Hans von Euler-Chelpin

Hans Karl August Simon von Euler-Chelpin (15 de febrero de 1873 – 6 de noviembre de 1964) fue un bioquímico sueco nacido en Alemania. Ganó el Premio Nobel de Química en 1929 junto a Arthur Harden por sus investigaciones sobre la fermentación del azúcar y las enzimas. Fue profesor de química general y orgánica en la Universidad de Estocolmo (1906-1941) y director de su Instituto de investigaciones de química orgánica (1938-1948). Euler-Chelpin era pariente lejano de Leonhard Euler. Se casó con la química Astrid Cleve, hija del químico de Uppsala Per Teodor Cleve. En 1970, su hijo Ulf von Euler recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina.

Vida personal

von Euler-Chelpin nació el 15 de febrero de 1873 en Augsburgo, Alemania, hijo de Rigas Georg Sebastian von Euler-Chelpin y Gabriele von Euler-Chelpin (de soltera Furtner). Su padre era capitán del Regimiento Real de Baviera, que pronto fue trasladado a Munich. Durante su infancia, pasó la mayor parte del tiempo con su abuela en Wasserburg am Inn. Asistió a la Royal Junior High School de Augsburgo (predecesora del Holbein Gymnasium), también a Würzburg y Ulm. Después de servir como voluntario durante un año en el primer regimiento de artillería de campaña de Baviera, se interesó por la teoría del color y comenzó a estudiar arte en la Academia de Pintura de Múnich (1891-1893). Fue enseñado por Schmid-Reutte y Lenbach, un pintor alemán de estilo realista. Posteriormente asistió a la Universidad de Berlín para estudiar química con Emil Fischer y A. Rosenheim, y física con E. Warburg y Max Planck; donde en 1895 se doctoró.

En 1899, von Euler-Chelpin fue designado para enseñar como Privatdozent en la Universidad Real de Estocolmo, donde comenzó a visitar el laboratorio de van 't Hoff, uno de los muchos que influyeron en el interés de Euler-Chelpin. en ciencias junto con Nernst.

En 1902 obtuvo la ciudadanía sueca. Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial, von Euler-Chelpin participó como voluntario en la Fuerza Aérea Alemana. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en una misión diplomática del lado alemán.

En 1906 fue nombrado profesor de Química General y Orgánica en la Universidad Real de Estocolmo. En 1929, la Fundación Knut y Alice Wallenberg y la Junta Internacional de Educación de la Fundación Rockefeller establecieron en Estocolmo el Instituto de Vitaminas y el Instituto de Bioquímica, y Euler-Chelpin fue nombrado su director. En 1941 se retiró de la docencia, pero continuó sus investigaciones.

Hans von Euler-Chelpin se casó dos veces. Su primera esposa fue Astrid Cleve, quien fue la primera mujer sueca en obtener un doctorado en ciencias. Tuvieron cinco hijos: Sten (1903–1991), Ulf Svante (1905–1983), Karin Maria (1907–2003), Hans Georg Rigas (1908–2003) y Birgit (1910–2000). En 1913 se volvió a casar con su segunda esposa, Elisabeth "Beth" Baronesa de Ugglas (1887-1973), que participó en colaboraciones con Euler-Chelpin. Tuvieron cuatro hijos: Rolf Sebastian Ugglas (1914–2005), Hans Roland Ugglas (1916–), Curt Leonhard Ugglas (1918–2001) y Johan Erik Ugglas "Jan" (1929-1954). Su hijo, Ulf von Euler, era un conocido fisiólogo y en 1970 recibió el Premio Nobel por su investigación sobre la naturaleza química de la noradrenalina en las sinapsis. En 1931, su hija Karin von Euler-Chelpin se casó con el escritor Sven Stolpe y tuvo con él cuatro hijos (uno de los cuales fue Lisette Schulman).

Durante su vida, von Euler-Chelpin creó una serie de monografías como Biochemistry of Tumours, escrita en colaboración con Boleslaw Skarzynski, publicada en 1942 y la otra titulada The Chemotherapy and Prophylaxis del Cáncer, publicado en 1962.

von Euler-Chelpin murió en Estocolmo el 6 de noviembre de 1964, a la edad de 91 años.

Premio Nobel

En 1929, Euler-Chelpin y Arthur Harden recibieron el Premio Nobel de Química por sus investigaciones sobre la fermentación alcohólica de los carbohidratos y el papel de las enzimas. Arthur Harden se ocupó únicamente de los efectos químicos de las bacterias a partir de 1903 con la fermentación alcohólica. Harden descubrió que la enzima zimasa, descubierta por Eduard Buchner, sólo produce fermentación en interacción con la coenzima acogedoramasa. Euler-Chelpin, a su vez, describió de manera convincente lo que sucede en la fermentación del azúcar y la acción de las enzimas de fermentación utilizando la química física. Esta explicación permitió comprender los importantes procesos que tienen lugar en los músculos para el suministro de energía.