Guillermo A. Wheeler
William Almon Wheeler (30 de junio de 1819 - 4 de junio de 1887) fue un político y abogado estadounidense. Se desempeñó como representante de los Estados Unidos en Nueva York de 1861 a 1863 y de 1869 a 1877, y decimonoveno vicepresidente de los Estados Unidos de 1877 a 1881.
Nacido en Malone, Nueva York, Wheeler siguió una carrera legal después de asistir a la Universidad de Vermont. Después de servir en varios puestos locales, ganó las elecciones a la Legislatura del Estado de Nueva York. Sirvió en el Congreso de 1861 a 1863 y de 1869 a 1877. Fue muy respetado por su integridad y rechazó su aumento salarial después de que el Congreso aprobara un aumento salarial de 1873 al que se opuso.
Después de que la Convención Nacional Republicana de 1876 escogiera a Rutherford B. Hayes como el candidato presidencial del partido después de siete votaciones, los delegados nominaron a Wheeler para vicepresidente. Nominado por el congresista Luke P. Poland, Wheeler tomó una ventaja temprana sobre Frederick T. Frelinghuysen, Marshall Jewell y Stewart L. Woodford para hacerse con la nominación en la primera votación. Wheeler fue nominado porque era popular entre sus colegas y había trabajado para evitar hacerse enemigos en el Congreso. Además, como residente del populoso estado oriental de Nueva York, proporcionó un equilibrio geográfico a la candidatura, ya que Hayes era del populoso estado del medio oeste de Ohio. La candidatura republicana prevaleció en las polémicas elecciones presidenciales de 1876, aunque perdió el voto popular. Aunque no se conocían antes de la convención, Wheeler y Hayes se llevaron amigablemente mientras estuvieron en el cargo. Decidieron no buscar segundos mandatos y Wheeler regresó a Malone, Nueva York, después del final de su mandato. Murió en 1887 y fue enterrado en el cementerio de Morningside en Malone.
La búsqueda de Wheeler de una alianza entre los republicanos y los viejos whigs del sur, que implicó el abandono del compromiso del Partido Republicano de garantizar los derechos civiles y la igualdad social, condenó a los negros del sur a manos de los supremacistas blancos demócratas., quien promulgó las leyes de Jim Crow que duraron décadas.
Primeros años y carrera
William Almon Wheeler nació en Malone, Nueva York, y asistió a la Academia Franklin ya la Universidad de Vermont, aunque las preocupaciones económicas lo obligaron a abandonar los estudios sin graduarse. Wheeler recibió los títulos honorarios de Maestría en Artes de Dartmouth College en 1865 y LL.D. de la Universidad de Vermont (1867) y Union College (1877). En 1876 recibió su título de Licenciado en Artes de la Universidad de Vermont 'como en curso', lo que lo convirtió en un graduado de la clase de 1842. En 1845 se casó con Mary King (1828-1876).
Estudió derecho con Asa Hascall, un abogado y político de Malone que se desempeñó como supervisor municipal, juez de paz, fiscal de distrito y miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York. Wheeler fue admitido en el colegio de abogados en 1845 y ejerció en Malone. Fue fiscal de distrito del condado de Franklin de 1846 a 1849. Fue miembro de la Asamblea (Franklin Co.) en 1850 y 1851; y del Senado del Estado de Nueva York (17º D.) en 1858 y 1859.
Fue elegido como republicano para el 37.º Congreso de los Estados Unidos, ocupando el cargo desde el 4 de marzo de 1861 hasta el 3 de marzo de 1863. Fue elegido para los 41.º, 42.º, 43.º y 44.º Congreso de los Estados Unidos, ocupando el cargo desde marzo 4 de marzo de 1869 al 3 de marzo de 1877.
Durante su mandato en la Cámara, Wheeler se desempeñó como presidente del Comité de Ferrocarriles del Pacífico (Congreso 42) y del Comité de Comercio (Congreso 43).
Allan Nevins celebró la reputación de honestidad de Wheeler en su introducción a John F. Kennedy's Profiles in Courage. Roscoe Conkling, senador y jefe político del estado de Nueva York una vez ofrecido, "Wheeler, si actúa con nosotros, no hay nada en el regalo del Estado de Nueva York al que no pueda aspirar razonablemente". Wheeler declinó con "Mr. Conkling, no hay nada en el regalo del Estado de Nueva York que me compense por la pérdida de mi autoestima."
Wheeler se desempeñó como presidente de Northern Railroad de Nueva York. También fue presidente de la Convención Constitucional del Estado de Nueva York que se reunió desde junio de 1867 hasta febrero de 1868. Su discurso de aceptación después de ser elegido presidente dio un rotundo respaldo a la igualdad racial:
"Debemos a la causa de la libertad civil universal, le debemos al liberalismo en lucha del viejo mundo... que todo hombre dentro de [Nueva York], de cualquier raza o color, o por pobre, impotente, o bajo que pueda ser, en virtud de su hombría, tiene derecho al pleno empleo de todo derecho que tenga la ciudadanía más exaltada".
Cuando el Congreso votó un aumento salarial en 1873 y lo hizo retroactivo por cinco años (la Ley de Apropiación Salarial), Wheeler no solo votó en contra del aumento, sino que después de que se aprobó, devolvió su aumento salarial al Departamento del Tesoro.
Wheeler fue responsable del llamado Compromiso de Wheeler de 1875, que resolvió una situación política volátil en Luisiana pero finalmente condujo a la retirada de las tropas federales y al final de la Reconstrucción.
Elección de 1876
Wheeler fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1876, que había nominado a Rutherford B. Hayes para presidente en la séptima votación.
Wheeler fue considerado un "seguro" elegido para la nominación a la vicepresidencia, ya que no se había ganado muchos enemigos a lo largo de su carrera política, aunque el propio Roscoe Conkling apoyó al excongresista de Nueva York Stewart L. Woodford. Cuando llegó el momento de que la convención nominara a un candidato a la vicepresidencia, el congresista Luke P. Poland de Vermont nominó a Wheeler, quien inmediatamente tomó la delantera sobre Woodford y varios otros candidatos. Cuando el pase de lista llegó a Nueva York, el resultado era evidente y Woodford se retiró, lo que permitió a Nueva York emitir todos sus votos por Wheeler. Wheeler ganó la nominación con 366 votos contra 89 de su rival más cercano, Frederick T. Frelinghuysen, quien más tarde sirvió en la Comisión Electoral que decidió las elecciones de 1876 a favor de Hayes y Wheeler.
El gobernador Hayes, cuando se enteró de la nominación de Wheeler, le escribió a su esposa Lucy: "Me avergüenza decir: ¿Quién es Wheeler?" Hayes y Wheeler no había servido en la Cámara de Representantes al mismo tiempo, por lo que Hayes no estaba familiarizado con su compañero de fórmula.
En la Convención Nacional Republicana, Frederick Douglass preguntó si el Partido Republicano se adherirá a sus raíces a favor de los derechos civiles. La defensa de Hayes y Wheeler, entre una facción de republicanos del norte, fue abandonar los esfuerzos de reconstrucción y, en cambio, hacer llamamientos conciliadores al Whiggery del sur.
Vicepresidencia (1877–1881)
Fue investido el 4 de marzo de 1877 y sirvió hasta el 4 de marzo de 1881.
Como Wheeler enviudó recientemente, ya que su esposa murió un año antes de que él asumiera el cargo, era un invitado frecuente en los almuerzos sin alcohol de la Casa Blanca. Como vicepresidente, Wheeler presidió el Senado. Según Hayes, Wheeler “fue uno de los pocos vicepresidentes que mantuvo una relación cordial, íntima y amistosa con el presidente. Nuestra familia lo quería mucho."
Hayes había anunciado al comienzo de su administración que no se postularía para un segundo mandato. Wheeler no se postuló para la nominación presidencial republicana de 1880 y se retiró al final de su mandato.
Bill y Lady Hayes' Viaje de pesca (1878)
Cuando la primera dama Lucy Webb Hayes descubrió que Wheeler era viudo y sin hijos, ella y su esposo se comprometieron a incorporar al solitario Wheeler a su círculo social. Wheeler, que se sentía muy unido a los dos, agradeció su amabilidad y durante las primeras partes de la primavera de 1878; Wheeler le pidió a Lucy que lo acompañara en un viaje de pesca en Adirondacks. Lucy aceptó y se unió a Wheeler el 31 de mayo, en su primer día de pesca, la primera dama y el vicepresidente pescaron una trucha grande que pesaba alrededor de 13 libras. Wheeler le envió al presidente la trucha que él y la primera dama habían capturado, Hayes inmediatamente tomó la iniciativa y telegrafió a Wheeler en broma que pensaba que eran más como 13 onzas, los dos respondieron con respuestas en broma. Hayes estaba realmente muy sorprendido con el tamaño de la trucha, luego la hizo servir durante una cena informal con el gabinete y algunos senadores. Al día siguiente, Wheeler y Lucy viajaban de regreso a Malone cuando un grupo de niños ondeaba banderas rojas ante el vicepresidente y la primera dama. Conmovido por el acto, Wheeler detuvo el carruaje en el que viajaban él y Lucy para presentarle a la primera dama. los niños. El viaje fue de once días y Lucy y su hija Fanny regresaron a Washington, le escribió a Wheeler agradeciéndole por 'un momento salvaje y alegre'.
Post-vicepresidencia (1881–1887)
En enero de 1881, Wheeler recibió 10 votos en el caucus republicano de la legislatura del estado de Nueva York para determinar un candidato para el escaño en el Senado de los EE. UU. que ocupaba el demócrata Francis Kernan. La nominación republicana fue para Thomas C. Platt, quien recibió 54 votos del caucus. Los republicanos controlaron la legislatura y Platt derrotó a Kernan por 104 votos contra 50.
Wheeler se retiró a Malone luego del final de su mandato como vicepresidente el 4 de marzo de 1881. En mayo de 1881, Platt y Roscoe Conkling renunciaron a sus escaños en el Senado de los EE. UU. en una disputa con el presidente James A. Garfield sobre el control del patrocinio en Nueva York., desencadenando dos elecciones especiales. En la elección legislativa para el escaño de Platt, se necesitaron seis semanas de votación para elegir a un candidato. El nombre de Wheeler estaba en consideración y recibió hasta 23 votos antes de que Warner Miller fuera elegido con 76 votos en la boleta número 46.
Wheeler también fue candidato para el puesto de Conkling. La votación se prolongó durante varias semanas y Wheeler recibió hasta 50 votos en algunas boletas antes de que Elbridge G. Lapham ganara con 92 votos en la boleta número 56.
Wheeler sufrió varias enfermedades a lo largo de su vida y tuvo una salud cada vez más delicada durante sus últimos años. Murió en su casa a las 10:10 a. m. del sábado 4 de junio de 1887. El funeral se llevó a cabo en la iglesia congregacional de Malone. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio Morningside de Malone el 7 de junio de 1887.
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