Hermes Trismegisto

Hermes Trismegisto (del griego antiguo: Ἑρμῆς ὁ Τρισμέγιστος, "Hermes el tres veces más grande"; latín clásico: Mercurius ter Maximus) es una figura helenística legendaria que se originó como una combinación sincrética del dios griego Hermes y el dios egipcio Thoth. Es el supuesto autor de Hermetica, una serie muy diversa de textos pseudoepigráficos antiguos y medievales que sientan las bases de varios sistemas filosóficos conocidos como hermetismo.

La sabiduría atribuida a esta figura en la antigüedad combinaba un conocimiento tanto del mundo material como del espiritual, lo que hacía que los escritos que se le atribuían fueran de gran relevancia para quienes se interesaban por la interrelación entre lo material y lo divino.

La figura de Hermes Trismegistus también se puede encontrar en escritos islámicos y baháʼís. En esas tradiciones, Hermes Trismegistus ha sido asociado con el profeta Idris.

Origen e identidad

Hermes Trismegistus puede estar asociado con el dios griego Hermes y el dios egipcio Thoth. Los griegos en el Reino Ptolemaico de Egipto reconocieron la equivalencia de Hermes y Thoth a través de la interpretatio graeca. En consecuencia, los dos dioses fueron adorados como uno solo, en lo que había sido el Templo de Thoth en Khemenu, que se conocía en el período helenístico como Hermópolis.

Hermes, el dios griego de la comunicación interpretativa, se combinó con Thoth, el dios egipcio de la sabiduría. El sacerdote y erudito egipcio Imhotep había sido deificado mucho después de su muerte y, por lo tanto, asimilado a Thoth en los períodos clásico y helenístico. El renombrado escriba Amenhotep y un hombre sabio llamado Teös eran deidades iguales de sabiduría, ciencia y medicina; y, por lo tanto, fueron colocados junto a Imhotep en santuarios dedicados a Thoth-Hermes durante el Reino Ptolemaico.

Una referencia griega micénica a una deidad o semi-deidad llamada ti-ri-se-ro-e (Lineal B: ?????; Tris Hḗrōs, "tres veces o triple héroe") se encontró en dos tablillas de arcilla Lineal B en Pylos y podría ser conectado con el epíteto posterior "tres veces grande", Trismegistos, aplicado a Hermes/Thoth. En la tablilla PY Tn 316 mencionada anteriormente, así como en otras tablillas Lineales B encontradas en Pilos, Knossos y Tebas, aparece el nombre de la deidad "Hermes" como e-ma-ha (Lineal B: ???), pero no en ninguna conexión aparente con los "Trisheros". Esta interpretación del material micénico mal entendido se discute, ya que no se hace referencia a Hermes Trismegistus en ninguna de las abundantes fuentes antes de que emerja en el Egipto helenístico.

Cicerón enumera varias deidades a las que se hace referencia como "Hermes": un "cuarto Mercurio (Hermes) era el hijo del Nilo, cuyo nombre no pueden pronunciar los egipcios"; y "el quinto, que es adorado por la gente de Pheneus [en Arcadia], se dice que mató a Argus Panoptes, y por esta razón huyó a Egipto, y les dio a los egipcios sus leyes y alfabeto: él es a quien los egipcios llaman Theyt".La interpretación más probable de este pasaje es como dos variantes del mismo sincretismo del griego Hermes y el egipcio Thoth (o, a veces, otros dioses): la cuarta (donde resulta que Hermes "realmente" fue un "hijo del Nilo", es decir un dios nativo) visto desde la perspectiva egipcia, el quinto (que fue de Grecia a Egipto) visto desde la perspectiva greco-arcadia. Ambas referencias tempranas en Cicerón (el material más antiguo de Trismegistus es de los primeros siglos d. C.) corroboran la opinión de que el Hermes tres veces grande se originó en el Egipto helenístico a través del sincretismo entre los dioses griegos y egipcios (los Hermetica se refieren con mayor frecuencia a Thoth y Amun).

La literatura hermética entre los egipcios, que se ocupaba de conjurar espíritus y animar estatuas, informa los escritos helenísticos más antiguos sobre la astrología grecobabilónica y sobre la práctica recién desarrollada de la alquimia. En una tradición paralela, la filosofía hermética racionalizó y sistematizó las prácticas de culto religioso y ofreció al adepto un medio de ascensión personal de las limitaciones del ser físico. Esta última tradición ha llevado a la confusión del hermetismo con el gnosticismo, que se desarrollaba contemporáneamente.

El epíteto "tres veces grande"

Fowden afirma que las primeras apariciones datables del epíteto "tres veces grande" se encuentran en la Legatio de Atenágoras de Atenas y en un fragmento de Filón de Biblos, alrededor del 64-141 d. Sin embargo, en un trabajo posterior, Copenhaver informa que este epíteto se encuentra por primera vez en las actas de una reunión del consejo del culto de Ibis, celebrada en 172 a. C. cerca de Menfis en Egipto. Hart explica que el epíteto se deriva de un epíteto de Thoth que se encuentra en el Templo de Esna, "Thoth el grande, el grande, el grande".

Muchos escritores cristianos, incluidos Lactancio, Agustín, Marsilio Ficino, Campanella y Giovanni Pico della Mirandola, así como Giordano Bruno, consideraron a Hermes Trismegistus como un sabio profeta pagano que previó la llegada del cristianismo. Creían en la existencia de una prisca theologia, una teología única y verdadera que atraviesa todas las religiones. Fue dada por Dios al hombre en la antigüedad y pasó a través de una serie de profetas, entre los que se encontraban Zoroastro y Platón. Para demostrar la veracidad de la prisca theologia, los cristianos se apropiaron de las enseñanzas herméticas para sus propios fines. Según este relato, Hermes Trismegistus fue contemporáneo de Moisés,o el tercero en una línea de hombres llamados Hermes, es decir, Enoc, Noé y el rey sacerdote egipcio que conocemos como Hermes Trismegisto por ser el mayor sacerdote, filósofo y rey.

Otra explicación, en la Suda (siglo X), es que "fue llamado Trismegisto por su alabanza a la trinidad, diciendo que hay una naturaleza divina en la trinidad".

Escritos herméticos

Durante la Edad Media y el Renacimiento los Herméticos gozaron de gran prestigio y fueron populares entre los alquimistas. Hermes también estuvo fuertemente asociado con la astrología, por ejemplo, por el influyente astrólogo islámico Abu Ma'shar al-Balkhi (787–886).La "tradición hermética", en consecuencia, se refiere a la alquimia, la magia, la astrología y temas relacionados. Los textos se suelen dividir en dos categorías: los filosóficos y los técnicos herméticos. El primero trata principalmente de filosofía y el segundo de magia práctica, pociones y alquimia. La expresión "herméticamente sellado" proviene del procedimiento alquímico para hacer la Piedra Filosofal. Esto requería colocar una mezcla de materiales en un recipiente de vidrio que se sellaba fusionando el cuello cerrado, un procedimiento conocido como el Sello de Hermes. A continuación, el recipiente se calentó durante 30 a 40 días.

Durante el Renacimiento, se aceptaba que Hermes Trismegisto era contemporáneo de Moisés. Sin embargo, después de la demostración de Isaac Casaubon en 1614 de que los escritos herméticos debían ser posteriores al advenimiento del cristianismo, todo el hermetismo renacentista se derrumbó. En cuanto a su autoría real:

... ciertamente no fueron escritos en la más remota antigüedad por un sabio sacerdote egipcio, como creía el Renacimiento, sino por varios autores desconocidos, todos probablemente griegos, y contienen la filosofía popular griega de la época, una mezcla de platonismo y estoicismo, combinado con algunas influencias judías y probablemente persas.

Se han publicado varias ediciones críticas de Hermetica en la academia moderna, como Hermetica de Brian Copenhaver.

Tradición islámica

Antoine Faivre, en The Eternal Hermes (1995), ha señalado que Hermes Trismegistus tiene un lugar en la tradición islámica, aunque el nombre Hermes no aparece en el Corán. Los hagiógrafos y cronistas de los primeros siglos de la Hégira islámica identificaron rápidamente a Hermes Trismegistus con Idris,el profeta islámico de las suras 19.57 y 21.85, a quien los musulmanes también identificaron con Enoc (cf. Génesis 5.18–24). Según el relato del astrólogo persa Abu Ma'shar al-Balkhi (787–886), Idris/Hermes se denominó Hermes Trismegistus "tres veces sabio" porque tenía un origen triple. El primer Hermes, comparable a Thoth, fue un "héroe civilizador", un iniciador en los misterios de la ciencia y sabiduría divinas que animan el mundo; talló los principios de esta ciencia sagrada en jeroglíficos. El segundo Hermes, en Babilonia, fue el iniciador de Pitágoras. El tercer Hermes fue el primer maestro de alquimia. "Un profeta sin rostro", escribe el islamista Pierre Lory, "Hermes no posee características concretas o sobresalientes, difiriendo en este sentido de la mayoría de las figuras principales de la Biblia y el Corán.

La secta adoradora de estrellas conocida como los sabeos de Harran también creía que su doctrina descendía de Hermes Trismegistus.

Existen al menos veinte herméticos árabes. Si bien algunos de estos escritos herméticos árabes se tradujeron del griego o del persa medio, algunos se escribieron originalmente en árabe. También se encuentran fragmentos herméticos en las obras de alquimistas árabes como Jabir ibn Hayyan (fallecido c.  806-816, citó una versión anterior de la Tabla Esmeralda en su Kitāb Usṭuqus al-uss) e Ibn Umayl (c.  900 - c.  960, citó y comentó dichos herméticos a lo largo de su obra, entre ellos también un comentario sobre la Tabla Esmeralda).

Escritos baháʼís

Bahá'u'lláh, fundador de Baháʼí Faith, identifica a Idris con Hermes en su Tablilla sobre la Realidad No Compuesta.

En literatura

Los primeros versos de Les Fleurs du mal de Baudelaire se refieren a "Satanás Trismegistus" que mueve los hilos de marionetas humanas para gobernar el mundo. Esa imagen se hizo eco de los diálogos de Platón. Los versos son los siguientes: Sobre la almohada del mal, / Satán Trismegistus mece nuestros espíritus—encantado por / el químico sutil, la voluntad / los metales preciosos se vuelven vapor.