Heliogábalo

Marcus Aurelius Antoninus (nacido Sextus Varius Avitus Bassianus, c. 204 – 11/12 de marzo de 222), más conocido por sus apodos "Elagabalus" (, EL-ə-GAB-ə-ləs) y Heliogabalus (HEE-lee-ə-, -⁠lee-oh-), fue emperador romano del 218 al 222, cuando aún era un adolescente. Su breve reinado se destacó por los escándalos sexuales y la controversia religiosa. Pariente cercano de la dinastía Severan, provenía de una prominente familia árabe en Emesa (Homs), Siria, donde desde su temprana juventud se desempeñó como sacerdote principal del dios sol Elagabal. Después de la muerte de su primo, el emperador Caracalla, Heliogábalo fue ascendido al principado a los 14 años de edad en una revuelta del ejército instigada por su abuela Julia Maesa contra el sucesor efímero de Caracalla, Macrino. Solo se hizo conocido póstumamente por el nombre latinizado de su dios.

Historiadores posteriores sugieren que Heliogábalo mostró desprecio por las tradiciones religiosas romanas y los tabúes sexuales. Reemplazó al jefe tradicional del panteón romano, Júpiter, con la deidad Elagabal, de quien había sido sumo sacerdote. Obligó a los principales miembros del gobierno de Roma a participar en los ritos religiosos que celebraban a esta deidad, presidiéndolos en persona. Se casó con cuatro mujeres, incluida una virgen vestal, y prodigó favores a los cortesanos varones que se cree que fueron sus amantes. También se informó que se prostituyó. Su comportamiento alejó a la Guardia Pretoriana, al Senado y a la gente común por igual. En medio de una creciente oposición, con solo 18 años de edad, fue asesinado y reemplazado por su primo Severus Alexander en marzo de 222. El complot de asesinato contra Heliogábalo fue ideado por Julia Maesa y llevado a cabo por miembros descontentos de la Guardia Pretoriana.

Heliogábalo desarrolló una reputación entre sus contemporáneos por su extrema excentricidad, decadencia, fanatismo y promiscuidad sexual. Esta tradición ha persistido; entre los escritores de la Edad Moderna sufrió una de las peores reputaciones entre los emperadores romanos. Edward Gibbon, en particular, escribió que Heliogábalo "se abandonó a los placeres más groseros con una furia descontrolada". Según Barthold Georg Niebuhr, "el nombre Heliogábalo está marcado en la historia por encima de todos los demás" debido a su "vida indescriptiblemente repugnante". Un ejemplo de la evaluación de un historiador moderno es la de Adrian Goldsworthy: "Heliogábalo no era un tirano, pero era un incompetente, probablemente el emperador menos capaz que Roma había tenido jamás". A pesar de la condena casi universal de su reinado, algunos eruditos escriben cálidamente sobre él, incluido el cronista bizantino del siglo VI John Malalas, así como Warwick Ball, un historiador moderno que lo describió como innovador y "un trágico enigma perdido detrás". siglos de prejuicios".

Familia y sacerdocio

Antoninianus moneda de Julia Maesa, inscrita: iulia maesa aug·

Escultura de Julia Soaemias

Heliogábalo nació en 203 o 204, de Sextus Varius Marcellus y Julia Soaemias Bassiana, quienes probablemente se casaron alrededor del año 200 (y no más tarde del 204). El nombre de nacimiento completo de Heliogábalo era probablemente (Sextus) Varius Avitus Bassianus, siendo el apellido aparentemente un cognomen de la dinastía Emesene. Marcellus era un ecuestre, luego elevado a una posición senatorial. Julia Soaemias era prima del emperador Caracalla, y había rumores (que Soaemias luego apoyó públicamente) de que Heliogábalo era hijo de Caracalla. La lápida de Marcelo da fe de que Heliogábalo tenía al menos un hermano, del que no se sabe nada. La abuela de Heliogábalo, Julia Maesa, era la viuda del cónsul Julius Avitus Alexianus, la hermana de Julia Domna y la cuñada del emperador Septimius Severus. Otros parientes incluían a la tía de Heliogábalo, Julia Avita Mamaea, y al tío Marcus Julius Gessius Marcianus y su hijo Severus Alexander.

La familia de Heliogábalo tenía derechos hereditarios al sacerdocio del dios sol Heliogábal, de quien Heliogábalo era el sumo sacerdote en Emesa (la actual Homs) en la Siria romana como parte de la dinastía árabe Emesene. El nombre latino de la deidad, "Elagabalus", es una versión latinizada del árabe إِلٰهُ الْجَبَلِ Ilāh al-Jabal, de ilāh (& #34;dios") y jabal ("montaña"), que significa "dios de la montaña", la manifestación emesene de Ba'al. Inicialmente venerada en Emesa, el culto a la deidad se extendió a otras partes del Imperio Romano en el siglo II; se ha encontrado una dedicatoria tan lejos como Woerden (en los Países Bajos), cerca del limes romano. El dios fue posteriormente importado a Roma y asimilado al dios sol conocido como Sol Indiges en la era de la República Romana y como Sol Invictus a finales del siglo III. En griego, el dios del sol es Helios, de ahí que Elagabal fuera conocido más tarde como "Heliogabalus", un híbrido de "Helios" y "Heliogábalo".

Asciende al poder

Herodiano escribe que cuando el emperador Macrino llegó al poder, suprimió la amenaza a su reinado por parte de la familia de su predecesor asesinado, Caracalla, al exiliarlos (Julia Maesa, sus dos hijas y su nieto mayor Heliogábalo) a su finca en Emesa en Siria. Casi al llegar a Siria, Maesa comenzó un complot con su asesor y tutor de Heliogábalo, Gannys, para derrocar a Macrino y elevar a Heliogábalo, de catorce años, al trono imperial.

Maesa difundió el rumor, que Soaemias apoyó públicamente, de que Heliogábalo era hijo ilegítimo de Caracalla y, por tanto, merecía la lealtad de los soldados y senadores romanos que habían jurado lealtad a Caracalla. Los soldados de la Tercera Legión Gallica en Raphana, que habían disfrutado de mayores privilegios bajo Caracalla y estaban resentidos con Macrinus (y pueden haber sido impresionados o sobornados por la riqueza de Maesa), apoyaron esta afirmación. Al amanecer del 16 de mayo de 218, Heliogábalo fue declarado emperador por Publio Valerio Comazon, comandante de la legión. Para fortalecer su legitimidad, Heliogábalo adoptó el mismo nombre que Caracalla llevaba como emperador, Marco Aurelio Antonino. Cassius Dio afirma que algunos oficiales intentaron mantener a los soldados leales a Macrinus, pero no tuvieron éxito.

Inversión de un aureus de Elagabalus, marcado: salus antonini aug· (""la Salud de Antoninus Augustus")

El prefecto pretoriano Ulpius Julianus respondió atacando a la Tercera Legión, probablemente por orden de Macrinus (aunque un relato dice que actuó por su cuenta antes de que Macrinus supiera de la rebelión). Herodiano sugiere que Macrino subestimó la amenaza, considerando la rebelión intrascendente. Durante la lucha, los soldados de Julianus mataron a sus oficiales y se unieron a las fuerzas de Heliogábalo.

Macrino pidió al Senado romano que denunciara a Heliogábalo como "el falso Antonino", y cumplieron, declarando la guerra a Heliogábalo y su familia. Macrinus nombró a su hijo Diadumenian co-emperador e intentó asegurar la lealtad de la Segunda Legión con grandes pagos en efectivo. Sin embargo, durante un banquete para celebrar esto en Apamea, un mensajero le presentó a Macrino la cabeza cortada de su derrotado prefecto Juliano. Macrinus, por lo tanto, se retiró a Antioquía, después de lo cual la Segunda Legión cambió su lealtad a Heliogábalo.

Los legionarios de Heliogábalo, comandados por Gannys, derrotaron a Macrino y Diadumeniano y su guardia pretoriana en la batalla de Antioquía el 8 de junio de 218, prevaleciendo cuando las tropas de Macrino rompieron filas después de que huyó del campo de batalla. Macrinus se dirigió a Italia, pero fue interceptado cerca de Calcedonia y ejecutado en Capadocia, mientras que Diadumenian fue capturado en Zeugma y ejecutado.

Ese mes, Heliogábalo escribió al Senado, asumiendo los títulos imperiales sin esperar la aprobación senatorial, lo que violaba la tradición pero era una práctica común entre los emperadores del siglo III. Se enviaron cartas de reconciliación a Roma extendiendo la amnistía al Senado y reconociendo sus leyes, al tiempo que condenaba la administración de Macrino y su hijo.

Los senadores respondieron reconociendo a Heliogábalo como emperador y aceptando su pretensión de ser hijo de Caracalla. Heliogábalo fue nombrado cónsul para el año 218 a mediados de junio. Caracalla y Julia Domna fueron deificadas por el Senado, tanto Julia Maesa como Julia Soaemias fueron elevadas al rango de Augustae, y el Senado eliminó la memoria de Macrinus. (Los artefactos imperiales de Heliogábalo afirman que sucedió directamente a Caracalla). Comazon fue nombrado comandante de la Guardia Pretoriana. Heliogábalo fue nombrado Pater Patriae por el Senado antes del 13 de julio de 218. El 14 de julio, Heliogábalo fue incluido en los colegios de todos los sacerdocios romanos, incluido el Colegio de Pontífices, del que fue nombrado pontifex maximus.

Emperador (218–222)

Viaje a Roma y citas políticas

Denarius de Elagabalus, inscrito: imp· antoninus pius aug· en la oscuridad y afortunado aug· en el reverso, mostrando Fortuna con cornucopia y un timón en un globo

Heliogábalo se quedó por un tiempo en Antioquía, aparentemente para sofocar varios motines. Dio describe varios, que el historiador Fergus Millar sitúa antes del invierno de 218-219. Estos incluían uno de Gellius Maximus, que comandaba la Cuarta Legión y fue ejecutado, y otro de Verus, que comandaba la Tercera Legión Gallica, que se disolvió una vez sofocada la revuelta.

Luego, según Herodiano, Heliogábalo y su séquito pasaron el invierno de 218-219 en Bitinia en Nicomedia, y luego viajaron a través de Tracia y Moesia a Italia en la primera mitad de 219, el año del segundo nacimiento de Heliogábalo. consulado. Herodiano dice que Heliogábalo envió una pintura de sí mismo a Roma para colgarla sobre una estatua de la diosa Victoria en la Cámara del Senado para que la gente no se sorprendiera por su atuendo oriental, pero no está claro si tal pintura realmente existió, y Dio no lo menciona. Si la pintura estaba realmente colgada sobre Victoria, ponía a los senadores en la posición de parecer que hacían ofrendas a Heliogábalo cuando hacían ofrendas a Victoria.

De camino a Roma, Heliogábalo y sus aliados ejecutaron a varios partidarios destacados de Macrino, como el gobernador sirio Fabio Agripino y el exgobernador tracio C. Claudio Attalus Paterculianus. Al llegar a la capital imperial en agosto o septiembre de 219, Heliogábalo organizó un adventus, una entrada ceremonial a la ciudad. En Roma, su oferta de amnistía para la clase alta romana fue respetada en gran medida, aunque el jurista Ulpiano fue exiliado. Heliogábalo nombró prefecto del pretorio de Comazon y más tarde cónsul (220) y prefecto de la ciudad (tres veces, 220-222), lo que Dio consideró una violación de las normas romanas. Heliogábalo mismo ocupó un consulado por tercer año consecutivo en 220. Herodiano y la Historia de Augusto dicen que Heliogábalo alienó a muchos al otorgar posiciones de poder a otros aliados.

Dio afirma que Heliogábalo quería casarse con un auriga llamado Hierocles y declararlo césar, tal como (Dio dice) había querido casarse con Gannys y nombrarlo césar. Dio dice que el atleta Aurelius Zoticus fue el amante de Heliogábalo y cubicularius (un papel no administrativo), mientras que la Historia de Augusto dice que Zoticus era un esposo. a Heliogábalo y tuvo mayor influencia política.

Las relaciones de Heliogábalo con su madre Julia Soaemias y su abuela Julia Maesa fueron sólidas al principio; fueron partidarios influyentes desde el principio, y Macrinus les declaró la guerra al igual que a Heliogábalo. En consecuencia, se convirtieron en las primeras mujeres admitidas en el Senado, y ambas recibieron títulos senatoriales: Soaemias, el título establecido de Clarissima, y Maesa, la menos ortodoxa Mater Castrorum et Senatus (& #34;Madre del campamento del ejército y del Senado"). Ejercieron influencia sobre el joven emperador a lo largo de su reinado y se encuentran en muchas monedas e inscripciones, un raro honor para las mujeres romanas.

Bajo Heliogábalo, continuó la devaluación gradual de los aurei y denarii romanos (con la pureza de plata del denarius cayendo del 58 % al 46,5 %). %), aunque antoniniani tuvo un mayor contenido de metal que bajo Caracalla.

Controversia religiosa

Inversión de un aureus de Elagabalus, con el baetylus transportado en un quadriga. Inscripción: sanct· deo soli elagabal· (""al Santo Sol Dios El-Gabal")

El baetylus de Elgabal en su templo natal en Emesa, en una moneda de Urano

Desde el reinado de Septimio Severo, el culto al sol había aumentado en todo el Imperio. A finales de 220, Heliogábalo instituyó a Heliogábal como deidad principal del panteón romano, posiblemente en la fecha del solsticio de invierno. En su titulación oficial, Heliogábalo se titulaba entonces en latín: sacerdos amplissimus dei invicti Soli Elagabali, pontifex maximus, lit. 'sumo sacerdote del dios invicto, el Sol Elgabal, sumo pontífice'. Que un dios extranjero fuera honrado por encima de Júpiter, con el propio Heliogábalo como sumo sacerdote, escandalizó a muchos romanos.

Sin embargo, como muestra de respeto por la religión romana, Heliogábalo unió a Astarte, Minerva, Urania o alguna combinación de los tres con Heliogábal como consorte. Una unión entre Elagabal y una diosa tradicional habría servido para fortalecer los lazos entre la nueva religión y el culto imperial. Puede haber habido un esfuerzo por presentar a Elagabal, Urania y Atenea como la nueva Tríada Capitolina de Roma, reemplazando a Júpiter, Juno y Minerva.

Despertó más descontento cuando se casó con la virgen vestal Aquilia Severa, la suma sacerdotisa de Vesta, alegando que el matrimonio produciría 'hijos divinos'. Esta fue una violación flagrante de la ley y la tradición romana, que sostenía que cualquier vestal que se descubriera que había tenido relaciones sexuales debía ser enterrada viva.

Se construyó un lujoso templo llamado Elagabalium en la cara este de la Colina Palatina para albergar a Elagabal, quien fue representado por un meteorito cónico negro de Emesa. Este era un baetylus. Herodiano escribió "esta piedra es adorada como si fuera enviada del cielo; en él hay unos pequeños salientes y marcas que se señalan, que a la gente le gustaría creer que es una imagen aproximada del sol, porque así es como lo ven".

Dio escribe que para aumentar su piedad como sumo sacerdote de Heliogábal sobre un nuevo panteón romano, Heliogábalo se hizo circuncidar y juró abstenerse de los cerdos. Obligó a los senadores a mirar mientras bailaba dando vueltas alrededor del altar de Elagabal con el acompañamiento de tambores y címbalos. Cada solsticio de verano celebraba un festival dedicado al dios, que se hizo popular entre las masas por la comida gratuita que se distribuía en estas ocasiones. Durante este festival, Heliogábalo colocó la piedra negra en un carro adornado con oro y joyas, que hizo desfilar por la ciudad:

Un carro de seis caballos llevaba la divinidad, los caballos enormes y sin defecto blanco, con accesorios de oro caros y adornos ricos. Nadie tenía las riendas, y nadie cabalgó en el carro; el vehículo era escoltado como si el dios mismo fuera el carro. Elagabalus corrió hacia atrás frente al carro, frente al dios y sosteniendo las riendas de los caballos. Hizo todo el viaje en esta manera inversa, mirando hacia la cara de su dios.

Las reliquias más sagradas de la religión romana fueron trasladadas desde sus respectivos santuarios al Elagabalium, incluido el emblema de la Gran Madre, el fuego de Vesta, los Escudos de los Salii y el Paladio, para que ningún otro dios pudiera ser adorado excepto en asociación con Elagabal. Aunque su culto nativo fue ampliamente ridiculizado por sus contemporáneos, el culto al sol era popular entre los soldados y sería promovido por varios emperadores posteriores.

Matrimonios, orientación sexual e identidad de género

Roman Denarius representando a Aquilia Severa, la segunda esposa de Elagabalus. El matrimonio causó una indignación pública porque Aquilia era una Virgen Vestal, jurada por la ley romana al celibato durante 30 años. Inscripción: iulia aquilia separación aug·

La cuestión de la orientación sexual y la identidad de género de Heliogábalo es confusa debido a fuentes lascivas y poco confiables. Cassius Dio afirma que Heliogábalo estuvo casado cinco veces (dos veces con la misma mujer). Su primera esposa fue Julia Cornelia Paula, con quien se casó antes del 29 de agosto de 219; entre entonces y el 28 de agosto de 220, se divorció de Paula, tomó por segunda esposa a la virgen vestal Julia Aquilia Severa, se divorció de ella y tomó una tercera esposa, que Herodiano dice que era Annia Aurelia Faustina, descendiente de Marco Aurelio y viuda de un hombre que Heliogábalo había hecho ejecutar recientemente, Pomponio Basso. En el último año de su reinado, Heliogábalo se divorció de Annia Faustina y se volvió a casar con Aquilia Severa.

Dio afirma que otro "esposo de esta mujer [Heliogábalo] era Hierocles", un ex esclavo y conductor de carros de Caria. La Historia de Augusto afirma que Heliogábalo también se casó con un hombre llamado Zoticus, un atleta de Smyrna, mientras que Dio solo dice que Zoticus era su cubicularius. Dio dice que Heliogábalo se prostituía en tabernas y burdeles.

Dio dice que Heliogábalo estaba encantado de ser llamado amante, esposa y reina de Hierocles. Según los informes, el emperador usaba maquillaje y pelucas, prefería ser llamado dama y no señor, y supuestamente ofrecía grandes sumas de dinero a cualquier médico que pudiera proporcionarle una vagina. Por esta razón, algunos escritores ven al emperador como una de las primeras figuras transgénero y uno de los primeros registrados en buscar una cirugía de reasignación de sexo.

Caída del poder

Heliogábalo avivó el animus de las élites romanas y la Guardia Pretoriana a través de su conducta perceptiblemente extranjera y sus provocaciones religiosas. Cuando la abuela de Heliogábalo, Julia Maesa, percibió que el apoyo popular al emperador estaba decayendo, decidió que él y su madre, que habían fomentado sus prácticas religiosas, debían ser reemplazados. Como alternativas, recurrió a su otra hija, Julia Avita Mamaea, y al hijo de su hija, Severus Alexander, de quince años.

Prevaleciendo sobre Heliogábalo, dispuso que él nombrara a su primo Alejandro como su heredero y que el niño recibiera el título de césar. Alejandro fue elevado a césar en junio de 221, posiblemente el 26 de junio. Heliogábalo y Alejandro fueron nombrados cada uno cónsul designado para el año siguiente, probablemente el 1 de julio. Heliogábalo asumió su cuarto consulado para el año 222. Alejandro compartió el consulado con el emperador ese año. Sin embargo, Heliogábalo reconsideró este arreglo cuando comenzó a sospechar que la Guardia Pretoriana prefería a su primo antes que a él.

Heliogábalo ordenó varios atentados contra la vida de Alejandro, después de no poder obtener la aprobación del Senado para despojar a Alejandro de su título compartido. Según Dio, Heliogábalo inventó el rumor de que Alejandro estaba al borde de la muerte, para ver cómo reaccionarían los pretorianos. Se produjo un motín y la Guardia exigió ver a Heliogábalo y Alejandro en el campamento pretoriano.

Asesinato

Estatua de Elagabalus como Hércules, re- cara como su sucesor, Alexander Severus (Museo Arqueológico Nacional, Nápoles)

El emperador cumplió y el 11 o 12 de marzo de 222 presentó públicamente a su prima junto con su propia madre, Julia Soaemias. A su llegada, los soldados comenzaron a vitorear a Alejandro mientras ignoraban a Heliogábalo, quien ordenó el arresto sumario y la ejecución de todos los que habían tomado parte en esta muestra de insubordinación. En respuesta, miembros de la Guardia Pretoriana atacaron a Heliogábalo y a su madre:

Hizo un intento de huir, y se habría escapado en algún lugar al ser colocado en un pecho si no hubiera sido descubierto y asesinado, a la edad de dieciocho años. Su madre, que lo abrazó y se aferró fuertemente a él, pereció con él; sus cabezas fueron cortadas y sus cuerpos, después de desnudarse, fueron arrastrados primero por toda la ciudad, y luego el cuerpo de la madre fue echado a un lado u otro, mientras que el suyo fue arrojado al Tíber.

Después de su asesinato, muchos asociados de Heliogábalo fueron asesinados o depuestos. Su amante Hierocles fue ejecutado. Sus edictos religiosos fueron anulados y la piedra de Elagabal fue devuelta a Emesa. Se prohibió nuevamente a las mujeres asistir a las reuniones del Senado. La práctica de damnatio memoriae—borrar del registro público a un personaje deshonrado anteriormente destacado—se aplicó sistemáticamente en su caso. Varias imágenes, incluida una estatua de tamaño natural de él como Hércules ahora en Nápoles, fueron talladas nuevamente con el rostro de Alejandro Severo.

Referencias culturales

A pesar del intento de damnatio memoriae, las historias sobre Heliogábalo sobrevivieron y figuraron en muchas obras de arte y literatura. En español, su nombre se convirtió en una palabra para "glotón", heliogábalo. Debido a las historias antiguas sobre él, a menudo aparece en la literatura y otros medios creativos como una figura decadente (convirtiéndose en una especie de antihéroe en el movimiento decadente de finales del siglo XIX e inspirando muchas obras de arte famosas, especialmente de Decadents).) y el epítome de un esteta joven y amoral. Los más notables de estos trabajos incluyen:

Árbol genealógico de la dinastía Severan

Notas explicativas