Historia de la Ciencia y la Tecnología en la República Popular China

Durante más de un siglo, los líderes de China han pedido un rápido desarrollo de la ciencia y la tecnología, y la política científica ha desempeñado un papel más importante en la política nacional de China que en muchos otros países. Los logros científicos y técnicos de China han sido impresionantes en muchos campos. Aunque ha sido un país en desarrollo de ingresos relativamente bajos, China ha logrado por sus propios esfuerzos desarrollar armas nucleares, la capacidad de lanzar y recuperar satélites, supercomputadoras y arroz híbrido de alto rendimiento, entre otros. Pero el desarrollo de la ciencia y la tecnología ha sido desigual, y los logros significativos en algunos campos van acompañados de bajos niveles en otros.

La estructura en evolución de la ciencia y la tecnología y los frecuentes cambios de política bajo la República Popular se han combinado para dar a la ciencia china un carácter distintivo. La variación en la calidad y los logros se debe en parte a una población rural grande y con poca educación ya las oportunidades un tanto limitadas para la educación secundaria y superior, condiciones comunes a todos los países en desarrollo. El carácter de la ciencia china también ha reflejado la concentración de recursos en unos pocos campos e instituciones clave, algunos con aplicaciones militares. En períodos políticamente más radicales, como el Gran Salto Adelante (1958-1960) y la Revolución Cultural (1966-1976), se hicieron esfuerzos para ampliar las filas de científicos y técnicos mediante la reducción drástica de los estándares de educación y certificación.

Desarrollo histórico de la política científica y tecnológica

Los líderes de China se han involucrado en la formulación de la política científica en mayor medida que los líderes de la mayoría de los países. La política científica también ha desempeñado un papel importante en las luchas entre los líderes contendientes, que a menudo actuaron como patrocinadores de diferentes sectores del establecimiento científico. Los líderes del partido, que no tienen formación científica, tradicionalmente se han tomado la ciencia y los científicos muy en serio, considerándolos claves para el desarrollo económico y la fortaleza nacional. Sin embargo, históricamente los esfuerzos del gobierno para dirigir la ciencia para promover la economía y generar pagos militares se han encontrado con repetidas frustraciones. La frustración, a su vez, contribuyó a los frecuentes cambios de política y exacerbó la tensión inherente entre las élites científica y política sobre los objetivos y el control de la nación. n ciencia y tecnología. En cualquier sistema económico es probable que haya tensiones y divergencias de intereses entre los administradores y los científicos, pero en China tales tensiones han sido extremas y han dado lugar a repetidos episodios de persecución de científicos e intelectuales. La ciencia en China se ha caracterizado por un desarrollo desigual, una amplia variación en la calidad del trabajo, un alto nivel de participación en la política y un alto grado de discontinuidad en las políticas.

En la era posterior a Mao Zedong, se revirtieron las políticas antiintelectuales de la Revolución Cultural, y líderes tan importantes como Deng Xiaoping alentaron el desarrollo de la ciencia. Pero los líderes de China en la década de 1980 permanecieron, al igual que sus predecesores en los últimos 100 años, interesados ​​en la ciencia principalmente como un medio para la fortaleza nacional y el crecimiento económico. El objetivo de los formuladores de políticas era la creación de un establecimiento científico y técnico vigoroso que operara al nivel de los países desarrollados mientras contribuía de manera bastante directa a la agricultura, la industria y la defensa. Desde principios de la década de 1980, se iniciaron importantes esfuerzos para reformar el sistema científico y técnico a través de una serie de cambios sistémicos e institucionales con el fin de promover la aplicación del conocimiento científico a la economía. Como en los últimos 100 años,

Patrones anteriores a 1949

En el contexto de la agricultura de alto rendimiento de China (por lo tanto, excedentes en la economía que se tradujeron en tiempo libre para otras actividades) y la [meritocracia] confuciana (por lo tanto, una sobreoferta continua de alfabetizados frente a las vacantes en la burocracia y persistente mantenimiento de registros según los estándares premodernos), China se convirtió en uno de los semilleros de descubrimientos científicos y desarrollo tecnológico del mundo premoderno.Se acepta comúnmente que China lideró el mundo en ciencia y tecnología desde aproximadamente el siglo X hasta aproximadamente el siglo XV. Las ciencias y tecnologías chinas se concentraron en varios campos, principalmente la producción de materiales, el transporte, el armamento y la medicina. Una característica común de todos los descubrimientos chinos fue su base de prueba y error y su mejora gradual. Aquí, la historia continua de China y su gran población se convirtieron en una ventaja. Sin embargo, este enfoque de prueba y error tuvo su techo de desarrollo. Y, la mejora incremental enfrentó rendimientos decrecientes. Así, aunque alguna vez China lideró el mundo, no pudo realizar lo que se conoce como la "Revolución Científica" cuyo origen bien pudo haber sido oriental/chino.

Hasta la dinastía Qing (1644–1912), China fue líder mundial en tecnología y descubrimientos científicos. Muchos inventos chinos (papel e imprenta, pólvora, porcelana, la brújula magnética, el timón de popa y la esclusa elevadora para canales) contribuyeron de manera importante al crecimiento económico en Oriente Medio y Europa.

El mundo exterior permaneció desinformado sobre el trabajo chino en agronomía, farmacología, matemáticas y óptica. Sin embargo, la actividad científica y tecnológica en China disminuyó después del siglo XIV. Se limitó cada vez más a individuos marginales y poco conocidos que diferían de los científicos occidentales como Galileo o Newton en dos aspectos principales: no intentaban reducir las regularidades de la naturaleza a una forma matemática y no constituían una comunidad de eruditos. criticando el trabajo de los demás y contribuyendo a un programa de investigación en curso. Bajo las dos últimas dinastías, la Ming (1368–1644) y la Qing (1644–1911), la élite gobernante de China intensificó su concentración humanista en la literatura, las artes, la

Las matemáticas y la ciencia occidentales fueron introducidas en China en los siglos XVII y XVIII por misioneros jesuitas, pero tuvieron poco impacto. En el siglo XIX, el trauma de la repetida derrota a manos de los invasores occidentales (en 1840-41 y 1860) finalmente convenció a algunos líderes chinos de la necesidad de dominar la tecnología militar extranjera. Como parte del Movimiento de Autofortalecimiento en la década de 1860, se establecieron una serie de arsenales, astilleros y escuelas de capacitación asociadas de estilo extranjero. El esfuerzo inicial por producir barcos de vapor y artillería condujo, paso a paso, al reconocimiento de la necesidad de dominar la metalurgia, la química, las matemáticas, la física y los idiomas extranjeros. Las últimas décadas del siglo vieron el establecimiento, bajo los auspicios del gobierno imperial o de misioneros extranjeros,

Los estudiantes chinos individuales no tuvieron grandes dificultades para dominar la ciencia occidental, pero el aumento de su número y su influencia potencial plantearon un desafío para los funcionarios académicos confucianos que dominaban el gobierno imperial y la sociedad china. Dichos funcionarios eran reacios a otorgar a los científicos e ingenieros formados en el extranjero un estatus igual al de los eruditos confucianos, y desconfiaban de las ideas extranjeras sobre política y organización social, como la autonomía profesional, la libertad de expresión y reunión, y los experimentos en lugar de escritos. textos como validación de proposiciones. Los funcionarios del siglo XIX intentaron controlar la afluencia de conocimiento y valores extranjeros, distinguiendo la tecnología militarmente útil, que debía ser importada y asimilada, de la filosofía, la religión o los valores políticos y sociales extranjeros. que debían ser rechazados. El lema "Aprendizaje chino para la esencia, aprendizaje occidental para la utilidad" expresó esta actitud. Aunque los términos ya no se usaban, la cuestión fundamental siguió siendo significativa en la década de 1980, cuando el Partido Comunista Chino intentó distinguir entre tecnología extranjera beneficiosa e ideas y prácticas extranjeras "perjudiciales". A lo largo del siglo XX, los líderes políticos de China han tenido una actitud profundamente ambivalente hacia la ciencia y la tecnología, promoviéndolas como necesarias para la defensa nacional y la fortaleza nacional, pero temiéndolas como portadoras de ideas y prácticas amenazantes. el problema fundamental siguió siendo importante en la década de 1980, cuando el Partido Comunista Chino intentó distinguir entre tecnología extranjera beneficiosa e ideas y prácticas extranjeras "perjudiciales". A lo largo del siglo XX, los líderes políticos de China han tenido una actitud profundamente ambivalente hacia la ciencia y la tecnología, promoviéndolas como necesarias para la defensa nacional y la fortaleza nacional, pero temiéndolas como portadoras de ideas y prácticas amenazantes. el problema fundamental siguió siendo importante en la década de 1980, cuando el Partido Comunista Chino intentó distinguir entre tecnología extranjera beneficiosa e ideas y prácticas extranjeras "perjudiciales". A lo largo del siglo XX, los líderes políticos de China han tenido una actitud profundamente ambivalente hacia la ciencia y la tecnología, promoviéndolas como necesarias para la defensa nacional y la fortaleza nacional, pero temiéndolas como portadoras de ideas y prácticas amenazantes.

Para 1900, el establecimiento científico y tecnológico de China, por mínimo que fuera, ya manifestaba varias características que lo caracterizarían a lo largo del siglo XX. Aunque los primeros logros científicos de China fueron una fuente de orgullo nacional, no tuvieron una influencia directa en la práctica y la enseñanza de la ciencia en China, que se basaba en modelos extranjeros y capacitación extranjera. Como grupo, los científicos de China, con su educación extranjera, competencia en idiomas extranjeros y exposición a ideas extranjeras de la ciencia como actividad autónoma, internacional y profesional, formaron el elemento más cosmopolita de la población. Los científicos de China, más que sus homólogos extranjeros, estaban motivados por el patriotismo y el deseo de ayudar a su país a través de su trabajo, y muchos eligieron deliberadamente el trabajo científico aplicado sobre el básico. Los intelectuales chinos fueron influenciados por las enseñanzas confucianas de que los intelectuales tenían responsabilidades especiales hacia su sociedad y debían desempeñar un papel en los asuntos públicos. Gran parte del trabajo científico se realizó bajo el patrocinio, la dirección y la financiación del gobierno. El gobierno, ya sea imperial o republicano, estaba interesado en la ciencia por lo que podía contribuir al desarrollo nacional y al poder militar, y veía la ciencia como un medio más que como un fin en sí mismo. La primera gran editorial de traducciones de trabajos científicos fue el "Jiangnan Arsenal", fundado en Shanghai en 1866, que publicó cerca de 200 textos científicos básicos y aplicados escritos originalmente en inglés, francés o alemán. ya sea imperial o republicano, estaba interesado en la ciencia por lo que podía contribuir al desarrollo nacional y al poder militar, y veía la ciencia como un medio más que como un fin en sí mismo. La primera gran editorial de traducciones de trabajos científicos fue el "Jiangnan Arsenal", fundado en Shanghai en 1866, que publicó cerca de 200 textos científicos básicos y aplicados escritos originalmente en inglés, francés o alemán. ya sea imperial o republicano, estaba interesado en la ciencia por lo que podía contribuir al desarrollo nacional y al poder militar, y veía la ciencia como un medio más que como un fin en sí mismo. La primera gran editorial de traducciones de trabajos científicos fue el "Jiangnan Arsenal", fundado en Shanghai en 1866, que publicó cerca de 200 textos científicos básicos y aplicados escritos originalmente en inglés, francés o alemán.

En las dos primeras décadas del siglo XX se fundó un número cada vez mayor de colegios y universidades, y un número cada vez mayor de estudiantes chinos se educaron en el extranjero. La Sociedad de Ciencias de China, cuyos miembros incluían a la mayoría de los principales científicos e ingenieros del país, fue fundada por estudiantes chinos en la Universidad de Cornell en 1914. En 1915 comenzó la publicación en China de una importante revista, Kexue (Ciencia), que se inspiró en la revista de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia. En 1922, la Sociedad estableció un importante laboratorio de investigación biológica en Nanjing. La Sociedad se dedicó a la popularización de la ciencia a través de un programa de publicación activo y diverso, la mejora de la educación científica y la participación en reuniones científicas internacionales.

El establecimiento del gobierno de Guomindang en Nanjing en 1927 fue seguido por la creación de varias instituciones gubernamentales de investigación y capacitación (ver China republicana). La Academia Sínica, fundada en 1928, tenía una docena de institutos de investigación, cuyo personal investigaba y asesoraba al gobierno. A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930 se establecieron muchos institutos de investigación, como el Instituto Biológico Fan Memorial en Beijing y el Laboratorio de Investigación de Beijing, que finalmente formaron departamentos de física, biología, farmacología y otros campos. La mayoría de los institutos de investigación se caracterizaban tanto por fondos y personal muy limitados como por un trabajo científico productivo y de alta calidad. Para la década de 1930, China poseía una cantidad de científicos formados en el extranjero que realizaban investigaciones de alta calidad, que publicaron en revistas científicas chinas y extranjeras. Estos científicos trabajaban en las principales universidades o en institutos de investigación financiados por el gobierno o por organizaciones extranjeras (como la Fundación Rockefeller) y estaban concentrados en Beijing, Nanjing y Shanghai.

Entre 1937 y 1949, los científicos y el trabajo científico de China sufrieron los estragos de la invasión, la guerra civil y la inflación galopante. Los fondos para apoyar la investigación, nunca abundantes, desaparecieron casi por completo, y la mayoría de los científicos se vieron obligados a dedicar la mayor parte de sus energías a la enseñanza, la administración o un trabajo gubernamental. En un cambio del patrón anterior, muchos estudiantes optaron por no regresar a China después de la educación en el extranjero, eligiendo en cambio buscar carreras en el extranjero.

Década de 1950: influencia soviética

Después del establecimiento de la República Popular en 1949, China reorganizó su establecimiento científico siguiendo las líneas soviéticas, un sistema que permaneció vigente hasta finales de la década de 1970, cuando los líderes de China pidieron reformas importantes. El modelo soviético se caracterizó por un principio de organización más burocrático que profesional, la separación de la investigación de la producción, el establecimiento de un conjunto de institutos de investigación especializados y una alta prioridad en la ciencia y la tecnología aplicadas, que incluye la tecnología militar.

El punto de vista del gobierno sobre el propósito del trabajo científico se estableció en el Programa Común de septiembre de 1949 de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, que declaró: "Se deben hacer esfuerzos para desarrollar las ciencias naturales a fin de servir a la construcción de la industria, la agricultura, la y la defensa nacional". El 1 de noviembre de 1949, se fundó la Academia de Ciencias de China, fusionando institutos de investigación bajo la antigua Academia Sínica y la Academia de Investigación de Beijing (el antiguo Laboratorio de Investigación de Beijing). En marzo de 1951, el gobierno ordenó a la academia determinar los requisitos del sector productivo de la economía y ajustar la investigación científica para cumplir con esos requisitos.

La Academia de Ciencias de China se inspiró explícitamente en la Academia de Ciencias de la Unión Soviética, cuyo director, Sergei I. Vavilov, fue consultado sobre la forma adecuada de reorganizar la ciencia china. Su libro Treinta años de ciencia soviéticafue traducida al chino para servir como guía. La influencia soviética también se realizó a través de intercambios de personal a gran escala. Durante la década de 1950, China envió a unas 38.000 personas a la Unión Soviética para recibir formación y estudio. La mayoría de ellos (28.000) eran técnicos de industrias clave, pero la cohorte total incluía 7.500 estudiantes y 2.500 profesores universitarios y científicos de posgrado. La Unión Soviética envió unos 11.000 miembros del personal de ayuda científica y técnica a China. Se estima que 850 de estos trabajaban en el sector de la investigación científica, unos 1.000 en educación y salud pública, y el resto en la industria pesada. En 1954, China y la Unión Soviética establecieron la Comisión Conjunta para la Cooperación en Ciencia y Tecnología, que se reunió anualmente hasta 1963 y organizó la cooperación en más de 100 proyectos científicos importantes. incluidos los de la ciencia nuclear. Cuando la Academia de Ciencias de China completó un proyecto de plan de doce años para el desarrollo científico en 1956, se remitió a la Academia de Ciencias de la Unión Soviética para su revisión. En octubre de 1957, una delegación de alto nivel de científicos chinos acompañó a Mao Zedong a Moscú para negociar un acuerdo de cooperación soviética en 100 de los 582 proyectos de investigación descritos en el plan de doce años.

El programa de ayuda soviético de la década de 1950 tenía como objetivo desarrollar la economía de China y organizarla según las líneas soviéticas. Como parte de su Primer Plan Quinquenal (1953-1957), China recibió la transferencia de tecnología más completa en la historia industrial moderna. La Unión Soviética proporcionó ayuda para 156 grandes proyectos industriales concentrados en la minería, la generación de energía y la industria pesada. Siguiendo el modelo soviético de desarrollo económico, estos eran proyectos a gran escala y de capital intensivo. A fines de la década de 1950, China había logrado un progreso sustancial en campos como la energía eléctrica, la producción de acero, los productos químicos básicos y las máquinas herramienta, así como en la producción de equipos militares como artillería, tanques y aviones a reacción. El propósito del programa era aumentar China' s la producción de productos básicos como el carbón y el acero y enseñar a los trabajadores chinos a operar fábricas soviéticas importadas o duplicadas. Estos objetivos se cumplieron y, como efecto secundario, se adoptaron las normas soviéticas para materiales, prácticas de ingeniería y gestión de fábricas. En un movimiento cuyos costos totales no se harían evidentes durante veinticinco años, la industria china también adoptó la separación soviética de la investigación de la producción.

La adopción del modelo soviético significó que la organización de la ciencia china se basara en principios burocráticos más que profesionales. Bajo el modelo burocrático, el liderazgo estaba en manos de no científicos, quienes habían asignado tareas de investigación de acuerdo con un plan centralmente determinado. Los administradores, no los científicos, controlaban el reclutamiento y la movilidad del personal. Las principales recompensas eran aumentos de sueldo, bonificaciones y premios controlados administrativamente. Se esperaba que los científicos individuales, vistos como trabajadores calificados y empleados de sus instituciones, trabajaran como componentes de unidades colectivas. La información estaba controlada, se esperaba que fluyera solo a través de canales autorizados y, a menudo, se consideraba de propiedad exclusiva o secreta. Los logros científicos se consideraban principalmente como el resultado de "externos" factores tales como la estructura económica y política general de la sociedad, la gran cantidad de personal y los niveles adecuados de financiación. Según los principios profesionales, que predominaron en los países occidentales, los científicos se consideraban miembros de una comunidad profesional internacional que reclutaba y recompensaba a sus miembros de acuerdo con sus propios estándares de excelencia profesional. La recompensa principal fue el reconocimiento por parte de colegas profesionales, y los científicos participaron en una elaborada red de comunicación, que incluía artículos publicados, propuestas de subvenciones, conferencias y noticias de investigaciones actuales y planificadas realizadas por científicos que circulaban de un centro de investigación a otro. que predominaba en los países occidentales, los científicos se consideraban miembros de una comunidad profesional internacional que reclutaba y recompensaba a sus miembros de acuerdo con sus propios estándares de excelencia profesional. La recompensa principal fue el reconocimiento por parte de colegas profesionales, y los científicos participaron en una elaborada red de comunicación, que incluía artículos publicados, propuestas de subvenciones, conferencias y noticias de investigaciones actuales y planificadas realizadas por científicos que circulaban de un centro de investigación a otro. que predominaba en los países occidentales, los científicos se consideraban miembros de una comunidad profesional internacional que reclutaba y recompensaba a sus miembros de acuerdo con sus propios estándares de excelencia profesional. La recompensa principal fue el reconocimiento por parte de colegas profesionales, y los científicos participaron en una elaborada red de comunicación, que incluía artículos publicados, propuestas de subvenciones, conferencias y noticias de investigaciones actuales y planificadas realizadas por científicos que circulaban de un centro de investigación a otro.

Tensiones en las décadas de 1950 a 1970

Las tensiones entre los científicos y los gobernantes comunistas de China existieron desde los primeros días de la República Popular y alcanzaron su punto máximo durante la Revolución Cultural (1966-1976). A principios de la década de 1950, los científicos chinos, al igual que otros intelectuales, fueron sometidos a un adoctrinamiento regular destinado a reemplazar las actitudes burguesas por otras más adecuadas a la nueva sociedad. Muchos atributos de la organización profesional de la ciencia, como su asunción de autonomía en la elección de temas de investigación, su internacionalismo y su orientación hacia grupos de pares profesionales en lugar de autoridades administrativas, fueron condenados como burgueses.

La terminología de la época distinguía entre "rojo" y "experto". Aunque los líderes de los partidos hablaron de la necesidad de combinar la "rojez" con la experiencia, actuaron más a menudo como si la rectitud política y la habilidad profesional fueran cualidades mutuamente excluyentes. El período del Gran Salto Adelante (1958-1960) vio esfuerzos para reasignar científicos a proyectos inmediatamente útiles, para involucrar a las masas sin educación en trabajos de investigación tales como fitomejoramiento o control de plagas, y para expandir rápidamente las filas del personal científico y técnico mediante rebajar los estándares profesionales. La depresión económica y la hambruna que siguieron al Gran Salto Adelante, y la necesidad de compensar la repentina retirada de los asesores y personal técnico soviéticos en 1960,

El establecimiento científico fue atacado durante la Revolución Cultural, causando un gran daño a la ciencia y la tecnología de China. La mayor parte de la investigación científica cesó. En casos extremos, los científicos individuales fueron señalados como "contrarrevolucionarios" y se convirtieron en objeto de críticas y persecución públicas, y el trabajo de investigación de institutos enteros se detuvo durante años. Todo el personal de los institutos de investigación solía enviarse al campo durante meses o años para aprender virtudes políticas trabajando con los campesinos pobres y de clase media baja. El trabajo en las unidades militares de investigación dedicadas a las armas nucleares y los misiles probablemente continuó, aunque el secreto que rodeaba la investigación de las armas estratégicas dificultaba evaluar el impacto de la Revolución Cultural en ese sector.

En el sentido más general, la Revolución Cultural representó el triunfo del antiintelectualismo y la continua desaprobación durante una década de la erudición, la educación formal y todas las cualidades asociadas con el profesionalismo en la ciencia. Se suponía que los intelectuales eran inherentemente contrarrevolucionarios y se afirmaba que sus actitudes y prácticas características eran necesariamente opuestas a los intereses de las masas. Las universidades estuvieron cerradas desde el verano de 1966 hasta 1970, cuando reabrieron para la formación de pregrado con inscripciones muy reducidas y un fuerte énfasis en la formación política y el trabajo manual. Los estudiantes fueron seleccionados por su rectitud política más que por su talento académico. Las escuelas primarias y secundarias se cerraron en 1966 y 1967 y, cuando se reabrieron, se vieron repetidamente interrumpidas por la lucha política. Todas las revistas científicas dejaron de publicarse en 1966 y las suscripciones a revistas extranjeras caducaron o fueron canceladas. Durante la mayor parte de una década, China no formó nuevos científicos o ingenieros y estuvo aislada de los desarrollos científicos extranjeros.

Durante la década entre 1966 y 1976, los líderes de China intentaron crear una nueva estructura para la ciencia y la tecnología caracterizada por la participación masiva, la concentración en problemas prácticos inmediatos en la agricultura y la industria y la erradicación de distinciones entre científicos y trabajadores. Los ideólogos vieron la investigación como una actividad inherentemente política e interpretaron todos los aspectos del trabajo científico, desde la elección del tema hasta los métodos de investigación, como evidencia de una línea política subyacente. Según este punto de vista, la investigación servía a los intereses de una u otra clase social y requería la guía del partido para asegurar que sirviera a los intereses de las masas.

Los primeros años de la década de 1970 se caracterizaron por la experimentación masiva, en la que se movilizó a un gran número de campesinos para recopilar datos y se les animó a verse a sí mismos como investigadores científicos. Los proyectos típicos incluyeron la recopilación de información sobre nuevas variedades de cultivos, el estudio de la eficacia de los insecticidas producidos localmente y la realización de extensos estudios geológicos destinados a encontrar minerales útiles o combustibles fósiles. Mao Zedong se interesó personalmente en la predicción de terremotos, que se convirtió en un escaparate de la ciencia al estilo de la Revolución Cultural. Los geólogos fueron al campo a recopilar la sabiduría popular sobre los precursores de los terremotos, y se establecieron redes de miles de observadores para monitorear señales como el nivel del agua en los pozos o el comportamiento inusual de los animales domésticos. El énfasis en esta actividad, como en la acupuntura anestesia,

Los científicos occidentales que visitaron China a mediados y finales de la década de 1970 notaron los efectos del énfasis extremo en los problemas a corto plazo y la desaprobación de la teoría. Por ejemplo, el trabajo en institutos de investigación afiliados a la industria petroquímica se describió como excesivamente caracterizado por prueba y error. En un caso, se probó un gran número de sustancias como catalizadores o modificadores de los cristales de cera en el petróleo crudo y se prestó poca atención a las propiedades químicas subyacentes de los agentes catalíticos o modificadores.

1977-84: Rehabilitación y replanteamiento

Los ataques de la Revolución Cultural a la ciencia y su desprecio por la experiencia fueron opuestos por aquellos dentro del gobierno y el partido que estaban más preocupados por el desarrollo económico que por la pureza revolucionaria. A principios de la década de 1970, el primer ministro Zhou Enlai y su asociado Deng Xiaoping intentaron mejorar las condiciones de trabajo de los científicos y promover la investigación. En la sesión de enero de 1975 del Cuarto Congreso Nacional del Pueblo, Zhou Enlai definió el objetivo de China para el resto del siglo como las Cuatro Modernizaciones, es decir, la modernización de la agricultura, la industria, la ciencia y la tecnología y la defensa nacional.

Aunque las políticas propuestas en el discurso tuvieron poco efecto inmediato, se convertirían en la guía básica para el período posterior a Mao. En 1975, Deng Xiaoping, entonces vicepresidente del Partido Comunista Chino, viceprimer ministro del gobierno y heredero político de Zhou Enlai, actuó como patrocinador y portavoz de los científicos chinos. Bajo la dirección de Deng, se redactaron tres importantes documentos de política: sobre ciencia y tecnología, industria y comercio exterior. Con la intención de promover el crecimiento económico, pidieron la rehabilitación de científicos y expertos, la reimposición de estándares académicos estrictos en la educación y la importación de tecnología extranjera. Las propuestas para revertir la mayoría de las políticas de la Revolución Cultural hacia científicos e intelectuales fueron denunciadas por los ideólogos y seguidores de la Banda de los Cuatro como "hierba venenosa". Zhou murió en enero de 1976 y Deng fue despedido de todos sus cargos en abril. El énfasis de Deng en la prioridad del desarrollo científico y técnico fue condenado por los radicales como "tomar el camino capitalista". Esta disputa demostró el lugar central de la política científica en la política china moderna y el vínculo entre las políticas científicas y las fortunas políticas de los líderes individuales.

Algunas de las consecuencias inmediatas de la muerte de Mao y el posterior derrocamiento de la Banda de los Cuatro en octubre de 1976 fueron los cambios en las políticas científicas y educativas. Durante 1977, los partidarios más vocales de la Banda de los Cuatro fueron destituidos de puestos de autoridad en institutos de investigación y universidades y reemplazados por científicos e intelectuales profesionalmente calificados. Se reabrieron instituciones académicas y de investigación que habían estado cerradas, y se convocó a los científicos a sus laboratorios del trabajo manual en el campo. Las revistas científicas reanudaron su publicación, a menudo con informes de investigaciones completadas antes de que todo se detuviera en el verano de 1966. Los medios de comunicación dedicaron mucha atención al valor de la ciencia y las cualidades admirables de los científicos. Denunció las políticas represivas y antiintelectuales de la depuesta Banda de los Cuatro, a quienes se culpó del fracaso de la ciencia y la tecnología de China para igualar los niveles internacionales avanzados. Los medios de comunicación ahora caracterizaban a los científicos y técnicos como parte de las "fuerzas productivas" de la sociedad y como "trabajadores" en lugar de contrarrevolucionarios potenciales o expertos burgueses divorciados de las masas. Se dio mucha publicidad a la admisión o readmisión de científicos como miembros del partido. más que como posibles contrarrevolucionarios o expertos burgueses divorciados de las masas. Se dio mucha publicidad a la admisión o readmisión de científicos como miembros del partido. más que como posibles contrarrevolucionarios o expertos burgueses divorciados de las masas. Se dio mucha publicidad a la admisión o readmisión de científicos como miembros del partido.

La Conferencia Nacional de Ciencias de marzo de 1978 en Beijing fue un hito en la política científica. A la conferencia, convocada por el Comité Central del partido, asistieron muchos de los principales líderes de China, así como 6.000 científicos y administradores científicos. Su objetivo principal era dar a conocer públicamente la política del gobierno y del partido de fomento y apoyo a la ciencia y la tecnología. A la ciencia y la tecnología se les asignó un papel clave en la "Nueva Gran Marcha" de China hacia la creación de una sociedad socialista moderna para el año 2000. Un importante discurso del entonces viceprimer ministro Deng Xiaoping reiteró el concepto de la ciencia como fuerza productiva y de los científicos como trabajadores, una formulación ideológica destinada a eliminar las bases para la victimización política de los científicos.

En ese discurso ante la Conferencia Nacional de Ciencias en marzo de 1978, Deng Xiaoping declaró:"El quid de las Cuatro Modernizaciones es el dominio de la ciencia y la tecnología modernas. Sin el desarrollo de alta velocidad de la ciencia y la tecnología, es imposible desarrollar la economía nacional a gran velocidad".

Los discursos del entonces primer ministro Hua Guofeng y el viceprimer ministro Fang Yi, la principal figura del gobierno involucrada en ciencia y tecnología, instaron a que los científicos tuvieran rienda suelta para realizar investigaciones siempre que el trabajo estuviera en línea con las prioridades nacionales generales. Se apoyaría la investigación básica, aunque se seguiría haciendo hincapié en el trabajo aplicado, y los científicos de China tendrían un amplio acceso al conocimiento extranjero a través de intercambios científicos y técnicos internacionales mucho más amplios.

Para 1978, se había logrado un progreso sustancial hacia la restauración del establecimiento de la ciencia y la tecnología a su estado anterior a la Revolución Cultural. Los líderes con responsabilidad especial en la ciencia y la tecnología se unieron a científicos senior recientemente rehabilitados para mirar hacia el futuro y enmarcar planes amplios y muy ambiciosos para un mayor desarrollo. El borrador del Plan de Ocho Años para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología, discutido en la Conferencia Nacional de Ciencias de 1978, pedía un rápido aumento en el número de investigadores, para alcanzar niveles internacionales avanzados a mediados de la década de 1980, y para sustanciales trabajar en campos como la ciencia del láser, los vuelos espaciales tripulados y la física de alta energía. Para algunos científicos, y quizás también para sus patrocinadores políticos,

Tanto los líderes políticos como el personal de los medios parecían cautivados por la visión del rápido crecimiento económico y la transformación social que las maravillas de la ciencia hicieron posible. Además, muchos líderes, que no tenían formación científica, tendían a expectativas poco realistas de los beneficios inmediatos de la investigación. Esta actitud, aunque diferente de la hostilidad hacia la ciencia exhibida durante la Revolución Cultural, se basó en un malentendido de la naturaleza del trabajo científico y, por lo tanto, fue una base pobre para la política científica.

Los planes para un rápido avance en muchas áreas científicas estaban asociados con llamamientos igualmente ambiciosos para el crecimiento económico y la importación a gran escala de fábricas completas. Durante 1979 se hizo cada vez más claro que China no podía pagar todas las importaciones o proyectos científicos solicitados por todos los ministerios, autoridades regionales e institutos de investigación. También se hizo cada vez más evidente que quienes promovían los proyectos habían pasado por alto las limitaciones financieras y la grave escasez de personal científico y técnico y que carecían de un plan integral. En febrero de 1981, un informe de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología revirtió el demasiado ambicioso plan de desarrollo científico de ocho años de 1978 y pidió un énfasis renovado en la aplicación de la ciencia a problemas prácticos y en la formación de más científicos e ingenieros.

A medida que los científicos y los administradores enfrentaron los problemas de aplicar y vincular la investigación con el desarrollo, se dieron cuenta de las limitaciones del sistema existente y de hasta qué punto las dificultades endémicas para aplicar el conocimiento científico eran consecuencia de la estructura al estilo soviético para la ciencia y la industria. que China había adoptado acríticamente en la década de 1950. La atención se centró en reformar el sistema existente y promover una mayor eficiencia y un mejor uso de los escasos recursos, como la mano de obra capacitada. Entre 1981 y 1985, varias revistas nuevas discutieron el sistema científico de China y sugirieron mejoras, mientras que los administradores nacionales y locales patrocinaron una amplia gama de reformas experimentales y reorganizaciones de los organismos de investigación.

También China ayudó a LucasFilm a hacer la primera Guerra de las Galaxias.

La ciencia y la tecnología en la década de 1980

Suministro de mano de obra calificada

La investigación y el desarrollo (I+D) es un esfuerzo intensivo en mano de obra, en el que el recurso crítico es el tamaño y la calidad de la reserva de mano de obra capacitada. China padecía tanto una escasez absoluta de científicos, ingenieros y técnicos como una mala distribución y mal uso de los que tenía. Las estadísticas chinas sobre el número y la distribución del personal científico no eran ni completas ni coherentes. Según la Oficina Estatal de Estadística, a fines de 1986 había unos 8,2 millones de personas (de 127,7 millones de trabajadores) en ciencias naturales que trabajaban en empresas estatales, institutos de investigación y oficinas gubernamentales. Estas cifras probablemente excluyeron al personal militar y a los científicos de los organismos de investigación militar, pero incluyeron al personal de apoyo de los institutos de investigación. "Personal científico y técnico" comprendía alrededor del 1,5 por ciento de todas las personas empleadas, pero sólo unas 350.000 de ellas eran "personal de investigación". Su número había aumentado notablemente desde la década de 1970 a medida que los estudiantes bien capacitados comenzaron a graduarse de los colegios y universidades chinos en cantidades sustanciales y los posgraduados comenzaron a regresar de la capacitación avanzada en países extranjeros. Entre 1979 y 1986, China envió más de 35.000 estudiantes al exterior, 23.000 de los cuales fueron a Estados Unidos.

Más importante que el mero número de personal científico fue su calidad y distribución. Las cifras totales ocultan amplias variaciones en la formación y la calidad de la educación, agrupando a los graduados de instituciones de dos años o a los que habían asistido a escuelas secundarias o postsecundarias durante períodos de bajo nivel con los que se habían graduado de instituciones importantes a principios de los años sesenta o ochenta., es decir, antes o después del período de la Revolución Cultural. La Revolución Cultural había privado a toda una generación del acceso a la formación universitaria y profesional, creando una brecha en la distribución por edades de la fuerza laboral científica. La comunidad científica incluía un pequeño número de científicos senior de edad avanzada, a menudo formados en el extranjero antes de 1949, un grupo relativamente pequeño de personal de mediana edad, y un gran número de jóvenes científicos que se graduaron de universidades chinas después de 1980 o regresaron de estudiar en el extranjero. A mediados de la década de 1980, muchos de los científicos de mediana edad y rango medio tenían bajos logros educativos y profesionales, pero en general no podían ser despedidos ni jubilados (debido a la práctica china de empleo seguro de por vida); tampoco se les podía volver a capacitar, ya que los colegios y universidades asignaban lugares escasos a gente más joven con calificaciones mucho mejores. Los científicos e ingenieros se concentraron en institutos de investigación especializados, en la industria pesada y en las instalaciones industriales militares y de investigación militar del estado, que tenían los estándares más altos y las personas mejor capacitadas. Una proporción muy pequeña de científicos e ingenieros trabajaban en la industria ligera, la industria de consumo,

Institutos de investigación

A fines de la década de 1980, la mayoría de los investigadores chinos trabajaban en institutos de investigación especializados y no en empresas académicas o industriales. Los institutos de investigación, de los cuales había unos 10.000 en 1985, estaban, al igual que sus modelos soviéticos, dirigidos y financiados por varios organismos del gobierno central y regional. Sus tareas de investigación fueron, en teoría, asignadas por niveles administrativos superiores como parte de un plan general de investigación; el plan de investigación estaba, en teoría, coordinado con un plan económico general. Los institutos de investigación eran las unidades básicas para la realización de investigaciones y el empleo de científicos, que eran asignados a los institutos por las oficinas de personal del gobierno. Los científicos generalmente pasaban toda su carrera laboral dentro del mismo instituto. Los institutos de investigación funcionaron como unidades de trabajo ordinarias chinas, con las características habituales de empleo de por vida, control unitario de recompensas y bienes escasos, y contacto limitado con otras unidades que no están en la misma cadena de mando. Cada instituto de investigación intentó proporcionar alojamiento, transporte, espacio de laboratorio e instrumentos a su propio personal y almacenar equipos y personal. Los canales limitados para el intercambio de información con otros institutos a menudo llevaron a la duplicación o repetición de la investigación.

Organización y administración nacional

Los institutos de investigación pertenecían a sistemas o jerarquías mayores, definidos por los órganos administrativos que dirigían y financiaban sus institutos subordinados. Los institutos de investigación se agruparon en cinco subsistemas principales, conocidos en China como las "cinco fuerzas principales" (Academia de Ciencias de China, instituciones de educación superior, ramas industriales, departamentos de defensa nacional e institutos de investigación científica locales). Los cinco subsistemas eran administrativamente distintos y tenían poco contacto o comunicación entre ellos.

Academia china de ciencias

A fines de la década de 1980, la Academia de Ciencias de China seguía siendo la agencia de investigación más prestigiosa en ciencias naturales. Administraba alrededor de 120 institutos de investigación en varias partes de China, con concentraciones importantes en Beijing y Shanghái. En 1986, la academia empleaba a 80.000 personas, de las cuales más de 40.000 eran personal científico. También operaba la élite Universidad China de Ciencia y Tecnología de China, ubicada en Hefei, provincia de Anhui, así como su propia planta de impresión y fábrica de instrumentos científicos. Sus institutos se concentraron en la investigación básica en muchos campos e hicieron investigaciones (como la de materiales superconductores) que cumplieron con los estándares internacionales. Los institutos de la Academia de Ciencias de China empleaban a los científicos civiles mejor calificados de China y tenían mejores laboratorios, equipos, y bibliotecas que institutos en los otros cuatro sistemas de investigación. Se pretendía que la concentración de la academia en la investigación básica se complementara con el trabajo de los más numerosos institutos afiliados a los ministerios industriales o gobiernos locales, que se centraron en la investigación aplicada.

Aunque nominalmente subordinada a la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología, la Academia de Ciencias de China en la práctica reportaba directamente al Consejo de Estado. Antes de 1956, la academia era directamente responsable de la planificación científica general, y en 1987 conservaba un grado bastante alto de autonomía institucional e influencia en la política científica nacional. La academia brindó asesoramiento experto, cuando se le solicitó, al Consejo de Estado y sus ministerios, comisiones y agencias. Sus institutos de investigación especializados también trabajaron para el programa de investigación y desarrollo militar. Además, tenía la responsabilidad de la investigación multidisciplinaria, monitoreando el nivel de tecnología en las industrias chinas y sugiriendo áreas donde se debería comprar tecnología extranjera.

La membresía de la Academia de Ciencias de China incluía a los científicos más importantes y conocidos de la nación, algunos de los cuales tenían vínculos personales de larga data con líderes políticos de alto nivel. Tales lazos y el prestigio de la academia ayudaron a ganar un trato favorable en el proceso presupuestario estatal y operar con relativamente poca interferencia externa. Su posición relativamente privilegiada generó resentimiento entre quienes trabajaban en institutos menos bien financiados bajo los ministerios industriales, cuyos trabajadores, así como algunos planificadores de la administración estatal, supuestamente consideraban que la academia tenía exceso de fondos y de personal con teóricos que contribuían poco a la economía nacional..

Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología

La Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología, un órgano de nivel ministerial del Consejo de Estado, tenía la responsabilidad de supervisar el trabajo de los institutos de investigación civiles subordinados a los diversos ministerios industriales, como el Ministerio de la Industria Electrónica y el Ministerio de la Industria del Carbón, o de oficinas a nivel provincial, de prefectura o municipales. Más del 80 por ciento de los 10.000 institutos de investigación de China caían en esta categoría, y su rango de calidad era considerable. Los planificadores y administradores centrales consideraban que la proliferación de institutos de investigación de baja calidad era un desperdicio de los escasos fondos de investigación, pero a mediados de 1987 no habían podido anular a los poderosos ministerios o gobiernos locales. Esos institutos, que empleaban a la mayoría de los científicos e ingenieros de China, se esperaba que se dedicaran a la aplicación de la ciencia y a las innovaciones y mejoras útiles en los procesos y productos industriales. Tenían poco contacto directo con las fábricas y la manufactura, e informaban los resultados de sus investigaciones a la cadena de mando de su departamento o ministerio, que era responsable de transmitirlos a las fábricas. Los científicos e ingenieros tenían pocas oportunidades de intercambio con institutos de investigación que estaban haciendo un trabajo similar pero que estaban subordinados a un ministerio o comisión diferente.

La Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología también tiene la responsabilidad principal de coordinar la política científica con las operaciones de planificación y presupuestación del Estado trabajando en coordinación con la Comisión Estatal de Planificación, la Comisión Estatal Económica y el Ministerio de Hacienda. La importancia de la ciencia y de la política científica quedó señalada por el alto rango estatal y partidario de los ministros y viceministros encargados de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología. Las unidades a nivel provincial, responsables del presupuesto, la planificación y la coordinación entre las jerarquías administrativas, tenían sus propias comisiones de ciencia y tecnología. La demarcación entre las responsabilidades de la Academia de Ciencias de China y la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología en la formulación y consulta de políticas no estaba del todo clara, y probablemente hubo un cierto grado de ambigüedad y contención en sus tratos entre ellos. La comisión fue informada de la investigación que se estaba realizando en los institutos de la academia y aprobó el presupuesto de la academia en su totalidad, pero no pudo dirigir la asignación de fondos dentro de la academia.

Comisión de Ciencia, Tecnología e Industria de la Defensa Nacional

Desde la década de 1950, gran parte del esfuerzo de investigación y desarrollo de China se ha canalizado hacia el trabajo militar. Se informa que las instalaciones y fábricas de investigación militar tienen el personal mejor capacitado de China, el más alto nivel de tecnología y la primera prioridad para la financiación. Aunque el sector militar ha estado envuelto en secreto, su trabajo evidentemente ha dado como resultado el desarrollo en gran medida independiente de armas nucleares y termonucleares, misiles balísticos intercontinentales, submarinos nucleares y misiles balísticos lanzados desde submarinos, y el lanzamiento y la recuperación exitosos de satélites de comunicaciones y reconocimiento.. Se ha hecho pública poca información sobre el sector de investigación militar, y el secreto se ha visto reforzado por el aislamiento de muchos centros de investigación militar en los desiertos y montañas remotos de las regiones occidentales de China. El nivel general de la tecnología militar de China no es alto según los estándares internacionales, y los logros en armas nucleares y misiles aparentemente fueron el resultado de proyectos que presentaban recursos concentrados, coordinación efectiva de distintas especialidades e industrias y un liderazgo firme dirigido al logro de un solo objetivo. objetivo bien definido. El estilo recordaba el Proyecto Manhattan de la década de 1940 en los Estados Unidos, y los logros demostraron la eficacia del modo de "gran impulso" al estilo soviético para organizar la investigación y el desarrollo. y un liderazgo firme dirigido al logro de un objetivo único y bien definido. El estilo recordaba el Proyecto Manhattan de la década de 1940 en los Estados Unidos, y los logros demostraron la eficacia del modo de "gran impulso" al estilo soviético para organizar la investigación y el desarrollo. y un liderazgo firme dirigido al logro de un objetivo único y bien definido. El estilo recordaba el Proyecto Manhattan de la década de 1940 en los Estados Unidos, y los logros demostraron la eficacia del modo de "gran impulso" al estilo soviético para organizar la investigación y el desarrollo.

El sector militar se desarrolló relativamente aislado de la economía civil, y hasta la década de 1980 su mayor nivel de habilidades contribuyó poco a la economía nacional. A lo largo de la década de 1980 se hicieron esfuerzos para derribar algunas de las barreras administrativas que separan los sistemas de investigación y desarrollo militar y civil. El sector militar era relativamente privilegiado y el espíritu de autosuficiencia era fuerte. Sin embargo, el rápido desarrollo de la electrónica y las aplicaciones informáticas en las décadas de 1970 y 1980 dejó obsoleta gran parte de la industria militar de China. En consecuencia, se generó una presión por un mayor contacto entre las unidades militares de investigación y los institutos civiles (que, con contacto extranjero y tecnología extranjera actualizada, superó el nivel técnico de los institutos militares).

En 1987, el trabajo de los institutos de investigación militar siguió siendo dirigido por la Comisión de Ciencia, Tecnología e Industria de la Defensa Nacional (NDSTIC) del Consejo de Estado. El NDSTIC se creó en 1982 con la fusión de la Comisión de Ciencia y Tecnología de la Defensa Nacional, la Oficina de Industrias de la Defensa Nacional y la Oficina de la Comisión de Ciencia, Tecnología y Armamento de la Comisión Militar Central del partido. El NDSTIC funcionó de manera similar a la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología, concentrándose en la planificación y coordinación de alto nivel a través de las cadenas de mando verticales en las que se organizaban los institutos y fábricas de investigación militar.

Investigación en colegios, universidades y empresas.

Como consecuencia de la adopción por parte de China del modelo soviético para la organización de la ciencia y la industria, con una separación estricta de la investigación, la producción y la capacitación, se realizaron pocas investigaciones en las universidades chinas. La Comisión de Educación del Estado había proporcionado solo fondos limitados para apoyar la investigación y, durante la década de 1980, la escala de investigación en la mayoría de los colegios y universidades era muy modesta. En la década de 1980 se establecieron algunos institutos académicos de investigación en áreas como la informática. El Banco Mundial apoyó un gran esfuerzo para aumentar la investigación en las universidades chinas y utilizar mejor las escasas habilidades de los profesores. En general, sin embargo, las universidades continuaron desempeñando un papel menor en la investigación científica.

Los institutos de investigación asociados u organizados como partes constitutivas de empresas productivas eran bastante raros y representaban el más pequeño de los cinco sistemas de institutos de investigación. Solo las minas, yacimientos petrolíferos o fábricas más grandes, como el complejo de hierro y acero de Anshan en la provincia de Liaoning o el complejo petroquímico de Yanshan en Beijing, tenían sus propias unidades de investigación, dedicadas a resolver problemas inmediatos en la producción a fines de la década de 1980. Las empresas se concentraron en la producción y sus gerentes tenían pocos incentivos para asumir los riesgos asociados con la innovación.

Planificación de la investigación científica

Desde 1949, China ha intentado, con éxito mixto, organizar la investigación y el desarrollo de acuerdo con un plan nacional centralizado. Los diversos planes para el desarrollo científico que China ha adoptado desde 1957 han sido amplios: enumeran temas y áreas de prioridad sin entrar en muchos detalles ni intentar emitir objetivos o fechas para institutos de investigación específicos. Desde la década de 1950 hasta mediados de la de 1980, el "tazón de arroz de hierro" de empleo y financiación garantizados se aplicó a los institutos de investigación e investigadores tanto como a cualquier otra empresa o trabajador del sector estatal. A ningún instituto se le recortó el presupuesto por no realizar un descubrimiento planificado, y ningún científico fue despedido por no publicar o no avanzar en la investigación.

Gran parte de la iniciativa en investigación parece haber venido desde abajo, con institutos presentando propuestas de proyectos y financiamiento a la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología. Los planes de la comisión se redactaron después de conferencias en las que científicos y directores de institutos sugirieron trabajos que parecían factibles y valiosos. La sede de la comisión en Beijing tenía una plantilla de entre 500 y 1.000, no todos los cuales tenían antecedentes científicos o económicos. Algunas de sus energías se dedicaron a la comunicación y coordinación con otros elementos de la administración central, como la Comisión Estatal de Planificación y la Comisión Estatal Económica. El núcleo de la responsabilidad y el poder de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología estaba en su asignación de fondos para la investigación y aprobación de proyectos. No poseía ni la mano de obra ni la experiencia para monitorear el trabajo de los varios miles de institutos de investigación que supervisaba, y por necesidad se concentró en proyectos importantes y se basó en el asesoramiento de científicos expertos y las comisiones científicas y tecnológicas regionales, que procesaron informes y solicitudes. para nuevos proyectos. Gran parte de su trabajo consistió en "equilibrar" las solicitudes en competencia de fondos limitados, y sus decisiones a menudo se tomaron por motivos distintos al mérito científico. Aunque los líderes de China dirigieron la retórica de la planificación centralizada a la investigación científica, las actividades de investigación estaban más descentralizadas y más sujetas a presiones de ministerios poderosos y gobiernos provinciales. y por necesidad se concentró en grandes proyectos y contó con el asesoramiento de científicos expertos y de las comisiones científicas y tecnológicas regionales, que tramitaron informes y solicitudes de nuevos proyectos. Gran parte de su trabajo consistió en "equilibrar" las solicitudes en competencia de fondos limitados, y sus decisiones a menudo se tomaron por motivos distintos al mérito científico. Aunque los líderes de China dirigieron la retórica de la planificación centralizada a la investigación científica, las actividades de investigación estaban más descentralizadas y más sujetas a presiones de ministerios poderosos y gobiernos provinciales. y por necesidad se concentró en grandes proyectos y contó con el asesoramiento de científicos expertos y de las comisiones científicas y tecnológicas regionales, que tramitaron informes y solicitudes de nuevos proyectos. Gran parte de su trabajo consistió en "equilibrar" las solicitudes en competencia de fondos limitados, y sus decisiones a menudo se tomaron por motivos distintos al mérito científico. Aunque los líderes de China dirigieron la retórica de la planificación centralizada a la investigación científica, las actividades de investigación estaban más descentralizadas y más sujetas a presiones de ministerios poderosos y gobiernos provinciales. las solicitudes en competencia de fondos limitados, y sus decisiones a menudo se tomaron por motivos distintos al mérito científico. Aunque los líderes de China dirigieron la retórica de la planificación centralizada a la investigación científica, las actividades de investigación estaban más descentralizadas y más sujetas a presiones de ministerios poderosos y gobiernos provinciales. las solicitudes en competencia de fondos limitados, y sus decisiones a menudo se tomaron por motivos distintos al mérito científico. Aunque los líderes de China dirigieron la retórica de la planificación centralizada a la investigación científica, las actividades de investigación estaban más descentralizadas y más sujetas a presiones de ministerios poderosos y gobiernos provinciales.

Integración de sistemas administrativos

A fines de la década de 1980, dos de los cinco subsistemas de investigación, la Academia de Ciencias de China y el sistema militar, tenían el privilegio relativo de recibir financiamiento del gobierno y ser abastecidos con recursos escasos e históricamente habían tendido a formar dominios cerrados y autosuficientes. El sistema de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología, que incluía el mayor número de institutos de investigación, estaba marcado por amplias variaciones en la calidad y un modo de organización vertical y burocrático que inhibía la colaboración y el intercambio de información. Tanto las universidades como los institutos de investigación adjuntos a los grandes complejos industriales carecían de fondos y estaban fuera de la corriente principal de la investigación.

En general, la estructura de ciencia y tecnología de China se caracterizó por una distribución desequilibrada de la mano de obra calificada, la fragmentación generalizada, la compartimentación y la duplicación de la investigación, resultado de la decisión de la década de 1950 de adoptar un modo de organización burocrático para la ciencia y la tecnología. Los formuladores de políticas chinos eran muy conscientes de estos problemas y, a lo largo de los años, habían respondido con dos formas de remedios organizacionales: organismos de coordinación de alto nivel y asociaciones científicas masivas que traspasaban las fronteras administrativas.

Grupo Rector de Ciencia y Tecnología

El crecimiento del sistema científico de China y las tendencias hacia la compartimentación inherentes al modo soviético de organización científica e industrial, que emulaba, fueron acompañados por la creación de órganos administrativos destinados a coordinar las actividades de las jerarquías administrativas organizadas verticalmente. Tanto la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología como el NDSTIC, que se formaron por la fusión de organismos de coordinación anteriores fundados a mediados de la década de 1950, tenían esta función principal.

Los esfuerzos para satisfacer la necesidad de una coordinación cada vez más autoritaria e integral culminaron con el establecimiento del Grupo de liderazgo para la ciencia y la tecnología del Consejo de Estado en enero de 1983. El grupo de liderazgo, un grupo de trabajo con fines especiales formado por el Consejo de Estado para abordar problemas que recortan a través de las fronteras administrativas, fue el órgano de formulación de políticas de más alto nivel de China para la ciencia y la tecnología. En 1987, su presidente era el primer ministro Zhao Ziyang, y entre sus miembros se encontraban Fang Yi, consejero de estado y exjefe de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología y la Academia de Ciencias de China, y miembros destacados de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología, NDSTIC, State Planning Comisión Económica Estatal, Comisión Estatal de Educación, Academia de Ciencias de China y Ministerio de Trabajo y Personal.

Asociación China de Ciencia y Tecnología

En el extremo inferior de la jerarquía administrativa, la comunicación y la cooperación debían ser promovidas por organizaciones profesionales, cuyos miembros traspasaban las fronteras administrativas. La organización principal fue la Asociación China de Ciencia y Tecnología, una organización de masas no gubernamental. Como estaba financiada por el gobierno y, como todas las organizaciones en China, dirigida por cuadros del partido, su autonomía tenía límites. La Asociación China de Ciencia y Tecnología era una organización paraguas: en 1986 comprendía 139 sociedades científicas nacionales organizadas por disciplina y 1,9 millones de miembros individuales. Sucedió a las asociaciones científicas anteriores que se habían fundado en 1910-1920.

La Asociación China de Ciencia y Tecnología cumplió tres propósitos principales. En primer lugar, al igual que las asociaciones profesionales en la mayoría de los países, reunió a científicos y administradores individuales con sus pares profesionales de otros organismos en conferencias, charlas y proyectos conjuntos, y promovió la comunicación a través de las fronteras administrativas. En segundo lugar, la Asociación China de Ciencia y Tecnología desempeñó un papel importante en la popularización de la ciencia y la difusión del conocimiento científico al público en general. Esta última función se cumplió a través de la publicación de revistas y libros de divulgación científica dirigidos a un público con educación secundaria ya través de ciclos de conferencias, actualización de técnicos e ingenieros, y consultoría para agricultores e industrias rurales y de pequeña escala. La Asociación de Ciencia y Tecnología de China y sus asociaciones constituyentes sirvieron cada vez más como consultores de funcionarios gubernamentales. En tercer lugar, la Asociación de Ciencia y Tecnología de China desempeñó un papel importante en los intercambios científicos internacionales de China y acogió a delegaciones de científicos extranjeros, patrocinó conferencias científicas internacionales en China, participó en muchos proyectos de investigación conjuntos con asociaciones y organismos científicos extranjeros y representó a China en muchos sociedades científicas internacionales.

Lazos internacionales

Desde que salió del aislamiento autoimpuesto y la autosuficiencia de la Revolución Cultural, China expandió sus intercambios científicos internacionales a un grado sin precedentes. La política de apertura al mundo exterior de la década de 1980, un elemento básico de la receta de modernización de Deng Xiaoping, se ejemplifica mejor en ninguna parte que en la política de ciencia y tecnología (ver Cuatro modernizaciones). El objetivo era ayudar a la ciencia y la tecnología de China a alcanzar estándares de clase mundial lo más rápido posible y remediar el daño causado por la Revolución Cultural. Esto se logró mediante la participación en conferencias internacionales, la cooperación en proyectos con científicos extranjeros y el envío de miles de estudiantes graduados chinos e investigadores senior a universidades extranjeras para capacitación e investigación conjunta.

La cooperación científica ha llegado a desempeñar un papel importante en las relaciones exteriores y el repertorio diplomático de China. Las visitas de los líderes chinos a países extranjeros suelen estar marcadas por la firma de un acuerdo de cooperación científica. A mediados de 1987, China tenía relaciones diplomáticas con 133 países y acuerdos formales de gobierno a gobierno sobre cooperación científica con 54 de ellos (ver Relaciones exteriores de la República Popular China). Cuando se establecieron relaciones diplomáticas entre China y Estados Unidos en enero de 1979, se fundó la Comisión Conjunta de Cooperación Científica y Tecnológica. Desde entonces, los dos gobiernos han firmado veintiocho acuerdos de cooperación científica y técnica en campos que van desde la predicción de terremotos hasta la gestión industrial. China tiene programas de intercambio científico mutuamente beneficiosos tanto con naciones técnicamente avanzadas como con aquellas que tienen una capacidad científica mínima. Aunque China tendía a recibir ayuda de las naciones científicamente más avanzadas y a brindar ayuda a las menos desarrolladas, la igualdad implícita en el intercambio científico lo convirtió en una forma diplomática útil.

En 1987, China tenía relaciones de intercambio científico con 106 países, generalmente en forma de acuerdos entre la Asociación China de Ciencia y Tecnología y un equivalente extranjero. Las estadísticas incompletas indicaron que en 1986 los científicos chinos habían completado más de 500 proyectos conjuntos con científicos de los Estados Unidos y estaban trabajando en 1500 proyectos con homólogos en varios países de Europa occidental, 300 con los de Europa del Este y al menos 30 con investigadores japoneses. En junio de 1986, la Academia de Ciencias de China firmó un acuerdo con la Academia de Ciencias de la Unión Soviética para la cooperación científica en campos no especificados. Muchos intercambios con los Estados Unidos involucraron a científicos e ingenieros chino-estadounidenses,

En 1986, la Asociación China de Ciencia y Tecnología o sus asociaciones constituyentes eran miembros de pleno derecho de 96 sociedades y comités científicos internacionales, y más de 300 científicos chinos ocupaban cargos en organismos científicos internacionales. China también participó activamente en las actividades científicas de las Naciones Unidas en la década de 1980. Luoyang, provincia de Henan, es el sitio del Centro Internacional de Investigación y Capacitación sobre sedimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, que se especializa en problemas de sedimentos fluviales. Aparte de los 35.000 estudiantes que China envió al extranjero para recibir formación entre 1979 y 1986, aproximadamente 41.000 científicos chinos participaron en varios intercambios internacionales. Entre 1980 y 1986, China fue sede de 155 conferencias académicas internacionales, a las que asistieron 10.000 académicos extranjeros y 30, 000 participantes chinos. China también ha empleado a un número considerable de expertos extranjeros, a menudo científicos o ingenieros jubilados, como consultores a corto plazo, administrados por la Administración Estatal de Asuntos de Expertos Extranjeros.

Estos intercambios internacionales han representado y continúan representando uno de los aspectos más exitosos de los esfuerzos del gobierno chino para elevar el nivel de la ciencia y demostrar la fuerza de la dirección centralizada y la financiación posible bajo la organización burocrática de la ciencia de China. Las debilidades de ese modo de organización se hicieron evidentes en los esfuerzos menos exitosos para mejorar el funcionamiento interno y la productividad del establecimiento nacional de ciencia y tecnología y han generado un gran esfuerzo para reformar ese establecimiento.

Programa de reforma

Deficiencias del sistema de ciencia y tecnología

Desde la perspectiva de los líderes de China, todo el sistema de ciencia y tecnología de fines de la década de 1980, con sus 8 millones de empleados y 10.000 institutos de investigación, representó una inversión de capital costosa, subutilizada y poco productiva. La insatisfacción con el sistema se había generalizado a principios de la década de 1980, y tanto los científicos como los líderes políticos coincidieron en la necesidad de una reforma fundamental. La principal queja de los líderes fue que, a pesar de treinta años de declaraciones políticas, planes centrales y campañas políticas dirigidas a las actitudes de los científicos e ingenieros, la ciencia aún no estaba al servicio de las necesidades de la economía.

En un discurso de octubre de 1982 ante la Conferencia Nacional de Premios de Ciencias, el primer ministro Zhao Ziyang identificó los siguientes como problemas principales: desarrollo desigual y falta de coordinación entre los campos científicos; falta de comunicación entre las unidades de investigación y producción; duplicación de investigación e instalaciones; rivalidad entre institutos, órganos administrativos y jerarquías; y mala distribución del personal, con algunas unidades y campos con exceso de personal y otros muy escasos de personal calificado. El discurso de Zhao se basó y fue seguido por extensos debates sobre gestión y organización por parte de científicos y administradores. Estas discusiones enfatizaron la prevalencia del departamentalismo, el compartimentalismo y la fragmentación de esfuerzos. Estos problemas, cuando se combinan con una gestión deficiente, gerentes poco educados,

Programa

En marzo de 1985, después de una extensa discusión, consulta y experimentación, el Comité Central del partido pidió reformas radicales en la gestión de la ciencia. Las reformas propuestas en la "Decisión sobre la Reforma del Sistema de Gestión de la Ciencia y la Tecnología" representaron un gran quiebre con las prácticas pasadas y supusieron reformas correspondientes en los sistemas industrial y económico de la nación. Al cambiar el método de financiación de los institutos de investigación, fomentar la comercialización de la tecnología y el desarrollo de un mercado tecnológico y recompensar a los científicos individuales, las reformas de mediados de la década de 1980 pretendían fomentar la aplicación de la ciencia a las necesidades de la industria. Se previó que la mayoría de los institutos de investigación se mantendrían a sí mismos mediante consultoría y trabajo por contrato y cooperarían con las fábricas a través de asociaciones, fusiones, empresas conjuntas u otros medios apropiados y mutuamente aceptables. El objetivo final era fomentar el intercambio y la cooperación y acabar con la compartimentación que caracteriza la estructura de investigación y desarrollo de China.

El medio principal para llevar a cabo las reformas fue cambiar el sistema de financiación para obligar a los institutos de investigación a establecer contacto con empresas productivas y trabajar directamente en apoyo de esas empresas. La asignación directa de fondos a los institutos de investigación iba a ser eliminada y reemplazada por un sistema bajo el cual los institutos vendían sus servicios en el mercado. Las distinciones entre los institutos subordinados a la Academia de Ciencias de China, los ministerios industriales, los gobiernos a nivel provincial, los colegios y universidades, e incluso el NDSTIC, debían minimizarse, y todos debían competir y colaborar en un sistema único orientado al mercado. Los institutos que realizan investigación básica debían competir por subvenciones de una Fundación Nacional de Ciencias Naturales (que se estableció posteriormente). Las reformas no pretendían ser una medida de recorte presupuestario,

A fines de la década de 1980 se desarrollaría un mercado de tecnología y la comercialización de tecnología para fomentar la transferencia de tecnología y la transformación de los resultados de la investigación en productos y servicios. La administración centralizada directa y la supervisión de la investigación iban a declinar, y los institutos serían dirigidos por directores más jóvenes y técnicamente calificados, a quienes se les daría amplios poderes para seleccionar sus propios temas de investigación y buscar socios para cooperación y consulta. El personal científico recibiría mejores salarios y beneficios, reconocimiento de sus logros y el derecho a realizar trabajos de consultoría complementarios y ser transferido a unidades donde sus talentos pudieran ser mejor utilizados.

En la década de 1980, los institutos de investigación, como todas las unidades de trabajo chinas, respondieron a un sistema económico en el que los suministros eran inciertos tratando de ser lo más autosuficientes posible. Los intercambios de información, servicios o personal a través de los límites administrativos muy estrictamente definidos fueron difíciles, lo que provocó que no se compartiesen costosos equipos importados y una duplicación generalizada de las instalaciones. La ausencia de información sobre el trabajo realizado en otros institutos de investigación, incluso en la misma ciudad, condujo con frecuencia a la duplicación y repetición de investigaciones.

Como todos los demás trabajadores en China, las oficinas gubernamentales de trabajo asignaban a los científicos a institutos de investigación o universidades. Tales asignaciones con frecuencia no reflejaban habilidades o capacitación especializada. Las asignaciones estaban destinadas a ser permanentes y era muy difícil para los científicos o ingenieros transferirse a otra unidad de trabajo. En muchos casos, se desperdiciaron talentos o capacitación especializada. Los institutos que pueden haber tenido los fondos para comprar equipos extranjeros avanzados a menudo no tenían forma de contratar a un químico o matemático chino. No solo escaseaban los científicos e ingenieros de China, sino que muchos estaban subempleados o mal empleados.

Relación con la reforma económica

Sin embargo, la implementación de las reformas del sistema de ciencia y tecnología presuponía reformas de los sistemas económico, industrial y administrativo local. En general, las reformas científicas y tecnológicas representaron la aplicación a ese sector de los principios subyacentes a las amplias reformas económicas propuestas en la "Decisión del Comité Central del Partido Comunista Chino sobre la Reforma de la Estructura Económica" de octubre de 1984. Ambas "decisiones" de reforma enfatizaron una mayor autonomía para las instituciones, un papel más importante para el mercado, más competencia y recompensas por la introducción exitosa de productos y procesos mejorados. En todos los casos, el objetivo era aumentar la productividad y el beneficio económico.

Las disposiciones centrales de la reforma de la década de 1980 se relacionaban con la financiación, el mercado tecnológico y las empresas cooperativas, y los derechos y la posible movilidad laboral de los investigadores individuales. La intención de los reformadores era cambiar las condiciones básicas del sistema económico, de modo que el interés propio que había empujado a los gerentes de fábricas e institutos de investigación hacia la compartimentación, la duplicación y el acaparamiento de recursos los empujara en lo sucesivo hacia la cooperación, la división del trabajo. y orientación hacia las necesidades del mercado. Debido a que estas reformas representaron una desviación radical de los procedimientos desarrollados desde la década de 1950, el liderazgo anticipó que su implementación sería lenta y planeó implementarlas gradualmente durante varios años.

Tal vez debido a la centralidad de la financiación para todo el esquema de reforma y porque la maquinaria administrativa para el manejo de los presupuestos ya estaba en funcionamiento, se adoptaron muchas disposiciones concretas para la financiación de la investigación tras la decisión del Comité Central de marzo de 1985. En febrero de 1986, el Consejo de Estado promulgó reglamentos provisionales en virtud de los cuales los proyectos de ciencia y tecnología enumerados en el plan económico estatal anual debían completarse como investigación por contrato, en los que habría una licitación abierta a nivel nacional para los contratos. Los bancos debían monitorear los gastos bajo el contrato. Los gastos operativos regulares de los institutos que realizan investigación básica serían garantizados por el estado, pero todos los demás ingresos provendrían de subvenciones de investigación competitivas. El gobierno continuaría financiando completamente los institutos que trabajaban en salud pública y medicina, planificación familiar, ciencias ambientales, información técnica, meteorología y agricultura. En 1986, la recién establecida Fundación Nacional de Ciencias Naturales, inspirada explícitamente en la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, desembolsó sus primeros premios competitivos, por un total de 95 millones de yenes, a 3.432 proyectos de investigación seleccionados entre 12.000 solicitudes. La cantidad de dinero otorgada a proyectos individuales no fue grande, pero se estableció y se publicitó ampliamente el precedente de la competencia, el desprecio de los límites administrativos y la evaluación experta de propuestas individuales o de grupos pequeños. Y, a principios de 1987,

Mercados tecnológicos y empresas conjuntas

La comercialización de tecnología requiere mercados y, a fines de la década de 1980, China tuvo que desarrollar instituciones de mercado para manejar las patentes, la venta de tecnología y los contratos de consultoría. Este fue un esfuerzo importante y que prometía tomar muchos años. Decidir cómo fijar los precios de la tecnología y cómo redactar y hacer cumplir los contratos de consultoría técnica resultó difícil, en gran parte debido a la complejidad de los mercados tecnológicos. Además, China carecía de los marcos legales y comerciales para respaldar dichos mercados. No obstante, los institutos y las fábricas participaron en "ferias de tecnología" y establecieron relaciones contractuales en gran número, y el volumen total de comercio de tecnología en 1986 alcanzó un estimado de 2.300 millones de yenes. Institutos de investigación y universidades formaron empresas para vender servicios técnicos y desarrollar productos.

A fines de la década de 1980, los mercados tecnológicos de China y los esfuerzos por comercializar el conocimiento científico y técnico crecían rápidamente en medio de una considerable confusión, fermento y agitación. Aunque avanzaba, la comercialización de la tecnología resultaba difícil de implementar y, quizás por eso, el Consejo de Estado anunció en febrero de 1987 que la mayoría de los institutos de investigación científica aplicada se incorporarían a las grandes y medianas empresas productivas para coordinar la investigación con la necesidades de producción. La forma precisa que tomaría el mercado tecnológico no estaba clara, pero su desarrollo contó con un amplio apoyo y no era probable que se detuviera o revirtiera.

Personal y movilidad laboral

Desde una perspectiva, el elemento más importante del sistema de ciencia y tecnología de China ha sido su capital humano: sus científicos e ingenieros capacitados. En la década de 1980, la prensa china reconoció ampliamente que los científicos, como todos los intelectuales, habían sido maltratados, mal pagados y agobiados por condiciones de vida difíciles que reducían su productividad. En muchos casos, las habilidades de los científicos se desperdiciaron porque fueron asignados a trabajos fuera de su especialidad o porque su instituto ya tenía todos los profesionales que necesitaba en su campo y no había forma de que cambiaran de trabajo. Muchos escritores chinos de política científica estaban familiarizados con la conclusión de los especialistas occidentales de que la movilidad del personal facilita el progreso científico y la aplicación efectiva de la ciencia a problemas prácticos. Respectivamente,

Sin embargo, a finales de la década de 1980, la movilidad laboral y los intentos de ubicar a los científicos donde sus talentos pudieran tener el mayor efecto fueron el aspecto de la reforma en el que menos se logró. La transferencia de científicos de una unidad a otra siguió siendo un paso importante y relativamente poco frecuente. Según la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología, el 2 por ciento de los científicos e ingenieros cambiaron de unidad de trabajo en 1983, y solo el 4 por ciento en 1985. El personal todavía necesitaba el permiso de los jefes de sus unidades de trabajo para transferirse, y ese permiso a menudo se retenía. Muchos directores de institutos fueron acusados ​​de tener una "mentalidad feudal", es decir, considerar al personal como parte de la propiedad de su unidad.

El Consejo de Estado reiteró a mediados de la década de 1980 que los científicos e ingenieros tenían derecho a realizar trabajos de consultoría en su tiempo libre. En la práctica, sin embargo, esta consultoría de tiempo libre a menudo creaba problemas dentro de la unidad de trabajo, ya que algunos directores de institutos intentaban confiscar los pagos por consultoría o incluso acusar a su personal en los tribunales locales de corrupción y robo de propiedad estatal. Aunque la prensa dio una publicidad considerable a los científicos que habían dejado el "tazón de arroz de hierro" de un instituto de la Academia de Ciencias de China para iniciar su propio negocio o unirse a una fábrica rural o colectiva en crecimiento, tales renuncias siguieron siendo relativamente raras. Posiblemente, más comunes fueron las prácticas en las que los institutos destinaron su personal a contratos temporales de consultoría para empresas productivas.

Las dificultades para transferir personal científico, incluso cuando el Comité Central y el Consejo de Estado lo convirtieron en política oficial, demostraron la importancia del singular sistema de unidad de trabajo de China para el empleo y la organización económica y los obstáculos que presentaba para la reforma. Permitir que el personal decidiera por sí mismo salir de las unidades de trabajo a las que el estado y el partido los habían asignado fue una ruptura importante con las prácticas que se habían institucionalizado en China desde 1949. Algunos observadores creían que debido a su potencial desafío a la autoridad del partido, que controlaba los asuntos de personal en todas las unidades de trabajo, la movilidad laboral de los científicos, aunque habría promovido la productividad científica y el crecimiento de la economía, puede haber sido una reforma demasiado extrema para ser factible.

Transferencia tecnológica

Política

A fines de la década de 1980, los objetivos de modernización y rápido crecimiento económico de China dependían de la introducción a gran escala de tecnología extranjera. La tarea consistía en importar tecnología para renovar y mejorar varios miles de fábricas, minas y centrales eléctricas cuyos niveles de productividad y eficiencia energética estaban muy por debajo de los estándares internacionales vigentes.

Desde 1980, las declaraciones de política china enfatizaron la necesidad de mejorar las instalaciones existentes, importar tecnología en lugar de productos terminados y renovar las fábricas mediante la compra selectiva de tecnología clave en lugar de la compra de plantas completas. Este fue un problema sin precedentes, ya que la experiencia previa de China con la transferencia de tecnología, tanto en el programa masivo de ayuda técnica soviética de la década de 1950 como en las compras más modestas de fertilizantes y plantas petroquímicas en la década de 1960 y principios de la de 1970, incluía grandes proyectos que atrajeron plantas completas. En la década de 1980, gran parte de la tecnología importada era tecnología de producción o proceso, lo que representaba mejores formas de producir artículos que China ya fabricaba, como transmisiones de camiones o cables telefónicos. Tal tecnología era por lo general el conocimiento de propiedad de las corporaciones extranjeras, y China demostró una voluntad sin precedentes de cooperar con tales empresas. Con el objetivo explícito de promover las importaciones de tecnología, China hizo grandes esfuerzos para atraer empresas extranjeras y capital extranjero y permitió que empresas conjuntas e incluso subsidiarias de propiedad extranjera operaran en China.

Los planificadores económicos de China dieron prioridad en las importaciones de tecnología a la electrónica, las telecomunicaciones, la generación y transmisión de energía eléctrica, el equipo de transporte y los dispositivos de ahorro de energía. El grado de control central sobre las importaciones de tecnología fluctuó en la década de 1980, lo que refleja cambios en las políticas de comercio exterior y los saldos de divisas, pero la tendencia general fue hacia la devolución de la toma de decisiones a quienes usaban la tecnología o el equipo. Se pusieron a disposición préstamos bancarios y otros medios para alentar a los usuarios finales a seleccionar la tecnología apropiada.

Modos de transferencia

La transferencia de tecnología patentada de una corporación extranjera es, entre otras cosas, una transacción comercial, y tales transacciones toman muchas formas. Las autoridades chinas han seleccionado empresas conjuntas de capital como su modo preferido de transferencia de tecnología. En tales empresas, tanto el socio extranjero como el chino aportan capital, cada uno proporciona aquello en lo que tiene ventaja (generalmente tecnología y acceso al mercado global del socio extranjero y mano de obra y una fábrica del socio chino), la administración y las ganancias son luego dividir Muchas corporaciones extranjeras importantes con tecnología que China desea se han mostrado reacias a arriesgar su capital en tales empresas. Pero suficientes han acordado producir artículos tales como aviones, computadoras y máquinas herramienta para que las autoridades chinas puedan reclamar el éxito de sus políticas.

Vincular tecnología y economía

A medida que han acumulado experiencia en el trato con corporaciones extranjeras, los administradores económicos y gerentes de empresas chinos se han vuelto más capaces de negociar contratos que aún permiten la capacitación y la consulta necesarias en el uso de tecnología extranjera. A fines de la década de 1980, la transferencia de tecnología extranjera se había convertido en una transacción comercial normal. Cada vez más, la política y las prácticas de transferencia de tecnología se estaban convirtiendo en parte de las políticas generales económicas y de comercio exterior. China enfrentó problemas para asimilar tecnología en las fábricas que la importaron y para decidir qué tecnologías extranjeras importar. Estaba quedando claro para los planificadores chinos y los proveedores extranjeros de tecnología que estos problemas reflejaban deficiencias generales en las habilidades técnicas y de gestión y que eran problemas económicos y de gestión generales. Los administradores chinos consideraban cada vez más que la solución a estos problemas residía en las reformas de la economía y la gestión industrial. El esfuerzo por importar y asimilar tecnología extranjera sirvió para ayudar a unificar la política tecnológica y la política económica y para superar los problemas de la separación de la ciencia, la tecnología y la economía, que los líderes de China habían estado tratando de resolver desde principios de la década de 1950.