Heinz von Foerster

Heinz von Foerster (ortografía alemana: Heinz von Förster; 13 de noviembre de 1911 - 2 de octubre de 2002) fue un científico austríaco-estadounidense que combinaba física y filosofía, y ampliamente atribuido como el creador de la cibernética de segundo orden. Fue dos veces becario Guggenheim (1956–57 y 1963–64) y también fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, 1980. Es muy conocido por su fórmula de la ecuación del Juicio Final de 1960 publicada en Science predecir el crecimiento futuro de la población.

Como erudito, escribió casi doscientos artículos profesionales, ganando renombre en campos que van desde la informática y la inteligencia artificial hasta la epistemología, e investigó dispositivos de conmutación electro-ópticos y electrónicos de alta velocidad como físico, y en biofísica, el estudio de la memoria y el conocimiento. Trabajó en la cognición basada en la neurofisiología, las matemáticas y la filosofía y fue llamado "uno de los pensadores más consecuentes en la historia de la cibernética". Llegó a los Estados Unidos y se quedó después de reunirse con Warren Sturgis McCulloch, donde recibió fondos del Pentágono para establecer el Laboratorio de Computación Biológica, que construyó la primera computadora paralela, la Numa-Rete. Trabajando con William Ross Ashby, uno de los miembros originales del Ratio Club, y junto con Warren McCulloch, Norbert Wiener, John von Neumann y Lawrence J. Fogel, Heinz von Foerster fue un arquitecto de la cibernética y uno de los miembros de las conferencias Macy. eventualmente se convirtió en editor de sus primeras actas junto a Hans-Lukas Teuber y Margaret Mead.

Biografía

Von Foerster nació en 1911 en Viena, Austria-Hungría, como Heinz von Förster. Su abuelo paterno fue el arquitecto austriaco Emil Ritter von Foerster. Su abuela materna fue Marie Lang, una feminista, teósofa y editora austriaca. Estudió física en la Universidad Técnica de Viena y en la Universidad de Breslau, donde en 1944 se doctoró en física. Sus parientes incluían a Ludwig Wittgenstein, Erwin Lang y Hugo von Hofmannsthal. Ludwig Förster fue su bisabuelo. Sus raíces judías no le causaron muchos problemas mientras trabajaba en laboratorios de radar durante la era nazi, ya que "ocultó su ascendencia con la ayuda de un empleador que optó por no presionarlo para obtener documentos sobre su familia". "

Se mudó a los EE. UU. en 1949 y trabajó en la Universidad de Illinois en Urbana–Champaign, donde fue profesor de ingeniería eléctrica de 1951 a 1975. También fue profesor de biofísica (1962–1975) y director de el Laboratorio de Informática Biológica (1958-1975). Además, en 1956–57 y 1963–64 fue becario Guggenheim y también presidente de la Wenner-Gren-Foundation para la investigación antropológica de 1963 a 1965.

Conocía bien y conversaba con John von Neumann, Norbert Wiener, Humberto Maturana, Francisco Varela, Gordon Pask, Gregory Bateson, Lawrence J. Fogel y Margaret Mead, entre muchos otros. Influyó en generaciones de estudiantes como maestro y colaborador inclusivo y entusiasta.

Murió el 2 de octubre de 2002 en Pescadero, California.

Trabajo

Von Foerster fue influenciado por el Círculo de Viena y Ludwig Wittgenstein. Trabajó en el campo de la cibernética y es conocido como el inventor de la cibernética de segundo orden. Hizo importantes contribuciones al constructivismo. También es conocido por su interés en la música y la magia por computadora.

El laboratorio del tubo de electrones

En 1949, von Foerster comenzó a trabajar en la Universidad de Illinois en Urbana–Champaign en el laboratorio de tubos electrónicos del Departamento de Ingeniería Eléctrica, donde sucedió a Joseph Tykociński-Tykociner. Con sus alumnos, desarrolló muchos dispositivos innovadores, incluida la electrónica de ultra alta frecuencia.

También trabajó en modelos matemáticos de dinámica de poblaciones y en 1959 publicó un modelo que ahora se llama 'ecuación de von Foerster', que se deriva de los principios de envejecimiento constante y conservación de la masa.

∂ ∂ n∂ ∂ t+∂ ∂ n∂ ∂ a=− − m()a)n,{displaystyle {frac {partial n}{partial t}{frac {partial n}{partial a}=-m(a)n,}

donde: n = n(t,a), t representa el tiempo y a la edad. m(a) es la muerte en función de la edad de la población; n(t,a) es la densidad de población en función de la edad.

Cuando m(a) = 0, tenemos:

∂ ∂ n∂ ∂ t=− − ∂ ∂ n∂ ∂ a{fnMicrosoft {fnMicrosoft {fnMicrosoft {fnMicrosoft {fnMicrosoft {\fnMicrosoft} No. {fnMicroc {fnh} {fnh} {fnh}} {fnh}} {fn}}} {fn}}}}}} {fnfn}fn}}} {fnfnfnfnf}fnfnhfnfn}fnfnh}fnfnh}fnfnh}fnfnfnfn}fnfnfnfnh}fnfnfnfn}fnfnfnfnfnfnfnfn}fnfn}fnh}\fnfn\\fnfnfnfnfnfn}fn}fnhfn}\fn\\fnh}\fnf

Relaciona que una población envejece, y ese hecho es el único que influye en el cambio de la densidad poblacional.

Por lo tanto, es una ecuación de continuidad; se puede resolver por el método de las características. Otra forma es por solución de similitud; y un tercero es un enfoque numérico como diferencias finitas.

La tasa bruta de natalidad viene dada por la siguiente condición límite:

n()t,0)=∫ ∫ 0JUEGO JUEGO b()a)n()t,a)dt,{fnMicrosoft Sans Serif}

La solución solo es única dadas las condiciones iniciales

n()0,a)=f()a),{displaystyle n(0,a)=f(a),,}

que establece que se debe dar la distribución inicial de la población; entonces evolucionará de acuerdo con la ecuación diferencial parcial.

Laboratorio de Informática Biológica

En 1958, formó el Laboratorio de Computación Biológica, estudiando similitudes en sistemas cibernéticos en biología y electrónica.

Conferencias Macy

Fue el miembro más joven del grupo central de las conferencias Macy sobre Cibernética y editor de los cinco volúmenes de Cybernetics (1949–1953), una serie de transcripciones de conferencias que representan importantes conversaciones fundamentales en el campo. Fue von Foerster quien sugirió que la acuñación de Wiener "Cybernetics" aplicarse a esta serie de conferencias, que anteriormente se había llamado "Mecanismos circulares causales y de retroalimentación en sistemas biológicos y sociales".

Ecuación del fin del mundo

Un número de 1960 de la revista Science incluía un artículo de von Foerster y sus colegas P. M. Mora y L. W. Amiot que proponían una fórmula que representaba el mejor ajuste a los datos históricos disponibles sobre la población mundial; Luego, los autores predijeron el crecimiento demográfico futuro sobre la base de esta fórmula. La fórmula dio 2.700 millones como la población mundial de 1960 y predijo que el crecimiento de la población se volvería infinito para el viernes 13 de noviembre de 2026, el 115 aniversario del cumpleaños de von Foerster, una predicción que le valió el nombre de "la ecuación del fin del mundo".."

Con base en los datos de población obtenidos de varias fuentes, von Foerster y sus estudiantes concluyeron que el crecimiento de la población mundial a lo largo de los siglos fue más rápido que exponencial. En tal situación, el tiempo de duplicación disminuye con el tiempo. La predicción irónica de Von Foerster del Día del Juicio Final el 13 de noviembre de 2026 se basó en una extrapolación al futuro del tiempo de duplicación, con el hallazgo de que el tiempo de duplicación disminuiría a cero en esa fecha.

Los que respondieron a su predicción del Día del Juicio Final objetaron sobre la base del tiempo finito de gestación humana de 9 meses y el hecho transparente de que los sistemas biológicos rara vez persisten en un crecimiento exponencial durante un período de tiempo considerable. Quienes conocían a von Foerster podían ver en sus réplicas un evidente sentido del humor.

Publicaciones

Von Foerster es autor de más de 100 publicaciones. Libros, una selección: