Historia de Alabama
La historia de lo que ahora es Alabama se remonta a miles de años atrás, cuando estaba habitada por pueblos indígenas. El período Woodland abarcó desde alrededor de 1000 a. C. hasta 1000 d. C. y estuvo marcado por el desarrollo del Complejo Agrícola del Este. Esto fue seguido por la cultura de Mississippian de los nativos americanos, que duró alrededor del 1600 CE. Los primeros europeos en establecer contacto con Alabama fueron los españoles, y el primer asentamiento europeo permanente fue Mobile, establecido por los franceses en 1702.
Después de ser parte del Territorio de Mississippi (1798–1817) y luego del Territorio de Alabama (1817–1819), Alabama se convertiría en un estado de los EE. desde el río Mississippi hasta lo que entonces se llamaba Territorio Indio (ahora Oklahoma), los estadounidenses de origen europeo llegaron en grandes cantidades, y algunos de ellos trajeron o compraron afroamericanos en el comercio interno de esclavos.
Desde principios hasta mediados del siglo XIX, la clase rica de hacendados del estado consideró que la esclavitud era esencial para su economía. Como uno de los estados esclavistas más grandes, Alabama estuvo entre los primeros seis estados en separarse de la Unión. Declaró su secesión en enero de 1861 y se unió a los Estados Confederados de América en febrero de 1861. Durante la Guerra Civil Estadounidense que siguió (1861–1865), Alabama experimentó niveles moderados de guerra y batallas. La Proclamación de Emancipación de Lincoln en 1863 liberó a todas las personas esclavizadas restantes. La capitulación del sur en 1865 puso fin al gobierno estatal confederado, en el que luego Alabama pasaría a la era de la Reconstrucción (1865-1877). Durante ese tiempo, su gobierno birracial estableció las primeras escuelas públicas e instituciones de asistencia social en el estado.
Durante medio siglo después de la Guerra Civil, Alabama fue en su mayoría económicamente pobre y muy rural, con pocas industrias dentro del estado. La producción agrícola, basada principalmente en las exportaciones de algodón, sería el principal motor económico del estado. La mayoría de los agricultores eran arrendatarios, aparceros o trabajadores que no poseían tierras. La reconstrucción terminó cuando los demócratas, que se hacían llamar "Redentores" recuperó el control de la legislatura estatal por medios legales y extralegales (incluyendo violencia y acoso). En 1901, los demócratas del sur de Alabama aprobaron una constitución estatal que privaba efectivamente de sus derechos a la mayoría de los afroamericanos (que en 1900 constituían más del 45 por ciento de la población del estado), así como a decenas de miles de blancos pobres en el estado. Para 1941, un total de 600.000 blancos pobres y 520.000 afroamericanos habían sido privados de sus derechos.
Los afroamericanos que vivían en Alabama a principios y mediados del siglo XX experimentaron las desigualdades de la privación de derechos, la segregación, la violencia y las escuelas con fondos insuficientes. Decenas de miles de afroamericanos de Alabama se unieron a la Gran Migración del Sur de 1915 a 1930 y se mudaron en busca de mejores oportunidades en las ciudades industriales, principalmente en el Norte y el Medio Oeste. El éxodo negro se intensificó de manera constante en las primeras tres décadas del siglo XX; 22.100 emigraron de 1900 a 1910; 70.800 entre 1910 y 1920; y 80.700 entre 1920 y 1930. Como resultado de la privación de derechos de los afroamericanos y el control rural blanco de la legislatura, la política estatal estuvo dominada por los demócratas, como parte del "Sur sólido".
La Gran Depresión de la década de 1930 afectaría duramente a la economía del estado de Alabama. Sin embargo, los programas agrícolas del New Deal ayudaron a aumentar el precio del algodón, trayendo cierto alivio económico. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Alabama comenzó a ver cierta prosperidad económica, ya que el estado desarrolló una base de fabricación y servicios. A mediados del siglo XX, el algodón perdería importancia económica, con tecnologías de mecanización, la reducción de la necesidad de mano de obra agrícola, así como nuevas oportunidades de trabajo en diferentes industrias. Después de años de luchas, la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 abolió la segregación, y los afroamericanos pudieron volver a ejercer su derecho constitucional al voto.
A mediados y finales del siglo XX, la formación del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, ayudaría al crecimiento económico del estado mediante el desarrollo de una industria aeroespacial. En 1986, la elección de Guy Hunt como gobernador marcó un cambio en Alabama para convertirse en un bastión republicano en las elecciones presidenciales, ya que sus votantes también se inclinaban por los republicanos en las elecciones estatales. El Partido Demócrata todavía dominaba muchas oficinas locales y legislativas, pero el dominio demócrata total había terminado. A principios del siglo XXI, la economía de Alabama se vio impulsada en parte por la industria aeroespacial, la agricultura, la producción de automóviles y el sector de servicios.
Pueblos indígenas, historia temprana
Contacto previo
Hace al menos 12.000 años, los nativos americanos o paleoindios aparecieron en lo que hoy se conoce como "El Sur". Los paleoindios del sureste eran cazadores-recolectores que perseguían una amplia gama de animales, incluida la megafauna, que se extinguió al final de la era del Pleistoceno. Sus dietas se basaban principalmente en plantas, recolectadas y procesadas por mujeres que aprendieron sobre nueces, bayas y otras frutas, y las raíces de muchas plantas. El período Woodland desde 1000 a. C. hasta 1000 d. C. estuvo marcado por el desarrollo de la cerámica y la horticultura a pequeña escala del Complejo Agrícola Oriental.
La cultura de Misisipí surgió cuando el cultivo de maíz y frijoles mesoamericanos generó excedentes de cosechas y crecimiento demográfico. El aumento de la densidad de población dio lugar a centros urbanos y cacicazgos regionales, de los cuales el mayor fue la ciudad conocida como Cahokia, en la actual Illinois, cerca de la confluencia de los ríos Illinois y Mississippi. La cultura se extendió a lo largo de los ríos Ohio y Mississippi y sus afluentes. Su población de 20.000 a 30.000 en su apogeo superó la de cualquiera de las ciudades europeas posteriores en América del Norte hasta 1800. Se desarrollaron sociedades estratificadas, con élites políticas y religiosas hereditarias, y florecieron en lo que ahora es el medio oeste, este y sureste de los Estados Unidos. del 800 al 1500 d.C.
El comercio con los pueblos indígenas del noreste a través del río Ohio comenzó durante el período de los túmulos funerarios (1000 a. C.-700 d. C.) y continuó hasta el contacto con los europeos. La cultura agraria de Mississippi cubrió la mayor parte del estado desde 1000 hasta 1600 d. C., y uno de sus principales centros se encuentra en el sitio arqueológico de Moundville en Moundville, Alabama, el segundo complejo más grande de este período en los Estados Unidos. Unos 29 montículos de movimiento de tierra sobreviven en este sitio.
El análisis de los artefactos recuperados de las excavaciones arqueológicas en Moundville fue la base de las investigaciones de los académicos. formular las características del Complejo Ceremonial del Sureste (SECC). Contrariamente a la creencia popular, el SECC parece no tener vínculos directos con la cultura mesoamericana, sino que se desarrolló de manera independiente. El Complejo Ceremonial representa un componente importante de la religión de los pueblos de Mississippian; es uno de los principales medios por los cuales se entiende su religión.
Los Muscogee históricos tempranos se consideran probables descendientes de la cultura del Misisipi a lo largo del río Tennessee en los actuales Tennessee, Georgia y Alabama. Es posible que estuvieran relacionados con los Utinahica del sur de Georgia. En el momento en que los españoles hicieron sus primeras incursiones tierra adentro desde las costas del Golfo de México, muchos centros políticos de los habitantes de Mississippi ya estaban en declive o abandonados.
Entre las tribus históricas de nativos americanos que vivían en el área de la actual Alabama en el momento del contacto con los europeos se encontraban los de habla Muskogean Alabama (Alibamu), Chickasaw, Choctaw, Creek, Koasati y Pueblos móviles. También en la región estaban los Cherokee de habla iroquesa, de un grupo familiar y cultural diferente. Se cree que emigraron al sur en un momento anterior desde el área de los Grandes Lagos, en función de la similitud de su idioma con los de la Confederación Iroquesa y otras tribus de habla iroquesa alrededor de los Grandes Lagos. La historia de los pueblos nativos americanos de Alabama se refleja en muchos de los nombres de sus lugares.
Colonización europea
Los españoles fueron los primeros europeos en entrar en Alabama, reclamando tierras para su corona. Llamaron a la región como La Florida, que se extendía hasta el sureste del estado peninsular que ahora lleva el nombre.
Aunque un miembro de la expedición de Pánfilo de Narváez de 1528 pudo haber ingresado al sur de Alabama, la primera visita completamente documentada fue la del explorador Hernando de Soto. En 1539 realizó una ardua expedición por los ríos Coosa, Alabama y Tombigbee.
La región de Alabama en el período del contacto con los europeos se describe mejor como una colección de jefaturas nativas de tamaño moderado (como la jefatura de Coosa en la parte superior del río Coosa y la jefatura de Tuskaloosa en la parte inferior de los ríos Coosa, Tallapoosa y Alabama), intercalados con aldeas completamente autónomas y grupos tribales. Muchos de los asentamientos que encontró De Soto tenían montículos de plataforma y pueblos fortificados con empalizadas defensivas con bastiones para arqueros. La fase Big Eddy de la cultura del Mississippi del sur de los Apalaches ha sido identificada tentativamente como la provincia de Tuskaloosa protohistórica encontrada por la expedición de Soto en 1540. La fase Big Eddy Taskigi Mound es una plataforma montículo y aldea fortificada ubicada en la confluencia de los ríos Coosa, Tallapoosa y Alabama cerca de Wetumpka, Alabama. Se conserva como parte del sitio histórico estatal Fort Toulouse-Fort Jackson y es uno de los lugares incluidos en el "Sendero de montículos indígenas de Alabama" de los Museos de la Universidad de Alabama.
Los ingleses también reclamaron la región al norte del Golfo de México. Carlos II de Inglaterra incluía la mayor parte del territorio de la actual Alabama en la provincia de Carolina, con tierras otorgadas a algunos de sus favoritos por las cartas de 1663 y 1665. Los comerciantes ingleses de Carolina frecuentaban el valle del río Alabama desde 1687 para comercio de pieles de venado con los pueblos nativos americanos.
Los franceses también colonizaron la región. En 1702 fundaron un asentamiento en el río Mobile, cerca de su desembocadura, y construyeron Fort Louis. Durante los siguientes nueve años, esta fue la sede del gobierno francés de Nueva Francia, o La Louisiane (Luisiana). En 1711, abandonaron Fort Louis debido a las repetidas inundaciones. Los colonos reconstruyeron un fuerte en un terreno más alto conocido como Fuerte Conde. Este fue el comienzo de lo que se convirtió en el actual Mobile, el primer asentamiento europeo permanente en Alabama. Biloxi fue otro de los primeros asentamientos franceses en la costa del Golfo, al oeste de lo que ahora es Mississippi.
Los franceses y los ingleses disputaron la región, cada uno intentando forjar fuertes alianzas con las tribus indias. Para fortalecer su posición, defender a sus aliados indios y atraer a otras tribus, los franceses establecieron los puestos militares de Fort Toulouse, cerca de la unión de los ríos Coosa y Tallapoosa, y Fort Tombecbe en el río Tombigbee.
Los franceses y los ingleses compitieron por el comercio indio en lo que ahora es el estado de Alabama aproximadamente entre las décadas de 1690 y 1750, momento en el que estalló la guerra franco-india. Era el frente norteamericano de los Seven Years' Guerra entre estas dos naciones en Europa. Aunque los franceses reclamaron el territorio como propio e intentaron gobernarlo desde Fort Toulouse, para comerciar con los indios, los comerciantes ingleses con base en las Carolinas se infiltraron en la región y también se dedicaron al comercio. Chickasaw frecuentemente favoreció a los ingleses en este concurso.
En general, durante este tiempo los ingleses demostraron ser los mejores comerciantes y colonizadores. Operaron de forma independiente, mientras que el gobierno francés estuvo más directamente involucrado en sus colonias. Sobre esta nota, Edmund Burke señalaría más tarde que los colonos ingleses en América deberían su libertad más 'al descuido [de la Corona] que a su diseño'. Esta era una política denominada "negligencia saludable". La distancia entre las colonias y los países de origen significaba que siempre podían operar con cierta libertad.
La concesión de Georgia por parte de la corona inglesa a Oglethorpe y sus socios en 1732 incluía una parte de lo que ahora es el norte de Alabama. En 1739, Oglethorpe visitó a los indios Creek al oeste del río Chattahoochee e hizo un tratado con ellos.
El Tratado de París de 1763, que puso fin a los Siete Años' La guerra después de la derrota de Francia ante Gran Bretaña resultó en que Francia cediera sus territorios al este del Mississippi a Gran Bretaña. Gran Bretaña tomó el control indiscutible de la región entre los ríos Chattahoochee y Mississippi, en términos de otras potencias europeas. Por supuesto, no había consultado con ninguno de los numerosos pueblos indígenas a los que nominalmente "gobernaba". La parte de Alabama por debajo del paralelo 31 se consideraba parte de la Florida occidental británica. La Corona británica definió la porción al norte de esta línea como parte del "País de Illinois"; el área al oeste de las Montañas Apalaches se reservaría para el uso de las tribus nativas americanas. Se suponía que los colonos europeo-estadounidenses no invadirían ese territorio, pero pronto lo hicieron. En 1767, Gran Bretaña expandió la provincia de Florida Occidental hacia el norte hasta los 32°28'N de latitud.
Más de una década después, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, los británicos cedieron informalmente esta región del oeste de Florida a España. Por el Tratado de Versalles, el 3 de septiembre de 1783, Gran Bretaña cedió formalmente el oeste de Florida a España. Por el Tratado de París (1783), firmado el mismo día, Gran Bretaña cedió a los recién establecidos Estados Unidos toda esta provincia al norte de 31°N, sentando así las bases para una larga controversia.
Por el Tratado de Madrid en 1795, España cedió a los Estados Unidos las tierras al este del Mississippi entre 31°N y 32°28'N. Tres años más tarde, en 1798, el Congreso organizó este distrito como Territorio de Mississippi. Carolina del Sur reclamó una franja de tierra de 12 o 14 millas de ancho cerca del límite norte actual de Alabama y Mississippi, como parte de las colonias del este. extensiones esperanzadoras anteriores hacia el oeste. En 1787, durante las negociaciones constitucionales, Carolina del Sur cedió este derecho al gobierno federal. Georgia también reclamó todas las tierras entre los paralelos 31 y 35 desde su límite occidental actual hasta el río Mississippi, y no renunció a su reclamo hasta 1802. Dos años más tarde, los límites del Territorio de Mississippi se ampliaron para incluir todo el territorio de Georgia. cesión.
En 1812, el Congreso agregó el Distrito Móvil de Florida Occidental al Territorio de Mississippi, afirmando que estaba incluido en la Compra de Luisiana. Al año siguiente, el general James Wilkinson ocupó el distrito de Mobile con una fuerza militar. Los españoles no resistieron. Así, toda el área del actual estado de Alabama quedó bajo la jurisdicción de los Estados Unidos. Varias tribus poderosas de nativos americanos todavía ocupaban la mayor parte de la tierra, con alguna propiedad formal reconocida por un tratado con los Estados Unidos. Cinco de las tribus principales se conocieron como las Cinco Tribus Civilizadas, ya que tenían culturas muy complejas y adoptaron algunos elementos de la cultura europeo-estadounidense.
En 1817, se dividió el territorio de Mississippi. La parte occidental, que había atraído a la población con mayor rapidez, se convirtió en el estado de Mississippi. La parte oriental se convirtió en el Territorio de Alabama, con St. Stephens en el río Tombigbee como sede temporal del gobierno.
El conflicto entre las diversas tribus de Alabama y los colonos estadounidenses aumentó rápidamente a principios del siglo XIX debido a que los estadounidenses seguían invadiendo los territorios de los nativos americanos. El gran jefe Shawnee Tecumseh visitó la región en 1811, buscando forjar una alianza india entre estas tribus para unirse a su resistencia en el área de los Grandes Lagos. Con el estallido de la Guerra de 1812, Gran Bretaña alentó el movimiento de resistencia de Tecumseh, con la esperanza de expulsar a los colonos estadounidenses del oeste de los Apalaches. Varias tribus estaban divididas en opinión.
La tribu Creek cayó en la guerra civil (1813–1814). La violencia entre los creek y los estadounidenses se intensificó y culminó con la masacre de Fort Mims. Guerra a gran escala entre los Estados Unidos y el "Palo Rojo" Comenzaron los arroyos; eran los miembros más tradicionales de su sociedad que resistieron la invasión estadounidense. Chickasaw, Choctaw, Cherokee Nation y otras facciones de Creek permanecieron neutrales o aliadas con los Estados Unidos durante la guerra; estaban muy descentralizados en las bandas' alianzas Algunos guerreros de entre las bandas sirvieron con las tropas estadounidenses. Milicias voluntarias de Georgia, Carolina del Sur y Tennessee marcharon hacia Alabama, luchando contra los Red Sticks.
Más tarde, las tropas federales se convirtieron en la principal fuerza de combate de los Estados Unidos. El general Andrew Jackson fue el comandante de las fuerzas estadounidenses durante la Guerra Creek y en el esfuerzo continuo contra los británicos en la Guerra de 1812. Su liderazgo y éxito militar durante las guerras lo convirtieron en un héroe nacional. El Tratado de Fort Jackson (9 de agosto de 1814) puso fin a la Guerra Creek. Según los términos del tratado, Creek, Red Sticks y neutrales por igual cedieron aproximadamente la mitad del actual estado de Alabama a los Estados Unidos. Debido a las cesiones posteriores de Cherokee, Chickasaw y Choctaw en 1816, conservaron solo alrededor de una cuarta parte de sus antiguos territorios en Alabama.
Estadidad temprana
En 1819, Alabama fue admitido como el vigésimo segundo estado de la Unión. Su constitución preveía la igualdad de sufragio para los hombres blancos, un estándar que abandonó en su constitución de 1901, que redujo el sufragio de los blancos pobres y la mayoría de los negros, privando a decenas de miles de votantes.
Uno de los primeros problemas del nuevo estado fue la financiación. Dado que la cantidad de dinero en circulación no era suficiente para satisfacer las demandas de la creciente población, se instituyó un sistema de bancos estatales. Se emitieron bonos estatales y se vendieron tierras públicas para asegurar el capital, y los billetes de los bancos, prestados con garantía, se convirtieron en un medio de cambio. Las perspectivas de ingresos de los bancos llevaron a la legislatura de 1836 a abolir todos los impuestos para fines estatales. El Pánico de 1837 acabó con una gran parte de los bancos' activos, dejando al estado pobre. Luego vinieron las revelaciones de una gestión extremadamente descuidada y corrupta. En 1843 los bancos fueron puestos en liquidación. Después de disponer de todos sus activos disponibles, el estado asumió las responsabilidades restantes, para las cuales había prometido su fe y crédito.
En 1830, el Congreso aprobó la Ley de Remoción de Indios bajo el liderazgo del presidente Andrew Jackson, autorizando la remoción federal de las tribus del sureste al oeste del río Mississippi, incluidas las Cinco Tribus Civilizadas de Creek, Cherokee, Choctaw, Chickasaw y Seminole (en Florida). En 1832, el gobierno nacional dispuso la eliminación del arroyo a través del Tratado de Cusseta. Antes de que ocurriera la remoción entre 1834 y 1837, la legislatura estatal organizó los condados en las tierras a ser cedidas, y los colonos europeo-estadounidenses llegaron en masa antes de que los nativos americanos se fueran.
Hasta 1832, el Partido Demócrata-Republicano era el único en el estado, descendiente de la época de Jefferson. Los desacuerdos sobre si un estado podía anular una ley federal provocaron una división dentro del partido demócrata. Aproximadamente al mismo tiempo, el partido Whig surgió como un partido de oposición. Obtuvo el apoyo de los hacendados y habitantes de la ciudad, mientras que los demócratas eran más fuertes entre los agricultores pobres y las comunidades católicas (descendientes de colonos franceses y españoles) en el área de Mobile. Durante algún tiempo, los whigs fueron casi tan numerosos como los demócratas, pero nunca aseguraron el control del gobierno estatal. Los Estados' La facción de derechos estaba en minoría; sin embargo, bajo su líder persistente, William L. Yancey (1814–1863), convencieron a los demócratas en 1848 para que adoptaran sus puntos de vista más radicales.
Durante la agitación sobre el Wilmot Proviso, que prohibiría la esclavitud del territorio adquirido de México como resultado de la Guerra Mexicana (1848), Yancey indujo a la Convención del Estado Democrático de 1848 a adoptar lo que se conoció como el " Plataforma de Alabama". Declaró que ni el Congreso ni el gobierno de un territorio tenían derecho a interferir con la esclavitud en un territorio, que quienes tenían puntos de vista opuestos no eran demócratas y que los demócratas de Alabama no apoyarían a un candidato a la presidencia si no lo hacía. estar de acuerdo con ellos. Esta plataforma fue respaldada por convenciones en Florida y Virginia y por las legislaturas de Georgia y Alabama.
En Alabama antes de la guerra, los plantadores adinerados crearon grandes plantaciones de algodón en el fértil cinturón negro central de la región de las tierras altas, que dependían del trabajo de los africanos esclavizados. Decenas de miles de esclavos fueron transportados y vendidos en el estado por traficantes de esclavos que los compraron en el Alto Sur. En las montañas y estribaciones, los blancos más pobres practicaban la agricultura de subsistencia. Para 1860, los negros (casi todos esclavos) constituían el 45 por ciento de los 964.201 habitantes del estado.
Las tensiones relacionadas con la esclavitud dividieron a muchas delegaciones estatales en el Congreso, ya que este organismo intentaba determinar el futuro de los territorios más allá del río Mississippi. Tras la aprobación por el Congreso del Compromiso de 1850, que asignó ciertos territorios como esclavos o libres, en Alabama la gente comenzó a realinearse políticamente. Los Estados' La facción de los derechos, a la que se unieron muchos demócratas, fundó el Partido de los Derechos del Sur, que exigió la derogación del Compromiso, abogó por la resistencia a futuras invasiones y se preparó para la secesión. A los whigs se unieron los demócratas restantes y se autodenominaron 'unionistas'. El partido aceptó de mala gana el Compromiso y negó que la Constitución previera la secesión.
Desde principios del siglo XIX, el desarrollo de grandes plantaciones de algodón había tenido lugar en las tierras altas de Black Belt después de que la invención de la desmotadora de algodón hizo que el algodón de fibra corta fuera rentable. El algodón se había sumado dramáticamente a la riqueza del estado. Los propietarios' la riqueza dependía del trabajo de cientos de miles de afroamericanos esclavizados, muchos transportados inicialmente en el comercio interno desde el Alto Sur, lo que resultó en la reubicación de un millón de trabajadores en el Sur. En otras partes del estado, el suelo sustentaba únicamente la agricultura de subsistencia. La mayoría de los granjeros yeoman poseían pocos o ningún esclavo. Para 1860, la inversión y las ganancias en la producción de algodón dieron como resultado que los plantadores tuvieran 435 000 afroamericanos esclavizados, que constituían el 45 % de la población del estado.
En el momento de la estadidad, los primeros colonos de Alabama adoptaron el sufragio universal blanco. Se destacaron por un espíritu de democracia fronteriza e igualitarismo, pero esto declinó después de que se desarrolló la sociedad esclavista. J. Mills Thornton argumenta que los Whigs trabajaron por una acción estatal positiva para beneficiar a la sociedad en su conjunto, mientras que los demócratas temían cualquier aumento de poder en el gobierno o en las instituciones patrocinadas por el estado como los bancos centrales. En Alabama se libraron feroces batallas políticas sobre temas que iban desde la banca hasta la expulsión de los indios Creek. Thornton sugirió que el problema general en el estado era cómo proteger la libertad y la igualdad de los blancos. Los temores de que los agitadores del Norte amenazaran su sistema de valores y la esclavitud como base de su rica economía hicieron que los votantes estuvieran dispuestos a separarse cuando Abraham Lincoln fue elegido en 1860.
Secesión y Guerra Civil (1861-1865)
Los "unionistas" tuvieron éxito en las elecciones de 1851 y 1852. La aprobación del proyecto de ley Kansas-Nebraska y la incertidumbre sobre la agitación contra la esclavitud llevó a la convención estatal demócrata de 1856 a revivir la "Plataforma de Alabama". Cuando la Convención Nacional Demócrata en Charleston, Carolina del Sur, no aprobó la "Plataforma de Alabama" en 1860, los delegados de Alabama, seguidos por los de los otros 'estados algodoneros', se retiraron. Tras la elección de Abraham Lincoln, el gobernador Andrew B. Moore, siguiendo instrucciones previas de la legislatura, convocó una convención estatal. Muchos hombres prominentes se habían opuesto a la secesión de Alabama. En el norte de Alabama, hubo un intento de organizar un estado neutral que se llamaría Nickajack. Con el llamado a las armas del presidente Lincoln en abril de 1861, terminó la mayor parte de la oposición a la secesión.
El 11 de enero de 1861, el estado de Alabama adoptó las ordenanzas de secesión de la Unión (con una votación de 61 a 39). Alabama se unió a los Estados Confederados de América, cuyo gobierno se organizó por primera vez en Montgomery el 4 de febrero de 1861. La CSA estableció su capital temporal en Montgomery y seleccionó a Jefferson Davis como presidente. En mayo de 1861, el gobierno confederado abandonó Montgomery antes de que comenzara la temporada de enfermedades y se mudó a Richmond, Virginia, la capital de ese estado. Durante la Guerra Civil Estadounidense que siguió, Alabama tuvo niveles moderados de guerra.
El gobernador Moore apoyó enérgicamente el esfuerzo de guerra confederado. Incluso antes de que comenzaran las hostilidades, se apoderó de las instalaciones federales, envió agentes a comprar rifles en el noreste y recorrió el estado en busca de armas. A pesar de cierta resistencia en la parte norte del estado, Alabama se unió a los Estados Confederados de América (CSA). El congresista Williamson R. W. Cobb era unionista y abogó por un compromiso. Cuando se postuló para el congreso confederado en 1861, fue derrotado. (En 1863, con el creciente cansancio de la guerra en Alabama, fue elegido en una ola de sentimiento contra la guerra).
Se puede obtener una idea de los patrones de transporte actuales y de los graves problemas logísticos internos que enfrenta la Confederación siguiendo la pista de Jefferson Davis' viaje desde su plantación en Mississippi a Montgomery. Con pocas carreteras y vías férreas, viajó en barco de vapor desde su plantación en el río Mississippi hasta Vicksburg, donde abordó un tren a Jackson, Mississippi. Tomó otro tren hacia el norte hasta Grand Junction, luego un tercer tren hacia el este hasta Chattanooga, Tennessee y un cuarto tren hacia el sur hasta el centro principal de Atlanta, Georgia. Tomó otro tren hasta la frontera con Alabama y el último hasta Montgomery, en el centro del estado.
A medida que avanzaba la guerra, los federales tomaron puertos a lo largo del río Mississippi, quemaron caballetes y puentes ferroviarios y rompieron vías. El frágil sistema ferroviario confederado se tambaleó y prácticamente colapsó por falta de reparaciones y repuestos.
En la primera parte de la Guerra Civil, Alabama no fue escenario de operaciones militares. El estado aportó unos 120.000 soldados al servicio confederado. La mayoría de los soldados fueron reclutados localmente y sirvieron con otros que conocían, lo que generó espíritu y fortaleció los lazos con el hogar. Las condiciones médicas eran graves para todos los soldados. Alrededor del 15% de las muertes se debieron a enfermedades, más del 10% a causa de la batalla. Alabama tenía pocos hospitales bien equipados, pero tenía muchos en el frente interno que se ofrecieron como voluntarios para cuidar a los enfermos y heridos. Los soldados estaban mal equipados, especialmente después de 1863. A menudo saqueaban a los muertos en busca de botas, cinturones, cantimploras, mantas, sombreros, camisas y pantalones.
Incontables miles de esclavos fueron invitados a trabajar para las tropas confederadas; cuidaron de los caballos y el equipo, cocinaron y lavaron la ropa, transportaron suministros y ayudaron en los hospitales de campaña. Otros esclavos construyeron instalaciones defensivas, especialmente en los alrededores de Mobile. Nivelaron caminos, repararon vías férreas, condujeron vagones de suministros y trabajaron en minas de hierro, fundiciones de hierro e incluso en las fábricas de municiones. El servicio de los esclavos era involuntario: su trabajo no remunerado fue impreso por sus amos no remunerados. Alrededor de 10.000 esclavos dentro del estado escaparon y se unieron al ejército de la Unión.
Alrededor de 2700 hombres blancos de Alabama que eran adherentes a los unionistas del sur sirvieron en el Ejército de la Unión, muchos de los cuales sirvieron en el 1er Regimiento de Caballería de Alabama.
Treinta y nueve habitantes de Alabama alcanzaron el rango de bandera, sobre todo el teniente general James Longstreet y el almirante Raphael Semmes. Josiah Gorgas, que llegó a Alabama desde Pensilvania, era el jefe de artillería de la Confederación. Ubicó nuevas plantas de municiones en Selma, que emplearon a 10.000 trabajadores hasta que los soldados de la Unión incendiaron las fábricas en 1865. Selma Arsenal fabricó la mayor parte de las municiones de la Confederación. Los Trabajos de Artillería Naval de Selma fabricaban artillería, produciendo un cañón cada cinco días. El Confederate Naval Yard construyó barcos y se destacó por lanzar el CSS Tennessee en 1863 para defender Mobile Bay. Confederate Nitre Works de Selma adquirió nitro para la Oficina de Minería y Nitro para pólvora, de cuevas de piedra caliza. Cuando los suministros eran bajos, anunciaba que las amas de casa guardaran el contenido de sus orinales, ya que la orina era una fuente rica en nitrógeno.
En 1863, las fuerzas de la Unión aseguraron un punto de apoyo en el norte de Alabama a pesar de la oposición del general Nathan B. Forrest. A partir de 1861, el bloqueo de la Unión cerró Mobile y, en 1864, una flota de la Unión tomó las defensas exteriores de Mobile; la ciudad misma resistió hasta abril de 1865.
Los soldados de Alabama lucharon en cientos de batallas; las pérdidas del estado en la Batalla de Gettysburg fueron las pérdidas más altas de cualquier batalla con 1.750 muertos y más capturados o heridos; la "Brigada de Alabama" tuvo 781 bajas. El gobernador Lewis E. Parsons en julio de 1865 hizo una estimación preliminar de las pérdidas, que totalizó que alrededor de los 122.000 soldados de Alabama que sirvieron, alrededor de 35.000 murieron durante la guerra. Al año siguiente, el gobernador Robert M. Patton estimó que 20.000 veteranos habían regresado a casa con discapacidades permanentes. Con los bajos precios del algodón, el valor de las granjas se redujo, de $176 millones en 1860 a solo $64 millones en 1870. El suministro de ganado también se redujo, ya que el número de caballos cayó de 127 000 a 80 000 y el de mulas de 111 000 a 76 000. El crecimiento de la población general se mantuvo igual, el crecimiento que podría haberse esperado fue neutralizado por la muerte y la emigración fuera del estado.
Reconstrucción (1865–1875)
Según el plan presidencial de reorganización, se nombró un gobernador provisional para Alabama en junio de 1865. Una convención estatal se reunió en septiembre del mismo año y declaró nula la ordenanza de secesión y abolida la esclavitud. En noviembre se eligió una legislatura y un gobernador, y la legislatura fue reconocida de inmediato por el presidente Andrew Johnson, pero no por el Congreso, que se negó a sentar a la delegación. Johnson ordenó al ejército que permitiera la toma de posesión del gobernador después de que la legislatura ratificara la Decimotercera Enmienda en diciembre de 1865. Pero la aprobación de los códigos negros por parte de la legislatura para controlar a los libertos que acudían en masa de las plantaciones a las ciudades, y su rechazo de la Decimocuarta Enmienda para otorgar el sufragio, intensificó la hostilidad del Congreso hacia el plan presidencial.
En 1867, se completó el plan de reconstrucción del Congreso y Alabama quedó bajo un gobierno militar. Los libertos se inscribieron como votantes. Solo los blancos que podían hacer el juramento de Ironclad podían ser votantes; es decir, tenían que jurar que nunca habían apoyado voluntariamente a la Confederación. Los blancos de los condados montañosos del norte insistieron en esta disposición para poder controlar el gobierno local. Como resultado, los republicanos controlaron 96 de los 100 escaños de la convención constitucional estatal. El nuevo partido republicano, formado por libertos, simpatizantes de la Unión blanca del sur (bribones) y norteños que se habían asentado en el sur (carpetbaggers), tomó el control dos años después de que terminara la guerra. La convención constitucional de noviembre de 1867 redactó una constitución que confería el sufragio universal masculino e imponía el juramento de hierro, de modo que a los blancos que habían apoyado a la Confederación se les prohibió temporalmente ocupar cargos públicos. Las Leyes de Reconstrucción del Congreso requerían que cada nueva constitución fuera ratificada por la mayoría de los votantes legales del estado. La mayoría de los blancos boicotearon las urnas y la nueva constitución se quedó corta. El Congreso decretó que la mayoría de los votos emitidos debería ser suficiente. Así, la constitución entró en vigor, el estado fue readmitido en la Unión en junio de 1868 y se eligieron un nuevo gobernador y una nueva legislatura.
Muchos blancos se resistieron a los cambios de la posguerra, quejándose de que los gobiernos republicanos se destacaban por la extravagancia legislativa y la corrupción. Pero la coalición birracial republicana creó el primer sistema de educación pública en el estado, que beneficiaría tanto a los niños blancos pobres como a los libertos. También crearon instituciones públicas caritativas, como hospitales y orfanatos, para beneficiar a todos los ciudadanos. Los hacendados no habían hecho inversión pública sino que se habían quedado con su riqueza. A medida que el estado trató de mejorar las instituciones y la infraestructura para el futuro, la deuda estatal y los impuestos estatales aumentaron. El estado respaldó bonos ferroviarios a razón de $ 12,000 y $ 16,000 por milla hasta que la deuda estatal aumentó de ocho millones a diecisiete millones de dólares. Los blancos nativos se unieron, eliminando a muchos Scalawags de Alabama de la coalición republicana, y eligieron un gobernador y la mayoría de la cámara baja de la legislatura en 1870, en una elección caracterizada por la violencia y el fraude generalizados. Como la nueva administración fue en general un fracaso, en 1872 los votantes reeligieron a los republicanos.
Para 1874, sin embargo, el poder de los republicanos se rompió y los demócratas recuperaron el poder en todos los cargos estatales. Una comisión designada para examinar la deuda estatal encontró que era de $25,503,000; por compromiso, se redujo a $ 15,000,000. Se adoptó una nueva constitución en 1875, que omitió la garantía de la constitución anterior de que a nadie se le debe negar el sufragio por motivos de raza, color o condición previa de servidumbre. Sus disposiciones prohibían al estado realizar mejoras internas o otorgar su crédito a cualquier empresa privada, una postura antiindustrial que persistió y limitó el progreso del estado durante décadas hasta el siglo XX.
En el Sur, la interpretación de la tumultuosa década de 1860 ha variado marcadamente según la raza. Los estadounidenses a menudo interpretaban los grandes eventos en términos religiosos. El historiador Wilson Fallin contrasta la interpretación de la Guerra Civil y la Reconstrucción en blanco versus negro usando sermones bautistas en Alabama. Los predicadores blancos expresaron la opinión de que:
- Dios los había castrado y les había dado una misión especial: mantener la ortodoxia, el biblicismo estricto, la piedad personal y las relaciones raciales tradicionales. La esclavitud, insistieron, no había sido pecadora. Más bien, la emancipación era una tragedia histórica, y el fin de la Reconstrucción era un claro signo del favor de Dios.
En marcado contraste, los predicadores negros interpretaron la Guerra Civil, la emancipación y la Reconstrucción como:
- El don de Dios de la libertad. Apreciaron las oportunidades de ejercer su independencia, de adorar a su manera, de afirmar su valía y dignidad y de proclamar la paternidad de Dios y la hermandad del hombre. Sobre todo, podrían formar sus propias iglesias, asociaciones y convenciones. Estas instituciones ofrecieron autoayuda, levantamiento racial y proporcionaron lugares donde se podía proclamar el evangelio de la liberación. Como resultado, los predicadores negros continuaron insistiendo en que Dios los protegería y los ayudaría: Dios sería su roca en una tierra tormentosa.
Política democrática y privación de derechos
Después de 1874, el Partido Demócrata tuvo un control constante de la administración estatal. Para entonces, el Partido Republicano estaba apoyado principalmente por afroamericanos. Los republicanos no ocupaban cargos locales o estatales, pero el partido tenía algún patrocinio federal. No logró presentar candidaturas para cargos públicos en 1878 y 1880 y respaldó la candidatura del partido Greenback en 1882.
El desarrollo de la minería y la manufactura estuvo acompañado por dificultades económicas entre las clases agrícolas, que se expresaron en el partido demócrata jeffersoniano, organizado en 1892. Se eligió la candidatura demócrata regular y el nuevo partido se fusionó con el partido populista. En 1894, los republicanos se unieron a los populistas, eligieron tres representantes en el Congreso y aseguraron el control de muchos de los condados. No lograron llevar el estado. La coalición populista tuvo menos éxito en las siguientes campañas. El partidismo se volvió intenso y las acusaciones demócratas de corrupción del electorado negro fueron acompañadas por acusaciones republicanas y populistas de fraude y violencia por parte de los demócratas.
A pesar de la oposición de republicanos y populistas, los demócratas completaron su dominio con la aprobación de una nueva constitución en 1901 que restringía el sufragio y privaba efectivamente de sus derechos a la mayoría de los afroamericanos y a muchos blancos pobres, a través de requisitos para el registro de votantes, como impuestos electorales, pruebas de alfabetización y requisitos restrictivos de residencia. De 1900 a 1903, el número de votantes blancos registrados se redujo en más de 40 000, de 232 821 a 191 492, a pesar del crecimiento de la población. Para 1941, un total de más blancos que negros habían sido privados de sus derechos: 600.000 blancos contra 520.000 negros. Esto se debió principalmente a los efectos del impuesto de capitación acumulativo.
El daño a la comunidad afroamericana fue severo y generalizado, ya que casi todos sus ciudadanos elegibles perdieron la capacidad de votar. En 1900 el 45% de la población de Alabama eran afroamericanos: 827.545 ciudadanos. En 1900, catorce condados Black Belt (principalmente afroamericanos) tenían más de 79.000 votantes registrados. Para el 1 de junio de 1903, el número de votantes registrados se había reducido a 1.081. Si bien los condados de Dallas y Lowndes tenían un 75% de negros, entre ellos solo 103 votantes afroamericanos lograron registrarse. En 1900, Alabama tenía más de 181.000 afroamericanos elegibles para votar. Para 1903 solo 2.980 habían logrado "calificar" registrarse, aunque al menos 74.000 votantes negros sabían leer y escribir. La exclusión fue duradera. Los efectos de la segregación sufrida por los afroamericanos fueron severos. Al final de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, en la comunidad negra de Collegeville en Birmingham, solo once votantes en una población de 8,000 afroamericanos fueron considerados 'elegibles'. para registrarse para votar. La privación de derechos también significaba que los negros y los blancos pobres no podían formar parte de los jurados, por lo que estaban sujetos a un sistema de justicia en el que no tenían parte.
Era progresista (1900-1930)
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El Movimiento Progresista en Alabama, aunque no fue tan colorido ni exitoso como en otros estados, se basó en las energías de una clase media en rápido crecimiento y floreció desde 1900 hasta fines de la década de 1920. B. B. Comer (1848–1927) fue el líder progresista más destacado del estado, especialmente durante su mandato como gobernador (1907–1911). Los reformadores de la clase media colocaron en un lugar destacado de su agenda la regulación de los ferrocarriles y un mejor sistema escolar, con educación obligatoria y la prohibición del trabajo infantil. Comer buscó 20 leyes ferroviarias diferentes para fortalecer la comisión ferroviaria, reducir los pases gratuitos entregados a los políticos avariciosos, el cabildeo y los reembolsos secretos a los transportistas favorecidos. La Legislatura aprobó su paquete, excepto por una disposición que trataba de prohibir que los trenes de carga operaran los domingos. El resultado fue una reducción tanto en las tarifas de carga como de pasajeros. Los ferrocarriles se defendieron vigorosamente en los tribunales y en la arena de la opinión pública. El tema fue ferozmente debatido durante años, lo que hizo que Alabama se quedara rezagado entre los estados del sur en términos de control de las tarifas ferroviarias. Finalmente, en 1914 se llegó a un compromiso, en el que los ferrocarriles aceptaron las tarifas de pasajeros reducidas, pero eran libres de buscar tarifas de flete más altas a través del sistema judicial.
Las reformas progresivas cuestan dinero, especialmente para el sistema escolar mejorado. Eliminar las ineficiencias del sistema de recaudación de impuestos ayudó un poco. Los reformadores querían terminar con el sistema de arrendamiento de convictos, pero estaba generando una ganancia para el gobierno de varios cientos de miles de dólares al año. Eso era demasiado lucrativo para abolirlo; sin embargo, los progresistas movieron el control sobre el arrendamiento de convictos de los condados a un sistema estatal. Finalmente, la legislatura aumentó los fondos estatales para las escuelas y estableció la política de al menos una escuela secundaria en cada condado; en 1911, la mitad de los condados tenían escuelas secundarias públicas para blancos. A la educación obligatoria se oponían las familias de clase trabajadora que querían que sus hijos ganaran dinero y que desconfiaban de la escolarización en la que tanto insistía la clase media. Pero finalmente pasó en 1915; se hizo cumplir solo para los blancos y no se aplicó a las granjas. Para 1910, Alabama todavía estaba rezagada con el 62 por ciento de sus niños en la escuela, en comparación con un promedio nacional del 71 por ciento.
Los progresistas trabajaron arduamente para mejorar el hospital y el sistema de salud pública, con disposiciones para exigir el registro de nacimientos y defunciones para proporcionar la información necesaria. Cuando la Fundación Rockefeller identificó la anquilostomiasis como un elemento crítico en el drenaje de energía de los trabajadores del sur, Alabama descubrió casos de anquilostomiasis en todos los condados, con tasas de hasta el 60 por ciento. El genio progresista para la organización y la devoción al bien público fue menos controvertido en el área de la salud pública y probablemente más exitoso allí. La prohibición fue una reforma favorita para las iglesias protestantes en todo el país, y desde la década de 1870 hasta la de 1920, Alabama aprobó una serie de leyes más restrictivas que exigía la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza (WCTU, por sus siglas en inglés) y otros elementos de reforma.
Los empresarios de clase media y los activistas profesionales de las ciudades se sintieron frustrados con los gobiernos municipales anticuados y politizados y exigieron que se formara una comisión en la que los asuntos municipales estarían a cargo en gran medida de expertos en lugar de políticos. Emmet O'Neal, gobernador electo en 1910, hizo del sistema de comisiones su reforma favorita y aseguró su aprobación por la legislatura en 1911. Las ciudades de Birmingham, Montgomery y Mobile adoptaron rápidamente el formato de comisión.
Las mujeres, energizadas por las guerras de la prohibición, dirigieron sus energías cruzadas al sufragio femenino. No pudieron superar la supremacía masculina hasta que el movimiento nacional aprobó la enmienda 19, otorgando a las mujeres el derecho al voto en 1920.
Ferrocarriles e industria
Birmingham fue fundada el 1 de junio de 1871 por promotores inmobiliarios que vendieron lotes cerca del cruce planificado de Alabama & Chattanooga y South & ferrocarriles del norte. El sitio se destacó por los depósitos cercanos de mineral de hierro, carbón y piedra caliza, las tres principales materias primas utilizadas en la fabricación de acero. Sus fundadores adoptaron el nombre de la principal ciudad industrial de Inglaterra para promocionar la nueva ciudad como centro de producción de hierro y acero. A pesar de los brotes de cólera, la población de este 'Pittsburgh del Sur' creció de 38.000 a 132.000 de 1900 a 1910, atrayendo a migrantes rurales blancos y negros de toda la región. Birmingham experimentó un crecimiento tan rápido que recibió el apodo de "La ciudad mágica". En la década de 1920, Birmingham era la decimonovena ciudad más grande de los EE. UU. y albergaba a más del 30% de la población del estado. La industria pesada y la minería eran la base de la economía. Las restricciones químicas y estructurales limitaron la calidad del acero producido a partir del hierro y el carbón de Alabama. Sin embargo, estos materiales se combinaron para hacer el hierro de fundición ideal. Debido a los bajos costos de transporte y mano de obra, Birmingham se convirtió rápidamente en el área de producción de hierro de fundición más grande y barata. En 1915, el veinticinco por ciento del arrabio de fundición del país se producía en Birmingham.
Comienzos de la nueva era del Sur (1914–1945)
A pesar del poderoso crecimiento industrial de Birmingham y sus contribuciones a la economía estatal, sus ciudadanos y los de otras áreas en desarrollo recientemente estuvieron subrepresentados en la legislatura estatal durante años. La legislatura dominada por las zonas rurales se negó a redistribuir los escaños estatales de la Cámara y el Senado desde 1901 hasta la década de 1960. Además, la legislatura estatal tenía un senado basado en uno para cada condado. Las delegaciones legislativas estatales controlaban los condados. Esto condujo a un dominio absoluto sobre el estado por parte de una minoría rural blanca. Los intereses contemporáneos de urbanizar, ciudades industriales y decenas de miles de ciudadanos no estaban adecuadamente representados en el gobierno. Un resultado fue que el condado de Jefferson, sede de la potencia industrial y económica de Birmingham, contribuyó con más de un tercio de todos los ingresos fiscales al estado. Recibió solo 1/67 del dinero de los impuestos, ya que la legislatura estatal se aseguró de que los impuestos se distribuyeran por igual en cada condado, independientemente de la población.
De 1910 a 1940, decenas de miles de afroamericanos emigraron de Alabama en la Gran Migración en busca de trabajo, educación para sus hijos y libertad de los linchamientos en ciudades del norte y medio oeste, como St. Louis, Chicago, Detroit y Cleveland. Estas ciudades tenían muchos trabajos industriales, pero los inmigrantes también tenían que competir con las nuevas oleadas de inmigrantes europeos. La tasa de crecimiento de la población en Alabama se redujo del 20,8% en 1900 y el 16,9% en 1910 al 9,8% en 1920, lo que refleja el impacto de la emigración. La privación de derechos formal se terminó solo después de mediados de la década de 1960, después de que los afroamericanos lideraran el Movimiento por los Derechos Civiles y obtuvieran una legislación federal para proteger sus derechos civiles y de voto. Pero el estado ideó nuevas formas de reducir su poder político. En ese momento, los afroamericanos constituían una minoría más pequeña que a principios de siglo y una mayoría en ciertos condados rurales.
Un rápido ritmo de cambio en todo el país, especialmente en las ciudades en crecimiento, combinado con nuevas olas de inmigración y migración de blancos y negros rurales a las ciudades, todo contribuyó a un entorno social volátil y al surgimiento de un segundo Ku Klux Klan (KKK) en el sur y el medio oeste después de 1915. En muchas áreas se representó a sí mismo como un grupo fraternal para brindar ayuda a una comunidad. Feldman (1999) ha demostrado que el segundo KKK no era un mero grupo de odio; mostró un deseo genuino de reforma política y social en nombre de los blancos pobres. Por ejemplo, los miembros del Klan de Alabama, como Hugo Black, se encontraban entre los principales defensores de mejores escuelas públicas, la aplicación efectiva de la Prohibición, la ampliación de la construcción de carreteras y otras medidas "progresistas" medidas para beneficiar a los blancos pobres. En 1925, el Klan era una poderosa fuerza política en el estado, ya que políticos urbanos como J. Thomas Heflin, David Bibb Graves y Hugo Black manipularon a los miembros del KKK contra el poder de la "Big Mule" industriales y especialmente los plantadores Black Belt que habían dominado durante mucho tiempo el estado.
En 1926, el demócrata Bibb Graves, exjefe de capítulo, ganó el cargo de gobernador con miembros del KKK; apoyo. Dirigió una de las administraciones más progresistas en la historia del estado, impulsando una mayor financiación de la educación, una mejor salud pública, la construcción de nuevas carreteras y una legislación favorable a los trabajadores. Al mismo tiempo, los vigilantes del KKK, pensando que disfrutaban de la protección del gobierno, lanzaron una ola de terror físico en Alabama en 1927, apuntando tanto a negros como a blancos. Los republicanos respondieron: Los principales periódicos mantuvieron un fuerte y constante ataque contra el Klan como violento y antiestadounidense. Los alguaciles tomaron medidas enérgicas contra la violencia del Klan y un escándalo nacional entre los líderes del Klan en la década de 1920 alejó a muchos miembros. El estado votó por el demócrata Al Smith en 1928, aunque era católico romano (objetivo del KKK). La membresía oficial del Klan cayó a menos de seis mil en 1930.
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de Alabama contribuiría con sus vastos recursos agrícolas para el esfuerzo bélico, y Birmingham contribuiría con recursos industriales. Las industrias del hierro y el acero en Birmingham hicieron una transición sin problemas a la producción en tiempos de guerra, con hornos que habían cerrado durante la Gran Depresión reabriendo para satisfacer las demandas de los contratos de la Junta de Producción de Guerra. Ingalls Iron Works de Alabama se convirtió en líder en la construcción de barcos Liberty, botando el primer barco completamente soldado en octubre de 1940, ayudando a revolucionar la industria de la construcción de barcos.
Movimiento por los derechos civiles y redistribución de distritos (1945-1975)
Económicamente, la fuerza principal en Alabama fue la mecanización y consolidación de la agricultura. Los recolectores de algodón mecánicos estuvieron disponibles en la era de la posguerra, lo que redujo la necesidad de muchos trabajadores agrícolas. Solían mudarse a las áreas urbanas de la región. Aún así, en 1963, solo alrededor de un tercio del algodón del estado se recolectaba a máquina. La diversificación del algodón a la soja, las aves de corral y los productos lácteos también expulsó a más personas pobres de la tierra. En los treinta y cinco condados de los Apalaches del estado, veintiuno perdieron población entre 1950 y 1960. Lo que alguna vez fue un estado rural se volvió más industrial y urbano.
Después del servicio en la Segunda Guerra Mundial, muchos veteranos afroamericanos se convirtieron en activistas por los derechos civiles, queriendo sus derechos bajo la ley como ciudadanos. El boicot a los autobuses de Montgomery de 1955 a 1956 fue una de las protestas afroamericanas más significativas contra la política de segregación racial en el estado. Aunque constituyen la mayoría de los pasajeros de autobús, los afroamericanos fueron discriminados en la política de asientos. La protesta casi llevó al sistema de autobuses de la ciudad a la bancarrota y se negociaron cambios. La impugnación legal se resolvió en Browder v. Gayle (1956), un caso en el que el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Medio de Alabama determinó que la política de segregación era inconstitucional según las disposiciones de la Decimocuarta Enmienda para la igualdad de trato.; ordenó que se elimine la segregación del transporte público en Alabama.
Sin embargo, el control de la minoría blanca rural en la legislatura continuó, reprimiendo los intentos de elementos más progresistas de modernizar el estado. Un estudio de 1960 concluyó que debido a la dominación rural, 'una minoría de alrededor del 25 por ciento de la población total del estado tiene el control mayoritario de la legislatura de Alabama'. Dado el control de la legislatura sobre los gobiernos de los condados, los intereses rurales tenían aún más poder. Los legisladores y otros presentaron una demanda en la década de 1960 para asegurar la redistribución y redistribución de distritos. Fueron necesarios años y la intervención de un tribunal federal para lograr la redistribución de distritos necesaria para establecer "un hombre, un voto" representación, como resultado de Baker v. Carr (1962) y Reynolds v. Sims (1964). El tribunal dictaminó que, además de que los estados tenían que redistribuir los distritos para reflejar los censos decenales en los distritos del Congreso, ambas cámaras de los gobiernos estatales tenían que basarse en la representación por distritos de población, en lugar de por condado geográfico como lo había sido el senado estatal, como lo había hecho el la composición del Senado impidió la representación igualitaria. Estas decisiones judiciales provocaron la redistribución de distritos en muchos estados del norte y oeste, así como en el sur, donde a menudo los intereses rurales habían dominado durante mucho tiempo las legislaturas estatales e impidieron la reforma.
En 1960, en vísperas de importantes batallas por los derechos civiles, el 30 % de la población de Alabama era afroamericana o 980 000.
Puesto que Birmingham era el centro de la industria y la población de Alabama, en 1963 los líderes de los derechos civiles eligieron montar allí una campaña a favor de la segregación. Se segregaron escuelas, restaurantes y grandes almacenes; no se contrató a afroamericanos para trabajar en las tiendas donde compraban o en el gobierno de la ciudad sostenido en parte por sus impuestos. No había miembros afroamericanos en la fuerza policial. A pesar de la segregación, los afroamericanos habían progresado económicamente. Pero entre 1947 y 1965, Birmingham sufrió 'alrededor de 50 atentados con bombas por motivos raciales'. Grupos independientes afiliados al KKK bombardearon barrios residenciales de transición para disuadir a los negros y negros. moviéndose hacia ellos; en 19 casos, bombardearon iglesias negras con congregaciones activas en derechos civiles y las casas de sus ministros).
Para ayudar con la campaña y asegurar la atención nacional, el reverendo Fred Shuttlesworth invitó a los miembros de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) a Birmingham para ayudar a cambiar las políticas de su liderazgo, ya que la acción no violenta había producido buenos resultados. resultados en algunas otras ciudades. Los reverendos Martin Luther King Jr. y Wyatt Tee Walker, presidente y director ejecutivo de SCLC, respectivamente, se unieron a otros líderes del movimiento de derechos civiles que viajaron a Birmingham para ayudar.
En la primavera y el verano de 1963, la atención nacional se centró en Birmingham. Los medios cubrieron la serie de marchas pacíficas que la policía de Birmingham, encabezada por el comisionado de policía Bull Connor, intentó desviar y controlar. Invitó a estudiantes de secundaria a unirse a las marchas, ya que King tenía la intención de llenar las cárceles con manifestantes no violentos para presentar un argumento moral a los Estados Unidos. Imágenes dramáticas de la policía de Birmingham usando perros policía y poderosos chorros de agua contra los niños manifestantes llenaron los periódicos y la cobertura televisiva, despertando la indignación nacional. El bombardeo de la Iglesia Bautista de la calle 16 durante un servicio dominical, en el que murieron cuatro niñas afroamericanas, provocó una protesta nacional y ganó apoyo para la causa de los derechos civiles en el estado. La iglesia bautista de la calle 16 había sido un punto de reunión y un escenario para las actividades de derechos civiles en Birmingham antes del atentado. Finalmente, los líderes de Birmingham, King y Shuttlesworth, acordaron poner fin a las marchas cuando el grupo de empresarios se comprometió a terminar con la segregación en tiendas e instalaciones públicas.
Antes de su asesinato en noviembre de 1963, el presidente John F. Kennedy había apoyado la legislación de derechos civiles. En 1964, el presidente Lyndon Johnson ayudó a asegurar su aprobación y firmó la Ley de Derechos Civiles. Las marchas de Selma a Montgomery en 1965 atrajeron cobertura televisiva y de prensa nacional e internacional. La nación se horrorizó al ver cómo golpeaban a los manifestantes pacíficos cuando entraban en el condado. Ese año, Johnson ayudó a lograr la aprobación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 para obtener la supervisión y aplicación federal para garantizar la capacidad de voto de todos los ciudadanos.
Retos judiciales relacionados con "un hombre, un voto" y la Ley de Derechos Electorales de 1965 finalmente sentó las bases para los fallos de los tribunales federales. En 1972, el tribunal federal exigió a la legislatura que creara un plan de redistribución de distritos en todo el estado para corregir los desequilibrios en la representación en la legislatura relacionados con los patrones de población. La redistribución de distritos, junto con la supervisión federal del registro de votantes y las prácticas electorales, permitió que cientos de miles de ciudadanos de Alabama, tanto blancos como negros, votaran y participaran por primera vez en el sistema político.
Finales del siglo XX (1975-2000)
Siglo XXI (2001-presente)
En 2015, las reducciones presupuestarias estatales de $83 millones dieron como resultado el cierre de cinco parques por parte del Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Alabama ($3 millones). Además, el estado cortó los servicios en las oficinas de licencias de conducir, cerrando la mayoría en varios condados de mayoría negra. Esto dificultó el registro de votantes, ya que las oficinas habían ofrecido ambos servicios. A partir de 2018, el estado de Alabama ofrece registro de votantes en línea.
A principios del siglo XXI, la economía de Alabama vio cómo la industria automotriz abrió grandes plantas de fabricación, desde Mercedes-Benz en el condado de Tuscaloosa hasta Hyundai Motors en el condado de Montgomery. El gigante aeroespacial, Airbus, tiene una gran planta de fabricación en el condado de Mobile.
Huntsville, en el valle del río Tennessee del norte de Alabama, es la región metropolitana de más rápido crecimiento de Alabama, que alberga una de las regiones con mayor educación per cápita de los Estados Unidos. Huntsville es el hogar de la NASA's U.S. Space & Centro de Cohetes y Campamento Espacial. Huntsville también tiene una gran presencia en la industria de defensa.
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