Historia de California

La historia de California se puede dividir en: el período de los nativos americanos (hace unos 10.000 años hasta 1542), el período de exploración europea (1542–1769), el período colonial español (1769–1821), el período mexicano (1821–1848), y Estado de los Estados Unidos (9 de septiembre de 1850 hasta el presente). California era una de las áreas con mayor diversidad cultural y lingüística en la América del Norte precolombina. Después del contacto con los exploradores españoles, la mayoría de los nativos americanos se extinguieron a causa de las enfermedades europeas y las campañas de genocidio.

Después de la expedición de Portolá de 1769-1770, los misioneros españoles comenzaron a establecer 21 misiones de California en la costa de Alta (Alta) California o cerca de ella, comenzando con la Misión de San Diego de Alcalá, cerca de la ubicación de la actual ciudad de San Diego, California.. Durante el mismo período, las fuerzas militares españolas construyeron varios fuertes (presidios) y tres pequeños pueblos (pueblos). Dos de los pueblos eventualmente se convertirían en las ciudades de Los Ángeles y San José. Después de que se ganó la Independencia de México en 1821, California cayó bajo la jurisdicción del Primer Imperio Mexicano. Temiendo la influencia de la iglesia católica romana sobre su nueva nación independiente, el gobierno mexicano cerró todas las misiones y nacionalizó la propiedad de la iglesia. Dejaron atrás una pequeña población "Californio" (hispana blanca) de varios miles de familias, con algunas pequeñas guarniciones militares. Después de la Guerra México-Estadounidense de 1846-1848, México se vio obligado a renunciar a cualquier reclamo sobre California a los Estados Unidos.

La fiebre del oro de California de 1848 a 1855 atrajo a cientos de miles de jóvenes ambiciosos de todo el mundo. Solo unos pocos hombres se hicieron ricos y muchos regresaron a casa decepcionados. La mayoría apreció las otras oportunidades económicas en California, especialmente en la agricultura, y trajo a sus familias para que se unieran a ellos. California se convirtió en el estado número 31 de EE. UU. en el Compromiso de 1850 y desempeñó un pequeño papel en la Guerra Civil estadounidense. Los inmigrantes chinos fueron atacados cada vez más por los nativistas; se vieron obligados a abandonar la industria y la agricultura y trasladarse a los barrios chinos de las ciudades más grandes. A medida que se agotaba el oro, California se convirtió cada vez más en una sociedad agrícola altamente productiva. La llegada de los ferrocarriles en 1869 vinculó su rica economía con el resto de la nación y atrajo un flujo constante de inmigrantes. A fines del siglo XIX,

Historia de California antes de 1900

Período de pre-contacto

Diferentes tribus de nativos americanos vivieron en el área que ahora es California por un estimado de 13,000 a 15,000 años. Más de 100 tribus y bandas habitaban la zona. Varias estimaciones de la población nativa americana en California durante el período preeuropeo oscilan entre 100.000 y 300.000. La población de California albergaba alrededor de un tercio de todos los nativos americanos en la tierra ahora gobernada por los Estados Unidos.

Los horticultores nativos practicaron diversas formas de jardinería forestal y cultivo de palos de fuego en los bosques, pastizales, bosques mixtos y humedales, asegurando que las plantas medicinales y alimenticias deseadas siguieran estando disponibles. Los nativos controlaron el fuego a escala regional para crear una ecología de fuego de baja intensidad que evitó incendios catastróficos más grandes y sostuvo una agricultura de baja densidad en rotación flexible; una especie de permacultura "salvaje".

Exploración europea

California fue el nombre que se le dio a una isla mítica poblada solo por hermosas guerreras amazonas, como se describe en los mitos griegos, que usaban herramientas y armas de oro en la popular novela romántica de principios del siglo XVI Las Sergas de Esplandián (Las aventuras de Esplandián) del autor español Garci. Rodríguez de Montalvo. Esta popular fantasía española se imprimió en varias ediciones y la primera edición sobreviviente se publicó alrededor de 1510. Al explorar Baja California, los primeros exploradores pensaron que la península de Baja California era una isla y le aplicaron el nombre de California. Los cartógrafos comenzaron a usar el nombre "California" para etiquetar el territorio inexplorado en la costa oeste de América del Norte.

Exploradores europeos de España e Inglaterra exploraron la costa del Pacífico de California a partir de mediados del siglo XVI. Francisco de Ulloa exploró la costa oeste del actual México, incluido el Golfo de California, demostrando que Baja California era una península, pero a pesar de sus descubrimientos persistió en los círculos europeos el mito de que California era una isla.

Los rumores de ciudades fabulosamente ricas ubicadas en algún lugar a lo largo de la costa de California, así como un posible Paso del Noroeste que proporcionaría una ruta mucho más corta a las Indias, proporcionaron un incentivo para explorar más.

Primer contacto europeo (1542)

Los primeros europeos en explorar la costa de California fueron los miembros de una expedición de navegación española encabezada por el capitán Juan Rodríguez Cabrillo; entraron en la bahía de San Diego el 28 de septiembre de 1542 y llegaron al menos tan al norte como la isla de San Miguel. Cabrillo y sus hombres descubrieron que esencialmente no había nada que los españoles pudieran explotar fácilmente en California; ubicado en los límites extremos de exploración y comercio de España, quedaría esencialmente inexplorado e inestable durante los próximos 234 años.

La expedición Cabrillo describió a las poblaciones indígenas viviendo en un nivel de subsistencia, típicamente ubicado en pequeñas rancherías de grupos familiares extensos de 100 a 150 personas. No tenían agricultura aparente como la entendían los europeos, ni animales domesticados excepto perros, ni cerámica; sus herramientas estaban hechas de madera, cuero, canastas tejidas y redes, piedra y asta. Algunos refugios estaban hechos de ramas y barro; algunas viviendas se construyeron cavando en el suelo de dos a tres pies y luego construyendo un refugio de maleza en la parte superior cubierto con pieles de animales, tules y/o barro. La expedición de Cabrillo no vio el extremo norte de California, donde en la costa y algo en el interior, la arquitectura tradicional consiste en casas semisubterráneas rectangulares de madera roja o tablones de cedro.

Apertura de la ruta comercial hispano-filipina (1565)

En 1565, los españoles desarrollaron una ruta comercial en la que tomaron oro y plata de las Américas y los intercambiaron por bienes y especias de China y otras áreas asiáticas. Los españoles establecieron su base principal en Manila, Filipinas.El comercio con México implicaba un paso anual de galeones. Los galeones en dirección este primero se dirigieron hacia el norte hasta unos 40 grados de latitud y luego giraron hacia el este para aprovechar los vientos alisios y las corrientes del oeste. Estos galeones, después de cruzar la mayor parte del Océano Pacífico, llegarían frente a la costa de California de 60 a más de 120 días después en algún lugar cerca del Cabo Mendocino, a unas 300 millas (480 km) al norte de San Francisco, a unos 40° de latitud. Luego podrían navegar hacia el sur por la costa de California, utilizando los vientos disponibles y la corriente de California que fluye hacia el sur, aproximadamente a 1 mph (1,6 km/h). Después de navegar unas 1.500 millas (2.400 km) hacia el sur, finalmente llegaron a su puerto de origen en México.

Los primeros asiáticos en pisar lo que sería Estados Unidos se produjeron en 1587, cuando marineros filipinos arribaron en barcos españoles a Morro Bay.

La afirmación de Francis Drake (1579)

Después de saquear con éxito pueblos españoles y saquear barcos españoles a lo largo de sus colonias en la costa del Pacífico en las Américas, el explorador y circunnavegador inglés Francis Drake aterrizó en Oregón, antes de explorar y reclamar una parte indefinida de la costa de California en 1579. Se cree que esto tuvo lugar al norte de la futura ciudad de San Francisco, quizás alrededor de Point Reyes o la cercana Drake's Cove. Drake estableció relaciones amistosas con Coast Miwok y reclamó el área para la Corona inglesa como Nova Albion, o New Albion.

La exploración de Sebastián Vizcaíno

En 1602, el español Sebastián Vizcaíno exploró la costa de California en nombre de la Nueva España desde San Diego. Llamó a la Bahía de San Diego, también desembarcando en Monterey, California, e hizo informes entusiastas del área de la bahía de Monterey como un posible fondeadero para barcos con tierra adecuada para cultivos. También proporcionó cartas rudimentarias de las aguas costeras, que se utilizaron durante casi 200 años.

Período colonial español (1769-1821)

Los españoles dividieron California en dos partes, Baja California y Alta California, como provincias de Nueva España (México). Baja o Baja California consistía en la Península de Baja California y terminaba aproximadamente en San Diego, California, donde comenzaba Alta California. Los límites este y norte de Alta California eran muy indefinidos, ya que los españoles, a pesar de la falta de presencia física y asentamientos, reclamaron esencialmente todo lo que ahora es el oeste de los Estados Unidos.

La primera misión permanente en Baja California, Misión de Nuestra Señora de Loreto Conchó, fue fundada el 15 de octubre de 1697 por el sacerdote jesuita Juan María Salvatierra (1648-1717) acompañado por la tripulación de una pequeña embarcación y seis soldados. Después del establecimiento de Misiones en Alta California después de 1769, los españoles trataron a Baja California y Alta California como una sola unidad administrativa, parte del Virreinato de Nueva España, con Monterrey como capital.

Casi todas las misiones en Baja California fueron establecidas por miembros de la orden de los jesuitas apoyados por unos pocos soldados. Después de una disputa de poder entre Carlos III de España y los jesuitas, los colegios jesuitas fueron cerrados y los jesuitas fueron expulsados ​​de México y América del Sur en 1767 y deportados a España. Después de la expulsión forzosa de la orden de los jesuitas, la mayoría de las misiones fueron asumidas por frailes franciscanos y luego dominicos. Ambos grupos estaban bajo un control mucho más directo de la monarquía española. Esta reorganización dejó muchas misiones abandonadas en Sonora México y Baja California.

Las preocupaciones sobre las intrusiones de comerciantes británicos y rusos en las colonias españolas en California impulsaron la extensión de las misiones franciscanas a Alta California, así como presidios.

Una de las ganancias de España de la Guerra de los Siete Años fue el Territorio Francés de Luisiana que fue entregado a España en el Tratado de París de 1763. Otra potencia colonial potencial ya establecida en el Pacífico era Rusia, cuyo comercio marítimo de pieles, principalmente de nutrias marinas y lobos marinos, estaba presionando desde Alaska hasta los tramos más bajos del noroeste del Pacífico. Estas pieles podrían comercializarse en China para obtener grandes ganancias.

El asentamiento español de Alta California fue el último proyecto de colonización para expandir el imperio muy extendido de España en América del Norte, y trataron de hacerlo con un costo y apoyo mínimos. Aproximadamente la mitad del costo de asentamiento de Alta California fue sufragado por donaciones y la otra mitad por fondos de la corona española. Las revueltas indias masivas en la Revuelta Pueblo de Nuevo México entre los indios Pueblo del valle del Río Grande en la década de 1680, así como la Revuelta de los Indios Pima en 1751 y los conflictos Seri en curso en Sonora México proporcionaron a los frailes franciscanos argumentos para establecer misiones con menos colonos coloniales. En particular, la explotación sexual de mujeres nativas americanas por parte de soldados españoles provocó violentas represalias de la comunidad nativa y la propagación de enfermedades venéreas.

La lejanía y el aislamiento de California, la falta de grandes tribus organizadas, la falta de tradiciones agrícolas, la ausencia de animales domésticos más grandes que un perro y un suministro de alimentos que consistía principalmente en bellotas (desagradable para la mayoría de los europeos) significó que las misiones en California sería muy difícil de establecer y mantener y haría que el área fuera poco atractiva para la mayoría de los colonos potenciales. Unos pocos soldados y frailes financiados por la Iglesia y el Estado formarían la columna vertebral del asentamiento propuesto de California.

Expedición Portolá (1769-1770)

En 1769, el Visitador General español, José de Gálvez, planeó una expedición en cinco partes, tres por mar y dos por tierra, para empezar a poblar la Alta California. Gaspar de Portolà se ofreció voluntario para comandar la expedición. La Iglesia Católica estuvo representada por el fraile franciscano Junípero Serra y sus compañeros frailes. Los cinco destacamentos de soldados, frailes y futuros colonos se reunirían en las costas de la Bahía de San Diego. El primer barco, el San Carlos, zarpó de La Paz el 10 de enero de 1769 y el San Antonio el 15 de febrero. El San Antonio llegó a la Bahía de San Diego el 11 de abril y el San Carlos el 29 de abril. El tercer barco, el san josé, salió de Nueva España más tarde esa primavera, pero se perdió en el mar sin sobrevivientes.

La primera partida terrestre, encabezada por Fernando Rivera y Moncada, partió de la Misión Franciscana San Fernando Velicatá el 24 de marzo de 1769. Con Rivera estaba Juan Crespí, afamado cronista de toda la expedición. Ese grupo llegó a San Diego el 4 de mayo. Una expedición posterior encabezada por Portolà, que incluía a Junípero Serra, el presidente de las Misiones, junto con una combinación de misioneros, colonos y soldados con chaqueta de cuero, incluido José Raimundo Carrillo, partió de Velicata el 15 de mayo de 1769 y llegó a San Diego el 29 de junio.

Se llevaron con ellos unas 46 mulas, 200 vacas y 140 caballos, todo lo que podían ahorrar las pobres Baja Missions. Fernando de Rivera fue designado para comandar el grupo principal que exploraría una ruta terrestre y abriría un camino a San Diego. La comida escaseaba y se esperaba que los indios que los acompañaban buscaran la mayor parte de lo que necesitaban. Muchos neófitos indios murieron en el camino; aún más desierta. Los dos grupos que viajaban a pie desde la Baja California tenían que cruzar unos 480 km (300 millas) de la península de Baja California, muy seca y accidentada.

La parte de la expedición que se llevó a cabo por tierra tardó entre 40 y 51 días en llegar a San Diego. El contingente que venía por mar se encontró con la corriente de California que fluía hacia el sur y fuertes vientos en contra, y todavía estaba rezagado tres meses después de zarpar. Después de sus arduos viajes, la mayoría de los hombres a bordo de los barcos estaban enfermos, principalmente de escorbuto, y muchos habían muerto. De un total de unos 219 hombres que habían salido de Baja California, sobrevivieron poco más de 100. Los sobrevivientes establecieron el Presidio de San Diego el 14 de mayo de 1769. La Misión de San Diego de Alcalá se estableció el 16 de julio de 1769. Como el primero de los presidios y misiones españolas en California, proporcionaron la base de operaciones para la colonización española de Alta California (el actual estado estadounidense de California).

El 14 de julio de 1769, se envió una expedición desde San Diego para encontrar el puerto de Monterey. Sin reconocer la Bahía de Monterey de la descripción escrita por Sebastián Vizcaíno casi 200 años antes, la expedición viajó más allá de lo que ahora es el área de San Francisco, California. La partida de exploración, encabezada por don Gaspar de Portolà, llegó el 2 de noviembre de 1769 a la bahía de San Francisco. Uno de los puertos naturales más grandes de la costa oeste de América finalmente había sido descubierto por tierra. La expedición regresó a San Diego el 24 de enero de 1770. El Presidio y la Misión de San Carlos de Borromeo de Monterey fueron establecidos el 3 de junio de 1770 por Portola, Serra y Crespi.

La escasez de alimentos

Sin cultivos agrícolas ni experiencia en la recolección, preparación y consumo de las bellotas molidas y las semillas de pasto de las que los indios subsistían durante gran parte del año, la escasez de alimentos en San Diego se volvió extremadamente crítica durante los primeros meses de 1770. Subsistían comiendo algunos de su ganado, gansos salvajes, pescado y otros alimentos intercambiados con los indios por ropa, pero los estragos del escorbuto continuaron porque entonces no se comprendía la causa o la cura del escorbuto (una deficiencia de vitamina C en los alimentos frescos). Una pequeña cantidad de maíz que habían sembrado creció bien, solo para ser comido por los pájaros. Portolá envió al Capitán Rivera y un pequeño destacamento de unos 40 hombres al sur a las misiones de Baja California en febrero para obtener más ganado y un tren de carga de suministros.

Menos bocas que alimentar aliviaron temporalmente el drenaje de las escasas provisiones de San Diego, pero en cuestión de semanas, el hambre aguda y el aumento de las enfermedades (escorbuto) nuevamente amenazaron con forzar el abandono de la "Misión" de San Diego. Portolá finalmente decidió que si no llegaba ningún barco de socorro para el 19 de marzo de 1770, partirían para regresar a las misiones de la "Nueva España" en la península de Baja California a la mañana siguiente "porque no había suficientes provisiones para esperar más y los hombres no habían llegado morir de hambre". A las tres de la tarde del 19 de marzo de 1770, como por milagro, se divisaron en el horizonte las velas del velero San Antonio, cargado de provisiones de socorro. El asentamiento español de Alta California continuaría.

Exploraciones de Anza (1774-1776)

Juan Bautista de Anza, al frente de una expedición exploratoria el 8 de enero de 1774, con 3 capellanes, 20 soldados, 11 sirvientes, 35 mulas, 65 vacas y 140 caballos partieron de Tubac al sur de la actual Tucson, Arizona. Cruzaron el desierto de Sonora a California desde México girando hacia el sur del río Gila para evitar los ataques de los apaches hasta que llegaron al río Colorado en el cruce de Yuma, casi la única forma de cruzar el río Colorado. Los amables indios quechan (yuma) (2000–3000) que encontró allí cultivaban la mayor parte de sus alimentos, usaban sistemas de riego y ya habían importado cerámica, caballos, trigo y algunos otros cultivos de Nuevo México.

Después de cruzar el Colorado para evitar las dunas intransitables de Algodones al oeste de Yuma, Arizona, siguieron el río unas 50 millas (80 km) al sur (hasta aproximadamente la esquina suroeste de Arizona en el río Colorado) antes de girar hacia el noroeste hasta aproximadamente lo que hoy es Mexicali, México y luego girando hacia el norte a través del actual Valle Imperial y luego hacia el noroeste nuevamente antes de llegar a la Misión San Gabriel Arcángel cerca de la futura ciudad de Los Ángeles. Anza tardó unos 74 días en realizar este viaje de reconocimiento inicial para establecer una ruta terrestre hacia California. En su viaje de regreso descendió por el río Gila hasta llegar al río Santa Cruz y continuar hasta Tubac. El viaje de regreso solo tomó 23 días y se encontró con varias tribus agrícolas pacíficas y pobladas con sistemas de riego ubicados a lo largo del río Gila.

En el segundo viaje de Anza (1775-1776) regresó a California con 240 frailes, soldados y colonos con sus familias. Se llevaron 695 caballos y mulas y 385 cabezas de ganado Texas Longhorn con ellos. Las aproximadamente 200 cabezas de ganado sobrevivientes y un número desconocido de caballos (muchos de cada uno se perdieron o se comieron en el camino) iniciaron la industria de cría de ganado y caballos en California. En California, el ganado y los caballos tenían pocos depredadores y abundante pasto en todos los años excepto en los de sequía. Esencialmente crecieron y se multiplicaron como animales salvajes, duplicándose aproximadamente cada dos años. El grupo partió de Tubac, Arizona, el 22 de octubre de 1775 y llegó a la Bahía de San Francisco el 28 de marzo de 1776. Allí establecieron el Presidio de San Francisco, seguido de una misión, la Misión San Francisco de Asís (Misión Dolores), dentro de la futura ciudad de San Francisco,

En 1780, los españoles establecieron dos misiones y pueblos combinados en el Cruce de Yuma: Misión San Pedro y San Pablo de Bicuñer y Misión Puerto de Purísima Concepción. Ambos pueblos y misiones estaban en el lado de California del río Colorado pero eran administrados por las autoridades de Arizona. El 17 y 18 de julio de 1781, los indios yuma (quechan), en una disputa con los españoles, destruyeron misiones y pueblos, matando a 103 soldados, colonos y frailes y capturando a unos 80 prisioneros, en su mayoría mujeres y niños. En cuatro expediciones punitivas bien apoyadas en 1782 y 1783 contra los Quechans, los españoles lograron reunir a sus muertos y rescatar a casi todos los prisioneros, pero no pudieron reabrir el Camino Anza. El cruce de Yuma se cerró al tráfico español y permanecería cerrado hasta alrededor de 1846. California estuvo casi aislada nuevamente de los viajes por tierra. Casi la única forma de entrar a California desde México ahora sería un viaje por mar de 40 a 60 días. El promedio de 2,5 barcos por año desde 1769 hasta 1824 significó que los colonos adicionales que llegaban a Alta California eran pocos y distantes entre sí.

Eventualmente, se establecieron 21 Misiones de California a lo largo de la costa de California desde San Diego hasta San Francisco, a unas 500 millas (800 km) de la costa. Casi todas las misiones estaban ubicadas dentro de las 30 millas (48 km) de la costa y casi no se realizaron exploraciones ni asentamientos en el Valle Central o Sierra Nevada. Las únicas expediciones en cualquier lugar cerca del Valle Central y las Sierras fueron las raras incursiones de los soldados emprendidas para recuperar a los indios fugitivos que habían escapado de las Misiones. El territorio "establecido" de aproximadamente 15.000 millas cuadradas (39.000 km) era aproximadamente el 10% del territorio final de California de 156.000 millas cuadradas (400.000 km).

En 1786, Jean-François de Galaup, conde de La Pérouse dirigió un grupo de científicos y artistas que compilaron un relato del sistema de misiones de California, la tierra y la gente. Los comerciantes, los balleneros y las misiones científicas siguieron en las próximas décadas.

Red de misiones de California

Las Misiones de California, después de que se establecieron todas, se ubicaron a un día de distancia a caballo para facilitar la comunicación y unidas por el sendero El Camino Real. Estas misiones estaban típicamente a cargo de dos o tres frailes y de tres a diez soldados. Prácticamente todo el trabajo físico fue realizado por indígenas convencidos o coaccionados para unirse a las misiones. Los padres dieron instrucciones para hacer ladrillos de adobe, construir edificios para la misión, sembrar campos, cavar zanjas de riego, cultivar nuevos granos y vegetales, pastorear ganado y caballos, cantar, hablar español y comprender la fe católica, todo lo que se pensó que era necesario para traer a los indios para que puedan mantenerse a sí mismos y a su nueva iglesia.

Los soldados supervisaban la construcción de los presidios (fuertes) y eran los encargados de mantener el orden y prevenir y/o capturar a los indios fugitivos que intentaban salir de las misiones. Casi todos los indios contiguos a las misiones fueron inducidos a unirse a las diversas misiones construidas en California. Una vez que los indios se habían unido a la misión, si intentaban irse, se enviaban soldados para recuperarlos. En la década de 1830, Richard Henry Dana, Jr. observó que los californios de habla hispana consideraban y trataban a los indígenas como esclavos.

Las misiones finalmente reclamaron alrededor ^{de 1} ⁄ ₆ de la tierra disponible en California o aproximadamente 1,000,000 de acres (4,047 km) de tierra por misión. El resto de la tierra se consideraba propiedad de la monarquía española. Para alentar el asentamiento del territorio, se otorgaron grandes concesiones de tierras a soldados y colonos retirados. La mayoría de las subvenciones eran prácticamente gratuitas y, por lo general, se otorgaban a amigos y familiares en el gobierno de California. Algunos colonos extranjeros fueron aceptados si aceptaban la ciudadanía española y se unían a la fe católica. La Inquisición mexicana todavía estaba casi en pleno vigor y prohibía que los protestantes vivieran en territorio controlado por México. En el período colonial español, muchas de estas concesiones se convirtieron más tarde en ranchos.

España hizo unas 30 de estas grandes mercedes, casi todas de varias leguas cuadradas (1 legua española = 2,6 millas, 4,2 km) cada una de ellas. La tierra total otorgada a los colonos en la época colonial española fue de aproximadamente 800 000 acres (3237 km) o aproximadamente 35 000 acres (142 km) cada uno. Los pocos propietarios de estos grandes ranchos seguían el modelo de la nobleza terrateniente de España y se dedicaban a vivir a lo grande. El resto de la población esperaba que los apoyara. Sus trabajadores, en su mayoría no remunerados, eran casi todos indios o peones entrenados en España que habían aprendido a montar a caballo y a cultivar algunos cultivos. A la mayoría de los peones del rancho se les pagaba con alojamiento y comida, ropa tosca, vivienda tosca y ningún salario.

Los principales productos de estos ranchos eran el ganado vacuno, equino y ovino, la mayoría de los cuales vivían prácticamente salvajes. El ganado se mataba principalmente para obtener carne fresca, así como pieles y sebo (grasa) que podían intercambiarse o venderse por dinero o bienes. A medida que aumentaba el hato ganadero llegó un momento en que casi todo lo que se podía hacer de cuero era: puertas, cobertores de ventanas, taburetes, chaparreras, polainas, chalecos, lazos (riatas), sillas de montar, botas, etc. Como entonces no había refrigeración, a menudo se mataba una vaca para obtener la carne fresca del día y el cuero y el sebo se recuperaban para venderlos más tarde. Después de tomar la piel y el sebo del ganado, sus cadáveres se pudrían o alimentaban a los osos pardos de California que vagaban salvajes en California en ese momento, o para alimentar a las jaurías de perros que normalmente vivían en cada rancho.

España construyó en Alta California una serie de cuatro presidios, o "fuertes reales", cada uno atendido por 10 a 100 hombres. Las instalaciones de California se establecieron en San Diego (El Presidio Real de San Diego) fundado en 1769, en San Francisco (El Presidio Real de San Francisco) fundado en 1776 y en Santa Bárbara (El Presidio Real de Santa Bárbara) fundado en 1782. Después de la era colonial española, el Presidio de Sonoma en Sonoma, California, fue fundado en 1834.

Para apoyar a los presidios y las misiones, se establecieron en California media docena de pueblos (llamados pueblos). Los pueblos de Los Ángeles, San Diego, San Francisco, Santa Bárbara, Villa de Branciforte (luego abandonada antes de convertirse en Santa Cruz) y el pueblo de San José se establecieron para apoyar las Misiones y presidios en California. Estos eran los únicos pueblos (pueblos) en California.

Período mexicano (1821 a 1846)

En 1821, México obtuvo su independencia de España. Alta California se convirtió en un territorio en lugar de un estado completo. La capital territorial permaneció en Monterey, California, con un gobernador como funcionario ejecutivo.

México, después de la independencia, era inestable con alrededor de 40 cambios de gobierno, en los 27 años anteriores a 1848; la duración promedio de un gobierno era de 7,9 meses. En Alta California, México heredó una provincia grande, escasamente poblada, pobre y atrasada que paga poco o ningún ingreso fiscal neto al estado mexicano. Además, Alta California tenía un sistema de misiones en declive a medida que la población indígena de las misiones en Alta California continuaba disminuyendo rápidamente.

El número de colonos de Alta California, siempre una minoría de la población total, aumentó lentamente en su mayoría por más nacimientos que muertes en la población de Californio en California. Después del cierre del Camino de Anza a través del río Colorado en 1781, la inmigración de México se realizó casi en su totalidad por barco. California siguió siendo un país escasamente poblado y aislado.

Política comercial

Incluso antes de que México obtuviera el control de Alta California, las onerosas reglas españolas contra el comercio con extranjeros comenzaron a desmoronarse ya que la flota española en declive no podía hacer cumplir sus políticas de no comercio. Los colonos y sus descendientes (que se hicieron conocidos como californios) estaban ansiosos por comerciar por nuevos productos básicos, productos terminados, artículos de lujo y otras mercancías. El gobierno mexicano abolió la política de no comercio con barcos extranjeros y pronto se realizaron viajes comerciales regulares.

Además, varios europeos y estadounidenses se naturalizaron ciudadanos mexicanos y se establecieron en los primeros años de California. Algunos de ellos se convirtieron en rancheros y comerciantes durante el período mexicano, como Abel Stearns.

Las pieles y el sebo de ganado, junto con las pieles de mamíferos marinos y otros bienes, proporcionaron los artículos comerciales necesarios para el comercio de beneficio mutuo. Los primeros barcos mercantes estadounidenses, ingleses y rusos aparecieron por primera vez en California unos años antes de 1820. El libro clásico Two Years Before the Mast de Richard Henry Dana, Jr. proporciona un buen relato de primera mano de este comercio. De 1825 a 1848, la cantidad promedio de barcos que viajaban a California aumentó a unos 25 barcos por año, un gran aumento del promedio de 2,5 barcos por año de 1769 a 1824.

El principal puerto de entrada para fines comerciales era Monterey, donde se aplicaban derechos de aduana de hasta el 100% (también llamados aranceles). Estos altos aranceles dieron lugar a muchos sobornos y contrabando, ya que evitar los aranceles generaba más dinero para los propietarios de los barcos y hacía que las mercancías fueran menos costosas para los clientes. Esencialmente, todo el costo del gobierno de California (lo poco que había) fue pagado por estas tarifas. En esto eran muy parecidos a los Estados Unidos en 1850, donde alrededor del 89% de los ingresos de su gobierno federal procedían de los aranceles de importación, aunque a una tasa promedio de alrededor del 20%.

México y el sistema de misiones

Tantos indios de las misiones murieron por exposición a duras condiciones y enfermedades como el sarampión, la difteria, la viruela, la sífilis, etc. que, en ocasiones, se llevaron a cabo redadas en nuevas aldeas del interior para complementar el suministro de mujeres indias. Este aumento de muertes estuvo acompañado por una tasa de nacidos vivos muy baja entre la población india sobreviviente. Según lo informado por Krell, al 31 de diciembre de 1832, los capellanes franciscanos de la misión habían realizado un total combinado de 87.787 bautismos y 24.529 matrimonios, y registrado 63.789 muertes.

Si hay que creer en los números de Krell (otros tienen números muy diferentes), la población indígena de la Misión había disminuido desde un pico de aproximadamente 87.000 en aproximadamente 1800 a aproximadamente 14.000 en 1832 y continuó disminuyendo. Las Misiones se estaban volviendo cada vez más tensas a medida que el número de indios convertidos disminuía drásticamente y las muertes excedían con creces los nacimientos. Se cree que la proporción de nacimientos indios a muertes fue inferior a 0,5 nacimientos indios por muerte.

Las misiones, como se concibió originalmente, iban a durar solo unos diez años antes de convertirse en parroquias regulares. Cuando se abolieron las misiones de California en 1834, algunas misiones habían existido durante 66 años, pero los indios de las misiones todavía no eran autosuficientes, competentes en español o totalmente católicos. Llevar a las personas de una existencia de tipo cazador-recolector a una existencia educada basada en la agricultura fue mucho más difícil de lo que los misioneros habían pensado originalmente.La grave y continua disminución de las poblaciones indígenas de las misiones exacerbó este problema. En 1834, México, en respuesta a las demandas de que la Iglesia Católica renunciara a gran parte de la propiedad de la Misión, inició el proceso de secularización de las misiones administradas por franciscanos. La Misión San Juan Capistrano fue la primera en sentir los efectos de esta legislación al año siguiente cuando, el 9 de agosto de 1834, el Gobernador Figueroa emitió su "Decreto de Desamortización".

Rápidamente siguieron otras nueve misiones, con seis más en 1835; San Buenaventura y San Francisco de Asís fueron de los últimos en sucumbir, en junio y diciembre de 1836, respectivamente. Poco después, los franciscanos abandonaron la mayoría de las misiones, llevándose consigo casi todo lo de valor que pudieron, después de lo cual los lugareños solían saquear los edificios de la misión en busca de materiales de construcción, muebles, etc. o los edificios de la misión se vendían para otros usos.

A pesar de este descuido, los pueblos indígenas de San Juan Capistrano, San Dieguito y Las Flores continuaron por algún tiempo bajo una disposición en la Proclamación del Gobernador Echeandía de 1826 que permitía la conversión parcial de las misiones en nuevos pueblos. Después de la secularización de las Misiones, muchos de los indios misioneros sobrevivientes pasaron de ser trabajadores no remunerados para las misiones a trabajadores no remunerados y vaqueros (vaqueros) de los aproximadamente 500 ranchos grandes propiedad de Californio.

Concesiones de tierra

Antes de que Alta California se convirtiera en parte del estado mexicano, ya se habían traspasado unas 30 mercedes de tierras españolas en toda Alta California a soldados del Presidio y funcionarios del gobierno y algunos amigos y familiares de los gobernadores de Alta California, algunos de los cuales eran nietos de los Colonos originales de la expedición Anza de 1775. La Ley de Colonias Mexicanas de 1824 estableció reglas para solicitar mercedes de tierras en California; y para 1828, las reglas para establecer mercedes de tierras fueron codificadas en el Reglamento Mexicano (Reglamento). Las leyes buscaban romper el monopolio de las misiones franciscanas, al mismo tiempo que allanaban el camino para más colonos en California al facilitar la obtención de concesiones de tierras.

Cuando se secularizaron las misiones, se suponía que la propiedad y el ganado de la misión se asignarían principalmente a los indios de la misión. En la práctica, casi todas las propiedades y el ganado de la misión fueron tomados por los aproximadamente 455 ranchos grandes otorgados por los gobernadores, en su mayoría a amigos y familiares a bajo costo o sin costo alguno. Los propietarios del rancho reclamaron alrededor de 8.600.000 acres (35.000 km) con un promedio de 18.900 acres (76 km) cada uno. Esta tierra se distribuyó casi en su totalidad en la antigua tierra de la misión dentro de unas 30 millas (48 km) de la costa.

Las mercedes de tierras mexicanas eran provisionales hasta que se establecieran y trabajaron durante cinco años, y a menudo tenían límites muy indefinidos y, a veces, reclamos de propiedad conflictivos. Los límites de cada rancho casi nunca se inspeccionaron ni marcaron, y a menudo dependían de puntos de referencia locales que a menudo cambiaban con el tiempo. Dado que el gobierno dependía de los aranceles de importación para sus ingresos, prácticamente no había impuesto a la propiedad; el impuesto a la propiedad cuando se introdujo con la estadidad de EE. UU. fue un gran shock. El concesionario no podía subdividir ni alquilar la tierra sin aprobación.

Los propietarios del rancho trataron de vivir a lo grande y el resultado fue similar a una baronía. Para estos pocos propietarios de ranchos y familias, esta era la Edad de Oro de California; para la gran mayoría no era dorado. Se permitió que gran parte de la agricultura, los viñedos y los huertos establecidos por las Misiones se deterioraran a medida que la población indígena de las Misiones, que disminuía rápidamente, requería menos alimentos, y los Misioneros y los soldados que apoyaban a las Misiones desaparecieron. Los nuevos Ranchos y los Pueblos que crecían lentamente en su mayoría solo cultivaban suficiente comida para comer y comerciar con el barco comercial o ballenero ocasional que llegaba a un puerto de California para comerciar, obtener agua dulce, reponer su leña y obtener vegetales frescos.

Los principales productos de estos ranchos eran pieles de ganado (llamados dólares de California) y sebo (grasa extraída para hacer velas y jabón) que se intercambiaban por otros productos y mercancías terminados. Este comercio de escondites lo realizaban principalmente barcos con base en Boston que viajaban de 14 000 millas (23 000 km) a 18 000 millas (29 000 km) alrededor del Cabo de Hornos para traer productos terminados y mercancías para comerciar con los Californio Ranchos por sus cueros y sebo. El ganado y los caballos que proporcionaban las pieles y el sebo crecían esencialmente salvajes.

Para 1845, la provincia de Alta California tenía una población no nativa de aproximadamente 1500 hombres adultos nacidos en España y América Latina junto con unas 6500 mujeres y sus hijos nativos (que se convirtieron en los californios). Estos hispanohablantes vivían principalmente en la mitad sur del estado desde San Diego al norte hasta Santa Bárbara. También había alrededor de 1300 inmigrantes estadounidenses y 500 inmigrantes europeos de una amplia variedad de orígenes. Casi todos estos eran hombres adultos y la mayoría vivía en el centro y norte de California desde Monterey al norte hasta Sonoma y al este hasta las estribaciones de Sierra Nevada.

Se otorgó una gran concesión de tierras no costeras a John Sutter quien, en 1839, estableció una gran concesión de tierras cerca de la futura ciudad de Sacramento, California, a la que llamó "Nueva Helvetia" ("Nueva Suiza"). Allí, construyó un fuerte extenso equipado con gran parte del armamento de Fort Ross, comprado a crédito a los rusos cuando abandonaron ese fuerte. Sutter's Fort fue la primera comunidad no nativa americana en el Valle Central de California. Sutter's Fort, desde 1839 hasta aproximadamente 1848, fue una importante colonia agrícola y comercial en California, que a menudo recibía y ayudaba a los viajeros de California Trail a California. La mayoría de los colonos en o cerca de Sutter's Fort eran nuevos inmigrantes de los Estados Unidos.

Periodo americano

Anexión de California (1846-1847)

Las hostilidades entre los EE. UU. y México fueron provocadas en parte por disputas territoriales entre México y la República de Texas, y más tarde por la anexión estadounidense de Texas en 1845. Varias batallas entre las tropas estadounidenses y mexicanas llevaron al Congreso de los Estados Unidos a emitir una declaración de guerra. contra México el 13 de mayo de 1846; la Guerra México-Estadounidense había comenzado. La noticia del conflicto llegó a Alta California aproximadamente un mes después.

Las principales fuerzas disponibles para los Estados Unidos en California eran los marineros de chaqueta azul y los marines estadounidenses a bordo de los barcos del Escuadrón del Pacífico. Especulando que la guerra con México por Texas y otras tierras era muy posible, la Marina de los EE. UU. había enviado varios buques de guerra adicionales al Pacífico en 1845 para proteger los intereses de los EE. UU. allí. Los barcos tardaron alrededor de 200 días, en promedio, en recorrer el viaje de más de 17,000 millas (27,000 km) desde la costa este alrededor del Cabo de Hornos de América del Sur hasta California.

Inicialmente, cuando comenzó la guerra con México, había cinco barcos en el Escuadrón del Pacífico de la Marina de los EE. UU. cerca de California. En 1846 y 1847, esto se incrementó a 13 buques de la Marina, más de la mitad de los buques disponibles de la Marina de los EE. UU. La única otra fuerza militar de EE. UU. en ese momento en California eran los aproximadamente 30 topógrafos militares, etc. y 30 montañeses, guías, cazadores, etc. en la fuerza exploratoria del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de los Estados Unidos del Capitán John C. Frémont. Estaban saliendo de California camino a lo que ahora es Oregón cuando se enteraron a principios de junio de 1846 de que la guerra era inminente y que ya había comenzado una revuelta en Sonoma, California. Al escuchar rumores de una posible acción militar de Californio contra los colonos recién llegados a California (esto ya había sucedido en 1840),algunos colonos decidieron neutralizar la pequeña guarnición de Californio en Sonoma, California. El 15 de junio de 1846, una treintena de colonos, en su mayoría ciudadanos estadounidenses, se rebelaron y se apoderaron de la pequeña guarnición de Californio, en Sonoma, sin disparar un tiro y declararon el nuevo gobierno de la República de California. Al enterarse de esta revuelta, Fremont y su fuerza exploradora regresaron a California. La "república" nunca ejerció ninguna autoridad real y solo duró 26 días antes de aceptar el control del gobierno estadounidense.

El excirujano de la flota William M. Wood y John Parrot, el cónsul estadounidense de Mazatlán, llegaron a Guadalajara, México el 10 de mayo de 1846. Allí se enteraron de las hostilidades en curso entre las fuerzas estadounidenses y mexicanas y enviaron un mensaje por correo especial. de regreso al Comodoro (Contralmirante) John D. Sloat, comandante del Escuadrón del Pacífico que visitaba Mazatlán México. El 17 de mayo de 1846, los mensajes de este mensajero informaron al comodoro Sloat que habían comenzado las hostilidades entre Estados Unidos y México.

El Comodoro (Contralmirante) John D. Sloat y cuatro de sus barcos estaban fondeados en el puerto de Mazatlán, México. Al enterarse de la noticia, el comodoro Sloat envió su buque insignia, la fragata Savannah, y la balandra Levant (1837) al puerto de Monterey, donde llegaron el 2 de julio de 1846. Se incorporaron a la balandra Cyane que ya se encontraba allí. Los estadounidenses temían que los británicos pudieran intentar anexar California para satisfacer a los acreedores en casa. El escuadrón de barcos de la estación británica del Pacífico frente a California era más fuerte en barcos, armas y hombres que los barcos estadounidenses.Aparentemente, los británicos nunca tuvieron órdenes sobre si intervenir o no si estallaban las hostilidades entre los californios y los Estados Unidos y solicitar nuevas órdenes habría tomado de dieciocho a veinticuatro meses para enviar un mensaje a Inglaterra y regresar. En última instancia, los británicos observaron desde la costa cómo Estados Unidos anexaba la región.

Inicialmente, hubo poca resistencia por parte de cualquiera en California, ya que reemplazaron al gobierno mexicano disfuncional e ineficaz que ya había sido reemplazado por los californios. El gobierno mexicano para 1846 ya había tenido 40 presidentes en los primeros 24 años de su existencia. La mayoría de los nuevos colonos y californios eran neutrales o apoyaban activamente la revuelta. Un grupo independiente de hombres llamado "Los Osos" levantó la "Bandera del Oso" de la República de California sobre Sonoma. La república existía apenas más de 25 días antes de que Frémont regresara y tomara el relevo el 23 de junio de William B. Ide, el líder de Bear Flag Revolt. La bandera del estado de California de hoy se basa en esta bandera de oso original y todavía contiene las palabras "República de California". John A. Sutter y sus hombres y suministros en Sutter'

Captura estadounidense de puertos y ciudades costeras

En 1846, la Marina de los EE. UU. recibió órdenes de hacerse cargo de todos los puertos de California en caso de guerra. Había alrededor de 400 a 500 marines estadounidenses y marineros de chaqueta azul de la Marina de los EE. UU. Disponibles para una posible acción terrestre en los barcos del Escuadrón del Pacífico. Al escuchar la noticia de la revuelta de la bandera del oso en Sonoma, California, y la llegada del buque insignia HMS Collingwood de la Marina Real de 2.600 toneladas y 600 hombres al mando de Sir George S. Seymour, en las afueras del puerto de Monterey, el comodoro Sloat finalmente se conmovió. a la acción. El 7 de julio de 1846, siete semanas después de que se declarara la guerra, Sloat instruyó a los capitanes de los barcos USS Savannah y las balandras Cyane y Levantdel Escuadrón del Pacífico en la Bahía de Monterey para ocupar Monterey, California, la capital de Alta California. Cincuenta infantes de marina estadounidenses y unos 100 marineros de chaqueta azul desembarcaron y capturaron la ciudad sin incidentes; las pocas tropas de Californio que estaban allí anteriormente ya habían evacuado la ciudad. Izaron la bandera de los Estados Unidos sin disparar un tiro. Los únicos disparos fueron un saludo de 21 cañonazos a la nueva bandera de los EE. UU. disparados por cada uno de los barcos de la Marina de los EE. UU. en el puerto. Los barcos británicos observaron pero no tomaron ninguna medida.

El Presidio abandonado y la Misión San Francisco de Asís (Misión Dolores) en San Francisco, entonces llamada Yerba Buena, fueron ocupados sin disparar un tiro el 9 de julio de 1846 por infantes de marina y marineros de la Marina de los EE. UU. de la balandra USS Portsmouth. El capitán de la milicia Thomas Fallon dirigió una pequeña fuerza de unos 22 hombres de Santa Cruz, California, y capturó el pequeño pueblo de Pueblo de San José sin derramamiento de sangre el 11 de julio de 1846. Fallon recibió una bandera estadounidense de manos del comodoro John D. Sloat y la levantó. sobre el pueblo el 14 de julio. El 15 de julio de 1846, el Comodoro (Contralmirante) Sloat transfirió su mando del Escuadrón del Pacífico al Comodoro Robert F. Stockton cuando el barco de Stockton, la fragata USS Congress, llegó de las Islas Sandwich (Hawaii).

Stockton, un líder mucho más agresivo, le pidió a Fremont que formara una fuerza conjunta de soldados, exploradores, guías y otros de Fremont, y una milicia voluntaria, muchos de los cuales eran ex Bear Flag Revolters. Esta unidad, llamada Batallón de California, se incorporó al servicio de los EE. UU. y recibió salarios regulares del ejército. El 19 de julio, el "Batallón de California" recién formado de Frémont aumentó a unos 160 hombres. Estos hombres incluían a los 30 hombres topográficos de Fremont y sus 30 exploradores y cazadores, el teniente de la Marina de los EE. UU. Archibald H. Gillespie, un oficial de la Marina de los EE. UU. para manejar sus dos cañones, una compañía de indios entrenados por Sutter y muchos otrosColonos de California de varios países diferentes, así como colonos estadounidenses. Los miembros del Batallón de California se utilizaron principalmente para guarnecer y mantener el orden en las ciudades de California que se rendían rápidamente.

La Armada bajó por la costa desde San Francisco, ocupando puertos sin resistencia a su paso. El pequeño pueblo (ciudad) de San Diego se rindió el 29 de julio de 1846 sin disparar un tiro. El pequeño pueblo (pueblo) de Santa Bárbara se rindió sin disparar un tiro en agosto de 1846.

Toma de Los Ángeles

El 13 de agosto de 1846, una fuerza conjunta de infantes de marina estadounidenses, marineros de chaqueta azul y partes del batallón de California de Frémont llevado por el USS Cyane entró en Pueblo de Los Ángeles, California, con banderas ondeando y tocando la banda. El capitán del USMC Archibald H. Gillespie, el segundo al mando del Batallón de California de Frémont, con una fuerza inadecuada de 40 a 50 hombres, quedó para ocupar y mantener el orden en la ciudad más grande (alrededor de 3500) en Alta California, Los Ángeles. Los funcionarios del gobierno de California ya habían huido de Alta California.

En septiembre de 1846 los californios José María Flores, José Antonio Carrillo y Andrés Pico organizaron y encabezaron una campaña de resistencia contra la incursión estadounidense en Los Ángeles del mes anterior. Como resultado, las tropas estadounidenses, superadas en número, evacuaron la ciudad durante los meses siguientes. Durante los siguientes cuatro meses, las fuerzas estadounidenses libraron escaramuzas menores con los Californio Lancers en la Batalla de San Pasqual (en San Diego, California), la Batalla de Domínguez Rancho (cerca de Los Ángeles) y la Batalla de Río San Gabriel (cerca de Los Ángeles). Ángeles). Después de que comenzara la resistencia de Los Ángeles, el Batallón Americano de California se amplió a una fuerza de unos 400 hombres.

A principios de enero de 1847, una fuerza conjunta de 600 hombres de la Marina de los EE. UU., marineros de chaqueta azul de la Marina de los EE. UU., los 80 dragones (soldados de caballería) del ejército de los EE. El Batallón de California de Fremont volvió a ocupar Los Ángeles después de algunas escaramuzas menores (en su mayoría de pose): cuatro meses después de la retirada estadounidense inicial, la misma bandera de EE. UU. Volvió a ondear sobre Los Ángeles. La resistencia armada menor en California cesó cuando los californios firmaron el Tratado de Cahuenga el 13 de enero de 1847. Unos 150 californios que estaban preocupados por el posible castigo de los estadounidenses por no cumplir sus promesas de no agresión reunieron unos 300 caballos y se retiraron a Sonora., México sobre el sendero Yuma Crossing Gila River. los californios,

Después de que se firmó el Tratado de Cahuenga a principios de 1847, el Escuadrón del Pacífico pasó a capturar todas las ciudades y puertos de Baja California y hundió o capturó a toda la Armada del Pacífico de México que pudo encontrar. Baja California fue devuelta a México en las negociaciones posteriores del Tratado de Guadalupe Hidalgo. California estaba bajo el control de los EE. UU. en enero de 1847, después de la firma del Tratado de Cahuenga, y formalmente anexada y pagada por los EE. UU. en el Tratado de Guadalupe Hidalgo firmado en 1848.

Llegan refuerzos

Después de que cesaron las hostilidades con la firma del Tratado de Cahuenga el 13 de enero de 1847, el 22 de enero de 1847, el reemplazo del comodoro Stockton, el comodoro William B. Shubrick, apareció en Monterey en el razee USS Independence con 54 cañones y unos 500 tripulantes.. El 27 de enero de 1847, el transporte Lexington apareció en Monterey, California, con una compañía regular de artillería del ejército de los EE. UU. de 113 hombres al mando del capitán Christopher Tompkins.

Más refuerzos de unos 320 soldados (y algunas mujeres) del Batallón Mormón llegaron a San Diego el 28 de enero de 1847, después de que cesaron las hostilidades. Habían sido reclutados de los campamentos mormones en el río Missouri a unas 2000 millas (3200 km) de distancia. Estas tropas fueron reclutadas con el entendimiento de que serían dadas de alta en California con sus armas. La mayoría fueron dados de baja antes de julio de 1847. Más refuerzos en la forma del 1.er Regimiento de Voluntarios de Nueva York del coronel Jonathan D. Stevenson de aproximadamente 648 hombres aparecieron en marzo-abril de 1847, nuevamente después de que cesaron las hostilidades. Después de deserciones y muertes en tránsito, cuatro barcos llevaron a California a los 648 hombres de Stevenson. Inicialmente, se hicieron cargo de todas las funciones militares y de guarnición en tierra del Escuadrón del Pacífico y del Batallón Mormón y el Batallón de California.

Las compañías de Voluntarios de Nueva York se desplegaron desde San Francisco en Alta California hasta La Paz, México en Baja California. El navío Isabella zarpó de Filadelfia el 16 de agosto de 1847, con un destacamento de cien soldados, y llegó a California el 18 de febrero de 1848, al año siguiente, aproximadamente al mismo tiempo que llegaba el navío Suecia con otro destacamento de soldados. Estos soldados se agregaron a las compañías existentes del 1.er Regimiento de Voluntarios de Nueva York de Stevenson. Las tropas de Stevenson fueron reclutadas con el entendimiento de que serían dadas de baja en California. Cuando se descubrió oro a fines de enero de 1848, muchas de las tropas de Stevenson desertaron.

El Censo de California de EE. UU. de 1850 pregunta el estado de nacimiento de todos los residentes y encuentra alrededor de 7300 residentes que nacieron en California. Los censos estadounidenses de los condados de San Francisco, Contra Costa y Santa Clara se perdieron o se quemaron en uno de los muchos incendios de San Francisco. Sumando los aproximadamente 200 hispanos en San Francisco (directorio de 1846) y un número desconocido (pero pequeño como se muestra en el recuento del censo de CA de 1852) de hispanos en el condado de Contra Costa y Santa Clara en 1846, se obtiene menos de 8,000 hispanos en todo el estado en 1846 antes de que comenzaran las hostilidades. Se desconoce el número de indios de California ya que no se incluyeron en el censo de 1850, pero se ha estimado aproximadamente entre 50.000 y 150.000.

Gobernador militar

Después de 1847, California fue controlada (con mucha dificultad debido a las deserciones) por un gobernador militar designado por el ejército de los EE. UU. y una fuerza inadecuada de poco más de 600 soldados. Para 1850, California había crecido hasta tener una población no india ni californiana de más de 100.000 debido a la Fiebre del oro de California. A pesar de un gran conflicto en el Congreso de los EE. UU. sobre el número de estados esclavistas versus no esclavistas, las grandes, rápidas y continuas ganancias de población de California y la gran cantidad de oro que se exporta al este le dieron a California suficiente influencia para elegir sus propios límites, seleccionar a sus representantes., redactar su Constitución y ser admitido en la Unión como estado libre en 1850 sin pasar por el estatus territorial requerido para la mayoría de los demás estados.

El Tratado de Guadalupe Hidalgo puso fin formalmente a la Guerra México-Estadounidense en febrero de 1848. Por $15,000,000 y la asunción de los reclamos de deuda de EE. UU. contra México, se resolvieron los reclamos fronterizos del nuevo estado de Texas, y Nuevo México, California y territorio de varios futuros estados del suroeste de Estados Unidos se añadieron al control estadounidense.

Desde 1847 hasta 1850, California tuvo gobernadores militares designados por el comandante militar superior en California. Este arreglo fue claramente inquietante para los militares, ya que no tenían inclinación, precedente o entrenamiento para establecer y dirigir un gobierno. El presidente James K. Polk, en el cargo del 4 de marzo de 1845 al 4 de marzo de 1849, trató de que el Congreso de 1848 hiciera de California un territorio con un gobierno territorial y nuevamente en 1849, pero no logró que el Congreso acordara los detalles de cómo esto debía hacerse: el problema era el número de estados libres frente a los estados esclavistas.

El general Bennett C. Riley, que había luchado en el sitio de Veracruz y Chapultepec durante la guerra entre México y Estados Unidos y era considerado un comandante militar capaz, fue el último gobernador militar de California en 1849–1850. En respuesta a la demanda popular de un gobierno mejor y más representativo, el general Riley emitió una proclamación oficial fechada el 3 de junio de 1849, llamando a una convención constitucional y una elección de representantes el 1 de agosto de 1849.

Convención Constitucional de California (1849)

Los delegados de la convención fueron elegidos por votación secreta, pero al carecer de datos del censo sobre la población de California y el lugar donde vivían, sus representantes solo se aproximaron aproximadamente a la población estatal que cambia rápidamente, como se muestra más tarde en el Censo de California de EE. UU. de 1850 realizado un año después. Los 48 delegados elegidos eran en su mayoría colonos estadounidenses anteriores a 1846; ocho eran californios nativos que tuvieron que usar intérpretes. Los nuevos mineros en el condado de El Dorado estaban sumamente subrepresentados ya que no tenían representantes en la convención a pesar de ser entonces el condado más poblado de California. Después de las elecciones, la Convención de la Constitución de California se reunió en la pequeña ciudad y antigua capital de Californio, Monterey, California, en septiembre de 1849 para redactar una constitución estatal.

Al igual que las constituciones de todos los estados de los EE. UU., la Constitución de California se adhirió fielmente al formato y las funciones gubernamentales establecidas en la Constitución original de los EE. UU. de 1789, difiriendo principalmente en los detalles. La Convención Constitucional se reunió durante 43 días para debatir y redactar la primera Constitución de California.

La Declaración de Derechos de 21 artículos en la Constitución de California (Artículo I: Sec.1 a Sec.-21) era más amplia que la Declaración de Derechos de 10 artículos de la Constitución de los Estados Unidos. Había otras cuatro diferencias significativas con la Constitución de los Estados Unidos. La convención eligió los límites del estado, a diferencia de la mayoría de los otros territorios, cuyos límites fueron establecidos por el Congreso (Artículo XII). El Artículo IX alentó la educación en todo el estado y proporcionó un sistema de escuelas comunes parcialmente financiadas por el estado y dispuso el establecimiento de una Universidad (Universidad de California). La versión de California prohibió la esclavitud, excepto como castigo (Artículo I Sec. 18) y los duelos (Artículo XI Sec. 2) y otorgó a las mujeres y esposas el derecho a poseer y controlar sus propios bienes (Artículo XI Sec. 14).

El límite de endeudamiento del Estado se fijó en $300.000 (artículo VIII). Como todos los demás estados, garantizaron los derechos de los ciudadanos a demandar en los tribunales civiles para defender los derechos de los contratos y la propiedad (Artículo I Sec. 16). Crearon un sistema judicial con una corte suprema con jueces que tenían que ser confirmados cada 12 años. (Artículo VI) Establecieron los 29 condados originales del estado (Artículo I Sec. 4), crearon una legislatura de dos cámaras, establecieron votaciones lugares para votar, establecer reglas tributarias uniformes. La Constitución de 1849 garantizó el derecho al voto a "Todo ciudadano de California, declarado votante legal por esta Constitución, y todo ciudadano de los Estados Unidos, residente de este Estado el día de la elección,... en la primera elección general en virtud de esta Constitución, y sobre la cuestión de su adopción" (Artículo XII Sec. 5).

La Constitución de California fue ratificada por voto popular en una elección realizada el lluvioso 13 de noviembre de 1849 (como se especifica en el Artículo XII Sec. 8). La constitución de 1849 solo se consideró un éxito parcial como documento fundacional y fue reemplazada por la constitución actual, que fue ratificada por primera vez el 7 de mayo de 1879.

Estadidad (1850)

El Pueblo de San José fue elegido como la primera capital del estado (Artículo XI Sec. 1). Poco después de la elección, establecieron un gobierno estatal provisional que estableció los condados, eligió un gobernador, senadores y representantes, y operó durante diez meses antes de convertirse en estado. Como se acordó en el Compromiso de 1850, el Congreso aprobó la Ley de Estadidad de California el 9 de septiembre de 1850.

Treinta y ocho días después, el Pacific Mail Steamship SS Oregon trajo la noticia a San Francisco el 18 de octubre de 1850 de que California era ahora el estado número 31. Hubo una celebración que duró semanas. La capital del estado estuvo diversamente en San José (1850–1851), Vallejo (1852–1853) y Benicia (1853–1854) hasta que finalmente se seleccionó Sacramento en 1854.

Fiebre del oro de California (1848-1855)

Los primeros en escuchar información confirmada de la Fiebre del Oro de California fueron los habitantes de Oregón, las Islas Sandwich (Hawái), México, Perú y Chile. Fueron los primeros en comenzar a acudir en masa al estado a fines de 1848. A fines de 1848, unos 6000 argonautas habían llegado a California. Estadounidenses y extranjeros de muchos países, estados, clases y razas diferentes corrieron a California en busca de oro. Casi todos (c. 96%) eran hombres jóvenes. Las mujeres en la fiebre del oro de California eran pocas y tenían muchas oportunidades de hacer cosas nuevas y asumir nuevas tareas. Los argonautas, como se les llamaba a menudo, caminaban por el Camino de California o llegaban por mar. Solo en 1849 llegaron unos 80.000 Argonautas, unos 40.000 por la ruta de California y 40.000 por mar.

San Francisco fue designado el puerto de entrada oficial para todos los puertos de California donde el Recaudador de Aduanas recaudaba las aduanas estadounidenses (también llamadas aranceles e impuestos ad valorem) (con un promedio de alrededor del 25%) de todos los barcos que transportaban mercancías extranjeras. El primer recaudador de aduanas fue Edward H. Harrison, designado por el general Kearny. El transporte marítimo aumentó de un promedio de aproximadamente 25 barcos entre 1825 y 1847 a aproximadamente 793 barcos en 1849 y 803 barcos en 1850. Todos los barcos fueron inspeccionados para ver qué mercancías transportaban. Los pasajeros que desembarcaban en San Francisco tenían uno de los accesos más fáciles al país del oro, ya que podían tomar otro barco desde allí para llegar a Sacramento y varias otras ciudades.

El transporte marítimo de San Francisco floreció y hubo que desarrollar muelles y muelles para manejar la avalancha de carga; Long Wharf fue probablemente el más destacado. Para satisfacer las demandas de la Fiebre del oro, barcos que transportan alimentos, licores de todo tipo, herramientas, ferretería, ropa, casas completas, madera, materiales de construcción, etc., así como agricultores, empresarios, posibles mineros, jugadores, artistas y prostitutas, etc. de todo el mundo vinieron a San Francisco. Estas importaciones incluyeron un gran número de tortugas de Galápagos y tortugas marinas importadas a Alta California para alimentar a los mineros de oro.Inicialmente, los grandes suministros de alimentos necesarios se importaron de puertos cercanos en Hawái, México, Chile, Perú y el futuro estado de Oregón. Los californios inicialmente prosperaron, ya que hubo un aumento repentino en la demanda de ganado. Estos envíos de alimentos cambiaron principalmente a envíos desde Oregón y envíos internos en California a medida que se desarrollaba la agricultura en ambos estados.

A partir de 1849, muchas de las tripulaciones de los barcos abandonaron el barco y se dirigieron a los campos de oro cuando llegaron al puerto. Pronto, la bahía de San Francisco tuvo muchos cientos de barcos abandonados anclados en alta mar. Los mejores barcos fueron retripulados y puestos de nuevo en el negocio de transporte marítimo y de pasajeros. Otros se compraron baratos y se transportaron a las marismas y se usaron como barcos de almacenamiento, salones, almacenes temporales, almacenes flotantes, casas y una serie de otros usos. Muchos de estos barcos reutilizados fueron parcialmente destruidos en uno de los muchos incendios de San Francisco y terminaron como vertederos para expandir la tierra disponible. La población de San Francisco se disparó de unos 200 en 1846 a 36.000 en el censo de California de 1852.

En San Francisco, muchas personas se alojaron inicialmente en casas de madera, barcos amarrados en las marismas para que sirvieran como hogares o negocios, carpas de lona con estructura de madera que se usaban para salones, hoteles y pensiones, así como otras estructuras inflamables. Todas estas estructuras de lona y madera, combinadas con una gran cantidad de jugadores y mineros borrachos, llevaron casi inevitablemente a muchos incendios. La mayor parte de San Francisco se quemó seis veces en seis Grandes Incendios entre 1849 y 1852.

Los californios que vivían en California finalmente se cansaron del gobierno mexicano y tomaron el control del territorio de Alta California en 1846. Cuando se descubrió oro en 1848, California tenía alrededor de 9,000 ex californios y alrededor de 3,000 ciudadanos estadounidenses, incluidos miembros del Coronel El 1er Regimiento de Voluntarios de Nueva York de Jonathan D. Stevenson y miembros dados de baja del Batallón de California y los Batallones Mormones. El Escuadrón del Pacífico aseguró la Bahía de San Francisco y las ciudades costeras de California.

El estado estuvo anteriormente bajo el gobernador militar, el coronel Richard Barnes Mason, quien solo tenía alrededor de 600 tropas para gobernar California; muchas de estas tropas desertaron para ir a los campos de oro. Antes de la Fiebre del Oro, casi no existía infraestructura en California, excepto unos pocos Pueblos (pueblos), Misiones secularizadas y abandonadas y alrededor de 500 ranchos grandes (con un promedio de más de 18,000 acres (73 km)) propiedad de los Californios que en su mayoría se habían apoderado de las Misiones. tierra y ganado. La ciudad más grande de California antes de la fiebre del oro era el Pueblo de Los Ángeles con unos 3500 habitantes.

La repentina afluencia masiva a un área remota desbordó la infraestructura estatal, que en la mayoría de los lugares ni siquiera existía. Los mineros vivían en tiendas de campaña, chozas de madera, vagones o camarotes de cubierta retirados de barcos abandonados. Dondequiera que se descubriera oro, cientos de mineros colaborarían para establecer lo que podría ser un reclamo minero, establecer un campamento y apostar sus reclamos. Con nombres como Rough and Ready y Hangtown (Placerville, California), cada campamento a menudo tenía su propio salón, salón de baile y casa de juego. Los precios estaban inflados en los campamentos. Los mineros a menudo pagaban alimentos, licores y otros bienes en "polvo".

Algunos de los primeros Argonautas, como también se les conocía, viajaron por la ruta totalmente marítima alrededor del Cabo de Hornos. Los barcos podían tomar esta ruta durante todo el año y los primeros barcos comenzaron a salir de los puertos de la costa este ya en noviembre de 1848. Desde la costa este, un viaje en velero por el extremo sur de América del Sur normalmente tomaba de cinco a ocho meses, con un promedio de alrededor de 200 días por año. velero estándar.Este viaje podría cubrir fácilmente más de 18 000 millas náuticas (33 000 km) según la ruta elegida; algunos incluso pasaron por las Islas Sandwich (Hawái). Cuando los clíperes mucho más rápidos comenzaron a utilizarse a principios de 1849, podían completar este viaje en un promedio de solo 120 días; pero normalmente llevaban pocos pasajeros. Se especializaron en fletes de alto valor. Casi toda la carga a California se transportaba en veleros regulares: eran lentos pero la forma más económica de enviar carga. A partir de 1850, muchos viajeros a California tomaron barcos de vapor a Panamá o Nicaragua, cruzaron el istmo de Panamá o Nicaragua y tomaron otro barco de vapor a California. En California, otros barcos de vapor más pequeños transportaron mineros desde San Francisco, California río arriba por el río Sacramento hasta Stockton, Sacramento. Marysville, California, etc. Este viaje podría realizarse en 40 a 60 días, según las conexiones. Los mineros que regresaban y/o su oro casi todos invirtieron esta ruta para regresar a la costa este.

Aquellos que tomaron el Camino de California por lo general dejaron las ciudades del río Missouri a principios de abril y llegaron a California entre 150 y 170 días después, a fines de agosto o principios de septiembre. En su mayoría, los agricultores, etc. que vivían en el Medio Oeste y que ya tenían carros y equipos tomaron el camino de California. Algo de tráfico de vagones de invierno pasó por el río Gila (De Anza Trail) y rutas que incluían partes del Old Spanish Trail. Aproximadamente la mitad de los argonautas a California llegaron en carretas por una de estas rutas.

Efectos de la fiebre del oro

A partir de 1848, antes de que se confirmara el oro en California, el Congreso había contratado a Pacific Mail Steamship Company para establecer rutas regulares de barcos de vapor de paletas, correo, pasajeros y carga en el Océano Pacífico. Esta iba a ser una ruta regular desde Panamá, Nicaragua y México hacia y desde San Francisco y Oregón. El contrato de correo del Océano Atlántico desde las ciudades de la costa este y Nueva Orleans, Luisiana hacia y desde el río Chagres en Panamá, fue ganado por la United States Mail Steamship Company, cuyo primer barco de vapor, el SS Falcon, fue enviado el 1 de diciembre de 1848. El SS California, el primer barco de vapor de Pacific Mail Steamship Company, apareció en San Francisco cargado de buscadores de oro el 28 de febrero de 1849, en su primer viaje desde Panamá y México después de navegar alrededor del Cabo de Hornos desde Nueva York. Una vez que se confirmó la fiebre del oro de California, pronto siguieron otros barcos de vapor tanto en la ruta del Pacífico como en la del Atlántico. A fines de 1849, barcos de vapor como el SS McKim transportaban a mineros y hombres de negocios durante el viaje de 125 millas (201 km) desde San Francisco río arriba por el río Sacramento hasta Sacramento y Marysville, California. Los remolcadores a vapor comenzaron a trabajar en la Bahía de San Francisco poco después de esto.

La agricultura se expandió por todo el estado para satisfacer las necesidades alimentarias de los nuevos colonos. Pronto se descubrió que la agricultura estaba limitada por la dificultad de encontrar suficiente agua en los lugares adecuados para cultivar cultivos de regadío. El trigo de invierno sembrado en otoño y cosechado en primavera fue un cultivo temprano que creció bien sin riego. Al comienzo de la Fiebre del oro, no había una ley escrita sobre los derechos de propiedad en los campos de oro, y los mineros desarrollaron un sistema de "reclamos de participación". La fiebre del oro también tuvo efectos negativos: los nativos americanos fueron expulsados ​​de sus tierras tradicionales y masacrados, y la extracción de oro causó daños ambientales.

En los primeros años de la Fiebre del oro de California, se utilizaron métodos de extracción de placeres, desde el paneo hasta las "cunas" y "rockers" o "long-toms", hasta desviar el agua de todo un río hacia una compuerta a lo largo del río, y luego cavando en busca de oro en la grava hasta el fondo rocoso del río. Este oro de placer había sido liberado por la lenta desintegración, a lo largo del tiempo geológico, que liberó el oro de su mineral. Este oro libre generalmente se encontraba en las grietas de las rocas que se encuentran en el fondo de la grava que se encuentra en los ríos o arroyos, ya que el oro generalmente se filtraba a través de la grava o se acumulaba en las curvas de los arroyos o en las grietas del fondo. Unos 12 millones de onzas troy (370 t)de oro se extrajeron en los primeros cinco años de la fiebre del oro. Este oro aumentó considerablemente el dinero disponible en los Estados Unidos, que estaba en el patrón oro en ese momento: cuanto más oro tenía, más podía comprar.

A medida que se recuperó el oro más fácil, la minería se volvió mucho más intensiva en capital y mano de obra a medida que evolucionaron la minería de cuarzo de roca dura, la minería hidráulica y la minería de dragado. A mediados de la década de 1880, se estima que se habían recuperado 11 millones de onzas troy (340 t) de oro (con un valor aproximado de 6600 millones de dólares estadounidenses a precios de noviembre de 2006) mediante "hidráulica", un estilo de minería hidráulica que luego se extendió por todo el mundo., a pesar de sus drásticas consecuencias ambientales. A fines de la década de 1890, la tecnología de dragado se había vuelto económica y se estima que se recuperaron más de 20 millones de onzas troy (620 t) mediante el dragado (con un valor aproximado de US $ 12 mil millones a precios de noviembre de 2006).). Tanto durante la Fiebre del oro como en las décadas siguientes, la minería de roca dura terminó siendo la principal fuente de oro producida en Gold Country.

Para 1850, la Marina de los EE. UU. comenzó a hacer planes para una base naval en la costa oeste en el astillero naval de Mare Island. El gran aumento de la población, junto con la nueva riqueza de oro, provocó: carreteras, puentes, granjas, minas, líneas de barcos de vapor, negocios, tabernas, casas de juego, pensiones, iglesias, escuelas, pueblos, minas de mercurio y otros componentes de un rica cultura estadounidense moderna (1850) que se construirá. El repentino crecimiento de la población hizo que se construyeran muchas más ciudades en el norte y luego en el sur de California y que las pocas ciudades existentes se expandieran considerablemente. Las primeras ciudades comenzaron a aparecer cuando San Francisco y Sacramento explotaron en población.

Efectos sobre la población indígena

Dado que las Misiones españolas se establecieron a lo largo de la costa, estas áreas se vieron afectadas primero por la colonización. Los indios de California no tenían agricultura antes de que los padres franciscanos la introdujeran, eran sociedades estrictamente de cazadores-recolectores. Durante el período de ocupación española y mexicana de California, casi todas las tribus costeras al sur de San Francisco fueron inducidas a unirse a una misión. Tantos indios de la misión murieron por la exposición a las duras condiciones en las misiones y enfermedades como el sarampión, la difteria, la viruela, la sífilis, etc. que, en ocasiones, se llevaron a cabo redadas en nuevas aldeas del interior para complementar el suministro de mujeres indias en las misiones. Según lo informado por Krell, al 31 de diciembre de 1832, los capellanes franciscanos de la misión de 1800 a 1830 habían realizado un total combinado de 87.787 bautismos y 24.529 matrimonios, y registrado 63.789 muertes.Si hay que creer en los números de Krell (otros tienen números ligeramente diferentes), la población indígena de la Misión había disminuido desde un pico de aproximadamente 87,000 en aproximadamente 1800 a aproximadamente 14,000 en 1832 y continuó disminuyendo. Las Misiones se estaban volviendo cada vez más tensas a medida que el número de indios convertidos disminuía drásticamente y las muertes excedían con creces los nacimientos. Se cree que la proporción de nacimientos indios a muertes fue inferior a 0,5 nacimientos indios por muerte.Después de que las misiones se disolvieron en 1832, los indios sobrevivientes en su mayoría fueron a trabajar en los aproximadamente 500 ranchos recién establecidos que se apropiaron de la "propiedad" de la misión (alrededor de 1,000,000 acres (400,000 ha) por misión). Los indios normalmente trabajaban en uno de los cuatro pueblos españoles como sirvientes o en los ranchos recién establecidos para alojamiento y comida o intentaban unirse a otras tribus en el interior. Los nuevos ranchos ocuparon casi todos sus territorios tribales originales.

La nueva ola de inmigración provocada por la fiebre del oro continuaría teniendo un impacto desastroso en la población nativa de California, que continuó disminuyendo precipitadamente debido principalmente a enfermedades euroasiáticas a las que no tenían inmunidad natural. Por ejemplo, cuando se establecieron las misiones españolas en California, los mineros, ganaderos y agricultores que llegaban, a menudo expulsaban a la fuerza a los habitantes nativos de sus tierras tribales tradicionales. Hubo una serie de masacres, incluida la masacre de Yontoket, la masacre de Bloody Island en Clear Lake y la masacre de Old Shasta, en la que murieron cientos de indígenas. Se cree que miles más han muerto debido a enfermedades. Combinado con una baja tasa de natalidad de las mujeres indias, la población india disminuyó precipitadamente.

Varios académicos, incluidos David Stannard, Benjamin Madley y Ed Castillo, han descrito las acciones del gobierno de California como un genocidio. Entre 1850 y 1860, el estado de California pagó alrededor de $1,5 millones (unos $250 000 de los cuales fueron reembolsados ​​por el gobierno federal)contratar milicias cuyo propósito era "proteger" a los colonos de las poblaciones indígenas. Estas incursiones militares privadas estuvieron involucradas en varias de las masacres mencionadas anteriormente y, a veces, participaron en el "asesinato sin sentido" de los pueblos nativos. El primer gobernador de California, Peter Burnett, llamó abiertamente al exterminio de las tribus indígenas, y en referencia a la violencia contra la población nativa de California, dijo: "Que se seguirá librando una guerra de exterminio entre las dos razas hasta el La raza india se extingue, debe esperarse. Si bien no podemos anticipar el resultado con más que doloroso pesar, el destino inevitable de la raza está más allá del poder y la sabiduría del hombre para evitarlo". Como resultado,

En las décadas posteriores a 1850, algunas de las poblaciones nativas restantes fueron ubicadas gradualmente en una serie de reservas y rancherías, que a menudo eran muy pequeñas y aisladas y carecían de recursos naturales adecuados o financiamiento del gobierno para sostener a las poblaciones que vivían en ellas en el cazador. -estilo de reunión al que estaban acostumbrados a vivir. Muchas otras poblaciones nativas de California nunca se asentaron en reservas formales o rancherías y sus descendientes siguen sin ser reconocidos por el gobierno federal.

Historia marítima de California

La historia marítima de California incluye piraguas de nativos americanos, canoas de tule y canoas cosidas (tomols); primeros exploradores europeos; Historia marítima colonial española y mexicana de California; Kayaks rusos y aleutianos en el comercio marítimo de pieles. La actividad naval de EE. UU. incluye el Escuadrón del Pacífico y la Guerra México-Estadounidense. El transporte marítimo de la fiebre del oro de California incluye barcos de vapor, clippers, veleros, pasajes a través de Panamá, Nicaragua, México y el Cabo de Hornos y el crecimiento del Puerto de San Francisco. También se incluyen secciones sobre instalaciones navales de California, construcción naval de California, naufragios de California y faros de California.

Esclavitud

Las tribus del noroeste de California practicaban la esclavitud mucho antes de la llegada de los europeos. Nunca hubo esclavos negros propiedad de europeos, y muchos hombres libres de ascendencia africana se unieron a la fiebre del oro de California (1848-1855). Algunos regresaron al este con suficiente oro para comprar a sus parientes. La Constitución de California de 1849 prohibió cualquier forma de esclavitud en el estado, y más tarde el Compromiso de 1850 permitió que California fuera admitida en la Unión, indivisa, como un estado libre. Sin embargo, según la Ley de 1853 para el Gobierno y la Protección de los Indios, varios nativos americanos fueron formalmente esclavizados en el estado, una práctica que continuó hasta mediados de la década de 1860, cuando California cambió sus leyes para cumplir con la 14ª Enmienda.

California en la Guerra Civil Americana

El gobierno nacional rechazó la posibilidad de dividir el sur de California como territorio o estado, y la idea murió en 1861 cuando el fervor patriótico se extendió por California después del ataque a Fort Sumter.

La participación de California en la Guerra Civil Estadounidense incluyó el envío de oro al este, el reclutamiento o la financiación de un número limitado de unidades de combate, el mantenimiento de numerosas fortificaciones y el envío de tropas al este, algunas de las cuales se hicieron famosas. Tras la escisión del Partido Demócrata en 1860, los partidarios republicanos de Lincoln tomaron el control del estado en 1861, minimizando la influencia de la gran población del sur. Su gran éxito fue obtener una concesión de tierras para el ferrocarril del Pacífico y la autorización para construir el Pacífico Central como la mitad occidental del ferrocarril transcontinental.

California fue colonizada principalmente por agricultores, mineros y empresarios del Medio Oeste y del Sur. Aunque los sureños y algunos californios tendían a favorecer a la Confederación, el estado no tenía esclavitud y, en general, no tenían poder durante la guerra misma. Se les impidió organizarse y se cerraron sus periódicos negándoles el uso del correo. El exsenador William M. Gwin, simpatizante de la Confederación, fue arrestado y huyó a Europa.

Casi todos los hombres que se ofrecieron como soldados de la Unión se quedaron en el Oeste, dentro del Departamento del Pacífico, para proteger fuertes y otras instalaciones, ocupar regiones secesionistas y luchar contra los indios en el estado y los territorios occidentales. Unos 2350 hombres de la Columna de California marcharon hacia el este a través de Arizona en 1862 para expulsar a los confederados de Arizona y Nuevo México. Luego, la Columna de California pasó la mayor parte del resto de la guerra luchando contra los indios hostiles en el área.

Transporte temprano de California

Incluso antes de que México obtuviera el control de Alta California en 1821, las onerosas reglas españolas vigentes desde 1770 hasta 1821 contra el comercio con extranjeros comenzaron a desmoronarse ya que la flota española en declive no podía hacer cumplir sus políticas de no comercio. Los californios, esencialmente sin industrias ni capacidades de fabricación, estaban ansiosos por comerciar con nuevos productos básicos, vidrio, bisagras, clavos, productos terminados, artículos de lujo y otras mercancías. El gobierno mexicano abolió la política de no comercio con barcos extranjeros y pronto se realizaron viajes comerciales regulares. Los principales productos de estos ranchos de California eran pieles de vaca (llamadas billetes verdes de California), sebo (grasa extraída para hacer velas y jabón) y cuernos de ganado de cuernos largos de California/Texas.que se intercambiaban por otros productos terminados y mercancías. Este comercio de escondites fue llevado a cabo principalmente por barcos con base en Boston que viajaron durante unos 200 días en veleros alrededor de 17 000 millas (27 000 km) a 18 000 millas (29 000 km) alrededor del Cabo de Hornos para traer productos terminados y mercancías para el comercio. con los Ranchos Californio por sus cueros, sebo y cuernos. El ganado y los caballos que proporcionaban las pieles, el sebo y los cuernos crecían esencialmente salvajes. Las pieles, el sebo y los cuernos de los californios proporcionaron los artículos comerciales necesarios para un comercio de beneficio mutuo. Los primeros barcos mercantes estadounidenses, ingleses y rusos comenzaron a aparecer en California antes de 1816. El libro clásico Two Years Before the Mast de Richard Henry Dana, Jr., escrito alrededor de 1832, proporciona un buen relato de primera mano de este comercio.

De 1825 a 1848, la cantidad promedio de barcos que viajaban a California aumentó a unos 25 barcos por año, un gran aumento del promedio de 2,5 barcos por año de 1769 a 1824.El puerto de entrada para fines comerciales fue Alta California Capital, Monterey, California, donde se aplicaron derechos de aduana (aranceles) de aproximadamente el 100%. Estos altos aranceles dieron lugar a muchos sobornos y contrabando, ya que evitar los aranceles generaba más dinero para los propietarios de los barcos y hacía que las mercancías fueran menos costosas para los clientes. Esencialmente, todo el costo del gobierno de California (lo poco que había) fue pagado por estas tarifas (derechos de aduana). En esto eran muy parecidos a los Estados Unidos en 1850, donde alrededor del 89 % de los ingresos de su gobierno federal procedían de los aranceles de importación (también llamados impuestos aduaneros o ad valorem), aunque a una tasa promedio de alrededor del 20 %.

Los barcos después de 1848 proporcionaron conexiones fáciles y económicas entre los pueblos costeros dentro de California y en las rutas que conducían allí. Casi toda la carga a California llegó por barco de vela hasta la finalización del primer Ferrocarril Transcontinental en 1869. La ruta marítima tenía más de 17,000 millas (27,000 km) desde la costa este o Europa alrededor del Cabo de Hornos en América del Sur. Esta ruta promedió unos 200 días en un velero "estándar" o unos 120 días en un Clipper. Uno de los principales problemas que ocurrieron durante la fiebre del oro fue la falta de una carga paga para los barcos que salían de California. Los alimentos, los suministros y los pasajeros fueron la principal carga que llegó a California; pero solo había un comercio de retorno limitado de pasajeros, correo y oro que regresaban.

Las rutas de Panamá y Nicaragua proporcionaron un atajo para llegar desde la costa este a California y se desarrolló un comercio marítimo de pasajeros enérgico, con barcos de vapor rápidos desde ciudades de la costa este, Nueva Orleans, Luisiana y La Habana Cuba hasta la desembocadura caribeña del río Chagres. en Panamá y la desembocadura del río San Juan en Nicaragua. Después de un viaje por el río Chagres en canoas nativas, las últimas 20 millas (32 km) se completaron hasta la ciudad de Panamá a lomo de mula. El viaje por el río San Juan en Nicaragua generalmente se realizaba en una pequeña lancha de vapor hasta el lago de Nicaragua, un viaje en bote por el lago y un viaje final de 40 km (25 millas) en diligencia o mula de regreso a San Juan del Sur u otra ciudad. en el lado pacífico de Nicaragua. Después de 1855, cuando se completó el Ferrocarril de Panamá, la ruta de Nicaragua se cerró en gran medida.

En 1846, la disputa fronteriza de Oregón se resolvió con Gran Bretaña y California estuvo bajo control estadounidense en 1847 y se anexó y pagó en 1848. Estados Unidos era ahora una potencia del Océano Pacífico. A partir de 1848, el Congreso de los EE. UU., después de la anexión de California pero antes de que se confirmara allí la Fiebre del oro de California, había subvencionado a Pacific Mail Steamship Company con $ 199,999 para establecer rutas regulares de envío de paquetes, correo, pasajeros y carga en el Océano Pacífico. Esta iba a ser una ruta programada regular desde la ciudad de Panamá, Nicaragua y México hacia y desde San Francisco y Oregón. La Ciudad de Panamá era el término del Pacífico del sendero del Istmo de Panamá a través de Panamá.

En 1849, William H. Aspinwall, el hombre que había ganado la licitación para la construcción y operación de los barcos de vapor correo del Pacífico, concibió un plan para construir un ferrocarril a través del istmo de Panamá; él y sus socios crearon una empresa registrada en Nueva York, Panama Railroad Company, recaudaron US$1.000.000 de la venta de acciones y contrataron empresas para realizar estudios de ingeniería y rutas. Su aventura resultó ser oportuna, ya que el descubrimiento de oro en California en enero de 1848 creó una avalancha de emigrantes que querían cruzar el istmo de Panamá y seguir hacia California o regresar a casa. El cólera, la fiebre amarilla y la malaria cobraron un precio mortal en los trabajadores del Ferrocarril y, a pesar de la importación continua de un gran número de nuevos trabajadores, hubo momentos en que el trabajo se estancó por la simple falta de trabajadores vivos y semi-aptos. Todos los suministros ferroviarios y casi todos los alimentos tuvieron que importarse desde miles de millas de distancia, lo que aumentó en gran medida el costo de la construcción. Los trabajadores procedían de los Estados Unidos, las islas del Caribe y de lugares tan lejanos como Irlanda, India, China y Australia.Una vez finalizado en 1855, el camino se extendía 47 millas (76 km) y había costado más de $ 8,000,000 y alrededor de 5,000 vidas. Para 1855, este arduo viaje a través del Istmo de Panamá se había reducido a una excursión de un día de $25.00 en el Ferrocarril de Panamá.

El primero de los tres barcos de vapor de rueda de paletas de Pacific Mail Steamship Company, el SS California (1848), contratado en la ruta del Pacífico, salió de la ciudad de Nueva York el 6 de octubre de 1848. Esto fue antes de que se confirmaran los hallazgos de oro en California y se fue con solo una carga parcial de pasajeros en su salón de 60 (tarifa de aproximadamente $ 300) y 150 compartimentos de pasajeros de tercera clase (tarifa de aproximadamente $ 150). Solo unos pocos iban hasta California. A medida que se difundió la noticia de las huelgas de oro, el SS Californiarecogió más pasajeros en Valparaíso Chile y Ciudad de Panamá Panamá y se presentó en San Francisco el 28 de febrero de 1849. Estaba cargada con unos 400 pasajeros en busca de oro; el doble del número de pasajeros para el que había sido diseñado. En San Francisco, todos sus pasajeros y tripulación, excepto el capitán y un hombre, abandonaron el barco y le tomaría al Capitán dos meses más reunir una tripulación de regreso mucho mejor pagada para regresar a la ciudad de Panamá y establecer la ruta para la que habían sido contratados. Muchos más vapores de paletas pronto comenzaron a operar desde las ciudades de la costa este hasta el río Chagres en Panamá y el río San Juan en Nicaragua. A mediados de la década de 1850, había más de diez barcos de vapor con ruedas de paletas en el Pacífico y diez en el Atlántico/Caribe que transportaban mercancías de alto valor como pasajeros, oro y correo entre California y los puertos del Pacífico y el Caribe.

Los barcos de vapor surcaban el Área de la Bahía y los ríos Sacramento y San Joaquín que fluían más cerca de los yacimientos de oro, transportando pasajeros y suministros de San Francisco a Sacramento, Marysville y Stockton, California, las tres ciudades principales que abastecían a los yacimientos de oro. La ciudad de Stockton, en la parte baja de San Joaquín, pasó rápidamente de ser un remanso de paz a un próspero centro comercial, el punto de parada para los mineros que se dirigían a los campos de oro en las estribaciones de la Sierra. Los caminos accidentados, como Millerton Road, que más tarde se convirtió en Stockton-Los Angeles Road, se extendieron rápidamente a lo largo del valle y fueron servidos por tiros de mulas y carros cubiertos. La navegación fluvial se convirtió rápidamente en un importante enlace de transporte en el río San Joaquín, y durante la "subida de junio",como los operadores de botes llamaron a los altos niveles anuales de agua de San Joaquín durante el derretimiento de la nieve, en un año húmedo, las embarcaciones grandes podrían llegar río arriba hasta Fresno. Según los informes, durante los años pico de la fiebre del oro, el río en el área de Stockton estaba repleto de cientos de embarcaciones oceánicas abandonadas, cuya tripulación había desertado por los campos de oro. La multitud de barcos ociosos era tal bloqueo que en varias ocasiones fueron quemados solo para despejar el paso al tráfico fluvial.Inicialmente, con pocas carreteras, los trenes de carga y los vagones llevaban suministros a los mineros. Pronto se instaló un sistema de carreteras de carretas, puentes, transbordadores y carreteras de peaje, muchas de ellas mantenidas mediante peajes cobrados a los usuarios. Grandes vagones de carga tirados por hasta 10 mulas reemplazaron a los trenes de carga, y las carreteras de peaje construidas y mantenidas transitables por los peajes facilitaron el acceso a los campamentos mineros, lo que permitió a las compañías exprés entregar leña, madera, alimentos, equipos, ropa, correo, paquetes, etc. a los mineros. Más tarde, cuando las comunidades se desarrollaron en Nevada, incluso se utilizaron algunos barcos de vapor para transportar carga por el río Colorado hasta donde se encuentra hoy el lago Mead en Nevada.

Butterfield Overland Mail Stage Line fue un servicio de diligencias que operó desde 1857 hasta 1861 de más de 2800 millas (4500 km). Llevaba pasajeros y correo de EE. UU. desde Memphis, Tennessee y St. Louis, Missouri hasta San Francisco, California. Butterfield Overland Stage Company tenía más de 800 personas empleadas, tenía 139 estaciones de relevo, 1800 jefes de inventario y 250 diligencias Concord en servicio al mismo tiempo. Las rutas de cada término del este se encontraban en Fort Smith, Arkansas, y luego continuaban a través del Territorio Indio (Oklahoma), Texas y los futuros estados de Nuevo México, Arizona a lo largo del sendero del río Gila, a través del río Colorado en el cruce de Yuma, y en California terminando en San Francisco.

Con las perspectivas de la guerra civil acechando, se rescindió el contrato del escenario de Butterfield y se desvió la ruta del escenario a California. Una ley del Congreso, aprobada el 2 de marzo de 1861, suspendió esta ruta y el servicio cesó el 30 de junio de 1861. En la misma fecha, la ruta central desde St. Joseph, Missouri, hasta Salt Lake City, Utah, Carson City, Nevada y hasta Placerville, California, entró en vigor. Desde el final de la ruta Central Overland en Carson City, Nevada, siguieron la ruta de la carretera de peaje de Placerville sobre Johnson Pass (ahora US Highway 50) hasta California, ya que era la ruta más rápida y la única que se mantenía abierta en invierno a través de las montañas de Sierra Nevada..Los 1800 caballos y mulas de tiro, 250 carruajes, etc., en la ruta Butterfield Stage de la ruta del sur del río Gila se retiraron y se trasladaron a la nueva ruta entre St. Joseph, Missouri y Placerville, California a lo largo de los senderos existentes de Oregon, California Trails to Salt. Lake City y luego a través del centro de Utah y Nevada. El 30 de junio de 1861 entró en vigor la ruta terrestre central de California desde St. Joseph, Missouri, hasta Placerville, California. Viajando de día y de noche y usando cambios de equipo aproximadamente cada 10 millas (16 km), las etapas podrían hacer el viaje en aproximadamente 28 días. Los corresponsales de periódicos informaron que tenían una vista previa del "infierno" cuando hicieron el viaje.

Una vez que la carga se sacaba del océano y los ríos, casi siempre se transportaba en carretas tiradas por caballos o bueyes, lo que siguió siendo así hasta alrededor de 1920. Cuando no había un rastro de carretas, la carga se cambiaba a trenes de carga de mulas o se transportaba a lomos de los mineros. La madera para construir nuevas casas, cajas de esclusas, etc. era una necesidad apremiante y la comida para alimentar a los mineros se necesitaba aún más. Sin embargo, California tiene mucha madera nativa e incluso ya en 1850 se establecieron aserraderos para convertir parte de esta madera en madera aserrada. Los alimentos se importaron inicialmente de todos los puertos de la costa oeste de Hawái, Oregón o México donde se podían obtener. La madera y los alimentos fueron transportados por barcos que inicialmente habían transportado pasajeros de la fiebre del oro y, en muchos casos, abandonados en la bahía y, por lo general, podían comprarse a bajo precio. Los muchos bienes que necesitaban los mineros de oro para un "modesto" El estilo de vida de la década de 1850 casi siempre se transportaba en carros tirados por caballos, mulas o bueyes. El trigo y la madera fueron los primeros productos de Oregón y el área del río Columbia que podían importarse económicamente. Pronto se descubrió que algunos tipos de trigo de primavera se podían sembrar en otoño en California y que el invierno suave con sus lluvias permitiría cosechar buenas cosechas en primavera sin riego. Luego. gran parte de este trigo se exportó a puertos de todo el mundo, California finalmente tuvo un cargamento de regreso para sus muchos barcos entrantes. En la década de 1890, California se convirtió en el principal productor de trigo de los EE. UU., pero en realidad no podía competir en la costa este con las florecientes tierras de trigo que se ponían en producción en el medio oeste y que estaban mucho más cerca de sus mercados.

El año 1848 vio el fin del control mexicano sobre Alta California; este período también marcó el comienzo de la mayor prosperidad de los rancheros. La sociedad de ranchos de California antes de 1848 tenía pocos recursos excepto grandes manadas de ganado Longhorn que crecían casi salvajes en California. Los Rancho producían el mayor negocio de cuero de vaca (llamado California Greenbacks) y sebo en América del Norte matando y desollando su ganado y cortando su grasa. Las pieles de vaca se estacaban para que se secaran y el sebo se ponía en grandes bolsas de piel de vaca. El resto del animal se dejó pudrir o alimentar a los osos grizzly de California que entonces eran comunes en California. Los comerciantes que comerciaban con las pieles, el sebo y, a veces, los cuernos, los transportaban de regreso a la costa este, donde las pieles se usaban para fabricar una gran variedad de productos de cuero. la mayor parte del sebo se usaba para hacer velas y los cuernos se usaban principalmente para hacer botones. Un viaje comercial generalmente tomaba más de dos años. el libro clasicoTwo Years Before the Mast (publicado originalmente en 1840) por Richard Henry Dana, Jr. brinda un buen relato de primera mano de un viaje comercial marítimo de dos años en un velero a California que realizó en 1834-1835. Dana menciona que también recuperaron un gran envío de cuernos de cuernos largos de California. Los cuernos se usaron para hacer una gran cantidad de artículos en este período de tiempo.Una gran parte de la dieta de los californios era la carne de res, pero como no había una manera fácil de conservarla, la mayoría de las veces se mataba a otro animal cuando se necesitaba carne fresca, como cuando aparecían los visitantes: las pieles y el sebo se podían recuperar y se consumía muy poco. perdió. El mercado de la carne de res cambió drásticamente con el inicio de la fiebre del oro, cuando miles de mineros, empresarios y otros buscadores de fortuna inundaron el norte de California. Estos recién llegados necesitaban carne, y los precios del ganado se dispararon de $1,00 a $2,00 por piel a $30,00-$50,00 por vaca. Desde aproximadamente 1848 hasta aproximadamente 1860, los rancheros disfrutaron de los días "dorados" de la California hispana. Los propietarios de rancheros, en su mayoría analfabetos, perdieron casi todas sus tierras debido a unos pocos años malos para el ganado en la década de 1860 y las muchas hipotecas que habían obtenido para financiar un "próspero"En los primeros años de la Fiebre del Oro, la demanda de carne de res era tan grande que hay registros de unos 60.000 cuernos largos transportados desde Texas hasta California.

El Pony Express usó gran parte de esta misma ruta a través de Nevada y las Sierras en 1860–1861. A estas estaciones combinadas de etapa y Pony Express a lo largo de la ruta central a través de Utah y Nevada se unieron las primeras estaciones de telégrafo transcontinental (terminadas el 24 de octubre de 1861). El Pony Express terminó poco después de que se estableciera el telégrafo. Esta ruta combinada de carreta, diligencia, pony, línea de telégrafo expreso está etiquetada como Sendero Histórico Nacional Pony Express en el Mapa de Senderos Nacionales.Desde Salt Lake City, la línea de telégrafo siguió gran parte de los senderos mormón-California-Oregón hasta Omaha, Nebraska. Después de que se completó el primer ferrocarril transcontinental en 1869, las líneas de telégrafo a lo largo de las vías del tren se convirtieron en la línea principal, ya que las estaciones repetidoras, las líneas y los operadores de telégrafo requeridos eran mucho más fáciles de suministrar y mantener a lo largo del ferrocarril. Las líneas de telégrafo que se desviaban de las líneas ferroviarias o de importantes centros de población fueron en gran parte abandonadas.

Después de la década de 1870, las diligencias proporcionaron la forma principal de transporte local de pasajeros y correo entre ciudades del interior que no estaban conectadas a un ferrocarril, con veleros y barcos de vapor con ruedas de paletas que conectaban las ciudades portuarias. Los vagones de carga todavía transportaban casi toda la carga. Incluso cuando llegaron los ferrocarriles, las etapas fueron esenciales para unir las áreas más remotas con las cabezas de los ferrocarriles. La primera línea en calidad, con la incomodidad de la multitud, era la diligencia Concord de nueve pasajeros, pero los "vagones de barro" más baratos y toscos también eran de uso general. La empresa Wells Fargo contrató líneas independientes para entregar sus paquetes express y transportar oro en lingotes y monedas. Los viajes en diligencia solían ser incómodos, ya que los pasajeros solían estar hacinados en un espacio limitado, el polvo entraba por las ventanas abiertas de los caminos sin pavimentar en mal estado, los paseos en mal estado, compañeros de viaje sin bañar y diligencias con neumáticos de acero mal suspendidos. Algunos conductores eran famosos por su habilidad para conducir seis caballos por caminos sinuosos a toda velocidad, y rara vez volcaban. La competencia de tarifas de las líneas escénicas competidoras redujo las tarifas a tan solo dos centavos por milla en algunas rutas: $ 1.00 / día era entonces un salario común. Los bandidos encontraron que robar a los entrenadores era una empresa rentable aunque arriesgada, ya que podían ser fusilados o ahorcados si los atrapaban. Los subsidios postales del gobierno de EE. UU. proporcionaron ingresos básicos esenciales para muchas líneas escénicas, pero administrar una línea escénica a menudo era una empresa comercial financieramente inestable. La competencia de tarifas de las líneas escénicas competidoras redujo las tarifas a tan solo dos centavos por milla en algunas rutas: $ 1.00 / día era entonces un salario común. Los bandidos encontraron que robar a los entrenadores era una empresa rentable aunque arriesgada, ya que podían ser fusilados o ahorcados si los atrapaban. Los subsidios postales del gobierno de EE. UU. proporcionaron ingresos básicos esenciales para muchas líneas escénicas, pero administrar una línea escénica a menudo era una empresa comercial financieramente inestable. La competencia de tarifas de las líneas escénicas competidoras redujo las tarifas a tan solo dos centavos por milla en algunas rutas: $ 1.00 / día era entonces un salario común. Los bandidos encontraron que robar a los entrenadores era una empresa rentable aunque arriesgada, ya que podían ser fusilados o ahorcados si los atrapaban. Los subsidios postales del gobierno de EE. UU. proporcionaron ingresos básicos esenciales para muchas líneas escénicas, pero administrar una línea escénica a menudo era una empresa comercial financieramente inestable.

Ferrocarriles

El primer ferrocarril de California se construyó desde Sacramento a Folsom, California a partir de febrero de 1855. Esta línea de 35 km (22 millas) estaba destinada a aprovechar las prósperas excavaciones de oro en Placerville, California, pero se completó aproximadamente al mismo tiempo (febrero de 1856) cuando la minería cerca de allí llegó a su fin. El primer Ferrocarril Transcontinental de Sacramento, California a Omaha, Nebraska se completó el 9 de mayo de 1869. El Ferrocarril del Pacífico Central, el extremo del ferrocarril en el Pacífico, se hizo cargo en gran medida de casi toda la carga a través de las montañas de Sierra Nevada en el norte de California. Para 1870, había conexiones ferroviarias a Oakland, California y a través de un ferry de tren a San Francisco, California desde Sacramento, conectando efectivamente todas las ciudades principales de California y luego con la costa este.

El primer ferrocarril del sur de California, Los Angeles & San Pedro Railroad, fue inaugurado en octubre de 1869 por John G. Downey y Phineas Banning. Corrió 21 millas (34 km) entre San Pedro y Los Ángeles. En 1876, se completó el primer ferrocarril de California que unía Los Ángeles con el norte de California cuando la línea San Joaquín del Ferrocarril del Pacífico Sur terminó el Túnel Ferroviario de San Fernando a través de las montañas Tehachapi, uniendo Los Ángeles con el Ferrocarril del Pacífico Central. Esta ruta a Los Ángeles siguió Tehachapi Loop, una 'pista en espiral' o hélice de 0,73 millas (1,17 km) de largo, a través de Tehachapi Pass en el condado de Kern y conectaba Bakersfield y el valle de San Joaquín con Mojave en el desierto de Mojave.

Aunque la mayoría de los ferrocarriles de California comenzaron como ferrocarriles de línea corta, el período de 1860 a 1903 vio una serie de fusiones y adquisiciones de ferrocarriles que llevaron a la creación de cuatro importantes ferrocarriles interestatales que prestan servicios al estado (Southern Pacific Railroad, Union Pacific Railroad, Ferrocarril de Santa Fe y Ferrocarril del Pacífico Occidental). Cada uno de estos ferrocarriles controlaba uno (y Southern Pacific controlaba dos) de los ferrocarriles transcontinentales que unían California con los estados más al este. Los ferrocarriles movieron carga y pasajeros en grandes cantidades y permitieron que la economía y la población del estado se expandieran rápidamente a fines del siglo XIX y principios del XX.

En la década de 1890, la construcción de ferrocarriles eléctricos había comenzado en California y, a principios del siglo XX, existían varios sistemas para servir a las ciudades más grandes de California. Los sistemas ferroviarios eléctricos del estado incluían el ferrocarril eléctrico de San Diego, el sistema eléctrico del Pacífico de Los Ángeles, el ferrocarril del Pacífico de Los Ángeles, las líneas eléctricas de East Bay y los sistemas ferroviarios e interurbanos de San Francisco, Oakland y San José, como el ferrocarril del norte de Sacramento. también fueron construidos. En la década de 1920, el sistema Pacific Electric de Los Ángeles era el ferrocarril eléctrico más grande del mundo.

La expansión de los ferrocarriles estadounidenses alcanzó su punto máximo en la década de 1910 y durante la Gran Depresión, muchos ferrocarriles sufrieron dificultades financieras que llevaron a algunas quiebras ferroviarias. La Segunda Guerra Mundial provocó un aumento en el uso de los ferrocarriles de California, pero con la construcción financiada por el gobierno del Sistema de Autopistas Interestatales en la década de 1950 y la expansión del servicio ferroviario de pasajeros de la industria aérea de EE. UU. disminuyó drásticamente.

La década de 1970 vio el final de los ferrocarriles privados de pasajeros en California, la creación de un ferrocarril nacional de pasajeros (Amtrak) y la apertura del sistema ferroviario BART en el Área de la Bahía. En las décadas de 1980 y 1990, se establecieron ferrocarriles de cercanías en el Área de la Bahía (Caltrain y Altamont Corridor Express), Los Ángeles (Metrolink) y San Diego (Coaster) y se construyeron o ampliaron redes de trenes ligeros en la mayoría de las áreas urbanas.

Los primeros años de la década de 2000 vieron la expansión en el uso del servicio ferroviario de pasajeros y en 2008 los votantes aprobaron planes para la construcción de una red ferroviaria de alta velocidad.

Historia de California, 1900 al presente

Después de 1900, California siguió creciendo rápidamente y pronto se convirtió en una potencia agrícola e industrial. La economía se basó ampliamente en la agricultura especializada, el petróleo, el turismo, el transporte marítimo, el cine y, después de 1940, la tecnología avanzada, como las industrias aeroespacial y electrónica, junto con una presencia militar significativa. Las películas y las estrellas de Hollywood ayudaron a convertir al estado en el "centro" de la atención mundial. California se convirtió en un fenómeno cultural estadounidense; la idea del "sueño de California" como parte del sueño americano más amplio de encontrar una vida mejor atrajo a 35 millones de nuevos residentes desde principios hasta finales del siglo XX (1900-2010). Silicon Valley se convirtió en el centro mundial de innovación informática.