Hacer dieta

Hacer dieta es la práctica de ingerir alimentos de forma regulada para disminuir, mantener o aumentar el peso corporal, o para prevenir y tratar enfermedades como la diabetes y la obesidad. Dado que la pérdida de peso depende de la ingesta de calorías, se ha demostrado que diferentes tipos de dietas bajas en calorías, como las que enfatizan macronutrientes particulares (bajas en grasas, bajas en carbohidratos, etc.), no son más efectivas que otras. Como la recuperación de peso es común, el éxito de la dieta se predice mejor mediante la adherencia a largo plazo. Independientemente, el resultado de una dieta puede variar ampliamente según el individuo.

La primera dieta popular fue "Banting", llamada así por William Banting. En su folleto de 1863, Carta sobre la corpulencia, dirigida al público, describió los detalles de una dieta particular baja en carbohidratos y baja en calorías que lo llevó a su propia pérdida de peso dramática.

Algunas pautas recomiendan hacer dieta para perder peso a las personas con problemas de salud relacionados con el peso, pero no a las personas sanas. Una encuesta encontró que casi la mitad de todos los adultos estadounidenses intentan perder peso a través de una dieta, incluido el 66,7% de los adultos obesos y el 26,5% de los adultos con peso normal o bajo peso. Las personas que hacen dieta y tienen sobrepeso (pero no son obesas), que tienen un peso normal o que tienen un peso inferior al normal pueden tener una mayor tasa de mortalidad como resultado de la dieta.

Historia

De acuerdo con Foxcroft, la palabra dieta proviene del griego diaita, que representa una noción de un estilo de vida completamente saludable que incluye tanto la salud mental como la física, en lugar de un régimen limitado de pérdida de peso.

Uno de los primeros dietistas fue el médico inglés George Cheyne. Él mismo tenía un sobrepeso tremendo y constantemente comía grandes cantidades de alimentos y bebidas ricas. Comenzó una dieta sin carne, tomando solo leche y verduras, y pronto recuperó su salud. Comenzó a recomendar públicamente su dieta para todas las personas obesas. En 1724, escribió Un ensayo de salud y larga vida, en el que aconseja ejercicio y aire fresco y evitar comidas lujosas.

El cirujano militar escocés, John Rollo, publicó Notes of a Diabetic Case en 1797. Describió los beneficios de una dieta de carne para las personas con diabetes, basando esta recomendación en el descubrimiento de Matthew Dobson de la glucosuria en la diabetes mellitus. Por medio del procedimiento de prueba de Dobson (para la glucosa en la orina), Rollo elaboró ​​una dieta que tuvo éxito para lo que ahora se llama diabetes tipo 2.

La primera dieta popular fue "Banting", llamada así por el empresario de pompas fúnebres inglés William Banting. En 1863, escribió un folleto llamado Carta sobre la corpulencia, dirigida al público, que contenía el plan particular para la dieta que había seguido con éxito. Su propia dieta consistía en cuatro comidas al día, que consistía en carne, verduras, frutas y vino seco. El énfasis estaba en evitar el azúcar, los alimentos dulces, el almidón, la cerveza, la leche y la mantequilla. El folleto de Banting fue popular en los años venideros y se usaría como modelo para las dietas modernas. La popularidad del folleto fue tal que la pregunta "¿Usted bant?" se refirió a su método, y eventualmente a la dieta en general. Su folleto permanece impreso a partir de 2007.

El primer libro sobre pérdida de peso que promovió el conteo de calorías, y el primer libro sobre pérdida de peso que se convirtió en un éxito de ventas, fue Diet and Health: With Key to the Calories ( 1918) de la médica y columnista estadounidense Lulu Hunt Peters.

Se estima que se han desarrollado más de 1000 dietas para bajar de peso hasta 2014.

Tipos

Una dieta restringida es más comúnmente seguida por aquellos que quieren perder peso. Algunas personas siguen una dieta para aumentar de peso (como las personas que tienen bajo peso o que intentan ganar más músculo). Las dietas también se pueden utilizar para mantener un peso corporal estable o para mejorar la salud.

Bajo en grasa

Las dietas bajas en grasas implican la reducción del porcentaje de grasa en la dieta. El consumo de calorías se reduce porque se consume menos grasa. Las dietas de este tipo incluyen NCEP Paso I y II. Un metanálisis de 16 ensayos de 2 a 12 meses de duración encontró que las dietas bajas en grasas (sin restricción intencional de la ingesta calórica) dieron como resultado una pérdida de peso promedio de 3,2 kg (7,1 lb) sobre la alimentación habitual.

Se ha descubierto que una dieta baja en grasas y basada en plantas mejora el control del peso, los niveles de azúcar en la sangre y la salud cardiovascular.

Bajo en carbohidratos

Las dietas bajas en carbohidratos son relativamente altas en proteínas y grasas. Las dietas bajas en carbohidratos a veces son cetogénicas (es decir, restringen la ingesta de carbohidratos lo suficiente como para causar cetosis). La razón fundamental detrás de las dietas bajas en carbohidratos es que reducen la ingesta total de glucosa, lo que promueve la reducción de la secreción de insulina y el aumento de la secreción de glucagón. Esto provoca un cambio metabólico a una mayor oxidación de grasas.

"El factor de índice glucémico (IG) es una clasificación de alimentos basada en su efecto general sobre los niveles de azúcar en la sangre. La dieta basada en esta investigación se denomina dieta de IG bajo. Los alimentos con índice glucémico bajo, como las lentejas, brindan una alimentación más lenta y más fuente constante de glucosa para el torrente sanguíneo, lo que estimula una menor liberación de insulina que los alimentos de alto índice glucémico, como el pan blanco".

Las HP-LCD, como la dieta Atkins, prescriben que >20% de la ingesta de energía se deriva de alimentos ricos en proteínas, como carnes rojas, aves, mariscos, huevos, nueces y semillas. La ingesta de carbohidratos está muy limitada, por lo que se deben evitar alimentos como frutas y verduras con almidón, legumbres, cereales y azúcar. En general, las dietas ricas en proteínas y bajas en carbohidratos (HP-LCD) son efectivas para perder peso a corto plazo, pero tienen efectos negativos en el metabolismo y la salud intestinal. Por lo tanto, solo deben considerarse en las primeras etapas de los regímenes de pérdida de peso como una herramienta inicial, ya que la evidencia muestra que las dietas restringidas en calorías con composiciones equilibradas de macronutrientes muestran una pérdida de peso similar a largo plazo.

Un ensayo controlado aleatorizado que comparó cuatro dietas concluyó que la dieta alta en carbohidratos y de bajo índice glucémico era la más favorable, ya que conducía tanto a una gran pérdida de peso como a una disminución de las lipoproteínas de baja densidad.

La "carga glucémica" es el índice glucémico multiplicado por la cantidad de carbohidratos. Un metanálisis de la Colaboración Cochrane concluyó que las dietas de bajo índice glucémico o baja carga glucémica condujeron a una mayor pérdida de peso y mejores perfiles de lípidos, pero no separaron los efectos de la carga frente al índice.

Los efectos adversos como estreñimiento, halitosis, dolores de cabeza, calambres musculares y debilidad se observaron comúnmente en pacientes con dietas bajas en carbohidratos, junto con un aumento en la mortalidad con la adherencia a largo plazo.

Bajo en calorías

Las dietas bajas en calorías generalmente producen un déficit de energía de 500 a 1000 calorías por día, lo que puede resultar en una pérdida de peso de 0,5 a 1 kilogramo (1,1 a 2,2 libras) por semana. Los Institutos Nacionales de Salud revisaron 34 ensayos controlados aleatorios para determinar la eficacia de las dietas bajas en calorías. Descubrieron que estas dietas reducían la masa corporal total en un 8 % a corto plazo, entre 3 y 12 meses. Las mujeres que realizan dietas bajas en calorías deben tener al menos 1000 calorías por día y los hombres deben tener aproximadamente 1200 calorías por día. Estos valores de ingesta calórica varían dependiendo de factores adicionales, como la edad y el peso.

Muy bajo en calorías

Las dietas muy bajas en calorías proporcionan de 200 a 800 calorías por día, manteniendo la ingesta de proteínas pero limitando las calorías tanto de grasas como de carbohidratos. Someten al cuerpo a la inanición y producen una pérdida promedio de 1,5 a 2,5 kg (3,3 a 5,5 libras) por semana. "2-4-6-8", una dieta popular de esta variedad, sigue un ciclo de cuatro días en los que solo se consumen 200 calorías el primer día, 400 el segundo día, 600 el tercer día, 800 el cuarto día y luego ayuno total, después de lo cual se repite el ciclo. Existe alguna evidencia de que estas dietas dan como resultado una pérdida de peso considerable.Estas dietas no se recomiendan para uso general y deben reservarse para el control de la obesidad, ya que se asocian con efectos secundarios adversos, como pérdida de masa muscular magra, mayores riesgos de gota y desequilibrios electrolíticos. Las personas que intentan estas dietas deben ser supervisadas de cerca por un médico para evitar complicaciones.

El concepto de la dieta de choque es reducir drásticamente las calorías, utilizando una dieta muy baja en calorías. Las dietas estrictas pueden ser muy peligrosas porque pueden causar varios tipos de problemas para el cuerpo humano. Las dietas estrictas pueden producir pérdida de peso, pero sin supervisión profesional todo el tiempo, la reducción extrema de calorías y el posible desequilibrio en la composición de la dieta pueden provocar efectos perjudiciales, incluida la muerte súbita.

Ayuno

El ayuno es el acto de tomar intencionalmente un largo intervalo de tiempo entre las comidas. El ayuno prolongado (varios días a la semana) puede ser peligroso debido al riesgo de desnutrición. Durante el ayuno prolongado o las dietas muy bajas en calorías, la reducción de la glucosa en sangre, la fuente de energía preferida del cerebro, hace que el cuerpo agote sus reservas de glucógeno. Una vez que se agota el glucógeno, el cuerpo comienza a alimentar el cerebro con cetonas, al mismo tiempo que metaboliza las proteínas del cuerpo (incluido, entre otros, el músculo esquelético) para sintetizar azúcares que el resto del cuerpo usa como energía. La mayoría de los expertos creen que un ayuno prolongado puede conducir a la pérdida de masa muscular, aunque algunos lo cuestionan.El uso del ayuno a corto plazo, o varias formas de ayuno intermitente, se han utilizado como una forma de dieta para sortear los problemas del ayuno prolongado.

El ayuno intermitente comúnmente toma la forma de ayuno periódico, ayuno en días alternos, alimentación restringida en el tiempo y/o ayuno religioso. Los efectos de la disminución de la glucosa sérica y el agotamiento del glucógeno hepático que hacen que el cuerpo cambie al metabolismo cetogénico son similares a los efectos de las dietas bajas en carbohidratos. Existe evidencia que demuestra profundos beneficios metabólicos del ayuno intermitente en roedores. Sin embargo, la evidencia falta o es contradictoria en humanos y requiere más investigación, especialmente a largo plazo. Cierta evidencia sugiere que la restricción intermitente de la ingesta calórica no tiene ventajas para la pérdida de peso sobre los planes continuos de restricción calórica.Para los adultos, las dietas de ayuno parecen ser seguras y tolerables, sin embargo, existe la posibilidad de que los períodos de ayuno y hambre puedan conducir a comer en exceso y recuperar el peso después del período de ayuno. Los efectos adversos del ayuno suelen ser moderados e incluyen halitosis, fatiga, debilidad y dolores de cabeza. Las dietas de ayuno pueden ser perjudiciales para los niños y los ancianos.

Dieta de exclusión

Este tipo de dieta se basa en la restricción de alimentos o grupos de alimentos específicos. Los ejemplos incluyen dietas sin gluten, Paleo, a base de plantas y mediterráneas.

Las dietas basadas en plantas incluyen dietas vegetarianas y veganas, y pueden variar desde la simple exclusión de productos cárnicos hasta dietas que solo incluyen vegetales crudos, frutas, nueces, semillas, legumbres y granos germinados. La exclusión de productos de origen animal puede reducir la ingesta de ciertos nutrientes, lo que podría conducir a deficiencias nutricionales de proteínas, hierro, zinc, calcio y vitaminas D y B ₁₂. Por lo tanto, la implementación a largo plazo de una dieta basada en plantas requiere un asesoramiento eficaz y suplementos nutricionales según sea necesario. Las dietas basadas en plantas son efectivas para el tratamiento a corto plazo del sobrepeso y la obesidad, probablemente debido al alto consumo de alimentos de baja densidad energética. Sin embargo, la evidencia de la eficacia a largo plazo es limitada.

La dieta paleolítica incluye alimentos que estaban disponibles para nuestros antepasados ​​cazadores-recolectores, como carne, nueces, huevos, algunos aceites, frutas frescas y verduras. En general, es alto en proteínas y moderado en grasas y carbohidratos. Cierta evidencia limitada sugiere varios beneficios para la salud y una pérdida de peso efectiva con esta dieta. Sin embargo, al igual que la dieta basada en plantas, la dieta Paleo tiene riesgos potenciales de deficiencia nutricional, específicamente con vitamina D, calcio y yodo.

Las dietas sin gluten a menudo se usan para perder peso, pero se ha estudiado poco sobre la eficacia de esta dieta y el mecanismo metabólico de su efectividad no está claro.

La dieta mediterránea se caracteriza por un alto consumo de verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, pescados y mariscos, aceite de oliva y frutos secos. Las carnes rojas, los lácteos y el alcohol solo se recomiendan con moderación. Los estudios muestran que la dieta mediterránea está asociada con la pérdida de peso a corto y largo plazo, además de beneficios metabólicos y para la salud.

Desintoxicación

Las dietas de desintoxicación se promocionan con afirmaciones sin fundamento de que pueden eliminar "toxinas" del cuerpo humano. Muchas de estas dietas usan hierbas o apio y otras verduras jugosas bajas en calorías. Las dietas de desintoxicación pueden incluir ayuno o exclusión (como en el ayuno de jugo). Las dietas de desintoxicación tienden a provocar una pérdida de peso a corto plazo (debido a la restricción calórica), seguida de un aumento de peso.

Ambientalmente sustentable

Otro tipo de dieta no se centra en los efectos sobre la salud de la persona que hace la dieta, sino en su entorno. El plan One Blue Dot de la BDA ofrece recomendaciones para reducir los impactos ambientales de las dietas, al:

1. Reducir la carne a 70g por persona por día.
2. Priorizando las proteínas vegetales.
3. Promoción del pescado procedente de fuentes sostenibles.
4. Consumo moderado de lácteos.
5. Centrarse en los alimentos integrales ricos en almidón.
6. Promoción de frutas y verduras de temporada de proximidad.
7. Reducir el consumo excesivo de alimentos altos en grasa, azúcar y salados.
8. Promover el agua del grifo y el té/café sin azúcar como la opción de facto para una hidratación saludable.
9. Reducir el desperdicio de alimentos.

Eficacia

Varias dietas son efectivas para la pérdida de peso a corto plazo para las personas obesas, y el éxito de la dieta se predice principalmente por la adherencia y el efecto mínimo resultante del tipo o marca de la dieta. Dado que el mantenimiento del peso depende de la ingesta de calorías, se ha demostrado que las dietas que enfatizan ciertos macronutrientes (bajas en grasas, bajas en carbohidratos, etc.) no son más efectivas que las otras ni más efectivas que las dietas que mantienen una combinación típica de alimentos con cantidades más pequeñas. porciones y tal vez algunas sustituciones (por ejemplo, leche baja en grasa o menos aderezo para ensaladas). Un metanálisis de seis ensayos controlados aleatorios no encontró diferencias entre las dietas bajas en calorías, bajas en carbohidratos y bajas en grasas en términos de pérdida de peso a corto plazo, con una pérdida de peso de 2 a 4 kilogramos durante 12 a 18 meses en total. estudios.Las dietas que restringen severamente la ingesta de calorías no conducen a la pérdida de peso a largo plazo. Las dietas extremas pueden, en algunos casos, conducir a la desnutrición.

Un desafío importante con respecto a la pérdida de peso y la dieta se relaciona con el cumplimiento. Si bien la dieta puede promover efectivamente la pérdida de peso a corto plazo, la intervención es difícil de mantener a lo largo del tiempo y suprime la termogénesis del músculo esquelético. La termogénesis suprimida acelera la recuperación de peso una vez que se detiene la dieta, a menos que esa fase se acompañe de una intervención de ejercicio oportuna, como se describe en el ciclo Summermatter. La mayoría de los estudios de dieta no evalúan la pérdida de peso a largo plazo.

Algunos estudios han encontrado que, en promedio, la dieta a corto plazo da como resultado una pérdida de peso "significativa" a largo plazo, aunque limitada debido a la recuperación gradual de peso de 1 a 2 kg/año. Debido a que las personas que no participan en programas de pérdida de peso también tienden a aumentar de peso con el tiempo, y los datos de referencia de dichos participantes "no tratados" generalmente no se incluyen en los estudios de dieta, es posible que las dietas resulten en pesos más bajos a largo plazo. término relativo a las personas que no hacen dieta. Otros han sugerido que la dieta es ineficaz como intervención a largo plazo.Para cada individuo, los resultados serán diferentes, algunos incluso recuperarán más peso del que perdieron, mientras que otros lograrán una gran pérdida, por lo que la "pérdida de peso promedio" de una dieta no es indicativa de los resultados que otras personas pueden lograr.. Un metanálisis de 29 estudios estadounidenses de 2001 encontró que los participantes de programas estructurados de pérdida de peso mantuvieron un promedio del 23 % (3 kg) de su pérdida de peso inicial después de cinco años, lo que representa una reducción sostenida del 3,2 % en la masa corporal. Desafortunadamente, los pacientes generalmente no están contentos con una pérdida de peso de <10%, y las reducciones incluso tan altas como el 10% son insuficientes para cambiar a alguien con un IMC "obeso" a un IMC de "peso normal".

En parte porque las dietas no producen de forma fiable resultados positivos para la salud a largo plazo, algunos argumentan en contra de utilizar la pérdida de peso como objetivo, prefiriendo otras medidas de salud como las mejoras en los biomarcadores cardiovasculares, a veces llamado enfoque de salud en todos los tamaños (HAES) o " enfoque de "peso neutral".

Las pérdidas a largo plazo de la dieta se mantienen mejor con apoyo profesional continuo, aumentos a largo plazo en la actividad física, el uso de medicamentos contra la obesidad, el uso continuo de reemplazos de comidas y períodos adicionales de dieta para deshacer la recuperación de peso. El enfoque más efectivo para la pérdida de peso es una intervención de estilo de vida integral, de alta intensidad y en persona: los adultos con sobrepeso u obesos deben mantener un contacto regular (al menos una vez al mes) con un intervencionista capacitado que pueda ayudarlos a hacer ejercicio, controlar su peso corporal y reducir su consumo de calorías. Incluso con intervenciones integrales de estilo de vida de alta intensidad (que consisten en dieta, ejercicio físico y contacto bimensual o incluso más frecuente con intervencionistas capacitados), todavía se produce una recuperación gradual de peso de 1 a 2 kg/año.Para los pacientes con alto riesgo médico, la cirugía bariátrica o los medicamentos pueden estar justificados además de la intervención en el estilo de vida, ya que la dieta por sí sola puede no conducir a una pérdida de peso sostenida.

Muchos estudios sobrestiman los beneficios de la restricción calórica porque confunden el ejercicio y la dieta (probando los efectos de la dieta y el ejercicio como una intervención combinada, en lugar de los efectos de la dieta sola).

Efectos adversos

Aumento de la tasa de mortalidad

Varios estudios han encontrado que la pérdida de peso intencional se asocia con un aumento de la mortalidad en personas sin problemas de salud relacionados con el peso. Un metanálisis de 26 estudios de 2009 encontró que "la pérdida de peso intencional tuvo un pequeño beneficio para las personas clasificadas como no saludables (con factores de riesgo relacionados con la obesidad), especialmente obesas no saludables, pero pareció estar asociada con un aumento leve de la mortalidad para las personas sanas y para aquellos que tenían sobrepeso pero no eran obesos".

Suplementos dietéticos

Debido a dietas extremas o desequilibradas, a veces se toman suplementos dietéticos en un intento de reemplazar las vitaminas o minerales que faltan. Si bien algunos suplementos podrían ser útiles para las personas que consumen una dieta desequilibrada (si reemplazan los nutrientes esenciales, por ejemplo), la sobredosis de cualquier suplemento dietético puede causar una variedad de efectos secundarios según el suplemento y la dosis que se tome. Los suplementos no deben reemplazar los alimentos que son importantes para una dieta saludable.

Trastornos de la alimentación

En un editorial de Psychological Medicine, George Hsu concluye que es probable que hacer dieta conduzca al desarrollo de un trastorno alimentario en presencia de ciertos factores de riesgo. Un estudio de 2006 encontró que las dietas y las conductas poco saludables de control de peso predijeron la obesidad y los trastornos alimentarios cinco años más tarde, y los autores recomendaron un "alejamiento de las dietas y las medidas drásticas de control de peso hacia la implementación a largo plazo de una alimentación saludable y un ejercicio físico". actividad".

Mecanismo

Cuando el cuerpo gasta más energía de la que consume (por ejemplo, cuando hace ejercicio), las células del cuerpo dependen de fuentes de energía almacenadas internamente, como carbohidratos complejos y grasas, para obtener energía. La primera fuente a la que recurre el cuerpo es el glucógeno (por glucogenólisis). El glucógeno es un carbohidrato complejo, el 65% del cual se almacena en los músculos esqueléticos y el resto en el hígado (totalizando unas 2.000 kcal en todo el cuerpo). Se crea a partir del exceso de macronutrientes ingeridos, principalmente carbohidratos. Cuando el glucógeno está casi agotado, el cuerpo comienza la lipólisis, la movilización y el catabolismo de las reservas de grasa para obtener energía. En este proceso, las grasas, obtenidas del tejido adiposo, o células grasas, se descomponen en glicerol y ácidos grasos, que pueden utilizarse para generar energía.Los subproductos primarios del metabolismo son el dióxido de carbono y el agua; El dióxido de carbono es expulsado a través del sistema respiratorio.

Teoría del punto de ajuste

La Teoría del Punto de Ajuste, introducida por primera vez en 1953, postuló que cada cuerpo tiene un peso fijo preprogramado, con mecanismos reguladores para compensar. Esta teoría fue rápidamente adoptada y utilizada para explicar las fallas en el desarrollo de procedimientos de pérdida de peso efectivos y sostenidos. Una revisión sistemática de 2019 de múltiples procedimientos de cambio de peso, incluido el ayuno en días alternos y la alimentación restringida en el tiempo, pero también ejercicio y comer en exceso, encontró "errores energéticos" sistemáticos para todos estos procedimientos. Esto muestra que el cuerpo no puede compensar con precisión los errores en la ingesta de energía/calorías, contrarrestando la teoría del punto fijo y explicando potencialmente tanto la pérdida como el aumento de peso, como la obesidad. Esta revisión se realizó en estudios a corto plazo, por lo tanto, dicho mecanismo no puede excluirse a largo plazo.

Métodos

Horario de las comidas

Se sabe que el horario de las comidas es un factor importante de cualquier dieta. La evidencia reciente sugiere que las nuevas estrategias de programación, como el ayuno intermitente o la omisión de comidas, y los refrigerios colocados estratégicamente antes de las comidas, pueden ser recomendables para reducir los riesgos cardiovasculares como parte de un estilo de vida y un cambio dietético más amplios.

Diario de comida

Un estudio de 2008 publicado en el American Journal of Preventive Medicine mostró que las personas que hacían dieta y llevaban un diario de alimentos diario (o diario de dietas) perdían el doble de peso que las que no llevaban un registro de alimentos, lo que sugiere que si una persona registra lo que come, son más conscientes de lo que consumen y por lo tanto comen menos calorías.

Agua

Una revisión de 2009 encontró evidencia limitada que sugiere que alentar el consumo de agua y sustituir bebidas sin energía por bebidas que contienen energía (es decir, reducir la ingesta calórica) puede facilitar el control del peso. Un artículo de 2009 encontró que beber 500 ml de agua antes de las comidas durante un período de 12 semanas resultó en una mayor reducción de peso a largo plazo. (Referencias dadas en el artículo principal.)

Sociedad

Se estima que aproximadamente 1 de cada 3 estadounidenses está a dieta en un momento dado. El 85% de las personas que hacen dieta son mujeres. Aproximadamente sesenta mil millones de dólares se gastan cada año en los EE. UU. en productos dietéticos, incluidos los "alimentos dietéticos", como refrescos ligeros, membresías en gimnasios o regímenes específicos. El 80% de las personas que hacen dieta comienzan por sí mismos, mientras que el 20% consulta a un profesional o se une a un programa pago. El dieter típico intenta 4 intentos por año.

Grupos de adelgazamiento

Algunos grupos de pérdida de peso tienen como objetivo ganar dinero, otros trabajan como organizaciones benéficas. Los primeros incluyen Weight Watchers y Peertrainer. Estos últimos incluyen Overeaters Anonymous, TOPS Club y grupos dirigidos por organizaciones locales.

Las costumbres y prácticas de estas organizaciones difieren ampliamente. Algunos grupos siguen el modelo de programas de doce pasos, mientras que otros son bastante informales. Algunos grupos defienden ciertos alimentos preparados o menús especiales, mientras que otros capacitan a las personas que hacen dieta para que tomen decisiones saludables de los menús de los restaurantes y mientras hacen las compras y cocinan.

Asistir a reuniones de grupo para programas de reducción de peso en lugar de recibir apoyo personalizado puede aumentar la probabilidad de que las personas obesas bajen de peso. Los que participaron en grupos tuvieron más tiempo de tratamiento y eran más propensos a perder suficiente peso para mejorar su salud. Los autores del estudio sugirieron que una explicación de la diferencia es que los participantes del grupo pasaron más tiempo con el médico (o quien impartió el programa) que los que recibieron apoyo individual.