Higía (mitología)

Hygieia es una diosa de la mitología griega y romana (también conocida como: Hygiea o Hygeia; griego antiguo: Ὑγιεία o Ὑγεία, latín: Hygēa o Hygīa). Hygieia es una diosa de la salud (griego: ὑγίεια - hugieia), limpieza e higiene. Su nombre es la fuente de la palabra "higiene".

Hygieia está relacionada con el dios griego de la medicina, Asclepio, que es hijo del dios olímpico Apolo. A Hygieia se la conoce más comúnmente como una hija de Asclepio y su esposa Epione. Hygieia y sus cuatro hermanas realizaron cada una una faceta del arte de Apolo: Hygieia (salud, limpieza y saneamiento); Panacea (remedio universal); Iaso (recuperación de la enfermedad); Aceso (el proceso de curación); y Aglaïa (belleza, esplendor, gloria, magnificencia y adorno).

El papel de Hygieia en la antigüedad

Una referencia notable sobre el papel de Hygieia como diosa de la salud se puede encontrar en el juramento hipocrático. Los médicos utilizan este juramento para jurar ante varios dioses curativos, uno de los cuales es Hygieia, que seguirán un código de normas éticas de práctica establecidas.

Sección del juramento traducido del griego al inglés:Juro por Apolo Sanador, por Asclepio, por Hygieia, por Panacea y por todos los dioses y diosas, haciéndolos mis testigos, que cumpliré, según mi capacidad y juicio, este juramento y este contrato.

Hygieia y Asclepio

El culto a Hygieia estaba estrechamente asociado con el culto a Asclepio. Si bien Asclepio se asoció más directamente con la curación, ella se asoció con la prevención de enfermedades y la continuación de una buena salud. En el siglo II EC, el famoso viajero Pausanias proporcionó un relato basado en lo que presenció dentro del estado de Grecia. En su texto enciclopédico Descripción de Grecia, escrito alrededor del 160 d. C. al 174 d. C., Pausanias describió el encuentro con estatuas de Asclepio e Hygieia, ubicadas en Tegea.

Además de las estatuas que representan las dos figuras, la incorporación de Hygieia dentro del culto de Asclepio también se puede ver en la iconografía médica en numerosas monedas antiguas grecorromanas. La estrecha asociación entre Hygieia y Asclepius indica el lugar importante que ocupaba en el culto de Asclepius.

Culto

Los templos principales de Hygieia estaban en Epidauro, Corinto, Cos y Pérgamo. En el Asclepeion de Titane en Sición (fundado por Alexanor, el nieto de Asclepius), el historiador griego Pausanias comentó que una estatua de Hygieia estaba cubierta por cabello de mujer y piezas de ropa babilónica. Según las inscripciones, en Paros se ofrecieron sacrificios similares a este.

Hygieia también se asoció con la diosa griega Atenea. En el siglo II d. C., Pausanias notó estatuas tanto de Hygieia como de Athena Hygieia cerca de la entrada a la Acrópolis de Atenas. "Athena Hygieia" fue uno de los títulos de culto dados a Athena, como relata Plutarco sobre la construcción del Partenón (447-432 a. C.):

Un extraño accidente ocurrió en el curso de la construcción, lo que demostró que la diosa no estaba en contra del trabajo, sino que estaba ayudando y cooperando para llevarlo a la perfección. Uno de los artífices, el más rápido y hábil de todos, con un resbalón de su pie cayó desde una gran altura y quedó en una condición miserable, sin que los médicos tuvieran ninguna esperanza de que se recuperara. Cuando Pericles estaba angustiado por esto, la diosa [Atenea] se le apareció por la noche en un sueño y ordenó un curso de tratamiento, que aplicó, y en poco tiempo y con gran facilidad curó al hombre. Y en esta ocasión fue que erigió una estatua de bronce de Athena Hygieia, en la ciudadela cerca del altar, que dicen que estuvo allí antes. Pero fue Fidias quien forjó la imagen de la diosa en oro,

Sin embargo, el culto a Hygieia como diosa independiente no comenzó a extenderse hasta que el oráculo de Delfos la reconoció, después de la devastadora plaga de Atenas (430-427 a. C.), y en Roma después de la plaga del 293 a. C. allí.

El poeta Ariphron, de la ciudad-estado griega Sicyon, escribió un himno muy conocido durante el siglo IV a. C. que celebra Hygieia. Las estatuas de Hygieia fueron creadas por Scopas, Bryaxis y Timotheus, entre otros, pero no hay una descripción clara de su apariencia. En las representaciones supervivientes, a menudo se la muestra como una mujer joven alimentando una gran serpiente que estaba envuelta alrededor de su cuerpo o bebiendo de un frasco que llevaba. Estos atributos fueron adoptados más tarde por la diosa sanadora galo-romana, Sirona.

Hygieia fue modificada por los romanos en la diosa Valetudo, la diosa de la salud personal. Existe cierto debate sobre si Hygieia también puede identificarse con la diosa romana del bienestar social, Salus; sin embargo, esto aún no se ha fundamentado por completo.

Recientes descubrimientos

En agosto de 2021, arqueólogos de la Universidad de Dumlupinar anunciaron el descubrimiento de la estatua de Hygieia en la antigua ciudad griega de Aizanoi. La estatua de tamaño humano fue retratada con una serpiente en sus brazos. La estatua se reveló dentro de la galería con columnas en todo el ala sur del ágora.