Herbert Putnam

George Herbert Putnam (20 de septiembre de 1861 - 14 de agosto de 1955) fue un bibliotecario estadounidense. Fue el octavo (y también el más antiguo) Bibliotecario del Congreso de 1899 a 1939. Implementó su visión de una colección universal con puntos fuertes en muchos idiomas, especialmente de Europa y América Latina.

Biografía

George Herbert Putnam nació en la ciudad de Nueva York en 107 East Seventeenth Street, el sexto hijo y el décimo hijo de Victorine y George Palmer Putnam. El padre, ex recaudador de impuestos internos en Nueva York por nombramiento de Abraham Lincoln, fue el fundador de una conocida editorial, anteriormente conocida como Putnam Publishing house, pero ahora conocida como G. P. Putnam's Sons.

En 1886, Herbert Putnam se casó con Charlotte Elizabeth Munroe de Cambridge, Massachusetts, y juntos tuvieron dos hijas, Shirley y Brenda Putnam. Brenda Putnam creció hasta convertirse en una célebre escultora a principios del siglo XX, muy conocida por sus "niños, querubines y adornos de jardín". A lo largo de la carrera de Herbert Putnam, sus colegas lo describieron como alguien que mantuvo "una dignidad impenetrable... modales formales, invariablemente cortés y cordial, una timidez cubierta y una profunda reserva". Tenía pocos íntimos, incluso entre sus compañeros más cercanos, pero le gustaba la buena compañía y la buena conversación" además de ser "dolorosamente modesto, un hombre de familia que tenía una visión no recíproca de su personal como familia".

Murió en su casa de Woods Hole, Massachusetts, el 14 de agosto de 1955.

Carrera temprana

Después de graduarse magna cum laude de la Universidad de Harvard en 1883, Putnam pasó el año siguiente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia. Eventualmente, sin embargo, su interés en el trabajo administrativo lo llevó al Minneapolis Athenaeum, donde se desempeñó como bibliotecario en 1887, hasta que se fusionó con la Biblioteca Pública de Minneapolis en 1888. Putnam fue elegido bibliotecario municipal de la Biblioteca Pública de Minneapolis en ese momento y se desempeñó mientras siendo admitido simultáneamente en el Colegio de Abogados de Minnesota. Según el Honorable Lawrence Lewis de Colorado en un tributo a Putnam en 1939, Putnam en ese momento "modernizó métodos anticuados, revisó los registros de cobro de libros en préstamo, inauguró un nuevo sistema de catalogación y clasificación, abrió los nichos para lectores, [e] insistió en que 'hay dos grandes problemas en la gestión de bibliotecas: uno para conseguir los libros para los lectores, el otro para conseguir que los lectores lleguen a los libros.'" Durante este tiempo, desarrolló el Sistema de clasificación de Putnam (basado en parte en el trabajo de John Edmands), que influiría en su diseño posterior del sistema de clasificación de la Biblioteca del Congreso.

En 1891, Putnam renunció a su cargo en Minneapolis debido a la mala salud de su suegra y regresó rápidamente a Boston para estar cerca de ella. Putnam "fue admitido en el Colegio de Abogados de Suffolk y ejerció la abogacía en Boston hasta el 18 de febrero de 1895" cuando fue nombrado Bibliotecario de la Biblioteca Pública de Boston. Durante su mandato en la Biblioteca Pública de Boston, había 9 sucursales y 12 estaciones de entrega. Al final de sus cuatro años, había 10 sucursales, 5 sucursales menores, llamadas 'salas de lectura' y 56 estaciones de depósito... la biblioteca creció de un total de 610,375 volúmenes al cierre de 1894 a 716,050 al cierre de 1898." Otra contribución de Putnam a la Biblioteca Pública de Boston fue la adición de una sala dedicada a los menores, "se cree que fue la primera sala totalmente dedicada al servicio de los niños en cualquiera de las bibliotecas más grandes del país". 34;

Biblioteca del Congreso

Inducción

Como el principal testigo de la ALA durante el Comité Conjunto del Congreso sobre la Biblioteca de 1896, Putnam pudo presionar con éxito al Congreso para ampliar en gran medida el papel de la Biblioteca del Congreso. Esta reestructuración y expansión de la Biblioteca se hizo efectiva el 1 de julio de 1897. Las actividades de Putnam con la American Library Association lo llevaron a unirse con Justin Winsor y Melvil Dewey como delegados oficiales a la Conferencia Internacional de Bibliotecarios en Londres en 1897. Cuando Winsor murió poco después, Putnam cumplió el resto de su mandato como presidente de la ALA. Cuando John Russell Young murió en enero de 1899, el presidente William McKinley solicitó al Congreso que nombrara a Putnam. Fue confirmado oficialmente el 12 de diciembre de 1899.

Sistematización de una institución pública

La antigua casa de Putnam en Washington, D.C.

Después de la confirmación de Putnam en su deber designado de Bibliotecario del Congreso, una tarea abrumadora que Putnam enfrentó desde el principio fue el gran volumen de materiales que tuvo que ser reorganizado para el recién inaugurado Edificio Thomas Jefferson, la biblioteca recién designada para el Biblioteca del Congreso. Sin embargo, Putnam era muy consciente de lo que había que hacer. "En octubre de 1899, Putnam solicitó un aumento de $190,000 en el presupuesto para el año fiscal 1901. Si el Congreso lo consintiera, el presupuesto de la LC de 1899 casi se duplicaría y el de 1900 se incrementaría en un 60 por ciento. Al declarar que las colecciones eran deficientes en muchos aspectos, [Putnam] pidió $50,000 para comprar material nuevo, más del doble de la asignación de 1899. En resumen, la primera tarea de la administración de Putnam fue organizar todos los materiales de la Biblioteca del Congreso para que el público pueda utilizarlos de manera eficiente."

La solicitud de Putnam fue concedida por el Congreso de los Estados Unidos y, por lo tanto, se aprobó un proyecto de ley de asignaciones el 17 de abril de 1900. Aunque la administración de Putnam necesitaría tiempo para recopilar, organizar y difundir todos del material dentro de la Biblioteca del Congreso' colección, la tarea se completó con enorme éxito. "Para 1924, el primer objetivo se había ganado con: 1) Todos los espacios del edificio debidamente diferenciados y acondicionados tanto para usos especializados como generales. 2) El material especializado instalado en los casos apropiados. 3) Un esquema de clasificación, sistemático y elástico, con una nomenclatura adecuada. 4) Adopción de procesos de catalogación, incluyendo formularios de entrada, ahora estandarizados para las bibliotecas americanas. 5) Aplicación real de la clasificación y catalogación a una gran parte de la colección de libros impresos."

Putnam durante este tiempo también introdujo un nuevo sistema de clasificación de libros que continúa hasta el día de hoy, conocido como la Clasificación de la Biblioteca del Congreso. También estableció un sistema de préstamo interbibliotecario y amplió el papel y las relaciones de la Biblioteca del Congreso con otras bibliotecas mediante la provisión de servicios centralizados. Fue elegido miembro asociado de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1902 y miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1907.

Servicio en tiempo de guerra

Putnam (centro) en A.L.A. Biblioteca Camp Kearny

En julio de 1916, "la exmiembro del personal de LC Elizabeth West, directora de la Biblioteca Carnegie de San Antonio, Texas, le sugirió a Putnam que la Biblioteca del Congreso cooperara con otras bibliotecas para enviar libros a los soldados estadounidenses&#. 34;

Inicialmente, Putnam no estaba interesado en la distribución mayorista de libros a las tropas estadounidenses simplemente por falta de interés. Sin embargo, cuando surgió la atención de que el Servicio de Biblioteca de Guerra Británico en Londres estaba realizando tareas similares para sus tropas, Putnam, la ALA y el Congreso idearon rápidamente medidas para promulgar dicho programa para las ramas militares estadounidenses. "Con la ayuda de una subvención de $320,000 de Carnegie Corporation, el Servicio de Guerra construyó treinta y seis bibliotecas, completando la mayoría en febrero de 1918. Pero con tanto invertido en edificios, quedaba poco dinero para libros o administración...Putnam tomó la asunto directamente con el Departamento de Guerra y obtuvo garantías de que el gobierno proporcionaría los servicios públicos. Hizo un llamado a los miembros de ALA para que donaran libros y se ofrecieran como voluntarios para el servicio, y para junio de 1918 la asociación había comprado 300 000 libros, enviado 1 349 000 libros de regalo a los campamentos y distribuido 500 000 revistas. En el tiempo posterior a la Primera Guerra Mundial, los servicios de la Biblioteca del Congreso hacia el esfuerzo de guerra brindaron una nueva perspectiva para el público estadounidense sobre las posibilidades de lo que podría lograr una biblioteca exitosa. En otras palabras, las contribuciones hechas por la Biblioteca del Congreso en ese momento dieron a los 'bibliotecarios 'una nueva concepción de lo que podría ser una biblioteca verdaderamente nacional'. y agregó un elemento más 'a la larga lista de beneficios por los que las bibliotecas estadounidenses tienen que agradecer a la Biblioteca y al Bibliotecario del Congreso".

Jubilación

Herbert Putnam más tarde en la vida

La administración de Herbert Putnam como bibliotecario del Congreso duró cuarenta años, desde 1899 hasta 1939. Estaba claro que Putnam no estaba dispuesto a retirarse por completo del mundo de la biblioteconomía y afirmó: "Me rendiría de buen grado la administración, si ese curso serviría a los intereses de la biblioteca y podría estar seguro de mi sucesor." Putnam proporcionó la sugerencia de "Bibliotecario Emérito" desarrollarse como su nuevo título oficial, con honorarios de la mitad de su salario original. El 1 de octubre de 1939, Putnam se retiró como el octavo bibliotecario del Congreso con ese título, y "continuó contribuyendo a la biblioteca, manteniendo un horario de oficina regular durante los siguientes 15 años". Fue galardonado como miembro honorario de la American Library Association en 1940.

Herbert Putnam fue sucedido en 1939 por Archibald MacLeish, quien sirvió desde 1939 hasta 1944.