Henry Cotton (médico)

Henry Andrews Cotton (18 de mayo de 1876 - 8 de mayo de 1933) fue un psiquiatra estadounidense y director médico del Hospital Estatal de Nueva Jersey en Trenton (ahora Hospital Psiquiátrico de Trenton), en Trenton, New Jersey. Durante su mandato de 1907 a 1930, Cotton y su personal emplearon técnicas experimentales de cirugía y bacteriología en pacientes, que incluían la extracción rutinaria de algunos o todos los implantes de los pacientes. dientes, así como amígdalas, bazo, colon, ovarios y otros órganos. Estas prácticas pseudocientíficas persistieron incluso después de que revisiones estadísticas refutaran las afirmaciones de Cotton sobre altas tasas de curación y revelaran altas tasas de mortalidad como resultado de estos procedimientos.

Cotton se convirtió en director médico del Hospital Estatal de Nueva Jersey en Trenton a la edad de 30 años. Como director, Cotton implementó cambios en el funcionamiento del hospital, como la abolición de las restricciones mecánicas y la exigencia de reuniones diarias del personal para discutir la atención ambulatoria. Cotton fue motivado por las nuevas investigaciones médicas del siglo XX y sostenía la creencia de que diversas enfermedades mentales eran causadas por infecciones del cuerpo no tratadas. Esta teoría, llamada psiquiatría biológica, le fue presentada por el Dr. Adolf Meyer y contrastaba con las teorías eugenésicas de la época que enfatizaban la herencia. En ese momento, Cotton era un destacado practicante de psiquiatría biológica en los Estados Unidos.

Educación y carrera

Henry A. Cotton estudió en Europa con Emil Kraepelin y Alois Alzheimer, quienes fueron considerados los pioneros de la época. También fue alumno del Dr. Adolf Meyer de la Facultad de Medicina Johns Hopkins, quien dominó la psiquiatría estadounidense a principios del siglo XX. Estudió medicina en la Universidad Johns Hopkins y en la Universidad de Maryland.

Cotton comenzó a implementar la teoría médica emergente de los trastornos psicológicos basados en infecciones al atraer a los pacientes y#39; Dientes, como se sospechaba de albergar infecciones. Si esto no pudo curar a un paciente, buscó fuentes de infección en amígdalas y senos y, a menudo, se recomendó una amigdalectomía como tratamiento adicional. Si no se logró una cura después de estos procedimientos, se sospechaba que otros órganos albergaron infección. Se sospechó testículos, ovarios, baches, estómagos, bazos, cuello uterinos y especialmente los colons como el foco de la infección y se eliminaron quirúrgicamente.

antes de que incluso los métodos científicos rudimentarios, como los grupos de control, y por extensión, experimentos doble ciego, existen, la metodología estadística para las aplicaciones en el comportamiento humano y la investigación médica no surgió durante los algodones ' toda la vida. Solo podía seguir métodos defectuosos para compilar datos, gran parte de ellos permitiendo la proyección de resultados anticipados. Informó un éxito maravilloso con sus procedimientos, con tasas de cura del 85%; Esto, junto con el sentimiento en el momento en que investigar tales causas biológicas, era el estado de la medicina, le trajo una gran atención y elogios mundiales. Fue honrado en instituciones y asociaciones médicas en los Estados Unidos, el Reino Unido y Europa y pidió presentar presentaciones sobre su trabajo y compartir información con otros que practicaron los mismos métodos o métodos similares. Los pacientes, o sus familias, suplicaron ser tratados en Trenton, y aquellos que no pudieron, exigieron que sus propios médicos los traten con estos nuevos cura de maravilla. El estado reconoció los ahorros en gastos a los contribuyentes de los nuevos tratamientos y curas. En junio de 1922, el New York Times escribió en una revisión de las conferencias publicadas de Cotton '

En el Hospital Estatal de Trenton, N.J., bajo la brillante dirección del director médico, Dr. Henry A. Cotton, hay a pie la investigación científica más buscada, agresiva y profunda que aún se ha realizado en todo el campo de los trastornos mentales y nerviosos... hay esperanza, alta esperanza... para el futuro.

En una era anterior a los antibióticos, la cirugía provocaba una tasa muy alta de morbilidad y mortalidad posoperatorias, en gran parte debido a infecciones posoperatorias. Entre sus pacientes en ese momento se encontraba Margaret Fisher, hija del rico y famoso economista de Yale, Irving Fisher, que creía en el movimiento higiénico de la época. Diagnosticado por los médicos del Bloomingdale Asylum como esquizofrénico, lo que ocurría antes del desarrollo moderno de algunos agentes farmacéuticos, Fisher hizo que transfirieran a su hija a Trenton. Sin embargo, debido a que Cotton atribuyó su condición a una "marcada retención de materia fecal en el colon cecal con un marcado agrandamiento del colon en esta área", fue sometida a una serie de cirugías colónicas antes de morir de una infección estreptocócica en 1919. El peligro de la cirugía fue reconocido por algunos pacientes de la institución, quienes, a pesar de su enfermedad mental, desarrollaron un miedo muy racional a los procedimientos quirúrgicos, algunos resistieron violentamente cuando fueron obligados a ingresar al quirófano en completa contradicción con lo que ahora es. Ética médica comúnmente aceptada. Una actitud paternalista y el permiso de la familia de los pacientes gravemente locos fueron la base de la intervención en ese momento.

Existían diferencias de opinión profesional entre los psiquiatras respecto a la sepsis focal como causa de psicosis y no todos creían en los beneficios de la intervención quirúrgica para lograr curas. El Dr. Meyer, director de la clínica psiquiátrica e institución de formación de psiquiatras más respetada de Estados Unidos, en la Universidad Johns Hopkins, aceptó la teoría. Un miembro de la junta directiva estatal que supervisaba el Hospital Estatal de Trenton lo alentó a proporcionar una revisión profesional independiente del trabajo del personal de Cotton. Meyer encargó a otra de sus antiguas alumnas que practicaban la psiquiatría en su personal en la Clínica Phipps, la Dra. Phyllis Greenacre, que criticara el trabajo de Cotton. Su estudio comenzó en el otoño de 1924, justo después de que Meyer visitara el hospital y expresara en privado su preocupación por los métodos estadísticos que se estaban aplicando para proporcionar una evaluación del trabajo de Cotton. El personal de Cotton no hizo ningún esfuerzo por facilitar el estudio.

Investigación y controversia

Desde el principio, los informes de Greenacre fueron críticos, tanto con respecto al hospital, que consideraba tan insalubre como el típico asilo, como a Cotton, a quien encontraba "singularmente peculiar". Se dio cuenta de que la apariencia y el comportamiento de casi todos los pacientes psicóticos le preocupaban porque les habían extraído los dientes, lo que les dificultaba comer o hablar. Otros informes arrojan serias dudas sobre los resultados informados por Cotton; Encontró que los registros del personal eran caóticos y que los datos eran internamente contradictorios. En 1925, las críticas al hospital llegaron al Senado del estado de Nueva Jersey, que inició una investigación con testimonios de antiguos pacientes y empleados descontentos del hospital. Contrarrestando las críticas, los administradores del hospital confirmaron su confianza en el personal y en el director y elogiaron ampliamente y profesionalmente el hospital y los procedimientos seguidos bajo la dirección de Cotton, a quien consideraban un pionero. El 24 de septiembre de 1925, el The New York Times declaró que "eminentes médicos y cirujanos testificaron que el Hospital Estatal para Locos de Nueva Jersey era la institución más progresista del mundo para el cuidado de los locos y que el método más nuevo de tratar a los locos mediante la eliminación de la infección focal colocaba a la institución en una posición única con respecto a los hospitales para enfermos mentales" y elogios relacionados brindados en apoyo de Henry A. Cotton por muchos profesionales y políticos.

Pronto Cotton abrió un hospital privado en Trenton que hacía un negocio enormemente lucrativo tratando a miembros con enfermedades mentales de familias ricas que buscaban los tratamientos más modernos para sus enfermedades. Meyer reasignó a Greenacre sin completar su informe y se resistió a sus esfuerzos por completarlo. Admitiendo una creencia compartida en la posibilidad de que la sepsis focal pudiera ser la fuente de una enfermedad mental, Meyer nunca presionó a su protegido para que confrontara el análisis científico de las estadísticas erróneas que el personal del hospital proporcionó a Cotton, garantizando su silencio la continuidad de las prácticas. Más tarde, Cotton admitiría ocasionalmente tasas de mortalidad de hasta el 30% en sus artículos publicados. Parece que las verdaderas tasas de mortalidad estaban más cerca del 45% y que Cotton nunca reconoció completamente los errores que cometió su personal al analizar su trabajo.

A principios de la década de 1930, la tasa de mortalidad posoperatoria de Cotton comenzó a ser un tema de debate profesional en el departamento de instituciones del estado, y a algunos les preocupaba que tuviera la intención de presionar para retomar su puesto en el hospital estatal. En 1932, Emil Frankel inició otro informe sobre el trabajo de Cotton. Señaló que había visto el informe de Greenacre y estaba sustancialmente de acuerdo con él, pero que tampoco logró completarlo.

En octubre de 1930, Cotton se jubiló del hospital estatal y fue nombrado director médico emérito. Aunque esto puso fin a las abominables cirugías que eran tan peligrosas antes del descubrimiento de los antibióticos, el hospital continuó adhiriéndose a las pautas de tratamiento humano de Cotton y llevando a cabo sus procedimientos médicos menos riesgosos hasta finales de la década de 1950. Henry A. Cotton continuó dirigiendo al personal del Charles Hospital hasta su muerte.

Henry A. Cotton murió repentinamente de un ataque cardíaco el 8 de mayo de 1933 en Trenton, Nueva Jersey y fue elogiado en el The New York Times y la prensa local, así como en publicaciones profesionales internacionales. , por haber sido pionero en buscar un mejor camino para el tratamiento de los pacientes en hospitales psiquiátricos.

En la cultura popular

Un Dr. Cotton ficticio fue interpretado por el actor John Hodgman en el drama de Cinemax The Knick en 2014.

Byron Jennings lo interpreta en la quinta temporada de Boardwalk Empire. El programa lo muestra incorrectamente estando activo en 1931, momento en el que el verdadero Cotton ya estaba retirado.

La historia del Dr. Cotton fue sometida a un tratamiento cómico en el episodio 290 del podcast The Dollop.