aumento en las amenazas terroristas nacionales y teorías de conspiración generalizadas en torno a la votación por correo y COVID-19. La teoría de la conspiración de QAnon, un movimiento político marginal de extrema derecha entre algunos conservadores fervientes, ganó publicidad y varias ciudades importantes se vieron afectadas por disturbios y peleas entre grupos afiliados antifascistas de extrema izquierda y grupos de extrema derecha como los Proud Boys.

El demócrata Joe Biden derrotó a Trump en las elecciones presidenciales de 2020, la primera derrota de un presidente en ejercicio desde 1992. La elección, con una cantidad excepcional de votaciones por correo y votaciones anticipadas debido al peligro de contraer COVID-19 en las cabinas de votación tradicionales, tuvo participación electoral históricamente alta. Luego, Trump hizo reiteradas afirmaciones falsas de fraude electoral masivo y manipulación electoral, lo que llevó al asalto del Capitolio de los Estados Unidos en 2021 por parte de los partidarios de Trump y las milicias de derecha. Esa tormenta condujo a la destitución de Trump, como el único presidente de los EE. UU. en ser destituido dos veces. Posteriormente, el Senado absolvió a Trump a pesar de que algunos miembros de su propio partido republicano votaron en su contra.

La campaña de vacunación masiva más grande en la historia de los EE. UU. comenzó el 14 de diciembre de 2020, cuando la enfermera de la UCI Sandra Lindsay se convirtió en la primera persona en los EE. UU. en recibir la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech. A partir de agosto de 2021, el 60 % de la población de EE. UU. ha recibido una dosis de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer BioNTech, Moderna o Johnson & Johnson.

Tras la elección de Biden, la fecha de retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán se retrasó de abril al 31 de agosto de 2021. En Afganistán, la retirada coincidió con la ofensiva talibán de 2021, que culminó con la caída de Kabul. Luego de un puente aéreo masivo de más de 120,000 personas, la misión militar de EE. UU. finalizó formalmente el 30 de agosto de 2021.