Gutka

Gutka vendedores ambulantes, India

Gutka, ghutka, guṭkha o betel quid es una preparación de tabaco de mascar hecha de nuez de areca triturada (también llamada nuez de betel), tabaco, catechu, cera de parafina, cal apagada (hidróxido de calcio) y dulce o saborizantes salados, en India, Pakistán, otros países asiáticos y América del Norte.

Contiene carcinógenos, se considera responsable del cáncer oral y otros efectos negativos graves para la salud y, por lo tanto, está sujeto en la India a las mismas restricciones y advertencias que los cigarrillos. Altamente adictivo y cancerígeno conocido, el gutkha es objeto de mucha controversia en la India. Muchos estados han tratado de frenar su inmensa popularidad gravando fuertemente las ventas de gutkha o prohibiéndola. Gutka se fabrica en el subcontinente y se exporta a algunos otros países, a menudo comercializado bajo la apariencia de un producto "más seguro" producto que los cigarrillos y el tabaco. Se ha informado que tiene efectos tanto estimulantes como relajantes, se vende en todo el sur de Asia y algunas regiones del Pacífico en pequeños paquetes/saquitos de aluminio de tamaño individual y en latas que cuestan entre 2 y 10 rupias cada uno. Se consume ampliamente en la India, la ciudad de Karachi en Pakistán y la región de Madhesh en Nepal. Gutka se consume colocando una pizca entre la encía y la mejilla y chupando y masticando suavemente, de forma similar al tabaco de mascar.

Características

Gutka es una forma comercial de tabaco sin humo. Los fabricantes agregan sabores dulces o salados, lo que lo hace más atractivo para las mujeres y los jóvenes en algunos lugares. Las combinaciones de ingredientes gutka varían según las preferencias locales. Las especias pueden incluir mostaza, cúrcuma, semillas de anís, cardamomo, azafrán y clavo.

Además de la nuez de areca, la nicotina, la cal apagada, la parafina y el catechu, puede combinarse con miles de productos químicos. Es una sustancia pulverulenta, granular, de color marrón claro a blanco. Momentos después de que la masticación se mezcle con la saliva, la gutkha comienza a disolverse y adquiere un color rojo intenso. Puede impartir a su usuario un "zumbido" algo más intensa que la de mascar tabaco, inhalar y fumar.

Efectos

Manchas rojas de Gutka en las paredes debido a escupir

La publicidad creativa de las compañías tabacaleras y la falta de información accesible para el público hace que muchos usuarios de gutka desconozcan los peligros que puede traer. A menudo, los usuarios creen que la gutka puede actuar como una ayuda para la digestión, matar gérmenes y, en general, dar una sensación de bienestar. De hecho, el 34,4% de los fumadores han pasado al consumo de tabaco sin humo como forma de dejar de fumar.

Además del cáncer de cabeza, boca, cuello, garganta, esófago, otros cánceres del tracto aerodigestivo y enfermedades dentales, se sabe que la nuez de areca, el ingrediente principal de la gutka, causa trastornos graves de la mucosa oral. La fibrosis submucosa oral, uno de esos trastornos, es una afección maligna que es gravemente debilitante y no tiene cura. El síndrome metabólico, la hipertensión, la diabetes y la obesidad también se han relacionado con su uso. El uso por mujeres embarazadas aumenta el riesgo de bajas tasas de natalidad en los recién nacidos. A partir de 2015 fue el cuarto producto adictivo más común en todo el mundo. Se ha afirmado que masticar nueces de areca "quid produce una sensación de bienestar, euforia, sensaciones cálidas en el cuerpo, sudoración, salivación, palpitaciones y mayor estado de alerta, tolerancia al hambre y mayor capacidad y resistencia para trabajar."

Cuando una persona mastica gutka, la mezcla ingresa directamente al sistema a través de la cavidad oral, que absorbe alrededor de 28 sustancias químicas cancerígenas, incluida la nicotina.

"El consumo de tabaco sin humo es altamente adictivo. La nicotina del tabaco sin humo se absorbe más fácilmente que al fumar cigarrillos, lo que aumenta su adicción."

Gutka hace que la saliva se vuelva de color rojo brillante, y cuando se mastica durante mucho tiempo y con la suficiente frecuencia, también manchará los dientes de un usuario de color rojo brillante. La saliva generalmente se escupe en una pared o en el suelo, causando una mancha roja que es bastante resistente a la intemperie. Algunos propietarios de edificios han decidido combatir esto pintando murales de dioses en sus paredes, con la idea de que los masticadores de gutkha no escupirían a un dios.

Uso

El uso de gutka y otras formas de tabaco está culturalmente arraigado y puede comenzar a una edad temprana. El consumo de tabaco sin humo es más común en la India, donde el cáncer bucal representa del 30 al 40 % de los casos de cáncer. Se ha informado de su uso en Tailandia, Sri Lanka, Bangladesh, Pakistán, Malasia, Camboya, China, Indonesia y Nueva Guinea. Los inmigrantes al Reino Unido, partes de África, Australia, América del Norte han traído consigo sus hábitos. Gutka está fácilmente disponible en estos lugares, especialmente en los mercados asiáticos vecinos en áreas densamente pobladas. Los inmigrantes a los Estados Unidos donde escupir en público no es tan aceptable socialmente, aprendan a ser discretos. Aquellos en las poblaciones socioeconómicas más bajas están especialmente en riesgo. Es aquí donde el acceso a la educación y el tratamiento es limitado. El fácil acceso y el costo extremadamente bajo conducen a una adicción temprana y al predominio del uso de gutka. Se han observado lesiones precancerosas en niños pequeños y los síntomas de cáncer a menudo aparecen en la escuela secundaria o en la universidad. No se permite fumar en muchos lugares, y cuando lo hacen los niños, se desaprueba. En contraste, el uso de gutka, siendo casi invisible para los demás, es el método de elección. Un artículo del New York Times informó en 2002 que las ventas de gutka y la versión sin tabaco, paan masala, alcanzaron los mil millones de dólares al año.

India

Más del 25 % de la población de la India usa productos de tabaco, incluidos cigarrillos y múltiples formas de tabaco sin humo. India tiene el mayor número de consumidores de tabaco sin humo del mundo. Las poblaciones más pobres se ven muy afectadas por los efectos perjudiciales de su uso y los consiguientes costos de atención médica. Muchos estados indios han tratado de frenar el uso y la difusión del gutka gravando fuertemente las ventas o prohibiéndolo.

Han prohibido la venta, fabricación, distribución y almacenamiento de gutka y todas sus variantes. A partir de mayo de 2013, gutka está prohibido en 24 estados y 3 territorios de la unión. La Ley Federal de Regulación y Seguridad Alimentaria (Prohibición) de 2011 permite prohibir productos nocivos como el gutka durante un año. Esto se puede renovar anualmente, lo que resulta en una prohibición permanente. La prohibición es aplicada por el ministerio de salud pública del estado, la Administración de Drogas y Alimentos del estado y la policía local. La aplicación de la ley es generalmente laxa y muchas tiendas todavía venden gutka, aunque es posible que no se muestre. La aplicación es más estricta en algunas regiones como Mumbai y Delhi, pero todavía se produce la venta ilegal de gutka.

En 2019, el gobierno de Delhi amplió la prohibición por un año más de Gutka, Pan Masala, tabaco aromatizado/perfumado, Kharra y productos similares que contienen tabaco. En septiembre de 2012, el estado de Delhi prohibió Gutka y Pan Masala que contienen tabaco y/o nicotina. Después de la notificación, los fabricantes de Gutka separaron los componentes como el tabaco de Gutka y Pan Masala. Dado que en la notificación se utilizó el término "gutka y pan masala que contienen tabaco". Los componentes como el tabaco se fabricaron y vendieron en bolsas separadas después de la prohibición. La notificación se revisó en marzo de 2015 para hacerla más estricta y prohibió todos los productos de tabaco sin humo (SLT), incluido el paquete doble. Los infractores pueden ser multados o recibir penas de prisión. La ley prevé la imposición de multas de hasta 25.000 rupias indias por la venta de productos nocivos para la salud.

La firma de investigación Edelweiss estima que la prohibición de gutka causará a la industria pérdidas de entre 15 000 y 20 000 millones de rupias.

Publicidad

Al igual que los productos de alcohol y tabaco, existe una prohibición de publicidad de gutka. A menudo, las empresas tabacaleras anuncian gutka como pan masala para eludir la prohibición de anunciar productos de tabaco. Los anuncios sustitutos a menudo usan anuncios de pan masala para promocionar productos gutka con un nombre y un empaque similares.

De acuerdo con las Regulaciones de Estándares y Seguridad Alimentaria (Prohibición y Restricción de Ventas) de 2011 de la Autoridad de Estándares y Seguridad Alimentaria de India, la publicidad engañosa de tales productos invita a una multa de 1,000,000 de rupias.

Según StraitsResearch, se espera que el mercado indio de pan masala alcance los USD 10 365 millones para 2026 con una CAGR del 10,4 % durante el período de pronóstico 2019-2026. El mercado de pan masala de la India está impulsado por un cambio significativo de los consumidores de productos de tabaco a pan masala, publicidad agresiva y empaques convenientes, y la revocación de la prohibición de los productos de pan masala por parte del estado de Maharashtra.