Historia de la lactancia

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La historia y la cultura de la lactancia materna traza el cambio de actitudes sociales, médicas y legales hacia la lactancia materna, el acto de alimentar a un niño con leche materna directamente del pecho a la boca. La lactancia materna puede ser realizada por la madre del bebé o por un sustituto, generalmente llamado nodriza.

La lactancia materna es el medio natural por el cual un bebé recibe alimento. En la mayoría de las sociedades, las mujeres suelen amamantar a sus propios bebés, siendo este el método más natural, conveniente y rentable de alimentar a un bebé. Sin embargo, hay situaciones en las que una madre no puede amamantar a su propio bebé. Por ejemplo, es posible que haya muerto, se haya enfermado o no pueda producir leche materna. Antes de la disponibilidad de fórmula infantil, en esas situaciones, a menos que se encontrara rápidamente una nodriza, el bebé podía morir y las tasas de mortalidad infantil eran altas. Las nodrizas eran una parte normal del orden social, aunque las actitudes sociales hacia la nodriza variaban, así como el estatus social de la nodriza. La lactancia materna en sí misma comenzó a ser vista como algo común; demasiado común para ser hecho por la realeza, incluso en las sociedades antiguas, y se emplearon nodrizas para amamantar a los niños de las familias reales. Esta actitud se extendió con el tiempo, particularmente en Europa occidental, donde los bebés de mujeres nobles a menudo eran amamantados por nodrizas. Las mujeres de clase baja amamantaban a sus bebés y usaban una nodriza solo si no podían alimentar a su propio bebé.

Se hicieron intentos en la Europa del siglo XV para usar leche de vaca o cabra, pero estos intentos no tuvieron éxito. En el siglo XVIII se introdujeron harinas o cereales mezclados con caldo como sustitutos de la lactancia materna, pero tampoco prosperaron. Las fórmulas infantiles mejoradas aparecieron a mediados del siglo XIX, proporcionando una alternativa a la lactancia materna e incluso a la lactancia materna.

A principios del siglo XX, la lactancia materna comenzó a ser vista negativamente, especialmente en Canadá y Estados Unidos, donde se consideraba una práctica de clase baja e inculta. Aumentó el uso de fórmulas infantiles, que se aceleró después de la Segunda Guerra Mundial. Desde la década de 1960 en adelante, la lactancia materna experimentó un resurgimiento que continuó hasta la década de 2000, aunque las actitudes negativas hacia la lactancia materna aún estaban arraigadas hasta la década de 1990.

Historia temprana

En los imperios egipcio, griego y romano, las mujeres solían alimentar solo a sus propios hijos. Sin embargo, la lactancia materna comenzó a verse como algo demasiado común para la realeza, y se emplearon nodrizas para amamantar a los niños de las familias reales. Esto se extendió a lo largo de los siglos, particularmente en Europa occidental, donde las mujeres nobles a menudo recurrían a nodrizas. Los artesanos Moche de Perú (1–800 dC) representaban a mujeres amamantando a sus hijos en vasijas de cerámica.

La lactancia materna compartida todavía se practica en muchos países en desarrollo cuando las madres necesitan ayuda para alimentar a sus hijos.

Japón

Tradicionalmente, las mujeres japonesas dan a luz en casa y amamantan con la ayuda de un masaje de senos. El destete a menudo era tardío y, en casos raros, la lactancia materna continuaba hasta la adolescencia temprana. Después de la Segunda Guerra Mundial, la medicina occidental se llevó a Japón y las mujeres comenzaron a dar a luz en hospitales, donde generalmente se llevaba al bebé a la sala de recién nacidos y se le daba leche de fórmula. En 1974, una nueva campaña de promoción de la lactancia materna por parte del gobierno ayudó a aumentar la conciencia de sus beneficios y su prevalencia ha aumentado considerablemente. Japón se convirtió en el primer país desarrollado en tener un hospital amigo de los niños y, desde 2006, tiene otras 24 instalaciones de este tipo.

Islam

En el Corán se afirma que un niño debe ser amamantado si ambos padres están de acuerdo:

Las madres pueden amamantar a sus hijos dos años completos para quien desee completar la lactancia... Y si desea que sus hijos sean amamantados por un sustituto, no tiene culpa alguna con tal de que pague de acuerdo con lo que es aceptable. (partes de Surat al-Baqarah 2:233)

...y su [período] de gestación y destete es de treinta meses... (parte de Surat al-Ahqaf 46:15)

El Islam ha recomendado la lactancia materna durante dos años hasta los 30 meses, ya sea por la madre o por una nodriza. Incluso en la Arabia preislámica, los niños eran amamantados, generalmente por nodrizas.

Siglo 18

En el siglo XVIII, los médicos varones comenzaron a trabajar en las áreas de embarazo, parto y bebés, áreas tradicionalmente dominadas por mujeres. También en el siglo XVIII, las nacientes ciencias naturales argumentaron que las mujeres deberían quedarse en casa para amamantar y criar a sus hijos, como también lo hacen los animales. Los gobiernos de Europa comenzaron a preocuparse por la disminución de la fuerza laboral debido a las altas tasas de mortalidad entre los recién nacidos. La nodriza se consideró uno de los principales problemas. Se lanzaron campañas contra la costumbre entre la clase alta de utilizar una nodriza. A las mujeres se les aconsejaba o incluso se las obligaba por ley a amamantar a sus propios hijos. El biólogo y médico Linneo, el médico inglés Cadogan,Rousseau y la partera Anel le Rebours describieron en sus escritos las ventajas y la necesidad de que las mujeres amamantaran a sus propios hijos y desalentaron la práctica de la lactancia húmeda. Sir Hans Sloane señaló el valor de la lactancia materna para reducir la mortalidad infantil en 1748. Carl Linnaeus visitó su mansión en Chelsea, que luego se convirtió en un jardín botánico, en 1736. En 1752, Linnaeus escribió un panfleto contra el uso de nodrizas. Linneo consideró esto contra la ley de la naturaleza. Un bebé que no fue amamantado por la madre fue privado del calostro laxante. Linneo pensó que la nodriza de clase baja comía demasiada grasa, bebía alcohol y tenía enfermedades contagiosas (venéreas), por lo que producía leche letal.

La leche materna se consideraba un fluido milagroso que podía curar a las personas y dar sabiduría. La figura mítica Philosophia-Sapientia, la personificación de la sabiduría, amamantó a los filósofos de su pecho y así absorbieron la sabiduría y la virtud moral. Por otro lado, la lactancia era lo que conectaba a los humanos con los animales. Linneo, que clasificó el reino de los animales, no cambió por accidente el nombre de la categoría 'quadrupedia' (cuatro patas) en 'mammalia' (mamíferos). Con este acto convirtió al seno femenino lactante en el ícono de esta clase de animales en los que se clasificaba a los humanos.

Siglo 19

La historiadora Rima D. Apple escribe en su libro Mothers and Medicine. A Social History of Infant Feeding, 1890–1950 que en los Estados Unidos de América la mayoría de los bebés recibían leche materna. El historiador holandés Van Eekelen investigó la pequeña cantidad de evidencia disponible sobre las prácticas de lactancia materna en los Países Bajos. Alrededor de 1860, en la provincia holandesa de Zelanda, alrededor del 67 % de los bebés eran amamantados, pero había grandes diferencias dentro de la región. Las mujeres estaban obligadas a amamantar a sus hijos: “Toda madre debe amamantar a su propio hijo, si está en condiciones de hacerlo (…) ninguna mujer es apta para tener un hijo que no es apto para amamantar”.

La leche materna se consideró mejor para los bebés, pero se encontró que la calidad de la leche materna variaba. La calidad de la leche materna se consideró buena sólo si la madre tenía una buena alimentación, hacía ejercicio físico y estaba mentalmente en equilibrio. En Europa (sobre todo en Francia) y menos en USA era práctica entre la clase alta y media contratar a una nodriza. Si era demasiado difícil encontrar una nodriza, la gente usaba fórmula para alimentar a sus bebés, pero esto se consideraba muy peligroso para la salud y la vida del bebé.

Decadencia y resurgimiento en los siglos XX y XXI

La lactancia materna en el mundo occidental disminuyó significativamente desde finales del siglo XIX hasta la década de 1960. Para la década de 1950, la actitud predominante hacia la lactancia materna era que era algo practicado por personas sin educación y de clases bajas. La práctica se consideró anticuada y "un poco repugnante" para quienes no podían pagar la fórmula infantil y desalentada por los médicos y los medios de comunicación de la época. Las cartas y editoriales a Chatelaine desde 1945 hasta 1995 con respecto a la lactancia materna fueron predominantemente negativos. Sin embargo, desde mediados de la década de 1960 ha habido un resurgimiento constante de la práctica de la lactancia materna en Canadá y los Estados Unidos, especialmente entre las mujeres más educadas y ricas.

En 2018, Transgender Health informó que una mujer transgénero en los Estados Unidos amamantó a su bebé adoptado; este fue el primer caso conocido de una mujer transgénero amamantando.

Canadá

Una encuesta de salud del gobierno canadiense de 1994 encontró que el 73 % de las madres canadienses comenzaron a amamantar, frente al 38 % en 1963. Se ha especulado que la brecha entre las generaciones que amamantan en Canadá contribuye a la falta de éxito de quienes lo intentan: nuevos padres no puede pedir ayuda a los miembros mayores de la familia para amamantar, ya que también desconocen el tema. Las mujeres indígenas de Canadá se ven especialmente afectadas por la pérdida de los conocimientos tradicionales sobre lactancia materna, que enseñaban a las madres a amamantar durante al menos 2 años y hasta 4 o 5 años después del nacimiento, como resultado del colonialismo de los colonos; Las madres indígenas ahora inician la lactancia materna y amamantan exclusivamente durante al menos 6 meses a tasas significativamente más bajas que las madres no indígenas en Canadá.Los canadienses occidentales son más propensos a amamantar; solo el 53% de las madres de la provincia del Atlántico amamantan, en comparación con el 87% en la Columbia Británica. Más del 90% de las mujeres encuestadas dijeron que amamantan porque proporciona más beneficios para el bebé que la fórmula. De las mujeres que no amamantaron, el 40 % dijo que la alimentación con fórmula era más fácil (la respuesta más frecuente). Las mujeres mayores, más educadas, con mayores ingresos y casadas eran las más propensas a amamantar. Las mujeres inmigrantes también eran más propensas a amamantar. Alrededor del 40% de las madres que amamantan lo hacen durante menos de tres meses. Las mujeres eran más propensas a dejar de amamantar si percibían que no tenían suficiente leche. Sin embargo, entre las mujeres que amamantaron durante más de tres meses, la reincorporación al trabajo o una decisión previa de dejar de hacerlo en ese momento fueron las principales razones.

Un estudio de La Leche League International de 2003 encontró que el 72% de las madres canadienses inician la lactancia materna y que el 31% continúa haciéndolo después de los cuatro o cinco meses.

Un artículo de 1996 en el Canadian Journal of Public Health encontró que, en Vancouver, el 82,9 % de las madres comenzaron a amamantar, pero esto difería entre las mujeres caucásicas (91,6 %) y no caucásicas (56,8 %). Solo el 18,2% de las madres amamanta a los nueve meses; las prácticas de amamantamiento se asociaron significativamente con el estado civil, la educación y la renta familiar de las madres.

Cuba

Desde 1940, la constitución de Cuba contiene una disposición que reconoce y apoya oficialmente la lactancia materna. El artículo 68 de la constitución de 1975 dice, en parte: Durante las seis semanas inmediatamente anteriores al parto y las seis semanas siguientes, la mujer gozará de vacaciones obligatorias del trabajo remuneradas en la misma proporción, conservando su empleo y todos los derechos inherentes a dicho empleo. y a su contrato de trabajo. Durante el período de lactancia, se le permitirán dos descansos diarios extraordinarios de media hora cada uno para alimentar a su hijo.

Naciones en desarrollo

En muchos países, particularmente aquellos con un nivel de salud generalmente bajo, la desnutrición es la principal causa de muerte en niños menores de 5 años, con el 50% de todos esos casos dentro del primer año de vida. Organizaciones internacionales como Plan International y La Leche League han ayudado a promover la lactancia materna en todo el mundo, educando a las nuevas madres y ayudando a los gobiernos a desarrollar estrategias para aumentar el número de mujeres que amamantan exclusivamente.

Las creencias tradicionales en muchos países en desarrollo dan diferentes consejos a las mujeres que crían a su hijo recién nacido. En Ghana, los bebés todavía se alimentan con frecuencia con té junto con la lactancia materna, lo que reduce los beneficios de la lactancia materna e inhibe la absorción de hierro, importante en la prevención de la anemia.

Publicidad, promoción y derecho

En respuesta a la presión pública, los departamentos de salud de varios gobiernos han reconocido la importancia de alentar a las madres a amamantar. La provisión requerida de instalaciones para cambiar pañales fue un gran paso para hacer que los lugares públicos fueran más accesibles para los padres y en muchos países ahora existen leyes para proteger los derechos de una madre que amamanta cuando alimenta a su hijo en público.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), junto con organizaciones no gubernamentales de base como la Red Internacional de Acción por los Alimentos para Bebés (IBFAN, por sus siglas en inglés), han jugado un papel importante en alentar a estos departamentos gubernamentales a promover la lactancia materna. Bajo este consejo, han desarrollado estrategias nacionales de lactancia materna, incluida la promoción de sus beneficios e intentos de alentar a las madres, en particular a las menores de 25 años, a optar por alimentar a sus hijos con leche materna.

Las campañas y estrategias gubernamentales en todo el mundo incluyen:

Sin embargo, ha habido una lucha prolongada y constante entre las corporaciones que promueven los sustitutos artificiales y las organizaciones de base y la OMS que promueve la lactancia materna. El Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna fue desarrollado en 1981 por la OMS, pero las organizaciones, incluidas las que están conectadas en red con IBFAN, han informado sobre violaciones. En particular, Nestlé tardó tres años en implementar inicialmente el código, y a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 se encontró nuevamente en violación. Nestlé se había enfrentado previamente a un boicot, que comenzó en los EE. UU. pero pronto se extendió por el resto del mundo, por prácticas de marketing en el tercer mundo (ver Boicot a Nestlé).

Amamantar en publico

Una madre que amamanta en público con su bebé a menudo necesitará amamantar a su hijo. La necesidad de alimentación de un bebé no puede determinarse mediante un horario establecido, por lo que las reglas legales y sociales sobre la exposición indecente y el código de vestimenta a menudo se adaptan para satisfacer esta necesidad. Muchas leyes en todo el mundo legalizan la lactancia materna pública y no permiten que las empresas la prohíban en el lugar de trabajo, pero la reacción de algunas personas al ver la lactancia materna puede hacer que las cosas se sientan incómodas para las personas involucradas. Algunas madres que amamantan se sienten renuentes a amamantar en público.

Estados Unidos

El 29 de septiembre de 1999 se promulgó un proyecto de ley de asignaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (HR 2490) con una enmienda a la lactancia materna. Este estipuló que no se pueden usar fondos gubernamentales para hacer cumplir ninguna prohibición de que las mujeres amamanten a sus hijos en edificios federales o en lugares federales. propiedad. Además, la Ley Pública de EE. UU. 106-58 Sec. 647 promulgada en 1999, establece específicamente que "una mujer puede amamantar a su hijo en cualquier lugar de un edificio federal o propiedad federal, si la mujer y su hijo están autorizados a estar presentes en el lugar". La mayoría de los estados han promulgado leyes estatales que permiten específicamente que las mujeres que amamantan a bebés expongan el seno femenino, o eximen a dichas mujeres de enjuiciamiento en virtud de las leyes aplicables, como las relativas a la exhibición indecente.

La mayoría de las leyes estatales, pero no todas, han afirmado el mismo derecho en sus lugares públicos. Para junio de 2006, 36 estados habían promulgado leyes para proteger a las madres lactantes y sus hijos. Las leyes que protegen el derecho a la lactancia tienen como objetivo cambiar las actitudes y promover una mayor incidencia y duración de la lactancia materna. Los intentos recientes de codificar el derecho de un niño a amamantar no tuvieron éxito en West Virginia y otros estados. La lactancia materna en público es legal en los 50 estados de EE. UU. y el Distrito de Columbia.

Reino Unido

Una encuesta del Departamento de Salud del Reino Unido encontró que el 84 % encuentra aceptable amamantar en público si se hace con discreción; sin embargo, al 67% de las madres les preocupa que la opinión general esté en contra de la lactancia pública. En Escocia, el Parlamento escocés aprobó en 2005 un proyecto de ley que salvaguarda la libertad de las mujeres para amamantar en público. La legislación permite multas de hasta £2500 por impedir la lactancia en lugares legalmente permitidos.

Canadá

En Canadá, la Carta Canadiense de Derechos y Libertades brinda cierta protección bajo la igualdad de sexos. Aunque la protección de los derechos humanos canadienses no incluye explícitamente la lactancia materna, una decisión de la Corte Suprema de Canadá de 1989 (Brooks v. Safeway Canada) sentó el precedente para el embarazo como una condición exclusiva de las mujeres y que, por lo tanto, la discriminación por embarazo es una forma de sexo. discriminación. El precedente legal canadiense también permite a las mujeres el derecho a desnudar sus senos, al igual que los hombres. En Columbia Británica, el Manual de Políticas y Procedimientos de la Comisión de Derechos Humanos de Columbia Británica protege los derechos de las trabajadoras que desean amamantar.

Reciente captación mundial

La siguiente tabla muestra la aceptación de la lactancia materna exclusiva.

PaísPorcentajeAñoTipo de alimentación
Armenia0,7%1993Exclusivo
20,8%1997Exclusivo
Benín13%1996Exclusivo
dieciséis%1997Exclusivo
Bolivia59%1989Exclusivo
53%1994Exclusivo
República Centroafricana4%1995Exclusivo
Chile97%1993Predominante
Colombia19%1993Exclusivo
95% (16%)1995Predominante (exclusivo)
República Dominicana14%1986Exclusivo
10%1991Exclusivo
Ecuador96%1994Predominante
Egipto68%1995Exclusivo
Etiopía78%2000Exclusivo
Malí8%1987Exclusivo
12%1996Exclusivo
México37,5%1987Exclusivo
Níger4%1992Exclusivo
Nigeria2%1992Exclusivo
Pakistán12%1988Exclusivo
25%1992Exclusivo
Polonia1,5%1988Exclusivo
17%1995Exclusivo
Arabia Saudita55%1991Exclusivo
Senegal7%1993Exclusivo
Sudáfrica10,4%1998Exclusivo
Suecia55%1992Exclusivo
98%1990Predominante
61%1993Exclusivo
Tailandia90%1987Predominante
99% (0,2%)1993Predominante (exclusivo)
4%1996Exclusivo
Reino Unido62%1990
66%1995
Zambia13%1992Exclusivo
23%1996Exclusivo
Zimbabue12%1988Exclusivo
17%1994Exclusivo
38,9%1999Exclusivo

Alternativas

Si una madre no puede alimentar a su bebé por sí misma y no hay una nodriza disponible, entonces se deben encontrar otras alternativas, generalmente leche animal. Además, una vez que la madre comienza a destetar a su hijo, la primera comida es muy importante.

En Egipto se han encontrado recipientes de alimentación que datan de alrededor del 2000 a. C. Una madre que sostiene un biberón de aspecto muy moderno en una mano y un palo, presumiblemente para mezclar la comida, en la otra está representada en un relieve encontrado en las ruinas del palacio del rey Asurbanipal de Nínive, quien murió en el 888 a. Se encontraron recipientes de arcilla para comer en tumbas con niños del siglo I al V d. C. en Roma.

Valerie Fildes escribe en su libro Pechos, biberones y bebés. Una historia de la Alimentación Infantil sobre ejemplos de los siglos IX al XV de niños recibiendo leche animal. En los siglos XVII y XVIII, los bebés islandeses tomaban leche de vaca con nata y mantequilla. La lactancia materna entre humanos y animales muestra que muchos bebés fueron alimentados más o menos directamente de animales, particularmente de cabras.

En 1582, el médico italiano Geronimo Mercuriali escribió en De morbis mulieribus (Sobre las enfermedades de la mujer) que las mujeres generalmente terminaban de amamantar a un bebé exclusivamente después del tercer mes y completamente alrededor de los 13 meses de edad.

La alimentación de harina o cereal mezclado con caldo o agua se convirtió en la siguiente alternativa en el siglo XIX, pero una vez más se desvaneció rápidamente. Alrededor de este tiempo se hizo evidente la disparidad en los hábitos alimentarios de los que vivían en las zonas rurales y los de las zonas urbanas. Lo más probable es que debido a la disponibilidad de alimentos alternativos, los bebés de las zonas urbanas fueron amamantados durante un período de tiempo mucho más corto, complementando la alimentación antes que los de las zonas rurales.

Aunque Henri Nestlé la desarrolló por primera vez en la década de 1860, la fórmula infantil recibió un gran impulso durante el baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial. Cuando el negocio y los nacimientos disminuyeron, y las estrategias gubernamentales en los países industrializados intentaron resaltar los beneficios de la lactancia materna, Nestlé y otras empresas similares centraron sus agresivas campañas de marketing en los países en desarrollo. En 1979, se formó la Red Internacional de Acción por los Alimentos para Bebés (IBFAN, por sus siglas en inglés) para ayudar a generar conciencia sobre prácticas tales como la alimentación suplementaria con fórmula para bebés recién nacidos y la promoción inapropiada de fórmula para bebés, y para ayudar a cambiar las actitudes que desalientan o impiden que las madres amamanten a sus bebés.