Guillermo Congreve

William Congreve (24 de enero de 1670 - 19 de enero de 1729) fue un dramaturgo y poeta inglés del período de la Restauración. Es conocido por su diálogo inteligente y satírico y su influencia en el estilo de comedia costumbrista de ese período. También fue una figura política menor en el Partido Whig británico.

Primeros años

William Congreve nació en Bardsey Grange, en una finca cerca de Ledston, West Riding of Yorkshire. Aunque Samuel Johnson discutió esto, desde entonces ha sido confirmado por una entrada de bautismo para "William, hijo del Sr. William Congreve, de Bardsey Grange, bautizado el 10 de febrero de 1669" [es decir. 1670 según el cómputo moderno del año nuevo]. Sus padres fueron el coronel William Congreve (1637-1708) y Mary Browning (1636?-1715), quienes se mudaron a Londres en 1672 y luego al puerto irlandés de Youghal.

Congreve se educó en Kilkenny College, donde conoció a Jonathan Swift, y en Trinity College Dublin. Se mudó a Londres para estudiar derecho en el Middle Temple, pero prefirió la literatura, el teatro y la vida elegante. Congreve usó el seudónimo Cleophil, bajo el cual publicó Incognita: or, Love and Duty reconcil'd en 1692. Este trabajo temprano, escrito cuando tenía unos 17 años de edad, le valió el reconocimiento entre los hombres de letras y la entrada en el mundo literario. Se convirtió en discípulo de John Dryden a quien conoció a través de reuniones de círculos literarios celebradas en Will's Coffeehouse en el distrito de Covent Garden de Londres. Dryden lo apoyó durante toda su vida, a menudo componiendo introducciones complementarias para sus publicaciones.

Congreve era un pariente lejano de Lady Elizabeth Hastings, cuya familia era propietaria de Ledston y formaba parte de la intelectualidad londinense. Escribió varios artículos sobre ella en la revista Tatler.

Carrera literaria

William Congreve dio forma a la comedia costumbrista inglesa a través de su uso de la sátira y diálogos bien escritos. Congreve alcanzó la fama en 1693 cuando escribió algunas de las obras de teatro inglesas más populares del período de la Restauración. Este período se caracterizó por el hecho de que los roles femeninos comenzaban a ser desempeñados predominantemente por mujeres, lo cual fue evidente en la obra de Congreve. Una de las actrices favoritas de Congreve era la Sra. Anne Bracegirdle, quien interpretó muchos de los papeles principales femeninos en sus obras.

Su primera obra, The Old Bachelor, escrita para divertirse mientras convalecía, se representó en el Theatre Royal, Drury Lane en 1693. Fue reconocida como un éxito y se presentó durante dos semanas. período en que se inauguró. El mentor de Congreve, John Dryden, le dio críticas muy favorables a la producción y proclamó que era una primera pieza brillante. La segunda obra que se produjo se llamó The Double-Dealer, que no tuvo tanto éxito como la primera producción. A la edad de 30 años, había escrito cuatro comedias, incluida Love for Love (estrenada el 30 de abril de 1695) presentada en el Lincoln's Inn Theatre, que fue casi tan bien recibida como su primera obra. gran éxito, y The Way of the World (estrenado en marzo de 1700). Esta obra fue un fracaso en el momento de la producción, pero hoy se considera una de sus obras maestras y aún se revive. Escribió una tragedia, La novia de luto (1697), que fue extremadamente popular en el momento de su creación, pero ahora es uno de sus dramas menos considerados. Después de la producción de Love for Love, Congreve se convirtió en uno de los gerentes de Lincoln's Inn Fields en 1695. Durante ese tiempo, escribió versos públicos ocasionales. Como resultado de su éxito y mérito literario, fue galardonado con uno de los cinco puestos de comisario de licencias de coches de alquiler.

La carrera de Congreve como dramaturgo fue exitosa pero breve. Solo escribió cinco obras de teatro, escritas entre 1693 y 1700, en total. Esto se debió en parte a los cambios de gusto, ya que el público se alejó del tipo de comedia sexual de modales intelectuales en la que se especializaba. Es posible que Congreve se haya visto obligado a abandonar el escenario debido a las crecientes preocupaciones sobre la moralidad de sus comedias teatrales. Según los informes, se sintió particularmente afectado por una crítica escrita por Jeremy Collier (A Short View of the Immorality and Profaneness of the English Stage), hasta el punto de que escribió una larga respuesta, "Enmiendas de Citaciones falsas e imperfectas del Sr. Collier." Aunque ya no está en el escenario, Congreve continuó con su arte literario. Escribió los libretos de dos óperas que se estaban creando en ese momento y tradujo las obras de Molière.

Como miembro del Whig Kit-Kat Club, la carrera de Congreve se desplazó hacia el sector político, e incluso un nombramiento político en Jamaica en 1714 por parte de George I. Congreve siguió escribiendo, aunque su estilo cambió mucho. Durante su estadía en Jamaica, escribió poesía en lugar de producciones dramáticas de larga duración y tradujo las obras de Homero, Juvenal, Ovidio y Horacio.

Vida posterior

Congreve se retiró del teatro y vivió el resto de su vida de los residuos de sus primeros trabajos, las regalías recibidas cuando se produjeron sus obras, así como de sus ingresos privados. Su producción a partir de 1700 se limitó a un poema ocasional y alguna traducción (en particular, Monsieur de Pourceaugnac de Molière). Colaboró con Vanbrugh en una versión en inglés de 1704 de la obra llamada Squire Trelooby. Congreve nunca se casó; en su época y en las generaciones posteriores, fue famoso por su amistad con actrices destacadas y mujeres de la nobleza, para quienes escribió papeles importantes en todas sus obras. Estas mujeres incluían a Anne Bracegirdle y Henrietta Godolphin, segunda duquesa de Marlborough, hija del famoso general John Churchill, primer duque de Marlborough. Congreve y Henrietta probablemente se conocieron en algún momento antes de 1703 y, posteriormente, la duquesa tuvo una hija, Mary (1723-1764), que se creía que era su hija. A su muerte, dejó toda su fortuna a la duquesa de Marlborough.

Ya en 1710, Congreve sufría tanto de gota como de cataratas en los ojos. Estuvo involucrado en un accidente de carruaje a fines de septiembre de 1728 del que nunca se recuperó (probablemente recibió una lesión interna); murió en Londres en enero de 1729 y fue enterrado en Poets' Esquina en la Abadía de Westminster.

Líneas famosas

Dos de las frases de Congreve de La novia de luto (1697) se han hecho famosas, aunque a veces se citan o atribuyen erróneamente a William Shakespeare.

• "Musick tiene encantos para calmar un pecho salvaje", que es la primera línea de la obra, hablada por Almería en la Ley I, Escena I. Esto se hace a menudo como: "La música tiene encantos para calmar el pecho salvaje" o incluso "la bestia salvaje". El 9 de septiembre de 1956, la línea fue recitada frente a la mayor audiencia televisiva en ese momento, unos 60,7 millones de espectadores, por Charles Laughton, antes de licitar a la audiencia buena noche en la primera aparición de Elvis Presley en El programa Ed Sullivan, que Laughton fue anfitrión invitado.
• "Heav'n no tiene rabia, como el amor al odio se volvió, Ni el infierno una furia, como una mujer despreciada", habla Zara en Acto III, Escena VIII, pero parafraseada como "Hell no tiene furia como una mujer despreciada".

Congreve acuñó otra frase célebre en Amor por amor (1695):

• "Ay, señorita, no debe besar y decir."

Obras

• El Viejo Bachelor (1693)
• El Distribuidor Doble (1694)
• Amor por amor (1695)
• La Novia de Ratón (1697)
• El Camino del Mundo (1700)

Conmemoración

William Congreve placa azul

Leeds Civic Trust reveló una placa azul a Congreve en 2000.