Hidra

Hydrus es una pequeña constelación en el cielo profundo del sur. Fue una de las doce constelaciones creadas por Petrus Plancius a partir de las observaciones de Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman y apareció por primera vez en un globo celeste de 35 cm (14 pulgadas) de diámetro publicado a fines de 1597 (o principios de 1598) en Ámsterdam por Plancius. y Jodocus Hondius. La primera representación de esta constelación en un atlas celeste fue en Uranometria de Johann Bayer de 1603. El explorador y astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille cartografió las estrellas más brillantes y les dio las designaciones de Bayer en 1756. Su nombre significa " serpiente de agua macho, a diferencia de Hydra, una constelación mucho más grande que representa una serpiente de agua hembra. Permanece por debajo del horizonte para la mayoría de los observadores del hemisferio norte.

La estrella más brillante es Beta Hydri, de magnitud 2,8, y también la estrella razonablemente brillante más cercana al polo sur celeste. Pulsando entre la magnitud 3,26 y 3,33, Gamma Hydri es una gigante roja variable de 60 veces el diámetro del Sol. Cerca de ella se encuentra VW Hydri, una de las novas enanas más brillantes del cielo. Se ha descubierto que cuatro sistemas estelares en Hydrus tienen exoplanetas hasta la fecha, incluido HD 10180, que podría albergar hasta nueve compañeros planetarios.

Historia

Hydrus (abajo derecho) en un extracto de Johann Bayer Uranometria, su primera aparición en un atlas celestiales.

Hydrus fue una de las doce constelaciones establecidas por el astrónomo holandés Petrus Plancius a partir de las observaciones del cielo austral realizadas por los exploradores holandeses Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman, quienes habían navegado en la primera expedición comercial holandesa, conocida como Eerste Schipvaart, a las Indias Orientales. Apareció por primera vez en un globo celeste de 35 cm (14 pulgadas) de diámetro publicado a finales de 1597 (o principios de 1598) en Amsterdam por Plancius con Jodocus Hondius. La primera representación de esta constelación en un atlas celeste fue en Uranometria del cartógrafo alemán Johann Bayer de 1603. De Houtman la incluyó en su catálogo de estrellas del sur el mismo año bajo el nombre holandés De Waterslang, "La serpiente de agua", que representa un tipo de serpiente encontrada en la expedición en lugar de una criatura mítica. El explorador y astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille lo llamó l'Hydre Mâle en la versión de 1756 de su planisferio de los cielos del sur, distinguiéndolo de la Hidra femenina. El nombre francés fue retenido por Jean Fortin en 1776 para su Atlas Céleste, mientras que Lacaille latinizó el nombre a Hydrus para su Coelum Australe Stelliferum revisado en 1763.

Características

De forma irregular, Hydrus limita con Mensa al sureste, Eridanus al este, Horologium y Reticulum al noreste, Phoenix al norte, Tucana al noroeste y al oeste, y Octans al sur; Lacaille había acortado Hydrus' cola para dejar espacio a esta última constelación que había trazado. Cubriendo 243 grados cuadrados y el 0,589% del cielo nocturno, ocupa el puesto 61 de las 88 constelaciones en tamaño. La abreviatura de tres letras de la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "Hyi". Los límites oficiales de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de 12 segmentos. En el sistema de coordenadas ecuatoriales, las coordenadas de ascensión recta de estos bordes se encuentran entre 00^h 06.1^m y 04^h 35,1^m , mientras que las coordenadas de declinación están entre −57,85° y −82,06°. Como una de las constelaciones profundas del sur, permanece debajo del horizonte en las latitudes al norte del paralelo 30 en el hemisferio norte y es circumpolar en las latitudes al sur del paralelo 50 en el hemisferio sur. Herman Melville lo menciona y Argo Navis en Moby Dick "bajo los refulgentes cielos antárticos", destacando su conocimiento de las constelaciones australes de los viajes balleneros. Una línea trazada entre el eje largo de la Cruz del Sur hasta Beta Hydri y luego extendida 4,5 veces marcará un punto hacia el sur. Hydrus culmina a la medianoche alrededor del 26 de octubre.

Características

La constelación Hydrus como puede ser vista por el ojo desnudo

Estrellas

Keyzer y de Houtman asignaron quince estrellas a la constelación en su vocabulario malayo y malgache, con una estrella que luego se designaría como Alpha Hydri marcando la cabeza, Gamma el pecho y un número de estrellas que luego se asignaron a Tucana, Reticulum, Mensa y Horologium que marcan el cuerpo y la cola. Lacaille cartografió y designó 20 estrellas con las designaciones de Bayer desde Alfa hasta Tau en 1756. De estas, usó las designaciones Eta, Pi y Tau dos veces cada una, para tres conjuntos de dos estrellas juntas, y omitió Omicron y Xi. Asignó a Rho a una estrella que los astrónomos posteriores no pudieron encontrar.

Beta Hydri, la estrella más brillante de Hydrus, es una estrella amarilla de magnitud aparente 2,8, que se encuentra a 24 años luz de la Tierra. Tiene alrededor del 104% de la masa del Sol y el 181% del radio del Sol, con más de tres veces la luminosidad del Sol. El espectro de esta estrella coincide con una clasificación estelar de G2 IV, con la clase de luminosidad de 'IV' indicando que se trata de una estrella subgigante. Como tal, es una estrella un poco más evolucionada que el Sol, con el suministro de combustible de hidrógeno en su núcleo agotándose. Es la estrella subgigante más cercana al Sol y una de las estrellas más antiguas del vecindario solar. Se cree que tiene entre 6.400 y 7.100 millones de años, esta estrella tiene cierta semejanza con el aspecto que podría tener el Sol en un futuro lejano, lo que la convierte en un objeto de interés para los astrónomos. También es la estrella brillante más cercana al polo sur celeste.

Ubicada en el extremo norte de la constelación y justo al suroeste de Achernar se encuentra Alpha Hydri, una estrella subgigante blanca de magnitud 2,9, situada a 72 años luz de la Tierra. De tipo espectral F0IV, comienza a enfriarse y agrandarse a medida que consume su suministro de hidrógeno. Es el doble de masivo y 3,3 veces más ancho que el Sol y 26 veces más luminoso. Una línea trazada entre Alpha Hydri y Beta Centauri está dividida por el polo sur celeste.

En la esquina sureste de la constelación se encuentra Gamma Hydri, una gigante roja de tipo espectral M2III ubicada a 214 años luz de la Tierra. Es una estrella variable semirregular, que pulsa entre magnitudes 3,26 y 3,33. Las observaciones durante cinco años no permitieron establecer su periodicidad. Es alrededor de 1,5 a 2 veces más masivo que nuestro Sol, y se ha expandido a unas 60 veces el diámetro del Sol. Brilla con unas 655 veces la luminosidad del Sol. Ubicada 3° al noreste de Gamma se encuentra la VW Hydri, una nova enana del tipo SU Ursae Majoris. Es un sistema binario cerrado que consta de una enana blanca y otra estrella, la primera extrayendo materia de la segunda en un disco de acreción brillante. Estos sistemas se caracterizan por erupciones frecuentes y supererupciones menos frecuentes. Los primeros son lisos, mientras que los últimos exhiben "superjorobas" cortas. de mayor actividad. Una de las novas enanas más brillantes del cielo, tiene una magnitud de referencia de 14,4 y puede aumentar su brillo a una magnitud de 8,4 durante la actividad máxima. BL Hydri es otro sistema binario cercano compuesto por una estrella de baja masa y una enana blanca fuertemente magnética. Conocidas como variable polar o AM Herculis, producen emisiones ópticas e infrarrojas polarizadas e intensas emisiones de rayos X suaves y duros a la frecuencia del período de rotación de la enana blanca, en este caso 113,6 minutos.

Hay dos estrellas dobles ópticas notables en Hydrus. Pi Hydri, compuesto por Pi1 Hydri y Pi2 Hydri, es divisible con binoculares. A unos 476 años luz de distancia, Pi¹ es una gigante roja de tipo espectral M1III que varía entre las magnitudes 5,52 y 5,58. Pi² es un gigante naranja de tipo espectral K2III y brilla con una magnitud de 5,7, a unos 488 años luz de la Tierra.

Eta Hydri es el otro doble óptico, compuesto por Eta1 y Eta2. Eta¹ es una estrella de secuencia principal azul-blanca de tipo espectral B9V que se sospechaba que era variable y se encuentra a poco más de 700 años luz de distancia. Eta² tiene una magnitud de 4,7 y es una estrella gigante amarilla de tipo espectral G8.5III a unos 218 años luz de distancia, que ha evolucionado a partir de la secuencia principal y se está expandiendo y enfriando en su camino para convertirse en una gigante roja. Los cálculos de su masa indican que lo más probable es que fuera una estrella blanca de secuencia principal de tipo A durante la mayor parte de su existencia, alrededor del doble de la masa del Sol. En 2005 se descubrió un planeta, Eta2 Hydri b, con una masa superior a 6,5 veces la de Júpiter, que orbita alrededor de Eta² cada 711 días a una distancia de 1,93 unidades astronómicas (AU).

Se ha descubierto que otros tres sistemas tienen planetas, en particular la estrella similar al Sol HD 10180, que tiene siete planetas, más posiblemente dos adicionales para un total de nueve, a partir de 2012 más que cualquier otro sistema hasta la fecha. incluyendo el Sistema Solar. Situada a unos 127 años luz (39 parsecs) de la Tierra, tiene una magnitud aparente de 7,33.

GJ 3021 es un gemelo solar, una estrella muy parecida a nuestro propio Sol, a unos 57 años luz de distancia con un tipo espectral G8V y una magnitud de 6,7. Tiene un compañero de planeta joviano (GJ 3021 b). Orbitando a unas 0,5 AU de su sol, tiene una masa mínima 3,37 veces la de Júpiter y un período de alrededor de 133 días. El sistema es complejo ya que la débil estrella GJ 3021B orbita a una distancia de 68 AU; es una enana roja de tipo espectral M4V.

HD 20003 es una estrella de magnitud 8,37. Es una estrella amarilla de secuencia principal de tipo espectral G8V, un poco más fría y más pequeña que nuestro Sol, a unos 143 años luz de distancia. Tiene dos planetas que son alrededor de 12 y 13,5 veces más masivos que la Tierra con períodos de poco menos de 12 y 34 días respectivamente.

Objetos de cielo profundo

Hydrus contiene solo objetos tenues de cielo profundo. IC 1717 fue un objeto de cielo profundo descubierto por el astrónomo danés John Louis Emil Dreyer a fines del siglo XIX. El objeto en la coordenada que observó Dreyer ya no está allí y ahora es un misterio. Es muy probable que haya sido un cometa débil. PGC 6240, conocida como White Rose Galaxy, es una galaxia espiral gigante rodeada de caparazones que se asemejan a pétalos de rosa, ubicada a unos 345 millones de años luz del Sistema Solar. Inusualmente, tiene cohortes de cúmulos globulares de tres edades distintas que sugieren episodios de formación posterior al estallido estelar después de una fusión con otra galaxia. La constelación también contiene una galaxia espiral, NGC 1511, que se encuentra en el borde de los observadores en la Tierra y se ve fácilmente con telescopios de aficionados.

Ubicada principalmente en Dorado, la Gran Nube de Magallanes se extiende hasta Hydrus. El cúmulo globular NGC 1466 es un componente periférico de la galaxia y contiene muchas estrellas variables de tipo RR Lyrae. Tiene una magnitud de 11,59 y se cree que tiene más de 12 mil millones de años. Dos estrellas, HD 24188 de magnitud 6,3 y HD 24115 de magnitud 9,0, se encuentran cerca en primer plano. NGC 602 está compuesta por una nebulosa de emisión y un cúmulo de estrellas joven, brillante y abierto que es un componente periférico en el borde oriental de la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia satélite de la Vía Láctea. La mayor parte de la nube se encuentra en la vecina constelación de Tucana.