Historia de la Unión Soviética (1982-1991)

La historia de la URSS desde 1982 hasta 1991 abarca el período desde la muerte del líder soviético Leonid Brezhnev hasta la disolución de la Unión Soviética. Debido a los años de acumulación militar soviética a expensas del desarrollo interno y los complejos problemas sistémicos en la economía dirigida, la producción soviética se estancó. Los intentos fallidos de reforma, el estancamiento de la economía y el éxito de los representantes de los Estados Unidos contra las fuerzas de la Unión Soviética en la guerra de Afganistán generaron un sentimiento general de descontento, especialmente en los países bálticos ocupados por los soviéticos y Europa del Este.

Las mayores libertades políticas y sociales, instituidas por el último líder soviético Mikhail Gorbachev, crearon una atmósfera de crítica abierta al régimen comunista, y también de perestroika. La dramática caída del precio del petróleo en 1985 y 1986 influyó profundamente en las acciones de la dirección soviética.

Nikolai Tikhonov, presidente del Consejo de Ministros, fue sucedido por Nikolai Ryzhkov, y Vasili Kuznetsov, presidente interino del Presidium del Soviet Supremo, fue sucedido por Andrei Gromyko, exministro de Relaciones Exteriores.

Varias repúblicas comenzaron a resistir el control central y la creciente democratización condujo al debilitamiento del gobierno central. La Unión Soviética finalmente colapsó en 1991 cuando Boris Yeltsin tomó el poder después de un golpe fallido que había intentado derrocar al reformista Gorbachov.

Transición de liderazgo

Para 1982, el estancamiento de la economía soviética era obvio, como lo demuestra el hecho de que la Unión Soviética había estado importando granos de los EE. UU. durante la década de 1970, pero el sistema estaba tan firmemente arraigado que cualquier cambio real parecía imposible. Una enorme tasa de gasto en defensa consumió gran parte de la economía. El período de transición que separó las eras de Brezhnev y Gorbachov se parecía mucho más a la primera que a la segunda, aunque ya en 1983 surgieron indicios de reforma.

Interregno de Andropov

Brezhnev murió el 10 de noviembre de 1982. Después de una lucha por el poder de dos días, Yuri Andropov se convirtió en el nuevo Secretario General. Logró llegar al poder tanto a través de sus conexiones con la KGB como al obtener el apoyo de los militares prometiendo no recortar los gastos de defensa. A modo de comparación, algunos de sus rivales, como Konstantin Chernenko, se mostraron escépticos sobre un presupuesto militar alto continuo. Andropov, de 68 años, era la persona de mayor edad jamás nombrada como Secretario General. Andropov comenzó una limpieza a fondo en toda la burocracia estatal y del partido, una decisión facilitada por el hecho de que el Comité Central tenía una edad promedio de 69 años. Reemplazó a más de una quinta parte de los ministros soviéticos y primeros secretarios regionales del partido y más de un tercio de los jefes de departamento dentro del aparato del Comité Central. Como resultado, reemplazó al liderazgo envejecido con administradores más jóvenes y vigorosos. Pero la capacidad de Andropov para remodelar el liderazgo superior se vio limitada por su propia edad y mala salud y la influencia de su rival (y aliado de mucho tiempo de Brezhnev) Konstantin Chernenko, quien anteriormente había supervisado asuntos de personal en el Comité Central.

La transición de poder de Brezhnev a Andropov fue notablemente la primera en la historia soviética que ocurrió de manera completamente pacífica sin que nadie fuera encarcelado, asesinado o expulsado de su cargo.

Políticas nacionales

La política interna de Andropov se inclinó en gran medida hacia la restauración de la disciplina y el orden en la sociedad soviética. Evitó las reformas políticas y económicas radicales, promoviendo en cambio un pequeño grado de franqueza en la política y experimentos económicos moderados similares a los que se habían asociado con las iniciativas del difunto primer ministro Alexei Kosygin a mediados de la década de 1960. Junto con tales experimentos económicos, Andropov lanzó una campaña anticorrupción que alcanzó altos rangos en el gobierno y el partido. A diferencia de Brezhnev, que poseía varias mansiones y una flota de autos de lujo, vivía de manera bastante simple. Mientras visitaba Budapest a principios de 1983, expresó su interés en el comunismo del goulash de Hungría y que el tamaño de la economía soviética hacía que la planificación estricta de arriba hacia abajo fuera poco práctica. Se necesitaban cambios urgentes porque 1982 había sido testigo del peor desempeño económico del país, con un crecimiento del PIB real de casi cero por ciento.

Política exterior

A photograph of Korean Air Lines HL7442, the airliner shot down by Soviet aircraft after drifting into prohibited airspace during the KAL 007 Flight.

Andropov enfrentó una serie de crisis de política exterior: la situación desesperada del ejército soviético en Afganistán, la amenaza de revuelta en Polonia, la creciente animosidad con China, la amenaza de polarización de la guerra en el Medio Oriente y los problemas en Etiopía y Sudáfrica. La amenaza más crítica fue la "Segunda Guerra Fría" lanzado por el presidente estadounidense Ronald Reagan y un ataque específico para hacer retroceder lo que él denunció como el "Imperio del Mal". Reagan estaba utilizando el poder económico estadounidense y la debilidad económica soviética para aumentar el gasto masivo en la Guerra Fría, enfatizando la alta tecnología de la que carecía Moscú. La principal respuesta fue aumentar el presupuesto militar al 70 por ciento del presupuesto nacional y proporcionar miles de millones de dólares en ayuda militar a Siria, Irak, Libia, Yemen del Sur, la OLP, Cuba y Corea del Norte. Eso incluía tanques y transportes blindados de tropas, cientos de aviones de combate, así como sistemas antiaéreos, sistemas de artillería y todo tipo de equipos de alta tecnología de los que la URSS era el principal proveedor de sus aliados. El principal objetivo de Andropov era evitar una guerra abierta.

En política exterior, el conflicto en Afganistán continuó a pesar de que Andropov, que ahora sentía que la invasión era un error, exploró a medias opciones para una retirada negociada. El gobierno de Andropov también estuvo marcado por el deterioro de las relaciones con Estados Unidos. Durante un muy publicitado "paseo por el bosque" con el dignatario soviético Yuli Kvitsinsky, el diplomático estadounidense Paul Nitze sugirió un compromiso para reducir los misiles nucleares en Europa en ambos lados que finalmente fue ignorado por el Politburó. Kvitsinsky escribiría más tarde que, a pesar de sus propios esfuerzos, el liderazgo soviético no estaba interesado en el compromiso, sino que calculaba que los movimientos de paz en Occidente obligarían a los estadounidenses a capitular. El 8 de marzo de 1983, durante el reinado de Andropov como secretario general, el presidente estadounidense Ronald Reagan calificó a la Unión Soviética como un "imperio del mal". El mismo mes, el 23 de marzo, Reagan anunció la Iniciativa de Defensa Estratégica. Reagan afirmó que este programa de investigación sobre la defensa contra misiles balísticos sería "coherente con nuestras obligaciones en virtud del Tratado ABM". Sin embargo, Andropov rechazó esta afirmación y dijo que "es hora de que [Washington] deje de... buscar las mejores formas de desencadenar una guerra nuclear... Involucrarse en esto no es solo irresponsable".. Es una locura'.

En agosto de 1983, Andropov anunció que el país suspendería todo trabajo sobre armas basadas en el espacio. Mientras tanto, soviético-estadounidense Las conversaciones sobre control de armas sobre armas nucleares de alcance intermedio en Europa fueron suspendidas por la Unión Soviética en noviembre de 1983 y, a finales de año, los soviéticos habían interrumpido todas las negociaciones sobre control de armas. La mala publicidad masiva en todo el mundo se produjo cuando los combatientes soviéticos derribaron un avión de pasajeros civil, el vuelo KAL-007 de Korean Air, que transportaba a 269 pasajeros y tripulantes. Se había extraviado sobre la Unión Soviética el 1 de septiembre de 1983 en su ruta programada desde Anchorage, Alaska, a Seúl, Corea del Sur. El sistema soviético no estaba preparado para lidiar con un avión de pasajeros civil, y el derribo fue una cuestión de seguir órdenes sin dudarlo. En lugar de admitir un accidente, los medios soviéticos proclamaron una valiente decisión de enfrentar una provocación occidental. Junto con su explicación de baja credibilidad en 1986 de la fusión del reactor nuclear en Chernobyl, el episodio demostró una incapacidad para hacer frente a las crisis de relaciones públicas; el sistema de propaganda solo estaba dirigido a personas que ya eran amigos comprometidos de la Unión Soviética. Ambas crisis se intensificaron por fallas tecnológicas y organizativas, agravadas por errores humanos.

Las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética se deterioraron rápidamente, especialmente después de marzo de 1983, cuando Reagan calificó a la Unión Soviética de "imperio del mal". La agencia de prensa oficial TASS acusó a Reagan de "pensar sólo en términos de confrontación y anticomunismo belicoso y lunático". Más indignación soviética se dirigió al estacionamiento de Reagan de misiles nucleares de alcance intermedio en Europa Occidental. En Afganistán, Angola, Nicaragua y otros lugares, bajo la Doctrina Reagan, EE. UU. comenzó a socavar a los gobiernos apoyados por los soviéticos mediante el suministro de armas a los movimientos de resistencia anticomunista en estos países.

La decisión del presidente Reagan de desplegar misiles Pershing II de mediano alcance en Europa Occidental provocó protestas masivas en países como Francia y Alemania Occidental, que en ocasiones llegaron a un millón de personas a la vez. Muchos europeos se convencieron de que EE.UU. y no la Unión Soviética era el país más agresivo, y había temor ante la perspectiva de una guerra, especialmente porque había una convicción generalizada en Europa de que EE.UU., al estar separado del Ejército Rojo por dos océanos en lugar de una frontera terrestre corta, era insensible a la gente de Alemania y otros países. Además, el recuerdo de la Segunda Guerra Mundial aún era fuerte y muchos alemanes no podían olvidar la destrucción y las violaciones masivas cometidas por las tropas soviéticas en los últimos días de ese conflicto. Esta actitud se vio favorecida por los comentarios de la administración Reagan de que una guerra entre la OTAN y el Pacto de Varsovia no necesariamente resultaría en el uso de armas nucleares.

La salud de Andropov se deterioró rápidamente durante el tenso verano y el otoño de 1983, y se convirtió en el primer líder soviético en perderse las celebraciones del aniversario de la revolución de 1917 en noviembre. Murió en febrero de 1984 de insuficiencia renal después de desaparecer de la vista del público durante varios meses. Su legado más significativo a la Unión Soviética fue su descubrimiento y promoción de Mikhail Gorbachev. A partir de 1978, Gorbachov avanzó en dos años a través de la jerarquía del Kremlin hasta convertirse en miembro de pleno derecho del Politburó. Sus responsabilidades en el nombramiento de personal le permitieron hacer los contactos y distribuir los favores necesarios para una futura candidatura a secretario general. En este punto, los expertos occidentales creían que Andropov estaba preparando a Gorbachov como su sucesor. Sin embargo, aunque Gorbachov actuó como adjunto del secretario general durante la enfermedad de Andropov, el tiempo de Gorbachov aún no había llegado cuando su patrón murió a principios de 1984.

Interregno de Chernenko

A los 71 años, Konstantin Chernenko tenía mala salud, sufría de enfisema y no podía desempeñar un papel activo en la formulación de políticas cuando fue elegido, después de una larga discusión, para suceder a Andropov. Pero el corto tiempo de Chernenko en el cargo trajo algunos cambios de política significativos. Los cambios de personal y las investigaciones sobre corrupción emprendidas bajo la tutela de Andropov llegaron a su fin. Chernenko abogó por una mayor inversión en bienes y servicios de consumo y en agricultura. También pidió una reducción de la microgestión de la economía por parte del PCUS y una mayor atención a la opinión pública. Sin embargo, la represión de la KGB a los disidentes soviéticos también aumentó. En febrero de 1983, los representantes soviéticos se retiraron de la Organización Mundial de Psiquiatría en protesta por las continuas quejas de ese grupo sobre el uso de la psiquiatría para reprimir la disidencia. Esta política quedó subrayada en junio cuando Vladimir Danchev, un locutor de Radio Moscú, se refirió a las tropas soviéticas en Afganistán como "invasores" mientras realiza transmisiones en inglés. Después de negarse a retractarse de esta declaración, fue enviado a una institución mental durante varios meses. Valery Senderov, líder de un sindicato no oficial de trabajadores profesionales, fue sentenciado a siete años en un campo de trabajo a principios de año por denunciar la discriminación practicada contra los judíos en la educación y las profesiones.

Aunque Chernenko había pedido una renovada distensión con Occidente, se avanzó poco para cerrar la brecha en las relaciones Este-Oeste durante su gobierno. La Unión Soviética boicoteó los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, en represalia por el boicot liderado por Estados Unidos a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú. En septiembre de 1984, la Unión Soviética también impidió una visita a Alemania Occidental del líder de Alemania Oriental, Erich Honecker. Los combates en la República Democrática Afgana también se intensificaron, pero a fines del otoño de 1984, Estados Unidos y la Unión Soviética acordaron reanudar las conversaciones sobre el control de armas a principios de 1985.

Ascenso de Gorbachov

Además de la caída de la economía, la guerra prolongada en Afganistán, a menudo conocida como la 'Guerra de Vietnam' de la Unión Soviética, llevó a una mayor insatisfacción pública con el régimen comunista. Además, el desastre de Chernobyl en 1986 agregó fuerza motriz a las reformas de la glasnost y la perestroika de Gorbachov, que finalmente se salieron de control y provocaron el colapso del sistema soviético.

Expulsando a la vieja guardia

Después de años de estancamiento, el "nuevo pensamiento" de jóvenes burócratas comunistas comenzaron a surgir. Tras la muerte del enfermo terminal Konstantin Chernenko, el Politburó eligió a Mikhail Gorbachev para el cargo de Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética (CPUS) en marzo de 1985. Con 54 años, Gorbachev era la persona más joven desde Joseph Stalin en convertirse en Secretario General. y el primer jefe de estado del país nacido ciudadano soviético en lugar de súbdito del zar. Durante su confirmación oficial el 11 de marzo, el ministro de Relaciones Exteriores, Andrei Gromyko, habló de cómo el nuevo líder soviético había reemplazado a Chernenko como secretario del CC y elogió su inteligencia y sus ideas flexibles y pragmáticas en lugar de su rígida adhesión a la ideología del partido. Gorbachov se vio favorecido por la falta de competencia seria en el Politburó. Inmediatamente comenzó a nombrar a hombres más jóvenes de su generación para puestos importantes del partido, incluido Nikolai Ryzhkov, Secretario de Economía, Viktor Cherbrikov, Jefe de la KGB, Ministro de Relaciones Exteriores Eduard Shevardnadze (reemplazando a Gromyko, de 75 años), Secretario de Industrias de Defensa Lev Zaikov [ru], y el secretario de Construcción, Boris Yeltsin. Retirado del Politburó y del Secretariado estaba Grigory Romanov, quien había sido el rival más importante de Gorbachov para el puesto de Secretario General. La destitución de Gromyko como Ministro de Relaciones Exteriores fue el cambio más inesperado dadas sus décadas de servicio leal e inquebrantable en comparación con el desconocido e inexperto Shevardnadze.

Más predeciblemente, Nikolai Tikhonov, de 80 años, presidente del Consejo de Ministros, fue sucedido por Nikolai Ryzhkov, y Vasili Kuznetsov, presidente interino del Presidium del Soviet Supremo, fue sucedido por Andrei Gromyko, el ex Ministro de Relaciones Exteriores.

Más adelante en la cadena, hasta el 40% de los primeros secretarios de los oblasts (provincias) fueron reemplazados por hombres más jóvenes, mejor educados y más competentes. El establecimiento de defensa también recibió una reorganización completa con los comandantes de los 16 distritos militares reemplazados junto con todos los teatros de operaciones militares, así como las tres flotas soviéticas. Desde la Segunda Guerra Mundial, el ejército soviético nunca había tenido una rotación tan rápida de oficiales. El mariscal Nikolai Ogarkov, de sesenta y ocho años, se rehabilitó por completo después de haber caído en desgracia en 1983-1984 debido a su manejo del derribo del KAL 007 y sus ideas sobre la mejora de las doctrinas estratégicas y tácticas soviéticas se convirtieron en una parte oficial de la política de defensa., aunque algunas de sus otras ambiciones, como convertir a las fuerzas armadas en una fuerza más pequeña y compacta basada en tecnología avanzada, no se consideraban factibles por el momento. Muchos, pero no todos, de los oficiales del ejército más jóvenes nombrados durante 1985 eran protegidos de Ogarkov.

Gorbachov tuvo un comienzo excelente durante sus primeros meses en el poder. Proyectaba un aura de juventud y dinamismo en comparación con sus ancianos predecesores y realizaba frecuentes paseos por las calles de las principales ciudades respondiendo a las preguntas de los ciudadanos comunes. Se convirtió en el primer líder que habló personalmente con el pueblo soviético. Cuando pronunció discursos públicos, dejó en claro que estaba interesado en intercambios constructivos de ideas en lugar de simplemente recitar largas perogrulladas sobre la excelencia del sistema soviético. También habló con franqueza sobre la holgura y el deterioro de la sociedad soviética en los últimos años, culpando al abuso del alcohol, la mala disciplina en el lugar de trabajo y otros factores de estas situaciones. El alcohol era una molestia particular de Gorbachov, especialmente porque él mismo no bebía, y uno de sus principales objetivos políticos era frenar su consumo.

Política exterior

En términos de política exterior, la más importante, las relaciones con los Estados Unidos, se mantuvieron tensas durante 1985. En octubre, Gorbachov hizo su primera visita a un país no comunista cuando viajó a Francia y fue muy bien recibido. Los franceses conscientes de la moda también quedaron cautivados por su esposa Raisa y los expertos políticos creían ampliamente que el líder soviético comparativamente joven tendría una ventaja de relaciones públicas sobre el presidente Reagan, que era 20 años mayor que él.

Reagan y Gorbachev se reunieron por primera vez en Ginebra en noviembre. Las tres semanas que precedieron a la cumbre estuvieron marcadas por una campaña mediática soviética sin precedentes contra la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI), aprovechando la oposición al programa en Estados Unidos. Cuando finalmente tuvo lugar, los dos líderes de las superpotencias establecieron una relación sólida que presagiaba un buen futuro a pesar de la negativa de Reagan a ceder en el abandono de SDI. Un comunicado conjunto de ambas partes declaró que estaban de acuerdo en que ninguna de las partes podía ganar una guerra nuclear y que nunca se debía permitir que sucediera. También se acordó que Reagan y Gorbachov llevarían a cabo dos cumbres más en 1986-1987.

Jimmy Carter había puesto fin de manera decisiva a la política de distensión, al ayudar financieramente al movimiento muyahidines en el vecino Afganistán socialista, lo que sirvió de pretexto para la intervención soviética en Afganistán seis meses después, con el objetivo de apoyar al gobierno afgano, controlado por el Partido Democrático Popular de Afganistán. Las tensiones entre las superpotencias aumentaron durante este tiempo, cuando Carter impuso embargos comerciales a la Unión Soviética y afirmó que la invasión soviética de Afganistán era "la amenaza más grave para la paz desde la Segunda Guerra Mundial".

Economía

Las tensiones Este-Oeste aumentaron durante el primer mandato del presidente estadounidense Ronald Reagan (1981-1985), alcanzando niveles no vistos desde la crisis de los misiles en Cuba cuando Reagan aumentó el gasto militar estadounidense al 7 % del PIB. Para igualar la acumulación militar, la Unión Soviética aumentó su propio gasto militar al 27% de su PIB y congeló la producción de bienes civiles a los niveles de 1980, lo que provocó un fuerte declive económico en la ya fallida economía soviética.

Estados Unidos financió el entrenamiento de los señores de la guerra muyahidines, como Jalaluddin Haqqani, Gulbudin Hekmatyar y Burhanuddin Rabbani, que finalmente culminó con la caída del satélite soviético, la República Democrática de Afganistán. Mientras que la CIA, el MI6 y el Ejército Popular de Liberación de China financiaron la operación junto con el gobierno de Pakistán contra la Unión Soviética, eventualmente la Unión Soviética comenzó a buscar una ruta de retirada y en 1988 se firmaron los Acuerdos de Ginebra entre comunistas y Afganistán y la República Islámica de Pakistán; bajo los términos que las tropas soviéticas debían retirarse. Una vez que se completó la retirada, el ISI de Pakistán continuó apoyando a los muyahidines contra el gobierno comunista y, en 1992, el gobierno colapsó. El presidente de los EE. UU., Reagan, también obstaculizó activamente la capacidad de la Unión Soviética para vender gas natural a Europa, al mismo tiempo que trabajaba activamente para mantener bajos los precios del gas, lo que mantuvo bajo el precio del petróleo soviético y privó aún más a la Unión Soviética de capital extranjero. Esta "ofensiva estratégica a largo plazo" que "contrasta con la estrategia esencialmente reactiva y defensiva de "contención", aceleró la caída de la Unión Soviética al alentarla a sobreextender su base económica. La proposición de que las operaciones especiales de la CIA en Arabia Saudita afectaron los precios del petróleo soviético fue refutada por Marshall Goldman, uno de los principales expertos en la economía de la Unión Soviética, en su último libro. Señaló que los saudíes redujeron su producción de petróleo en 1985 (alcanzó un mínimo de 16 años), mientras que el pico de producción de petróleo se alcanzó en 1980. Aumentaron la producción de petróleo en 1986, la redujeron en 1987 con una posterior aumentó en 1988, pero no a los niveles de 1980 cuando la producción alcanzó su nivel más alto. El aumento real ocurrió en 1990, cuando la Guerra Fría casi había terminado. En su libro se preguntó por qué, si Arabia Saudita tuvo tal efecto en los precios del petróleo soviético, los precios no cayeron en 1980 cuando la producción de petróleo de Arabia Saudita alcanzó su nivel más alto, tres veces más que a mediados de los años ochenta. y ¿por qué los saudíes esperaron hasta 1990 para aumentar su producción, cinco años después de la supuesta intervención de la CIA? Entonces, ¿por qué no se derrumbó la Unión Soviética en 1980?

Para cuando Gorbachov marcó el comienzo del proceso que conduciría al desmantelamiento de la economía dirigida administrativamente soviética a través de sus programas de uskoreniye (aceleración del desarrollo económico) y perestroika (reestructuración política y económica) anunciada en 1986, la economía soviética sufrió tanto una inflación oculta como una escasez generalizada de suministros agravada por un mercado negro cada vez más abierto que socavó la economía oficial. Además, los costos del estatus de superpotencia (el ejército, el programa espacial, los subsidios a los estados clientes) estaban fuera de proporción con la economía soviética. La nueva ola de industrialización basada en la tecnología de la información había dejado a la Unión Soviética desesperada por obtener tecnología y créditos occidentales para contrarrestar su creciente atraso.

Reformas

División administrativa de la Unión Soviética, 1989

La Ley de Cooperativas promulgada en mayo de 1988 fue quizás la más radical de las reformas económicas durante la primera parte de la era de Gorbachov. Por primera vez desde la Nueva Política Económica de Vladimir Lenin, la ley permitió la propiedad privada de empresas en los sectores de servicios, manufactura y comercio exterior. Bajo esta disposición, los restaurantes, tiendas y fabricantes cooperativos se convirtieron en parte de la escena soviética.

Glasnost resultó en una mayor libertad de expresión y una prensa mucho menos controlada. También fueron liberados miles de presos políticos y muchos disidentes. Las ciencias sociales soviéticas se volvieron libres para explorar y publicar sobre muchos temas que antes estaban fuera de los límites, incluida la realización de encuestas de opinión pública. Se inauguró el Centro de toda la Unión para la Investigación de la Opinión Pública (VCIOM), la más destacada de varias organizaciones de encuestas que se iniciaron en ese momento. Los archivos estatales se volvieron más accesibles y algunas estadísticas sociales que se habían mantenido en secreto quedaron abiertas para la investigación y publicación sobre temas delicados como las disparidades de ingresos, la delincuencia, el suicidio, el aborto y la mortalidad infantil. El primer centro de estudios de género se abrió dentro de un Instituto para el Estudio Socioeconómico de la Población Humana recién formado.

En enero de 1987, Gorbachov hizo un llamado a la democratización: la infusión de elementos democráticos como elecciones de múltiples candidatos en el proceso político soviético. Una conferencia de 1987 convocada por el economista soviético y asesor de Gorbachov, Leonid Abalkin, concluyó: "Las transformaciones profundas en la gestión de la economía no pueden realizarse sin los cambios correspondientes en el sistema político".

En junio de 1988, en la XIX Conferencia del Partido del PCUS, Gorbachov lanzó reformas radicales destinadas a reducir el control del partido sobre el aparato gubernamental. El 1 de diciembre de 1988, el Soviet Supremo modificó la constitución soviética para permitir el establecimiento de un Congreso de Diputados del Pueblo como el nuevo órgano legislativo supremo de la Unión Soviética.

Las elecciones para el nuevo Congreso de Diputados del Pueblo se llevaron a cabo en toda la URSS en marzo y abril de 1989. Gorbachov, como secretario general del Partido Comunista, podría verse obligado a renunciar en cualquier momento si la élite comunista no estaba satisfecha con él. Para proceder con las reformas a las que se opuso la mayoría del partido comunista, Gorbachov pretendía consolidar el poder en un nuevo cargo, el de presidente de la Unión Soviética, que fuera independiente del PCUS y de los soviets (consejos) y cuyo titular pudiera ser destituido sólo en caso de violación directa de la ley. El 15 de marzo de 1990, Gorbachov fue elegido primer presidente ejecutivo. Al mismo tiempo, se modificó el artículo 6 de la constitución para privar al PCUS del monopolio del poder político.

Consecuencias no deseadas

Los esfuerzos de Gorbachov para simplificar el sistema comunista eran prometedores, pero finalmente resultaron incontrolables y dieron como resultado una cascada de eventos que finalmente concluyeron con la disolución de la Unión Soviética. Inicialmente pensadas como herramientas para impulsar la economía soviética, las políticas de perestroika y glasnost pronto tuvieron consecuencias no deseadas.

La relajación bajo glasnost resultó en que el Partido Comunista perdiera su control absoluto sobre los medios. En poco tiempo, y para gran vergüenza de las autoridades, los medios comenzaron a exponer graves problemas sociales y económicos que el gobierno soviético había negado durante mucho tiempo y ocultado activamente. Los problemas que recibieron una mayor atención incluyeron viviendas deficientes, alcoholismo, abuso de drogas, contaminación, fábricas obsoletas de la era de Stalin y corrupción de pequeña a gran escala, todo lo cual los medios oficiales habían ignorado. Los informes de los medios también expusieron los crímenes cometidos por Joseph Stalin y el régimen soviético, como los gulags, su tratado con Adolf Hitler y las Grandes Purgas, que habían sido ignorados por los medios oficiales. Además, la guerra en curso en Afganistán y el mal manejo del desastre de Chernobyl en 1986 dañaron aún más la credibilidad del gobierno soviético en un momento en que la insatisfacción aumentaba.

En general, la visión positiva de la vida soviética presentada al público durante mucho tiempo por los medios oficiales se estaba desvaneciendo rápidamente, y los aspectos negativos de la vida en la Unión Soviética salieron a la luz. Esto socavó la fe del público en el sistema soviético y erosionó la base de poder social del Partido Comunista, amenazando la identidad y la integridad de la propia Unión Soviética.

El conflicto entre los miembros de los países del Pacto de Varsovia y la inestabilidad de sus aliados occidentales, indicado por primera vez por el ascenso de Lech Wałęsa al liderazgo del sindicato Solidaridad en 1980, se aceleró, dejando a la Unión Soviética incapaz de depender de sus países del Este. Estados satélites europeos para la protección como zona de amortiguamiento. En 1989, siguiendo su doctrina del "nuevo pensamiento político", Gorbachov había repudiado la Doctrina Brezhnev a favor de la no intervención en los asuntos internos de sus aliados del Pacto de Varsovia ("Doctrina Sinatra"). Gradualmente, cada uno de los países del Pacto de Varsovia vio caer sus gobiernos comunistas ante elecciones populares y, en el caso de Rumania, un levantamiento violento. Para 1990, los gobiernos de Bulgaria, Checoslovaquia, Alemania Oriental, Hungría, Polonia y Rumania, todos los cuales habían sido impuestos después de la Segunda Guerra Mundial, fueron derrocados cuando las revoluciones se extendieron por Europa del Este.

La Unión Soviética también comenzó a experimentar agitación cuando las consecuencias políticas de la glasnost repercutieron en todo el país. A pesar de los esfuerzos de contención, la agitación en Europa del Este inevitablemente se extendió a las nacionalidades dentro de la URSS. En las elecciones a las asambleas regionales de las repúblicas constituyentes de la Unión Soviética, tanto los nacionalistas como los reformadores radicales arrasaron. Como Gorbachov había debilitado el sistema de represión política interna, la capacidad del gobierno central de Moscú de la URSS para imponer su voluntad sobre las repúblicas constituyentes de la URSS se había visto socavada en gran medida. Las protestas pacíficas masivas en las repúblicas bálticas, como Baltic Way y Singing Revolution, atrajeron la atención internacional y reforzaron los movimientos de independencia en varias otras regiones.

El surgimiento del nacionalismo bajo la libertad de expresión pronto volvió a despertar las tensiones étnicas latentes en varias repúblicas soviéticas, desacreditando aún más el ideal de un pueblo soviético unificado. Un caso ocurrió en febrero de 1988, cuando el gobierno de Nagorno-Karabaj, una región predominantemente étnica armenia en la RSS de Azerbaiyán, aprobó una resolución que pedía la unificación con la RSS de Armenia. La televisión soviética informó sobre la violencia contra los azerbaiyanos locales, lo que provocó masacres de armenios en la ciudad azerbaiyana de Sumgait.

Envalentonado por la atmósfera liberalizada de glasnost, el descontento público con las condiciones económicas fue mucho más evidente que nunca en el período soviético. Aunque la perestroika se consideró audaz en el contexto de la historia soviética, los intentos de reforma económica de Gorbachov no fueron lo suficientemente radicales como para reiniciar la economía crónicamente lenta del país a fines de la década de 1980. Las reformas lograron algunos avances en la descentralización, pero Gorbachov y su equipo dejaron intactos la mayoría de los elementos fundamentales del sistema estalinista, incluidos los controles de precios, la inconvertibilidad del rublo, la exclusión de la propiedad privada y el monopolio del gobierno sobre la mayoría de los medios de producción.

El valor de todos los bienes de consumo fabricados en 1990 a precios minoristas fue de unos 459 mil millones de rublos (2,1 billones de dólares). Sin embargo, el gobierno soviético había perdido el control sobre las condiciones económicas. El gasto público aumentó considerablemente a medida que un número cada vez mayor de empresas no rentables requerían apoyo estatal y subsidios de precios al consumidor para continuar. Los ingresos fiscales disminuyeron cuando la república y los gobiernos locales retuvieron los ingresos fiscales del gobierno central bajo el creciente espíritu de autonomía regional. La campaña contra el alcohol también redujo los ingresos fiscales, que en 1982 representaron alrededor del 12% de todos los ingresos del estado. La eliminación del control central sobre las decisiones de producción, especialmente en el sector de bienes de consumo, llevó a la ruptura de las relaciones tradicionales proveedor-productor sin contribuir a la formación de otras nuevas. Así, en lugar de racionalizar el sistema, la descentralización de Gorbachov provocó nuevos cuellos de botella en la producción.

Disolución de la URSS

La disolución de la Unión Soviética' fue un proceso de desintegracion sistematica, que se dio en la economia, estructura social y estructura politica. Resultó en la abolición del Gobierno Federal Soviético ("el centro de la Unión") y la independencia de las repúblicas de la URSS el 26 de diciembre de 1991. El proceso fue causado por un debilitamiento del gobierno soviético, que condujo a la desintegración y tuvo lugar aproximadamente desde el 19 de enero de 1990 hasta el 26 de diciembre de 1991. El proceso se caracterizó por la declaración de independencia de muchas de las repúblicas de la Unión Soviética y su reconocimiento como estados-nación soberanos.

Andrei Grachev, subjefe del Departamento de Inteligencia del Comité Central, resumió el desenlace de la caída de manera muy convincente:

"Gorbachov realmente asestó una especie de golpe final a la resistencia de la Unión Soviética al matar el miedo de la gente. Todavía era que este país era gobernado y mantenido unido, como una estructura, como una estructura de gobierno, por el miedo de los tiempos estalinistas."

Resumen

Los principales elementos del antiguo sistema político soviético eran el dominio del Partido Comunista, la jerarquía de los soviets, el socialismo estatal y el federalismo étnico. Los programas de Gorbachov de perestroika (reestructuración) y glasnost (apertura) produjeron efectos radicales imprevistos que derribaron ese sistema. Como medio para revivir el estado soviético, Gorbachov intentó repetidamente construir una coalición de líderes políticos que apoyaran la reforma y creó nuevas arenas y bases de poder. Implementó estas medidas porque quería resolver serios problemas económicos y la inercia política que claramente amenazaba con llevar a la Unión Soviética a un estado de estancamiento a largo plazo.

Pero al utilizar las reformas estructurales para ampliar las oportunidades de los líderes y los movimientos populares en las repúblicas unidas para ganar influencia, Gorbachov también hizo posible que las fuerzas nacionalistas, comunistas ortodoxas y populistas se opusieran a sus intentos de liberalizar y revitalizar el comunismo soviético. Aunque algunos de los nuevos movimientos aspiraban a sustituir totalmente el sistema soviético por uno democrático liberal, otros exigían la independencia de las repúblicas nacionales. Otros insistieron en la restauración de las viejas costumbres soviéticas. Finalmente, Gorbachov no pudo forjar un compromiso entre estas fuerzas y la consecuencia fue la disolución de la Unión Soviética.

Reestructuración postsoviética

Para reestructurar el sistema de mando administrativo soviético e implementar una transición a una economía de mercado, se empleó el programa de choque de Yeltsin a los pocos días de la disolución de la Unión Soviética. Se redujeron los subsidios a las granjas e industrias que perdían dinero, se abolieron los controles de precios y el rublo avanzó hacia la convertibilidad. Se crearon nuevas oportunidades para que el círculo de Yeltsin y otros empresarios se apoderaran de antiguas propiedades estatales, reestructurando así la antigua economía estatal en unos pocos meses.

Después de obtener el poder, la gran mayoría de los "idealistas" los reformadores obtuvieron enormes posesiones de propiedad estatal utilizando sus posiciones en el gobierno y se convirtieron en oligarcas empresariales de una manera que parecía la antítesis de una democracia emergente. Las instituciones existentes fueron notablemente abandonadas antes del establecimiento de nuevas estructuras legales de la economía de mercado, como las que rigen la propiedad privada, supervisan los mercados financieros y hacen cumplir los impuestos.

Los economistas de mercado creían que el desmantelamiento del sistema de comando administrativo en Rusia aumentaría el PIB y los niveles de vida mediante una asignación de recursos más eficiente. También pensaron que el colapso crearía nuevas posibilidades de producción al eliminar la planificación central, sustituirla por un sistema de mercado descentralizado, eliminar enormes distorsiones macroeconómicas y estructurales a través de la liberalización y brindar incentivos a través de la privatización.

Desde el colapso de la URSS, Rusia enfrentó muchos problemas que los defensores del libre mercado en 1992 no esperaban. Entre otras cosas, el 25% de la población vivía por debajo del umbral de la pobreza, la esperanza de vida se había reducido, las tasas de natalidad eran bajas y el PIB se había reducido a la mitad. Hubo un fuerte aumento de la desigualdad económica entre 1988/1989 y 1993/1995, con un aumento de la proporción de Gini en un promedio de 9 puntos para todos los antiguos países socialistas. Estos problemas llevaron a una serie de crisis en la década de 1990, que casi conducen a la elección del retador comunista de Yeltsin, Gennady Zyuganov, en las elecciones presidenciales de 1996. Después del cambio de siglo, la economía de Rusia ha comenzado a mejorar mucho, debido a las grandes inversiones y el desarrollo empresarial y también debido a los altos precios de los recursos naturales.

Historiografía

Según Boris N. Mironov, en 2020 los académicos rusos habían producido más de 300 libros, 3000 artículos y 20 disertaciones tratando de explicar el colapso. Se tomaron dos enfoques. La primera es mirar a corto plazo. 1985-1991, destacando personalidades. causas externas y errores de política. El segundo analiza las estructuras económicas, políticas, culturales y sociales a largo plazo; En India, Kuldip Singh analiza cinco causas principales: la estructura totalitaria de la URSS estaba profundamente defectuosa; el desempeño económico era pobre y empeoraba; Los errores de Gorbachov; el tema intratable de las nacionalidades; y las contradicciones entre las teorías del marxismo-leninismo y su defectuosa implementación.