Hermanos collyer

Homer Lusk Collyer (6 de noviembre de 1881 – 21 de marzo de 1947) y Langley Wakeman Collyer (3 de octubre de 1885 – c. 9 de marzo de 1947), conocidos como los hermanos Collyer, fueron dos hermanos estadounidenses que se hicieron famosos por su naturalezas extrañas y acaparamiento compulsivo. Los dos vivían recluidos en su casa de Harlem en 2078 de la Quinta Avenida (en la esquina de la calle 128) en la ciudad de Nueva York, donde coleccionaban obsesivamente libros, muebles, instrumentos musicales y una miríada de otros artículos, con trampas explosivas colocadas en pasillos y puertas. para aplastar a los intrusos. Ambos murieron en su casa en marzo de 1947 y fueron encontrados muertos (Homero el 21 de marzo, Langley no hasta el 8 de abril) rodeados por más de 140 toneladas (127.000 kg) de artículos recolectados que habían acumulado durante varias décadas.

Desde la década de 1960, el lugar de la antigua casa Collyer ha sido un pequeño parque que lleva el nombre de los hermanos.

Familia y educación

Los hermanos Collyer eran hijos de Herman Livingston Collyer (1857–1923), un ginecólogo de Manhattan que trabajaba en el Hospital Bellevue, y su prima hermana, Susie Gage Frost Collyer (1856–1929), ex cantante de ópera. Los hermanos afirmaban que sus antepasados habían viajado a América desde Inglaterra en el Fortune, el barco que llegó a Massachusetts en 1621, un año después del Mayflower. Los Collyers' Tanto su madre como su padre descendían de los Livingston, una familia de Nueva York con raíces que se remontaban al siglo XVIII. Robert Livingston fue el primero de la familia Livingston en inmigrar a Estados Unidos en 1672, 52 años después del Mayflower. En 1880, Herman y Susie tuvieron su primer hijo, una hija a la que llamaron Susan, que murió a los cuatro meses de edad. Al año siguiente, el 6 de noviembre, nació el primer hijo de la pareja, Homer Lusk. En 1885 nació su segundo hijo, Langley Wakeman. En el momento del nacimiento de Langley, la pareja vivía en una casa de vecinos mientras Herman Collyer hacía sus prácticas en Bellevue. Cuando era niño, Homer asistió a la escuela pública 69. A la edad de 14 años, fue aceptado en el College of the City of New York como "estudiante de primer año", obteniendo su licenciatura' s grado seis años después.

Tanto Homer como Langley asistieron a la Universidad de Columbia, que acababa de trasladarse a su actual campus de Morningside Heights. Homer obtuvo una licenciatura en derecho del almirantazgo, mientras que Langley estudió ingeniería y química. Langley también fue un consumado concertista de piano; Tocó profesionalmente durante un tiempo y actuó en el Carnegie Hall. Langley también era un laico de la Trinity Church, donde la familia había sido feligresa desde 1697.

En 1909, Herman Collyer mudó a la familia a una casa de cuatro pisos en el vecindario de Harlem en 2078 Fifth Avenue. Se sabía que el Dr. Collyer era excéntrico y se decía que con frecuencia remaba por el East River en una canoa hasta el City Hospital en Blackwell's Island, donde trabajaba ocasionalmente, y luego llevaba la canoa de regreso a su casa en Harlem. después de desembarcar en la isla de Manhattan. Alrededor de 1919, Herman y Susie Collyer se separaron. El Dr. Collyer se mudó a una nueva casa en 153 West 77th Street mientras Susie Collyer se quedó en la casa de piedra rojiza de Harlem. Homer y Langley, que nunca se habían casado ni vivido solos, optaron por quedarse con su madre. El Dr. Collyer murió en 1923, dejando a sus hijos todas sus posesiones, incluidos artículos de su práctica médica, que llevaron a su casa en Harlem. Susie Collyer murió en 1929, dejando a los hermanos todas sus posesiones y la casa de piedra rojiza de Harlem.

Aislamiento y acaparamiento

Después de la muerte de su madre, los hermanos Collyer continuaron viviendo juntos en la casa de piedra rojiza de Harlem que heredaron. Durante los siguientes cuatro años, los hermanos socializaron con otras personas y abandonaron su hogar con regularidad. Homer continuó ejerciendo la abogacía mientras Langley trabajaba como comerciante de pianos. Ambos también enseñaron escuela dominical en la Trinity Church. En 1933, Homero perdió la vista debido a hemorragias en la parte posterior de los ojos. Langley dejó su trabajo para cuidar de su hermano y los dos comenzaron a retirarse de la sociedad. Con el paso del tiempo, los hermanos comenzaron a tener miedo por los cambios en el barrio; el área mayoritariamente de clase alta cambió dramáticamente debido a los efectos económicos de la Gran Depresión. Los hermanos también se sentían incómodos con el cambio en la demografía racial, a medida que más afroamericanos se mudaban a los edificios de apartamentos que alguna vez estuvieron vacíos y que se construyeron cerca de una ruta de metro proyectada. Cuando más tarde se les preguntó por qué los dos decidieron aislarse del mundo, Langley Collyer respondió: "No queremos que nos molesten".

A medida que los rumores sobre los hermanos' Cuando el estilo de vida poco convencional se extendió por todo Harlem, las multitudes comenzaron a congregarse fuera de su casa. La atención provocó que los hermanos & # 39; temores aumentan junto con sus excentricidades. Después de que los adolescentes arrojaron piedras a sus ventanas, las tapiaron y cerraron las puertas con alambre. Después de que se extendieran por todo el vecindario rumores infundados de que los hermanos & # 39; En la casa había objetos de valor y grandes sumas de dinero, varias personas intentaron robar la casa. En un intento por excluir a los ladrones, Langley utilizó sus habilidades de ingeniería para construir trampas explosivas y túneles entre la colección de artículos y basura que llenaban la casa. La casa pronto se convirtió en un laberinto de cajas, complicados sistemas de túneles compuestos de basura y basura equipados con cables trampa. Homer y Langley Collyer vivían en "nidos" creado entre los escombros que estaban apilados hasta el techo.

Langley pasó la mayor parte de su tiempo jugueteando con varios inventos, como un dispositivo para aspirar el interior de los pianos y un Ford Modelo T adaptado para generar electricidad. También cuidó de su hermano Homero. Langley le dijo más tarde a un periodista que alimentaba y bañaba a su hermano, le leía literatura clásica, ya que ya no podía ver, y le tocaba sonatas para piano. También atendió la salud de Homero y estaba decidido a curar las dolencias físicas de su hermano mediante "dieta y descanso". Langley preparó una dieta para su hermano que consistía en cien naranjas a la semana, pan negro y mantequilla de maní, afirmando que este régimen curaba la ceguera de Homero. Después de que Homero quedó paralizado debido a un reumatismo inflamatorio, se negó a buscar tratamiento médico profesional porque ambos hermanos desconfiaban de los médicos. Los hermanos temían que si Homero buscaba atención médica, los médicos le cortarían el nervio óptico, dejándolo permanentemente ciego, y le darían medicamentos que acelerarían su muerte. Langley Collyer le dijo más tarde a un periodista: "Debes recordar que somos hijos de un médico". Contamos con una biblioteca médica de 15.000 libros en la casa. Decidimos que no llamaríamos a ningún médico. Verás, sabíamos demasiado sobre medicina."

Langley comenzó a aventurarse a salir de la casa sólo después de la medianoche y caminaba kilómetros por toda la ciudad para conseguir comida, a veces llegando hasta la sección de Williamsburg, Brooklyn, de la ciudad para comprar tan solo una barra de pan. También recogía comida de la basura y recogía comida que los tenderos y carniceros iban a tirar para llevársela a su hermano Homero.

A principios de la década de 1930, los hermanos Collyer' La casa de piedra rojiza había caído en mal estado. Su teléfono fue desconectado en 1937 y nunca fue reconectado, ya que los hermanos dijeron que no tenían a nadie con quien hablar. Como los hermanos no pagaron sus facturas, en 1938 les cortaron la electricidad, el agua y el gas. Comenzaron a calentar la casa grande utilizando únicamente un pequeño calentador de queroseno. Durante un tiempo, Langley intentó generar electricidad mediante el motor de un automóvil. Langley iba a buscar agua a una bomba en un parque cercano. Su único vínculo con el mundo exterior era a través de una radio de cristal fabricada por Langley.

Los vecinos y comerciantes de la zona describieron a Langley Collyer como un hombre generalmente educado y racional, pero agregaron que estaba "loco". Un periodista que entrevistó a Langley en 1942 lo describió como un "anciano caballero de voz suave al que le gustaba la privacidad". quien habló en una "voz baja, educada y cultivada". Su apariencia era desaliñada; lucía un bigote caído, llevaba una gorra de navegación de 1910 y sus ropas andrajosas estaban sujetas con alfileres. Si bien Langley Collyer se aventuraba fuera de la casa y ocasionalmente interactuaba con otras personas, casi no se había visto ni oído de Homer desde que se quedó ciego y se retiró del mundo en 1933. Langley era ferozmente protector con Homer y no permitía que nadie lo viera ni hablara. a él. Cuando sorprendió a los vecinos intentando mirar por las ventanas desde una casa vecina, Langley compró la propiedad por $7,500 en efectivo. Cuando se produjo un pequeño incendio en la casa en 1941, Langley se negó a permitir que los bomberos que extinguieron el fuego vieran o hablaran con su hermano.

Escrutinio público

En 1932, poco antes de que Homer Collyer se quedara ciego, compró el lote frente a su casa en 2077 de la Quinta Avenida, con la intención de desarrollarlo construyendo un edificio de apartamentos, pero después del inicio de su ceguera, cualquier Los planes de ganancias del emprendimiento inmobiliario terminaron. Dado que los hermanos Collyer nunca pagaron ninguna de sus facturas y dejaron de pagar impuestos sobre la renta en 1931, la ciudad de Nueva York recuperó la propiedad en 1943 para pagar los $ 1,900 en impuestos sobre la renta atrasados que los Collyer le debían a la ciudad. Langley protestó por la recuperación de su propiedad, diciendo que como no tenían ingresos, no deberían tener que pagar impuestos sobre la renta.

Si bien en Harlem abundaban los rumores y leyendas sobre los hermanos, llamaron más la atención cuando, en 1938, apareció en el The New York Times. El Times repitió información sobre la relación de los hermanos. Acaparamiento y también repetidos rumores vecinales de que los hermanos vivían en una especie de "esplendor orientalista" y estábamos sentados sobre enormes montones de dinero en efectivo, temerosos de depositarlo en un banco. Ninguno de los rumores era cierto; sin embargo, los hermanos no eran insolventes.

Después de que se publicara la historia de The New York Times, Helen Worden, una reportera de New York World-Telegram, se interesó en los hermanos y entrevistó a Langley Collyer (Worden publicaría un libro sobre los hermanos en 1954). Langley le dijo a Worden que dejó de tocar el piano profesionalmente después de actuar en el Carnegie Hall porque "Paderewski me siguió". Obtuvo mejores avisos que yo. ¿De qué servía seguir así?" Langley explicó que vestía ropa raída porque "me robarían si no lo hiciera".

Los hermanos Collyer volvieron a ser noticia cuando, en 1939, los trabajadores de Consolidated Edison intentaron entrar por la fuerza en la casa para retirar dos medidores de gas que habían sido cerrados en 1928, y fueron recibidos con hostilidad por parte de los solitarios hermanos. El incidente, publicado en la prensa local, atrajo supuestamente a una multitud de mil curiosos y fue una de las pocas veces que se vio a Homer fuera de su apartamento. Los hermanos volvieron a llamar la atención de los medios en agosto de 1942, cuando el Bowery Savings Bank amenazó con desalojar a los Collyer por no pagar su hipoteca durante tres años. Ese mismo año, el periodista del New York Herald Tribune, Herbert Clyde Lewis, entrevistó a Langley. En respuesta a una pregunta sobre los fajos de periódicos que se guardaban en la casa de los hermanos. En casa, Langley respondió: "Estoy guardando periódicos para Homero, para que cuando recupere la vista pueda ponerse al día con las noticias".

En noviembre de 1942, el Bowery Savings Bank inició los procedimientos de desalojo y envió un equipo de limpieza a la casa. Langley comenzó a gritarles a los trabajadores, lo que llevó a los vecinos a llamar a la policía. Cuando la policía intentó entrar por la fuerza en la casa derribando la puerta principal, se vio obstaculizada por una pared escarpada de basura apilada desde el suelo hasta el techo. Encontraron a Langley Collyer en un claro que había hecho en medio de los escombros. Sin comentarios, Langley extendió un cheque por 6.700 dólares (equivalente a 120.000 dólares en 2022), cancelando la hipoteca en su totalidad en un solo pago. Luego ordenó a todos que abandonaran las instalaciones y se retiró una vez más del escrutinio externo, saliendo sólo por la noche cuando quería presentar denuncias penales contra intrusos, conseguir comida o recolectar artículos que despertaban su interés.

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Homer Collyer 's death

El 21 de marzo de 1947, un informante anónimo que se identificó sólo como "Charles Smith" Llamó a la comisaría 122 de policía e insistió en que había un cadáver en la casa. La persona que llamó afirmó que de la casa emanaba olor a descomposición. Como la policía estaba acostumbrada a las llamadas de los vecinos sobre la muerte de los hermanos Collyer. A casa, envió un oficial de patrulla. Al principio, el oficial que atendió tuvo dificultades para entrar a la casa. No había timbre ni teléfono y las puertas estaban cerradas; y aunque las ventanas del sótano estaban rotas, estaban protegidas por rejas de hierro. Un equipo de emergencia de siete hombres finalmente no tuvo más remedio que empezar a sacar toda la basura que bloqueaba su camino y tirarla a la calle. El vestíbulo de la casa de piedra rojiza estaba lleno de una pared de periódicos viejos, camas y sillas plegables, media máquina de coser, cajas, partes de un lagar y muchos otros trastos. Finalmente, un patrullero irrumpió por una ventana en un dormitorio del segundo piso. Detrás de esta ventana había, entre otras cosas, más paquetes y fardos de periódicos, cajas de cartón vacías atadas con cuerdas, la estructura de un cochecito de bebé, un rastrillo y paraguas viejos atados. Después de cinco horas de excavación, el cuerpo de Homer Collyer fue encontrado en un nicho rodeado de cajas llenas y periódicos apilados hasta el techo. Homer vestía una bata de baño azul y blanca hecha jirones, su cabello gris y enmarañado le llegaba hasta los hombros y su cabeza descansaba sobre sus rodillas.

El médico forense confirmó la identidad de Homero y dijo que el hermano mayor llevaba muerto aproximadamente diez horas. Según el médico forense, Homero murió de hambre y de una enfermedad cardíaca. La policía inicialmente sospechó que Langley Collyer era el hombre que llamó por teléfono para dar la información anónima sobre la muerte de su hermano y teorizó que huyó de la casa antes de que llegara la policía. Más tarde se descubrió que, de hecho, un vecino había llamado a la policía basándose en un rumor que había escuchado. Un oficial de policía fue apostado afuera de la casa para esperar a Langley, pero nunca llegó. La policía comenzó a sospechar que Langley estaba muerto cuando no asistió al funeral de Homero, celebrado el 1 de abril.

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Langley Collyer 's discovery

Después del descubrimiento del cuerpo de Homer Collyer, comenzaron a circular rumores de que Langley había sido visto a bordo de un autobús que se dirigía a Atlantic City. Una persecución a lo largo de la costa de Nueva Jersey no arrojó ningún resultado. Los informes de avistamientos en Langley llevaron a la policía a un total de nueve estados. La policía continuó registrando la casa y se llevó 3.000 libros, incluidas varias guías telefónicas obsoletas, la mandíbula de un caballo, un piano Steinway, una de las primeras máquinas de rayos X y más fajos de periódicos. Se retiraron más de diecinueve toneladas de basura de la planta baja de la casa de piedra rojiza. La policía continuó desalojando a los hermanos de la casa. almacenar durante otra semana, eliminando otras ochenta y cuatro toneladas de basura y trastos de la casa. Aunque una gran parte de la basura procedía de la práctica médica de su padre, una parte considerable eran artículos desechados recogidos por Langley a lo largo de los años. Aproximadamente 2.000 personas se encontraban fuera de la casa para observar los esfuerzos de limpieza.

El 8 de abril de 1947, un trabajador encontró el cuerpo de Langley Collyer a tres metros de donde había muerto Homero. Langley fue encontrado en un túnel de 60 cm (dos pies) de ancho revestido con somieres de cama oxidados y una cómoda. Su cuerpo en descomposición, que originó el olor denunciado por el informante anónimo, había sido parcialmente devorado por ratas y estaba cubierto por una maleta, fajos de periódicos y tres cajas de pan metálicas. El médico forense determinó que Langley había muerto alrededor del 9 de marzo. La policía teorizó que Langley se arrastraba por el túnel para llevar comida a su hermano paralizado cuando, sin darse cuenta, tropezó con una trampa explosiva que había creado y fue aplastado por los escombros. Su muerte se atribuyó a asfixia.

Los hermanos fueron enterrados junto a sus padres en tumbas anónimas en el cementerio Cypress Hills, en el distrito de Brooklyn.

Contenido de la casa

La policía y los trabajadores retiraron aproximadamente 120 toneladas de objetos de valor, basura y otros artículos de la casa de piedra rojiza de Collyer. Se retiraron de la casa objetos como cochecitos de bebé, un cochecito de muñecas, bicicletas oxidadas, comida vieja, peladores de patatas, una colección de armas, lámparas de araña de cristal, bolas de bolos, equipo fotográfico, la capota plegable de un carruaje tirado por caballos y un caballete., tres formas corporales, retratos pintados, fotografías de chicas pin-up de principios del siglo XX, bustos de yeso, cofres de la esperanza de la señora Collyer, somieres de cama oxidados, la estufa de queroseno, una silla para niños (los hermanos eran solteros de toda la vida y no tenían hijos), más de 25.000 libros (incluidos miles sobre medicina e ingeniería y más de 2.500 sobre derecho), órganos humanos encurtidos en frascos, ocho gatos vivos, el chasis del viejo Modelo T con el que Langley había estado jugueteando, tapices, cientos de metros de sedas y otras telas sin usar, relojes, catorce pianos (tanto de cola como verticales), un clavicordio, dos órganos, banjos, violines, cornetas, acordeones, un gramófono y discos, e innumerables fajos de periódicos y revistas, algunos de ellos con décadas de antigüedad, y miles de botellas y latas y una gran cantidad de basura. Cerca del lugar donde había muerto Homer, la policía también encontró 34 libretas de cuentas bancarias, con un total de 3.007 dólares (alrededor de 45.126 dólares en 2023).

Algunos de los artículos más inusuales encontrados en la casa se exhibieron en el Museo Dime de Hubert, donde se presentaron junto a Human Marvels y artistas secundarios. La pieza central de esta exhibición era la silla en la que había muerto Homer Collyer. La silla Collyer pasó a manos de coleccionistas privados al ser retirada de la exhibición pública en 1956.

La casa, que llevaba mucho tiempo sin mantenimiento, se estaba deteriorando: el techo tenía goteras y algunas paredes se habían derrumbado, arrojando ladrillos y mortero sobre las habitaciones de abajo. La casa se consideró "insegura y [con] riesgo de incendio" en julio de 1947 y fue arrasado ese mismo mes.

La mayoría de los artículos encontrados en la casa de los hermanos Collyer. La casa se consideró inútil y se deshizo de ella. Los artículos recuperables se vendieron por unos 2.000 dólares en una subasta; El patrimonio acumulado de los hermanos Collyer estaba valorado en 91.000 dólares (equivalente a 1.365.621 dólares en 2022), de los cuales 20.000 dólares eran bienes personales (joyas, efectivo, valores y similares). Cincuenta y seis personas, en su mayoría primos hermanos y segundos, reclamaron la propiedad. Una mujer de Pittsburgh llamada Ella Davis afirmó ser la hermana perdida de los Collyer. Davis' El reclamo fue desestimado después de que ella no proporcionó un certificado de nacimiento para probar su identidad (años antes, Davis afirmó que era la viuda de Peter Liebach, otro recluso rico, de Pittsburgh, que fue encontrado asesinado en 1937). En octubre de 1952, el tribunal del condado de Nueva York decidió que veintitrés de los demandantes debían dividir el patrimonio en partes iguales.

En la cultura popular

• La Mansión de un Collyer (también Collyer Mansion o simplemente Collyer) es un término moderno de lucha contra incendios de la costa este para una vivienda de acaparadores que está tan llena de basura y escombros se convierte en un grave peligro para los ocupantes y los equipos de emergencia.
• En la temporada de 1955-1956 "Clásico 39" Las lunas de miel ("The Worry Wart"), afable vecino Ed Norton, que habla Ralph Kramden por su arruga, quips "Felicitaciones en esa factura de gas del 93 centavo, Ralph... ¡Rompiste el récord de facturas de gas bajo, establecido por los hermanos Collyer en 1931!"
• La película de 1995 Héroes unstrung cuenta con dos tíos cuyo estilo de vida y apartamento son un homenaje directo a los hermanos Collyer. La película se basó en una memoria de 1991 de Franz Lidz, quien publicó en 2003 Hombres fantasmales: La Historia Extraña pero Verdadera de los Hermanos Collyer, los Mayores Hoarders de Nueva York. Hombres fantasmales también crónica la vida paralela de Arthur Lidz, el tío ermitaño de Héroes unstrung, que creció cerca de la mansión de Collyer y fue inspirado por los hermanos.
• En septiembre de 2009, Random House publicó E. L. Doctorow's Homer & Langley, una obra de ficción histórica que especula sobre la vida interior de los hermanos. Tomando considerables libertades históricas, la novela extiende sus vidas a finales de la década de 1970 y cambia el orden de nacimiento de los hermanos.
• La breve historia de Matt Bell "Los Coleccionistas" se centra en los meses previos a la muerte de los Collyers, así como en explorar los recuerdos de Langley de su pasado y los efectos sobre las personas que descubren sus cuerpos. Fue publicado por primera vez en 2009 como un chapbook, luego incluido en la colección debut de Bell Cómo fueron encontrados en 2010.
• Los hermanos también son la inspiración detrás de la obra de Richard Greenberg El Dazzle que jugó en Londres a excelentes críticas en el invierno de 2015–16. Andrew Scott y David Dawson tocaron Langley y Homer respectivamente, en la producción de Emily Dobbs, que fue escenario en el antiguo sitio de la Escuela Central de Arte de Saint Martins en Charing Cross Road.