Historia de los Estados Unidos (1918-1945)

La historia de los Estados Unidos desde 1918 hasta 1945 cubre la era posterior a la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Después de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos rechazó el Tratado de Versalles y no se unió a la Sociedad de Naciones.

En 1920, la fabricación, venta, importación y exportación de alcohol fue prohibida por una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. La posesión de licor y beberlo nunca fue ilegal. El nivel general de consumo de alcohol disminuyó, sin embargo, los gobiernos estatales y locales evitaron una aplicación agresiva. El gobierno federal estaba abrumado con casos, por lo que el contrabando y los bares clandestinos florecieron en todas las ciudades. Las bandas criminales bien organizadas explotaron en número, finanzas, poder e influencia en la política de la ciudad.

Unos cuantos ataques locales de terrorismo doméstico por parte de radicales, como el atentado con bomba de Wall Street de 1920 y los atentados anarquistas de Estados Unidos de 1919, provocaron el primer susto rojo. Las guerras culturales entre cristianos fundamentalistas y modernistas se hicieron más intensas, como lo demuestra la prohibición, el KKK y el muy publicitado Juicio Scopes.

La nación disfrutó de un período de prosperidad sostenida en la década de 1920. La agricultura atravesó una burbuja con los precios de la tierra altísimos que colapsaron en 1921, y ese sector permaneció deprimido. La minería del carbón se estaba reduciendo a medida que el petróleo se convertía en la principal fuente de energía. De lo contrario, la mayoría de los sectores prosperaron. La construcción floreció a medida que los edificios de oficinas, las fábricas, las carreteras pavimentadas y las nuevas viviendas eran evidentes en todas partes. La producción de automóviles se disparó, las viviendas suburbanas se expandieron y los hogares, pueblos y ciudades del país fueron electrificados, junto con algunas granjas. Los precios se mantuvieron estables y el Producto Interno Bruto (PIB) creció constantemente hasta 1929, cuando la burbuja de la especulación financiera estalló cuando Wall Street colapsó.

En política exterior, el presidente Wilson ayudó a fundar la Liga de las Naciones, pero EE. UU. nunca se unió a ella, ya que el Congreso se negó a renunciar a su papel constitucional al declarar la guerra. En cambio, la nación tomó la iniciativa de desarmar al mundo, sobre todo en la Conferencia de Washington en 1921–22. Washington también estabilizó la economía europea a través del Plan Dawes y el Plan Young. La Ley de Inmigración de 1924 tenía como objetivo estabilizar el equilibrio étnico tradicional y limitar estrictamente la afluencia total. La ley bloqueó por completo a los inmigrantes asiáticos, sin proporcionarles medios para ingresar.

El desplome de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión subsiguiente llevaron a los esfuerzos del gobierno para reiniciar la economía y ayudar a sus víctimas. La recuperación, sin embargo, fue muy lenta. El punto más bajo de la Gran Depresión fue 1933, y la recuperación fue rápida hasta que la recesión de 1938 resultó ser un revés. No hubo nuevas industrias importantes en la década de 1930 que fueran lo suficientemente grandes como para impulsar el crecimiento de la forma en que los automóviles, la electricidad y la construcción habían sido tan poderosos en la década de 1920. El PIB superó los niveles de 1929 en 1940.

Para 1939, el sentimiento aislacionista en Estados Unidos había disminuido, y después de la sorprendente caída de Francia en 1940 ante la Alemania nazi, Estados Unidos comenzó a rearmarse y envió una gran cantidad de dinero y suministros militares a Gran Bretaña y la Unión Soviética. Tras el ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial para luchar contra la Alemania nazi, la Italia fascista y el Japón imperial, conocidos como las "Potencias del Eje". Italia se rindió en 1943, y Alemania y Japón en 1945, después de una devastación masiva y pérdida de vidas, mientras que EE. UU. emergió mucho más rico y con pocas bajas.

1919: huelgas, motines y sustos

Estados Unidos estaba en crisis durante 1919. La gran cantidad de veteranos que regresaban no podía encontrar trabajo, algo en lo que la administración de Wilson había prestado poca atención. Después de la guerra, el miedo a la subversión se reanudó en el contexto del Terror Rojo, huelgas masivas en las principales industrias (acero, empacadoras de carne) y disturbios raciales violentos. Los radicales bombardearon Wall Street y los trabajadores se declararon en huelga en Seattle en febrero. Durante 1919, ocurrieron una serie de más de 20 incidentes violentos y desenfrenados relacionados con la raza negra-blanca. Estos incluyeron los disturbios raciales de Chicago, Omaha y Elaine.

Un fenómeno conocido como Red Scaretuvo lugar 1918-1919. Con el surgimiento de violentas revoluciones comunistas en Europa, los radicales de izquierda se animaron con la revolución bolchevique en Rusia y estaban ansiosos por responder al llamado de Lenin a la revolución mundial. El 1 de mayo de 1919, un desfile en Cleveland, Ohio, en protesta por el encarcelamiento del líder del Partido Socialista, Eugene Debs, estalló en los violentos disturbios del Primero de Mayo. Una serie de atentados con bomba en 1919 e intentos de asesinato agravaron aún más la situación. El Fiscal General A. Mitchell Palmer llevó a cabo las redadas de Palmer, una serie de redadas y arrestos de socialistas, anarquistas, sindicalistas radicales e inmigrantes que no eran ciudadanos. Fueron acusados ​​de planear el derrocamiento del gobierno. Para 1920, se realizaron más de 10.000 arrestos y los inmigrantes atrapados en estas redadas fueron deportados a Europa, sobre todo la anarquista Emma Goldman.

Consecuencias de la Primera Guerra Mundial

Una canción popular de Tin Pan Alley de 1919 preguntaba, sobre las tropas estadounidenses que regresaban de la Primera Guerra Mundial, "¿Cómo vas a mantenerlos en la granja (después de que hayan visto a Paree)?". De hecho, muchos no se quedaron "abajo en la granja"; hubo una gran migración de jóvenes de las granjas a los pueblos cercanos y ciudades más pequeñas. La distancia promedio recorrida fue de solo 10 millas (16 km). Pocos fueron a las ciudades con más de 100.000 personas. Sin embargo, la agricultura se mecanizó cada vez más con el uso generalizado del tractor, otros equipos pesados ​​y técnicas superiores difundidas a través de los agentes del condado, que fueron empleados por las universidades agrícolas estatales y financiados por el gobierno federal.

En 1919, Woodrow Wilson hizo campaña para que EE. UU. se uniera a la nueva Sociedad de Naciones, en la que había sido fundamental para crear, pero rechazó el compromiso republicano sobre el tema y fue imposible obtener una mayoría de 2/3. Durante una extenuante gira por el país para promocionar la Liga, Wilson sufrió una serie de derrames cerebrales. Nunca se recuperó físicamente y perdió sus habilidades de liderazgo y no pudo negociar ni comprometerse. El Senado rechazó la entrada en la Liga.

La derrota en la Gran Guerra dejó a Alemania en un estado de agitación y fuertemente endeudada por las reparaciones de guerra, los pagos a los Aliados victoriosos. Los aliados, a su vez, debían grandes sumas al Tesoro de los EE. UU. por préstamos de guerra. Estados Unidos orquestó efectivamente el pago de las reparaciones; bajo el Plan Dawes, los bancos estadounidenses prestaron dinero a Alemania para pagar las reparaciones a países como Gran Bretaña y Francia, que a su vez pagaron sus propias deudas de guerra con los EE. UU. En la década de 1920, las economías europea y estadounidense alcanzaron nuevos niveles de producción industrial y prosperidad.

Sufragio de las mujeres

Después de un largo período de agitación, las mujeres estadounidenses pudieron en 1920 obtener los votos necesarios de una mayoría de hombres para obtener el derecho al voto en todas las elecciones estatales y federales. Las mujeres participaron en las elecciones presidenciales y parlamentarias de 1920.

Los políticos respondieron al nuevo electorado enfatizando temas de especial interés para las mujeres, especialmente la prohibición, la salud infantil, las escuelas públicas y la paz mundial. Las mujeres respondieron a estos temas, pero en términos de votación general compartieron la misma perspectiva y el mismo comportamiento electoral que los hombres.

La organización sufragista NAWSA se convirtió en la Liga de Mujeres Votantes. El Partido Nacional de la Mujer de Alice Paul comenzó a presionar por la igualdad total y la Enmienda de Igualdad de Derechos, que sería aprobada por el Congreso durante la segunda ola del movimiento de mujeres en 1972, pero no fue ratificada y nunca entró en vigor. La principal oleada de mujeres votando se produjo en 1928, cuando las máquinas de la gran ciudad se dieron cuenta de que necesitaban el apoyo de las mujeres para elegir a Al Smith, mientras que los condados secos rurales movilizaron a las mujeres para apoyar la Prohibición y votar por el republicano Herbert Hoover. Las mujeres católicas se mostraron reacias a votar a principios de la década de 1920, pero se registraron en gran número para las elecciones de 1928, las primeras en las que el catolicismo fue un tema importante.Algunas mujeres fueron elegidas para el cargo, pero ninguna se hizo especialmente prominente durante este período de tiempo. En general, el movimiento por los derechos de las mujeres estaba inactivo en la década de 1920, ya que Susan B. Anthony y las otras activistas prominentes habían muerto, y aparte de Alice Paul, pocas mujeres jóvenes llegaron para reemplazarlas.

Locos años veinte

En las elecciones presidenciales estadounidenses de 1920, el Partido Republicano volvió a la Casa Blanca con la victoria arrolladora de Warren G. Harding, quien prometió un "regreso a la normalidad" tras años de guerra, odios étnicos, disturbios raciales y reformas agotadoras. Harding usó nuevas técnicas publicitarias para llevar al Partido Republicano a un triunfo masivo, llevando a las principales ciudades a tantos católicos irlandeses y alemanes que, sintiéndose traicionados, abandonaron a los demócratas.

Prosperidad

Excepto por una recesión en 1920–21, Estados Unidos disfrutó de un período de prosperidad. Los buenos tiempos se generalizaron para todos los sectores (excepto la agricultura y la minería del carbón). Florecieron nuevas industrias (especialmente la energía eléctrica, el cine, los automóviles, la gasolina, los viajes turísticos, la construcción de carreteras y la vivienda).

"El negocio de Estados Unidos es el negocio", proclamó el presidente Coolidge. El espíritu empresarial floreció y fue ampliamente aclamado. Los intereses comerciales habían tomado el control de las agencias reguladoras establecidas antes de 1915 y usaban una retórica progresista, enfatizando la eficiencia tecnológica y la prosperidad como las claves para la mejora social. William Allen White, un destacado vocero progresista, apoyó al candidato republicano Herbert Hoover en 1928 como alguien que podía "espiritualizar" la prosperidad empresarial y hacer que sirviera a fines progresistas.

La energía era clave para la economía, especialmente la electricidad y el petróleo. A medida que la electrificación llegó a todas las ciudades y pueblos, los consumidores demandaron nuevos productos como bombillas, refrigeradores y tostadoras. Las fábricas instalaron motores eléctricos y vieron un aumento de la productividad. Con los auges petroleros en Texas, Oklahoma y California, Estados Unidos dominó la producción mundial de petróleo, ahora aún más importante en una era de automóviles y camiones.

Herbert Hoover

Herbert Hoover se hizo mundialmente famoso al dirigir la Comisión de Ayuda en Bélgica durante la Primera Guerra Mundial. Dirigió la Administración de Alimentos de los EE. UU. cuando los EE. UU. entraron en la guerra y se desempeñó como Secretario de Comercio en la década de 1920. Enérgico exponente del progresismo, promovió la eficiencia al estilo de la ingeniería en los negocios y el servicio público, y promovió la estandarización, la eliminación de desperdicios y el comercio internacional. Ganó fácilmente la nominación presidencial republicana en 1928 y derrotó al demócrata Al Smith de forma aplastante.

La promesa de prosperidad convirtió a Hoover en presidente, pero la realidad del declive económico lo arruinó, ya que los demócratas lo culparon por la Gran Depresión en los Estados Unidos. Fue acusado falsamente de ignorar la crisis. Comenzando a fines de 1929, probó múltiples formas nuevas de revertir el colapso económico cuando la Gran Depresión mundial azotó a los Estados Unidos. Pidió consejo a todos los expertos y buscó soluciones voluntarias que no requirieran la compulsión del gobierno. Hiciera lo que hiciera, la economía se desplomó y tocó fondo justo cuando dejó el cargo a principios de 1933. Carecía de las habilidades políticas para reunir apoyo y fue derrotado de forma aplastante en 1932 por Franklin D. Roosevelt. Después de esta derrota, Hoover se volvió firmemente conservador y habló ampliamente en contra de las políticas liberales del New Deal.

Sindicatos

Los sindicatos crecieron muy rápidamente durante la guerra, emergiendo con una gran membresía, tesorería completa y una garantía gubernamental temporal del derecho de negociación colectiva. La inflación fue alta durante la guerra, pero los salarios subieron aún más rápido. Sin embargo, los sindicatos eran débiles en la industria pesada, como los automóviles y el acero. Su principal fortaleza estaba en la construcción, la imprenta, los ferrocarriles y otros oficios donde la AFL tenía un sistema sólido. La afiliación sindical total se había disparado de 2,7 millones en 1914 a 5 millones en su punto máximo en 1919. Un espíritu agresivo apareció en 1919, como lo demostró la huelga general en Seattle y la huelga policial en Boston. Los sindicatos más grandes hicieron un movimiento dramático para la expansión en 1919 al convocar huelgas importantes en la industria textil, empacadora de carne, acero, carbón y ferrocarriles. Las corporaciones se defendieron y las huelgas fracasaron.

Los ingresos reales (después de tener en cuenta la inflación, el desempleo y la escasez de horas) de todos los empleados se duplicaron entre 1918 y 1945. Estableciendo 1918 como 100, el índice pasó a 112 en 1923, 122 en 1929, 81 en 1933 (el punto más bajo de la depresión), 116 en 1940 y 198 en 1945.

La burbuja de fines de la década de 1920 se reflejó en la extensión del crédito en un grado peligroso, incluso en el mercado de valores, que alcanzó niveles récord. El tamaño del gobierno había estado en niveles bajos, lo que provocó una mayor libertad de la economía y más prosperidad. En retrospectiva, después de la caída del mercado de valores de 1929, se hizo evidente que los niveles de crédito se habían inflado peligrosamente.

Restricción de inmigración

Estados Unidos se volvió más anti-inmigración en perspectiva durante este período. La Ley de Inmigración Estadounidense de 1924 limitó la inmigración de países donde el 2% de la población total de EE. UU., según el censo de 1890 (sin contar a los afroamericanos), eran inmigrantes de ese país. Así, la afluencia masiva de europeos que habían llegado a América durante las dos primeras décadas del siglo se redujo a cuentagotas. Los asiáticos y los ciudadanos de la India tenían prohibido inmigrar por completo.

Jazz

La "Era del jazz" simbolizó la popularidad de nuevas músicas y formas de baile, que atrajo a gente más joven en todas las grandes ciudades, ya que la generación mayor se preocupaba por la amenaza de estándares sexuales más flexibles como lo sugería el "flapper" desinhibido. En cada localidad, Hollywood descubrió un público para sus películas mudas. Fue una era de celebridades y héroes, con estrellas de cine, boxeadores, bateadores de jonrones, ases del tenis y destacados del fútbol acaparando la atención generalizada.

La cultura negra, especialmente en la música y la literatura, floreció en muchas ciudades como Nueva Orleans, Memphis y Chicago, pero en ningún lugar más que en la ciudad de Nueva York, lugar del Renacimiento de Harlem. El club nocturno Cotton Club y el Teatro Apollo se convirtieron en lugares famosos para artistas y escritores.

La radio era una nueva industria que creció explosivamente a partir de aparatos de cristal hechos en casa, pasando de emisoras lejanas a emisoras de todas las grandes ciudades a mediados de la década. En 1927 se habían formado dos redes nacionales, NBC Red Network y Blue Network (ABC). La tarifa de transmisión fue principalmente música, especialmente de grandes bandas.

Prohibición

En 1920, la Decimoctava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos prohibió la fabricación, venta, importación y exportación de alcohol en un intento por aliviar las altas tasas de alcoholismo y, especialmente, la corrupción política liderada por los políticos de cantina. Se hizo cumplir a nivel federal por la Ley Volstead. La mayoría de los estados permiten que los federales hagan cumplir las leyes. Beber o poseer licor no era ilegal, solo la fabricación o venta. La Prohibición Nacional terminó en 1933, aunque continuó por un tiempo en algunos estados. La mayoría de los historiadores (pero no todos) consideran que la prohibición fue un fracaso porque se fortaleció el crimen organizado.

Ku Klux Klan

Ku Klux Klan (KKK) es el nombre de tres organizaciones completamente diferentes (décadas de 1860, 1920 y posteriores a 1960) que usaban la misma nomenclatura y vestuario pero que no tenían una conexión directa. El KKK de la década de 1920 fue un movimiento de purificación que se unió contra el crimen, especialmente la violación de la prohibición, y denunció la creciente "influencia" de los católicos y judíos de las "grandes ciudades", muchos de ellos inmigrantes y sus descendientes de Irlanda, así como del sur y del sur. Europa del Este. Su membresía a menudo se exageró, pero posiblemente alcanzó hasta 4 millones de hombres, pero ninguna figura nacional prominente reclamó membresía; ningún periódico diario lo respaldó y, de hecho, la mayoría se opuso activamente al Klan. La membresía se distribuyó de manera muy uniforme entre los protestantes blancos de la nación, del norte, oeste y sur, urbanos y rurales. Los historiadores en los últimos años han explorado el Klan en profundidad. El KKK de la década de 1860 y el KKK actual eran ciertamente violentos. Sin embargo, los historiadores descartan cuentos espeluznantes de un grupo asesino en la década de 1920. Algunos delitos probablemente se cometieron en los estados del Sur Profundo, pero fueron bastante poco comunes en otros lugares. Los Klan locales parecen haber estado mal organizados y los organizadores los explotaron como dispositivos para hacer dinero más que cualquier otra cosa. (Los organizadores cobraron una tarifa de solicitud de $ 10 y hasta $ 50 por disfraces). No obstante, el KKK se había vuelto lo suficientemente prominente como para organizar una gran manifestación en Washington DC en 1925. Poco después, los titulares nacionales informaron sobre la violación y el asesinato por parte del líder del KKK en Indiana, y el grupo perdió rápidamente su mística y casi todos sus miembros. los historiadores descartan cuentos espeluznantes de un grupo asesino en la década de 1920. Algunos delitos probablemente se cometieron en los estados del Sur Profundo, pero fueron bastante poco comunes en otros lugares. Los Klan locales parecen haber estado mal organizados y los organizadores los explotaron como dispositivos para hacer dinero más que cualquier otra cosa. (Los organizadores cobraron una tarifa de solicitud de $ 10 y hasta $ 50 por disfraces). No obstante, el KKK se había vuelto lo suficientemente prominente como para organizar una gran manifestación en Washington DC en 1925. Poco después, los titulares nacionales informaron sobre la violación y el asesinato por parte del líder del KKK en Indiana, y el grupo perdió rápidamente su mística y casi todos sus miembros. los historiadores descartan cuentos espeluznantes de un grupo asesino en la década de 1920. Algunos delitos probablemente se cometieron en los estados del Sur Profundo, pero fueron bastante poco comunes en otros lugares. Los Klan locales parecen haber estado mal organizados y los organizadores los explotaron como dispositivos para hacer dinero más que cualquier otra cosa. (Los organizadores cobraron una tarifa de solicitud de $ 10 y hasta $ 50 por disfraces). No obstante, el KKK se había vuelto lo suficientemente prominente como para organizar una gran manifestación en Washington DC en 1925. Poco después, los titulares nacionales informaron sobre la violación y el asesinato por parte del líder del KKK en Indiana, y el grupo perdió rápidamente su mística y casi todos sus miembros. Los Klan locales parecen haber estado mal organizados y los organizadores los explotaron como dispositivos para hacer dinero más que cualquier otra cosa. (Los organizadores cobraron una tarifa de solicitud de $ 10 y hasta $ 50 por disfraces). No obstante, el KKK se había vuelto lo suficientemente prominente como para organizar una gran manifestación en Washington DC en 1925. Poco después, los titulares nacionales informaron sobre la violación y el asesinato por parte del líder del KKK en Indiana, y el grupo perdió rápidamente su mística y casi todos sus miembros. Los Klan locales parecen haber estado mal organizados y los organizadores los explotaron como dispositivos para hacer dinero más que cualquier otra cosa. (Los organizadores cobraron una tarifa de solicitud de $ 10 y hasta $ 50 por disfraces). No obstante, el KKK se había vuelto lo suficientemente prominente como para organizar una gran manifestación en Washington DC en 1925. Poco después, los titulares nacionales informaron sobre la violación y el asesinato por parte del líder del KKK en Indiana, y el grupo perdió rápidamente su mística y casi todos sus miembros.

Prueba de alcances "Monkey"

El juicio de Scopes de 1925 fue un caso judicial de Tennessee que puso a prueba una ley estatal que prohibía la enseñanza de "cualquier teoría que niegue la historia de la creación divina del hombre como se enseña en la Biblia, y que enseñe en cambio que el hombre ha descendido de un nivel inferior". orden de los animales". La ley fue el resultado de un impulso sistemático por parte de los fundamentalistas religiosos para hacer retroceder el ataque de las ideas modernas en la teología y la ciencia. En un juicio espectacular que atrajo la atención nacional gracias a los papeles del tres veces candidato presidencial demócrata William Jennings Bryan en la acusación y el famoso abogado Clarence Darrow en la defensa, John T. Scopes fue declarado culpable de enseñar la evolución, pero el veredicto fue anulado el un tecnicismo. Los fundamentalistas fueron ampliamente ridiculizados, con escritores como HL Mencken burlándose de ellos sin piedad;

Gobierno federal

Dirigido por el secretario de Comercio, Herbert Hoover, el gobierno federal en la década de 1920 asumió un papel cada vez mayor en los asuntos económicos y comerciales. Además de la Prohibición, el gobierno obtuvo nuevos poderes y deberes, como financiar y supervisar el nuevo sistema de carreteras de EE. UU., controlar la agricultura y regular la radio y la aviación comercial. El resultado fue una rápida difusión de carreteras y transmisiones estandarizadas que fueron bienvenidas por la mayoría de los estadounidenses.

La Administración Harding se vio sacudida por el escándalo de Teapot Dome, el más famoso de una serie de episodios que involucraron a miembros del gabinete de Harding. El presidente, exhausto y consternado por la noticia de los escándalos, murió de un infarto en agosto de 1923. Le sucedió su vicepresidente, Calvin Coolidge. Coolidge no podría haber tenido una personalidad más diferente que su predecesor. Severo, puritano e impecablemente honesto, su Casa Blanca contrastaba fuertemente con la bebida, el juego y las mujeres que ocurrían bajo Harding. En 1924, fue fácilmente elegido por derecho propio con el lema "Keep Cool With Coolidge". En general, las administraciones de Harding y Coolidge marcaron un regreso al estilo de no intervención de los presidentes del siglo XIX en contraste con el activismo de Roosevelt y Wilson. coolidge,

Cuando Coolidge se negó a postularse nuevamente en las elecciones de 1928, el Partido Republicano nominó al ingeniero y Secretario de Comercio Herbert Hoover, quien fue elegido por un amplio margen sobre Al Smith, el primer candidato católico. Hoover era un tecnócrata que tenía poca consideración por los políticos. En cambio, creía en la eficacia del individualismo y la empresa comercial, con un poco de coordinación por parte del gobierno, para curar todos los problemas. Imaginó un futuro de abundancia ilimitada y el fin inminente de la pobreza en Estados Unidos. Un año después de su elección, el mercado de valores colapsó y la economía de la nación cayó en la Gran Depresión.

Después del colapso, Hoover intentó poner en marcha muchos esfuerzos para restaurar la economía, especialmente el sector agrícola que se hunde rápidamente. Ninguno funcionó. Hoover creía en el gasto de estímulo y alentó a los gobiernos estatales y locales, así como al gobierno federal, a gastar mucho en edificios públicos, carreteras, puentes y, sobre todo, en la presa Hoover en el río Colorado. Pero con la rápida caída de los ingresos fiscales, los estados y las localidades se hundieron en sus propias crisis fiscales. Los republicanos, siguiendo sus tambores masivos tradicionales, junto con la presión del bloque agrícola, aprobaron la Ley de Aranceles Smoot-Hawley, que elevó los aranceles. Canadá y otras naciones tomaron represalias aumentando sus aranceles sobre los productos estadounidenses y moviendo su comercio en otras direcciones. Las importaciones y exportaciones estadounidenses se desplomaron en más de dos tercios, pero dado que el comercio internacional representaba menos del 5% de la economía estadounidense, el daño causado fue limitado. Toda la economía mundial, encabezada por Estados Unidos, había caído en una espiral descendente que empeoraba cada vez más, y en 1931-1932 comenzó a caer aún más rápido. Hoover hizo que el Congreso estableciera una nueva agencia de ayuda, la Corporación Financiera de Reconstrucción, en 1932, pero resultó demasiado tarde.

Política exterior, 1919-1941

En la década de 1920, la política estadounidense era una participación activa en los asuntos internacionales, ignorando sistemáticamente a la Sociedad de Naciones. En cambio, Washington estableció numerosas empresas diplomáticas y utilizó el enorme poder financiero de los Estados Unidos para dictar las principales cuestiones diplomáticas en Europa.

Los presidentes Harding, Coolidge y Hoover evitaron cualquier compromiso político o alianza con nadie más. Franklin Roosevelt hizo lo mismo antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial en 1939. Minimizaron el contacto con la Sociedad de Naciones. Sin embargo, como informa el historiador Jerald Combs, sus administraciones de ninguna manera regresaron al aislacionismo del siglo XIX. Los principales líderes republicanos:incluidos Elihu Root, Charles Evans Hughes y el propio Hoover, fueron progresistas que aceptaron gran parte del internacionalismo de Wilson.... Intentaron utilizar la influencia política y el poder económico estadounidenses para incitar a los gobiernos europeos a moderar los términos de paz de Versalles, inducir a los europeos a resolver sus disputas pacíficamente, asegurar acuerdos de desarme y fortalecer las economías capitalistas europeas para brindarles prosperidad y sus socios comerciales estadounidenses.

La Conferencia Naval de Washington fue la empresa diplomática más exitosa de la década de 1920. Se llevó a cabo en Washington, bajo la presidencia del Secretario de Estado Charles Evans Hughes del 12 de noviembre de 1921 al 6 de febrero de 1922. Realizada fuera del auspicio de la Sociedad de Naciones, asistieron nueve naciones: Estados Unidos, Japón, China, Francia, Gran Bretaña, Italia, Bélgica, Países Bajos y Portugal Rusia y Alemania fueron parias y no fueron invitados. Se centró en resolver malentendidos o conflictos de intereses en el Océano Pacífico y Asia Oriental. El principal logro fue una serie de acuerdos de desarme naval acordados por todos los participantes, que se prolongó durante una década. Resultó en tres tratados principales: Tratado de las Cuatro Potencias, Tratado de las Cinco Potencias (el Tratado Naval de Washington), el Tratado de las Nueve Potencias y una serie de acuerdos menores. Estos tratados preservaron la paz durante la década de 1920 pero no fueron renovados, ya que el escenario mundial se volvió cada vez más negativo después de 1930.

El plan Dawes fue la solución estadounidense a la crisis de las reparaciones, en la que Francia exigía más dinero del que Alemania estaba dispuesta a pagar, por lo que Francia ocupó el distrito industrial clave del Ruhr en Alemania con su ejército. La crisis se resolvió mediante un compromiso negociado por los Estados Unidos en la forma del Plan Dawes en 1924. Este plan, patrocinado por el estadounidense Charles G. Dawes, estableció un nuevo esquema financiero. Los bancos de Nueva York prestaron a Alemania cientos de millones de dólares que utilizó para pagar reparaciones y reconstruir su industria pesada. Francia, Gran Bretaña y los demás países utilizaron las reparaciones a su vez para pagar los préstamos de guerra que recibieron de los Estados Unidos. En 1928, Alemania solicitó un nuevo plan de pago, lo que resultó en el Plan Young que estableció los requisitos de reparación alemanes en 112 mil millones de marcos (US $ 26,3 mil millones) y creó un cronograma de pagos que haría que Alemania completara los pagos en 1988. Con el colapso de la economía alemana en 1931, las reparaciones se suspendieron por un año y en 1932 durante la Conferencia de Lausana se suspendieron por un período indefinido. Después de 1953, Alemania Occidental pagó todo el saldo restante.

México

Dado que la agitación de la revolución mexicana se había calmado, la administración Harding estaba preparada para normalizar las relaciones con México. Entre 1911 y 1920 las importaciones estadounidenses desde México aumentaron de $57,000,000 a $179,000,000 y las exportaciones de $61,000,000 a $208,000,000. El secretario de Comercio, Herbert Hoover, tomó la iniciativa para promover el comercio y las inversiones distintas del petróleo y la tierra, que durante mucho tiempo habían dominado los lazos económicos bilaterales. El presidente Álvaro Obregón aseguró a los estadounidenses que estarían protegidos en México, y México recibió el reconocimiento en 1923.Una gran crisis estalló a mediados de la década de 1930 cuando el gobierno mexicano expropió millones de acres de tierra de cientos de propietarios estadounidenses como parte del programa de redistribución de tierras del presidente Lázaro Cárdenas. No se proporcionó compensación a los propietarios estadounidenses. La amenaza emergente de la Segunda Guerra Mundial obligó a los Estados Unidos a aceptar una solución de compromiso. Estados Unidos negoció un acuerdo con el presidente Manuel Ávila Camacho que equivalía a una alianza militar.

Termina intervención en América Latina

Las intervenciones militares a pequeña escala continuaron después de 1921 cuando las Guerras del Plátano disminuyeron. La administración Hoover inició una política de buena voluntad y retiró todas las fuerzas militares. El presidente Roosevelt anunció la "Política del Buen Vecino" mediante la cual Estados Unidos ya no intervendría para promover un buen gobierno, sino que aceptaría cualquier gobierno elegido localmente. Su Secretario de Estado, Cordell Hull, hizo suyo el artículo 8 de la Convención de Montevideo sobre Derechos y Deberes de los Estados de 1933; dispone que "ningún Estado tiene derecho a intervenir en los asuntos internos o externos de otro".

El aislacionismo en la década de 1930

En la década de 1930, Estados Unidos entró en un período de profundo aislacionismo, rechazando las conferencias internacionales y centrándose principalmente en acuerdos arancelarios recíprocos con países más pequeños de América Latina.

Llegada de la guerra: 1937-1941

El presidente Roosevelt trató de evitar repetir lo que vio como los errores de Woodrow Wilson en la Primera Guerra Mundial.A menudo tomaba exactamente la decisión opuesta. Wilson pidió neutralidad en pensamiento y acción, mientras que Roosevelt dejó en claro que su administración favorecía fuertemente a Gran Bretaña y China. A diferencia de los préstamos de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos otorgó ayuda militar y económica a gran escala a los Aliados a través de Lend-Lease, con pocas expectativas de reembolso. Wilson no amplió mucho la producción de guerra antes de la declaración de guerra; Roosevelt lo hizo. Wilson esperó la declaración para comenzar un borrador; Roosevelt inició uno en 1940. Wilson nunca hizo de los Estados Unidos un aliado oficial, pero Roosevelt sí lo hizo. Wilson nunca se reunió con los principales líderes aliados, pero Roosevelt sí. Wilson proclamó una política independiente, como se ve en los 14 Puntos, mientras que Roosevelt siempre tuvo una política de colaboración con los Aliados. En 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania; en 1941, Roosevelt esperó hasta que el enemigo atacó en Pearl Harbor. Wilson se negó a colaborar con los republicanos; Roosevelt nombró a los principales republicanos para encabezar el Departamento de Guerra y el Departamento de Marina. Wilson dejó que el general John J. Pershing tomara las principales decisiones militares; Roosevelt tomó las decisiones más importantes en su guerra, incluida la estrategia de "Europa primero". Rechazó la idea de un armisticio y exigió la rendición incondicional. Roosevelt mencionó a menudo su papel en la administración de Wilson, pero agregó que se había beneficiado más de los errores de Wilson que de sus éxitos. Roosevelt tomó las decisiones más importantes en su guerra, incluida la estrategia de "Europa primero". Rechazó la idea de un armisticio y exigió la rendición incondicional. Roosevelt mencionó a menudo su papel en la administración de Wilson, pero agregó que se había beneficiado más de los errores de Wilson que de sus éxitos. Roosevelt tomó las decisiones más importantes en su guerra, incluida la estrategia de "Europa primero". Rechazó la idea de un armisticio y exigió la rendición incondicional. Roosevelt mencionó a menudo su papel en la administración de Wilson, pero agregó que se había beneficiado más de los errores de Wilson que de sus éxitos.

Gran depresion

Historiadores y economistas aún no se han puesto de acuerdo sobre las causas de la Gran Depresión, pero hay acuerdo general en que comenzó en los Estados Unidos a fines de 1929 y fue iniciada o empeorada por el "Jueves Negro", la caída del mercado de valores del jueves 19 de octubre. 24 de octubre de 1929. Los sectores de la economía de los EE. UU. habían estado mostrando algunos signos de problemas durante meses antes de octubre de 1929. Los inventarios comerciales de todo tipo eran tres veces más grandes que el año anterior (una indicación de que el público no estaba comprando productos como antes). tan rápido como en el pasado), y otros indicadores de la salud económica (carros de carga, producción industrial y precios al por mayor) estaban cayendo.

Los hechos de Estados Unidos desencadenaron una depresión mundial, que condujo a la deflación y un gran aumento del desempleo. En los Estados Unidos, entre 1929 y 1933, el desempleo se disparó del 3% de la fuerza laboral al 25%, mientras que la producción manufacturera se derrumbó en un tercio. El alivio local fue abrumado. Incapaces de mantener a sus familias, muchos hombres desempleados desertaron (a menudo se fueron a "Hoovervilles") para que los escasos suministros de ayuda que recibían sus familias se extendieran aún más. Para muchos, su próxima comida se encontró en un comedor de beneficencia, en todo caso.

Sumándose a la miseria de los tiempos, la sequía llegó a las Grandes Llanuras. Décadas de malas prácticas agrícolas causaron la erosión de la capa superior del suelo y, combinadas con las condiciones climáticas (la década de 1930 fue la década más cálida del siglo XX en América del Norte), provocó un desastre ecológico. La tierra seca fue levantada por el viento y convertida en enormes tormentas de polvo que cubrieron pueblos enteros, un fenómeno que continuó durante varios años. Aquellos que habían perdido sus hogares y medios de subsistencia en el Dust Bowl fueron atraídos hacia el oeste por los anuncios de trabajo publicados por la agroindustria en los estados del oeste, como California. Los inmigrantes llegaron a ser llamados Okies, Arkies y otros nombres despectivos a medida que inundaban la oferta de mano de obra de los campos agrícolas, reduciendo los salarios y enfrentando a los trabajadores desesperados entre sí. Entraron en competencia con los trabajadores mexicanos,

En el Sur, la frágil economía colapsó aún más. Para escapar, los trabajadores rurales y los aparceros emigraron al norte en tren, tanto blancos como negros. Para 1940, se sintieron atraídos por las prósperas fábricas de municiones en las plantas de la región de los Grandes Lagos. En todo el país, los agricultores habían experimentado condiciones de mercado deprimidas para sus cultivos y productos desde el final de la Primera Guerra Mundial. Muchas granjas familiares que habían sido hipotecadas durante la década de 1920 para proporcionar el dinero para "pasar hasta tiempos mejores" se ejecutó cuando los agricultores no pudieron hacer los pagos.

El nuevo trato

En los Estados Unidos, al aceptar la nominación demócrata a la presidencia en 1932, Franklin D. Roosevelt prometió "un nuevo trato para el pueblo estadounidense", una frase que ha perdurado como etiqueta para su administración y sus muchos logros internos.

Los republicanos, culpados por la Depresión, o al menos por la falta de una respuesta adecuada a ella, fueron fácilmente derrotados por Roosevelt en 1932.

Roosevelt asumió el cargo sin una sola ideología o plan para lidiar con la depresión. El "nuevo trato" fue a menudo contradictorio, pragmático y experimental. Sin embargo, lo que algunos consideraron una incoherencia de la ideología del New Deal fue la presencia de varias en competencia, basadas en programas e ideas que no carecen de precedentes en la tradición política estadounidense. El New Deal consistió en muchos esfuerzos diferentes para poner fin a la Gran Depresión y reformar la economía estadounidense. Muchos de ellos fracasaron, pero hubo suficientes éxitos para establecerlo como el episodio más importante del siglo XX en la creación del estado estadounidense moderno.

La situación económica desesperada, combinada con las importantes victorias demócratas en las elecciones al Congreso de 1932, le dio a Roosevelt una influencia inusual sobre el Congreso en los "Primeros Cien Días" de su administración. Usó su influencia para lograr la aprobación rápida de una serie de medidas para crear programas de bienestar y regular el sistema bancario, el mercado de valores, la industria y la agricultura.

"Feriado bancario" y Ley de Emergencia Bancaria

El 6 de marzo, dos días después de asumir el cargo, Roosevelt emitió una proclamación cerrando todos los bancos estadounidenses durante cuatro días hasta que el Congreso pudiera reunirse en una sesión especial. Normalmente, tal acción causaría un pánico generalizado. Pero la acción creó una sensación general de alivio. En primer lugar, muchos estados ya habían cerrado los bancos antes del 6 de marzo. En segundo lugar, Roosevelt lo describió astuta y eufemísticamente como un "festivo bancario". Y tercero, la acción demostró que el gobierno federal estaba interviniendo para detener el patrón alarmante de quiebras bancarias.

Tres días después, el presidente Roosevelt envió al Congreso la Ley de Banca de Emergencia, un proyecto de ley generalmente conservador, redactado en gran parte por remanentes de la administración Hoover, diseñado principalmente para proteger a los grandes bancos de ser arrastrados por los más pequeños en quiebra. El proyecto de ley preveía la inspección del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos de todos los bancos antes de que se les permitiera reabrir, la asistencia federal para las grandes instituciones tambaleantes y la reorganización completa de las que se encontraban en mayores dificultades. Un Congreso confundido y asustado aprobó el proyecto de ley dentro de las cuatro horas posteriores a su presentación. Las tres cuartas partes de los bancos del Sistema de la Reserva Federal reabrieron en los siguientes tres días, y $ 1 mil millones en moneda atesorada y oro regresaron a ellos en un mes. La crisis bancaria inmediata había terminado. La Ley Glass-Steagall estableció varias disposiciones diseñadas para evitar que vuelva a ocurrir otra Gran Depresión. Estos incluían separar la inversión de los bancos de ahorro y préstamo y prohibir la compra de acciones sin pago inicial. Roosevelt también eliminó la moneda de los Estados Unidos del patrón oro, al que se culpó ampliamente de limitar la oferta monetaria y provocar la deflación, aunque el patrón plata se mantuvo hasta 1971. Se prohibió la propiedad privada de lingotes de oro y certificados y permanecería así hasta 1975..

Ley de Economía

A la mañana siguiente de la aprobación de la Ley de Banca de Emergencia, Roosevelt envió al Congreso la Ley de Economía, que fue diseñada para convencer al público, y además a la comunidad empresarial, de que el gobierno federal no estaba en manos de radicales. La ley proponía equilibrar el presupuesto federal recortando los salarios de los empleados del gobierno y reduciendo las pensiones de los veteranos hasta en un 15%.

De lo contrario, advirtió Roosevelt, la nación enfrentaría un déficit de mil millones de dólares. El proyecto de ley reveló claramente lo que Roosevelt siempre había sostenido: que en el fondo era tan conservador fiscal como su predecesor. Y al igual que el proyecto de ley bancario, pasó por el Congreso casi instantáneamente, a pesar de las acaloradas protestas de algunos congresistas progresistas.

Programas agrícolas

Los célebres Primeros Cien Días de la nueva administración también produjeron un programa federal para proteger a los agricultores estadounidenses de las incertidumbres del mercado a través de subsidios y controles de producción, la Ley de Ajuste Agrícola (AAA), que el Congreso aprobó en mayo de 1933. La AAA reflejó los deseos de líderes de varias organizaciones agrícolas y el Secretario de Agricultura de Roosevelt, Henry A. Wallace.

Los ingresos agrícolas relativos habían estado cayendo durante décadas. La AAA incluyó reelaboraciones de muchos programas promocionados durante mucho tiempo para el alivio agrario, que se habían exigido durante décadas. La disposición más importante de la AAA fue la disposición para la reducción de cultivos: el sistema de "asignación interna", que tenía la intención de aumentar los precios de los productos agrícolas al evitar que los excedentes inundaran el mercado y deprimieran aún más los precios. El componente más controvertido del sistema fue la destrucción en el verano de 1933 de cultivos en crecimiento y ganado recién nacido que excedía las asignaciones. Tuvieron que ser destruidos para que el plan funcionara. Sin embargo, los ingresos agrícolas brutos aumentaron a la mitad en los primeros tres años del New Deal y la posición relativa de los agricultores mejoró significativamente por primera vez en veinte años. Los precios de los alimentos urbanos subieron levemente, porque el costo de los granos era solo una pequeña fracción de lo que pagaba el consumidor. Las condiciones mejoraron para la gran mayoría de los agricultores comerciales en 1936. Los ingresos del sector agrícola casi se duplicaron de $ 4500 millones en 1932 a $ 8900 millones en 1941, justo antes de la guerra.Mientras tanto, los precios de los alimentos subieron un 22% en nueve años desde un índice de 31,5 en 1932, a 38,4 en 1941.

Sin embargo, la América rural contenía muchos agricultores aislados que se ganaban un ingreso de subsistencia. El nuevo trato estableció programas como la Administración de Reasentamiento y la Administración de Seguridad Agrícola para ayudarlos, pero se mostró muy reacio a ayudarlos a comprar granjas.

'Sopa de letras'

Roosevelt también creó una sopa de letras de nuevas agencias reguladoras federales como la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) para supervisar el mercado de valores y una reforma del sistema bancario que incluía la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) para establecer un sistema de seguros. para depósitos.

Las iniciativas más exitosas para aliviar las miserias de la Gran Depresión fueron una serie de medidas de socorro para ayudar a algunos de los 15 millones de estadounidenses desempleados, entre ellos el Cuerpo Civil de Conservación, la Administración de Obras Civiles y la Administración Federal de Ayuda de Emergencia.

El New Deal temprano también inició la Autoridad del Valle de Tennessee, un experimento sin precedentes en el control de inundaciones, el poder público y la planificación regional.

Segundo Nuevo Trato

El Segundo New Deal (1935-1936) fue la segunda etapa de los programas del New Deal. El presidente Franklin D. Roosevelt anunció sus objetivos principales en enero de 1935: mejor uso de los recursos nacionales, seguridad contra la vejez, el desempleo y la enfermedad, y limpieza de barrios marginales, así como un programa nacional de bienestar (WPA) para reemplazar los esfuerzos de ayuda estatales. Los programas más importantes incluían la Seguridad Social, la Ley Nacional de Relaciones Laborales ("Ley Wagner"), la Ley Bancaria, la electrificación rural y la disolución de empresas de servicios públicos. Los programas que luego fueron cancelados por la Corte Suprema o la coalición conservadora incluyeron la Administración de Progreso de Obras (WPA), la Administración Nacional de la Juventud (NYA), la Administración de Reasentamiento y programas para el control de precios minoristas, rescates agrícolas, estabilización del carbón, e impuestos a los ricos y el impuesto a las ganancias no distribuidas. Los liberales en el Congreso aprobaron el proyecto de ley de bonificación para los veteranos de la Guerra Mundial a pesar del veto de FDR.

El Segundo New Deal resultó especialmente controvertido, ya que intentó redistribuir la riqueza, los ingresos y el poder a favor de los pobres, los ancianos, los agricultores y los sindicatos. Los liberales apoyaron firmemente la nueva dirección y formaron la coalición New Deal de miembros sindicales, maquinaria de las grandes ciudades, el sur blanco y minorías étnicas para apoyarla. Los conservadores, tipificados por la American Liberty League, se opusieron firmemente.

Agitación laboral

El primer mandato de Roosevelt vio una gran cantidad de agitación laboral. Solo en 1934, hubo la huelga de la costa oeste de 1934 que llevó a todo San Francisco a una huelga general de cuatro días, la huelga de los Teamsters de Minneapolis de 1934 que llevó a los Teamsters y otros sindicatos a una huelga que provocó que el gobernador declarara la ley marcial., la huelga de trabajadores textiles de 1934 que llevó a la huelga a cientos de miles de trabajadores textiles en la costa este, así como otras huelgas.

Los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) y los comunistas, que ya no eran una fuerza en el movimiento laboral, la conservadora Federación Estadounidense del Trabajo, que se organizaba siguiendo líneas de sindicatos artesanales y predicaba la cooperación trabajo/capital, dominó el movimiento laboral estadounidense hasta el 1930 En 1935, ocho sindicatos dentro de la AFL organizaron el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) para promover el sindicalismo industrial. Los sindicatos CIO fueron expulsados ​​por la AFL en 1936 y en 1938 formaron una federación rival de la AFL. El CIO tuvo mucho éxito en la organización, con el Comité Organizador de Trabajadores del Acero obteniendo un contrato con US Steel en 1937, ganando la huelga de brazos caídos de Flint y logrando que General Motors reconociera a United Auto Workers (UAW) como el negociador colectivo de GM. trabajadores Habiendo tenido éxito con GM, Luego, la UAW centró su atención en Chrysler, que rápidamente llegó a un acuerdo. El último de los Tres Grandes resultaría ser un hueso más duro de roer, ya que Henry Ford se mantuvo absolutamente opuesto a los sindicatos. Sus fuerzas de seguridad golpearon a varios organizadores de la UAW fuera de la planta River Rouge de la compañía en mayo de 1937. A pesar de la presión en todos los frentes, Ford no cedió hasta que una huelga salvaje en 1941 lo convenció de ceder y sindicalizarse.

Recesión de 1937 y recuperación

La economía finalmente se recuperó del punto más bajo del invierno de 1932-1933, con una mejora sostenida hasta 1937, cuando la Recesión de 1937 trajo de vuelta los niveles de desempleo de 1934. Existe un amplio consenso entre los académicos de que las políticas del New Deal no prolongaron ni profundizaron la depresión; solo el 5% de los historiadores profesionales y el 27% de los economistas profesionales creen que sirvió para alargar y profundizar la Gran Depresión. Además de la WPA y la CCC, la mayoría de los programas de gastos del New Deal, como la PWA y la AAA, operaban a través de empresas privadas.

El New Deal y el liderazgo de Roosevelt estuvieron bajo ataque durante el segundo mandato de Roosevelt, que sufrió nuevos reveses económicos en la recesión de 1937. Una fuerte recesión económica comenzó en el otoño de 1937 y continuó durante la mayor parte de 1938. Los conservadores dijeron que fue causado por el trabajo el asalto de los sindicatos a la industria a través de huelgas masivas y la forma en que el New Deal desalienta más inversiones. Los economistas keynesianos argumentaron que fue el resultado de un esfuerzo prematuro de FDR para equilibrar el presupuesto mediante la reducción del gasto federal. La administración reaccionó lanzando una campaña retórica contra el poder del monopolio empresarial, que fue presentado como el villano.La Corte Suprema comenzó a desmantelar activamente el New Deal al declarar inconstitucionales muchos de sus programas y Roosevelt buscó reemplazar a los jueces por otros más comprensivos en su infame "Court Packing". A pesar de eso, el New Deal fue decayendo gradualmente y en 1939 el presidente había centrado su atención en la política exterior.

But the administration's other response to the 1937 downturn had more tangible results. Ignoring his own Treasury Department, Roosevelt embarked on an antidote to the depression, reluctantly abandoning his efforts to balance the budget and launching a $5 billion spending program in the spring of 1938, an effort to increase mass purchasing power and attack deflation. Roosevelt explained his program in a fireside chat in which he finally acknowledged that it was up to the government to "create an economic upturn" by making "additions to the purchasing power of the nation."

World War II and the end of the Great Depression

No fue hasta que la administración amplió el gasto federal para apoyar la Segunda Guerra Mundial, que la economía de la nación se recuperó por completo. Entre 1939 y 1944 (el pico de la producción durante la guerra), la producción nacional casi se duplicó. En consecuencia, el desempleo se desplomó, del 14% en 1940 a menos del 2% en 1943, ya que la fuerza laboral creció en diez millones.

La economía de guerra no fue tanto un triunfo de la libre empresa como el resultado de los negocios financiados por el gobierno. Si bien el desempleo se mantuvo alto durante los años del New Deal, el consumo, la inversión y las exportaciones netas, los pilares del crecimiento económico, se mantuvieron bajos. Fue la Segunda Guerra Mundial, no el New Deal, lo que finalmente puso fin a la crisis. El New Deal tampoco alteró sustancialmente la distribución del poder dentro de la sociedad y la economía estadounidenses; y tuvo solo un pequeño impacto en la distribución de la riqueza entre la población.

Legados del New Deal

Una revisión de 2017 de la beca publicada resumió los hallazgos de los investigadores de la siguiente manera:

Los estudios encuentran que las obras públicas y el gasto en ayuda tuvieron multiplicadores de ingresos estatales de alrededor de uno, aumentaron la actividad de consumo, atrajeron la migración interna, redujeron las tasas de delincuencia y redujeron varios tipos de mortalidad. Los programas agrícolas generalmente ayudaron a los grandes propietarios de granjas, pero eliminaron las oportunidades para los aparceros, arrendatarios y trabajadores agrícolas. Las compras y el refinanciamiento de hipotecas en problemas por parte de la Corporación de Préstamos para Propietarios de Vivienda evitaron caídas en los precios de la vivienda y las tasas de propiedad de la vivienda a un costo ex post relativamente bajo para los contribuyentes. Los préstamos de la Reconstruction Finance Corporation a bancos y ferrocarriles parecen haber tenido poco impacto positivo, aunque los bancos recibieron ayuda cuando la RFC tomó participaciones en la propiedad.

Aunque el New Deal no puso fin a la depresión, aumentó las funciones reguladoras del gobierno federal en el mercado de valores, el sistema bancario y otros. También produjo una nueva coalición política que sostuvo al Partido Demócrata como el partido mayoritario en la política nacional durante más de una generación después de su propio final.

Al sentar las bases para la era de la posguerra, Roosevelt y el New Deal ayudaron a mejorar el poder del gobierno federal en su conjunto. Roosevelt también estableció la presidencia como el centro preeminente de autoridad dentro del gobierno federal. Al crear una gran variedad de protecciones para varios grupos de ciudadanos (trabajadores, agricultores y otros) que sufrieron la crisis, permitiéndoles desafiar los poderes de las corporaciones, la administración Roosevelt generó un conjunto de ideas políticas conocidas por las generaciones posteriores. como el liberalismo del New Deal, que siguió siendo una fuente de inspiración durante décadas y ayudó a dar forma al siguiente experimento de reforma liberal, la Gran Sociedad de la década de 1960.

Por otro lado, la administración Roosevelt y su liberalismo se convirtieron en fuente de una vigorosa reacción conservadora. Dirigidos en el Congreso por el senador Robert A. Taft y la coalición conservadora, bloquearon casi todas las propuestas del New Deal después de 1936 y cerraron la WPA, la CCC y muchos otros programas en 1943. Finalmente, en las décadas de 1970 y 1980, una coalición bipartidista acabó con la mayoría Regulaciones y programas del New Deal. Los más importantes que quedan en el siglo XXI son el Seguro Social y la Comisión de Bolsa y Valores.

Segunda Guerra Mundial

Política exterior y militar

El sentimiento aislacionista con respecto a las guerras extranjeras en Estados Unidos había disminuido, pero Estados Unidos al principio se negó a participar en la guerra, limitándose a dar suministros y armas a través de Lend Lease a Gran Bretaña, China y la Unión Soviética. El sentimiento estadounidense cambió drásticamente con el repentino ataque japonés a Pearl Harbor. Estados Unidos fue con entusiasmo a la guerra contra Japón, Italia y la Alemania nazi. Italia se rindió en 1943, seguida por Alemania y Japón en 1945. La economía se duplicó y triplicó en tamaño a medida que una movilización industrial masiva estuvo acompañada de controles artificiales de salarios y precios. 16 millones de hombres ingresaron al ejército (la mayoría fueron reclutados), además de 300.000 mujeres voluntarias. Después de una serie de derrotas infligidas por Japón, la Marina de los EE. UU. cambió el rumbo en Midway (junio de 1942), luego avanzó inexorablemente hacia la destrucción total del ejército japonés. Después de las invasiones a pequeña escala del norte de África (1942) e Italia (1943), el principal esfuerzo estadounidense fue una campaña de bombardeo estratégico que destruyó la Luftwaffe alemana, seguida de una invasión masiva de Francia en 1944. Las fuerzas estadounidenses se encontraron con las fuerzas soviéticas que marchaban a Alemania desde el este en mayo de 1945. En general, toda la nación se convirtió en una gran máquina de guerra, que afectó a la sociedad más que cualquier otro conflicto que libró Estados Unidos, excepto quizás la Guerra Civil.

Después de ganar la reelección en un tercer y cuarto mandato sin precedentes, la salud de Roosevelt se estaba deteriorando rápidamente; murió el 12 de abril de 1945. Harry S. Truman no había sido informado de las principales decisiones militares y de política exterior, pero continuó con la mayoría de las políticas de Roosevelt en tiempos de guerra. Truman se movió bruscamente hacia la derecha al reemplazar el gabinete liberal de FDR.

Con su flota mercante hundida por submarinos estadounidenses, Japón se quedó sin gasolina de aviación y fueloil. La Marina de los EE. UU. en junio de 1944 capturó islas dentro del alcance de bombardeo de Tokio. El bombardeo estratégico con el B-29 destruyó todas las ciudades principales en 1945, cuando EE. UU. capturó Iwo Jima y Okinawa después de grandes pérdidas. Con la caída de las bombas atómicas y convencionales, una invasión aliada inminente y un inesperado ataque soviético arrasando Manchuria, el emperador de Japón se rindió. Japón fue ocupado por los estadounidenses bajo Douglas MacArthur; El gobierno de cinco años de MacArthur transformó el gobierno, la sociedad y la economía de Japón siguiendo las líneas estadounidenses en una democracia pacífica y un aliado cercano de los EE. UU.

Frente a casa

Ciencias económicas

Las principales contribuciones de los EE. UU. al esfuerzo de guerra de los Aliados comprendieron dinero, producción industrial, alimentos, petróleo, innovación tecnológica y (especialmente 1944-1945), soldados. Gran parte del enfoque en Washington fue maximizar la producción económica de la nación. El resultado general fue un aumento dramático en el PIB, la exportación de grandes cantidades de suministros a los Aliados y a las fuerzas estadounidenses en el extranjero, el fin del desempleo y un aumento en el consumo civil incluso cuando el 40% del PIB se destinó al esfuerzo bélico. Esto se logró gracias a que decenas de millones de trabajadores pasaron de ocupaciones de baja productividad a trabajos de alta eficiencia, mejoras en la productividad a través de una mejor tecnología y administración, y el paso a la fuerza laboral activa de estudiantes, jubilados, amas de casa y desempleados, y un aumento de las horas trabajadas. Era agotador; las actividades de ocio disminuyeron drásticamente. La gente toleraba el trabajo extra debido al patriotismo, la paga y la confianza de que era solo "por la duración" y que la vida volvería a la normalidad tan pronto como se ganara la guerra. La mayoría de los bienes duraderos dejaron de estar disponibles y la carne, la ropa y la gasolina se racionaron estrictamente. En las áreas industriales, la vivienda escaseaba ya que la gente se duplicaba y vivía en espacios reducidos. Se controlaron los precios y los salarios, y los estadounidenses ahorraron una gran parte de sus ingresos, lo que condujo a un crecimiento renovado después de la guerra en lugar de volver a la depresión. y la gasolina estaba estrictamente racionada. En las áreas industriales, la vivienda escaseaba ya que la gente se duplicaba y vivía en espacios reducidos. Se controlaron los precios y los salarios, y los estadounidenses ahorraron una gran parte de sus ingresos, lo que condujo a un crecimiento renovado después de la guerra en lugar de volver a la depresión. y la gasolina estaba estrictamente racionada. En las áreas industriales, la vivienda escaseaba ya que la gente se duplicaba y vivía en espacios reducidos. Se controlaron los precios y los salarios, y los estadounidenses ahorraron una gran parte de sus ingresos, lo que condujo a un crecimiento renovado después de la guerra en lugar de volver a la depresión.

Impuestos y controles

La política fiscal federal fue muy polémica durante la guerra, con el presidente Franklin D. Roosevelt luchando contra un Congreso conservador. Todos coincidieron en la necesidad de impuestos altos para pagar la guerra. Roosevelt intentó sin éxito imponer un impuesto del 100% sobre los ingresos superiores a $ 25,000 (equivale a $ 391,490 en la actualidad), mientras que el Congreso amplió la base a la baja. Para 1944, casi todas las personas empleadas pagaban impuestos federales sobre la renta (en comparación con el 10% en 1940).

Se pusieron muchos controles en la economía. Los más importantes fueron los controles de precios, impuestos a la mayoría de los productos y supervisados ​​por la Oficina de Administración de Precios. También se controlaron los salarios. Las corporaciones trataron con numerosas agencias, especialmente la Junta de producción de guerra (WPB) y los departamentos de Guerra y Marina, que tenían el poder adquisitivo y las prioridades que reformaron y expandieron en gran medida la producción industrial.

Racionamiento

En 1942 se inició un sistema de racionamiento para garantizar cantidades mínimas de artículos de primera necesidad a todos (especialmente a los pobres) y evitar la inflación. Los neumáticos fueron el primer artículo que se racionó en enero de 1942 porque se interrumpió el suministro de caucho natural. El racionamiento de gasolina demostró ser una forma aún mejor de asignar el caucho escaso. Para 1943, se necesitaban cupones de racionamiento emitidos por el gobierno para comprar máquinas de escribir, azúcar, gasolina, bicicletas, calzado, aceite combustible, seda, nailon, café, estufas, zapatos, carne, queso, mantequilla, margarina, alimentos enlatados, frutas secas, mermelada y muchos otros artículos. Algunos artículos, como automóviles y electrodomésticos nuevos, ya no se fabricaban. El sistema de racionamiento no se aplicaba a los bienes usados ​​(como ropa o automóviles). El sistema de racionamiento era complejo y confuso, pero los altos niveles de patriotismo lo hacían aceptable, ya que las personas se ayudaban entre sí a través del laberinto de reglas.

Para obtener una clasificación y un libro de sellos de racionamiento, uno tenía que presentarse ante una junta de racionamiento local. Cada persona en un hogar recibió una libreta de racionamiento, incluidos los bebés y los niños. Al comprar gasolina, el conductor tenía que presentar una tarjeta de gasolina junto con una libreta de racionamiento y dinero en efectivo. Los sellos de racionamiento eran válidos solo por un período determinado para evitar el acaparamiento. Se prohibieron todas las formas de carreras de automóviles, incluidas las 500 Millas de Indianápolis. También se prohibió la conducción turística.

La gente tenía más dinero del que podía gastar, así que lo ahorró, especialmente en bonos de ahorro del gobierno. Las manifestaciones de bonos en muchas ciudades contaron con estrellas de cine de Hollywood, que atrajeron a las multitudes necesarias para que el programa fuera un éxito. El comprador pagó 3/4 del valor nominal de un bono de guerra y recibió el valor nominal total después de un número determinado de años. Se desafió a los trabajadores a poner "al menos el 10% de cada cheque de pago en Bonos". El cumplimiento fue muy alto, con fábricas enteras de trabajadores que ganaron una bandera especial de "Minuteman" para ondear sobre su planta si todos los trabajadores pertenecían al "Ten Percent Club". Hubo siete importantes campañas de préstamo de guerra, todas las cuales excedieron sus objetivos. Una ventaja añadida era que los ciudadanos que ponían su dinero en Bonos de Guerra no lo ponían en la economía interna en tiempo de guerra.

Fuerza de trabajo

El problema del desempleo terminó en los Estados Unidos con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando el aumento de la producción durante la guerra creó millones de nuevos puestos de trabajo y el reclutamiento sacó a los hombres jóvenes de la mano de obra.

Las mujeres también se unieron a la fuerza laboral para reemplazar a los hombres que se habían unido a las fuerzas, aunque en menor número. Roosevelt declaró que los esfuerzos de los civiles en casa para apoyar la guerra a través del sacrificio personal fueron tan críticos para ganar la guerra como los esfuerzos de los propios soldados. "Rosie the Riveter" se convirtió en el símbolo de las mujeres que trabajaban en la manufactura. El esfuerzo bélico provocó cambios significativos en el papel de la mujer en la sociedad en su conjunto. Al final de la guerra, muchas de las fábricas de municiones cerraron. Otras mujeres fueron reemplazadas por veteranos que regresaban. Sin embargo, la mayoría de las mujeres que querían seguir trabajando lo hicieron.

La escasez de mano de obra se sintió en la agricultura, aunque a la mayoría de los agricultores se les otorgó una exención ocupacional y pocos fueron reclutados. Un gran número se ofreció como voluntario o se mudó a las ciudades para trabajar en fábricas. Al mismo tiempo, los militares y las poblaciones civiles de los aliados tenían una mayor demanda de muchos productos agrícolas. En algunas áreas, las escuelas se cerraron temporalmente en el momento de la cosecha para permitir que los estudiantes trabajaran. Alrededor de 400.000 prisioneros de guerra alemanes fueron utilizados como trabajadores agrícolas tanto durante como inmediatamente después de la guerra.

Con la necesidad cada vez mayor de la guerra de hombres sanos que consumían la fuerza laboral de Estados Unidos a principios de la década de 1940, la industria recurrió a niños y niñas adolescentes para reemplazarlos. En consecuencia, muchos estados tuvieron que cambiar sus leyes de trabajo infantil para permitir que estos adolescentes trabajaran. Para 1943, había casi tres millones de niños y niñas adolescentes estadounidenses trabajando en campos y fábricas estadounidenses. En el proceso de traer un gran número de niños a la fuerza laboral, la Guerra alteró la vida de muchos adolescentes. Atraídos por los altos salarios de la guerra, aceptaron trabajos y se olvidaron de su educación. Entre 1940 y 1944, el número de trabajadores adolescentes en Estados Unidos aumentó en 1,9 millones; el número de asistentes a la escuela se redujo en 1,25 millones.

Sindicatos

La movilización bélica cambió la relación del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) tanto con la patronal como con el gobierno nacional. Tanto el CIO como la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) más grande crecieron rápidamente en los años de la guerra.

Casi todos los sindicatos que pertenecían al CIO apoyaron plenamente tanto el esfuerzo de guerra como la administración de Roosevelt. Sin embargo, United Mine Workers, que había adoptado una posición aislacionista en los años previos a la guerra y se había opuesto a la reelección de Roosevelt en 1940, abandonó el CIO en 1942. Los principales sindicatos apoyaron una promesa de no huelga durante la guerra que tenía como objetivo eliminar no solo grandes huelgas por nuevos contratos, pero también las innumerables pequeñas huelgas convocadas por los delegados sindicales y los líderes sindicales locales para protestar por agravios particulares. A cambio del compromiso laboral de no hacer huelga, el gobierno ofreció arbitraje para determinar los salarios y otros términos de los nuevos contratos. Esos procedimientos produjeron aumentos salariales modestos durante los primeros años de la guerra, pero no lo suficiente para mantenerse al día con la inflación.

A pesar de que las quejas de los miembros del sindicato sobre la promesa de no huelga se hicieron más ruidosas y amargas, el CIO no la abandonó. Los Trabajadores Mineros, por el contrario, que no pertenecieron ni a la AFL ni al CIO durante gran parte de la guerra, amenazaron con numerosas huelgas, incluida una exitosa huelga de doce días en 1943. Las huelgas y las amenazas hicieron que el líder de la mina, John L. Lewis, fuera mucho más odiaba al hombre y dio lugar a una legislación hostil a los sindicatos.

Todos los principales sindicatos se fortalecieron durante la guerra. El gobierno presionó a los empleadores para que reconocieran a los sindicatos para evitar el tipo de luchas turbulentas sobre el reconocimiento sindical de la década de 1930, mientras que los sindicatos generalmente podían obtener cláusulas de mantenimiento de la afiliación, una forma de seguridad sindical, a través del arbitraje y la negociación. Los trabajadores también obtuvieron beneficios, como el pago de vacaciones, que en el pasado estaban disponibles solo para unos pocos, mientras que las diferencias salariales entre los trabajadores más calificados y los menos calificados se redujeron. La mayoría de los líderes sindicales veían a las mujeres como reemplazos temporales de los hombres en las fuerzas armadas durante la guerra. Era importante que los salarios de estas mujeres se mantuvieran altos para que los veteranos recibieran salarios altos.

Tensiones raciales

Las ciudades eran relativamente pacíficas; Los temidos disturbios raciales a gran escala no ocurrieron, pero hubo enfrentamientos a pequeña escala, en particular el motín racial de 1943 en Detroit y los disturbios antimexicanos de Zoot Suit en Los Ángeles en 1943. Algunas personas alemanas e italianas fueron arrestadas y internados como extranjeros enemigos que carecían de ciudadanía estadounidense y eran conocidos por el FBI como partidarios del enemigo.

Internamiento japonés americano

Unas 100.000 personas de ascendencia japonesa en la costa oeste y sus hijos fueron internados por el gobierno estadounidense. Fueron enviados a campamentos del interior. Canadá siguió una política similar. Los 100.000 o más estadounidenses de origen japonés en Hawái no fueron internados. Los campos estadounidenses se cerraron en 1944.

El final de una era

1945 marcó el final de una era. En política exterior, las Naciones Unidas se establecieron el 24 de octubre de 1945 para servir como un organismo mundial para ayudar a prevenir futuras guerras mundiales. Por una votación de 65 a 7, el Senado de los Estados Unidos, el 4 de diciembre de 1945, aprobó el tratado que establecía la plena participación estadounidense en la ONU, con veto en el importantísimo Consejo de Seguridad. Esto marcó un alejamiento del interés tradicional en las preocupaciones locales estratégicas de los EE. UU. y hacia una mayor participación internacional.

Los temores de una depresión de posguerra no se materializaron, gracias en parte a la gran cantidad de ahorros que pagaron las demandas reprimidas de vivienda, automóviles, ropa nueva y bebés. El Baby Boom comenzó cuando los veteranos regresaron, muchos de los cuales se mudaron a los suburbios en rápida expansión. El optimismo fue el sello distintivo de la nueva era, una era de grandes expectativas.