Grasa animal

Las grasas y aceites animales son lípidos derivados de animales: los aceites son líquidos a temperatura ambiente y las grasas son sólidas. Químicamente, tanto las grasas como los aceites están compuestos de triglicéridos. Si bien muchas partes y secreciones de animales pueden producir aceite, en la práctica comercial, el aceite se extrae principalmente de las grasas de tejido extraídas de animales de ganado como cerdos, pollos y vacas. Los productos lácteos producen grasa animal y productos derivados del aceite como la mantequilla.

Ciertas grasas, como la grasa de ganso, tienen un punto de humeo más alto que otras grasas animales, pero aun así son más bajos que muchos aceites vegetales como el de oliva o el aguacate.

Las grasas animales se consumen comúnmente como parte de una dieta occidental en su forma semisólida, ya sea como leche, mantequilla, manteca de cerdo, schmaltz y goteo o más comúnmente como relleno en carne producida en fábrica, alimentos para mascotas y productos de comida rápida.

Usos culinarios

Muchas grasas y aceites animales se consumen directa o indirectamente como ingredientes en los alimentos. Los aceites cumplen una serie de propósitos en este papel:

• Acortamiento – para darle una textura crumbly.
• Textura – los aceites pueden servir para hacer que otros ingredientes se unen menos.
• Flavor – algunos pueden ser elegidos específicamente para el sabor que imparten.
• Base de sabor – los aceites también pueden "carrar" sabores de otros ingredientes, ya que muchos sabores están presentes en sustancias químicas que son solubles en aceite.

En segundo lugar, los aceites se pueden calentar y usar para cocinar alimentos. Los aceites adecuados para este fin deben tener un alto punto de inflamación.