Guinea española

Guinea Española (en español: Guinea Española) fue un conjunto de territorios insulares y continentales controlados por España desde 1778 en el golfo de Guinea y en la ensenada de Bonny, en África Central. Obtuvo su independencia en 1968 como Guinea Ecuatorial.

Historia

Siglos XVIII y XIX

La colonia española en la región de Guinea fue establecida en 1778, por el Tratado de El Pardo entre el Imperio Español y el Imperio Portugués. Entre 1778 y 1810, España administra el territorio de Guinea Ecuatorial a través de su Virreinato colonial del Río de la Plata, con sede en Buenos Aires (actual Argentina).

De 1827 a 1843, el Reino Unido tuvo una base en Bioko para combatir la continua trata de esclavos en el Atlántico realizada por España y los comerciantes ilegales. Sobre la base de un acuerdo con España en 1843, Gran Bretaña trasladó su base a su propia colonia de Sierra Leona en África Occidental. En 1844, tras la restauración del dominio español, pasó a ser conocido como los "Territorios Españoles del Golfo de Guinea".

Siglo XX

España nunca había emprendido un asentamiento colonial en la gran zona de la ensenada de Biafra sobre la que tenía derechos en virtud de tratados. Los franceses ampliaron su ocupación a expensas del área reclamada por España. Por el tratado de París de 1900, España quedó con el enclave continental de Río Muni, 26.000 km² de los 300.000 que se extendían al este hasta el río Ubangi, que los españoles habían reclamado anteriormente.

• Algunos mapas de Guinea Español
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  posesiones españolas en el Golfo de Guinea en 1897.

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  Guinea española después del Tratado de París de 1900.

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  Río Muni, parte continental de Guinea española, 1903.

Economía agrícola

Hacia finales del siglo XIX, los plantadores españoles, portugueses, alemanes y fernandinos comenzaron a desarrollar grandes plantaciones de cacao en la isla de Fernando Po. Con la población indígena bubi diezmada por las enfermedades y el trabajo forzoso, la economía de la isla pasó a depender de trabajadores agrícolas importados.

En 1914 se firmó un tratado laboral con la República de Liberia; El transporte marítimo de hasta 15.000 trabajadores fue orquestado por la alemana Woermann-Linie, la principal compañía naviera. En 1930, una comisión de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) descubrió que los trabajadores subcontratados liberianos habían “sido reclutados bajo condiciones de coacción criminal apenas distinguibles de las incursiones y la trata de esclavos”. El gobierno prohibió el reclutamiento de trabajadores liberianos para la Guinea española.

La persistente escasez de mano de obra en las industrias del cacao, el café y la tala condujo a un floreciente comercio de contrabando ilegal de trabajadores igbo e ibibio desde las provincias orientales de Nigeria en canoas. El número de trabajadores subcontratados clandestinos en la isla de Fernando Po aumentó a 20.000 en 1942. Ese mismo año se firmó un tratado laboral con la Corona británica. Esto provocó un flujo continuo de trabajadores nigerianos que iban a la Guinea española. En 1968, en el momento de la independencia, casi 100.000 personas de etnia nigeriana vivían y trabajaban en la Guinea española.

Colonia de Guinea Española

Entre 1926 y 1959, la Corona unió Bioko y Río Muni como "colonia de Guinea Española". La economía se basaba en la explotación de los cultivos básicos de cacao y café, producidos en grandes plantaciones, además de concesiones madereras. Los propietarios de estas empresas contrataron principalmente mano de obra inmigrante procedente de Liberia, Nigeria y Camerún. España organizó campañas militares en la década de 1920 para someter al pueblo indígena Fang, mientras Liberia intentaba reducir el reclutamiento de sus trabajadores. La Corona estableció guarniciones de la Guardia Colonial en todo el enclave en 1926, y toda la colonia fue considerada ciudad 'pacificada' hacia 1929.

Río Muni tenía una población pequeña, oficialmente estimada en poco más de 100.000 en la década de 1930. Su gente podría escapar fácilmente a través de las fronteras hacia Camerún o Gabón. Además, las empresas madereras necesitaban cantidades cada vez mayores de mano de obra y la expansión del cultivo del café ofrecía un medio alternativo para pagar impuestos.

La isla de Fernando Po siguió sufriendo escasez de mano de obra. Los franceses sólo permitieron brevemente el reclutamiento en Camerún. Los plantadores comenzaron a reclutar trabajadores igbo, que eran contrabandeados en canoas desde Calabar, Nigeria. Fernando Po se desarrolló después de la Segunda Guerra Mundial como una de las zonas agrícolas más productivas de África.

• Fotos de Guinea Español
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  Corisco en 1910.

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  Vuelo inaugural con Iberia desde Madrid a Bata en 1941.

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  Infantería marina en Guinea española en 1964.

Descolonización

La historia política de la Guinea española de posguerra tuvo tres fases bastante distintas. De 1946 a 1959, tuvo el estatus de "provincia", habiendo sido elevada de "colonia", después de que el Imperio portugués hiciera propuestas para apoderarse de ella. De 1960 a 1968, España intentó un sistema de descolonización parcial para mantener la provincia dentro del sistema territorial español, que fracasó debido a la continua actividad anticolonial de los guineanos. El 12 de octubre de 1968 España concedió la independencia de la República de Guinea Ecuatorial. Francisco Macías Nguema fue elegido presidente.

• Independencia de Guinea Español
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  Firma de la independencia de Guinea Ecuatorial por parte del gobierno español el 12 de octubre de 1968.

Demografía colonial

La población de la Colonia de Guinea Española estaba estratificada (antes de que se aboliera la esclavitud). El sistema era algo similar al que operaba en las colonias francesa, inglesa y portuguesa en el resto de África:

1. Peninsulares — Población española blanca, cuya inmigración fue regulada por el gobierno español.
2. Emancipados — población negra africana, asimilada a la cultura de los peninsulares a través de la educación católica española. Algunos descendieron de esclavos cubanos liberados, repatriados a África después de la emancipación y abolición de la esclavitud por las Reales Ordenes Españolas de 13 de septiembre de 1845 (voluntarias), y del 20 de junio de 1861 (deportados). The latter group included mestizos (indígena-europea) mulattoes (África-europea), descendientes de raza mixta que habían sido reconocidos por un padre peninsular blanco.
3. Fernandinos — pueblos criollos, poblaciones multiétnicas o multi-razas, a menudo hablando el Pidgin local en inglés de la isla española de Fernando Po (ahora conocida como Bioko).
4. "Individuales of colour" bajo patrocinio —incluía la mayoría de los indígenas negros africanos, y los mestizos —mulattoes que no eran reconocidos por los padres blancos y estaban siendo deportados de las Américas. De los grupos étnicos indígenas de Guinea, la mayoría eran Bubi y bantu, como la Fang de Río Muni.
5. Otros —principalmente nigerianos, cameruneses, chinos de Han y pueblos indios que fueron contratados como trabajadores de contratos bajo tipos de indenturas.