Guerra de la Triple Alianza

La Guerra de la Triple Alianza, llamada por los paraguayos guerra Grande o guerra Guasú, y por los brasileños guerra del Paraguay (guerra do Paraguai) fue una guerra sudamericana que duró desde 1864 hasta 1870. Esta guerra se libró entre Paraguay y la Triple Alianza de Argentina, el Imperio de Brasil y Uruguay. Fue la guerra interestatal más mortífera y sangrienta de la historia latinoamericana. Paraguay sufrió grandes bajas, pero incluso se disputan las cifras aproximadas. Paraguay se vio obligado a ceder territorio en disputa a Argentina y Brasil. La guerra comenzó a fines de 1864, como resultado de un conflicto entre Paraguay y Brasil provocado por la Guerra de Uruguay. Argentina y Uruguay entraron en la guerra contra Paraguay en 1865, y luego se la conoció como la 'Guerra de la Triple Alianza'.

Después de que Paraguay fuera derrotado en una guerra convencional, llevó a cabo una prolongada resistencia guerrillera, una estrategia que resultó en una mayor destrucción de las fuerzas armadas y la población civil paraguayas. Gran parte de la población civil perdió la vida debido a la batalla, el hambre y las enfermedades. La guerra de guerrillas duró 14 meses hasta que el presidente Francisco Solano López murió en acción por las fuerzas brasileñas en la Batalla de Cerro Corá el 1 de marzo de 1870. Las tropas argentinas y brasileñas ocuparon Paraguay hasta 1876.

Antecedentes

Disputas territoriales

Desde su independencia de Portugal y España a principios del siglo XIX, el Imperio de Brasil y los países hispanoamericanos de América del Sur se vieron envueltos en disputas territoriales. Cada nación en esta región tenía conflictos de límites con múltiples vecinos. La mayoría tenía reclamos superpuestos sobre los mismos territorios, debido a cuestiones no resueltas que surgieron de sus antiguas metrópolis. Firmado por Portugal y España en 1494, el Tratado de Tordesillas resultó ineficaz en los siglos siguientes, ya que ambas potencias coloniales ampliaron sus fronteras en América del Sur y otros lugares. Las líneas fronterizas obsoletas no representaban la ocupación real de tierras por parte de portugueses y españoles.

A principios de la década de 1700, el Tratado de Tordesillas no se consideró útil y ambas partes tenían claro que se debía redactar un nuevo tratado basado en límites factibles. En 1750, el Tratado de Madrid separó las áreas portuguesa y española de América del Sur en líneas que en su mayoría correspondían a las fronteras actuales. Ni Portugal ni España quedaron satisfechos con los resultados, y en las décadas siguientes se firmaron nuevos tratados que establecían nuevas líneas territoriales o las derogaban. El acuerdo final firmado por ambas potencias, el Tratado de Badajoz (1801), reafirmaba la vigencia del anterior Tratado de San Ildefonso (1777), que había derivado del antiguo Tratado de Madrid.

Las disputas territoriales se agudizaron cuando el Virreinato del Río de la Plata se derrumbó a principios de la década de 1810, dando lugar al surgimiento de Argentina, Paraguay, Bolivia y Uruguay. El historiador Pelham Horton Box escribe: "La España imperial legó a las naciones hispanoamericanas emancipadas no solo sus propias disputas fronterizas con el Brasil portugués, sino también problemas que no la habían perturbado, relacionados con los límites exactos de sus propios virreinatos, capitanías generales, audiencias y provincias. ." Una vez separados, los tres países se pelearon por tierras que en su mayoría eran inexploradas o desconocidas. Estaban escasamente pobladas o asentadas por tribus indígenas que no respondían a ningún partido.En el caso de Paraguay y Brasil, el problema era definir si los ríos Apa o Branco debían representar su límite real, un tema persistente que había confundido a España y Portugal a fines del siglo XVIII. Algunas tribus indígenas poblaron la región entre los dos ríos, y estas tribus atacarían los asentamientos brasileños y paraguayos que les eran locales.

Situación política antes de la guerra

Hay varias teorías sobre los orígenes de la guerra. La visión tradicional enfatiza que las políticas del presidente paraguayo Francisco Solano López utilizaron la Guerra de Uruguay como pretexto para hacerse con el control de la cuenca del Platino. Eso provocó una respuesta de las potencias hegemónicas regionales, Brasil y Argentina, que ejercieron influencia sobre las repúblicas mucho más pequeñas de Uruguay y Paraguay. La guerra también se ha atribuido a las secuelas del colonialismo en América del Sur con conflictos fronterizos entre los nuevos estados, la lucha por el poder entre las naciones vecinas sobre la estratégica región del Río de la Plata, la intromisión brasileña y argentina en la política interna uruguaya (que ya había provocó la Guerra Platina), los esfuerzos de Solano López por ayudar a sus aliados en Uruguay (que había sido derrotado por los brasileños),

Se desarrolló un ejército fuerte porque los vecinos más grandes de Paraguay, Argentina y Brasil, tenían reclamos territoriales en su contra y querían dominarlo políticamente, como ya lo habían hecho ambos en Uruguay. Paraguay tuvo disputas fronterizas recurrentes y problemas arancelarios con Argentina y Brasil durante muchos años durante el gobierno del antecesor y padre de Solano López, Carlos Antonio López.

Tensión regional

En el tiempo transcurrido desde la independencia de Brasil y Argentina, su lucha por la hegemonía en la región del Río de la Plata había marcado profundamente las relaciones diplomáticas y políticas entre los países de la región.

Brasil fue el primer país en reconocer la independencia de Paraguay, en 1844. En ese momento Argentina todavía la consideraba una provincia separatista. Mientras Argentina estaba gobernada por Juan Manuel Rosas (1829–1852), enemigo común de Brasil y Paraguay, Brasil contribuyó a la mejora de las fortificaciones y al desarrollo del ejército paraguayo, enviando oficiales y ayuda técnica a Asunción.

Como no había carreteras que unieran la provincia interior de Mato Grosso con Río de Janeiro, los barcos brasileños necesitaban atravesar territorio paraguayo, remontando el río Paraguay para llegar a Cuiabá. Sin embargo, Brasil tuvo dificultades para obtener el permiso del gobierno de Asunción para utilizar libremente el río Paraguay para sus necesidades de transporte.

Preludio uruguayo

Brasil había realizado tres intervenciones políticas y militares en el Uruguay políticamente inestable:

• en 1851 contra Manuel Oribe para combatir la influencia argentina en el país y acabar con el Gran Sitio de Montevideo;
• en 1855, a pedido del gobierno uruguayo y de Venancio Flores, líder del Partido Colorado, tradicionalmente apoyado por el imperio brasileño;
• en 1864, contra Atanasio Aguirre. Esta última intervención daría lugar a la Guerra del Paraguay.

El 19 de abril de 1863, el general uruguayo Venancio Flores, entonces oficial del ejército argentino y líder del Partido Colorado de Uruguay, invadió su país, iniciando la Cruzada Libertadora con el apoyo abierto de Argentina, que abastecía a los rebeldes. con armas, municiones y 2.000 hombres. Flores quería derrocar al gobierno del Partido Blanco del presidente Bernardo Berro, que estaba aliado con Paraguay.

El presidente paraguayo López envió una nota al gobierno argentino el 6 de septiembre de 1863, pidiendo una explicación, pero Buenos Aires negó cualquier participación en Uruguay. A partir de ese momento se introdujo en Paraguay el servicio militar obligatorio; en febrero de 1864, 64.000 hombres adicionales fueron reclutados en el ejército.

Un año después del inicio de la Cruzada Libertadora , en abril de 1864, el ministro brasileño José Antônio Saraiva llegó a aguas uruguayas con la Flota Imperial, para exigir el pago de los daños causados ​​a los campesinos gauchos en los conflictos fronterizos con los campesinos uruguayos. El presidente uruguayo, Atanasio Aguirre, del Partido Blanco, rechazó las demandas brasileñas, presentó sus propias demandas y pidió ayuda a Paraguay. Para dirimir la creciente crisis, Solano López se ofreció como mediador de la crisis uruguaya, ya que era aliado político y diplomático de los blancos uruguayos , pero la oferta fue rechazada por Brasil.

Los soldados brasileños en la frontera norte de Uruguay comenzaron a brindar ayuda a las tropas de Flores y hostigaron a los oficiales uruguayos, mientras que la Flota Imperial presionaba con fuerza en Montevideo. Durante los meses de junio a agosto de 1864 se firmó en Buenos Aires un Tratado de Cooperación entre Brasil y Argentina, para la asistencia mutua en la Crisis de la Cuenca del Plata.

El ministro brasileño Saraiva envió un ultimátum al gobierno uruguayo el 4 de agosto de 1864: o cumpliera con las demandas brasileñas o el ejército brasileño tomaría represalias. El gobierno paraguayo fue informado de todo esto y envió a Brasil un mensaje, que decía en parte:

El gobierno de la República del Paraguay considerará cualquier ocupación del territorio Oriental [ie Uruguay] como un atentado contra el equilibrio de los estados de la Región del Platino que interesa a la República del Paraguay como garantía de su seguridad, paz y prosperidad; y que proteste de la manera más solemne contra el acto, liberándose para lo futuro de toda responsabilidad que pudiera derivarse de la presente declaración.—  José Berges, canciller paraguayo, a Vianna de Lima, ministra brasileña del gobierno paraguayo. 30 de agosto de 1864.

El gobierno brasileño, probablemente creyendo que la amenaza paraguaya sería solo diplomática, respondió el 1 de septiembre afirmando que "nunca abandonarán el deber de proteger la vida y los intereses de los súbditos brasileños". Pero en su respuesta dos días después el gobierno paraguayo insistió en que "si Brasil toma las medidas protestadas en la nota del 30 de agosto de 1864, Paraguay se verá en la penosa necesidad de hacer efectiva su protesta".

El 12 de octubre, a pesar de las notas y ultimátum paraguayos, las tropas brasileñas al mando del general João Propício Mena Barreto invadieron Uruguay, marcando así el inicio de las hostilidades. Las acciones militares paraguayas contra Brasil comenzaron el 12 de noviembre, cuando el barco paraguayo Tacuarí capturó al barco brasileño Marquês de Olinda , que había navegado por el río Paraguay hasta la provincia de Mato Grosso, con el recién nombrado presidente de la provincia a bordo. Paraguay declararía oficialmente la guerra a Brasil solo el 13 de diciembre de 1864, en vísperas de la invasión paraguaya de la provincia brasileña de Mato Grosso.

El conflicto entre Brasil y Uruguay se resolvió en febrero de 1865. Pereira Pinto trajo la noticia del fin de la guerra y la recibió con alegría en Río de Janeiro. El emperador brasileño Dom Pedro II se encontró asaltado por una multitud de miles en las calles en medio de aclamaciones. Sin embargo, la opinión pública cambió rápidamente para peor cuando los periódicos comenzaron a publicar historias que pintaban la convención del 20 de febrero como dañina para los intereses brasileños, por lo que se culpó al gabinete. El nuevo vizconde de Tamandaré y Mena Barreto (ahora barón de São Gabriel) habían apoyado el acuerdo de paz.Tamandaré cambió de opinión poco después y le siguió el juego a las acusaciones. Un miembro del partido de oposición, José Paranhos, vizconde de Rio Branco, fue utilizado como chivo expiatorio por el emperador y el gobierno y fue llamado en desgracia a la capital imperial. La acusación de que la convención no había satisfecho los intereses brasileños resultó infundada. Paranhos no solo logró resolver todos los reclamos brasileños, sino que al evitar la muerte de miles, ganó un aliado uruguayo dispuesto y agradecido en lugar de uno dudoso y resentido, lo que proporcionó a Brasil una importante base de operaciones durante el agudo enfrentamiento con Paraguay. eso sucedió poco después.

Fuerzas opositoras

Paraguay

Según algunos historiadores, Paraguay inició la guerra con más de 60.000 hombres entrenados —38.000 de los cuales ya estaban en armas—, 400 cañones, una escuadra naval de 23 vapores ( vapores ) y cinco barcos de navegación fluvial (entre ellos la cañonera Tacuarí ).

Las comunicaciones en la cuenca del Río de la Plata se mantenían únicamente por el río ya que existían muy pocas carreteras. Quien controlara los ríos ganaría la guerra, por lo que Paraguay había construido fortificaciones en las orillas del extremo inferior del río Paraguay.

Sin embargo, estudios recientes sugieren muchos problemas. Aunque el ejército paraguayo contaba con entre 70.000 y 100.000 hombres al inicio del conflicto, estaban mal equipados. La mayoría de los armamentos de infantería consistían en mosquetes y carabinas de ánima lisa inexactos, lentos para recargar y de corto alcance. La artillería era igualmente pobre. Los oficiales militares no tenían entrenamiento ni experiencia, y no había un sistema de mando, ya que todas las decisiones las tomaba personalmente López. Los alimentos, las municiones y el armamento escaseaban, y la logística y la atención hospitalaria eran deficientes o inexistentes. La nación de unas 450.000 personas no pudo resistir a la Triple Alianza de 11 millones de personas.

Brasil y sus aliados

Al comienzo de la guerra, las fuerzas militares de Brasil, Argentina y Uruguay eran mucho más pequeñas que las de Paraguay. Argentina contaba con aproximadamente 8.500 efectivos regulares y una escuadra naval de cuatro vapores y una goleta . Uruguay entró en la guerra con menos de 2.000 hombres y sin armada. Muchas de las 16.000 tropas de Brasil estaban ubicadas en sus guarniciones del sur. La ventaja brasileña, sin embargo, estaba en su armada, que comprendía 45 barcos con 239 cañones y unos 4.000 tripulantes bien entrenados. Gran parte de la escuadra ya se encontraba en la cuenca del Río de la Plata, donde había actuado a las órdenes del marqués de Tamandaré en la intervención contra el gobierno de Aguirre.

Brasil, sin embargo, no estaba preparado para pelear una guerra. Su ejército estaba desorganizado. Las tropas que utilizó en Uruguay fueron en su mayoría contingentes armados de gauchos y la Guardia Nacional. Si bien algunos relatos brasileños de la guerra describieron a su infantería como voluntarios ( Voluntários da Pátria ), otros relatos revisionistas argentinos y paraguayos menospreciaron a la infantería brasileña como reclutada principalmente entre esclavos y la clase baja sin tierra (en su mayoría negros), a quienes se les prometió tierra gratis para alistarse. La caballería se formó a partir de la Guardia Nacional de Rio Grande do Sul.

En definitiva, un total de cerca de 146.000 brasileños combatieron en la guerra de 1864 a 1870, compuesto por los 10.025 soldados del ejército estacionados en territorio uruguayo en 1864, 2.047 que estaban en la provincia de Mato Grosso, 55.985 Voluntarios de la Patria, 60.009 Guardias Nacionales, 8.570 ex -esclavos que habían sido liberados para ser enviados a la guerra, y 9.177 efectivos de la marina. Otros 18.000 efectivos de la Guardia Nacional se quedaron atrás para defender el territorio brasileño.

Curso de la guerra

Batallas

Ofensiva paraguaya en Mato Grosso

Paraguay tomó la iniciativa durante la primera fase de la guerra, lanzando la Campaña de Mato Grosso al invadir la provincia brasileña de Mato Grosso el 14 de diciembre de 1864, seguida de una invasión de la provincia de Rio Grande do Sul en el sur a principios de 1865 y la Argentina Provincia de Corrientes.

Dos fuerzas paraguayas separadas invadieron Mato Grosso simultáneamente. Una expedición de 3.248 soldados, comandada por el Coronel Vicente Barrios, fue transportada por un escuadrón naval al mando del Capitán de Fragata Pedro Ignacio Meza río arriba por el río Paraguay hasta el pueblo de Concepción. Allí atacaron el fuerte de Nova Coimbra el 27 de diciembre de 1864. La guarnición brasileña de 154 hombres resistió durante tres días, bajo el mando del teniente coronel Hermenegildo de Albuquerque Porto Carrero (más tarde barón de Fort Coimbra). Cuando se agotaron sus municiones, los defensores abandonaron el fuerte y se replegaron río arriba hacia Corumbá a bordo del cañonero Anhambaí .Luego de ocupar el fuerte, los paraguayos avanzaron más al norte, tomando las ciudades de Albuquerque, Tage y Corumbá en enero de 1865.

Solano López envió entonces un destacamento para atacar el puesto fronterizo militar de Dourados. El 29 de diciembre de 1864, este destacamento, dirigido por el mayor Martín Urbieta, encontró una dura resistencia por parte del teniente Antonio João Ribeiro y sus 16 hombres, que finalmente fueron asesinados. Los paraguayos continuaron hasta Nioaque y Miranda, derrotando a las tropas del coronel José Dias da Silva. Coxim fue tomada en abril de 1865. La segunda columna paraguaya, formada por algunos de los 4.650 hombres dirigidos por el coronel Francisco Isidoro Resquín en Concepción, penetró en Mato Grosso con 1.500 soldados.

A pesar de estas victorias, las fuerzas paraguayas no continuaron hasta Cuiabá, la capital de la provincia, donde Augusto Leverger había fortificado el campamento de Melgaço. Su objetivo principal era la captura de las minas de oro y diamantes, interrumpiendo el flujo de estos materiales hacia Brasil hasta 1869.

Brasil envió una expedición para luchar contra los invasores en Mato Grosso. Una columna de 2.780 hombres encabezada por el coronel Manuel Pedro Drago salió de Uberaba en Minas Gerais en abril de 1865 y llegó a Coxim en diciembre después de una difícil marcha de más de 2.000 kilómetros (1.200 millas) a través de cuatro provincias. Sin embargo, Paraguay ya había abandonado Coxim en diciembre. Drago llegó a Miranda en septiembre de 1866 y los paraguayos se habían ido nuevamente. El coronel Carlos de Morais Camisão asumió el mando de la columna en enero de 1867, ahora con solo 1.680 hombres, y decidió invadir territorio paraguayo, que penetró hasta Laguna, donde la caballería paraguaya obligó a la expedición a retirarse.

A pesar de los esfuerzos de las tropas de Camisão y de la resistencia en la región, que logró liberar Corumbá en junio de 1867, gran parte de Mato Grosso permaneció bajo control paraguayo. Los brasileños se retiraron del área en abril de 1868, trasladando sus tropas al principal teatro de operaciones, en el sur de Paraguay.

Invasión paraguaya de Corrientes y Rio Grande do Sul

Cuando estalló la guerra entre Paraguay y Brasil, Argentina se mantuvo neutral. Solano López dudó de la neutralidad de Argentina porque dio permiso a barcos brasileños para navegar en los ríos argentinos de la región del Plata, a pesar de que Paraguay estaba en guerra con Brasil.

La invasión de las provincias de Corrientes y Rio Grande do Sul fue la segunda fase de la ofensiva paraguaya. Para apoyar a los blancos uruguayos, los paraguayos debían recorrer el territorio argentino. En enero de 1865, Solano López pidió permiso a Argentina para que un ejército de 20.000 hombres (al mando del general Wenceslao Robles) transitara por la provincia de Corrientes. El presidente argentino Bartolomé Mitre rechazó la solicitud de Paraguay y otra similar de Brasil.

Luego de esta negativa, el Congreso paraguayo se reunió en sesión de emergencia el 5 de marzo de 1865. Después de varios días de discusiones, el 23 de marzo el Congreso decidió declarar la guerra a Argentina por su política, hostil a Paraguay y favorable a Brasil, y luego confirió a Francisco Solano López Carrillo el grado de Mariscal de Campo de la República del Paraguay. La declaración de guerra fue enviada el 29 de marzo de 1865 a Buenos Aires.

Tras la invasión de la provincia de Corrientes por Paraguay el 13 de abril de 1865, un gran alboroto se desató en Buenos Aires cuando el público se enteró de la declaración de guerra de Paraguay. El presidente Bartolomé Mitre pronunció un famoso discurso ante la multitud el 4 de mayo de 1865:

...Compatriotas, les prometo: en tres días estaremos en el cuartel. En tres semanas, en las fronteras. ¡Y en tres meses en Asunción!

El mismo día, Argentina declaró la guerra a Paraguay, . Sin embargo, el 1 de mayo de 1865, Brasil, Argentina y Uruguay habían firmado el Tratado secreto de la Triple Alianza en Buenos Aires. Designaron a Bartolomé Mitre, presidente de Argentina, como comandante supremo de las fuerzas aliadas. Los firmantes del tratado fueron Rufino de Elizalde (Argentina), Octaviano de Almeida (Brasil) y Carlos de Castro (Uruguay).

El 13 de abril de 1865, una escuadra paraguaya navega por el río Paraná y ataca dos barcos argentinos en el puerto de Corrientes. Inmediatamente las tropas del Gral. Robles tomaron la ciudad con 3.000 hombres, y el mismo día llegó una fuerza de caballería de 800. Dejando una fuerza de 1.500 hombres en la ciudad, Robles avanzó hacia el sur por la orilla oriental.

Junto con las tropas de Robles, una fuerza de 12.000 soldados al mando del coronel Antonio de la Cruz Estigarriba cruzó la frontera argentina al sur de Encarnación en mayo de 1865, conduciendo hacia Rio Grande do Sul. Viajaron por el río Uruguay y tomaron la ciudad de São Borja el 12 de junio. Uruguayana, al sur, fue tomada el 6 de agosto con poca resistencia.

Al invadir Corrientes, Solano López esperaba obtener el apoyo del poderoso caudillo argentino Justo José de Urquiza, gobernador de las provincias de Corrientes y Entre Ríos, conocido por ser el principal federalista hostil a Mitre y al gobierno central en Buenos Aires. . Sin embargo, Urquiza dio todo su apoyo a una ofensiva argentina. Las fuerzas avanzaron aproximadamente 200 kilómetros (120 millas) al sur antes de finalmente terminar la ofensiva en un fracaso.

El 11 de junio de 1865, la batalla naval de Riachuelo, la flota brasileña comandada por el almirante Francisco Manoel Barroso da Silva destruyó la poderosa armada paraguaya e impidió que los paraguayos ocuparan permanentemente el territorio argentino. Para todos los efectos prácticos, esta batalla decidió el resultado de la guerra a favor de la Triple Alianza; desde ese momento controló las aguas de la cuenca del Río de la Plata hasta la entrada a Paraguay.

Una división paraguaya separada de 3.200 hombres que continuó hacia Uruguay bajo el mando del Mayor Pedro Duarte, fue derrotada por las tropas aliadas al mando de Venancio Flores en la sangrienta Batalla de Yatay a orillas del río Uruguay cerca de Paso de los Libres.

Asedio de Uruguayana

Mientras Solano López ordenaba el retiro de las fuerzas que habían ocupado Corrientes, las tropas paraguayas que invadían São Borja avanzaban, tomando Itaqui y Uruguaiana. La situación en Rio Grande do Sul era caótica y los comandantes militares brasileños locales fueron incapaces de montar una resistencia efectiva a los paraguayos.

El barón de Porto Alegre partió hacia Uruguaiana, un pequeño pueblo en el oeste de la provincia, donde el ejército paraguayo fue sitiado por una fuerza combinada de unidades brasileñas, argentinas y uruguayas. Porto Alegre asumió el mando del ejército brasileño en Uruguaiana el 21 de agosto de 1865. El 18 de septiembre, la guarnición paraguaya se rindió sin más derramamiento de sangre.

Contraataque aliado

Invasión de paraguay

A fines de 1864, Paraguay había obtenido una serie de victorias en la guerra; el 11 de junio de 1865, sin embargo, su derrota naval ante Brasil en el río Paraná comenzó a cambiar el rumbo. La batalla naval del Riachuelo fue un punto clave en la Guerra del Paraguay, marcando el inicio de la ofensiva de los Aliados.

En los meses siguientes, los paraguayos fueron expulsados ​​​​de las ciudades de Corrientes y San Cosme, el único territorio argentino aún en posesión paraguaya.

A fines de 1865, la Triple Alianza estaba a la ofensiva. Sus ejércitos contaban con 42.000 de infantería y 15.000 de caballería cuando invadieron Paraguay en abril. Los paraguayos obtuvieron pequeñas victorias contra las fuerzas principales en las batallas de Corrales e Itatí, pero eso no pudo detener la invasión.

El 16 de abril de 1866, los ejércitos aliados invadieron el territorio continental paraguayo cruzando el río Paraná. López lanzó contraataques, pero fueron repelidos por el general Osorio, quien obtuvo victorias en las batallas de Itapirú e Isla Cabrita . Sin embargo, el avance aliado se detuvo en la primera gran batalla de la guerra, en Estero Bellaco, el 2 de mayo de 1866.

López, creyendo que podía asestar un golpe mortal a los Aliados, lanzó una gran ofensiva con 25.000 hombres contra 35.000 soldados aliados en la Batalla de Tuyutí el 24 de mayo de 1866, una de las batallas más sangrientas de la historia latinoamericana. A pesar de estar muy cerca de la victoria en Tuyuti, el plan de López se vio frustrado por la feroz resistencia del ejército aliado y la acción decisiva de la artillería brasileña. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas: más de 12.000 bajas para Paraguay frente a 6.000 para los aliados.

Para el 18 de julio, los paraguayos se habían recuperado, derrotando a las fuerzas comandadas por Mitre y Flores en la Batalla de Sauce y Boquerón, perdiendo más de 2.000 hombres frente a las 6.000 bajas aliadas. Sin embargo, el general brasileño Porto Alegre ganó la Batalla de Curuzú, poniendo a los paraguayos en una situación desesperada.

El 12 de septiembre de 1866, Solano López, luego de la derrota en la Batalla de Curuzú, invitó a Mitre y Flores a una conferencia en Yatayty Cora, lo que resultó en una "acalorada discusión" entre ambos líderes. López se había dado cuenta de que la guerra estaba perdida y estaba listo para firmar un tratado de paz con los Aliados. Sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo, ya que las condiciones de Mitre para la firma del tratado eran que se cumplieran todos los artículos del Tratado secreto de la Triple Alianza, condición que rechazó Solano López. El artículo 6 del tratado hacía casi imposible la tregua o la paz con López, ya que estipulaba que la guerra continuaría hasta que cesara el gobierno de entonces, lo que significaba la destitución de Solano López.

Luego de la conferencia, los Aliados marcharon hacia territorio paraguayo, alcanzando la línea defensiva de Curupayty. Confiados en su superioridad numérica y en la posibilidad de atacar el flanco de la línea defensiva a través del río Paraguay utilizando los barcos brasileños, los aliados asaltaron frontalmente la línea defensiva, apoyados por el fuego de flanco de los acorazados. Sin embargo, los paraguayos, comandados por el general José E. Díaz, se mantuvieron fuertes en sus posiciones y se prepararon para una batalla defensiva, infligiendo un daño tremendo a las tropas aliadas atacantes, infligiendo más de 8.000 bajas al ejército brasileño-argentino contra no más de 250. pérdidas de los paraguayos.La Batalla de Curupayty resultó en una derrota casi catastrófica para las fuerzas aliadas, poniendo fin a su ofensiva durante diez meses, hasta julio de 1867.

Los líderes aliados se culparon mutuamente por el desastroso fracaso en Curupayty. El general Flores partió para Uruguay en septiembre de 1866 poco después de la batalla y luego fue asesinado allí en 1867. Porto Alegre y Tamandaré encontraron puntos en común en su disgusto por el comandante brasileño del 1.er Cuerpo, el mariscal de campo Polidoro Jordão, vizconde de Santa Teresa. El general Polidoro fue condenado al ostracismo por apoyar a Mitre y por ser miembro del Partido Conservador, mientras que Porto Alegre y Tamandaré eran progresistas.

El General Porto Alegre también culpó a Mitre por la tremenda derrota, diciendo:

“Aquí está el resultado de la falta de confianza del gobierno brasileño en sus generales y de la entrega de sus Ejércitos a generales extranjeros”.

Mitre tuvo una dura opinión de los brasileños y dijo que "Porto Alegre y Tamandaré, que son primos, y primos aun en falta de juicio han hecho un pacto de familia para acaparar, en la práctica, el mando de la guerra". Además, criticó a Porto Alegre: "Es imposible imaginar una nulidad militar mayor que la de este general, a lo que se suma la mala influencia dominante de Tamandaré sobre él y el espíritu negativo de ambos en relación con los aliados, poseídos por pasiones e intereses mezquinos". ."

Caxias asume el mando

El gobierno brasileño decidió crear un comando unificado sobre las fuerzas brasileñas que operaban en Paraguay y recurrió a Caxias, de 63 años, como nuevo líder el 10 de octubre de 1866. Osório fue enviado a organizar un tercer cuerpo de 5.000 efectivos del Ejército brasileño en Rio Grande do Sul. Caxias llegó a Itapirú el 17 de noviembre. Su primera medida fue la destitución del vicealmirante Joaquim Marques Lisboa —luego marqués de Tamandaré y también miembro de la Liga Progresista— el gobierno había designado a su colega conservador el vicealmirante Joaquim José Inácio —luego vizconde de Inhaúma— para dirigir la Marina.

El marqués de Caxias asumió el mando el 19 de noviembre. Tenía que poner fin a las disputas interminables y aumentar su autonomía del gobierno brasileño. Con la salida del presidente Mitre en febrero de 1867, Caxias asumió el mando general de las fuerzas aliadas. Encontró al ejército prácticamente paralizado y devastado por la enfermedad. Durante este período, Caxias entrenó a sus soldados, reequipó al ejército con nuevas armas, mejoró la calidad del cuerpo de oficiales y mejoró el cuerpo de salud y la higiene general de las tropas, poniendo fin a las epidemias. Desde octubre de 1866 hasta julio de 1867, se suspendieron todas las operaciones ofensivas.Las operaciones militares se limitaron a escaramuzas con los paraguayos y bombardeos de Curupaity. Solano López aprovechó la desorganización del enemigo para reforzar la Fortaleza de Humaitá.

Cuando el ejército brasileño estaba listo para el combate, Caxias buscó cercar a Humaitá y forzar su capitulación mediante asedio. Para ayudar en el esfuerzo de guerra, Caxias usó globos de observación para recopilar información de las líneas enemigas. Con el 3.er Cuerpo listo para el combate, el ejército aliado inició su marcha de flanqueo alrededor de Humaitá el 22 de julio. La marcha para flanquear la izquierda de las fortificaciones paraguayas constituyó la base de la táctica de Caxias. Quería pasar por alto los bastiones paraguayos, cortar las conexiones entre Asunción y Humaitá y finalmente rodear a los paraguayos. El 2º Cuerpo estaba estacionado en Tuyutí, mientras que el 1º Cuerpo y el recién creado 3º Cuerpo fueron utilizados por Caxias para cercar Humaitá. El presidente Mitre regresó de Argentina y reasumió el mando general el 1 de agosto.Con la toma, el 2 de noviembre, por tropas brasileñas, de la posición paraguaya de Tahí, a orillas del río, Humaitá quedaría aislada del resto del país, por vía terrestre.

Los aliados ganan impulso

Caída de Humaitá

El ejército combinado brasileño-argentino-uruguayo continuó avanzando hacia el norte a través de territorio hostil para rodear Humaitá. La fuerza aliada avanzó hacia San Solano el 29 y Tayi el 2 de noviembre, aislando a Humaitá de Asunción. Antes del amanecer del 3 de noviembre, Solano López reaccionó ordenando atacar la retaguardia de los aliados en la Segunda Batalla de Tuyutí.

Los paraguayos, comandados por el general Bernardino Caballero, rompieron las líneas argentinas, causando enormes daños al campamento aliado y logrando capturar armas y suministros, muy necesarios por López para el esfuerzo bélico. Solo gracias a la intervención de Porto Alegre y sus tropas, el ejército aliado se recuperó. Durante la Segunda Batalla de Tuyutí, Porto Alegre peleó con su sable en cuerpo a cuerpo y perdió dos caballos. En esta batalla, los paraguayos perdieron más de 2.500 hombres, mientras que los aliados tuvieron poco más de 500 bajas.

Para 1867, Paraguay había perdido 60.000 hombres por bajas, heridas o enfermedades. Debido a la creciente escasez de mano de obra, López reclutó a otros 60.000 soldados entre esclavos y niños. A las mujeres se les confiaron todas las funciones de apoyo junto con los soldados. Muchos soldados paraguayos fueron a la batalla sin zapatos ni uniformes. López impuso la más estricta disciplina, ejecutando incluso a sus dos hermanos y dos cuñados por presunto derrotismo.

En diciembre de 1867 había 45.791 brasileños, 6.000 argentinos y 500 uruguayos en el frente. Tras la muerte del vicepresidente argentino Marcos Paz, Mitre renunció a su cargo por segunda y última vez el 14 de enero de 1868. Los representantes aliados en Buenos Aires abolieron el cargo de comandante en jefe aliado el 3 de octubre, aunque el marqués de Caxias continuó desempeñando el papel de comandante supremo brasileño.

El 19 de febrero, los acorazados brasileños atravesaron con éxito el río Paraguay bajo un intenso fuego, obteniendo el control total del río y aislando a Humaitá del reabastecimiento de agua. Humaitá cayó el 25 de julio de 1868, tras un largo asedio.

Asalto a los acorazados Cabral y Lima Barros

El asalto a los buques de guerra Lima Barros y Cabral fue una acción naval que tuvo lugar en la madrugada del 2 de marzo de 1868, cuando canoas paraguayas, unidas de dos en dos, disfrazadas con ramas y tripuladas por 50 soldados cada una, se acercaron a los acorazados Lima Barros y Cabral . La Flota Imperial, que ya había logrado el Paso de Humaitá, estaba anclada en el río Paraguay, frente al bastión de Taji cerca de Humaitá.

Aprovechando la densa oscuridad de la noche y los camalotes y balseros que bajaban sobre la corriente, una escuadra de canoas cubiertas de ramas y follaje y amarradas de dos en dos, tripuladas por 1.500 paraguayos armados con machetes, hachas y espadas que se acercaban, se dirigieron a acercamiento Cabral y Lima Barros . Los combates continuaron hasta la madrugada cuando los buques de guerra Brasil , Herval , Mariz e Barros y Silvado se acercaron y fusilaron a los paraguayos, quienes desistieron del ataque, perdiendo 400 hombres y 14 canoas.

Primera Batalla de Iasuií

La Primera Batalla de Iasuií tuvo lugar el 2 de mayo de 1868, entre brasileños y paraguayos, en la región del Chaco de Paraguay. En la ocasión, el coronel Barros Falcão, jefe de una guarnición de 2.500 soldados, repelió un ataque paraguayo, sufriendo 137 bajas. Los atacantes perdieron 105 soldados.

Caída de asunción

En ruta a Asunción, el ejército aliado avanzó 200 kilómetros (120 millas) al norte de Palmas, deteniéndose en el río Piquissiri. Allí Solano López había concentrado a 12.000 paraguayos en una línea fortificada que explotaba el terreno y sustentaba los fuertes de Angostura e Itá-Ibaté.

Resignado al combate frontal, Caxias ordenó la llamada maniobra de Piquissiri. Mientras un escuadrón atacaba Angostura, Caxias hizo cruzar al ejército hacia el lado oeste del río. Ordenó la construcción de un camino en los pantanos del Gran Chaco por el que las tropas avanzaron hacia el noreste. En Villeta el ejército volvió a cruzar el río, entre Asunción y Piquissiri, detrás de la línea fortificada paraguaya.

En lugar de avanzar hacia la capital, ya evacuada y bombardeada, Caxias se dirigió hacia el sur y atacó por la retaguardia a los paraguayos en diciembre de 1868, en una ofensiva que se conoció como "Dezembrada". Las tropas de Caxias fueron emboscadas mientras cruzaban el Itororó durante un avance inicial, durante el cual los paraguayos infligieron graves daños a los ejércitos brasileños. Pero días después los Aliados destruyeron toda una división paraguaya en la Batalla de Avay. Semanas después, Caxias obtuvo otra victoria decisiva en la Batalla de Lomas Valentinas y capturó el último bastión del Ejército paraguayo en Angostura. El 24 de diciembre Caxias envió una nota a Solano López pidiendo la rendición, pero Solano López se negó y huyó a Cerro León.Junto al presidente paraguayo estuvo el ministro-embajador estadounidense, general Martin T. McMahon, quien después de la guerra se convirtió en un férreo defensor de la causa de López.

Asunción fue ocupada el 1 de enero de 1869 por el general brasileño João de Souza da Fonseca Costa, padre del futuro mariscal Hermes da Fonseca. El 5 de enero, Caxias entró en la ciudad con el resto del ejército. La mayor parte del ejército de Caxias se instaló en Asunción, donde pronto llegaron también 4000 soldados argentinos y 200 uruguayos junto con unos 800 soldados y oficiales de la Legión Paraguaya. En ese momento, Caxias estaba enfermo y cansado. El 17 de enero se desmayó durante una misa; renunció a su mando al día siguiente, y al día siguiente partió para Montevideo.

Muy pronto la ciudad acogió a unos 30.000 soldados aliados; durante los meses siguientes, saquearon casi todos los edificios, incluidas las misiones diplomáticas de las naciones europeas.

Gobierno provisional

Con Solano López prófugo, el país carecía de gobierno. Pedro II envió a su canciller José Paranhos a Asunción a donde llegó el 20 de febrero de 1869 e inició consultas con los políticos locales. Paranhos tuvo que crear un gobierno provisional que pudiera firmar un acuerdo de paz y reconocer la frontera reclamada por Brasil entre las dos naciones. Según el historiador Francisco Doratioto, Paranhos, "el entonces mayor especialista brasileño en asuntos de Platine", tuvo un papel "decisivo" en la instalación del gobierno provisional paraguayo.

Con Paraguay devastado, el vacío de poder resultante del derrocamiento de Solano López fue llenado rápidamente por facciones internas emergentes a las que Paranhos tuvo que adaptarse. El 31 de marzo, 335 ciudadanos destacados firmaron una petición pidiendo a los aliados un gobierno provisional. A esto le siguieron negociaciones entre los países aliados, que dejaron de lado algunos de los puntos más controvertidos del Tratado de la Triple Alianza; el 11 de junio, se llegó a un acuerdo con figuras de la oposición paraguaya de que se establecería un gobierno provisional de tres hombres. El 22 de julio, una Asamblea Nacional se reunió en el Teatro Nacional y eligió a la Junta Nacionalde 21 hombres que luego seleccionaron un comité de cinco hombres para seleccionar a tres hombres para el gobierno provisional. Seleccionaron a Carlos Loizaga, Juan Francisco Decoud y José Díaz de Bedoya. Decoud fue inaceptable para Paranhos, que lo hizo sustituir por Cirilo Antonio Rivarola. El gobierno finalmente se instaló el 15 de agosto, pero fue solo una fachada para la continuación de la ocupación aliada. Tras la muerte de López, el Gobierno Provisional emitió una proclama el 6 de marzo de 1870 en la que prometía apoyar las libertades políticas, proteger el comercio y promover la inmigración.

El Gobierno Provisional no duró. En mayo de 1870 renunció José Díaz de Bedoya; el 31 de agosto de 1870 lo hizo también Carlos Loizaga. El miembro restante, Antonio Rivarola, fue inmediatamente relevado de sus funciones por la Asamblea Nacional, que estableció una Presidencia provisional, para la cual eligió a Facundo Machaín, quien asumió su cargo ese mismo día. Sin embargo, al día siguiente, 1 de septiembre, fue derrocado en un golpe de estado que restauró a Rivarola en el poder.

Fin de la guerra

Campaña de las colinas

El yerno del emperador Pedro II, Gastón, Conde de Eu, fue designado en 1869 para dirigir la fase final de las operaciones militares en Paraguay. A la cabeza de 21.000 hombres, el Conde d'Eu dirigió la campaña contra la resistencia paraguaya, la Campaña de las Colinas, que duró más de un año.

Las más importantes fueron la Batalla de Piribebuy y la Batalla de Acosta Ñu, en las que murieron más de 5.000 paraguayos. Después de un comienzo exitoso que incluyó victorias sobre los restos del ejército de Solano López, el Conde cayó en depresión y Paranhos se convirtió en el comandante en jefe de facto no reconocido.

Muerte de Solano Lopez

El presidente Solano López organizó la resistencia en la cordillera al noreste de Asunción. Al final de la guerra, con Paraguay sufriendo una grave escasez de armas y suministros, Solano López reaccionó con intentos draconianos de mantener el orden, ordenando a las tropas que mataran a cualquiera de sus colegas, incluidos los oficiales, que hablaran de rendición. La paranoia prevaleció en el ejército y los soldados lucharon hasta el amargo final en un movimiento de resistencia, lo que resultó en más destrucción en el país.

Se enviaron dos destacamentos en persecución de Solano López, quien fue acompañado por 200 hombres en los bosques del norte. El 1 de marzo de 1870, las tropas del general José Antônio Correia da Câmara sorprendieron el último campamento paraguayo en Cerro Corá. Durante la batalla que siguió, Solano López resultó herido y separado del resto de su ejército. Demasiado débil para caminar, fue escoltado por su ayudante y un par de oficiales, quienes lo condujeron a las orillas del río Aquidaban-nigui. Los oficiales dejaron allí a Solano López y su ayudante mientras buscaban refuerzos.

Antes de que regresaran, llegó Câmara con un pequeño número de soldados. Aunque ofreció permitir que Solano López se rindiera y garantizó su vida, Solano López se negó. Al grito de "¡Me muero con mi patria!", trató de atacar a Câmara con su espada. Fue asesinado rápidamente por los hombres de Câmara, poniendo fin al largo conflicto en 1870.

Víctimas de la guerra

Paraguay sufrió bajas masivas, y la interrupción de la guerra y la enfermedad también costaron vidas civiles. Algunos historiadores estiman que la nación perdió a la mayoría de su población. Los números específicos son muy discutidos y varían ampliamente. Una encuesta de 14 estimaciones de la población de Paraguay antes de la guerra varió entre 300.000 y 1.337.000. El trabajo académico posterior basado en la demografía produjo una amplia gama de estimaciones, desde un posible mínimo de 21.000 (7% de la población) (Reber, 1988) hasta un 69% de la población total anterior a la guerra (Whigham, Potthast, 1999). Debido a la situación local, todas las cifras de víctimas son estimaciones muy aproximadas; Es posible que nunca se determine el número exacto de víctimas.

Después de la guerra, un censo de 1871 registró 221.079 habitantes, de los cuales 106.254 eran mujeres, 28.746 hombres y 86.079 niños (sin indicación de sexo ni límite de edad superior).

Los peores informes son que hasta el 90% de la población masculina fue asesinada, aunque esta cifra no tiene respaldo. Una estimación sitúa las pérdidas totales paraguayas, tanto por la guerra como por la enfermedad, en 1,2 millones de personas, o el 90 % de su población antes de la guerra, pero los estudios modernos han demostrado que esta cifra depende de un censo de población de 1857 que fue una invención del gobierno. . Una estimación diferente sitúa las muertes paraguayas en aproximadamente 300.000 personas de 500.000 a 525.000 habitantes antes de la guerra. Durante la guerra, muchos hombres y niños huyeron al campo y los bosques.

A juicio de Vera Blinn Reber, sin embargo, "la evidencia demuestra que las bajas de población paraguaya a causa de la guerra han sido enormemente exageradas".

Un estudio de 1999 realizado por Thomas Whigham de la Universidad de Georgia y Barbara Potthast (publicado en Latin American Research Reviewbajo el título "The Paraguayan Rosetta Stone: New Evidence on the Demographics of the Paraguayan War, 1864–1870", y luego ampliado en el ensayo de 2002 titulado "Refining the Numbers: A Response to Reber and Kleinpenning") tiene una metodología para producir cifras más precisas. Para establecer la población antes de la guerra, Whigham utilizó un censo de 1846 y calculó, basándose en una tasa de crecimiento de la población de 1,7% a 2,5% anual (que era la tasa estándar en ese momento), que la población paraguaya inmediatamente anterior a la guerra en 1864 fue de aproximadamente 420.000 a 450.000. Según un censo realizado después de que terminó la guerra, en 1870-1871, Whigham concluyó que habían sobrevivido entre 150.000 y 160.000 paraguayos, de los cuales solo 28.000 eran hombres adultos. En total, entre el 60% y el 70% de la población murió como resultado de la guerra,dejando una relación mujer/hombre de 4 a 1 (hasta 20 a 1, en las zonas más devastadas). Para críticas académicas de la metodología y las estimaciones de Whigham-Potthast, consulte el artículo principal Víctimas de la guerra de Paraguay.

Steven Pinker escribió que, suponiendo una tasa de mortalidad de más del 60% de la población paraguaya, esta guerra fue proporcionalmente una de las más destructivas de los tiempos modernos para cualquier estado nación.

Pérdidas aliadas

De aproximadamente 123.000 brasileños que lucharon en la Guerra de Paraguay, las mejores estimaciones son que murieron alrededor de 50.000 hombres. Uruguay tenía alrededor de 5.600 hombres en armas (incluidos algunos extranjeros), de los cuales murieron unos 3.100. Argentina perdió cerca de 30.000 hombres.

Las altas tasas de mortalidad no se debieron todas al combate. Como era común antes de que se desarrollaran los antibióticos, las enfermedades causaron más muertes que heridas de guerra. La mala alimentación y el saneamiento deficiente contribuyeron a las enfermedades entre las tropas y los civiles. Entre los brasileños, dos tercios de los muertos murieron en un hospital o en la marcha. Al comienzo del conflicto, la mayoría de los soldados brasileños procedían de las regiones norte y noreste; el cambio de un clima cálido a uno más frío, combinado con raciones de alimentos restringidas, puede haber debilitado su resistencia. Se registró la muerte de batallones enteros de brasileños después de beber agua de los ríos. Por lo tanto, algunos historiadores creen que el cólera, transmitido por el agua, fue una de las principales causas de muerte durante la guerra.

Género y aspectos étnicos

Mujeres en la Guerra del Paraguay

Las mujeres paraguayas jugaron un papel importante en la Guerra de Paraguay. Durante el período inmediatamente anterior al comienzo de la guerra, muchas mujeres paraguayas eran cabezas de familia, lo que significa que ocupaban una posición de poder y autoridad. Recibieron tales cargos por ser viudas, tener hijos fuera del matrimonio o haber trabajado sus maridos como peones . Cuando comenzó la guerra, las mujeres comenzaron a aventurarse fuera del hogar convirtiéndose en enfermeras, trabajando con funcionarios del gobierno y estableciéndose en la esfera pública. Cuando The New York Times informó sobre la guerra en 1868, consideró a las mujeres paraguayas iguales a sus homólogos masculinos.

El apoyo de las mujeres paraguayas al esfuerzo bélico se puede dividir en dos etapas. La primera es desde el inicio de la guerra en 1864 hasta la evacuación paraguaya de Asunción a fines de 1868. Durante este período de la guerra, las mujeres campesinas se convirtieron en las principales productoras de bienes agrícolas. La segunda etapa comienza cuando la guerra toma una forma más guerrillera; comenzó cuando cayó la capital de Paraguay y terminó con la muerte del presidente de Paraguay Francisco Solano López en 1870. En esta etapa, el número de mujeres víctimas de la guerra iba en aumento. La prensa oficial, con dudosa veracidad, afirmó que se formaron batallones de mujeres para combatir a los Aliados y exaltó el papel de Ramona Martínez (quien fue una mujer esclavizada por López) como "la Juana de Arco americana" por su lucha y movilización de heridos. tropas.

Las mujeres ayudaron a sostener la sociedad paraguaya durante un período muy inestable. Aunque Paraguay perdió la guerra, el resultado podría haber sido aún más desastroso sin las mujeres realizando tareas específicas. Las mujeres trabajaban como agricultoras, soldados, enfermeras y funcionarias del gobierno. Se convirtieron en un símbolo de la unificación nacional y, al final de la guerra, las tradiciones que mantenían las mujeres eran parte de lo que mantenía unida a la nación.

Un artículo de 2012 en The Economist argumentó que con la muerte de la mayoría de la población masculina de Paraguay, la Guerra de Paraguay distorsionó la proporción de sexos entre las mujeres, superando en gran medida a los hombres y ha impactado la cultura sexual de Paraguay hasta el día de hoy. Debido a la despoblación, después de la guerra se animó a los hombres a tener varios hijos con varias mujeres, incluso con sacerdotes católicos supuestamente célibes. Un columnista vinculó esta idea cultural al escándalo de paternidad del expresidente Fernando Lugo, quien tuvo varios hijos mientras era un sacerdote supuestamente célibe.

Indígenas paraguayos

Antes de la guerra, los indígenas ocupaban muy poco espacio en la mente de la élite paraguaya. El presidente paraguayo, Carlos Antonio López, incluso modificó la constitución del país en 1844 para eliminar cualquier mención del carácter hispano-guaraní de Paraguay. Esta marginación se vio socavada por el hecho de que Paraguay había apreciado durante mucho tiempo a sus militares como su única institución nacional honorable y la mayoría de los militares paraguayos eran indígenas y hablaban guaraní. Sin embargo, durante la guerra, los indígenas de Paraguay pasaron a ocupar un papel aún mayor en la vida pública, especialmente después de la Batalla de Estero Bellaco. Para esta batalla, Paraguay puso a sus "mejores" hombres, que resultaron ser de ascendencia española, al frente y al centro. Paraguay perdió abrumadoramente esta batalla, así como "Los ahora restantes militares eran "viejos que habían quedado en Humaitá, indios, esclavos y muchachos".

La guerra también unió a los pueblos indígenas de Paraguay al proyecto de construcción de la nación paraguaya. Inmediatamente antes de la guerra, fueron confrontados con un aluvión de retórica nacionalista (en español y guaraní) y sujetos a juramentos y ejercicios de lealtad.El presidente paraguayo Francisco Solano López, hijo de Carlos Antonio López, era muy consciente de que el pueblo de habla guaraní de Paraguay tenía una identidad de grupo independiente de la élite paraguaya de habla hispana. Sabía que tendría que cerrar esta brecha o arriesgarse a ser explotada por la 'Triple Alianza'. Hasta cierto punto, López logró que los indígenas expandieran su identidad comunal para incluir a todo Paraguay. En consecuencia, cualquier ataque a Paraguay era considerado como un ataque a la nación paraguaya, a pesar de las retóricas de Brasil, Uruguay y Argentina que decían lo contrario. Este sentimiento aumentó luego de que se filtraran los términos del Tratado de la Triple Alianza, especialmente la cláusula que establece que Paraguay pagaría todos los daños causados ​​por el conflicto.

Afrobrasileños

Tanto los hombres afrobrasileños libres como los esclavos llegaron a componer la mayoría de las fuerzas brasileñas en la Guerra de Paraguay. La monarquía brasileña originalmente permitió unidades exclusivamente criollas o 'Zuavos' en el ejército al comienzo de la guerra, siguiendo la insistencia del criollo brasileño Ouirino Antonio do Espirito Santo. En el transcurso de la guerra, los zuavos se convirtieron en una opción cada vez más atractiva para muchos hombres afrobrasileños no criollos esclavizados, especialmente dada la opinión negativa de los zuavos sobre la esclavitud. Una vez que los Zuavo los habían alistado y/o reclutado a la fuerza, se hizo difícil para sus amos recuperar su posesión, ya que el gobierno estaba desesperado por soldados.Algunos de los reclutas previamente esclavizados abandonaron los Zuavos para unirse a comunidades libres compuestas por afrobrasileños e indígenas. En 1867, ya no se permitían unidades exclusivas para negros, y todo el ejército se integró tal como lo había estado antes de la Guerra de la Triple Alianza. Si bien esto tuvo el efecto de reducir la identificación de los negros con el estado, la razón fundamental detrás de esto fue que "el país necesitaba reclutas para sus batallones existentes, no compañías organizadas de manera más independiente". Esto no significó el fin de los soldados negros en el ejército brasileño. Por el contrario, "la gente de cor empobrecida constituía la mayor parte de los soldados en todos los batallones de infantería brasileños".

Las mujeres afrobrasileñas desempeñaron un papel clave en el sostenimiento de los militares brasileños como "vivandeiras". Las vivandeiras eran mujeres pobres que viajaban con los militares para realizar "tareas logísticas como llevar carpas, preparar alimentos y lavar la ropa". Para la mayoría de estas mujeres, la razón principal por la que se convirtieron en vivandeiras fue porque sus seres queridos varones se habían unido como soldados y querían cuidarlos. Sin embargo, el gobierno imperial brasileño trabajó activamente para minimizar la importancia de su trabajo etiquetándolo como "servicio a sus parientes masculinos, no a la nación" y considerándolo "natural" y "habitual". La realidad era que el gobierno dependía mucho de estas mujeres y exigía oficialmente su presencia en los campamentos.. Las mujeres afrobrasileñas pobres también se desempeñaron como enfermeras, y la mayoría de ellas fueron capacitadas al ingresar al ejército para ayudar a los médicos varones en los campamentos. Estas mujeres "buscaban un empleo remunerado para compensar la pérdida de ingresos de los parientes varones que habían sido reclutados para la guerra".

Cambios territoriales y tratados

Paraguay perdió definitivamente su reclamo sobre territorios que, antes de la guerra, estaban en disputa entre él y Brasil o Argentina, respectivamente. En total, se vieron afectados unos 140.000 kilómetros cuadrados (54.000 millas cuadradas). Esas disputas han sido de larga data y complejas.

Disputas con Brasil

En la época colonial ciertas tierras situadas al norte del río Apa estaban en disputa entre el Imperio portugués y el Imperio español. Después de la independencia continuaron siendo disputados entre el Imperio de Brasil y la República de Paraguay.

Después de la guerra, Brasil firmó un Tratado de paz y fronteras Loizaga-Cotegipe por separado con Paraguay el 9 de enero de 1872, en el que obtuvo la libertad de navegación en el río Paraguay. Brasil también retuvo las regiones del norte que había reclamado antes de la guerra. Esas regiones ahora son parte de su Estado de Mato Grosso do Sul.

Disputas con Argentina

Misiones

En la época colonial los misioneros jesuitas establecieron numerosas aldeas en tierras entre los ríos Paraná y Uruguay. Después de que los jesuitas fueran expulsados ​​del territorio español en 1767, las autoridades eclesiásticas tanto de Asunción como de Buenos Aires reclamaron la jurisdicción religiosa en estas tierras y el gobierno español se la otorgó unas veces a un lado, otras veces al otro; a veces dividen la diferencia.

Después de la independencia, la República del Paraguay y la Confederación Argentina sucedieron en estas disputas. El 19 de julio de 1852, los gobiernos de la Confederación Argentina y Paraguay firmaron un tratado, por el cual Paraguay renunció a su reclamo sobre las Misiones. Sin embargo, este tratado no llegó a ser vinculante, pues requería ser ratificado por el Congreso argentino, que se negó. El reclamo de Paraguay aún estaba vivo en vísperas de la guerra. Después de la guerra, las tierras en disputa se convirtieron definitivamente en el territorio nacional argentino de Misiones, hoy Provincia de Misiones.

Gran Chaco

El Gran Chaco es una zona situada al oeste del río Paraguay. Antes de la guerra era "una enorme llanura cubierta de pantanos, chaparrales y bosques espinosos... hogar de muchos grupos de indios temidos, incluidos los guaicurú, toba y mocoví". Ha habido durante mucho tiempo reclamos superpuestos sobre la totalidad o partes de esta área por parte de la Confederación Argentina, Bolivia y Paraguay. Con algunas excepciones, se trataba de reclamos en papel, porque ninguno de esos países ocupaba efectivamente el área: esencialmente eran reclamos de ser el verdadero sucesor del Imperio español, en un área nunca ocupada efectivamente por la propia España, y donde España tenía ningún motivo particular para prescribir límites internos.

Las excepciones fueron las siguientes. Primero, para defenderse de las incursiones indígenas, tanto en la época colonial como después, las autoridades de Asunción habían establecido unos fortines fronterizos en la margen occidental del río Paraguay, una franja costera dentro del Chaco. Por el mismo tratado de 19 de julio de 1852, entre Paraguay y la Confederación Argentina, se concedió implícitamente a Paraguay un área indefinida en el Chaco al norte del río Bermejo. Como ya se dijo, el Congreso argentino se negó a ratificar este tratado; y fue protestado por el gobierno de Bolivia como hostil a sus propios reclamos. La segunda excepción fue que en 1854, el gobierno de Carlos Antonio López estableció una colonia de inmigrantes franceses en la margen derecha del río Paraguay en Nueva Burdeos; cuando fracasó, pasó a llamarse Villa Occidental.

Después de 1852, y más especialmente después de que el Estado de Buenos Aires se reincorporó a la Confederación Argentina, se endureció el reclamo argentino sobre el Chaco; reclamó territorio hasta la frontera con Bolivia. Por el artículo XVI del Tratado de la Triple Alianza Argentina debía recibir este territorio en su totalidad. Sin embargo, al gobierno brasileño no le gustó lo que su representante en Buenos Aires había negociado al respecto y resolvió que Argentina no debería recibir "un palmo de territorio" sobre el río Pilcomayo. Se dispuso a frustrar el reclamo adicional de Argentina, con eventual éxito.

La frontera de posguerra entre Paraguay y Argentina se resolvió mediante largas negociaciones, culminadas el 3 de febrero de 1876, mediante la firma del Tratado Machaín-Irigoyen. Este tratado otorgó a Argentina aproximadamente un tercio del área que originalmente había deseado. Argentina se convirtió en el más fuerte de los países del Río de la Plata. Cuando las dos partes no pudieron llegar a un consenso sobre el destino del área del Chaco Boreal entre el Río Verde y el brazo principal del Río Pilcomayo, se solicitó el arbitraje al presidente de los Estados Unidos, Rutherford B. Hayes. Su premio fue a favor de Paraguay. En su honor se nombra el Departamento Presidente Hayes de Paraguay.

Consecuencias de la guerra

Paraguay

Hubo destrucción del estado existente, pérdida de territorios vecinos y ruina de la economía paraguaya, que aún décadas después, no pudo desarrollarse de la misma manera que sus vecinos. Se estima que Paraguay perdió hasta el 69% de su población, la mayoría por enfermedad, hambre y agotamiento físico, de los cuales el 90% eran varones, y además mantenía una elevada deuda de guerra con los países aliados que, no pagada en su totalidad. , terminó siendo indultado en 1943 por el presidente brasileño Getúlio Vargas. Un nuevo gobierno probrasileño se instaló en Asunción en 1869, mientras que Paraguay permaneció ocupado por las fuerzas brasileñas hasta 1876, cuando Argentina reconoció formalmente la independencia de ese país, garantizando su soberanía y dejándolo como un estado tapón entre sus vecinos más grandes.

Brasil

La Guerra ayudó al Imperio brasileño a alcanzar su punto máximo de influencia política y militar, convirtiéndose en la Gran Potencia de América del Sur, y también ayudó a lograr el fin de la esclavitud en Brasil, colocando a los militares en un papel clave en la esfera pública. Sin embargo, la guerra provocó un aumento ruinoso de la deuda pública, que tardó décadas en pagarse, limitando severamente el crecimiento del país. La deuda de guerra, junto con una crisis social de larga duración posterior al conflicto, se consideran factores cruciales para la caída del Imperio y la proclamación de la Primera República Brasileña.

Durante la guerra, el ejército brasileño tomó el control total del territorio paraguayo y ocupó el país durante seis años después de 1870. En parte, esto fue para evitar la anexión de aún más territorio por parte de Argentina, que quería apoderarse de toda la región del Chaco. Durante este tiempo, Brasil y Argentina tuvieron fuertes tensiones, con la amenaza de un conflicto armado entre ellos.

Durante el saqueo de Asunción durante la guerra, los soldados brasileños se llevaron trofeos de guerra. Entre los despojos sustraídos se encontraba un fusil de gran calibre llamado Cristiano , llamado así porque fue fundido de campanas de iglesias de Asunción fundidas para la guerra.

En Brasil, la guerra expuso la fragilidad del Imperio y disoció la monarquía del ejército. El ejército brasileño se convirtió en una fuerza nueva e influyente en la vida nacional. Se desarrolló como una fuerte institución nacional que, con la guerra, ganó tradición y cohesión interna. El Ejército tomaría un papel significativo en el desarrollo posterior de la historia del país. La depresión económica y el fortalecimiento del ejército luego jugaron un papel importante en la deposición del emperador Pedro II y la proclamación republicana en 1889. El mariscal Deodoro da Fonseca se convirtió en el primer presidente brasileño.

Como en otros países, "el reclutamiento de esclavos en tiempos de guerra en las Américas rara vez implicaba un rechazo total de la esclavitud y, por lo general, reconocía los derechos de los amos sobre su propiedad". Brasil compensó a los propietarios que liberaron esclavos con el fin de luchar en la guerra, con la condición de que los libertos se alistaran inmediatamente. También impresionó a los esclavos de los propietarios cuando necesitaban mano de obra y pagó una compensación. En áreas cercanas al conflicto, los esclavos aprovecharon las condiciones de la guerra para escapar, y algunos esclavos fugitivos se ofrecieron como voluntarios para el ejército. Juntos, estos efectos socavaron la institución de la esclavitud. Pero los militares también defendieron los derechos de propiedad de los propietarios, ya que devolvieron al menos 36 esclavos fugitivos a los propietarios que podían satisfacer su requisito de prueba legal. Significativamente, la esclavitud no terminó oficialmente hasta la década de 1880.

Brasil gastó cerca de 614.000 réis (la moneda brasileña en ese momento), que se obtuvieron de las siguientes fuentes:

réis, miles	fuente
49	Préstamos extranjeros
27	Préstamos domésticos
102	Emisión de papel
171	Emisión de título
265	Impuestos

Debido a la guerra, Brasil tuvo un déficit entre 1870 y 1880, que finalmente fue pagado. En ese momento, los préstamos extranjeros no eran fuentes importantes de fondos.

Argentina

Después de la guerra, Argentina enfrentó muchas revueltas federalistas contra el gobierno nacional. Económicamente se benefició de haber vendido suministros al ejército brasileño, pero la guerra en general disminuyó el tesoro nacional. La acción nacional contribuyó a la consolidación del gobierno centralizado después de que se sofocaran las revoluciones y al aumento de la influencia de la dirección del Ejército.

Se ha argumentado que el conflicto desempeñó un papel clave en la consolidación de Argentina como Estado-nación. Ese país se convirtió en uno de los más ricos del mundo a principios del siglo XX. Fue la última vez que Brasil y Argentina asumieron abiertamente un papel tan intervencionista en la política interna de Uruguay.

Uruguay

Uruguay sufrió efectos menores, aunque murieron cerca de 5.000 soldados. Como consecuencia de la guerra, los colorados obtuvieron el control político de Uruguay y, a pesar de las rebeliones, lo mantuvieron hasta 1958.

Interpretaciones modernas de la guerra

La interpretación de las causas de la guerra y sus secuelas ha sido un tema controvertido en las historias de los países participantes, especialmente en Paraguay. Allí se ha considerado una lucha intrépida por los derechos de una nación más pequeña contra la agresión de vecinos más poderosos, o un intento tonto de librar una guerra imposible de ganar que casi destruye la nación.

La Gran Enciclopedia Soviética , considerada la fuente enciclopédica oficial de la URSS, presentó una breve visión sobre la Guerra de Paraguay, en gran parte favorable a los paraguayos, afirmando que el conflicto fue una "guerra de agresión imperialista" planeada durante mucho tiempo por los esclavistas y la burguesía. capitalistas, emprendida por Brasil, Argentina y Uruguay bajo la instigación de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos. La misma enciclopedia presenta a Francisco Solano López como un estadista que se convirtió en un gran líder militar y organizador, muriendo heroicamente en la batalla.

La gente de Argentina tiene sus propias disputas internas sobre las interpretaciones de la guerra: muchos argentinos piensan que el conflicto fue la guerra de conquista de Mitre, y no una respuesta a la agresión. Señalan que Mitre utilizó a la Armada Argentina para negar el acceso al Río de la Plata a los barcos brasileños a principios de 1865, iniciando así la guerra. La gente en Argentina nota que Solano López, creyendo erróneamente que tendría el apoyo de Mitre, había aprovechado la oportunidad para atacar a Brasil en ese momento.

En diciembre de 1975, luego de que los presidentes Ernesto Geisel y Alfredo Stroessner firmaran un tratado de amistad y cooperación en Asunción, el gobierno brasileño devolvió parte de su botín de guerra a Paraguay, pero se ha quedado con otros. En abril de 2013 Paraguay renovó las demandas por la devolución del cañón "cristiano". Brasil ha tenido esto en exhibición en la antigua guarnición militar, ahora utilizada como Museo Nacional de Historia, y dice que también es parte de su historia.

Teorías sobre la influencia británica en el estallido de la guerra

Una creencia popular entre los revisionistas paraguayos y argentinos desde la década de 1960 sostiene que el estallido de la guerra se debió a las maquinaciones del gobierno británico, una teoría que los historiadores han señalado que tiene poca o ninguna base en la evidencia histórica. En Brasil, algunos han afirmado que el Reino Unido fue la principal fuente de financiación de la Triple Alianza durante la guerra, y que la ayuda británica se brindó para promover los intereses económicos de Gran Bretaña en la región; algo que los historiadores han notado que también tiene poca evidencia para respaldarlo; señalando que de 1863 a 1865 Brasil y Gran Bretaña estuvieron involucrados en un incidente diplomático, y cinco meses después del estallido de la guerra de Paraguay los dos países rompieron temporalmente las relaciones. También han señalado que en 1864,

Algunos historiadores de izquierda de las décadas de 1960 y 1970 (en particular, Eric Hobsbawm en su obra "La era del capital: 1848-1875") afirmaron que la guerra de Paraguay estalló como resultado de la influencia británica en el continente, afirmando que como Gran Bretaña necesitaba una nueva fuente de algodón durante la Guerra Civil Estadounidense (ya que el Sur de Estados Unidos había sido su principal proveedor de algodón antes de la guerra). Historiadores de derecha e incluso de extrema derecha, especialmente de Argentina, también han afirmado que la influencia británica fue una de las principales razones del estallido de la guerra y Paraguay,

Un documento que se ha utilizado para respaldar esta afirmación es una carta de Edward Thornton (Ministro de Gran Bretaña en la Cuenca del Plata) al Primer Ministro británico Lord John Russell, que contenía la siguiente declaración:

El pueblo ignorante y bárbaro del Paraguay cree que está bajo la protección del más ilustre de los gobiernos (...) y sólo con una intervención extranjera, o una guerra, se librará de su error.

Charles Washburn, quien fue Ministro de los Estados Unidos en Paraguay y Argentina, afirmó que Thornton habló de Paraguay, meses antes del estallido del conflicto, como:

... Peor que Abisinia, y López (es) peor que el Rey Tewodros II. La extinción [de Paraguay] como nación será en beneficio, para todo el mundo.

Sin embargo, el historiador EN Tate señaló que

Independientemente de su disgusto por Paraguay, Thornton parece no haber deseado que sus disputas con Argentina y Brasil, que empeoraron rápidamente en el momento de su visita a Asunción, se convirtieran en una guerra. Su influencia en Buenos Aires parece haber sido utilizada constantemente durante los meses siguientes en aras de la paz.

Otros historiadores también han cuestionado las afirmaciones de la influencia británica en el estallido de la guerra, señalando que no hay evidencia documentada de ello. Señalan que, aunque la economía y los intereses comerciales británicos se beneficiaron de la guerra, el gobierno británico se opuso desde el principio. Además, también señalaron que la guerra dañó el comercio internacional (incluido el de Gran Bretaña) y el gobierno británico desaprobó las cláusulas secretas del Tratado de la Triple Alianza. Gran Bretaña en ese momento ya estaba aumentando sus importaciones de algodón egipcio e indio y, como tal, no necesitaba nada de Paraguay.

William Doria (el Encargado de Negocios británico en Paraguay que actuó brevemente en lugar de Thornton) se unió a diplomáticos franceses e italianos para condenar la participación del presidente argentino Bartolomé Mitre en Uruguay. Pero cuando Thornton volvió al trabajo en diciembre de 1863, Doria apoyó por completo a Mitre.

Efectos en la industria de la yerba mate

Desde la época colonial, la yerba mate había sido un importante cultivo comercial para Paraguay. Hasta la guerra, había generado importantes ingresos para el país. La guerra provocó una fuerte caída en la cosecha de yerba mate en Paraguay, según se informa hasta en un 95% entre 1865 y 1867. Los soldados de todos los bandos usaban yerba mate para disminuir el hambre y aliviar la ansiedad del combate.

Gran parte de los 156.415 kilómetros cuadrados (60.392 millas cuadradas) perdidos por Paraguay a Argentina y Brasil eran ricos en yerba mate, por lo que a fines del siglo XIX, Brasil se convirtió en el principal productor de la cosecha. Empresarios extranjeros ingresaron al mercado paraguayo y tomaron el control de su producción e industria de yerba mate restante.