Historia de la Unión Europea

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La Unión Europea es una entidad geopolítica que cubre una gran parte del continente europeo. Se basa en numerosos tratados y ha sufrido expansiones y secesiones que lo han llevado de 6 estados miembros a 27, la mayoría de los estados de Europa.

Aparte de las ideas de federación, confederación o unión aduanera, como el llamamiento de Winston Churchill en 1946 a los "Estados Unidos de Europa", el desarrollo original de la Unión Europea se basó en una base supranacional que "haría la guerra impensable y materialmente imposible". y reforzar la democracia entre sus miembroscomo lo establece Robert Schuman y otros líderes en la Declaración Schuman (1950) y la Declaración de Europa (1951). Este principio estuvo en el corazón de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) (1951), el Tratado de París (1951) y más tarde el Tratado de Roma (1958) que estableció la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Unión Atómica Europea. Comunidad de la Energía (EAEC). La CECA expiró en 2002, mientras que la EAEC mantiene una identidad legal distinta a pesar de compartir miembros e instituciones.

El Tratado de Maastricht (1992) creó la Unión Europea con su sistema de pilares, incluidos los asuntos exteriores e interiores junto con la Comunidad Europea. Esto a su vez condujo a la creación de la moneda única europea, el euro (lanzado en 1999). El Tratado de Maastricht ha sido modificado por los tratados de Amsterdam (1997), Niza (2001) y Lisboa (2007).

Ideas de unidad europea antes de 1945

El desarrollo original de la Unión Europea se basó en una base supranacional que "haría la guerra impensable y materialmente imposible". Las uniones dinásticas solían proporcionar un medio pacífico de cierta consolidación de los territorios europeos; menos comunes fueron las uniones a nivel de país, como la Commonwealth polaco-lituana y el Imperio austrohúngaro.

En el Congreso de Aix-la-Chapelle de 1818, el zar Alejandro, como el internacionalista más avanzado del momento, planteó una especie de unión europea permanente e incluso propuso el mantenimiento de fuerzas militares internacionales para dar apoyo a los Estados reconocidos frente a los cambios por la violencia..

Un ejemplo de una organización formada para promover la asociación de estados entre las guerras para promover la idea de la unión europea es el movimiento Pan-Europa.

1945-1957: de la CECA a los Tratados de Roma

La Segunda Guerra Mundial, de 1939 a 1945, fue testigo de una catástrofe humana y económica que golpeó con más fuerza a Europa. Demostró los horrores de la guerra, y también del extremismo, a través del Holocausto y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki. Una vez más, hubo un deseo de asegurarse de que nunca volviera a suceder, particularmente con la guerra que le dio al mundo armas nucleares. La mayoría de los países europeos no lograron mantener su estatus de Gran Potencia, con la excepción de la URSS, que se convirtió en una superpotencia después de la Segunda Guerra Mundial y mantuvo el estatus durante 45 años. Esto dejó dos superpotencias rivales ideológicamente opuestas.

Para asegurarse de que Alemania nunca pudiera volver a amenazar la paz, su industria pesada fue parcialmente desmantelada (Ver: Planes aliados para la industria alemana después de la Segunda Guerra Mundial) y sus principales regiones productoras de carbón fueron separadas (Saarland, Silesia) o puestas bajo control internacional (zona del Ruhr).

Con declaraciones como el llamado de Winston Churchill de 1946 a los "Estados Unidos de Europa" cada vez más fuertes, el Consejo de Europa se estableció en 1949 como la primera organización paneuropea. Al año siguiente, el 9 de mayo de 1950, el ministro francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman, propuso una comunidad para integrar las industrias del carbón y del acero de Europa, dos elementos necesarios para fabricar armas de guerra. (Ver: Declaración Schuman).

Sobre la base de ese discurso, Francia, Italia, los países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo) junto con Alemania Occidental firmaron el Tratado de París (1951) creando la Comunidad Europea del Carbón y del Acero al año siguiente; esto asumió el papel de la Autoridad Internacional del Ruhr y levantó algunas restricciones a la productividad industrial alemana. Dio origen a las primeras instituciones, como la Alta Autoridad (ahora la Comisión Europea) y la Asamblea Común (ahora el Parlamento Europeo). Los primeros presidentes de esas instituciones fueron Jean Monnet y Paul-Henri Spaak respectivamente.

La formación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero fue promovida por el Secretario de Estado estadounidense George C. Marshall. Su plan homónimo para reconstruir Europa tras la Segunda Guerra Mundial contribuyó con más de $100 mil millones en dólares actuales a los europeos, ayudando a alimentar a los europeos, entregando acero para reconstruir industrias, proporcionando carbón para calentar hogares y construyendo represas para ayudar a proporcionar energía. Al hacerlo, el Plan Marshall fomentó la integración de las potencias europeas en la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, precursora de la actual Unión Europea, ilustrando los efectos de la integración económica y la necesidad de coordinación. La potencia del Plan Marshall hizo que el ex canciller alemán Helmut Schmidt comentara en 1997 que "Estados Unidos no debe olvidar que el desarrollo de la Unión Europea es uno de sus mayores logros.

El intento de convertir el protectorado del Sarre en un "territorio europeo" fue rechazado por referéndum en 1955. El Sarre debía haber sido gobernado por un estatuto supervisado por un Comisario Europeo que respondiera al Consejo de Ministros de la Unión Europea Occidental.

Después de intentos fallidos de crear comunidades de defensa (Comunidad Europea de Defensa) y políticas (Comunidad Política Europea), los líderes se reunieron en la Conferencia de Messina y establecieron el Comité Spaak que produjo el informe Spaak. El informe fue aceptado en la Conferencia de Venecia (29 y 30 de mayo de 1956) donde se tomó la decisión de organizar una Conferencia Intergubernamental. La Conferencia Intergubernamental sobre el Mercado Común y Euratom se centró en la unidad económica, lo que llevó a la firma de los Tratados de Roma en 1957 que establecieron la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de Energía Atómica (Euratom) entre los miembros.

1958-1972: tres comunidades

Las dos nuevas comunidades se crearon separadamente de la CECA, aunque compartían los mismos tribunales y la Asamblea Común. Los ejecutivos de las nuevas comunidades se denominaron Comisiones, a diferencia de la "Alta Autoridad". La CEE estaba encabezada por Walter Hallstein (Comisión Hallstein) y Euratom estaba encabezada por Louis Armand (Comisión Armand) y luego por Étienne Hirsch. Euratom integraría sectores en energía nuclear mientras que la CEE desarrollaría una unión aduanera entre los miembros.

A lo largo de la década de 1960, comenzaron a mostrarse tensiones con Francia que buscaba limitar el poder supranacional y rechazaba la membresía del Reino Unido. Sin embargo, en 1965 se llegó a un acuerdo para fusionar las tres comunidades bajo un solo conjunto de instituciones y, por lo tanto, el Tratado de Fusión se firmó en Bruselas y entró en vigor el 1 de julio de 1967 creando las Comunidades Europeas. Jean Rey presidió la primera Comisión fusionada (Comisión Rey).

Si bien el progreso político de las Comunidades fue vacilante en la década de 1960, este fue un período fértil para la integración legal europea. Muchas de las doctrinas jurídicas fundacionales del Tribunal de Justicia se asentaron por primera vez en sentencias históricas de los años 60 y 70, sobre todo en la sentencia Van Gend en Loos de 1963 que declaraba el "efecto directo" del derecho europeo, es decir, su exigibilidad ante los tribunales nacionales por parte de particulares. Otras decisiones históricas durante este período incluyeron Costa v ENEL, que estableció la supremacía de la ley europea sobre la ley nacional y la decisión "Productos lácteos", que declaró que los principios generales de reciprocidad y represalia del derecho internacional estaban prohibidos dentro de la Comunidad Europea.Estas tres sentencias se dictaron después del nombramiento del juez francés Robert Lecourt en 1962, y Lecourt parece haberse convertido en una influencia dominante en el Tribunal de Justicia durante las décadas de 1960 y 1970.

1973-1993: Ampliación a Delors

Después de mucha negociación, y tras un cambio en la presidencia francesa, Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido (con Gibraltar) finalmente se unieron a las Comunidades Europeas el 1 de enero de 1973. Esta fue la primera de varias ampliaciones que se convirtieron en un área política importante de la Unión. (ver: Ampliación de la Unión Europea).

En 1979, el Parlamento Europeo celebró sus primeras elecciones directas por sufragio universal. Se eligieron 410 miembros, que luego eligieron a la primera mujer presidenta del Parlamento Europeo, Simone Veil.

En 1981 tuvo lugar una nueva ampliación con la incorporación de Grecia el 1 de enero, seis años después de la solicitud. En 1982, Groenlandia votó a favor de abandonar la Comunidad después de obtener el gobierno autónomo de Dinamarca (Ver también: Territorios especiales de los estados miembros y la Unión Europea). España y Portugal se incorporaron (habiendo solicitado en 1977) el 1 de enero de 1986 en la tercera ampliación.

El recién nombrado presidente de la Comisión, Jacques Delors (Comisión Delors), presidió la adopción de la bandera europea por parte de las Comunidades en 1986. En la primera revisión importante de los tratados desde el Tratado de Fusión, los líderes firmaron el Acta Única Europea en febrero de 1986. El texto trataba con la reforma institucional, incluida la ampliación de los poderes comunitarios, en particular en lo que respecta a la política exterior. Fue un componente importante en la realización del mercado único y entró en vigor el 1 de julio de 1987.

En 1987, Turquía solicitó formalmente unirse a la Comunidad y comenzó el proceso de solicitud más largo para cualquier país. Después de las huelgas polacas de 1988 y el Acuerdo Polaco de Mesa Redonda, aparecieron los primeros pequeños signos de apertura en Europa Central. La apertura de una puerta fronteriza entre Austria y Hungría en el Picnic Paneuropeo el 19 de agosto de 1989 puso en marcha una reacción pacífica en cadena, al final de la cual ya no había RDA y el Bloque del Este se había desintegrado. Otto von Habsburg e Imre Pozsgay vieron el evento como una oportunidad para probar la reacción de Mikhail Gorbachev ante la apertura de la Cortina de Hierro. En particular, se examinó si Moscú daría a las tropas soviéticas estacionadas en Hungría la orden de intervenir.Pero con el éxodo masivo en el Picnic Paneuropeo, el posterior comportamiento vacilante del Partido de Unidad Socialista de Alemania Oriental y la no intervención de la Unión Soviética rompieron las represas. Entonces se rompió el soporte del Bloque del Este y, como resultado, el Muro de Berlín cayó junto con toda la Cortina de Hierro. Alemania se reunificó y se abrió la puerta a la ampliación del antiguo Bloque del Este (Ver también: Criterios de Copenhague).

Con una ola de nuevas ampliaciones en camino, el Tratado de Maastricht se firmó el 7 de febrero de 1992, que estableció la Unión Europea cuando entró en vigor al año siguiente.

1993-2004: creación

El 1 de noviembre de 1993, bajo la tercera Comisión Delors, entró en vigor el Tratado de Maastricht, creando la Unión Europea con su sistema de pilares, incluidos los asuntos exteriores e interiores junto con la Comunidad Europea. Las elecciones europeas de 1994 se llevaron a cabo y el grupo socialista mantuvo su posición como el partido más grande en el Parlamento. El Consejo propuso a Jacques Santer como presidente de la Comisión, pero se lo consideró un candidato de segunda elección, lo que socavó su puesto. El parlamento aprobó a Santer por un estrecho margen, pero su comisión obtuvo un mayor apoyo, siendo aprobada por 416 votos contra 103. Santer tuvo que usar sus nuevos poderes bajo Maastricht para ejercer un mayor control sobre su elección de Comisionados. Asumieron el cargo el 23 de enero de 1995.

El 30 de marzo de 1994 concluyeron las negociaciones de adhesión con Austria, Suecia y Finlandia. Mientras tanto, Noruega, Islandia y Liechtenstein se unieron al Espacio Económico Europeo (que entró en vigor el 1 de enero de 1994), una organización que permitió a los estados de la Asociación Europea de Libre Comercio ingresar al Mercado Único Europeo. Al año siguiente, el Acuerdo de Schengen entró en vigor entre siete miembros, ampliándose para incluir a casi todos los demás a fines de 1996. La década de 1990 también vio un mayor desarrollo del euro. El 1 de enero de 1994 se inicia la segunda etapa de la Unión Económica y Monetaria de la Unión Europea con la creación del Instituto Monetario Europeo ya principios de 1999 se lanza el euro como moneda y se constituye el Banco Central Europeo. El 1 de enero de 2002 se pusieron en circulación billetes y monedas,

Durante la década de 1990, los conflictos en los Balcanes impulsaron el desarrollo de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) de la UE. La UE no reaccionó durante el comienzo del conflicto, y las fuerzas de paz de la ONU de los Países Bajos no pudieron evitar la masacre de Srebrenica (julio de 1995) en Bosnia y Herzegovina, el mayor asesinato en masa en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) finalmente tuvo que intervenir en la guerra, obligando a los combatientes a sentarse a la mesa de negociaciones. La experiencia temprana de la política exterior de la UE llevó a que la política exterior se enfatizara en el Tratado de Amsterdam (que creó el Alto Representante).

Sin embargo, cualquier éxito se vio ensombrecido por la crisis presupuestaria de marzo de 1999. El Parlamento se negó a aprobar el presupuesto comunitario de 1996 de la Comisión por mala gestión financiera, fraude y nepotismo. Con el Parlamento dispuesto a echarlos, la Comisión Santer al completo dimitió. El estado de ánimo de euroescepticismo posterior a Delors se afianzó y el Consejo y el Parlamento cuestionaron constantemente la posición de la Comisión en los años siguientes.

En las siguientes elecciones, los socialistas perdieron su mayoría de décadas ante el nuevo Partido Popular y la Comisión Prodi entrante se apresuró a establecer la nueva Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF). Bajo los nuevos poderes del Tratado de Amsterdam, Prodi fue descrito por algunos como el 'Primer Primer Ministro de Europa'. El 4 de junio, Javier Solana fue nombrado secretario general del Consejo y el reforzado Alto Representante para la Política Exterior y de Seguridad Común admitió la intervención en Kosovo. Solana también fue visto por algunos como el primer ministro de Asuntos Exteriores de Europa. El Tratado de Niza se firmó el 26 de febrero de 2001 y entró en vigor el 1 de febrero de 2003, lo que hizo los preparativos finales antes de la ampliación de 2004 a 10 nuevos miembros.

2004-2009: consolidación e impacto de la Gran Recesión

Del 10 al 13 de junio de 2004, los 25 estados miembros participaron en las elecciones transnacionales más grandes de la historia (con el segundo electorado democrático más grande del mundo). El resultado de la sexta elección parlamentaria fue una segunda victoria para el grupo Partido Popular Europeo-Demócratas Europeos. También vio la participación electoral más baja del 45,5%, la segunda vez que cayó por debajo del 50%. El 22 de julio de 2004, José Manuel Barroso fue aprobado por el nuevo Parlamento como próximo Presidente de la Comisión. Sin embargo, su nuevo equipo de 25 Comisionados enfrentó un camino más difícil. Con el Parlamento planteando objeciones a varios de sus candidatos, se vio obligado a retirar su selección e intentarlo una vez más. La Comisión Prodi tuvo que ampliar su mandato hasta el 22 de noviembre tras aprobarse finalmente la nueva formación de comisarios.

Los plenipotenciarios de los estados miembros de la UE firmaron un tratado constitucional propuesto el 28 de octubre de 2004. El documento fue ratificado en la mayoría de los estados miembros, incluidos dos referéndums positivos. Sin embargo, los referéndums que se celebraron en Francia y los Países Bajos fracasaron, acabando con el tratado. El Consejo Europeo acordó que se abandonaría la propuesta de constitución, pero la mayoría de sus cambios se mantendrían en un tratado de enmienda. El 13 de diciembre de 2007 se firmó el tratado, que contiene cláusulas de exclusión voluntaria para los miembros más euroescépticos y ningún elemento estatal. El Tratado de Lisboa finalmente entró en vigor el 1 de diciembre de 2009. Creó el cargo de Presidente del Consejo Europeo y amplió significativamente el cargo de Alto Representante. Después de mucho debate sobre qué tipo de persona debería ser presidente,

Las elecciones de 2009 vieron nuevamente una victoria para el Partido Popular Europeo, a pesar de perder a los conservadores británicos que formaron una agrupación euroescéptica más pequeña con otros partidos de derecha antifederalistas. La presidencia del Parlamento se dividió una vez más entre el Partido Popular y los Socialistas, con Jerzy Buzek elegido como el primer presidente del Parlamento Europeo de un país excomunista. Barroso fue propuesto por el Consejo para un segundo mandato y recibió el respaldo del EPP que lo había declarado candidato antes de las elecciones. Sin embargo, los socialistas y los verdes encabezaron la oposición en su contra a pesar de no ponerse de acuerdo sobre un candidato contrario. El Parlamento finalmente aprobó Barroso II, aunque una vez más con varios meses de retraso.

En 2007, la quinta ampliación se completó con la adhesión de Rumanía y Bulgaria el 1 de enero de 2007. Además, en 2007 Eslovenia adoptó el euro, Malta y Chipre en 2008 y Eslovaquia en 2009. Sin embargo, surgieron problemas con los miembros existentes cuando la eurozona entró en su primera recesión en 2008. Los miembros cooperaron y el BCE intervino para ayudar a restaurar el crecimiento económico y el euro fue visto como un refugio seguro, particularmente por aquellos fuera como Islandia.

2009-2016: crisis europea

Sin embargo, con el riesgo de incumplimiento en Grecia, Irlanda, Portugal y otros miembros a fines de 2009–10, los líderes de la eurozona acordaron disposiciones para préstamos a los estados miembros que no podían recaudar fondos. Las acusaciones de que se trataba de un cambio de sentido en los tratados de la UE, que descartan cualquier rescate de un miembro del euro para alentarlos a administrar mejor sus finanzas, fueron contrarrestadas por el argumento de que se trataba de préstamos, no de donaciones, y que ni la UE ni otros Estados miembros asumieron responsabilidad alguna por las deudas de los países asistidos. Con Grecia luchando por restaurar sus finanzas, otros estados miembros también en riesgo y las repercusiones que esto tendría en el resto de la economía de la eurozona, se acordó un mecanismo de préstamo. La crisis también estimuló el consenso para una mayor integración económica y una serie de propuestas como un Fondo Monetario Europeo o una tesorería federal.

La Unión Europea recibió el Premio Nobel de la Paz 2012 por haber "contribuido al avance de la paz y la reconciliación, la democracia y los derechos humanos en Europa". El Comité del Nobel afirmó que "ese terrible sufrimiento en la Segunda Guerra Mundial demostró la necesidad de una nueva Europa [...] hoy en día la guerra entre Alemania y Francia es impensable. Esto muestra cómo, a través de esfuerzos bien dirigidos y construyendo confianza mutua, los enemigos históricos pueden convertirse en socios cercanos". La decisión del Comité Nobel fue objeto de considerables críticas.

El 1 de julio de 2013, Croacia se unió a la UE y el 1 de enero de 2014, el territorio francés de Mayotte, en el océano Índico, se añadió como región ultraperiférica.

2016-2020: brexit

El 23 de junio de 2016, los ciudadanos del Reino Unido votaron a favor de retirarse de la Unión Europea en un referéndum y, posteriormente, se convirtieron en el primer y hasta la fecha único miembro en activar el artículo 50 del Tratado de la Unión Europea (TUE). La votación fue a favor de salir de la UE por un margen del 51,9% a favor frente al 48,1% en contra. La retirada del Reino Unido se completó el 31 de enero de 2020.

2020-presente: Impacto de la pandemia de COVID-19

Tras la crisis económica provocada por la pandemia del COVID-19 los líderes de la UE acordaron por primera vez emitir deuda común para financiar el Programa Europeo de Recuperación denominado Next Generation EU (NGEU).

2022-presente: impacto de la guerra ruso-ucraniana

El 24 de febrero de 2022, después de concentrarse en las fronteras de Ucrania, las Fuerzas Armadas rusas intentaron una invasión a gran escala de Ucrania.

La Unión Europea impuso fuertes sanciones a Rusia y acordó un paquete de ayuda militar común a Ucrania para armas letales financiado a través del instrumento extrapresupuestario del Fondo Europeo para la Paz. Asimismo, los países vecinos miembros de la UE recibieron una afluencia masiva de ucranianos que huían del conflicto en el transcurso de las primeras semanas de la guerra. El conflicto expuso la dependencia energética de la UE de Rusia, considerada como un proveedor que amenazaba "explícitamente" a la UE. Este desarrollo inyectó un sentido de urgencia en el cambio hacia proveedores de energía alternativa y un mayor desarrollo de fuentes de energía limpia.

Evolución estructural

Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los países europeos soberanos han firmado tratados y, por lo tanto, han cooperado y armonizado políticas (o soberanía conjunta) en un número cada vez mayor de áreas, en el llamado proyecto de integración europea o la construcción de Europa (francés).: la construction européenne). La siguiente cronología describe el inicio legal de la Unión Europea (UE), el marco principal para esta unificación. La UE heredó muchas de sus responsabilidades actuales de las Comunidades Europeas (CE), que se fundaron en la década de 1950 con el espíritu de la Declaración Schuman.