Grupo de afinidad

Un grupo de afinidad es un grupo formado en torno a un interés compartido o un objetivo común, al que pertenecen formal o informalmente los individuos. Por lo general, los grupos de afinidad no pueden estar bajo la égida de ninguna agencia gubernamental, y sus propósitos deben ser principalmente no comerciales. Los ejemplos de grupos de afinidad incluyen clubes sociales privados, fraternidades, círculos de escritura o lectura, clubes de pasatiempos y grupos dedicados al activismo político.

Algunos grupos de afinidad están organizados de manera no jerárquica, a menudo mediante la toma de decisiones por consenso, y suelen estar formados por amigos de confianza. Proporcionan un método de organización flexible y descentralizado. Otros grupos de afinidad pueden tener una jerarquía para administrar los intereses a largo plazo del grupo, o si el grupo es lo suficientemente grande como para requerir la delegación de responsabilidades a otros miembros o al personal.

Los grupos de afinidad pueden basarse en una identidad social o ideología común (p. ej., anarquismo, conservadurismo), una preocupación compartida por un tema determinado (p. ej., antinuclear, antiaborto) o una actividad, función, interés o habilidad comunes (p. ej.,, apoyo legal, asistencia médica, ingeniería de software). Los grupos de afinidad pueden tener membresía abierta o cerrada, aunque esta última es mucho más común. Algunos cobran cuotas de membresía o esperan que los miembros compartan el costo de los gastos del grupo.

Grupos de afinidad política

Los grupos de afinidad dedicados al activismo político datan de la España del siglo XIX. Era una forma de organización favorita de los anarquistas españoles (grupos de afinidad), y tenía su base en las tertulias o en los grupos locales.

Los grupos de afinidad con orientación política en los Estados Unidos ganaron la atención del público durante el movimiento contra la Guerra de Vietnam de los años sesenta y setenta. El término fue utilizado por primera vez por Ben Morea y el grupo Black Mask. Más tarde, los activistas contra la guerra en los campus universitarios se organizaron en torno a sus pasatiempos o antecedentes: religión, género, grupo étnico, etc. Se hicieron populares en la década de 1970 en el movimiento antinuclear en los Estados Unidos y Europa. La ocupación y bloqueo de 30.000 personas de la central nuclear del Ruhr en Alemania en 1969 se organizó según el modelo de grupo Affinity. Hoy en día, la estructura es utilizada por muchos activistas diferentes: defensores de los derechos de los animales, medioambientales, contra la guerra y contra la globalización, por nombrar algunos ejemplos.

Las protestas de 1999 en Seattle que cerraron la Conferencia Ministerial de la OMC de 1999 incluyeron la organización coordinada de muchos grupos de grupos de afinidad.

Organización

Externo

Por definición, los grupos de afinidad son autónomos de cualquier organismo mayor. El esfuerzo coordinado y la cooperación entre varios grupos de afinidad, sin embargo, a menudo se logra mediante el uso de una forma flexible de confederación. Los clubes privados, por ejemplo, pueden cooperar a través de acuerdos recíprocos que permiten a los miembros de un club utilizar las instalaciones de otro club en un lugar diferente. Otros grupos de afinidad, como los rotarios o los Toastmasters, pueden ser unidades individuales que se ajustan a estándares compartidos para que uno pueda participar en otro grupo del mismo nombre en cualquier parte del mundo sin que el individuo tenga que volver a solicitar una nueva membresía.

• Clúster: El clúster es la unidad básica de organización entre los grupos de afinidad. Un clúster consta de varios grupos de afinidad y está organizado de forma no jerárquica. Un clúster puede ser permanente, pero suele ser una agrupación ad hoc organizada para una tarea o acción específica. Uno puede organizarse en torno a un objetivo compartido (p. ej., bloquear una carretera en particular), una ideología común (p. ej., los cuáqueros) o un lugar de origen.
• Portavoces: El portavoces es un conjunto de clústeres y grupos de afinidad. Cada grupo o grupo de afinidad nomina a un representante (a menudo llamado "habla") para participar en el consejo. Los consejos de portavoces suelen ser órganos temporales, comprometidos con la realización de una tarea o evento.

Interno

Los grupos de afinidad tienden a estar poco organizados, sin embargo, hay algunos roles o posiciones formales que ocurren comúnmente. Un grupo de afinidad dado puede tener todas, algunas o ninguna de estas posiciones. Pueden ser permanentes o temporales y el grupo puede optar por turnarse en estos roles o asignar un rol a una persona.

• Portavoz: la persona encargada de representar al grupo de afinidad en una reunión del consejo de portavoces o del grupo; más o menos lo mismo que un portavoz pero sin suposiciones de género. Ocasionalmente, el grupo Affinity le otorgará al portavoz un papel de embajador más general.
• Facilitador: Persona o personas que realizan funciones de facilitación en el proceso de consenso del grupo y también, en diversos grados, actúan como árbitro de conflictos internos.
• Contacto con los medios: una persona que representa al grupo ante los medios de comunicación. A menudo, este individuo es la misma persona que el Spoke.
• Vibe watch: Persona o personas encargadas de monitorear el estado de ánimo y el sentimiento del grupo. La referencia es a vibraciones en el sentido emocional coloquial. En algunos grupos de Afinidad, el Vibe Watch también se encarga de evitar que el facilitador use su rol para favorecer cualquier posición o propuesta.
• Facilitador de decisiones rápidas: también llamado "facilitador de decisiones rápidas", es una persona encargada de tomar decisiones para el grupo en situaciones de tiempo limitado o de alta presión. El puesto es raro y casi siempre es temporal (en contraste con el concepto romano preimperial de un dictador temporal).