Henry Howard, conde de Surrey

Henry Howard, conde de Surrey (1516/1517 - 19 de enero de 1547), KG, fue un noble, político y poeta inglés. Fue uno de los fundadores de la poesía del Renacimiento inglés y fue la última persona conocida ejecutada a instancias del rey Enrique VIII. Era primo hermano de las esposas del rey, Ana Bolena y Catalina Howard. Su nombre suele asociarse en la literatura con el del poeta Sir Thomas Wyatt. Debido en gran parte a la poderosa posición de su padre, Thomas Howard, tercer duque de Norfolk, Surrey tuvo un papel destacado en la vida de la corte de la época y sirvió como soldado tanto en Francia como en Escocia. Era un hombre de temperamento temerario, lo que lo involucró en muchas peleas y finalmente le trajo la ira del anciano y amargado Enrique VIII. Fue arrestado, juzgado por traición y decapitado en Tower Hill.

Henry Howard, Earl de Surrey, pintado por Hans Holbein entre 1541 y 1543.

Orígenes

Nació en Hunsdon, Hertfordshire, el hijo mayor de Thomas Howard, tercer duque de Norfolk, de su segunda esposa, Elizabeth Stafford, hija de Edward Stafford, tercer duque de Buckingham. Por lo tanto, descendía del rey Eduardo I por parte de padre y del rey Eduardo III también por parte de madre.

Carrera

Se crió en el castillo de Windsor con Henry FitzRoy, primer duque de Richmond y Somerset, el hijo ilegítimo del rey Enrique VIII. Se convirtió en un amigo cercano, y luego en cuñado, de Fitzroy luego del matrimonio de su hermana con él. Al igual que su padre y su abuelo, fue soldado y sirvió en las guerras francesas de Enrique VIII como teniente general del rey en mar y tierra.

Fue encarcelado en repetidas ocasiones por conducta temeraria: en una ocasión por golpear a un cortesano y en otra por deambular por las calles de Londres rompiendo las ventanas de casas cuyos ocupantes dormían. Asumió el título de cortesía Conde de Surrey en 1524 cuando murió su abuelo y su padre se convirtió en duque de Norfolk.

En 1532 acompañó a Ana Bolena (su prima hermana), al rey Enrique VIII y al duque de Richmond a Francia, permaneciendo allí durante más de un año como miembro del séquito del rey Francisco I de Francia. 1536 fue un año notable para Howard: nació su primer hijo, a saber, Thomas Howard (más tarde cuarto duque de Norfolk), Ana Bolena fue ejecutada por cargos de adulterio y traición, y el duque de Richmond murió a la edad de 17 años y fue enterrado. en Thetford Abbey, uno de los asientos de Howard. En 1536, Howard también sirvió con su padre en la supresión de la Peregrinación de Gracia, una rebelión contra la Disolución de los Monasterios.

Matrimonio y descendencia

Frances de Vere, por Hans Holbein el Younger, c. 1535

Se casó con Frances de Vere, una hija de John de Vere, decimoquinto conde de Oxford, (de su esposa Elizabeth Trussell) con quien tuvo dos hijos y tres hijas:

• Thomas Howard, 4o Duque de Norfolk (10 de marzo de 1536 – 2 de junio de 1572), que se casó tres veces: (1) Mary FitzAlan (2) Margaret Audley (3) Elizabeth Leyburne.
• Henry Howard, el primer conde de Northampton, que murió soltero.
• Jane Howard, que se casó con Charles Neville, 6o Conde de Westmorland.
• Katherine Howard, que se casó con Henry Berkeley, 7o Barón Berkeley.
• Margaret Howard, que se casó con Henry Scrope, 9o Barón Scrope de Bolton. Nació después de la ejecución de su padre.

Margaret y su hijo, Thomas. Escuela de Inglés, siglo XVI.

Caída

Los brazos para los que Howard fue alcanzado (Edward los brazos atribuidos por el Confesor están en el quinto trimestre con una etiqueta de tres puntos claramente argentino).

Los Howard tenían poca consideración por los "hombres nuevos" que había llegado al poder en la corte, como Thomas Cromwell y los Seymour. Howard fue menos circunspecto que su padre al ocultar su desdén. Los Howard tenían muchos enemigos en la corte. El propio Howard calificó a Cromwell de 'asqueroso grosero'. y William Paget una 'criatura malvada' además de argumentar que '¡Estos nuevos hombres erigidos por su voluntad no dejarían a ningún noble en vida!'

Enrique VIII, consumido por la paranoia y la creciente enfermedad, se convenció de que Howard había planeado usurpar la corona de su hijo, el futuro rey Eduardo VI. Howard sugirió que su hermana Mary FitzRoy, duquesa de Richmond y Somerset (viuda del hijo ilegítimo de Henry, Henry Fitzroy) debería seducir al anciano rey, su suegro, y convertirse en su amante, para "ejercer tanta influencia sobre él como Madame d'Etampes sobre el rey francés". La duquesa, indignada, dijo que se 'cortaría la garganta' en lugar de "consentimiento para tal villanía".

Ella y su hermano se pelearon, y más tarde ella presentó su testimonio contra Howard que ayudó a llevar a su juicio y ejecución por traición. El asunto llegó a un punto crítico cuando Howard descuartizó las armas atribuidas del rey Eduardo el Confesor. John Barlow había llamado una vez a Howard 'el niño orgulloso más tonto que hay en Inglaterra'. y, aunque las armas del antepasado de Howard, Thomas Mowbray, primer duque de Norfolk, muestran que tenía derecho a portar las armas de Eduardo el Confesor, hacerlo fue un acto de orgullo.

En consecuencia, el rey ordenó el encarcelamiento de Howard y el de su padre, condenándolos a muerte el 13 de enero de 1547. Howard fue decapitado el 19 de enero de 1547 acusado de descuartizar las armas reales a la traición. Su padre escapó de la ejecución ya que el rey murió el día anterior al señalado para la decapitación, pero permaneció encarcelado. El hijo de Howard, Thomas Howard, se convirtió en heredero del ducado de Norfolk en lugar de su padre, título que heredó a la muerte del tercer duque en 1554.

Entierro

Tumba torácica de Howard en la iglesia de Framlingham, Suffolk, mostrando los brazos de Howard y de Vere

Fue enterrado en la iglesia de Framlingham en Suffolk, donde sobrevive su espectacular tumba de alabastro pintado.

Actividad literaria y legado

Él y su amigo Sir Thomas Wyatt fueron los primeros poetas ingleses en escribir en la forma de soneto que usó Shakespeare más tarde, y Howard fue el primer poeta inglés en publicar versos en blanco (pentámetro yámbico sin rima) en su traducción del segundo y cuarto libros de la Eneida de Virgilio. Juntos, Wyatt y Howard, debido a sus excelentes traducciones de los sonetos de Petrarca, son conocidos como 'Padres del soneto inglés'. Si bien Wyatt introdujo el soneto en inglés, fue Howard quien les dio la métrica rítmica y la división en cuartetas que ahora caracteriza a los sonetos, que reciben el nombre de sonetos ingleses, isabelinos o de Shakespeare.

En la cultura popular

Henry Howard, conde de Surrey fue interpretado por el actor David O'Hara en Los Tudor, una serie de televisión que se desarrolló entre 2007 y 2010.