Hijos de la libertad

Los Sons of Liberty o Hijos de la libertad era una organización política poco organizada, clandestina, a veces violenta, activa en las Trece Colonias Americanas fundada para promover los derechos de los colonos y luchar contra los impuestos del gobierno británico. Desempeñó un papel importante en la mayoría de las colonias en la lucha contra la Ley del Timbre en 1765 y durante todo el período de la Revolución Americana.

En el pensamiento popular, los Hijos de la Libertad eran una organización clandestina formal con miembros y líderes reconocidos. Lo más probable es que el nombre fuera un término clandestino para cualquier hombre que se resistiera a los nuevos impuestos y leyes de la Corona. La conocida etiqueta permitió a los organizadores hacer o crear convocatorias anónimas a un Liberty Tree, "Liberty Pole" u otro lugar de reunión público. Además, un nombre unificador ayudó a promover los esfuerzos intercoloniales contra el Parlamento y las acciones de la Corona. Su lema se convirtió en "No hay impuestos sin representación".

Historia

En 1765, el gobierno británico necesitaba dinero para costear los 10.000 oficiales y soldados que vivían en las colonias y tenía la intención de que los colonos que vivían allí contribuyeran. Los británicos aprobaron una serie de impuestos destinados a los colonos y muchos de los colonos se negaron a pagar ciertos impuestos; argumentaron que no deberían rendir cuentas por los impuestos que se decidieron sin ningún tipo de consentimiento a través de un representante. Esto se conoció comúnmente como "Sin impuestos sin representación". El Parlamento insistió en su derecho a gobernar las colonias a pesar de que los colonos no tenían representante en el Parlamento. El impuesto más incendiario fue la Ley del Timbre de 1765, que provocó una tormenta de oposición a través de resoluciones legislativas (empezando por la colonia de Virginia), manifestaciones públicas,amenazas y pérdidas dolorosas ocasionales.

Se presume que el nombre se inspiró en el uso de la frase en un discurso anti-impuestos pro-estadounidense en la Cámara de los Comunes el 6 de febrero de 1765, por el parlamentario irlandés Isaac Barré.

La organización se extendió hora tras hora, luego de arranques independientes en varias colonias diferentes. En agosto de 1765, se fundó el grupo en Boston, Massachusetts. Un precursor de este grupo fue el Loyal Nine. El 6 de noviembre, se estableció un comité en Nueva York para mantener correspondencia con otras colonias. En diciembre, se formó una alianza entre grupos en Nueva York y Connecticut. Enero fue testigo de un enlace de correspondencia entre Boston y la ciudad de Nueva York, y en marzo, Providence había iniciado conexiones con Nueva York, New Hampshire y Newport, Rhode Island. Marzo también marcó el surgimiento de organizaciones Hijos de la Libertad en Nueva Jersey, Maryland y Virginia.

En Boston, se puede encontrar otro ejemplo de violencia en el trato que dieron al distribuidor local de sellos Andrew Oliver. Quemaron su efigie en las calles. Cuando no renunció, escalaron y quemaron su edificio de oficinas. Incluso después de su renuncia, casi destruyeron toda la casa de su asociado cercano, el teniente gobernador Thomas Hutchinson. Se cree que los Hijos de la Libertad hicieron esto para excitar a las clases bajas e involucrarlas activamente en rebelarse contra las autoridades. Sus acciones hicieron que muchos de los distribuidores de sellos renunciaran por temor.

Para celebrar la derogación de la Ley del Timbre en 1766, los Hijos de la Libertad en Dedham, Massachusetts, erigieron el Pilar de la Libertad.

Los Hijos de la Libertad popularizaron el uso de alquitrán y plumas para castigar y humillar a los funcionarios gubernamentales infractores a partir de 1767. Este método también se usó contra los leales británicos durante la Revolución Americana. Este castigo había sido utilizado durante mucho tiempo por los marineros para castigar a sus compañeros.

No había nada "secreto" sobre los Hijos de la Libertad en Boston: el 14 de agosto de 1769, realizaron un mitin público en celebración del 4º Aniversario de su fundación. A las 11 de la mañana se dieron cita en el Liberty Tree de Boston donde pronunciaron discursos y brindaron; luego desfilaron hasta Liberty Tree Tavern en las cercanías de Dorchester, donde celebraron una cena de celebración de 300 miembros de la organización en una carpa instalada junto a la taberna, donde "tocaba música y se disparaban cañones a intervalos apropiados. [...] Alrededor de las cinco en punto, la compañía salió [de la taberna] en una procesión que se extendió cerca de una milla y media, y antes de que Dark entrara en la ciudad, dio la vuelta a la Casa del Estado y se retiró cada uno a su propia casa".

En este momento de la historia de su organización todavía se consideraban súbditos leales de la monarquía de Gran Bretaña; cuando llegó el momento de brindar en ambos eventos, los primeros brindis fueron por "El Rey, la Reina y la Familia Real"; sólo mucho más tarde, durante el curso de la Revolución, comenzaron a oponerse estridentemente a cualquier tipo de apoyo a la monarquía.

La rama bostoniana de los Hijos de la Libertad fue responsable de organizar y ejecutar la famosa Fiesta del Té de Boston de 1773 en respuesta a la Ley del Té.

A principios de la Revolución Americana, los antiguos Hijos de la Libertad generalmente se unieron a grupos más formales, como el Comité de Seguridad.

Nueva York

"La asociación de los Hijos de la Libertad se organizó en 1765, poco después de la aprobación de la Ley del Timbre, y se extendió por todas las colonias, desde Massachusetts hasta Carolina del Sur. Parece que Nueva York era el puesto central desde donde se enviaban las comunicaciones a y desde el este y el sur hasta Maryland..."

Si bien es posible que los líderes de la oposición de Nueva York a la Ley del Timbre en 1765 no hayan tomado el nombre exacto de "Hijos de la Libertad" como su apodo oficial (en esa época se los conocía popularmente como "Los Muchachos de la Libertad"), parece que fueron conocidos por otras organizaciones de "Hijos de la Libertad" en otros estados por ese nombre no mucho después de ese tiempo. Hay una carta escrita por los "Hijos de la Libertad" en Baltimore, Maryland, "a los Hijos de la Libertad en Nueva York", fechada el 6 de marzo de 1766 en la que los "Hijos" de Baltimore agradecían a sus hermanos de Nueva York por haber obligado a Zacharias Hood, que había sido nombrado jefe de sellos de Maryland, a renunciar a su cargo. Hood había llegado a Nueva York en un barco procedente de Londres, y tan pronto como los Liberty Boys de Nueva York conocieron su misión,

Una lista de los miembros de Nueva York de los Hijos de la Libertad compilada por los Hijos en Maryland, escrita el 1 de marzo de 1766, enumera los siguientes corresponsales en la colonia de Nueva York: "Nueva York [ciudad] - John Lamb, Isaac Sears, William Wiley, Edward Laight, Thomas Robinson, Flores Bancker, Charles Nicoll, Joseph Allicoke y Gershom Mott. Jer. Van Rensselaer, Mynd. Roseboom, Rob. Henry y Thos. Young, Albany. John S. Hobart, Gilbert Potter, Thomas Brush, Cornelius Conklin y Nathaniel Williams, Huntington, Long Island. George Townsend, Barack Sneething, Benj. Townsend, George Weeks, Michael Weeks y Rowland Chambers, Oyster Bay, Long Island".

En diciembre de 1773, un nuevo grupo que se hacía llamar los Hijos de la Libertad emitió y distribuyó una declaración en la ciudad de Nueva York llamada Asociación de los Hijos de la Libertad en Nueva York, que declaraba formalmente que se oponían a la Ley del Té y que cualquiera que ayudara en la ejecución del acto fue "un enemigo de las libertades de América" ​​y que "cualquiera que transgreda cualquiera de estas resoluciones, no lo trataremos, emplearemos ni tendremos ninguna conexión con él".

Después del final de la Guerra Revolucionaria Estadounidense, Isaac Sears, Marinus Willet y John Lamb revivieron en la ciudad de Nueva York a los Hijos de la Libertad. En marzo de 1784, reunieron a una enorme multitud que pedía la expulsión del estado de los leales restantes a partir del 1 de mayo. Los Hijos de la Libertad pudieron ganar suficientes escaños en las elecciones de la asamblea de Nueva York de diciembre de 1784 para haber aprobado una serie de leyes punitivas contra los leales. En violación del Tratado de París (1783), pidieron la confiscación de las propiedades de los republicanos. Alexander Hamilton defendió a los leales, citando la supremacía del tratado.

Banderas

En 1767, los Hijos de la Libertad adoptaron una bandera llamada bandera de rayas rebeldes con nueve franjas verticales, cuatro blancas y cinco rojas. El comodoro Esek Hopkins (Comandante en Jefe de la Armada Continental) y los barcos mercantes estadounidenses utilizaron una bandera con 13 franjas horizontales rojas y blancas durante la guerra. Esta bandera también se asoció con los Hijos de la Libertad. El rojo y el blanco eran los colores habituales de las banderas, aunque se utilizaban otras combinaciones de colores, como el verde y el blanco o el amarillo y el blanco.

Hijos famosos de la libertad

Bostón

• Samuel Adams - escritor político, recaudador de impuestos, primo de John Adams, bombero. Fundó los Hijos de la Libertad
• Benjamin Church - primer cirujano general del ejército de los Estados Unidos y conocido traidor. Desterrado de Massachusetts en 1778.
• Benjamin Edes - periodista / editor Boston Gazette
• Benjamín Kent - Fiscal General
• John Hancock - comerciante, contrabandista, bombero
• James Otis - abogado, Massachusetts
• Paul Revere - platero, guardián de incendios
• James Swan - financiero
• Isaiah Thomas - impresor, Boston y luego Worcester, primero en leer la Declaración de Independencia en Massachusetts
• Joseph Warren - médico, soldado
• Thomas joven - médico

Nueva York

• Joseph Allicocke: uno de los líderes de los Hijos y posiblemente de ascendencia africana.
• John Lamb - comerciante
• Alexander McDougall - capitán de corsarios
• Hercules Mulligan - mercería, espía de George Washington para el Ejército Continental, amigo de Alexander Hamilton
• Isaac Sears - capitán de corsarios
• Haym Salomon - corredor financiero, Nueva York y Filadelfia
• Marinus Willett - oficial de la milicia, ebanista, estudiante

Otro

• Benedict Arnold - hombre de negocios, luego general en el ejército continental y luego en el ejército británico
• Timothy Bigelow - herrero, Worcester, Massachusetts
• John Brown - líder empresarial de Providence, Rhode Island
• Samuel Chase - firmante de la Declaración de Independencia
• John Crane - carpintero, coronel al mando del 3.er Regimiento de Artillería Continental, Braintree, Massachusetts
• William Ellery - firmante de la Declaración de Independencia
• Christopher Gadsden - comerciante, Charleston, Carolina del Sur
• William Goddard (editor) (1740-1817): cofundó la oficina de correos de EE. UU. con Benjamin Franklin
• Patrick Henry – abogado, Virginia
• Jedediah Huntington - General del Ejército Continental
• William Paca - firmante de la Declaración de Independencia
• Charles Willson Peale - retratista y fabricante de sillas de montar, Annapolis, Maryland
• Matthew Phripp: comerciante, presidente del comité de seguridad de Norfolk, destacado francmasón y coronel de la milicia. Norfolk, Virginia
• Benjamin Rush - médico, Filadelfia
• Charles Thomson - tutor, secretario, Filadelfia
• William Williams - firmante de la Declaración de Independencia

Sociedades posteriores

En varios momentos, pequeñas organizaciones secretas tomaron el nombre de "Hijos de la Libertad". Por lo general, dejaron muy pocos registros. Bennington, Vermont, tenía una organización llamada Sons of Liberty a principios del siglo XIX que incluía a notables locales como el oficial militar Martin Scott e Hiram Harwood.

La Orden Mejorada de los Hombres Rojos (establecida en 1834) afirmó ser descendiente de los Hijos de la Libertad originales, y señaló que los Hijos participaron en la Fiesta del Té de Boston vestidos como su idea de "indios".

El nombre también se usó durante la Guerra Civil estadounidense. En 1864, el grupo de Copperhead, los Caballeros del Círculo Dorado, establecieron una rama llamada Orden de los Hijos de la Libertad. Ambos fueron procesados ​​federalmente en 1864 por traición, especialmente en Indiana.

Un ala radical del movimiento sionista lanzó un boicot en Estados Unidos contra las películas británicas en 1948, en respuesta a las políticas británicas en Palestina. Se llamó a sí mismo los "Hijos de la Libertad".