Historia de Esparta

La Historia de Esparta describe la historia de la antigua ciudad-estado griega dórica conocida como Esparta desde sus comienzos en el período legendario hasta su incorporación a la Liga Aquea bajo la República romana tardía, como Estado Aliado, en 146 a. C., un período de aproximadamente 1000 años. Dado que los dorios no fueron los primeros en asentarse en el valle del río Eurotas en el Peloponeso de Grecia, también se describen los períodos micénico y de la Edad de Piedra anteriores. Esparta pasó a convertirse en un distrito de la Grecia moderna. Se hace una breve mención de los acontecimientos en los períodos posclásicos.

Dorian Sparta ascendió al dominio en el siglo VI a. En el momento de las Guerras Médicas, era el líder reconocido por asentimiento de las ciudades-estado griegas. Posteriormente perdió ese asentimiento por la sospecha de que los atenienses estaban conspirando para romper el estado espartano después de que un terremoto destruyera Esparta en el 464 a. Cuando Esparta derrotó a Atenas en la Guerra del Peloponeso, aseguró una hegemonía sin igual sobre el sur de Grecia. La supremacía de Esparta se rompió después de la Batalla de Leuctra en el 371 a. Nunca pudo recuperar su superioridad militar y finalmente fue absorbida por la Liga Aquea en el siglo II a.

Período prehistórico

Edad de piedra en Esparta

La evidencia segura más antigua de asentamiento humano en la región de Esparta consiste en cerámica que data del período Neolítico Medio que se encuentra en las cercanías de Kouphovouno, a unos dos kilómetros al suroeste de Esparta.

Cuenta legendaria

Según el mito, el primer rey de la región que luego se llamó Laconia, pero luego se llamó Lelegia, fue el epónimo Rey Lelex. Le siguió, según la tradición, una serie de reyes que alegorizaban varios rasgos de las futuras Esparta y Laconia, como los reyes Myles, Eurotas, Lacedaemon y Amyclas de Esparta. El último rey de su familia fue Tíndaro, padre de Cástor y Clitemnestra y padre adoptivo de Pólux y Helena de Troya. Las figuras femeninas en esta ascendencia legendaria incluyen a la ninfa Taygete (madre de Lacedemonia), Esparta (la hija de Eurotas) y Eurídice de Argos (abuela de Perseo).

Más tarde, los aqueos, asociados con la Grecia micénica, emigraron desde el norte y reemplazaron a los lelegianos como tribu gobernante. Helena, hija de Zeus y Leda, se casaría con Menelao y así invitaría a los atridas al trono laconiano. Al final, los Herácleidas, comúnmente identificados con los dorios, se apoderarían de la tierra y el trono de Laconia y fundarían la ciudad-estado de Esparta propiamente dicha. Los últimos Atreidae Tisamenus y Penthilus, según el mito, llevarían a los aqueos a Achaea y Asia menor, mientras que Heraclids Eurysthenes y Procles fundaron las familias reales espartanas de las dinastías Agiad y Eurypontid respectivamente.

Período micénico en Esparta

Invasión doria

La civilización pre-dórica, supuestamente micénica, parece haber caído en declive a finales de la Edad del Bronce, cuando, según Heródoto, las tribus macedonias del norte marcharon hacia el Peloponeso, donde fueron llamados dorios y, subyugando a las tribus locales, se establecieron allí.

La tradición describe cómo, unos sesenta años después de la Guerra de Troya, tuvo lugar una migración doria desde el norte que finalmente condujo al surgimiento de la Esparta clásica. Esta tradición es, sin embargo, contradictoria y fue escrita mucho después de los eventos que supuestamente describen. Por lo tanto, escépticos como Karl Julius Beloch han negado que tal evento haya ocurrido. Chadwick ha argumentado, sobre la base de ligeras variaciones regionales que detectó en Lineal B, que los dorios habían vivido previamente en las regiones dorias como una mayoría oprimida, hablando el dialecto regional, y emergieron cuando derrocaron a sus amos.

Edad oscura en Esparta

Arqueológicamente, la propia Esparta comienza a mostrar signos de asentamiento solo alrededor del año 1000 a. C., unos 200 años después del colapso de la civilización micénica. De los cuatro pueblos que componían la polis espartana, Forrest sugiere que los dos más cercanos a la Acrópolis eran los originales, y los dos asentamientos más alejados eran de fundación posterior. La realeza dual puede originarse en la fusión de los dos primeros pueblos. Uno de los efectos del colapso micénico había sido una fuerte caída de la población. Después de eso, hubo una recuperación significativa, y es probable que este crecimiento de la población haya sido más marcado en Esparta, ya que estaba situada en la parte más fértil de la llanura.

Entre los siglos VIII y VII a. C., los espartanos experimentaron un período de anarquía y lucha civil, más tarde testificado por Herodoto y Tucídides. Como resultado, llevaron a cabo una serie de reformas políticas y sociales de su propia sociedad que luego atribuyeron a un legislador semimítico, Licurgo. Estas reformas marcan el comienzo de la historia de la Esparta Clásica.

Período protohistórico

Las reformas de Licurgo

Es durante el reinado del rey Charillos, que las fuentes más antiguas ubican la vida de Licurgo. De hecho, los espartanos atribuyeron su posterior éxito a Licurgo, quien instituyó sus reformas en un momento en que Esparta estaba debilitada por la disidencia interna y carecía de la estabilidad de una comunidad unida y bien organizada. Hay razones para dudar de si alguna vez existió, ya que su nombre deriva de la palabra "lobo" que se asoció con Apolo, por lo que Licurgo podría ser simplemente una personificación del dios.

JF Lazenby sugiere que la monarquía dual puede datar de este período como resultado de una fusión de los cuatro pueblos de Esparta que, hasta entonces, habían formado dos facciones de los pueblos de Pitana-Mesoa contra los pueblos de Limnai-Konoura. Según este punto de vista, los reyes, que la tradición dice que gobernaron antes de este tiempo, eran totalmente míticos o, en el mejor de los casos, jefes de facciones. Lazenby plantea además la hipótesis de que otras reformas, como la introducción de los éforos, fueron innovaciones posteriores que se atribuyeron a Lycurgus.

Expansión de Esparta en el Peloponeso

Los dorios parecen haberse propuesto expandir las fronteras del territorio espartano casi antes de haber establecido su propio estado. Lucharon contra los dorios argivos al este y sureste, y también contra los aqueos de Arcadia al noroeste. La evidencia sugiere que Esparta, relativamente inaccesible debido a la topografía de la llanura de Esparta, estuvo segura desde el principio: nunca fue fortificada.

Esparta compartía la llanura con Amyklai, que se encontraba al sur y era uno de los pocos lugares que sobrevivió desde la época micénica y era probable que fuera su vecino más formidable. Por lo tanto, la tradición de que Esparta, bajo sus reyes Archelaos y Charillos se trasladó al norte para asegurar el valle superior de Eurotas, es plausible. Luego se tomaron Pharis y Geronthrae y, aunque las tradiciones son un poco contradictorias, también Amyklai, que probablemente cayó alrededor del 750 a. Es probable que los habitantes de Geronthrae fueran expulsados ​​mientras que los de Amyklai simplemente fueron subyugados a Esparta. Pausanias retrata esto como un conflicto de "Dorio contra Aqueo". El registro arqueológico, sin embargo, arroja dudas sobre tal distinción cultural.

Siglo VII a.C.

Tyrtaeus cuenta que la guerra para conquistar a los mesenios, sus vecinos del oeste, dirigidos por Theopompus, duró 19 años y se libró en la época de los padres de nuestros padres. Si esta frase debe tomarse literalmente, significaría que la guerra ocurrió a fines del siglo VIII a. C. o principios del VII. Durante mucho tiempo se dudó de la historicidad de la Segunda Guerra Mesenia, ya que ni Heródoto ni Tucídides mencionan una segunda guerra. Sin embargo, en opinión de Kennell, un fragmento de Tyrtaeus (publicado en 1990) nos da cierta confianza de que realmente ocurrió (probablemente a finales del siglo VII). Fue como resultado de esta segunda guerra, según fuentes bastante tardías, que los mesenios fueron reducidos a la condición de semiesclavos de los ilotas.

No está tan claro si Esparta dominaba las regiones al este en ese momento. Según Herodoto, el territorio de los argivos una vez incluyó la totalidad de Cynuria (la costa este del Peloponeso) y la isla de Cythera. La baja población de Cynuria, evidente en el registro arqueológico, sugiere que la zona fue disputada por las dos potencias.

En la Segunda Guerra Mesenia, Esparta se estableció como potencia local en el Peloponeso y el resto de Grecia. Durante los siglos siguientes, la reputación de Esparta como fuerza de combate terrestre no tuvo igual.

Siglo VI a.C.

Liga del Peloponeso

A principios del siglo VI a. C., los reyes espartanos León y Agasicles atacaron enérgicamente Tegea, la más poderosa de las ciudades de Arcadia. Durante algún tiempo, Esparta no tuvo éxito contra Tegea y sufrió una notable derrota en la Batalla de los Grilletes; el nombre reflejaba las intenciones espartanas de obligar a Tegea a reconocerlo como hegemón. Para Forrest esto marcó un cambio en la política espartana, de la esclavitud a una política de construcción de una alianza que condujo a la creación de la Liga del Peloponeso. Forrest, vacilante, atribuye este cambio a Ephor Chilon. Al construir su alianza, Esparta ganó dos fines, la protección de su conquista de Mesene y una mano libre contra Argos.La Batalla de los Campeones ganada alrededor del 546 a. C. (es decir, en el momento en que el Imperio Lidio cayó ante Ciro de Persia) convirtió a los espartanos en amos de Cynuria, la frontera entre Laconia y Argólida.

En 494 a. C., el rey Cleomenes I lanzó lo que pretendía ser un ajuste de cuentas final con la ciudad de Argos: una invasión, con la captura de la ciudad como objetivo. Argos no cayó, pero sus pérdidas en la batalla de Sepeia paralizarían militarmente a Argos y provocarían una profunda guerra civil durante algún tiempo.Esparta había llegado a ser reconocida como el estado líder de Hellas y el campeón del helenismo. Creso de Lidia había formado una alianza con él. Los enviados escitas buscaron su ayuda para detener la invasión de Darius; a Esparta, los griegos de Asia Menor apelaron para resistir el avance persa y ayudar a la revuelta jónica; Platea pidió la protección de Esparta; Megara reconoció su supremacía; y en el momento de la invasión persa bajo Jerjes, ningún estado cuestionó el derecho de Esparta a dirigir las fuerzas griegas en tierra o en el mar.

Expediciones fuera del Peloponeso

A fines del siglo VI a. C., Esparta hizo su primera intervención al norte del istmo cuando ayudó a derrocar al tirano ateniense Hipias en el 510 a. C. La disensión en Atenas siguió con el conflicto entre Kleisthenes e Isagoras. El rey Cleómenes apareció en Ática con un pequeño cuerpo de tropas para respaldar al más conservador Iságoras, a quien Cleómenes instaló con éxito en el poder. Los atenienses, sin embargo, pronto se cansaron del rey extranjero y Cleomenes se vio expulsado por los atenienses.

Cleómenes luego propuso una expedición de toda la Liga del Peloponeso, con él y su co-rey Demaratos al mando y con el objetivo de establecer a Iságoras como tirano de Atenas. Los objetivos específicos de la expedición se mantuvieron en secreto. El secreto resultó desastroso y, a medida que estalló la disensión, los objetivos reales se hicieron más claros. Primero partieron los corintios. Luego estalló una disputa entre Cleomenes y Demaratos con Demaratos también, decidiendo irse a casa. Como resultado de este fiasco, los espartanos decidieron en el futuro no enviar un ejército con ambos reyes a la cabeza. También parece haber cambiado la naturaleza de la Liga del Peloponeso. A partir de ese momento, se discutieron decisiones importantes. Esparta todavía estaba a cargo, pero ahora tenía que reunir a sus aliados para que apoyaran sus decisiones.

Siglo V a.C.

Guerras persas

Batalla de maratón

Después de escuchar una petición de ayuda de Atenas, que se enfrentaba a los persas en Maratón en el 490 a. C., Esparta decidió honrar sus leyes y esperar hasta que la luna estuviera llena para enviar un ejército. Como resultado, el ejército de Esparta llegó a Maratón después de que los atenienses hubieran ganado la batalla.

Batalla de las Termópilas

En la segunda campaña, realizada diez años después por Jerjes, Esparta se enfrentó al mismo dilema. Los persas optaron inconvenientemente por atacar durante la tregua olímpica que los espartanos sintieron que debían cumplir. Otros estados griegos que carecían de tales escrúpulos estaban haciendo un gran esfuerzo para reunir una flota: ¿cómo no podía Esparta contribuir en tierra cuando otros estaban haciendo tanto en el mar?La solución fue proporcionar una pequeña fuerza al mando de Leónidas para defender las Termópilas. Sin embargo, hay indicios de que los escrúpulos religiosos de Esparta eran simplemente una tapadera. A partir de esta interpretación, Esparta creía que la defensa de las Termópilas era inútil y deseaba resistir en el istmo, pero tenían que seguir los movimientos o Atenas podría aliarse con Persia. La pérdida de la flota de Atenas sería simplemente una pérdida demasiado grande para la resistencia griega como para correr el riesgo. La opinión alternativa es que, según la evidencia de la lucha real, el paso era supremamente defendible y que los espartanos podrían haber esperado razonablemente que las fuerzas enviadas serían adecuadas.

En 480 a. C., una pequeña fuerza de espartanos, tespios y tebanos dirigida por el rey Leónidas (aproximadamente 300 eran espartanos completos, 700 eran tespios y 400 tebanos; estos números no reflejan las bajas sufridas antes de la batalla final), hizo una última resistencia legendaria en la Batalla de las Termópilas contra el enorme ejército persa, infligiendo un gran número de bajas a las fuerzas persas antes de ser finalmente rodeado. A partir de entonces, Esparta asumió una participación más activa y asumió el mando de las fuerzas combinadas griegas por mar y tierra. La victoria decisiva de Salamina no cambió el dilema esencial de Esparta. Idealmente, desearían luchar en el Istmo, donde evitarían el riesgo de que su infantería fuera atrapada al aire libre por la caballería persa.

Batalla de Platea

Sin embargo, en 479 a. C., las fuerzas persas restantes bajo el mando de Mardonio devastaron Ática, la presión ateniense obligó a Esparta a liderar un avance. El resultado fue un enfrentamiento en el que tanto los persas como los griegos intentaron luchar en un terreno favorable, y esto se resolvió cuando los persas atacaron durante una retirada griega fallida. En la Batalla de Platea resultante, los griegos bajo el mando del espartano Pausanias derrocaron a la infantería persa ligeramente armada, matando a Mardonio.El armamento superior, la estrategia y la armadura de bronce de los hoplitas griegos y su falange habían demostrado su valía con Esparta reunida con toda su fuerza y ​​liderando una alianza griega contra los persas. La decisiva victoria griega en Platea puso fin a la guerra greco-persa junto con la ambición persa de expandirse a Europa. Aunque esta guerra fue ganada por un ejército pan-griego, se le dio crédito a Esparta, quien además de ser la protagonista en las Termópilas y Platea, había sido el líder de facto de toda la expedición griega.

Batalla de Mycale

En el mismo año, una flota griega unida bajo el mando del rey espartano, Leotychidas, ganó la batalla de Mycale. Cuando esta victoria condujo a una revuelta de los griegos jónicos, fue Esparta la que rechazó su admisión en la alianza helénica. Esparta propuso que abandonaran sus hogares en Anatolia y se establecieran en las ciudades que habían apoyado a los persas. Fue Atenas quien, al ofrecer alianza a estas ciudades, sembró las semillas de la Liga de Delos. En 478 a. C., la flota griega dirigida por Pausanias, el vencedor de Platea, montó movimientos sobre Chipre y Bizancio. Sin embargo, su comportamiento arrogante obligó a su retiro. Pausanias había alienado tanto a los jonios que se negaron a aceptar al sucesor, Dorcis, que Esparta envió para reemplazarlo. En cambio, los recién liberados de Persia se dirigieron a Atenas.Las fuentes dan impresiones bastante divergentes sobre las reacciones espartanas al creciente poder de Atenas y esto puede reflejar la divergencia de opinión dentro de Esparta. Según este punto de vista, una facción espartana estaba bastante contenta con permitir que Atenas corriera el riesgo de continuar la guerra con Persia, mientras que una facción opuesta estaba profundamente resentida por el desafío de Atenas a su supremacía griega.

En tiempos clásicos posteriores, Esparta junto con Atenas, Tebas y Persia habían sido las principales potencias que luchaban por la supremacía entre sí. Como resultado de la Guerra del Peloponeso, Esparta, una cultura tradicionalmente continental, se convirtió en una potencia naval. En el apogeo de su poder, Esparta sometió a muchos de los estados griegos clave e incluso logró dominar a la marina de élite ateniense. A finales del siglo V a. C., destacaba como un estado que había derrotado al Imperio ateniense e invadido las provincias persas de Anatolia, período que marca la hegemonía espartana.

Terremoto de Esparta del 464 a.C.

El terremoto de Esparta del 464 a. C. destruyó gran parte de Esparta. Las fuentes históricas sugieren que el número de muertos puede haber llegado a 20.000, aunque los estudiosos modernos sugieren que esta cifra probablemente sea una exageración. El terremoto provocó una revuelta de los ilotas, la clase esclava de la sociedad espartana. Los acontecimientos que rodearon esta revuelta provocaron un aumento de la tensión entre Esparta y su rival Atenas y la cancelación de un tratado entre ellos. Después de que las tropas de una expedición de socorro enviada por los atenienses conservadores fueran enviadas de vuelta con frío agradecimiento, la propia democracia ateniense cayó en manos de los reformadores y se movió hacia una política más populista y antiespartana. Por lo tanto, este terremoto es citado por fuentes históricas como uno de los eventos clave que condujeron a la Primera Guerra del Peloponeso.

Comienzo de la animosidad con Atenas

La atención de Esparta estaba en este momento completamente ocupada por problemas más cercanos a su hogar; como la revuelta de Tegea (alrededor de 473-471 a. C.), que se volvió aún más formidable por la participación de Argos. La más grave, sin embargo, fue la crisis provocada por el terremoto que en el 464 a. C. asoló Esparta y costó muchas vidas. Inmediatamente después, los ilotas vieron la oportunidad de rebelarse. Esto fue seguido por el asedio de Itome que los ilotas rebeldes habían fortificado. El pro-espartano Cimon logró que Atenas enviara ayuda para sofocar la rebelión, pero esto eventualmente resultaría contraproducente para el movimiento pro-Esparta en Atenas.Los hoplitas atenienses que constituían la mayor parte de la fuerza pertenecían al sector acomodado de la sociedad ateniense, pero sin embargo se sorprendieron abiertamente al descubrir que los rebeldes eran griegos como ellos. Esparta empezó a temer que las tropas atenienses pudieran hacer causa común con los rebeldes. Posteriormente, los espartanos enviaron a los atenienses a casa. Proporcionando la justificación oficial de que, dado que el asalto inicial a Ithome había fracasado, lo que ahora se requería era un bloqueo, una tarea para la que los espartanos no necesitaban la ayuda de Atenas. En Atenas, este desaire resultó en que Atenas rompiera su alianza con Esparta y se aliara con su enemigo, Argos. La consumación de la democracia ática bajo Efialtes y Pericles provocó más fricciones.

Paul Cartledge aventura que la revuelta de los ilotas y los perioecos llevó a los espartanos a reorganizar su ejército e integrar a los periecos en los regimientos de ciudadanos hoplitas. Ciertamente, un sistema en el que ciudadanos y no ciudadanos luchaban juntos en los mismos regimientos era inusual en Grecia. Sin embargo, Hans van Wees no está convencido de la explicación de la escasez de mano de obra del uso de hoplitas no ciudadanos por parte de los espartanos. Está de acuerdo en que la integración de perioeci y ciudadanos ocurrió en algún momento entre las guerras persa y del Peloponeso, pero no lo considera una etapa significativa. Los espartanos habían estado usando no ciudadanos como hoplitas mucho antes y la proporción no cambió. Duda de que los espartanos suscribieran alguna vez al ciudadano único ideal de fuerza hoplita, tan querido por escritores como Aristóteles.

Guerras del Peloponeso

Las Guerras del Peloponeso fueron los conflictos armados prolongados, librados en mar y tierra, de la última mitad del siglo V a. C. entre la Liga de Delos controlada por Atenas y la Liga del Peloponeso dominada por Esparta por el control de las otras ciudades-estado griegas. Los eruditos a menudo llaman a la Liga de Delos "el Imperio ateniense". La Liga del Peloponeso creía que se estaba defendiendo del engrandecimiento ateniense.

La guerra tuvo connotaciones étnicas que generalmente, pero no siempre, se aplicaron: la Liga de Delos incluía poblaciones de atenienses y jonios, mientras que la Liga del Peloponeso era principalmente de dorios, excepto que una tercera potencia, los beocios, se había puesto tentativamente del lado de la Liga del Peloponeso. Los espartanos nunca confiaron plenamente en ellos. La animosidad étnica se vio alimentada por la incorporación forzosa de pequeños estados dorios a la Liga de Delos, que apelaron a Esparta. Las motivaciones, sin embargo, eran complejas, incluyendo la política local y consideraciones de riqueza.

Al final ganó Esparta, pero pronto decayó y pronto se vio envuelta en guerras con Beocia y Persia, hasta que finalmente fue vencida por Macedonia.

Primera Guerra del Peloponeso

Cuando estalló la Primera Guerra del Peloponeso, Esparta todavía estaba preocupada por reprimir la revuelta de los ilotas, por lo que su participación fue algo irregular. Se trataba de poco más que expediciones aisladas, la más notable de las cuales involucró ayudar a infligir una derrota a los atenienses en la batalla de Tanagra en 457 a. C. en Beocia. Sin embargo, luego regresaron a casa dando a los atenienses la oportunidad de derrotar a los beocios en la batalla de Enofita y así derrocar a Beocia.Cuando finalmente terminó la revuelta de los ilotas, Esparta necesitaba un respiro, buscando y ganando una tregua de cinco años con Atenas. Sin embargo, por el contrario, Esparta buscó una paz de treinta años con Argos para asegurarse de que pudieran atacar Atenas sin trabas. Así, Esparta pudo aprovechar plenamente la situación cuando Megara, Beocia y Eubea se rebelaron y enviaron un ejército al Ática. La guerra terminó con Atenas privada de sus posesiones continentales pero manteniendo intacto su vasto Imperio Egeo. Los dos reyes de Esparta fueron exiliados por permitir que Atenas recuperara Eubea y Esparta acordó una paz de treinta años. Pero el tratado se rompió cuando Esparta entró en guerra con Eubea.

Segunda Guerra del Peloponeso

En seis años, Esparta proponía a sus aliados ir a la guerra con Atenas en apoyo de la rebelión en Samos. En esa ocasión, Corinto se opuso con éxito a Esparta y fueron rechazados. Cuando finalmente estalló la Guerra del Peloponeso en 431 a. C., la principal queja pública contra Atenas fue su alianza con el enemigo de Corinto, Korkyra, y el trato ateniense a Potidea. Sin embargo, según Tucídides, la verdadera causa de la guerra fue el miedo de Esparta al creciente poder de Atenas. La Segunda Guerra del Peloponeso, librada entre el 431 y el 404 a. C., sería la guerra más larga y costosa de la historia griega.

Guerra de Archidamian

Esparta entró con el objetivo proclamado de la "liberación de los griegos", un objetivo que requería una derrota total de Atenas. Su método consistía en invadir Ática con la esperanza de provocar que Atenas presentara batalla. Atenas, mientras tanto, planeó una guerra defensiva. Los atenienses permanecerían en su ciudad, tras sus muros impenetrables, y utilizarían su superioridad naval para hostigar la costa espartana. En el 425 a. C., un cuerpo de espartanos se rindió a los atenienses en Pylos, lo que arrojó dudas sobre su capacidad para ganar la guerra.Esto fue mejorado por la expedición de Brásidas a Tracia, la única área donde las posesiones de Atenas eran accesibles por tierra, lo que hizo posible el compromiso del 421 a. C. conocido como la Paz de Nicias. La guerra entre el 431 y el 421 a. C. se denomina "Guerra de Archidamian" en honor al rey espartano que invadió Ática cuando comenzó, Archidamus II.

Expedición a Siracusa

La guerra se reanudó en el 415 a. C. y duró hasta el 404 a. En el 415 a. C., Atenas decidió capturar Siracusa, una colonia de Dorian Corinth. Los argumentos presentados en la asamblea fueron que sería una posesión lucrativa y una mejora del imperio. Invirtieron gran parte de los recursos del Estado en una expedición militar, pero llamaron a uno de sus comandantes, Alcibíades, bajo un falso cargo de impiedad (algunas estatuas religiosas habían sido mutiladas) por lo que se enfrentaba a la pena de muerte. Escapando en su barco desertó a Esparta. Habiendo fallado en la investigación, fue declarado culpable en rebeldía y sentenciado a muerte.

Al principio, Esparta dudó en reanudar las operaciones militares. En 414 a. C., una fuerza combinada de atenienses y argivos asaltó la costa de Laconia, después de lo cual Esparta comenzó a seguir el consejo de Alcibíades. El éxito de Esparta y la eventual captura de Atenas en el 404 a. C. se vieron favorecidos en parte por ese consejo. Indujo a Esparta a que enviara a Gylippus para llevar a cabo la defensa de Siracusa, fortificar Decelea en el norte de Ática y adoptar una política vigorosa de ayudar a los aliados atenienses a rebelarse. Al año siguiente marcharon hacia el norte, fortificaron Deceleia, talaron todos los olivares, que producían la principal cosecha comercial de Atenas, y les negaron el uso del campo. Atenas ahora dependía totalmente de su flota, entonces materialmente superior a la armada espartana.Los generales espartanos demostraron no solo ser inexpertos en la guerra naval, sino que en la evaluación de Forrest, a menudo eran incompetentes o brutales o ambos.

Gylippus no llegó solo a Siracusa. Reuniendo una fuerza significativa de hoplitas espartanos y sicilianos que servían en el extranjero, tomó el mando de la defensa. La fuerza ateniense inicial al mando de Nicias había navegado audazmente hacia el Gran Puerto de Siracusa para establecer un campamento al pie de la ciudad, que estaba en un promontorio. Gylippus reunió un ejército internacional de elementos pro-espartanos de muchas partes del Mediterráneo oriental en la plataforma de liberación de Grecia de la tiranía de Atenas. En última instancia, la fuerza ateniense no fue lo suficientemente grande como para llevar a cabo un asedio efectivo. Intentaron amurallar la ciudad, pero un contramuro se lo impidió. Llegó un segundo ejército al mando de Demóstenes. Finalmente, los comandantes atenienses apostaron todo en un solo asalto contra un punto débil en el promontorio, Epipolae, pero fueron rechazados con grandes pérdidas.

Los acontecimientos avanzaron rápidamente hacia el desastre para los atenienses. Al intentar escapar del puerto, fueron derrotados en una batalla naval. El almirante, Eurymedon, fue asesinado. Perdiendo la confianza en su capacidad para ganar, abandonaron los barcos restantes y los heridos e intentaron marchar por tierra. La ruta fue bloqueada en todos los cruces por siracusianos, que anticiparon este movimiento. El ejército ateniense marchaba bajo una lluvia de proyectiles. Cuando Nicias, sin darse cuenta, marchó por delante de Demóstenes, los siracusios rodearon a este último y forzaron una rendición, a la que pronto se agregó la de Nicias. Ambos líderes fueron ejecutados, a pesar de las protestas de Gylippus, que quería llevarlos de vuelta a Esparta. Varios miles de prisioneros fueron encerrados en las canteras sin las necesidades de la vida o la remoción de los muertos. Después de varios meses, los atenienses restantes fueron rescatados. El fracaso de la expedición en 413 fue una pérdida material que los atenienses apenas pudieron soportar, pero la guerra continuó durante otros diez años.

Intervención de los persas

Las deficiencias espartanas en el mar ya eran evidentes para ellos, especialmente bajo la tutela de Alcibíades. La falta de fondos que podría haber resultado fatal para la guerra naval espartana se remedió con la intervención de Persia, que suministró grandes subsidios. En 412, los agentes de Tisafernes, el gobernador del Gran Rey de las partes de la costa de Asia Menor que podía controlar, se acercaron a Esparta con un trato. El Gran Rey proporcionaría fondos para la flota espartana si los espartanos garantizaban al rey lo que él consideraba tierras ancestrales; a saber, la costa de Asia Menor con las ciudades jónicas. Se llegó a un acuerdo. Una flota espartana y un negociador fueron enviados a Asia Menor. El negociador era Alcibíades, ahora persona non grata en Esparta debido a su nueva amante, la esposa del rey Agis, que entonces estaba al mando de la guarnición en Deceleia. Después de hacerse amigo de Tisafernes, a Alcibíades se le ofreció en secreto un regreso honorable a Atenas si influenciaba a este último en su nombre. Era un agente doble, 411-407. Los espartanos recibieron poco dinero o asesoramiento de expertos.

En 408, el Gran Rey había percibido que el acuerdo con los espartanos no se estaba implementando. Envió a su hermano, Ciro el joven, para relevar a Tisafernes de su mando de Lidia. Tisafernes fue apartado del cargo de gobernador de Caria. Expuesto, Alcibíades partió hacia Atenas en 407. En su lugar, Esparta envió a un agente de capacidades similares, amigo del rey Agis, Lisandro, quien como "diplomático y organizador... era casi perfecto, a menos que contemos la arrogancia, la deshonestidad, la falta de escrúpulos". y la brutalidad como defectos".Él y Cyrus se llevaban bien. La actualización de la flota espartana procedió rápidamente. En 406, Alcibíades regresó como comandante de un escuadrón ateniense con la intención de destruir la nueva flota espartana, pero ya era demasiado tarde. Fue derrotado por Lysander en la Batalla de Notium. El desconfiado gobierno ateniense repudió su arreglo con Alcibíades. Se exilió por segunda vez, para establecerse en una villa remota en el Egeo, ahora un hombre sin patria.

El mandato de Lysander como navarca llegó a su fin. Fue reemplazado por Callicratidas, pero Cyrus ahora restringió sus pagos por la flota espartana. Los fondos asignados por el Gran Rey se habían agotado. Tras la derrota y muerte de Callicratides en la batalla de Arginusae, los espartanos ofrecieron la paz en términos generosos. La Liga de Delian se dejaría en su lugar. A Atenas todavía se le permitiría cobrar tributos por su defensa. El grupo de guerra en Atenas, sin embargo, desconfiaba de Esparta. Uno de sus líderes, Cleofonte, se dirigió a la asamblea vistiendo su armadura, borracho. Exigió que los espartanos se retiraran de todas las ciudades que tenían entonces como condición previa para la paz. La asamblea rechazó la oferta espartana. Emprendió una nueva ofensiva contra los aliados espartanos en el Egeo.

En el invierno de 406/405 esos aliados se encontraron con Ciro en Éfeso. Juntos formularon un llamamiento a Esparta para que Lysander fuera enviado por un segundo mandato. Tanto las normas políticas espartanas como la constitución espartana deberían haber impedido su segundo mandato, pero a raíz de la nueva derrota espartana se encontró una elusión. Lysander sería el secretario de un navarca nominal, Aracus, con el rango de vicealmirante. A Lysander se le confiaron nuevamente todos los recursos necesarios para mantener y operar la flota espartana. Cyrus suministró los fondos de sus propios recursos. El Gran Rey llamó ahora a Ciro para que respondiera por la ejecución de ciertos miembros de la familia real. Ciro nombró gobernador a Lisandro en su lugar, otorgándole el derecho a recaudar impuestos.Esta confianza se justificó en el 404 a. C. cuando Lysander destruyó la flota ateniense en la batalla de Aegospotami.

Lysander luego navegó en su tiempo libre hacia Atenas para imponer un bloqueo. Si se encontraba con un estado de la Liga de Delos en su camino, le dio a la guarnición ateniense la opción de retirarse a Atenas; si se negaban, su trato era duro. Reemplazó las democracias con descarches pro-espartanos bajo un gobierno espartano.

Los términos de la rendición

Después de la Batalla de Aegospotami, la armada espartana navegó donde quiso sin oposición. Una flota de 150 barcos entró en el Golfo Sarónico para imponer un bloqueo en El Pireo. Atenas fue aislada. En el invierno de 404, los atenienses enviaron una delegación al rey Agis en Deceleia proponiendo convertirse en aliados espartanos si se les permitía mantener las murallas intactas. Los envió a Esparta. La delegación fue devuelta al camino por los éforos. Después de escuchar los términos, sugirieron que los atenienses regresaran con mejores.

Los atenienses designaron a Theramenes para discutir el asunto con Lysander, pero este último no se mostró disponible. Theramenes lo encontró, probablemente en Samos. Después de una espera de tres meses, regresó a Atenas diciendo que Lisandro lo había retrasado y que debía negociar directamente con Esparta. Se nombró una junta de nueve delegados para ir con Thermenes a Esparta. Esta vez se permitió el paso a la delegación.

La disposición de Atenas se debatió entonces en la asamblea espartana, que aparentemente tenía poder de debate, de veto y de contraproposición. Además, el pueblo en asamblea era el poder final. Corinto y Tebas propusieron que Atenas fuera arrasada y la tierra convertida en pastizal para ovejas. Agis, apoyado por Lysander, también recomendó la destrucción de la ciudad. La asamblea se negó, afirmando que no destruirían una ciudad que había servido tan bien a Grecia en el pasado, en alusión a la contribución de Atenas a la derrota de los persas.

En cambio, a los atenienses se les ofrecieron términos de rendición incondicional: los muros largos debían ser desmantelados, Atenas debía retirarse de todos los estados de la Liga de Delos y los exiliados atenienses debían poder regresar. Los atenienses podían conservar su propia tierra. Los delegados que regresaron encontraron a la población de Atenas muriendo de hambre. La rendición fue aceptada en asamblea en abril de 404, 27 años después del inicio de la guerra, con poca oposición. Unas semanas más tarde Lysander llegó con una guarnición espartana. Empezaron a derribar los muros al son de las flautas tocadas por jóvenes gaiteras. Lysander informó a los éforos que "Atenas está tomada". Los éforos se quejaron de su palabrería, afirmando que "tomado" habría sido suficiente.

Algunos historiadores modernos han propuesto una razón menos altruista para la misericordia de los espartanos: la necesidad de un contrapeso a Tebas, aunque Anton Powell ve esto como un exceso de retrospectiva. Es dudoso que los espartanos pudieran haber predicho que sería Tebas la que algún día representaría una seria amenaza, derrotando más tarde a los espartanos en la batalla de Leuctra. Los opositores políticos de Lysander pueden haber defendido Atenas no por gratitud, sino por temor a hacer que Lysander fuera demasiado poderoso.

El asunto de los treinta

En la primavera del 404 a. C., los términos de la rendición requerían que los atenienses derribaran los largos muros entre la ciudad y el puerto del Pireo. Cuando la disidencia interna impidió que los atenienses restauraran un gobierno, Lysander disolvió la democracia y estableció un gobierno de 30 oligarcas que se conocería como los Treinta. Estos eran hombres pro-espartanos. Originalmente votados en el poder por la Asamblea con el mandato de codificar las leyes, inmediatamente solicitaron la ayuda de la guarnición espartana para arrestar a sus enemigos. Con ellos asesinaron a personas pro-democracia y confiscaron sus bienes.

La inquietud de los aliados de Esparta en la Liga del Peloponeso puede verse en el desafío de Beocia, Elide y Corinto al ofrecer refugio a los que se oponían al gobierno de los Treinta. Lysander partió de Atenas para establecer decarchies, juntas de gobierno de 10 hombres, en otras partes del antiguo Imperio ateniense, dejando la guarnición espartana bajo el mando de los Treinta. Aprovechando una reacción general antiespartana y un cambio de régimen en Beocia a un gobierno antiespartano, los exiliados y los partidarios no atenienses (a quienes se les prometió la ciudadanía) lanzaron un ataque desde Beocia contra Atenas bajo Thrasybulus y en la Batalla de Phyle, seguido de la Batalla de Munichia y la Batalla del Pireo, derrotó a los partidarios atenienses de los Treinta y la guarnición espartana recuperó el control parcial de Atenas. Establecieron una decarquía.

Atenas estaba al borde de la guerra civil. Ambas partes enviaron delegados para presentar su caso ante el rey Pausanias. Los Treinta fueron escuchados primero. Se quejaron de que el Pireo estaba siendo ocupado por un gobierno títere de Beocia. Pausanias nombró inmediatamente a Lysander harmost (gobernador), lo que requirió el consentimiento de los éforos, y lo ordenó a Esparta con su hermano, que se había hecho navarca sobre 40 barcos. Debían sofocar la rebelión y expulsar a los extranjeros.

Después de que los Diez fueron escuchados por completo, Pausanias, obteniendo el consentimiento de tres de los cinco éforos, fue él mismo a Atenas con una fuerza que incluía hombres de todos los aliados excepto el sospechoso Beocia y Corinto. Conoció y reemplazó a Lysander en el camino. Se produjo una batalla contra Thrasybulus, cuyas fuerzas mataron a dos polemarcas espartanos, pero finalmente fueron conducidos a un pantano y atrapados allí. Pausanias se interrumpió. Estableció la junta de 15 comisionados de paz que había enviado con él la asamblea espartana e invitó a ambos lados a una conferencia. La reconciliación final restauró la democracia en Atenas. Los Treinta mantuvieron Eleusis, ya que anteriormente habían masacrado a toda la población. Se independizó de Atenas como refugio para los partidarios de los Treinta. Se declaró una amnistía general. Los espartanos pusieron fin a su ocupación.

Los ex oligarcas repudiaron la paz. Después de no poder recaudar ayuda para su causa entre los otros estados de Grecia, intentaron un golpe. Enfrentados con el nuevo estado ateniense en abrumadoras desventajas, fueron atraídos a una conferencia, capturados y ejecutados. Eleusis volvió a Atenas. Sparta rechazó una mayor participación. Mientras tanto, Lisandro, que había sido llamado a Esparta después de su relevo por Pausanias, con la ayuda del rey Agis (el segundo rey) acusó a Pausanias de ser demasiado indulgente con los atenienses. No solo fue absuelto por una abrumadora mayoría de los jurados (excepto por los partidarios de Agis), incluidos los cinco éforos, sino que el gobierno espartano repudió todos los decarchs que Lysander había establecido en los antiguos estados del Imperio ateniense y ordenó que el antiguo gobiernos restaurados.

Siglo IV a.C.

Supremacía espartana

Las dos principales potencias del Mediterráneo oriental en el siglo V a. C. habían sido Atenas y Esparta. La derrota de Atenas por Esparta resultó en la hegemonía espartana a principios del siglo IV a.

Intervención fallida en el Imperio Persa

La estrecha relación de Esparta con Ciro el Joven continuó cuando ella brindó apoyo encubierto a su intento de apoderarse del trono persa. Después de que Ciro muriera en la batalla de Cunaxa, Esparta intentó brevemente ser conciliadora con Artajerjes, el rey persa. Sin embargo, a finales del 401 a. C., Esparta decidió responder a un llamamiento de varias ciudades jónicas y envió una expedición a Anatolia. Aunque la guerra se libró bajo el estandarte de la libertad griega, la derrota espartana en la batalla de Cnido en el 394 a. C. fue bien recibida por las ciudades griegas de la región. Aunque el dominio persa significó para las ciudades de Asia continental el pago de tributos, esto parece haber sido considerado un mal menor que el dominio espartano.

La paz de Antálcidas

A fines del 397 a. C., Persia había enviado un agente rodio con obsequios a los oponentes de Esparta en el continente de Grecia. Sin embargo, estos incentivos sirvieron principalmente como estímulo para aquellos que ya estaban resentidos con Esparta. Al final, fue Esparta quien hizo el primer movimiento agresivo usando, como pretexto, el apoyo de Beocia a su aliada Locris contra la aliada de Esparta, Fócida. Se envió un ejército al mando de Lysander y Pausanias. Como Pausanias se mostró algo tibio con toda la empresa, Lysander siguió adelante. Habiendo separado a Orchomenos de la Liga Beocia, Lysander murió en la Batalla de Haliartus. Cuando llegó Pausanias, en lugar de vengar la derrota, simplemente buscó una tregua para enterrar los cuerpos. Por esto Pausanias fue procesado, esta vez con éxito y se exilió.

En la batalla de Coronea, Agesilao I, el nuevo rey de Esparta, superó ligeramente a los beocios y en Corinto, los espartanos mantuvieron su posición, pero sintieron que era necesario librarse de la hostilidad persa y, si era posible, utilizar el poder persa para fortalecer su propia posición en casa: por lo tanto, firmaron con Artajerjes II la humillante Paz de Antálcidas en el 387 a. C., por la cual entregaron al Gran Rey de Persia las ciudades griegas de la costa de Asia Menor y de Chipre, y estipularon para la autonomía de todas las demás ciudades griegas. Finalmente, a Esparta y Persia se les otorgó el derecho de hacer la guerra a aquellos que no respetaran los términos del tratado.Iba a ser una interpretación muy unilateral de la autonomía que impuso Esparta. La Liga de Beocia se dividió por un lado, mientras que la Liga del Peloponeso, dominada por los espartanos, fue exceptuada. Además, Esparta no consideró que la autonomía incluyera el derecho de una ciudad a elegir la democracia sobre la forma de gobierno preferida de Esparta. En 383 a. C., una apelación de dos ciudades de Calcídica y del rey de Macedonia dio a Esparta un pretexto para disolver la Liga Calcídica encabezada por Olinto. Después de varios años de lucha, Olynthus fue derrotado y las ciudades de Chalkidike se inscribieron en la Liga del Peloponeso. En retrospectiva, el verdadero beneficiario de este conflicto fue Filipo II de Macedonia.

Una nueva guerra civil

Durante la Guerra de Corinto, Esparta se enfrentó a una coalición de los principales estados griegos: Tebas, Atenas, Corinto y Argos. La alianza fue respaldada inicialmente por Persia, cuyas tierras en Anatolia habían sido invadidas por Esparta y que temía una mayor expansión espartana en Asia. Esparta logró una serie de victorias terrestres, pero muchos de sus barcos fueron destruidos en la batalla de Cnido por una flota mercenaria greco-fenicia que Persia había proporcionado a Atenas. El evento dañó gravemente el poder naval de Esparta, pero no puso fin a sus aspiraciones de invadir más Persia, hasta que Conón el ateniense devastó la costa espartana y provocó el antiguo miedo espartano a una revuelta ilota.

Después de algunos años más de lucha en el 387 a. C., se estableció la Paz de Antálcidas, según la cual todas las ciudades griegas de Jonia volverían al control persa y la frontera asiática de Persia estaría libre de la amenaza espartana. Los efectos de la guerra fueron reafirmar la capacidad de Persia para interferir con éxito en la política griega y afirmar la posición hegemónica debilitada de Esparta en el sistema político griego.

En 382 a. C., Phoebidas, mientras dirigía un ejército espartano hacia el norte contra Olynthus, se desvió hacia Tebas y se apoderó de Kadmeia, la ciudadela de Tebas. El líder de la facción antiespartana fue ejecutado después de un juicio espectáculo, y una estrecha camarilla de partidarios proespartanos fue colocada en el poder en Tebas y otras ciudades de Beocia. Fue una flagrante ruptura de la Paz de Antálcidas. Fue la toma de Kadmeia lo que condujo a la rebelión tebana y, por tanto, al estallido de la Guerra de Beocia. Esparta comenzó esta guerra con la iniciativa estratégica, sin embargo, Esparta no logró sus objetivos. Al principio, un ataque fallido al Pireo por parte del comandante espartano Sphodrias socavó la posición de Esparta al llevar a Atenas a los brazos de Tebas.Esparta luego encontró la derrota en el mar (la Batalla de Naxos) y en tierra (la Batalla de Tegyra) y no pudo evitar el restablecimiento de la Liga Beocia y la creación de la Segunda Liga Ateniense.

La paz de Calias

En 371 a. C., se convocó un nuevo congreso de paz en Esparta para ratificar la Paz de Calias. Una vez más, los tebanos se negaron a renunciar a su hegemonía beocia, y los espartanos enviaron una fuerza al mando del rey Cleombrotus en un intento de imponer la aceptación tebana. Cuando los tebanos dieron batalla en Leuctra, fue más por valiente desesperación que por esperanza. Sin embargo, fue Esparta la que fue derrotada y esto, junto con la muerte del rey Cleombrotus asestó un duro golpe al prestigio militar espartano. El resultado de la batalla fue transferir la supremacía de Esparta a Tebas.

Disminución de la población

Como la ciudadanía espartana se heredaba por sangre, Esparta ahora se enfrentaba cada vez más a una población de ilotas que superaba ampliamente en número a sus ciudadanos. El alarmante declive de los ciudadanos espartanos fue comentado por Aristóteles, quien lo vio como un evento repentino. Si bien algunos investigadores lo ven como resultado de las bajas de guerra, parece que el número de ciudadanos, después de cierto punto, comenzó a disminuir constantemente a una tasa de reducción del 50 % cada cincuenta años, independientemente de la extensión de las batallas. Lo más probable es que esto fuera el resultado de un cambio constante de riqueza entre el cuerpo de ciudadanos, lo que simplemente no era tan obvio hasta que se aprobaron leyes que permitían a los ciudadanos regalar sus terrenos.

Frente a la hegemonía tebana

Esparta nunca se recuperó por completo de las pérdidas que sufrió en Leuctra en el 371 a. C. y las subsiguientes revueltas ilotas. No obstante, pudo continuar como potencia regional durante más de dos siglos. Ni Felipe II ni su hijo Alejandro Magno intentaron conquistar la propia Esparta.

En el invierno de finales del 370 a. C., el rey Agesilao salió al campo, no contra Tebas, sino en un intento de preservar al menos un punto de influencia para Esparta en Arkadia. Esto fracasó cuando, en respuesta, los arkadianos enviaron un pedido de ayuda a Beocia. Beocia respondió enviando un gran ejército, dirigido por Epaminondas, que primero marchó sobre la propia Esparta y luego se trasladó a Mesenia, donde los ilotas ya se habían rebelado. Epaminondas hizo permanente esa rebelión al fortificar la ciudad de Messene.

El enfrentamiento final fue en el 362 a. C., momento en el que varios de los antiguos aliados de Boetia, como Mantinea y Elis, se habían unido a Esparta. Atenas también luchó con Esparta. Boetia y sus aliados ganaron la Batalla de Mantinea resultante, pero en el momento de la victoria, Epaminondas murió. Después de la batalla, tanto los enemigos de Esparta como sus aliados juraron una paz común. Solo la propia Esparta se negó porque no aceptaría la independencia de Mesenia.

Frente a Macedonia

Esparta no tenía ni los hombres ni el dinero para recuperar su posición perdida, y la existencia continua en sus fronteras de Messenia y Arcadia independientes la mantuvo en constante temor por su propia seguridad. De hecho, se unió a Atenas y Acaya en el 353 a. C. para evitar que Felipe II de Macedonia pasara por las Termópilas y entrara en Fócida, pero más allá de esto, no participó en la lucha de Grecia con el nuevo poder que había surgido en sus fronteras del norte.. El enfrentamiento final vio a Felipe luchando contra Atenas y Tebas en Queronea. Sparta fue inmovilizada en casa por aliados macedonios como Messene y Argos y no participó.

Después de la Batalla de Chaeronea, Filipo II de Macedonia entró en el Peloponeso. Solo Esparta se negó a unirse a la "Liga de Corinto" de Felipe, pero Felipe diseñó la transferencia de ciertos distritos fronterizos a los estados vecinos de Argos, Arcadia y Messenia.

Durante las campañas de Alejandro en el este, el rey espartano Agis III envió una fuerza a Creta en el 333 a. C. con el objetivo de asegurar la isla para Esparta. Agis luego tomó el mando de las fuerzas griegas aliadas contra Macedonia, obteniendo éxitos tempranos, antes de asediar Megalópolis en 331 a. Un gran ejército macedonio al mando del general Antipater marchó en su ayuda y derrotó a la fuerza dirigida por los espartanos en una batalla campal. Más de 5.300 de los espartanos y sus aliados murieron en batalla, y 3.500 de las tropas de Antipater. Agis, ahora herido e incapaz de ponerse de pie, ordenó a sus hombres que lo dejaran atrás para enfrentarse al ejército macedonio que avanzaba para poder ganar tiempo para retirarse. De rodillas, el rey espartano mató a varios soldados enemigos antes de ser finalmente asesinado por una jabalina.Alejandro fue misericordioso y solo obligó a los espartanos a unirse a la Liga de Corinto, a la que anteriormente se habían negado a unirse.

El recuerdo de esta derrota aún estaba fresco en la mente de los espartanos cuando estalló la revuelta general contra el dominio macedonio conocida como la Guerra de Lamian, por lo que Esparta se mantuvo neutral.

Incluso durante su declive, Esparta nunca olvidó sus afirmaciones de ser el "defensor del helenismo" y su ingenio lacónico. Cuenta una anécdota que cuando Felipe II envió un mensaje a Esparta diciendo "Si invado Laconia, te expulsaré", los espartanos respondieron con la única y concisa respuesta αἴκα, "si" (lo hizo).

Cuando Felipe creó la liga de los griegos con el pretexto de unificar Grecia contra Persia, los espartanos optaron por no unirse; no tenían interés en unirse a una expedición pan-griega si no estaba bajo el liderazgo espartano. Así, tras la conquista de Persia, Alejandro Magno envió a Atenas 300 armaduras persas con la siguiente inscripción " Alejandro, hijo de Filipo, y todos los griegos excepto los espartanos, dad estas ofrendas tomadas de los extranjeros que viven en Asia". énfasis añadido] ".

Siglo III a.C.

Durante la campaña de Demetrio Poliorcetes para conquistar el Peloponeso en el 294 a. C., los espartanos dirigidos por Arquídamo IV intentaron resistir pero fueron derrotados en dos batallas. Si Demetrio no hubiera decidido centrar su atención en Macedonia, la ciudad habría caído. En 293 a. C., una fuerza espartana, bajo el mando de Cleónimo, inspiró a Beocia a desafiar a Demetrio, pero Cleónimo pronto partió dejando a Tebas en la estacada. En el 280 a. C., un ejército espartano, dirigido por el rey Areus, marchó nuevamente hacia el norte, esta vez con el pretexto de salvar una tierra sagrada cerca de Delfos de los etolios. De alguna manera sacaron la autoridad moral de debajo de ellos mismos, saqueando el área. Fue en este punto cuando los etolios los atraparon y los derrotaron.

En 272 a. C., Cleónimo de Esparta (que había sido desplazado como rey por Areus), persuadió a Pirro para que invadiera el Peloponeso. Pyrrhus puso sitio a Esparta confiado en que podría tomar la ciudad con facilidad, sin embargo, los espartanos, incluso con las mujeres participando en la defensa, lograron rechazar los ataques de Pyrrhus. En este punto, Pyrrhus recibió una apelación de una facción argiva de oposición, por respaldar al gobernante pro-Gonatas de Argos, y se retiró de Esparta. En 264 a. C., Esparta formó una alianza con Atenas y el Egipto ptolomeico (junto con varias ciudades griegas más pequeñas) en un intento de liberarse de Macedonia. Durante la Guerra de los Cremónidos resultante, el rey espartano Areus dirigió dos expediciones al istmo, donde Corinto estaba guarnecida por Macedonia. Murió en la segunda.Cuando la Liga Aquea esperaba un ataque de Etolia, Esparta envió un ejército al mando de Agis para ayudar a defender el istmo, pero los espartanos fueron enviados a casa cuando parecía que no se materializaría ningún ataque. Aproximadamente en el 244 a. C., un ejército etolio asaltó Laconia y se llevó (se dijo) 50.000 cautivos, aunque es probable que sea una exageración. Grainger ha sugerido que esta incursión era parte del proyecto de Aetolia para construir una coalición de ciudades del Peloponeso. Aunque Etolia estaba principalmente preocupada por confinar a Acaya, porque las ciudades en cuestión eran hostiles a Esparta, Etolia necesitaba demostrar sus credenciales antiespartanas.

Durante el siglo III a. C., surgió lentamente una crisis social: la riqueza se había concentrado en unas 100 familias y el número de iguales (que siempre habían formado la columna vertebral del ejército espartano) se había reducido a 700 (menos de una décima parte de sus 9000 efectivos). punto culminante en el siglo VII a.C.). Agis IV fue el primer rey espartano en intentar la reforma. Su programa combinó la cancelación de la deuda y la reforma agraria. La oposición del rey Leónidas se eliminó cuando fue depuesto por motivos algo dudosos. Sin embargo, sus oponentes aprovecharon un período en el que Agis IV estuvo ausente de Esparta y, a su regreso, fue sometido a una parodia de juicio.

El siguiente intento de reforma provino de Cleómenes III, hijo del rey Leónidas. En 229 a. C., Cleomenes dirigió un ataque a Megalópolis, provocando así la guerra con Acaya. Aratus, que dirigía las fuerzas de la Liga Aquea, adoptó una estrategia muy cautelosa, a pesar de tener 20.000 contra Cleomenes 5000 hombres. Cleómenes se enfrentó a la obstrucción de los éforos, lo que probablemente reflejaba una falta general de entusiasmo entre los ciudadanos de Esparta. No obstante, logró derrotar a Aratus. Con este éxito a sus espaldas dejó a las tropas ciudadanas en el campo y con los mercenarios marchó sobre Esparta para dar un golpe de Estado. El eforato fue abolido; de hecho, cuatro de cada cinco de ellos habían muerto durante la toma del poder de Cleomenes. La tierra fue redistribuida permitiendo una ampliación del cuerpo ciudadano.Las deudas fueron canceladas. Cleomenes encomendó a Sphaerus, su estoico consejero, la tarea de restaurar el antiguo entrenamiento severo y la vida simple. El historiador Peter Green comenta que dar tal responsabilidad a un no espartano fue una indicación reveladora de la medida en que Esparta había perdido sus tradiciones licurgias. Estas reformas despertaron la hostilidad entre los ricos del Peloponeso que temían la revolución social. Para otros, especialmente entre los pobres, Cleomenes inspiró esperanza. Esta esperanza se desvaneció rápidamente cuando Cleomenes comenzó a tomar ciudades y se hizo evidente que la reforma social fuera de Esparta era lo último que tenía en mente.

Las reformas de Cleómenes tenían como objetivo la restauración del poder espartano. Inicialmente, Cleomenes tuvo éxito, tomó ciudades que hasta entonces habían sido parte de la Liga Aquea y ganó el respaldo financiero de Egipto. Sin embargo, Aratus, el líder de la Liga Aquea, decidió aliarse con el enemigo de Achaea, Macedonia. Con Egipto decidiendo cortar la ayuda financiera, Cleomenes decidió arriesgarlo todo en una batalla. En la Batalla de Sellasia resultante en 222 a. C., Cleómenes fue derrotado por los aqueos y Macedonia. Antigonus III Doson, el rey de Macedonia, entró ceremonialmente en Esparta con su ejército, algo que Esparta nunca había soportado antes. Los éforos fueron restaurados, mientras que la realeza fue suspendida.

Al comienzo de la Guerra Social en 220 a. C., los enviados de Acaya intentaron sin éxito persuadir a Esparta para que tomara el campo contra Etolia. Los enviados etolios al principio tampoco tuvieron éxito, pero su presencia fue utilizada como pretexto por los realistas espartanos que organizaron un golpe de estado que restauró la realeza dual. Esparta entró inmediatamente en la guerra del lado de Etolia.

Esparta romana

Las fuentes sobre Nabis, que asumió el poder en el 207 a. C., son tan uniformemente hostiles que hoy es imposible juzgar la verdad de la acusación en su contra: que sus reformas se llevaron a cabo solo para servir a los intereses de Nabis. Ciertamente, sus reformas fueron mucho más profundas que las de Cleómenes, quien había liberado a 6000 ilotas simplemente como medida de emergencia. La Encyclopædia Britannica afirma:

Si confiáramos en los relatos de Polibio y Tito Livio, lo despediríamos poco más que como un jefe de bandidos, dominando Esparta mediante una crueldad y una opresión extremas y utilizando tropas mercenarias en gran medida en sus guerras.

El historiador WG Forest está dispuesto a tomar estas acusaciones al pie de la letra, incluido que asesinó a su pupilo y participó en la piratería y el bandolerismo patrocinados por el estado, pero no los motivos de interés propio que se le atribuyen. Lo ve como una versión despiadada de Cleomenes, que intenta sinceramente resolver la crisis social de Esparta. Inició la construcción de las primeras murallas de Esparta, que se extendían unas 6 millas.

Fue en este punto que Acaya cambió su alianza con Macedonia para apoyar a Roma. Como Acaya era el principal rival de Esparta, Nabis se inclinó hacia Macedonia. Cada vez era más difícil para Macedonia mantener Argos, por lo que Filipo V de Macedonia decidió entregar Argos a Esparta, lo que aumentó la tensión con la Liga Aquea. No obstante, tuvo cuidado de no violar la letra de su alianza con Roma. Después de la conclusión de las guerras con Felipe V, el control de Argos por parte de Esparta contradecía la política oficial romana de libertad para los griegos y Titus Quinctius Flamininus organizó un gran ejército con el que invadió Laconia y puso sitio a Esparta. Nabis se vio obligado a capitular, evacuando todas sus posesiones fuera de Laconia, entregando los puertos marítimos de Laconia y su armada, y pagando una indemnización de 500 talentos, mientras que los esclavos liberados fueron devueltos a sus antiguos amos.

Aunque el territorio bajo su control ahora consistía solo en la ciudad de Esparta y sus alrededores inmediatos, Nabis todavía esperaba recuperar su antiguo poder. En 192 a. C., al ver que los romanos y sus aliados aqueos estaban distraídos por la guerra inminente con el rey Antíoco III de Siria y la Liga Etolia, Nabis intentó recuperar la ciudad portuaria de Gythium y la costa de Laconia. Inicialmente, tuvo éxito, capturó Gythium y derrotó a la Liga Aquea en una batalla naval menor. Poco después, sin embargo, su ejército fue derrotado por el general aqueo Filopemen y encerrado dentro de las murallas de Esparta. Después de arrasar el campo circundante, Philopoemen regresó a casa.

A los pocos meses, Nabis apeló a la Liga Etolia para que enviara tropas para poder proteger su territorio contra los romanos y la Liga Aquea. Los etolios respondieron enviando un ejército a Esparta. Una vez allí, sin embargo, los etolios traicionaron a Nabis y lo asesinaron mientras entrenaba a su ejército fuera de la ciudad. Los etolios luego intentaron tomar el control de la ciudad, pero un levantamiento de los ciudadanos se lo impidió. Los aqueos, buscando aprovechar el caos resultante, enviaron a Filopemen a Esparta con un gran ejército. Una vez allí, obligó a los espartanos a unirse a la Liga Aquea poniendo fin a su independencia.

Esparta no jugó un papel activo en la Guerra Aquea en el 146 a. C. cuando la Liga Aquea fue derrotada por el general romano Lucius Mummius. Posteriormente, Esparta se convirtió en una ciudad libre en el sentido romano, algunas de las instituciones de Licurgo fueron restauradas y la ciudad se convirtió en una atracción turística para la élite romana que venía a observar las exóticas costumbres espartanas. Las antiguas comunidades Perioecic no fueron restauradas en Esparta y algunas de ellas se organizaron como la "Liga de Laconianos Libres".

Después del 146 a. C., las fuentes de la historia espartana son algo fragmentarias. Plinio describe su libertad como vacía, aunque Chrimes argumenta que si bien esto puede ser cierto en el área de las relaciones externas, Esparta mantuvo un alto nivel de autonomía en asuntos internos.

Un pasaje de Suetonio revela que los espartanos eran clientes del poderoso clan patricio de los Claudios. La esposa de Octavio, Livia, era miembro de Claudii, lo que podría explicar por qué Esparta fue una de las pocas ciudades griegas que apoyó a Octavio primero en la guerra contra Bruto y Casio en el 42 a. C. y luego en la guerra contra Marco Antonio en el 30 a.

Durante finales del siglo I a. C. y gran parte del siglo I d. C., Esparta estuvo dominada por la poderosa familia de los Euríclides, que actuó como una "dinastía cliente" para los romanos. Después de la caída en desgracia de Euríclides durante el reinado de Nerón, la ciudad fue gobernada por instituciones republicanas y la vida cívica parece haber florecido. Durante el siglo II dC se construyó un acueducto de 12 kilómetros de largo.

Los romanos desplegaron tropas auxiliares espartanas en sus guerras contra los partos bajo los emperadores Lucius Verus y Caracalla. Es probable que los romanos desearan utilizar la leyenda de la destreza espartana. Después de un declive económico en el siglo III, la prosperidad urbana volvió en el siglo IV y Esparta se convirtió incluso en un centro menor de altos estudios, como atestiguan algunas de las cartas de Libanio.

Períodos posclásicos

Esparta durante el período de migración

En el 396 d. C., Alarico saqueó Esparta y, aunque fue reconstruida, la ciudad revivida era mucho más pequeña que antes. La ciudad fue finalmente abandonada durante este período cuando muchos de los centros de población del Peloponeso fueron asaltados por un ejército avaro-eslavo. En esta época se produjeron algunos asentamientos de tribus protoeslavas. La escala de las incursiones y asentamientos eslavos a finales del siglo VI y especialmente en el siglo VII sigue siendo motivo de controversia. Los eslavos ocuparon la mayor parte del Peloponeso, como lo demuestran los topónimos eslavos, con la excepción de la costa este, que permaneció en manos bizantinas. Este último fue incluido en el tema de Hellas, establecido por Justiniano II ca. 690.

Bajo Nicéforo I, tras una revuelta eslava y ataque a Patras, se llevó a cabo un determinado proceso de helenización. Según la (no siempre confiable) Crónica de Monemvasia, en 805 el gobernador bizantino de Corinto entró en guerra con los eslavos, los exterminó y permitió que los habitantes originales reclamaran sus propias tierras. Recuperaron el control de la ciudad de Patras y la península fue repoblada con griegos. Muchos eslavos fueron transportados a Asia Menor y muchos griegos asiáticos, sicilianos y calabreses fueron reasentados en el Peloponeso. Toda la península se formó en el nuevo tema del Peloponeso, con su capital en Corinto. También hubo continuidad de la población griega del Peloponeso.Con la rehelenización, los eslavos probablemente se convirtieron en una minoría entre los griegos, aunque el historiador JVA Fine considera que es poco probable que una gran cantidad de personas pudieran haber sido trasladadas fácilmente a Grecia en el siglo IX; esto sugiere que muchos griegos permanecieron en el territorio y continuaron hablando griego durante el período de ocupación eslava. A fines del siglo IX, el Peloponeso volvió a ser cultural y administrativamente griego, con la excepción de unas pocas tribus eslavas pequeñas en las montañas, como los Melingoi y Ezeritai.

Según fuentes bizantinas, la península de Mani en el sur de Laconia siguió siendo pagana hasta bien entrado el siglo X. En su De administrando imperio, el emperador Constantino Porphyrogennetos también afirma que los maniotas conservaron la autonomía durante la invasión eslava y que descienden de los antiguos griegos. Las poblaciones de habla dórica sobreviven hoy en Tsakonia. Durante la Edad Media, el centro político y cultural de Laconia se trasladó al asentamiento cercano de Mystras.

Esparta de la Baja Edad Media

A su llegada a Morea, los cruzados francos encontraron una ciudad fortificada llamada Lacedaemonia (Esparta) que ocupaba parte del sitio de la antigua Esparta, y esta continuó existiendo, aunque muy despoblada, incluso después de que el Príncipe de Acaya Guillermo II Villehardouin había tomado en 1249 fundó la fortaleza y la ciudad de Mystras, en un espolón de Taigeto (unas 3 millas al noroeste de Esparta).

Este pasó poco después a manos de los bizantinos y se convirtió en el centro del Despotado de Morea, hasta que los turcos otomanos bajo el mando de Mehmed II lo capturaron en 1460. En 1687 pasó a manos de los venecianos, de quienes se lo arrebataron nuevamente. en 1715 por los turcos. Así, durante casi seis siglos, fue Mistrás y no Esparta la que formó el centro y foco de la historia laconiana.

En 1777, tras los acontecimientos de Orlov, algunos habitantes de Esparta con el nombre de "Karagiannakos" (griego: Καραγιαννάκος) emigraron a Koldere, cerca de Magnesia (ad Sipylum).

La región de la península de Mani de Laconia retuvo cierto grado de autonomía durante el período otomano y desempeñó un papel importante en la Guerra de Independencia griega.

Esparta moderna

Hasta los tiempos modernos, el sitio de la antigua Esparta estuvo ocupado por una pequeña ciudad de unos pocos miles de personas que vivían entre las ruinas, a la sombra de Mystras, un asentamiento griego medieval más importante cercano. La familia Palaiologos (la última dinastía imperial griega bizantina) también vivió en Mystras. En 1834, después de la Guerra de Independencia griega, el rey Otto de Grecia decretó que la ciudad se convertiría en una ciudad.

Espartanos notables

• que pasa 4
• Chilonis (hija de Leotychidas)
• Chilonis (esposa de Cleombrotus II)
• Cleómenes I
• Cleómenes III
• helena
• Leónidas I
• Lisandro
• Gorgo, reina de Esparta
• Licurgo
• Menelao
• Nabis
• Araquidamia
• Hidna
• Cinisca