Hannes Bok

Hannes Bok, seudónimo de Wayne Francis Woodard (2 de julio de 1914 - 11 de abril de 1964), fue un artista e ilustrador estadounidense, así como un astrólogo aficionado y escritor de ficción fantástica y poesía. Pintó casi 150 portadas para varias revistas de ciencia ficción, fantasía y novela policíaca, además de contribuir con cientos de ilustraciones de interiores en blanco y negro. El trabajo de Bok apareció en las páginas de los calendarios y los primeros fanzines, así como en las cubiertas de editoriales de libros especializados como Arkham House, Llewellyn, Shasta Publishers y Fantasy Press. Sus pinturas lograron una cualidad luminosa mediante el uso de un arduo proceso de veladura, que aprendió de su mentor, Maxfield Parrish. Bok compartió uno de los premios Hugo inaugurales de 1953 por logros en ciencia ficción (mejor artista de portada).

Vida y carrera

Wayne Woodard (el nombre a veces se traduce erróneamente como "Woodward") nació en Kansas City, Missouri. Sus padres se divorciaron cuando él tenía cinco años; y su padre y su madrastra, estrictos disciplinarios, desalentaron sus esfuerzos artísticos. Una vez que se graduó de la escuela secundaria, en Duluth, Minnesota, Bok cortó el contacto con su padre y se mudó a Seattle para vivir con su madre. Allí se volvió activo en el fandom de la ciencia ficción, incluyendo la publicación e ilustración de fanzines. Fue en relación con estas actividades que originó su seudónimo, primero "Hans", luego "Hannes", Bok. El seudónimo deriva de Johann Sebastian Bach (cuyo nombre puede traducirse como "Johann S. Bach" y "Johannes Bach").

La ilustración de Hannes Bok para la impresión de "Modelo de Pickman" en el número de diciembre de 1951 Famoso fantástico Misterios

En 1937, Bok se mudó a Los Ángeles, donde conoció a Ray Bradbury. En 1938, se mudó a Seattle, donde trabajó para la W.P.A. y se familiarizó con artistas como Mark Tobey y Morris Graves. A fines de 1939, Bok se mudó a la ciudad de Nueva York para estar más cerca de los editores y las revistas que publicarían su trabajo, y donde se convirtió en miembro de los influyentes fanáticos de la ciencia ficción futurista. Bok mantuvo correspondencia y conoció a Maxfield Parrish (¿ca. 1939?), y la influencia del arte de Parrish en el de Bok es evidente en su elección del tema, el uso del color y la aplicación de veladuras.

Bok era gay, según sus amigos Forrest J Ackerman y Emil Petaja. Los elementos de fantasía erótica de su obra de arte, especialmente sus sujetos desnudos masculinos, muestran matices homoeróticos inusuales para la época. Los primeros capítulos de su novela Más allá de la escalera dorada insinúan una relación sexual entre dos presos, el héroe John Hibbert y el gángster Frank Scarlatti.

Al igual que su contemporáneo Virgil Finlay, Hannes Bok irrumpió en el arte comercial y logró un éxito inicial en su carrera como artista de Weird Tales, aunque lo hizo a través de uno de los eventos más extraños en la historia de la ciencia ficción y fantasía. En el verano de 1939, Ray Bradbury llevó muestras del arte de Bok hacia el este para presentar el trabajo de su amigo a los editores de revistas en la primera Convención Mundial de Ciencia Ficción. Este fue un movimiento audaz, ya que Bradbury era un neófito sin conexiones con el arte comercial o la industria de las revistas; pero refleja los estrechos lazos dentro de la comunidad de aficionados y profesionales. Bradbury era, en ese momento, un vendedor de periódicos de 19 años, y pidió prestados fondos para el viaje a su compañero fanático de la ciencia ficción Forrest J Ackerman. Bradbury tuvo éxito; Farnsworth Wright, editor de Weird Tales, aceptó el arte de Bok, que debutó en la edición de diciembre de 1939 de Weird Tales. Más de 50 números de la revista incluyeron el trabajo a pluma y tinta de Bok hasta marzo de 1954. Bok también ejecutó seis portadas a color para Weird Tales entre marzo de 1940 y marzo de 1942. Weird Tales también publicó cinco de las historias de Bok y dos de sus poemas entre 1942 y 1951. Una vez que se abrió paso en las publicaciones profesionales, Bok se mudó a la ciudad de Nueva York y vivió allí el resto de su vida.

A lo largo de su vida, Bok estuvo profundamente interesado en la astrología, así como en la música del compositor finlandés Jean Sibelius, con quien Bok mantuvo correspondencia. (La copia de Bok de Jean Sibelius: His Life and Personality [Knopf, 1938] de Karl Ekman, por ejemplo, está anotada con los comentarios de Bok y las cartas astrales.) A medida que pasaban los años, Bok se volvió propenso a los desacuerdos con los editores por cuestiones de dinero y artísticas; se volvió solitario y místico, y se preocupó por lo oculto. Se ganaba la vida a duras penas, a menudo casi en la pobreza, hasta su muerte en 1964. Murió, aparentemente de un ataque al corazón (se "murió de hambre" según Ackerman), a la edad de 49 años. Catálogos ISFDB solo unas pocas ilustraciones interiores de 1956 después de marzo de 1954, la última para Weird Tales, y solo dos ilustraciones de portada después de enero de 1957.

Premios

• Premio Hugo al Mejor Artista de Cubierta, 1953

Novelas y novelas cortas

• Starstone World (novella), Ciencia Ficción Trimestral, Verano 1942; reimpreso La fantástica ficción de Hannes Bok, American Fantasy Press, 2020.
• El barco del hechicero, novela completa en la revista Desconocida, diciembre de 1942; reimprimida como un fondo de la serie Ballantine Adult Fantasy, 1969; reimpresión en La fantástica ficción de Hannes Bok, American Fantasy Press, 2020.
• La mujer Fox y la Pagoda Azul (conclusión póstuma de la novela La mujer Fox por A. Merritt; también ilustrado por Bok), New Collectors Group, 1946.
• La rueda negra (conclusión póstuma de una novela de A. Merritt; también ilustrada por Bok), New Collectors Group, 1947.
• Más allá de la estatua de oro (versión más joven de la novela El Flamingo Azul en la revista Historias de inicio, enero de 1948), Ballantine Adult Fantasy series papelback, 1969; reimpreso en La fantástica ficción de Hannes Bok, American Fantasy Press, 2020.