Henry Chandler Cowles

Henry Chandler Cowles (27 de febrero de 1869 – 12 de septiembre de 1939) fue un botánico americano y pionero ecológico. Profesor de la Universidad de Chicago, estudió sucesión ecológica en los Indiana Dunes del noroeste de Indiana. Esto llevó a los esfuerzos para preservar a los Indiana Dunes. Uno de los estudiantes de Cowles, O. D. Frank continuó su investigación.

Vida y trabajo

Nacido en Kensington, Connecticut, Cowles asistió al Oberlin College en Ohio. Estudió en la Universidad de Chicago con el taxónomo de plantas John M. Coulter y el geólogo Thomas Chrowder Chamberlin como principales profesores. Obtuvo su doctorado en 1898 por su estudio de la sucesión de la vegetación en las dunas de arena del lago Michigan. La inspiración para estos estudios provino de la lectura de Plantesamfund del botánico y ecologista pionero danés Eugen Warming. Cowles estudió danés para poder leer el original y más tarde (1905) visitó Warming en Copenhague. La traducción del término Warming al inglés como "Oecología" llevó a Cowles a convertirse en uno de los principales divulgadores del término ecología en los Estados Unidos. Cowles fue uno de los miembros fundadores de la Sociedad Ecológica de América en 1915.

Cowles se casó con Elizabeth Waller en 1900, y su hija Harriet nació en 1912.

Legacy

Uno de los lugares de estudio de campo de Cowles ahora se llama Cowles Bog en su honor; Cowles Bog y las ubicaciones de dunas cercanas se conservaron posteriormente para el público como parte de Indiana Dunes National Lakeshore (parque nacional en febrero de 2019). Cowles Bog está ubicado al oeste de Mineral Springs Road en la ciudad de Dune Acres, Indiana.

Entre los estudiantes de Cowles que avanzaron en la ecología estadounidense se encontraban Victor E. Shelford, William Skinner Cooper, Paul B. Sears, George Damon Fuller, Walter P. Cottam, Arthur G. Vestal y May Theilgaard Watts. Cowles también se desempeñó como asistente de campo especial del Servicio Geológico de Estados Unidos.

Obras

Sus publicaciones incluyen:

• Ecological Relations of the Vegetation on the Sand Dunes of Lake Michigan (1899)
• Texto-Libro de Botánica, Volumen II: Ecología (1910) (con John Merle Coulter (Volumen I, Parte I: Morfología) y Charles Reid Barnes (Volumen I, Parte II: Fisiología)
• Plant Societies of Chicago and Vicinity (1901)