Guillermo Saroyan
William Saroyan (31 de agosto de 1908 - 18 de mayo de 1981) fue un novelista, dramaturgo y cuentista armenio-estadounidense. Fue galardonado con el Premio Pulitzer de Drama en 1940, y en 1943 ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia por la película The Human Comedy. Cuando el estudio rechazó su tratamiento original de 240 páginas, lo convirtió en una novela, La comedia humana. Saroyan es considerado uno de los más grandes escritores del siglo XX.
Saroyan escribió mucho sobre la vida de los inmigrantes armenios en California. Muchas de sus historias y obras de teatro están ambientadas en su Fresno natal. Algunas de sus obras más conocidas son The Time of Your Life, My Name Is Aram y My Heart's in the Highlands. Sus dos colecciones de cuentos de la década de 1930, Inhale Exhale (1936) y The Daring Young Man On the Flying Trapeze (1941) se consideran entre sus principales logros y esenciales. documentos de la historia cultural de la época en la costa oeste americana.
Ha sido descrito en un comunicado de prensa de Dickinson College como "una de las figuras literarias más prominentes de mediados del siglo XX" y por Stephen Fry como "uno de los escritores más subestimados del siglo [XX]". Fry sugiere que "toma su lugar de forma natural junto a Hemingway, Steinbeck y Faulkner". Kurt Vonnegut ha dicho que Saroyan fue "el primero y aún el más grande de todos los minimalistas estadounidenses".
Biografía
Primeros años
William Saroyan nació el 31 de agosto de 1908 en Fresno, California, hijo de Armenak y Takuhi Saroyan, inmigrantes armenios de Bitlis, Imperio Otomano. Su padre llegó a Nueva York en 1905 y comenzó a predicar en iglesias apostólicas armenias.
A la edad de tres años, después de la muerte de su padre, Saroyan, junto con su hermano y su hermana, fueron colocados en un orfanato en Oakland, California. Más tarde pasó a describir su experiencia en el orfanato en sus escritos. Cinco años después, la familia se reunió en Fresno, donde su madre, Takuhi, ya había conseguido trabajo en una fábrica de conservas. Continuó su educación por su cuenta, apoyándose con trabajos, como gerente de oficina para la Compañía de Telégrafos de San Francisco.
Saroyan decidió convertirse en escritor después de que su madre le mostrara algunos de los escritos de su padre. Algunos de sus primeros artículos breves se publicaron en Overland Monthly. Sus primeros cuentos aparecieron a finales de la década de 1920. Entre estos estaba 'La rueda rota', escrito bajo el nombre de Sirak Goryan y publicado en la revista armenia Hairenik en 1933. Muchas de las historias de Saroyan se basaron en su infancia. experiencias entre los fruticultores armenio-estadounidenses del Valle de San Joaquín o el desarraigo del inmigrante. La colección de cuentos Mi nombre es Aram (1940), un éxito de ventas internacional, trataba sobre un niño y los coloridos personajes de su familia inmigrante. Ha sido traducido a muchos idiomas.
Carrera
Como escritor, Saroyan hizo su gran avance en la revista Story con "The Daring Young Man on the Flying Trapeze" (1934), título tomado de la canción decimonónica del mismo título. El protagonista, un joven escritor hambriento que intenta sobrevivir en una sociedad asolada por la depresión, se parece al escritor sin dinero de la novela Hambre de Knut Hamsun de 1890, pero carece de la ira y el nihilismo de Hamsun. 39;s narrador.
A través del aire en el trapecio volador, su mente se humedeció. Es divertido, increíblemente gracioso. Un trapecio a Dios, o a nada, un trapecio volador a algún tipo de eternidad; oró objetivamente por fuerza para hacer el vuelo con gracia.
La historia se volvió a publicar en una colección cuyas regalías permitieron que Saroyan viajara a Europa y Armenia, donde aprendió a amar el sabor de los cigarrillos rusos, y una vez observó: "Es posible que tengas cáncer por lo que hace quieres fumar tanto, no por fumar en sí mismo" (de No morir, 1963). Su consejo para un joven escritor fue: "Trata de aprender a respirar profundamente; realmente para saborear la comida cuando comes, y cuando duermes realmente para dormir. Intenta tanto como puedas estar completamente vivo con todas tus fuerzas, y cuando te rías, ríete como el demonio." Saroyan se esforzó por crear un estilo de prosa lleno de entusiasmo por la vida y aparentemente impresionista, que llegó a llamarse "Saroyanesque".
Las historias de la época de Saroyan se caracterizan por dedicar una atención sin tapujos a las pruebas y tribulaciones, el malestar social y la desesperación de la Depresión. Trabajó rápidamente, editando apenas su texto, y bebiendo y apostando gran parte de sus ganancias.
Yo soy un hombre estrangulado, dijo el mentiroso: alejado de mí mismo, de mi familia, de mi compañero, de mi país, de mi mundo, de mi tiempo y de mi cultura. No estoy alejado de Dios, aunque soy un incrédulo en todo acerca de Dios, excepto Dios indefinible, dentro de todo y descuidado de todos.
—desde Aquí vienes allí se hace saber quién, 1961
Saroyan publicó ensayos y memorias, en los que describía a las personas que había conocido en sus viajes por la Unión Soviética y Europa, como el dramaturgo George Bernard Shaw, el compositor finlandés Jean Sibelius y Charlie Chaplin. En 1952, Saroyan publicó The Bicycle Rider in Beverly Hills, el primero de varios volúmenes de memorias. Varias otras obras se extrajeron de sus propias experiencias, aunque su enfoque del hecho autobiográfico contenía un poco de licencia poética. Tomadas de fuentes tan profundamente personales, las obras de Saroyan a menudo ignoraban la convención de que el conflicto es esencial para el drama. My Heart's in the Highlands (1939), su primera obra, una comedia sobre un niño y su familia armenia, fue producida en el Guild Theatre de Nueva York. Probablemente sea mejor recordado por su obra The Time of Your Life (1939), ambientada en un salón frente al mar en San Francisco. Ganó un premio Pulitzer, que Saroyan rechazó alegando que el comercio no debería juzgar a las artes; sí aceptó el New York Drama Critics' Premio Círculo. La obra fue adaptada a una película de 1948 protagonizada por James Cagney.
Antes de la guerra, Saroyan había trabajado en el guión de Golden Boy (1939), basado en la obra de Clifford Odets, pero nunca tuvo mucho éxito en Hollywood. Un segundo guión, La comedia humana (1943) está ambientado en la ciudad ficticia de Ithaca en California en el Valle de San Joaquín (basado en los recuerdos de Fresno, California de Saroyan), donde el joven mensajero del telégrafo Homer da testimonio de las penas y alegrías de la vida durante la Segunda Guerra Mundial.
"Sra. Sandoval", Homero dijo rápidamente, "su hijo está muerto. Tal vez sea un error. Tal vez no era tu hijo. Tal vez era alguien más. El telegrama dice que fue Juan Domingo. Pero tal vez el telegrama está equivocado...
—desde La comedia humana
Habiendo contratado a Saroyan para escribir el guión de MGM, Louis B. Mayer se resistió a su extensión, pero Saroyan no se comprometió y fue retirado de la dirección del proyecto. Luego convirtió el guión en una novela y la publicó justo antes del estreno de la película, por la que ganó el Premio de la Academia a la Mejor Historia en 1943. La novela a menudo se acredita como la fuente de la película, cuando en realidad ocurre lo contrario. La novela fue en sí misma la base de un musical de 1983 del mismo nombre. Después de su decepción con el proyecto cinematográfico Human Comedy, nunca permitió las adaptaciones cinematográficas de Hollywood de ninguna de sus novelas, a pesar de sus apuros financieros a menudo desesperados.
Saroyan sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y estuvo estacionado en Astoria, Queens, pasando gran parte de su tiempo en el Hotel Lombardy en Manhattan, lejos del personal del Ejército. En 1942, fue destinado a Londres como parte de una unidad cinematográfica. Evitó por poco un consejo de guerra cuando se consideró que su novela, Las aventuras de Wesley Jackson, abogaba por el pacifismo. El interés por las novelas de Saroyan disminuyó después de la guerra, cuando fue criticado por su sentimentalismo. La libertad, el amor fraterno y la benevolencia universal eran para él valores básicos, pero los críticos consideraban que su idealismo estaba fuera de sintonía con los tiempos que, en su opinión, se describían correctamente como dedicados a la división, el odio étnico e ideológico y la depredación universal. Todavía escribía prolíficamente, por lo que uno de sus lectores podría preguntar '¿Cómo puedes escribir tantas cosas buenas y todavía escribir cosas tan malas?' En las novelas El asirio y otros cuentos (1950) y en El asunto que ríe (1953), Saroyan mezcló elementos alegóricos dentro de una novela realista. Las obras Sam Ego's House (1949) y The Slaughter of the Innocents (1958) no tuvieron tanto éxito como sus obras de antes de la guerra. Muchas de las obras posteriores de Saroyan, como The Paris Comedy (1960), The London Comedy (1960) y Settled Out of Court (1960), estrenada en Europa. Los manuscritos de varias obras de teatro no representadas se encuentran ahora en la Universidad de Stanford con sus otros trabajos.
Cuando Ernest Hemingway se enteró de que Saroyan se había burlado de la controvertida obra de no ficción Death in the Afternoon, Hemingway respondió: "Los hemos visto ir y venir, bien". unos también, mejores que usted, Sr. Saroyan."
Una de las empresas más exitosas financieramente de Saroyan fue quizás la más improbable: la canción "Come On-a My House," que se convirtió en un gran éxito en 1951 para la cantante Rosemary Clooney. Saroyan escribió la canción en 1939 con su primo Ross Bagdasarian (quien más tarde se hizo famoso como 'David Sevilla', el empresario detrás de Alvin y las ardillas), adaptando la música de una canción popular armenia.
Saroyan también pintó. Él dijo: "Hice dibujos antes de aprender a escribir. El impulso para hacerlo parece básico: es tanto la invención como el uso del lenguaje." Sus obras expresionistas abstractas fueron exhibidas por la Galería Anita Shapolsky en la ciudad de Nueva York. A partir de 1958, William Saroyan residió principalmente en un apartamento de París. A fines de la década de 1960 y 1970, Saroyan ganó más dinero y finalmente salió de la deuda. En 1979, fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano. La junta educativa india CBSE ha agregado un capítulo suyo en el libro de inglés de grado 11 Snapshots llamado "The Summer of the Beautiful White Horse" En su honor.
Vida personal
Saroyan mantuvo una correspondencia con la escritora Sanora Babb que comenzó en 1932 y terminó en 1941, que se convirtió en una historia de amor no correspondida por parte de Saroyan.
En 1943, Saroyan se casó con la actriz Carol Grace (1924–2003; también conocida como Carol Marcus), con quien tuvo dos hijos: Aram, que se convirtió en autor y publicó un libro sobre su padre, y Lucy, que se convirtió en Actriz. A fines de la década de 1940, la bebida y el juego de Saroyan afectaron su matrimonio, y en 1949, al regresar de un largo viaje por Europa, solicitó el divorcio. Se volvieron a casar en 1951 y se divorciaron de nuevo en 1952. Más tarde, Marcus afirmó en su autobiografía, Among the Porcupines: A Memoir, que Saroyan abusaba de ella. Después de divorciarse de Saroyan, Carol Grace (Marcus) se casó con el actor Walter Matthau en 1959 y permanecieron casados hasta su muerte en 2000.
Saroyan murió en Fresno, de cáncer de próstata a la edad de 72 años. La mitad de sus cenizas fueron enterradas en California y el resto en Armenia en el Panteón de Komitas cerca de otros artistas como el compositor Aram Khachaturian, el pintor Martiros Saryan y el cine director Sergei Parajanov.
Conmemoración
En 2008 se erigió un monumento en honor a Saroyan en Mashtots Avenue en Ereván (escultor David Yerevantsi, arquitectos Ruben Asratyan y Levon Igityan).
En 2014, el ayuntamiento de Bitlis aprobó el cambio de nombre de cinco calles en la parte histórica de la ciudad en el sudeste de Turquía. Una de las 5 calles pasó a llamarse “William Saroyan Street”. En 2015 se abrieron varias bibliotecas en honor a William Saroyan en la ciudad de Bitlis, Turquía.
El 31 de agosto de 2018 se inauguró la Casa Museo William Saroyan en la casa donde Saroyan vivió los últimos 17 años de su vida, en la ciudad de Fresno, EE. UU. La casa presenta fotografías de diferentes épocas de su vida, dibujos y portadas de sus libros. El museo tiene una sala separada que presenta un holograma del escritor.
En 1991, EE. UU. y la URSS (serie "Emisión conjunta de la URSS y EE. UU. William Saroyan") emitieron sellos que representaban a William Saroyan.
El Banco Central de Armenia emitió una moneda de 10 000 dram (100.º aniversario del nacimiento del novelista William Saroyan) en 2008 y un billete de 5000 dram en 2018.
En octubre de 1988, un pequeño callejón en San Francisco frente a la librería City Lights llamado Adler Place pasó a llamarse William Saroyan Place en honor a Saroyan. Impulsado por el propietario de City Lights, Lawrence Ferlinghetti, el nombramiento (junto con el cambio de nombre de su callejón gemelo al otro lado de la calle a 'Jack Kerouac Alley') se conmemoró con una gala.
Premios
En 1940, William Saroyan recibió el premio Pulitzer por su obra The Time of Your Life, pero rechazó el premio.
En 1943, William Saroyan recibió el Premio de la Academia por su guión de La comedia humana, un guión que adaptó a una novela que se publicó justo antes del estreno de la película.
El Premio del Instituto Parajanov-Vartanov 2013 honró póstumamente a Saroyan por la obra The Time of Your Life y la novela Human Comedy. Se lo regaló a su nieta el actor de Hollywood ganador del Premio de la Academia, Jon Voight.