Henri Giffard

Baptiste Jules Henri Jacques Giffard (8 de febrero de 1825 -14 de abril de 1882) fue un ingeniero francés. En 1852 inventó el inyector de vapor y el dirigible dirigible Giffard.

Carrera

Giffard nació en París en 1825. Inventó el inyector y el dirigible Giffard, un dirigible propulsado por una máquina de vapor y que pesa más de 180 kg (400 lb). Fue el primer dirigible del mundo para transporte de pasajeros (entonces conocido como dirigible, del francés). Práctico y dirigible, el dirigible lleno de hidrógeno estaba equipado con una máquina de vapor de 3 CV que impulsaba una hélice. El motor estaba equipado con un embudo que apuntaba hacia abajo. El vapor de escape se mezcló con los gases de combustión y de esta manera se esperaba evitar que las chispas subieran a la bolsa de gas; También instaló un timón vertical.

El 24 de septiembre de 1852, Giffard realizó el primer vuelo controlado y propulsado que recorrió 27 km desde París a Élancourt. El viento era demasiado fuerte para permitirle abrir paso en contra, por lo que no pudo regresar a la salida. Sin embargo, pudo hacer giros y círculos, demostrando que una aeronave motorizada podía dirigirse y controlarse.

Giffard obtuvo una patente para el inyector el 8 de mayo de 1858. Inusualmente, había elaborado a fondo la teoría de este invento antes de fabricar cualquier instrumento experimental, habiendo explicado la idea en 1850. Otros habían trabajado en el uso de chorros, particularmente Eugène Bourdon, quien patentó un dispositivo muy similar en 1857.

En 1863, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor.

Muerte y conmemoración

En respuesta al deterioro de su vista, Giffard se suicidó en 1882, dejando su patrimonio a la nación para fines humanitarios y científicos.

Galería

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  Globo de Henri Giffard sobre los tejados de París, 1878.

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  Un modelo del Giffard Airship en el London Science Museum.

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  Medalla del globo de Giffard sobre París en 1878.